Глава 14. Знакомство

Be my friend
Hold me, wrap me up
Unfold me
I am small
(Будь моим другом,
Держи меня, укутай меня,
Разверни меня.
Я маленькая)
sia – breathe me

Белла бездумно брела по серым однообразным улочкам Форкса, смотря себе под ноги. По асфальту перекатывалась сухая опавшая листва. Она не знала, куда направляется и зачем. Просто гнетущая, затягивающая тишина дома Чарли выворачивала наизнанку. Деймона не было. Слишком долго. В какой-то момент Свон понадеялась, что он тоже исчез, как и предыдущие вампиры из её жизни, только этот не посчитал нужным попрощаться и, в общем-то, был бы прав в своем решении. Но это казалось слишком просто и нелогично. Столько пыток, боли и противостояния самому себе, чтобы вот так взять и уйти? Ведь конечной цели он явно не достиг. Но какая эта цель? Если бы Белла знала…Хотя с другой стороны, зная его цель, с чего она решила, что ей было бы легче переживать этот кошмар? Она не верила в спасительное исчезновение, но и на факты не могла не обращать внимания. Он не давал о себе знать никаким образом уже месяц. По статистике за подобный отрезок времени люди начинают отвыкать друг от друга. Но он не был человеком и время для ничего не значило. Он мог бы заявиться и через двадцать лет, ведя себя так, словно, прошло минут десять. И всё же его не было.
Белла тяжело выдохнула, ветер поднял пыль с улиц, задувая под куртку. Девушка зажмурилась и посильнее закуталась в парку. Свон, наконец, подняла голову и поняла, что дошла до небольшой закусочной, в которую её любил водить Чарли, когда она была еще маленькая. Живот свело. Белз вспомнила, что уже несколько дней не ела нормально. Мрачные, тяжёлые мысли о внезапной пропаже её мучителя выматывали настолько, что она чувствовал себя грузчиком, разгружающим вагоны. Почему бы было и не перекусить? Ведь определённой цели её прогулки не существовало в принципе. Конечно, странно, что она отправилась проветриться в город, но в лес ей дорога была заказана после того, как она потерялась, побежав за Ним. Свон обещала отцу больше туда не суваться. Ехать на пляж было лень. И хотя она могла встретить по дороге кучу знакомых, девушка уповала на то, что чёрные тучи, сгустившиеся на неспокойном, покрывшимся какой-то рябью небе, воздержит местных жителей от прогулок. Дверь захлопнулась за ней, и тут же послышался тихий звон колокольчиков. Белла резко отошла от входа, чтобы не приковывать к себе внимание посетителей и выбрала маленький круглый столик, находившийся в отдалении от всех. Стараясь не рассматривать слишком пристально, она просто обвела взглядом заведение, людей было немного. Тихо, спокойно, для фона не громко напевала весёленькая песенка, очень знакомая. Но Белла не могла вспомнить, что это за мелодия, поэтому просто начала стучать ногой в такт. Светло и просторно, в кафе преобладали тёплые оттенки, ничего не обычного, но очень уютно. Вообще воспоминания из детства всегда самые уютные. Как ни странно, но Белла помнила вкус местной картошки фри до сих пор. Она сделала свой заказ у приятной, улыбающейся чернокожей официантки, которая её узнала. Не успев уйти в собственные мысли, как послышался звон колокольчиков. Кто-то зашёл. Свон слегка приподняла голову и заметила её учителя истории. Нового учителя. Он преподавал уже почти месяц. Молодой, обаятельный мужчина, в которого повлюблялись все девушки школы. Но было видно, что он относился к подобным моментам с иронией и не воспринимал воздыхания своих подопечных всерьёз. В отличии от своих сверстниц Белла любила лишь его уроки. Они были интересные, не заученные под копирку, как у остальных преподавателей. В его манере доносить материал была жизнь и искра. Он любил своё дело и относился к нему изобретательно, ведь нынешнее поколение надо удивлять и действительно заинтересовать, чтобы они хотели учиться. На его занятиях девушка воскресала, снова чувствовала окружающий мир, словно, рождалась заново. Её броня из боли и страданий понемногу рушилась и Белла могла вдохнуть полной грудью. Как жаль, что это длилось всего лишь сорок пять минут.
- А! Белла! – Аларик помахал ей рукой и направился в её сторону.
Свон слегка смутилась, но постаралась дружелюбно улыбнуться в ответ.
- Ты не против, если я присяду? Не люблю есть в одиночестве? – держась за спинку стула напротив и вопросительно глядя на свою ученицу, ждал мужчина.
- Да, да. Конечно, - неуверенно залепетала Белла.
Сделав заказ, учитель истории начал внимательно рассматривать девушку, но та заманчивая хитринка так и не исчезла из его глаз. Это напоминало Деймона, но взгляд Аларика был добрым и светлым.
- Ты не очень- то ладишь со своими одноклассниками, - ловко крутя столовый нож в руке, произнес мужчина.
Белла вскинула удивленный взгляд в его сторону.
- Просто наблюдение, - добродушно улыбнулся собеседник.
Это было странно. Учитель истории наблюдает за ней? Повисла неловкая пауза, но только со стороны Свон. Аларик же непринужденно рассматривал интерьер кафе, попутно что-то ища в телефоне. Девушка сглотнула и подумала, что, всё таки, стоит ответить.
-Я люблю побыть одна. Да и увлечения современной молодежи меня не привлекают, - она слегка сморщилась и неуверенно посмотрела на учителя.
- Это нормально. Все люди разные. Главное, чтобы тебя это устраивало, - всё так же добродушно и с пониманием отвечал её собеседник.
Аларик Зольцман излучал какое-то неконтролируемое им самим тепло, радушие и понимание. Его мягкая улыбка и лучащийся взгляд рождали желание находиться с этим человеком рядом. Наверное, из-за этого все девушки школы теряли головы и уже, наверняка, и за пределами школы нашлось несколько «пострадавших» от подобного обаяния. Белла была уверена.
Деймон тоже очаровывал. Но влияния этих мужчин были такими разными. Как небо и земля. Сальваторе подавлял с первой секунды, полностью вбирал человека и его волю в себя, заставляя зависеть от него во всех смыслах. Он нависал над объектом своего внимания, как огромная, опасная, угрюмая скала над окружающим миром и не относится к ней с трепетом и страхом просто не представлялось возможным. Животное и неправильное желание. Рядом с такими людьми не должно хотеться находится. Это разрушение. Даже саморазрушение, добровольное.
Аларик же обладал человечески обаянием. Никакой опасности или чего-то сверхъестественного рядом с ним не ощущалось. Но зато чувство надежности и защищенности теплой негой разливалось внутри. Мягкие волны магнетизма заставляли задержать на нём взгляд, запомнить надолго. Скорее всего из-за всех своих кошмарных страданий Белла этого не замечала в классе и смогла узреть только в непосредственной близости.
Заказ Свон принесли чуть раньше. Она смущённо посмотрела на учителя, тот лишь подмигнул, мол давай налетай, и стараясь не стесняться, принялась за еду. Через пару минут Аларик уминал за обе щеки вместе со своей подопечной. Они почти не разговаривали за трапезой, но было как-то легко и даже забавно. Девушка почувствовала, как ледяная корка снаружи и внутри неё дала течь. Никому ничего подобного не удавалось. Даже родному отцу. А этот человек без каких либо усилий порождал в ней давно забытые позитивные эмоции. Подобное Белла считала почти чудом. Безумно приятным чудом.
Потом они пили фруктовый чай и болтали о всякой школьной чепухе. Дочь шерифа наелась в удовольствие, наконец, ощутив божественный вкус хорошо приготовленной еды, наслаждалась милой, не принуждающей беседой. Ничто в тот момент не тревожило мысли Беллы, давая желаемый покой. Она, словно, после долгих лет изнурительной работы попала на отдых и сейчас наслаждалась всеми прелестями предоставленных услуг. Как же мало человеку для счастья надо. И даже этих мелочей из-за ужасных обстоятельств Свон была лишена. Только сейчас она до конца сумела понять, насколько её существование напоминало ад.
- Белла, у меня к тебе один вопрос. Надеюсь, ты ответишь честно, - неожиданно серьёзно начал Аларик и наклонился вперед.
Девушка, думая, что это очередная шутка, налаженная стилем их общения, поудобнее расположилась на стуле и заговорщицким тоном произнесла:
- Я вас внимательно слушаю.
- Где Деймон?
Беллу, словно, ударили наотмашь. Она дернулась на своём месте и сразу почувствовала ноющую боль в области сердца. От нервов пропал голос и всё тело мелко трясло. Временное, такое нужное ей спокойствие разлетелось на осколки. По хрупкой поверхности безмятежности со всего размаху ударили молотком. Она слышала этот звон в своих ушах.
- Белла? – мужчина провел ладонью у неё перед лицом.
- Спокойно, всё хорошо. Я не собираюсь тебя обижать, - ровный, мягкий, успокаивающий тон заставил, наконец, осознать, Свон, что она в шоке.
Откуда школьный учитель истории мог знать Деймона?
- Кто вы такой? – сиплым, дрожащим голосом спросила девушка.
- Сначала, где Деймон? – всё так же мягко, но уже настойчиво и более жёстко повторил Зольцман.
- Я не знаю, - он перебил её.
- Белла, я хочу помочь. Где он? – теперь была перебивать очередь его ученицы.
- Я правда не знаю. Не знаю, где он. Деймон не появлялся уже месяц. Я не знаю, - Белла поняла, что истерит, повторяясь, повышая голос и нервно ерзая на стуле.
Аларик благоразумно подождал пока паника успокоилась и продолжил:
- Когда и при каких обстоятельствах ты видела его в последний раз?
- Да кто вы такой? – голос был повышен уже от злости и изумления. Белла сама удивилась, что еще способна на такие сильные по своей концентрации эмоции.
- Я охотник на вампиров.
Перед глазами бедной девушки всё стало темнеть. Белла поняла, что плохо ощущает своё тело, да и вообще пространство вокруг. Знакомая, противная тошнота постоянно появляющаяся при не укладывающихся новостях в её голове, противно сжала горло. Начинало появляться чувство забытья, но тут её подхватили сильные руки.