Скорость. Ночь. Свобода. Нет правил. Нет обязательств. Я никому не обязана. Никто не знает меня. Максимальная скорость 280 км или174 мили в час. Расстояние 70 километров. Всего один заход. Нет шансов на вторую попытку. Сорок участников. Двадцать пять попадёт на следующую гонку. Лишь один выиграет этот заход. Здесь собрались лучшие из лучших. Для меня сделано исключение. Кроме меня участие принимает лишь три девушки. Победа… Победа – это не самое главное. Это то, ради чего сюда приехали многие, но это не мая цель. Моя цель – показать самой себе, на что я способна.
Начала со скорости 210, но нужно снизить на время до 150. Сейчас я где-то в середине. Многие меня обогнали, но, видимо, не многие из них знают, дальше резкий поворот. Опа. Я оказалась права. Двое слетели с трассы. Опять увеличиваю скорость. Готова поспорить, что не меньше слетит на следующем препятствии. Джейк предупредил, что примерно на восьмой минуте будет подъём, а потом резкий обрыв в полтора метра. Подвох в том, что, даже удержав равновесие и приземлившись, можно не рассчитать скорость и отстать, но это ещё не худший вариант. Можно увеличить скорость так, что тебя просто снесёт с трассы. Не исключена возможность и того, что кто-то снесёт тебя с трассы. Тогда выбывает два человека. Я уже вижу его. Увеличиваю скорость до 230 км/ч. Раз. Я подъезжаю к возвышенности. Два. Я уже почти у вершины. Три. Вот оно ощущение полёта, свободы, безграничного счастья. Скорость начинает падать. Надо приземлиться на колёса одновременно, иначе отфутболит вперёд или назад. Выбыло ещё как минимум человек семь. Остаётся надеяться, что они несильно пострадали. Так, теперь опять увеличиваем скорость, но не доводим до максимальной. Это последнее испытание. Под колёсами галька очень сложно удерживать скорость, и при этом поворачивать. Впереди меня всего один человек, но на одном уровне со мной ещё трое. Осталось небольшое расстояние. Плюс в том, что теперь трасса прямая, а это значит только одно. Пора показать, на что способна моя красавица. 260 км/ч – те, кто были со мной на одном уровне, отстали. 270 км/ч – я поравнялась с первым. 280 км/ч – я пересекла черту. Клетчатый флаг взмахнул и опустился. Я выиграла. Проехала пару метров, снижая скорость. Резкий поворот и я, наконец, затормозила. Я не могу поверить, что я выиграла. Это моя победа. Первая самая большая победа в моей жизни. Честная победа. На трибунах все поднялись и буквально взорвались аплодисментами. Комментатор пытается перекричать толпу.
- Невероятная победа! Можно сказать, вырванная у других. Но не это самое интересное. Это новичок. Первый раз, принимавший участие в наших гонках. Или, может, правильнее сказать принимавшая?! – Толпа перестала хлопать, начав обсуждать только что услышанные новости. – Да, это девушка. Но и это не все сюрпризы, которые она нам сегодня преподнесла. Она учится только на первом курсе. – После этого послышался протяжный вздох толпы. Создавалось ощущение, что они заранее договорились его изобразить. Наступила тишина. – Для неё сделали исключение, потому что в своём штате она была лучшей. И как вы заметили, это исключение было сделано не зря. Поэтому прошу поприветствовать… - все будто проснулись от оцепенения и начали опять кричать, свистеть и аплодировать, тогда я, наконец, встала с мотоцикла и потянулась руками к шлему - …непревзойдённую Беллу Свон!
Я сняла шлем и первое, что бросилось мне в глаза это Эдвард Каллен! Не может быть! Как он сюда попал? Он только на втором курсе! Только не это…
Слова комментатора доносились до меня, как через пелену, пока я стояла и не могла оторвать свой взгляд от зелёных глаз.
- Если кому интересно, она учится в Брауне. Не сомневаюсь, что эта девочка ещё покажет, на что она способна. И у неё будет шанс. Хочу напомнить, что по соглашению спонсоров три легенды прошлогодних гонок вступят в поединок лишь на последней трассе. Это Деметрий, Феликс и Нед. Ну, а пока на следующий уровень проходят 25 участников. Пожелайте им удачи, она им понадобится.
Когда голос замолк, я, будто проснулась. Я оторвалась от Эдварда, на лице которого до сих пор читалось недоумение, и огляделась вокруг. Только сейчас я заметила, что рядом с ним вся его элита, а на несколько рядов ниже стоят Эллис и Розали. Надо убираться отсюда и как можно быстрее.
Сев на байк и зажав в ногах шлем, я отъехала к тому месту, где стоял Джейк. Он быстро снял меня с мотоцикла и поставил на землю, но при этом продолжая обнимать.
- Белла! Ты красавица! Ты понимаешь, что ты только что сделала?! – Джейк был, по-моему, счастлив больше, чем я. Но потом, заметив выражение моего лица, перестал улыбаться. – Белла? Что-то не так? Что-то болит?
- Нет-нет. Всё нормально. Почти. Ничего не болит. Меня волнует, что на трибунах сидела студенты из Брауна!
- Ты их знаешь?
- Некоторых. Не всех.
- А что тебя так забеспокоило, Белз?
- Ты что, не понимаешь? Если они разболтают, то я пробкой вылечу из университета! – Меня поглотила паника.
- Белз! Никто ничего не скажет! Если хоть кто-то узнает, что они были на этих гонках, они сами вылетят. На неофициальных гонках между университетами появляться запрещено. Всё нормально. Все будут молчать. – Он снова обнял меня, поглаживая по спине. Страх потихоньку начал отходить. – Так! Не смей киснуть! Ты победитель, и все хотят тебя поздравить! – О Боже! За спиной Джейка и вправду стояли люди, ожидая нас. Джейк меня отпустил и подошла к Полу.
- Поздравляю тебя, детка! Ты молодец! – Он быстро обнял меня и отпустил.
Остальных стоявших я не знала. Хорошо, что Джейк, заметив моё замешательство, начал нас знакомить.
- Белз, это Джаред. Про него ты уже слышала. – Смуглый парень пожал мне руку.
- Приятно познакомиться, - пролепетала я, на что он лишь кивнул.
- Вот это Сэм, мой хороший друг. Как раз благодаря ему, твоё имя появилось в списках участвующих. – Было заметно, что он старше остальных.
- Привет, Сэм. Спасибо тебе большое за данный мне шанс!
- Рад, наконец-то, познакомиться с девушкой, о которой так много слышал. И это тебе спасибо, что не подвела. Я ничуть не пожалел, что включил тебя в список, - он тепло улыбнулся мне.
- А я что говорил! – проревел Джейкоб. – Так. А вот это Квил и Эмбри. Они раньше учились на два класса старше меня в нашей школе, но потом переехали сюда. Они мне как братья. Всегда можешь положиться на них, как на меня. – Парни по очереди обняли меня медвежьей хваткой, как будто мы были знакомы тысячу лет.
Тут появился ещё один парень. Я его узнала. Он был ведущим.
- Привет, Белла. Меня зовут Алистер. Ты молодец, девочка. Хочу сказать, что ты показала класс. Я не ожидал. Желаю тебе удачи и в будущем. – Больше ничего не говоря, он пошёл дальше.
- Ладно, Белз. Мне пора.
- Эй! Ты куда?
- Нам с Полом надо выехать сейчас, чтобы завтра вовремя появиться в институте.
- Ох, блин. Я совсем забыла. Тогда я тоже поеду, наверное.
- Не говори ерунды. В твою честь сейчас будет вечеринка в клубе. Туда все придут, чтобы поздравить тебя. А если что-то пойдёт не так, то Квил и Эмбри уладят любые проблемы. Правда, парни? – он обратился к друзьям.
- Не сомневайся.
- Всё, Белз, нам пора. – Он на прощание поцеловал меня в щёчку, а Пол ещё раз обнял.
Они сели на мотоциклы и, рванув с места, укатили.
- Ну, что, парни. Показывайте, что могут предложить мне здесь! – Квил и Эмбри переглянулись и заулыбались. Вечер обещает быть интересным.