И в этот миг до слуха её донесся какой-то шорох, поскрипывание полозьев и позвякивание колокольчиков. Белле немедленно представился Санта-Клаус на санях, запряженные оленями.
Из-за поворота вылетела упряжка из восьми лаек. В санях, освещая себе путь наголовным фонарем, стоял мужчина. Заметив Беллу, он остановил упряжку, спрыгнул с саней и поспешил к ней: на широком лице его отражалось беспокойство.
- Я слышал выстрелы, - заговорил он. – Здесь были гризли, я видел их в бинокль. Я гнал собак, чтобы поспеть сюда.
Никогда еще Белла так не радовалась встрече с незнакомцем!
- Я Сэм, - представился он.
Лицо у Сэма было темное, морщинистое, обветренное.
- Сэм, какое счастье, что вы здесь! – воскликнула Белла, с трудом удержавшись, чтобы не заключить его в объятия. – Я думала, мне придется идти всю ночь!
И Белла поведала ему всю свою историю, начиная с похищения и кончая поединком с гризли.
От удивления Сэм открыл рот.
- Так вы и есть та женщина, которую схватили бандиты?
- Ну да, это я.
- Вот те на! – Он покачал головой, улыбаясь до ушей. – А я, значит, буду тем самым героем, который вас спасет!
С горы они спустились вместе: Белла села на переднее сиденье крепких деревянных саней, Сэм позади неё понукал собак. Размеренное движение саней и шорох полозьев по снегу успокаивали
Сэм рассказал, что в его деревне под названием Воронов Ручей он единственный индеец, все еще по старинке ездящий на собаках.
- Не люблю эти снегоходы, - продолжал он. – Весят целую тонну, при сильном морозе глохнут, и ни на горку с ними не взберешься, не по оврагу не пройдешь.
Вскоре они оказались на берегу широкой замерзшей реки.
- Пойдем напрямик, - сказал Сэм. – В обход идти – раньше завтрашнего дня домой не доберемся.
Немного нервничая, Белла поинтересовалась, выдержит ли их весенний лед.
Сэм рассмеялся в ответ:
- Я еще совсем мальцом был, когда научился распознавать лед. А вообще в этом деле нет никакого лучше собак. Только почувствуют, что под лапами что-то не так, мигом сворачивают. Снегоход, небось, так не умеет.
Без приключений, переправившись через реку, упряжка двинулась дальше, в сторону Воронова Ручья.
Первым признаком человеческого жилья стала взлетная полоса, с обеих сторон окруженная высокими сугробами. Саму деревню Белла разглядела не сразу: из низины поднимался туман, заволакивая звезды и окружая дома и деревья непроглядной плотной пеленой.
В конце улицы собаки свернули налево и остановились возле одного дома. Четыре лайки радостно лаяли и рвались с цепей, приветствуя хозяина.
- Заходите, - пригласил Сэм, легко, словно перышко, подняв её из саней. – Садитесь к огню и грейтесь.
В доме Беллу сразу поразил запах: острая и сложная вонь немытых тел, жареного мяса,
мочи, а помимо всего этого – запах убоины. Оглядевшись, она поняла, откуда он исходит: на стене была растянута совсем свежая, окровавленная шкура лося, а на полу валялись огромные кости.
Сэм познакомил Беллу со своей женой Эмили и пятью детьми, которые уставились на неё, словно на марсианку. Оглядев единственную комнатку, Белла поняла, что все дети спят на одной кровати, а родители на другой. На печи побулькивал горшок с мясом. В углу – отхожее место, прикрытое доской. Посреди комнаты, на деревянной тумбочке, цветной телевизор: семья смотрела какую – то телеигру.
- Эмили, это Белла. Накорми её. А я позвоню в полицию.
Пока Эмили угощала Беллу тушеным мясом, Сэм объяснял сержанту Каллену, что спас похищенную женщину:
- Нет, мы сейчас в деревне…. Нет, не стоит. Туман сгущается. До утра я бы не рискнул…. – Послушав еще немного, он передал трубку Белле: - Он хочет с вами поговорить.
Карлайл подробно расспросил, как ей удалось сбежать. Наконец Белла осмелилась спросить о Розали.
- Розали сообщила нам, что вступила в контакт с похитителями и надеется вас выручить.
- Но как….
- Через посредника. Мы не знаем, кто это.
Белла крепче сжала трубку. Кто этот посредник? Может быть, муж Роуз?
- Завтра, едва рассветет, - продолжал Карлайл, - мы пошлем на гору, где вас держали, вертолет и посмотрим, что там творится. Но нам надо знать, где была назначена встреча. Может быть, третий похититель все еще тем.
Белла вспомнила подслушанный разговор. Пятьдорожье? Но там может быть и Роуз! Она ведь не знает, что Беллы в безопасности!
- Не знаю, - солгала она.
Послышалось приглушенное проклятие, затем голоса – Карлайл разговаривал с кем – то еще. Потом он сказал в трубку:
- Пришлем за вами вертолет, как только сможем.
- Вы не знаете, где Виктория? – спросила Белла. – Как она?
- С миссис Баухман все в порядке, - ответил он. – Она, конечно, в большом расстройстве оттого, что пришлось двадцать километров пройти пешком. Но здоровью ее ничто не угрожает. Непременно сообщу ей, что вы живы.
Дальше Карлайл рассказал, что, едва двое похитителей скрылись вместе с Беллой, третий отобрал у Вики мобильный телефон и уехал на тракторе, который позже нашли посреди шоссе.
- Ловко проделано, - резюмировал Карлайл. – И все ради того, чтобы обменять вас на нашу сестру.
- Что означит «обменять»?
- Им нужна была ваша сестра. Видимо, из-за её научных трудов. Они схватили вас, чтобы выманить из укрытия. Я вас уже спрашивал, - продолжал Карлайл, - но вы точно не знаете, над, чем работала Розали?
- Нет, - солгала Белла и распрощалась. Глаза у неё слипались от усталости, и она боялась проболтаться.
Эмили, жена Сэма, принялась хлопотать вокруг гостьи и, несмотря на протесты Беллы, приготовила для неё детскую кровать.
- Ребятишки и на полу поспят, - сказал Сэм.
Положив голову на волчью шкуру, Белла погрузилась в беспокойную дремоту. Сквозь сон она слышала, как Сэм переговаривается по рации с приятелями, рассказывая всем, какой он герой. Только когда о его подвиге узнала, казалось, вся Аляска, а сам подвиг приобрел совершенно, эпические пропорции, Белла, наконец, уснула.

Её разбудил крик.
- Свет! – кричал Сэм. – Он разобьется без света!
Белла села в постели, протирая глаза. Работал телевизор. Дети жались по углам, посверкивая оттуда любопытными глазенками.
- Среди ночи! Что за сумасшедший…. Эмили, держи наготове ружье! – Он покосился на Беллу. – На всякий человек.
И выбежал за дверь.
- Что происходит? – спросила Белла.
Эмили ответила не сразу: она задвинула тяжелый засов, затем сняла со стены ружье, зарядила его и, держа обеими руками, нацелила на дверь.
- Самолет, - ответила индианка. – Кто-то прилететь. Ночью. Совсем глупый, садиться в темноте.
И бросила на ребятишек взгляд, от которого они поспешили попрятаться кто куда.
- Сэм зажечь свет. Осветить полосу, чтобы самолет мог сесть. Он не знать, хороший это человек или плохой.
Теперь и сама Белла ясно слышала гул самолета. В конце улицы Сэм и еще несколько мужчин бежали к взлетной полосе. Все они были вооружены. Что ж, если это похитители – их ждет «теплый» прием!
Следующие двадцать минут Белла не отходила от окна и не сводила глаз с улицы. Эмили, с ружьем в руках, стояла рядом.
Наконец в конце улицы появилась группа людей: они шагали беспечно, перекинув ружья через плечо. Один за другим мужчины расходились по домам, и вскоре на улице остались только Сэм и высокий незнакомец.
Когда они подошли к дому, Белла изумленно заморгала. Рядом с Сэмом шагал Эдвард Каллен.
Она слышала, как оба на пороге отряхивают сапоги от снега. Дверь распахнулась, вошел Сэм, а следом за ним – Эдвард.
- Как ты здесь очутился? – воскликнула она.
Эдвард прислонил ружье к стене.
- Прилетел на самолете. Рад тебя видеть, Белла.
- Но… но… кто же летает в темноте?
- Поверь, я бы тоже не полетел, но по каким-то загадочным причинам люди очень о тебе беспокоятся. Вот меня и попросили слетать сюда и проверить, все ли с тобой в порядке.
- Как можно так рисковать? – проворчал Сэм.
Лицо Эдварда затвердело.
- Кому-то надо рисковать, после того как некоторые, - тут он сурово взглянул на Сэма, - разболтали всему свету по радио о своих подвигах, совершенно не подумав о том, кто их может подслушать!
Сэм с виноватым видом отвернулся, а Белла изумленно уставилась на Эдварда.
- Ты прилетел, чтобы меня защитить?
- Узнала что-нибудь о сестре? – спросил Эдвард, не ответив на её вопрос.
- Ах, ты думал, она здесь? Так вот, её здесь нет, - отрезала Белла. – Так что можешь убираться, откуда пришел!
- Ну, уж нет, больше я ночью никуда не полечу.
- Тебя отец прислал, верно?
Эдвард даже не потрудился ответить.
Несколько секунд Эмили пристально смотрела на обоих, затем принялась расправлять смятые шкуры на постели Беллы.
- Вы оба лечь здесь, - сказала она. – Кровать большая.

Белла лежала на самом краешке кровати, так далеко от Эдварда, как только возможно. Положение крайне неудобное, особенно если учесть, что кровать была продавлена посредине.
Она поискала глазами детей. Трое прикорнули рядом с Сэмом и Эмили; другие свернулись у очага среди шкур и одеял.
Белла ощущала жар тела, исходящий от Эдварда, ощущала его запах – запах пота. А чувствует ли он её запах? Догадавшись, что мыться в этом доме не принято, Белла не стала просить воды для мытья. Ей вспомнилось, как в походе они спали в одной палатке. И тогда она не мылась два дня, но, кажется, его это не смущало….
От этого воспоминания по телу разлилось тепло. Белла закусила губу и заставила себя вспомнить о Тане.
И все же она радовалась, что Эдвард здесь. Может быть, потому, что он положил под подушку револьвер? Если сюда вломятся похитители, он будет готов сразиться с ними.
Она закрыла глаза, из груди вырвался вздох.
- Не спится? – прошептал Эд. – Мне тоже. Странно, да?
Белла закрыла глаза и заставила себя дышать глубоко и ровно, хотя сердце её билось, как кузнечный молот.
- Спокойной ночи, Белла.
И он повернулся к ней спиной. Белла боялась пошевелиться. Она не знала, сколько пролежала так, прежде чем до неё донеслось глубокое, ровное дыхание Эдварда. Она и забыла, как тихо он спит.

Всем привет!И вот я наконец-то вернулась!В честь моего возвращения вот вам новая глава,при чем очень большая!Оставьте пожалуйста свои комментарии,для меня очень важны ваши комментарии!
С уважением ваша ОдинокаяБелла...