Я отвезла Мирлот на работу, когда на часах не было и восьми утра. Смотря вслед подруге, скрывающейся за входной дверью, я решила поехать в Агентство, дабы хоть чем-нибудь скрасить ожидание звонка от патологоанатома. А еще я хотела узнать, кому могла помешать «надежда юриспруденции».
Новый секретарь-стажер, который теперь время от времени заменял Тори, приветливо мне улыбнулся. В день, когда Селеста Клер пожаловала ко мне, его не было, так что о парне я знала очень мало. Знала его имя - Кайл Уэйнрайн, и что его прислали высшие инстанции. Последнее безумно бесило Фросте (возможно, больше моей персоны). Я, зная Фросте, могла предположить, что пусть только Кайл оплошает, Адам найдет к чему придраться и выставить парня на улицу.
По правде говоря, я сама не жаловала эти самые «высшие инстанции». Я с радостью могла бы с ними поспорить и высказать, что думаю обо всей политической структуре, но вообще я строила из себя патриота, ведь живется так намного проще, борьба с «верхами» мне просто не по силам. Поэтому парень не вызывал у меня таких уж сильных подозрений, кроме того, что он вроде шпиона, но ничего не поделаешь. Я с этим мирилась.
- Доброе утро, агент Фокс, - поприветствовал он.
Я немного опешила. Такого я порой не слышала от представителей закона, а тут от новичка.
- Клиентов нет? – спросила на это я, Кайл поглядел что-то в компьютере и отрицательно покачал головой. – Тогда просто Кристен.
За спиной у меня распахнулась дверь, и я, привыкшая к выходкам бывшего босса, даже не подпрыгнула и не ойкнула. Я чувствовала, как Адам Фросте просверливает у меня на затылке две аккуратные дырочки. Возможно, он встал не с той ноги, может, узнал, что один из его сыновей – гей, а может, просто так ненавидел Кайла, что отчетливо позвал меня в кабинет и хлопнул дверью. Мы с Кайлом озадаченно переглянулись.
- Порой Фросте плюшевый, - обронила я невзначай, отчасти веря в свои слова.
- Но в целом тиран и деспот? – осведомился Кайл и попал прямо в точку.
Я многозначительно улыбнулась и пожала плечами. Стажер мне понравился, и я решила, что назло Фросте буду выгораживать парня при удобном случае. Терять единомышленника, даже если он на нашей территории шпион, не хочется. Интересно, Чейс успел проникнуться симпатией? Если да, то устроим коалицию, и Фросте навечно заткнется на месте финансиста. Видимо, он этого и боится: потерять навеки ту должность, которая некогда уже от него убежала. Я мгновенно вспомнила, что случилось пару лет назад. Это воспоминание согрело мне душу. Если она у меня есть.

Войдя в кабинет, я села напротив Адама, поборов в себе желание закинуть ноги на стол. Я выжидающе смотрела на него. Он подвинул ко мне небольшую стопку скрепленных степлером листов. Я повернула их, чтобы не читать вверх тормашками написанный текст.
- Только что пришел факсом, - сказал он и даже не удосужился пояснить, что именно. Меня это не задело, поскольку я уже успела прочесть.
Договор о работе на отдел Дэвидсона. По нему я была их внештатным работником и после подписания договора в здании РГППС получала свой значок, без которого не могла попасть на место преступления. Срок был ограничен одним годом. Я, Фросте и глава РГППС подписывали его уже пятый год подряд, но значок был в новинку. А вот заработная плата за каждый вызов оставалась такой же, как и в прошлом году. На нее не действовало правило моей популярности. На РГППС я работала почти как на общественных началах. В моем случае - чуть ли не бесплатно.
- Я еще не подписывал, подумал, что ты можешь и передумать.
Я благодарно кивнула ему и посмотрела оставшиеся пункты. Пару раз скривилась, но просто потому, что они оставались неизменными и к тому же в пользу нанимателя. Противно, но я не особо много теряла. А еще я не была тесно привязана только к команде Дэвидсона. Меня могли отправить даже в другой штат, если это не помешает моей прямой обязанности. Здорово! Ожидаются командировки. Я взяла дорогую ручку Фросте и поставила подпись. А вот Адам немного колебался.
- Тебе, правда, это надо?
- Не мне, а им. РГППС точно слепые котята, Адам. Без меня они будут искать черную кошку в темной комнате и точно наткнутся на неудачу.
- Мне нравится, когда ты высоко ценишь саму себя, - кивнул он.
- Это эгоистично.
- Зато правда. Но ведь когда-нибудь ты порвешь этот договор?
- Когда в Авроре откроют специальные курсы для того, чтобы в РГППС знали, с кем они имеют дело. До тех пор нет. Так что бери эту чертову ручку и ставь подпись.
- Такое чувство, что ты ловишь от всего этого кайф.
- Я не курю и не принимаю наркотики, так что, Адам, да, я получаю истинное наслаждение, когда раскрываю преступления.
- И когда спускаешь курок, - продолжил список Фросте.
- Это плохо, - тут же с моего лица исчезла широкая улыбка.
- Я не совсем с этим согласен.
Прозвучало многозначительно, но уточнять, что значит его тон, я не стала. Просто кивнула и, дождавшись, когда Адам подпишет договор, оставила его одного. Теперь я была под крылом Региональной Группы По Противоестественным Событиям. Ох, пусть это не обернется против меня.
Свой рабочий день я могла завершать когда угодно, но сегодня я ждала телефонный звонок и пока не собиралась уезжать, что вполне вероятно вызвало удивление у моих коллег. Но за весь день обещанный звонок от патологоанатома так и не состоялся. Я потихоньку стала собираться, когда Кайл по громкой связи сообщил, что меня требует полиция.
- Слушаю?
- Вечер добрый, мисс Фокс, - сказал приятный, но мне совсем не знакомый женский голос.
- Вполне. А вы…?
- Простите, ради бога! Мое имя Берта Фейбер, - я ждала дальнейшего разъяснения. – Я работаю в городском морге.
Тут наконец-то до меня все дошло.
- От Дэвидсона! – прозвучало безумно глупо, но собеседница никак не отреагировала. Уверена, она даже не улыбнулась на том конце провода.
- Увы.
- Вы что-то узнали? – спросила я.
- Более того, я составила полный отчет для полиции, но когда сообщила им об этом, мне сказали, чтобы его сперва просмотрели вы. Я удивлена, что Дэвидсон вообще разрешил увидеть результаты кому-то из гражданских. Вы знаете, где морг? Может, подъедете? Но давайте сегодня.
- Я буду до девяти.
- Можете составить мне и моим клиентам компанию хоть в два ночи. Я все равно остаюсь еще и на ночную смену, - Берта Фейбер звонко засмеялась. – Я предупрежу охранника. Скажете, что ко мне, если он начнет к вам приставать.
Я хотела было узнать, с чего бы тому это делать, и что же будет, если я не скажу, к кому пришла, но не стала. Почему-то я решила, что ответ мне не понравится. Берта проговорила еще несколько секунд и, не прощаясь, отключилась. Я пришла в себя, только когда отчетливо раздались телефонные гудки. Патологоанатомы определенно со странностями. И я еще имела что-то против Дэвидсона?
Выходя из кабинета, я нос к носу столкнулась с Чейсом, который насколько я знаю, всегда сваливал в это время. Мы многозначительно друг на друга поглядели, и он тут же распознал по моему выражению лица, что у меня интересное дело, и решил составить компанию.
Я же подумала, что лучшего начала дня рождения и не было на моем веку.

Берта Фейбер встретила нас широкой белоснежной улыбкой. И внешность у нее была такая, что даже в пятьдесят лет она с легкостью могла выглядеть на тридцать. Она светилась здоровьем и энтузиазмом, а ее волосы отливали красивым шоколадным оттенком. И ей видимо было глубоко плевать, что ее окружают трупы.
- Рада наконец-то увидеть вас не на первых полосах газет, - сказала она и протянула руку. Я ее пожала.
Ладонь Берты Фейбер была узкой, с длинными тонкими пальцами, но без единого кольца. Но так же ее рукопожатие отличалось силой, которой обычно у женщин просто нет. А еще рука была холодной, невообразимо, так как я это чувствовала через кожаную перчатку.
- Таю, когда называют меня «доктором», но для вас я просто Берта. Это упрощает диалог и сближает людей. А как я понимаю, видеться теперь мы будем довольно часто. Вы ведь работаете на Дэвидсона и на его команду -«N». Рада познакомиться и с вами.
Чейс выглядел ошарашено от словесного потока этой женщины, да и я тоже. Но он был уже пленен не только улыбкой, но и тембром ее голоса. Про себя я окрестила Берту «мисс», хотя могло статься, что обручальное кольцо она снимает на работе.
А тем временем она подвела нас к столу, где лежало тело Николаса Блоссома. Мы с Чейсом остановились, но трогать ткань не стали, чтобы посмотреть что там. Я видела, а он не был сегодня особо любопытным. Берта взяла отчет и сама для себя его просмотрела. Чему-то кивнула и передала его мне. Я прочла внимательно каждое ее заключение.
- Он был очень красивым. Не правда ли, Николас? – спросила Берта. Она стояла к нам с Чейсом спиной и стаскивала с тела ткань, чтобы наглядно все продемонстрировать. Чейс глянул на меня и покрутил у виска. Что ж, я раньше сталкивалась с такими странными личностями, как она.
- Зачитываю: обнаружены неглубокие отверстия в области бедренной артерии, - продекламировала я из отчета.
- Интересно то, что эти ранки имитируют укус вампира, - повернулась с серьезным выражением лица Берта. Она махнула нам, чтобы мы подошли к монитору компьютера и увидели все своими глазами.
- Имитируют? – переспросил Чейс.
- Именно. Слишком короткие и толстые, - сказала я, внимательно смотря на экран. – Явно не вампира. И близко друг к другу. Похоже на укус передних зубов, острых.
- К тому же почти не сужаются книзу, - поддакнула Берта, подойдя к нам со спины. Я чуть не подпрыгнула. Берта Фейбер носила туфли на резиновой подошве, и когда она ходила, ее шагов не было слышно. – Мне показалось это любопытным.
- Убийца псевдо-вампир? – скептически бросил Чейс.
Мне тоже показалось это абсурдом. Поэтому я принялась читать дальше.
- Что за повреждение мышечных тканей? – спросила я у Берты.
- Вот здесь, на ноге. Укус. Форма челюсти явно человеческая, но зубы в несколько раз острее. Но и это не могло быть причиной смерти.
Берта в первый раз хмыкнула и решила продемонстрировать нам смертоносное повреждение, аккуратно приподняв голову некогда живого парня.
- Сильный удар сзади, металлическим предметом. Удар был невероятной силы, так как от него раздробилась пара шейных позвонков, что видно на рентгене. Пострадал спинной мозг. Летальный исход. Могу предположить, что именно после смерти его укусили и оставили эти ранки. И уж затем сняли кожу.
От сказанного даже я на время заткнулась. Кому же ты так насолил, Николас Блоссом? Размышляя над этим вопросом, я взяла отчет, попрощалась с Бертой и ушла из морга вместе с Чейсом.

- Думаешь, замешаны «ночные»? - спросил Чейс и стал тыкать в меня китайскими палочками, чтобы я перестала сидеть с задумчивым видом.
Мы находились в одном из многих кофе, работающих допоздна и предлагающих несколько разных меню. Расположились мы за дальним столиком, в самом углу, и казалось, что официант вообще о нас забыл. Чейс заказал что-то из тайской кухни, а я добрую порцию двойного эспрессо, так как есть совсем не хотелось.
- Дэвидсон сказал, что Николас был игроком в покер, - поведала я ему, все так же пребывая в своих размышлениях.
- Брось! Думаешь, он задолжал столько денег, что заслужил снятия кожи? – еще более саркастично, чем обычно, высказался Чейс. Я, не выходя из своего, так называемого мира, заметила, как он сморщился и свел брови. Это длилось несколько секунд, прежде чем лицо разгладилось и приобрело свою извечную привлекательность. Чейс определенно будет долго выглядеть молодым. И всегда будет понятно, что он самый натуральный блондин.
- Я просто хотела сказать, что это мог быть, кто угодно, - произнесла я. Официант поставил передо мной эспрессо, и я тут же сделала большой глоток. Убойная доза кофеина.
Я потерла переносицу.
- А что там твоя ненормальная?
- Клер? Довольно интересное дело, но для частного детектива, а не для меня. Жених исчез, прихватив чек на двадцать тысяч долларов. И она знает только одно - он был членом покерного клуба «Джокер». Бывал он там довольно часто и периодически проигрывал. А что самое интересное, Чейс, клуб принадлежит «ночным».
- Обычное дело, - пожал плечами парень.
- Напряги мозги, Оугли. Фамилия Клер довольно известная… - шепотом сказала я.
Я увидела, как в его глазах удивление сменилось на понимание. Он вовремя закрыл рот, но из горла таки вырвался приглушенный взволнованный возглас. Он с силой ударил по столу, и несколько капель эспрессо пропитали салфетку, на которой стояла чашка.
- Вот так будет шумиха! – противным шепотом заметил Чейс, как заговорщик, нагибаясь ко мне. На нас покосились, и он взял себя в руки.
- Безусловно, - поддакнула я.
- Теперь я понимаю, почему тебе стало интересно, - возликовал Оугли. – Истинный Шерлок!
- Кажется, раньше ты называл меня «мисс Марпл».
Напарник проигнорировал мое замечание. Что ж, он повысил меня. Дальше двигаться уже не получится.
- Что ты планируешь делать?
- Пойду в «Джокер». Фабиан обещал меня провести.
- Сколько волка не корми…
- Хотя бы ты заткнись, Оугли, - огрызнулась я.
- Мать твою за ногу, Фокс, ты снова связалась с ним! Где твои принципы?
- Я завела еще один принцип. Лучше иметь друга – Князя, чем быть ему врагом, - я попробовала улыбнуться, но скорей всего получилась гримаса.
- Так он теперь Князь? – не особо радуясь от этой новости, спросил Чейс.
- Буквально вчера узнала.
- И ты ему доверяешь после всего?
- Я не знаю почему, но – да. Он совершенно непонятно на меня действует. И это точно не метафизическая чушь.
- Может, ты просто влюблена? – без какой либо злобы или обиды решил уточнить он.
- Я не верю в любовь.
- Я знаю. Но все равно звучит безнадежно.
- А ты последний романтик.
- Таких, как я, довольно много, Фокс. И не спорь, но где-то глубоко в душе ты такая же, как и я. Делающая ошибки и ищущая любви. И знаешь, что, Фокс? Я верю, что ты ее найдешь и больше никогда не скажешь «я не верю».
Я посмотрела на молодого парня, которого всегда считала безалаберным и ветреным. Сейчас это был другой человек. Я его не узнавала. Он был младше меня, но говорил тем голосом, который я когда-то давно слышала у отца. Это был тот Чейс, то его «я», которое не могло быть «натуралом», а должно было быть отличным семьянином. И, признаться, мне нравилось, что наша работа не убила именно это его «я». У Чейса есть шанс избавиться от нынешних проблем.
Остаток вечера прошел в размышлениях над его словами. Возможно, он был прав, но я не собиралась бросаться и проверять сказанное им. А пока это само собой не сбудется, я и дальше предпочту не верить. Что касается Йена, я не была в него влюблена и никогда не любила его. Скорее всего, это жалость и желание защищать и оберегать кого-то, хотя он был во много раз сильнее меня и к тому же старше. Существовала некая привязанность. Без меня ему будет плохо, все ополчатся против него. Он Предатель и темный сидхе. А Фабиан…

Я довезла Чейса до дома. И с невероятным облегчением поехала домой, за что невольно укорила себя. В окнах горел свет. Значит, Йен решил сегодня ночевать у меня. Я пыталась морально подготовиться к нашей встрече. Но все равно чувствовала себя виноватой и неготовой посмотреть ему в глаза. Я не знала, как объяснить то, что не сказала об отпуске.
Я не стала ставить «хаммер» в гараж. Вышла из машины и медленно направилась к входной двери, готовясь к разбору полетов. Когда мы встретились глазами в гостиной, вместо того, чтобы наорать, Йен крепко меня обнял и поцеловал в макушку.
- Иди спать, - тихим, немного хриплым голосом сказал он, и я нехотя послушалась его.
Когда я стала поднимать по лестнице, то почувствовала себя самой последней дрянью и остановилась.
- Йен, прости меня.
- Я не сердился, - возразил он, но в этот момент он даже не смотрел в мою сторону.
- Скажи, что простил, - гнула я свое надломленным голосом, не желая повышать тон, лишь бы он не решил, что я приказываю.
- Я простил, - ответил он.
- Тогда пошли спать, - предложила я.
- Я приду позже.
И я поняла, что полного прощения еще не заслужила. Пусть он сказал, что простил. Слишком глубока его обида. Это причинило мне боль, но она
несравнима с той, что чувствовал сейчас Йен. Поэтому я ничего ему не сказала, а тихо поднялась наверх. Это был тяжелый день. Даже сны не посетили меня. Я признала свои ошибки и хотела все исправить.

___________________
Прошу прощения за задержку, стыдно признаться, я разленилась и плюс к этому не было интернета. Надеюсь глава вам понравилась,а если и нет все равно жду вас в ТЕМЕ НА ФОРУМЕ