В ту ночь спать все разошлись очень поздно. У костра остались Джаспер и Эдвард.

Многие долго не могли уснуть, думая о завтрашнем отплытии. Еще никто ни с кем не прощался, все должно было произойти утром. Больше всех бессонница замучила Элис. Она знала, что не сможет уснуть этой ночью. Невыносимые мысли терзали ее душу. Девушка вдруг осознала, что полное отсутствие Джаспера на этом острове, это гораздо хуже, чем его игнор. Пусть он не обращал на нее внимания, зато она могла наблюдать за ним со стороны, слышать его голос, видеть его улыбку, смотреть ему в глаза, а его губы… для нее это были самые прекрасные губы во всем мире. Теперь Элис лишится возможности просто его видеть. Майор уплывет и в лучшем случае, через какое-то время, за ними кто-то придет, чтобы забрать на большую землю (вряд ли это будет Джаспер).

Безысходность и отчаяние заставили Элис задуматься о Боге. Верила ли она в Бога? Сложный вопрос. Как коренная американка, гражданка христианской страны, она считала себя христианкой, но о Боге, об Иисусе Христе, вспоминала в основном на Рождество и на Пасху. Этой ночью, сильная внутренняя нужда заставила ее обратиться к неведомым высшим силам, которые она называла Богом.

«Если Ты существуешь, если Ты действительно Всемогущий и Всесильный, пожалуйста, я Тебя умоляю, сделай чудо! Я не знаю что, я не знаю как, просто… просто пусть он останется. Сделай так, чтобы мы не расстались… и я обещаю, что не буду больше ему докучать своим вниманием, не буду навязывать свое присутствие, не буду бросаться на него с поцелуями. Просто буду наблюдать со стороны и вести себя по-дружески…» - мысленно Элис обращалась к невидимому Богу, сама не веря в то, что что-то уже можно изменить.

Эмметт тоже долго не мог уснуть в своем самолете. На душе было тяжело. Он думал о Розали. Завтра она уплывет и все. Хотя почему все? Ведь есть два возможных исхода: они никуда не доплывут, их смоет в океан и течением вынесет обратно на остров; или же они доплывут до цивилизации и отправят за остальными спасателей. Потом и он, и Розали окажутся в Нью-Йорке, и тогда он просто так от нее не отстанет. И если надо будет, то выкрадет Ройса Кинга и отправит его на этот остров.
Эмметт пытался сам себя успокоить, внушить себе, что все будет хорошо. Но тут он подумал о третьем возможном варианте: они могут не доплыть, ОНА может погибнуть…

Джаспер с Эдвардом разговаривали о предстоящем отплытии. Эдварду было интересно, чем закончился их разговор с Элис, но майор ничего не рассказывал, а сам он спрашивать не хотел.

- Я надеюсь, – говорил Джаспер, – что нас подберет какое-то судно и, возможно, с ним мы сразу вернемся за вами…. - майор резко замолчал, уставившись на Эдварда круглыми глазами. Каллен только хотел спросить, что случилось, как почувствовал в шее легкий укол, словно укус насекомого. Он увидел, как Джаспер рухнул на землю, и в ту же секунду сознание покинуло его самого.

Розали спала очень плохо, постоянно крутилась. Ей снился сон, будто Джаспер с остальными уплыли без нее. Она выбежала из палатки и увидела далеко уплывающий плот, затем с криками, со слезами и ругательствами бросилась в воду и начала плыть, борясь с волнами и течением…

Блондинка ворочалась во сне, до ее сознания доносился шум волн и еще что-то, какой-то странный звук, какой-то треск. Как будто что-то горит… костер… Нет, костер так громко не горит, это что-то большое… звук, как при пожаре…

Розали резко распахнула глаза, где-то в стороне сверкал яркий свет огня. Огромного огня. Девушка выскочила из палатки и увидела, что их плот горит ярким пламенем, полностью охваченный огнем.

«Я что, еще сплю?!» - в отчаянии подумала Розали и с безумным визгом бросилась к огню. В воздухе стоял запах бензина.

- А-а-а! Помогите! – отчаянно кричала Розали. Она словно безумная хватала ладошками песок и бросала в огонь, пытаясь потушить его таким образом.

Продолжая кричать и звать на помощь, блондинка бросилась к своей палатке, рядом с которой лежала ее шуба. Схватив шубу, она побежала с ней к океану. К плоту в панике бежали другие ребята.

Эрик и Тайлер, заметив, как Розали тащит по песку мокрую шубу, которая от воды стала гораздо тяжелее, бросились к ней на помощь. Алек, вывалив из металлического чемоданчика стюардесс все содержимое, побежал к океану. Тайлер с Эриком накрыли мокрой шубой всего лишь четвертую часть плота. Бен побежал на помощь к Алеку, они зачерпнули полный чемодан воды и понесли к плоту.

Абсолютно все уже проснулись и находились на пляже. Кто-то пытался тушить плот, Хайди, Челси, Эсми и Баннер пытались привести в чувства Джаспера и Эдварда, которые спали, казалось, непробудным сном.

Вокруг был хаос и паника, все попытки потушить огонь не давали никаких результатов, шуба Розали уже горела в огне, Алек с Беном не успевали носить воду.

Единственным человеком, который не поддавался всеобщей панике, была Элис. Девушка была не просто спокойна, она была счастлива. О, как же ей хотелось в тот момент прыгать и плясать вокруг огня, но подозревая, что ее не поймут остальные, Элис пошла поплавать в океане, чтобы никто не заметил ее радости на лице. Она заранее убедилась, что с Джаспером все в порядке, он просто спит. Все это было очень странно, он не мог уснуть, он ни за что бы не уснул. Кто-то каким-то образом их усыпил и поджог плот. Кто? Зачем? Элис не знала ответов на эти вопросы, неизвестность ее слегка пугала, но это не очень омрачало ее радость от того, что Джаспер никуда не уплывет. По крайней мере, не сегодня. Он останется на острове с ней. Конечно, не в том смысле «с ней», как хотелось бы Элис, но все равно они будут находиться на одном острове.

Первым начал отходить от сна, словно от наркоза, Джаспер. Плот уже догорал, «пожарники» с черными от дыма лицами, бессильно опустив руки, наблюдали за тем, как огонь пожирает остатки плота и весел. На песке на коленях сидела Розали и плакала так горько, как будто убили ее последнюю надежду.

Джаспер медленно поднялся и, увидев все происходящее, замер, уставившись на большую кучу пепла, которая осталась от плота. Все вопросы окружающих: «Что произошло? Почему они уснули? Их усыпили? Кто мог поджечь плот? Что теперь делать?» Джаспер игнорировал, продолжая смотреть на огонь. Со стороны казалось, что он находится в каком-то трансе.

Майор слышал все вопросы, но он просто не знал ответов ни на один из них. Укус насекомого в шею - и он в ауте, в полной отключке, это все что он мог сказать. Хотя… укус? Это вряд ли…

В себя пришел Эдвард. Мутным взглядом он посмотрел по сторонам, остановился на догорающем плоте, брови поднялись вверх от удивления.

- Какого хрена… - пробормотал Эдвард. Он попытался подняться и его слегка повело, словно пьяного. Каллен уставился на Джаспера. Им двоим продолжали задавать вопросы, Джаспер, словно загипнотизированный, смотрел на огонь, Эдвард переводил взгляд с костра на майора.

Приближался рассвет. Все оставались на пляже. Розали после пережитой истерики, лежала на песке, скрутившись калачиком и смотря в одну точку.

Эдвард сидел подальше от других, смотря в океан.

Джаспер плавал в океане, ему нужно было срочно охладить свои мозги, прийти в себя, он так ничего и не вымолвил с тех пор, как проснулся.

Майор видел войну, видел смерть, на его глазах убивали друзей, он сам убивал людей, был в плену. Его много раз могли убить, часто смерть находилась совсем рядом, она могла коснуться его в любой момент, но никогда еще в жизни ему не было так жутко, как сейчас.

Там, на войне, все было понятно. Он знал, где находится, он понимал, что происходит вокруг, он знал четко, кто его враг, и за что его хотят убить. Там все было определенно ясно и понятно. Что происходит здесь, Джаспер понятия не имел. Какие-то невидимые враги… Существуют ли они материально или это просто плод его воображения? Укус насекомого? Это вряд ли… Не хотелось об этом думать, но похоже на то, что кто-то их усыпил каким-то сильным транквилизатором. Просто усыпил, не желая ни убивать, ни брать в плен. Кто-то не хочет, чтобы они выбрались с острова…

Джаспер обратил внимание на Эдварда и поплыл в его сторону. Белла подошла к Розали.

- Идем в палатку, – сказала она негромко.
- Зачем? – безразлично промолвила блондинка.
- Может, уснешь. Если поспишь, тебе станет легче.

- Мне уже не станет легче, – Розали медленно поднялась. – Мне не станет легче, пока я не окажусь дома, в Нью-Йорке.

Девушки пошли в палатку. Легли на «кровать» и просто лежали молча, думая о своем.

Эдвард думал об Эмметте, о его угрозе сжечь плот. Он был бы на сто процентов уверен, что это его рук дело, если бы не одно «но». Их усыпили. Выстрел в шею с определенного расстояния, и все для того, чтобы сжечь плот.

«Кто? И где они прячутся?» – эти вопросы не давали Эдварду покоя, прежде всего. К нему подошел Джаспер и молча сел рядом. Народ на пляже поглядывали в их сторону, но спрашивать что-то в данный момент было бесполезно, это они уже поняли.

«А может, они просто уснули и им теперь стыдно?» - пытались успокоить себя все вокруг, ведь думать о том, что их усыпили, совсем не хотелось, потому что от таких мыслей становилось по-настоящему страшно.

- Ну, что скажешь? – первым заговорил Джаспер.

- Нас усыпили каким-то сильным транквилизатором, – без эмоций пробормотал Эдвард.

- Это понятно, не понятно нахрена….

- Хм, - Каллен грустно усмехнулся – чтобы сжечь плот, чтоб мы не выплыли отсюда, что ж тут не понятного…

- Молодец, Эдвард, очень проницательно, – с сарказмом промолвил Джаспер. Они на какое-то время замолчали.

- Ты больше времени провел в джунглях, – снова заговорил Эдвард. – Ты можешь утверждать, что кроме нас здесь больше никого нет?

Джаспер тяжело вздохнул.

- Теоретически, здесь может кто-то находиться, если этот кто-то, каким-то образом знает о каждом нашем передвижении и целенаправленно двигается в противоположном от нас направлении.

- Вполне возможно, – кивнул Эдвард. – А как тебе вариант, что рядом с нами находится другой остров или даже уже часть материка?

- И кто-то специально нас тут держит?
- Ну да.

- Для них рискованно тем, что мы могли бы заметить, если бы они приплывали сюда или прилетали, – ответил Джаспер.

- Что делать будем? Новый плот? – усмехнулся Эдвард.

Джаспер покачал отрицательно головой.

- Зачем? Чтобы какая-то тварь опять пришла и сожгла… Я планирую, перевернуть этот остров вверх дном, перебрать по камешку, по каждому листочку, но найти кого-то или что-то, что дало бы понимание того, что здесь происходит.

- Удачи, – усмехнулся Эдвард.
- А что ты?

- Не знаю, – Каллен пожал плечами, – бегать за невидимым противником нет охоты, пусть покажет свою физиономию, а я уверен, рано или поздно покажет, вот тогда и поговорим.

Джаспер молча смотрел в океан.

- Слышишь, Джас, что остальным скажем? Может паника начаться… - прервал молчание Эдвард.

- Ты думаешь, она уже не началась? – Джаспер оглянулся, обвел взглядом всех остальных. – Посмотри на них. Они все пытаются держать себя в руках, хотя в душе каждый понимает, что мы в полной заднице. Соврать, что все хорошо, что мы просто уснули… не поверят, могут сделать вид, что поверили, но не поверят. В воздухе бензин до сих пор не выветрился, понятно, что плот не сам загорелся, и не мы с тобой его подожгли.

Парни услышали шаги, взглянули в сторону, к ним приближалась Элис.

- Что, Элис? – спокойно спросил Джаспер.

- А то, что это не честно по отношению к нам, – грустно промолвила девушка, – вы ничего не хотите нам объяснять, мы не знаем, что думать…

- Ну, придумайте что-нибудь, Элис, вы же умные, – усмехнулся Каллен.

- Не смешно, Эдвард, – отрезала Брендон.

- Ладно, – Джаспер поднялся. – Идем, – сказал он Элис и пошел к остальным. Девушка последовала за ним. Эдвард остался на месте, смотря им вслед.

- Джаспер, так что все-таки случилось? – первым задал вопрос Алек.

- Объясняю, – начал майор. – На острове, или где-то рядом, есть кто-то, кто не хочет, чтобы мы отсюда уплывали. Нас с Эдвардом, можно так сказать, «отключили» и сожгли наш плот…

Все слушали, затаив дыхания.

Джаспер продолжал:

- Если вы хотите знать, что нам делать? Лично я не знаю. Могу лишь сказать, что буду делать я. Я теперь все свое время потрачу на поиски тех, кто пытается нас здесь удержать.

- Эти кто-то, они опасны? – встревожено спросила Челси.

- Не знаю, – майор пожал плечами, – но точно счастья нам не желают, – добавил он скептически и отправился к своей палатке.

Народ, стараясь соблюдать спокойствие и не впадать в панику, начал обсуждать версии по поводу, посторонних, которые пытаются их удержать на острове. С одной стороны, хорошо то, что они за месяц не причинили никому вреда, с другой стороны, воспоминания о Феликсе оставляли в душах неприятный осадок.

- Короче! Мне похер, что тут происходит! – вдруг прорвало Майка. – Мы здесь прожили месяц, ничего плохого не произошло! Я не собираюсь теперь сидеть в своей палатке и дрожать от страха! Пошли все нахер, ну те, кто нас не пускает отсюда! Я буду жить себе спокойно со своей женой и получать от жизни удовольствие! – Со стороны монолог Майка выглядел словно аутотренинг: «мне не страшно, мне не страшно, никого я не боюсь».

Огонь от плота почти потух. Джаспер в своей палатке переоделся в сухую одежду. Спрятав за пояс пистолет и нож, он вышел на улицу и, увидев перед собой Элис, тяжело вздохнул.

- Джаспер, я… - пробормотала Элис, – это… Ты уходишь? В джунгли?
- Да, – спокойно ответил майор.

- Можно с тобой? – неуверенно спросила девушка.

«Боже, что я делаю? Я же сама себе обещала, не докучать, держаться подальше…» - подумала она и сразу же отодвинула эти мысли куда подальше.

- Просто, – продолжала Элис, – мне страшно после всего, что ты наговорил…

- А в джунглях будет не страшно? – с насмешкой спросил Джаспер.

- В джунглях ты… с оружием и… лучше я пойду с тобой и буду просто молчать, не буду докучать тебе своими разговорами… будем просто молча исследовать остров, а здесь эта паника и истерика…

- Элис, по-моему, пока никто не паникует, ну, кроме тебя, – Джаспер удивленно приподнял бровь.

- Ладно… тебе не нужна компания… извини, забудь, – Брендон развернулась и пошла прочь.

- Элис! – позвал Джаспер, она резко обернулась и майор добавил:
- Пошли, составишь мне компанию.

Элис прямо на глазах расцвела. Они ушли в джунгли.

Когда уже совсем стало светло и народ, пытаясь успокоить свои внутренние переживания, занимался своими обычными делами, в лагере появился Эмметт. Эдвард сразу же направился к нему.

- Привет, Эмм, - промолвил он, подойдя к другу.

- Привет, – с тоской в голосе ответил Эмметт, – я вот пришел попрощаться, когда они отплывают?

- Никогда, – Эдвард кивнул на кучу пепла. – Вон все, что осталось от плота.

Эмметт несколько секунд, не моргая, смотрел на пепел, а потом беспокойно перевел взгляд на Эдварда и тихо заговорил:

- Это не я. Клянусь, Эдвард, я…

- Да тихо ты, – перебил его Каллен, оглядываясь по сторонам, никто ли их не услышал. Не хватало еще, чтобы кто-то заподозрил Эмметта в поджоге и донес Джасперу.

- На тебя никто не думает, – продолжал Эдвард, – идем, прогуляемся, поговорим.

И друзья отправились в джунгли. Эдвард рассказал все, что случилось ночью, вернее все то, что ему было известно об этом. Эмметт только удивлялся, говоря, что за все время, что он бродил по джунглям, он не встречал ничего подозрительного, ну кроме «непоняток» с белой комнатой. И, несмотря ни на что, МакКартни был рад, что они не уплыли, и Розали осталась на острове.

Джаспер и Элис, подкрепившись бананами, пробирались сквозь джунгли. Девушка легко успевала за майором, так как он не спешил, двигался медленно и очень внимательно рассматривал все вокруг: деревья, ветки, листья, кусты, валявшиеся бревна.

Они шли молча, каждый думал о своем. Элис думала о том, что у нее нет никакой силы воли, она не может держаться от него подальше. Не может и не хочет! И не будет! Если, конечно, сам Джаспер будет не против.

Джаспер в основном думал о том, что искал, но иногда в его мысли проникала Элис.

«Странная она. Всегда такая смелая, а теперь так напугана. Пошла со мной, потому что со мной безопаснее, по ее мнению. Потому что у меня оружие. Смешная, это оружие вряд ли нас защитит от наших вероятных противников. Маленькая, наивная, напуганная девочка». - думал Джаспер. Он и не догадывался, что самый большой страх Элис заключался не в неизвестных врагах, а в перспективе расставания с ним.

- Элис, если бы я тебе оставил пистолет, ты бы осталась в лагере? Чувствовала бы себя в безопасности? – весело спросил майор, представив Элис с оружием.

Девушку такой вопрос застал врасплох.

«Что ответить? Сказать нет, он поймет, что дело не в оружии. Сказать да, вдруг он оставит в следующий раз мне пистолет, чтоб я не ходила за ним? Не-ет, оружие он мне вряд ли оставит…»

- Да, – уверенно промолвила Элис, – если б ты оставил мне оружие, я бы спокойно осталась в лагере.

- Ты им умеешь пользоваться?

- А ты бы меня научил, – девушка с милой улыбкой уставилась на Джаспер.

- Элис и оружие… – задумчиво произнес майор, не спуская с нее глаз, – звучит устрашающе.

Брендон смущенно опустила глаза и пошла дальше, Джаспер пошел за ней.

- Сколько тебе лет? – вдруг спросил он.
- Будет двадцать.
- Когда будет, через год?

- Почему через год? – удивилась Элис. – Через месяц. 29-го июля. Я лев по гороскопу, – добавила она, улыбнувшись.

- Страшный человек, – произнес, шутя, Джаспер.

- Ну-у да, в гневе я страшна и опасна, – так же шутя, промолвила Элис. – А когда меня не достают, я милая и пушистая, как кошка, – она кокетливо взглянула на парня.

- Ты маленький, пушистый котенок, – усмехнулся он.

От этих слов у Элис появились противоречивые чувства: с одной стороны, она чуть оргазм не испытала от того КАК он это сказал, с другой стороны, ей стало слегка обидно. «Он вообще меня за ребенка считает!» - думала она.

- А кто ты по гороскопу? – спросила Элис, желая подойти в разговоре к возрасту майора.

- Не знаю, – пожал он плечами, – я не верю в гороскопы.
- Когда у тебя день рождения? – не отступала девушка.
- 20-го декабря.
- Значит, ты стрелец, тоже огненный знак.
- Я рад, – отшутился Джаспер.
- А в каком году ты родился?
- В 81-м.

«Та-ак, - Элис сразу прикинула возраст, – это ему двадцать девять, вернее, будет двадцать девять через полгода».

- Посчитала? – усмехнулся Джаспер, словно читая ее мысли. Брендон смущенно отвела взгляд.

«Да че ж меня так в жар от него бросает? Спокойно, Элис, держи себя в руках. Еще раз набросишься на него с поцелуями, и он точно сбежит от тебя куда подальше», - думала девушка, не зная, что ответить.

- А что тут считать? – ответила она, с напускным равнодушием. – Двадцать восемь.
- Молодец, - улыбнулся майор.

«Вот девчонкам интересно поболтать о возрастах, гороскопах и прочей ерунде», - снисходительно думал Джаспер.

Он вспоминал их поцелуй, который списал на эмоциональность Элис и тоску перед расставанием. Сейчас Джаспер был рад, что они вот так непринужденно общаются на разные темы, не вспоминая вчерашний день: о том, как она пыталась сделать ему сюрприз, как он ее обидел, а особенно все то, что произошло потом в доме.

«Все то - так громко звучит, - думал майор. – А ведь, по сути, ничего не было. Ну, поцеловались… Да, было приятно. Да, захотелось продолжения, но, слава Богу, мы вовремя остановились и не сделали ничего такого, о чем бы потом жалели».