Джаспер, смыв с лица кровь после драки с Эмметтом и простирнув реглан, возвращался к остальным, выкручивая на ходу одежду. Каждый из присутствующих обратил внимание на его мускулистое тело, на шрамы, как от ножевых ранений: два на правой руке, чуть ниже локтя, один на животе слева, под ребрами. Бросив мокрый реглан на чемодан, Джаспер достал и надел сухую футболку, которая плотно обтягивала тело; на голову надел бейсболку.

Народ начал делиться на три группы. На пляже с женщинами решили оставить Боба Баннера и Майка. Джаспер хотел уровнять по силам группы, которые должны были отправиться в южном и северном направлениях. Люди начали делиться, высказывая свои пожелания. Элис захотела отправиться на юг. «Потому что туда идет Джаспер», - думала она. Джейн тоже на юг, потому что туда шел Алек.

Эдвард и Тайлер должны были возглавить движение на север, к ним присоединилась Челси. «Поближе к тебе, красавчик», - стреляла она глазками в сторону Эдварда. Остальным было все равно куда идти, поэтому Джаспер их разбил на «север» и на «юг».

В итоге с Джаспером на юг отправлялись Элис, Бен, Алек и Джейн.

С Эдвардом и Тайлером на север - Анжела, Эрик, Челси и, к огромному удовольствию Эдварда, Белла.

На пляже с Бобом и Майком остались Джессика, Розали, Лорен, Хайди и Эсми, которая все сидела на песке и ей не было никакого дела до того, кто как делится и кто куда идет.

Пожелав друг другу удачи, две компании разошлись в разные стороны вдоль океана. Оставшиеся на пляже смотрели им вслед. Свои чемоданы Джаспер, Алек и Анжела с собой брать не стали.

В северном направлении впереди шли Тайлер, Эдвард и Эрик, за ними – Челси, потом Белла и Анжела.

- А может, мы в Новой Гвинее? – предположил Эрик.

- Нет, мы прибыли с востока – это раз, Гвинея рядом с Австралией – два, а мы конкретно не долетели, – возразил Тайлер.

- А я думаю, – с насмешкой промолвил Эдвард, – что мы встретим нашу южную компанию.
- И что это значит? – не понял Эрик.
- Что мы на острове? – скривился Тайлер.

- Да, – спокойно ответил Эдвард. – Границы любой маломальской страны, даже не очень развитой, должны, в принципе, охраняться. Нас бы давно засекли пограничники, попади мы в цивилизацию.

Белла с Анжелой обсуждали достижения последней в спортивных международных соревнованиях, так как Анжела была чемпионкой по плаванью.

- Помню, точно было одно золото, – считала Белла, - три серебра…
- Два серебра, – перебила Анжела, – и четыре бронзы, это на международных.
- Круто, – похвалила Белла. – А если б нас с самолета без жилетов… смогла бы доплыть?
- Да, я в воде себя отлично чувствую, могу расслабиться и просто плыть по течению.

Тайлер и Эрик от скуки начали дурачиться, бегая по пляжу и бросая в океан ракушки, кто дальше бросит. Челси, увидев, что Эдвард идет один, сразу его догнала.

- Что думаешь делать, если это окажется остров? – спросила она, мило улыбаясь.
- Дальше жить, надеяться и ждать, – усмехнулся парень.
- Ох, как жарко, – томно протянула Челси, расстегивая верхние пуговицы на блузке. – Может, искупаться?
- Искупайся, – равнодушно пожал плечами Эдвард.
«В чем проблема, Челси? – думал он. – После секса в самолете ты решила, что мы пара?»

Челси тем временем уже бежала к воде.

- Оу, я бы тоже охладилась, – воскликнула Анжела, посмотрев на Челси. После чего она побежала к стюардессе.

Белла, заметив, что Эдвард один, ускорила шаг. Каллен услышал, что его догоняют, и обернулся.

- И что это было, на голосовании? – с ухмылкой спросила Свон.

Эдвард, не останавливаясь, равнодушно пожал плечами.

- Народ выбрал Джаспера.
- Не прикидывайся идиотом, – продолжала Белла, – ты знаешь, о чем я.
- Ты имеешь в виду мой выбор?
- Да, я имею в виду его.

- Ну, я подумал, что нашим лидером должен быть самый умный, самый опытный, самый мудрый и самый интеллектуальный человек. Вот я и выбрал тебя, - с серьезным видом промолвил Каллен.

«Что ты несешь?» - думала Белла.

- Та-ак, – промолвила она с издевкой, – парня обидели, обидели его журнал, и он решил показать зубки.

«Сучка», - подумал Эдвард.

- Знаете, мисс Свон, – сказал он вслух с насмешкой, – чтобы меня обидеть, нужно действительно что-то собой представлять, а мнение представителя желтой прессы меня как-то мало впечатляет.

- Понятно, - с ухмылкой промолвила Белла. Ее так часто пытались оскорбить, указывая на причастность к желтой прессе, что у девушки уже выработался иммунитет. И на подобные заявления она реагировала абсолютно спокойно.

Несколько секунд они шли молча, наблюдая за тем, как дурачатся остальные в воде.

«Понятно? И это все?» - у Эдварда было неприятное чувство, что его опять игнорируют. Казалось, даже если б он сейчас начал журналистку открыто оскорблять, она бы, скорее всего, улыбнулась, как обычно делают взрослые, глядя на истерику детей. Эдвард почувствовал себя шавкой, которая пытается лаять на слона. Это все было внутри, внешне же он соблюдал абсолютное спокойствие, не спуская с лица ухмылку.

- Ну, хорошо, - вдруг произнесла Белла. – Попытаюсь аргументировать свое пренебрежение теми статьями о женщинах, которые мне приходилось читать, чтобы ты не думал, что у меня принципиально такое отношение ко всем чужим работам.

- Давай, - с интересом промолвил Эдвард. Ему действительно было интересно услышать ее аргументы.

- Ну вот, к примеру, - начала Белла, - в одной из статей автор яро распылялся о том, что женщины, все без исключения, предпочитают мужчин, похожих на своих отцов.

«Нет, это точно не из нашего журнала», - с облегчением подумал парень.

- Но это ведь бред, - продолжала Свон. – Бывают разные женщины и разные отцы. Да, я не исключаю, что есть такие, которые подсознательно ищут в мужчинах качества отца. Но грести всех под одну гребенку… да еще в такой форме, не терпящей возражений… Чушь!

- Здесь, пожалуй, соглашусь, - усмехнулся Эдвард, начиная понимать настрой журналистки.

- Или вот еще, один грамотей в своей статье утверждал, что нет ни одной женщины, которую невозможно было бы завоевать, - Белла слегка засмеялась, словно большего бреда в своей жизни не встречала. Эдвард внутренне напрягся. Относительно недавно похожая статья была в их журнале, которую он сам же и написал.

- И главное, - продолжала журналистка, - любую женщину при желании можно завоевать, даже если она любит другого, даже если она замужем и даже если она лесбиянка!

Эдвард не спускал с Беллы глаз, не теряя при этом улыбку. Теперь он был уверен, что речь идет именно о его статье.

- И больше всего, - говорила Свон, - поражает не огромное количество абсурдного, самоуверенного текста, а сам настрой автора, который выдает свои нелепые, субъективные умозаключения за некую аксиому. Вот читаешь подобную статью и прям видишь перед глазами самодовольного, напыщенного самодура, который искренне верит во всю свою писанину.

«Читала Свон все-таки мою статью, - думал Эдвард, - вот только предвзятое отношение не дало ей вникнуть в суть написанного. Не позволило заметить важные «но» в данной теме».

- Я, пожалуй, соглашусь с автором, - весело промолвил Эдвард, - при определенных «но».
- Типа: «могу, но не хочу»? – Белла заинтересованно приподняла бровь.
- Почти, - кивнул Каллен и тут же заметил, как на смену веселому настроению девушки пришло разочарование.

«А с кем я вообще разговариваю? – промелькнуло в голове Беллы. – Это ведь такой же выдумщик бредовых статей о женщинах. О чем вообще с ним говорить?»
- Ладно, - промолвила она, - жарко, пойду, искупнусь.

Каллен понимал, что если у журналистки и раньше не было к нему особого интереса, то после этого разговора и подавно. Белла отправилась к Анжеле и Челси, оставив его одного.

«Завоевать тебя, что ли?» - думал Эдвард, смотря ей вслед. Как женщина, Свон его не привлекала, но задетое самолюбие требовало реабилитации, плюс самоуверенность и снисходительное к нему отношение журналистки выводили из себя. В тот момент Каллену даже захотелось задержаться подольше на острове, или не на острове? Да и неважно было для него в те минуты – остров, не остров!

«Дайте мне лишь время, и я докажу, что в моей теории есть смысл», - размышляя таким образом, Эдвард двигался дальше в северном направлении.

Дурачась в океане, Белла и Тайлер нырнули и под водой чуть не столкнулись лбами. Они вместе вынырнули и засмеялись.

- Тайлер, – шутила девушка, – я спаслась из самолета, меня вытащили со дна океана, и все для того, чтоб я разбилась об твою голову?

- Да, – весело кивнул парень, – башка у меня крепкая!

Белла снова нырнула уже подальше от Тайлера, а он на минуту задумался: «А эта Белла ничего. Всегда такая серьезная, а тут смеется. Черт, как же ей идет улыбка. Да уж, хрен знает, сколько мы тут еще пробудем, нужно будет попробовать с ней что-то замутить. Вон Челси, сразу видно, от Каллена тащится, Анжела смахивает на девственницу-фанатичку, а вот Белла - то, что надо». Окрыленный своей идеей парень тоже нырнул.

***

Тем временем, в «южной» компании впереди шли Алек, Джаспер и Элис, за ними – Бен и Джейн.

Бен рассказывал стюардессе о том, что они с Лорен коллеги, работают в рекламном агентстве и вместе летели в командировку, в Австралию, для подписания выгодного контракта на рекламу с одной австралийской фирмой.

Джаспер вел диалог с Алеком о том, что это, скорее всего, остров и, возможно, необитаемый. Элис иногда вставляла реплики, пытаясь привлечь внимание блондина. Он ей отвечал, скорее, из вежливости. Видя это, Элис про себя вздыхала, при этом думая: «И где он взялся на мою голову? Зачем оказался в том же самолете, что и я? Почему он такой, что я не могу отвести от него глаз? Не могу выбросить его из головы? И зачем я поперлась сюда с ним? Дура, ты, Элис! Такой, как он, никогда не обратит на тебя внимание. Стоп! – тут мысли Элис потекли в другом направлении. – А почему нет? Я же умею быть соблазнительной и очаровательной, если мне это надо. Да, – улыбнулась сама себе Элис, – конечно, умею. Так что, держись, мистер Уитлок. От Элис Брендон еще никто живым не уходил».

Перед ними показался уютный пляж с деревьями и кустами, который слегка углублялся в джунгли. За деревьями виднелся какой-то старый, заброшенный, деревянный дом. Увидев его, компания остановилась. Все резко замолчали.

- Девчонки, – Джаспер обратился к Элис и Джейн, – вы подождите здесь, а мы посмотрим, что там.

Девушки кивнули, соглашаясь и стараясь утихомирить внутренние переживания, которые внезапно появились: у Джейн за Алека, у Элис за Джаспера.

Джаспер, не спеша, направился к дому. Алек и Бен последовали за ним, не отставая. Зайдя за деревья, которые росли вокруг дома, они осторожно осмотрелись. Никаких признаков жизни. Перед ними стоял двухэтажный заброшенный дом, в котором был вход без двери, по бокам два окна без рам и стекол, на втором этаже - одно большое окно над входом, тоже без рам и стекол.

Ребята подошли ближе.

- Надо же, – произнес Алек, оглядывая стены, – делали с помощью инструментов. И гвозди здесь видны.

Джаспер заглянул внутрь и увидел на первом этаже деревянный большой стол и шесть деревянных табуретов. На столе и под столом валялись деревянные стаканчики и деревянные палочки, подобно китайским. Все было в пыли, грязи и паутине. На второй этаж вела веревочная лестница.

- Давно здесь никто не жил, – сделал он вывод, заходя внутрь. Бен и Алек тоже заглянули и зашли в дом. Джаспер направился к лестнице.

- Проверю, что там, – сказал он, собравшись подняться наверх.

- Ты поосторожней там, – с опаской промолвил Бен.

Ступив на нижнюю перекладину, Джаспер дернулся, проверяя прочность лестницы. Лестница казалась надежной, и он начал подниматься. Когда его голова оказалась на уровне второго этажа, послышался резкий шум, все три парня вздрогнули. Со второго этажа на голову блондина внезапно прыгнула маленькая обезьянка, потом на штаны, на пол, и быстро пролетела к выходу. Бен и Алек от неожиданности отпрыгнули в стороны, обезьяна исчезла.

- Тьфу ты, черт! Мартышка! – воскликнул Джаспер.

- Так и в штаны наложить можно, – приходя в себя, промолвил Алек.

Джаспер заглянул на второй этаж, вдоль стены стояло шесть деревянных кроватей, вместо ножек под каждой было по два бревна. Как и на первом этаже, все было в грязи и паутине.

- Порядок, – сказал он ребятам внизу, – больше никого. – После чего все парни облегченно усмехнулись.

Джаспер поднялся на второй этаж, подошел к окну, с которого расстилался вид на пляж и океан. На секунду он залюбовался видом, потом обратил внимание на Элис и Джейн, которые с опаской глядели в сторону дома.

- Эй! – крикнул он им, маша рукой. – Идите к нам!

Девушки быстро побежали к дому, на второй этаж уже поднялся Бен.

- А тут, по ходу, когда-то жили шестеро, судя по количеству мебели, – сказал он.
- Да, – согласился Джаспер, присаживаясь на окно.

Девушки подошли к странному жилищу. Около входа их встречал Алек.

- Проходите, дамы, – весело сказал он, приглашая рукой в дом.

Девушки, улыбнувшись, переглянулись и осторожно вошли, с отвращением глядя на грязь и паутину внутри.

- Ужас какой! Здесь когда-то кто-то жил, – пробормотала Джейн.
- Фу-у, – скривилась Элис, – здесь бы прибраться. А вообще, домик миленький, – добавила она, уже улыбнувшись.
- Можно нам наверх? – спросила она Алека.

Алек пожал плечами:
- Давай.

Элис подошла к лестнице и начала подниматься.

- Я думаю так, – говорил Джаспер, сидя на окне, – кто-то когда-то, возможно, как и мы, оказался на этом острове. Я все-таки думаю, это остров… - он прервался, увидев голову Элис, а потом продолжил: – Плохо то, что они здесь застряли надолго, раз и дом успели построить и все остальное; хорошо то, что, судя по всему, они, все-таки, отсюда выбрались.

На второй этаж уже поднялись Элис, Джейн и Алек, осматриваясь по сторонам.

- А может, они все своей смертью умерли, – предположил Алек.
- Все может быть, – мрачно добавил Джаспер.

- Вау! – вдруг воскликнула Элис, мило улыбаясь. - А мне этот домик нравится! Давайте, если это необитаемый остров, придем все сюда и будет жить, – она с энтузиазмом принялась прохаживаться по комнате, осматриваясь вокруг. – Здесь, конечно, нужно все прибрать, помыть, на окна можно повесить красивенькие занавесочки, сделать еще кровати…

- Стоп, – резко прервал ее Джаспер, смотря как на сумасшедшую. – Мы не будем сюда приходить. Мы не будем здесь жить. Мы не станем здесь обживаться. Мы продолжим искать выход. И я не знаю как ты, но я не собираюсь надолго задерживаться на этом проклятом острове или хрен знает, что это. – Джаспер проговорил медленно лично для Элис, желая, чтобы до нее дошел смысл его слов.

- Но я же… - растерянно пробормотала девушка, с лица которой исчезла улыбка, а глаза обиженно округлились.

«И не надо смотреть такими глазищами!» - раздраженно подумал Джаспер.

- Я же просто… ну, я тоже хочу выбраться, – продолжала она, – но если мы… если у нас не получится… если за нами не придут…
- Сделаем плот и сами уплывем, – снова прервал ее Джаспер, встав с окна и отправившись к лестнице, тем самым давая понять, что разговор закончен.

Элис стало обидно до глубины души. Еще ни один мужчина из всех, кого она знала, никогда не вел себя с ней так грубо. Джаспер спустился вниз. Бен направился за ним. Алеку и Джейн захотелось как-то поддержать Элис.

- Да ладно, – промолвил ей Алек, – не обращай внимание, по ходу, чувак всегда такой серьезный. – После чего помощник пилота тоже пошел к лестнице.
- А знаешь, что? – с улыбкой добавила Джейн. – Если мы застрянем здесь, то придем сюда и будем жить, а они пусть, как хотят. Вот только, где мы занавески на окна возьмем?

Элис улыбнулась, пожимая плечами.

- Да я просто так, чуть-чуть помечтала.

Девушки тоже спустились вниз, в доме ребят уже не было. Элис и Джейн вышли на улицу, на пляже их ждали парни, и они все вместе двинулись дальше в путь. Мужчины шли впереди. Элис с Джейн за ними. Элис больше не хотелось приближаться к Джасперу.

***

Компания, шедшая на север, решила перекусить. Они зашли в джунгли и почти с края леса увидели ветку бананов на пальме. Тайлер, ловко вскарабкавшись на дерево, сорвал бананы и раздал остальным. Все принялись жевать, немного разойдясь и рассматривая экзотические растения. Челси, убедившись, что на нее никто не смотрит, поймала взгляд Эдварда и показала ему на банане намек на оральный секс. Каллен усмехнулся, думая: «Да, Челси, у тебя неплохо получается».

Выбросив шкурку от банана, он произнес, обращаясь ко всем:

- Я сейчас приду, – и отправился глубже в джунгли.
- Только не пропади как Феликс, – крикнул ему Эрик.

Эдвард исчез из вида. Тайлер подошел к Белле.

- Достать тебе еще бананов или, может, манго поискать? – спросил он, нахально улыбаясь.
- Давай, что б мы тебя потом не искали, лучше сорви бананов, – ответила Белла, про себя подумав: «Откуда такая забота? Надеюсь, ты ж не собираешься ко мне клеиться».

Никто не обратил внимания на то, как исчезла Челси.

Эдвард, находясь подальше от остальных, справил нужду, застегнул ширинку и вдруг почувствовал, как кто-то ладошками закрыл ему глаза.

- Челси, – усмехнувшись, он взял ладошки в руки, обернулся и увидел рыжую стюардессу, которая тут же прижалась к нему всем телом.
- Попался, – прошептала она, игривым тоном.
- Послушай, крошка, – начал Эдвард с усмешкой, отодвигая девушку от себя, – это слегка не то место и не то время.
- Ты теперь что, будешь меня избегать? - обижено надув губы, промолвила Челси.
- Да нет же, – парень нежно погладил ее по руке, – просто нам действительно нужно идти. И если мы еще немного здесь задержимся, наши «друзья» неизвестно что подумают.
- Да мне вообще плевать, что там кто подумает, – закапризничала стюардесса.

«О Боже, где ты взялась на мою голову?!» - подумал Эдвард.

- Ну, перестань, пошли, – промолвил он вслух, при этом взял девушку за руку и повел к остальным.

«Хм, ей плевать, кто что подумает, зато мне не плевать», - перед тем как выйти ко всем, Эдвард отпустил ее руку.

Увидев, как Каллен и Челси появились из джунглей, никто ничего не сказал, но каждый подумал:
«О, Челси тоже с ним поссать ходила? Вот точно она на него запала». - Тайлер.
«Ха, а я и не заметил, что Челси отходила». - Эрик.
«Слава Богу, Эдвард вернулся… о-о… и Челси с ним?» - Анжела.
«Что, уже успели, голубки? Так быстро? Кролики». - Белла.

Все двинулись дальше. Белла с Тайлером впереди, за ними Анжела и Эрик, в конце Эдвард и Челси.

***

«Южная» компания, двигаясь вдоль океана, заметила впереди скалы. Они начинались где-то в джунглях, тянулись через пляж и уходили далеко в океан. В океане высокая скала, метров около двадцати от поверхности воды, круто обрывалась.

Компания приближалась к скалам и, вдруг, услышала в джунглях, где-то недалеко от пляжа какой-то шорох. Все резко остановились, настороженно вглядываясь в лес. Джаспер сделал рукой знак, чтобы ближе к деревьям никто не подходил и сам медленно пошел к лесу, откуда доносился шум. Все заметили, как зашевелились кусты, а потом какой-то удаляющийся звук, будто кто-то убегал, не понятно, человек или животное. Джаспер быстро бросился на шорох, забежал в джунгли, прислушался, вокруг тишина, нарушенная лишь пением птиц.

- Кто здесь?! – крикнул он в густые заросли. В ответ тишина. Развернувшись, он пошел к остальным.
- Ну что? – спросил Бен, когда появился Джаспер.
- Ничего, – буркнул блондин.
- Может, это Феликс? – предположила Джейн.
- Да ну, что ему делать нечего? – возразил Алек – Вначале смылся от нас, а теперь прячется в лесу и следит за нами? Нет, Феликс не тот человек, чтоб такой херней страдать.
- Я думаю, – начал Джаспер, – это животное или человек, который долгое время сидит в этих джунглях. Так долго, что, похоже, одичал.
- А может этот? Как его? Эмметт? – предположила Элис.
- А может и Эмметт. От него можно ожидать, - кивнул Джаспер. – Ладно, идем дальше.

И все двинулись к скалам. Подойдя ближе, они увидели между двумя огромными скалами узкий проход с камнями и принялись гуськом, по одному, проходить по этому проходу. Вперед пошел Джаспер, за ним все остальные. Внизу под камнями журчала вода. Алек наклонился, зачерпнул, попробовал и сообщил, что вода пресная. Люди, измученные жаждой, остановились и принялись пить, зачерпывая жидкость ладонями.

Через несколько минут, пройдя скалы, они снова оказались на пляже. И снова впереди бесконечный песок.

Солнце уже спускалось к горизонту. По пляжу шла уставшая «северная» компания. Все шли молча, похоже, ни у кого уже не было сил на разговоры. Эдвард смотрел на начинающийся закат и все больше убеждался, что они на острове. Течение их вынесло с восточной стороны. Они отправились на север и вот теперь оказались на западе… Скорее всего, их путь закончится на той же восточной стороне, где остались мистер Баннер и его компания.

Тайлер, который шел впереди всех, вдруг резко остановился.

- Смотрите! – крикнул он, показывая рукой вперед.

Все, приближаясь к Тайлеру, видели впереди мелкие движущиеся «точки», которые с каждой секундой увеличивались, превращаясь в людей.

- Пожалуйста, пусть это будет не Джаспер, – обреченно промолвил Эдвард.

Компания продолжала движение навстречу людям.

- Пять человек, – грустно усмехнулся Тайлер. «Неужели Джаспер? Неужели, все-таки, это остров?» - подумал он.

Сокращая расстояние, «северная» компания уже могла четче видеть людей впереди. Они узнали Джаспера и всех его спутников. Впереди всех, вприпрыжку, к ним бежала Элис, размахивая руками. У всех из обеих компаний, кроме Элис, были уставшие, поникшие, разочарованные лица. Вот они и встретились. Это значит – остров. Это значит, цивилизация отсутствует. Ни одной живой души никто из них не встретил, а значит выбраться отсюда самостоятельно, скорее всего, не удастся. Одна лишь Элис пыталась видеть в происходящем хоть что-то положительное: во-первых, они спаслись из самолета и остались в живых; во-вторых, они все вместе, а значит будет легче выжить на этом острове; в-третьих, этот островок очень даже миленький.

- Привет, ребята, вот мы и встретились! – Элис радостно поприветствовала компанию Эдварда.
- Да уж, – угрюмо кивнул Эдвард, – лучше б не встречались.
- Да, – устало сказал Бен, – лучше б мы встретили телефонную будку и позвонили в Нью-Йорк.

Шутку никто не заценил. Каждый обреченно понимал – остров. Они все и раньше об этом догадывались, но при этом в душе у каждого была надежда: может, все-таки, не остров, может, юго-восточная Азия. Хоть и маленькая надежда, но была, а теперь и ее не осталось.

- Да ладно вам, ребята! – Элис пыталась поднять дух окружающих. – Это не самое плохое, что могло случиться! Ну, подумаешь остров. Здесь есть еда, в скалах мы нашли пресную воду, и на нас еще никто не попытался напасть.

- Да? Не забывай о Феликсе, – вставил Алек. Элис грустно промолчала.

- Ну? И что теперь? Куда? – спросила Белла, обращаясь к Джасперу, на что тот пожал плечами.

- Скоро стемнеет, – сказал он, глядя на заходящее за горизонт солнце, – возвращаемся по вашему пути. Будем идти, пока не стемнеет, а потом сделаем привал и разожжем костер.
Никто не стал возражать, все пошли дальше.

Все парни шли вместе, рассказывая друг другу, что они встретили по пути. Те, кто шли с Эдвардом, по сути, не встретили ничего необычного. Те, что были с Джапером, рассказали о заброшенном доме, о скалах, о том, что кто-то был в джунглях.
Начало темнеть, и путешественники решили сделать привал. Они нарвали бананов, насобирали сухих веток, и Джаспер с помощью камней разжег костер, вокруг которого все и расселись.

- Меня уже тошнит от бананов, – вздохнул Эдвард. – Интересно, здесь животные водятся?
- Мы встретили одну мартышку, – усмехнулся Алек.
- Ну, можно и мартышку, – промолвил Каллен с серьезным видом.
- Ты предлагаешь сожрать мартышку?! – Элис возмущенно уставилась на парня.
- Я еще пару дней тут просижу, могу и тебя сожрать, – ответил он с насмешкой.
- Вот хамло, – буркнула девушка.
- Я надеюсь, наши там додумались костер разжечь, – промолвил Джаспер. – Наши спасатели, по идее, должны прийти с востока, и чтобы нас заметили, ночью должен гореть костер.
- Да, может, хватит ума разжечь, – понадеялся Тайлер.

Тайлер сидел около Беллы. Незаметно для остальных, он положил свою руку на ее, которой она опиралась на песок. «Да что ж такое с этим Тайлером?!» - возмущенно подумала журналистка, быстро убирая свою руку.

«Хм, стесняемся, - думал Тайлер, – но ничего, раз уж мы на этом острове, никуда ты от меня не денешься, детка».

***

На пляже, где остались Майк и Баннер, на восточной стороне острова они вместе с девушками насобирали сухих веток для костра. Майк в темноте уже полчаса, как пытался разжечь костер, тря камнем о камень. Возле него туда-сюда ходила разгневанная Розали.

- Надо было Джаспера с нами оставить, – сетовала блондинка. – Вот человек, с таким точно не пропадешь, а этот… - она брезгливо смотрела на Майка.

- Знаешь, что, – огрызался парень, – на, сама разожги, раз такая умная! Я в Нью-Йорке только то и делал, что каждый вечер костры разжигал с помощью камней.

- Да хватит вам уже, – устало проговорила Хайди.

- Хм, – осторожно промолвил мистер Баннер, – но костер, все-таки, нужно разжечь. Так, по крайней мере, никакие здешние обитатели, я имею в виду зверей, к нам не пожалуют.

- Да нам по зарез нужен костер! – вскрикнула Розали. – Без него нас ночью могут не увидеть! Да у тебя руки из задницы выросли, что ли? – она снова накинулась на Майка, который тер камни.

- Ну, хватит! – не выдержала Джессика, обращаясь к блондинке. – Отвали от него! Тебе надо – садись и три!

- Ой, кто это у нас заговорил? – съязвила Розали. – Женушка этого неудачника? Не дай Бог такого мужа! Вот так окажешься на острове с таким и подохнешь без света и еды.

- Еще одно слово, – прошипела Джессика, – и я тебе патлы белобрысые повыдергиваю!

- Все! Заткнитесь обе! – рявкнула Лорен. – Хрен знает, где находимся, и вы еще готовы в глотки друг другу вцепиться!

В тот же момент у Майка получилось. Появились искры на сухой траве, он начал раздувать и загорелся костер.

- Ура-а! – обрадовались Джессика и Хайди. Лорен и мистер Баннер заулыбались, а Розали отошла и молча присела около Эсми.

- Стерва, – прошептала Джессика на ухо Лорен, указывая на блондинку. – Хоть бы извинилась.
- Шутишь? – так же шепотом ответила Лорен. – Она считает себя королевой. Только сейчас она не в Нью-Йорке, а здесь она никто.

***

На западной стороне острова у костра сидели Эдвард, Челси, Тайлер, Эрик и Анжела. Недалеко от них, прямо на песке, спали Элис и Джейн. Чуть подальше от них – Бен. С другой стороны, подальше от костра спали Алек, а за ним, ближе к джунглям – Джаспер.

С приходом темноты, у Эдварда на душе появилось огромное чувство тревоги. У него из головы не выходил Эмметт. «Вот где его сейчас носит? – думал он. – Надо было не отпускать. Хотя, разве его можно не отпустить? Если Эмметт что-то вбил себе в голову, то его не остановить. Упертый как баран».

- Пойду, еще веток принесу, – Эдвард поднялся.
- Далеко не заходи, – сказал ему Эрик.
- Может пойти с тобой? – спросила Челси.
- Не надо, – бросил Эдвард и пошел к лесу.

Зайдя в густые заросли, он сразу же увидел Беллу, которая застегивала пуговицу на шортах, уставившись на Эдварда с видом, будто ее застали врасплох.

- Ты что, – вспыхнула девушка, – подглядывал, словно малолетний извращенец?
- Ты думай, что говоришь! – вспылил Эдвард. – Думаешь, кому-то интересно смотреть на то, как ты мочишься?
- Да от такого, как ты, чего угодно можно ожидать, – уже спокойней промолвила журналистка, собираясь идти к костру.
- Это какого, такого? – не унимался Эдвард.
- Такого, который только и мечтает затащить кого-нибудь в кусты, - с насмешкой промолвила Белла.

- Та-ак, – протянул Каллен уже спокойным тоном, – ну, во-первых, не кого-нибудь, а только кого надо. А во-вторых, вот лично ты, абсолютно не в моем вкусе, я бы тебя не то, что в кусты… Ладно, все, иди давай, я сюда вообще-то за ветками пришел. – С этими словами он принялся собирать ветки.

- Ну конечно, в твоем вкусе рыжеволосые стюардессы, - не удержалась Свон, с интересом наблюдая за его реакцией.

- Да, – спокойно промолвил Эдвард, продолжая собирать ветки. – Рыжеволосые стюардессы. А еще блондинки с шикарными формами, так что, извини, – он выпрямился и с ухмылкой посмотрел Белле в глаза, – ты ни под один мой параметр не подходишь.

- Ах, как жаль! – с притворным сожалением воскликнула Белла.

- Увы, - продолжал Эдвард. - А еще твой темперамент… я люблю горячих, понимаешь? Чтоб как ураган. А ты, безэмоциональная и холодная, как лягушка, – на этих словах он слегка поморщился.

На лице журналистки вместо ухмылки появилось сожаление и разочарование.

- Эдвард, - промолвила она страдальческим голосом. – Ты просто разбиваешь мое сердце. Ну, может как-то… ну, я могу перекраситься в блондинку. Я могу закачать силикон, во все места, куда скажешь. И может тогда, ты обратишь на меня внимание? А? Ну, пожалуйста!

«Молодец, – думал Каллен, с улыбкой на лице. – Хорошо держишься. Давай, кривляйся. И, все равно, мои слова тебя задели».

Замолчав, Свон пару секунд смотрела на Эдварда, обиженно подняв брови, а потом, весело засмеявшись, развернулась и пошла к костру. Ребята, сидевшие около огня, обернулись, услыхав приближающую Беллу, которая пыталась прекратить смеяться, чтобы не разбудить тех, кто спал.

- Что-то смешное в джунглях нашла? – с улыбкой спросил Тайлер.

- Ага, Калена встретила, он мне пару анекдотов затравил, – ответила Белла, заметив, как недовольно на нее посмотрела Челси.

- Ладно, – добавила журналистка, – попробую уснуть. – С этими словами она отошла подальше от костра и легла прямо на песок, на спину, положив под голову руки и согнув ноги в коленях. В таком положении ей было удобно смотреть в бездонное небо. Девушка смотрела на звезды, которые в некоторых местах затягивали тучи.

«Нет, неужели здесь еще и дождь может пойти, для полного счастья? - с горечью думала она. – Ну конечно может! Почему бы на этом проклятом острове не начаться дождю?!».

Больше про дождь Белла старалась не думать, и, как обычно, она начала думать о Джейке, по которому сейчас скучала, как никогда. Она услышала шорох и увидела, как Эдвард вышел из леса с охапкой веток, и пошел к костру.

- И что ты там за анекдоты Белле травил? – весело спросил Эрик, у подошедшего Каллена.
- А кстати, где она? – спросил Эдвард, опуская ветки и игнорируя вопрос Эрика.
- Вон там, пошла спать, – махнула в сторону Беллы Анжела.

Эдвард посмотрел на Свон. «Так, ну пока не уснула…» - с этими мыслями он отправился к журналистке.

Белла увидела, что к ней идет Эдвард. «Ну, что еще? Забыл мне рассказать, какая я сучка-журналистка?» - подумала она, поймав себя на мысли, что ей уже становится интересно, что он еще сейчас скажет. Эдвард подошел и молча сел рядом, сложив руки на коленях.

- Обижаешься на меня? – тихо спросил он.
- За что? – спокойно спросила Белла, глядя в небо.
- Знаешь за что.
- За то, что я холодная жаба? – усмехнулась девушка. – Нет, не обижаюсь.
- А ты умеешь держать себя в руках, – улыбнулся Эдвард.

- Нет, не умею, вернее, не всегда. Просто, - уже серьезно заговорила Белла, – как тебе объяснить? У меня есть близкие, родные, дорогие мне люди, чье мнение я очень ценю и мне на самом деле не все равно, что они обо мне думают.

- А на мнение всех остальных тебе плевать, – закончил за нее Эдвард.
- М-м, в общем, да.

- Ну, хорошо, – согласился парень. – Я тебе высказал то, что я думаю о тебе, хотелось бы услышать твою критику в мой адрес.

- Окей, – промолвила Белла после быстрого раздумья, – считаю тебя самовлюбленным нарциссом, который без ума от своей внешности и считает ее главным своим козырем. У тебя, чего греха таить, смазливая мордаха, поэтому на тебя ведутся женщины, чаще всего такие ветреные и пустые как… ладно, не важно. Я думаю, они часто бросаются на красивую «упаковку», под «упаковкой» обнаруживают пустоту и сильно разочаровываются.

- Ха, – усмехнулся Эдвард, – значит, по-твоему, я пустой?

- Ты уж извини за прямоту, – продолжила Белла, – но у меня обычно такое мнение о тех, кто пишет в мужских журналах всякую чушь о женщинах, ошибочно веря в то, что в них разбирается, хотя на самом деле ни черта о них не знает.

- Спасибо за прямоту, - весело промолвил Эдвард. – Будешь спать?
- Буду, если усну.
- Ну, спокойной ночи, – парень встал.
- Спокойной, – ответила Белла. Эдвард медленно побрел костру.

Белла закрыла глаза и задумалась над тем, что только что было. Она была приятно удивлена тем, что Эдвард не стал с ней спорить и доказывать, что он на самом деле лучше, чем о нем думают.

«С ним не все потеряно» - с этими мыслями она уснула.

Эдвард сидел у костра. Остальные обсуждали политику и действия нынешнего Президента США. Эдвард не участвовал в разговоре, а думал о своем. «Значит, она сделала выводы обо мне, исходя из статей о женщинах. Хм, все не так плохо, я ожидал, что будет жестче. И не все статьи, которые она забраковала, – мои. В общем, не важно. Но все-таки внешне я ей симпатичен». Это Эдварда радовало, хотя, он и так знал, что нравится женщинам и ничего удивительного в этом не было. Ему вдруг захотелось понравиться Свон больше, чем просто внешне. Почему? Тут уже играло задетое самолюбие. Нельзя, не узнав хорошо человека, называть его пустым, опираясь лишь на журнальные статьи.