– Хорошие снимки, качественные

– Да, Пол знает свое дело и просит увеличить плату, шельма.

– Это обоснованно, клиника закрытая и хорошо охраняется. На, передай, – на стол приземлился пухлый конверт.

– А не много шеф?

– Там аванс, мне нужны будут еще его услуги.

Воцарилась тишина, в которой был слышен шелест перекладываемых фотокарточек.

– Шеф… вы уверены, что правильно поступаете? – нерешительно прозвучал вопрос в тишине.

– Не знаю… это подло, низко. У меня кровь закипает, когда я смотрю на эти фото, но в то же время я понимаю, что такими моментом я не могу не воспользоваться…

– Возьми вот эти… и еще… – в руке возник листок, на котором было написано пару строк, – Ты знаешь, что надо сделать.



В особняке Калленов царила тишина. Рабочий день Эсме состоял из дел в приюте, организаций благотворительных вечеров и, конечно же, посещения Элис. Поэтому хозяйки дома не было, когда черный Мерседес подъехал к крыльцу. Охрана поспешила открыть дверь входящему. Карлайл, не отрываясь от папки с бумагами, прошел к себе в кабинет. Через пять минут звуки разбитого стекла, крушения мебели и отборные ругательства разнеслись по пустынным коридорам и комнатам особняка. Охранники, которые между собой тихо переговаривались, ошарашено переглянулись, но к закрытым дверям кабинета не спешили – к такому поведению хозяина привыкли.

Карлайл стоял посреди разгрома (в который раз). Его взгляд бы устремлен на экран монитора, на письмо, которое пришло от анонима, которое невозможно отследить, каких бы сил и связей не было у мафиози. Невозможно. Лучшие хакеры Каленна бьются не один месяц и все безрезультатно. А вот действия злопыхателя бьют в цель, по самому больному, по детям.

Хрупкая фигура закутана в голубую больничную робу словно в саван, серые глаза, некогда блестевшие радостью, весельем, теперь были пусты, стеклянны, лишены жизни. Его маленькая принцесса, его малышка Элис была разбита, унижена. Это все, что видел Карлайл. Строки, сопровождавшие фото, набатом звучали в его голове. «ПОКАЙСЯ В СВОИХ ГРЕХАХ, ИНАЧЕ ЗА НИХ БУДУТ ПЛАТИТЬ ТВОИ БИЗКИЕ».

Грехи… их так много… вся его жизнь один сплошной грех. Гордыня, зависть, алчность, гнев – почти весь набор семи смертных грехов, не считая того, что он обманывал, убивал… да преисподняя встретит его с распростертыми объятиями, выстелет красную дорожку цвета крови, по которой он шел всю свою жизнь и идет до сих пор. В каких грехах он должен покаяться? И главное – перед кем?
Можно ли сломить «сверх сильных сия»? Жестокого, безжалостного властителя мира – Карлайла Каллена?

Под руку мафиози попадается железная статуэтка, которая точно приземляется в монитор ноутбука, сбивая его со стола, уничтожая дорогой гаджет. Каллен падает на колени, словно принял смертельную пулю, пальцы безжалостно сжимают волосы до боли. Грехи… грех… покайся… они не простят… она не простит… возненавидит… уйдет… а он? Что будет с ним?.. Нет… нет… он не сможет покаяться, но не сможет вынести того призрения, ненависти, которым его наградят, узнав всю правду. Нет… он этого не допустит… он найдет этого анонима… зацепка… Теперь она есть… злоумышленник прокололся… теперь главное проверить эту зацепку… проверить, но только лично… самому.

Мысли выстраиваются в логическую цепочку, силы возвращаются. Холодный, трезвый расчет, он не даст разрушить то, что ему дорого.

Тишину особняка вновь нарушают, но уже громкие, тяжелые, решительные шаги хозяина.

– Приберите в кабинете немедленно. Чтоб даже никакого намека не было, – чуть ли не рычит Каллен, отдавая приказ прислуге.

Уже в машине, удаляющейся от особняка, совладав с эмоциями, набирает номер жены. Гудки… один… второй… третей… Карлайл переводит взгляд на часы: три часа дня, сейчас Эсми должна быть в клинике у Элис.

– Карлайл? Что-то случилось? – после пятого гудка отвечает Эсме.

– Милая, ты у Элис? Как она?

– О, с ней все хорошо, мы собираемся на прогулку. Ты хочешь с ней поговорить? Придется подождать, ее только что забрал доктор на сеанс терапии, – тараторила миссис Каллен, переполненная радостью, теплом и заботой о дочери.

– Это замечательно дорогая, – едва успел вставить слово в монолог жены Карлайл, – когда ее выписывают?

– Доктор сказал на днях: завтра, послезавтра.

– Значит, я успею вернуться, – озвучил свои мысли Каллен.

– Вернуться?

– Да, милая, срочные дела… я улетаю в Лондон… сейчас.

– Лондон? - дыхание женщины сбилось, изменив голос с более живого на тревожный.



Детектив Джемс Браун сидел в своем кабинете, изучая дело Элис Каллен. Рука невольно сжалась в кулак, а на лице заиграли желваки, когда его взгляд коснулся двух фотографий потерпевшей. На одной жизнерадостная девушка лучезарно улыбалась, на другой та же девушка выглядела как зомби, безжизненное существо. Дело стояло на месте, зацепок ни каких, кроме группы крови и ДНК насильника, да пары отпечаток. Больше улик не было, как и подозреваемых.

Дверь в кабинет распахнулась, впуская двух разговаривающих мужчин.

– Босс, представляешь, нам стажера дали, – присаживаясь на свое место, детектив Райт махнул в сторону своего спутника.

– Я так полагаю Джаспер Уитлок? Отличник академии и жених потерпевшей? - поднявшись из-за стола, поприветствовал Браун.

– Да, точно, – смущенно произнес парень, но протянутую руку встретил крепким рукопожатием.

– Как Элис? Есть улучшения? – Джасперу показалось, или тон детектива был пропитан не праздным любопытством или простым желанием поддержать разговор, а заботой?

– Да, на днях ее выписывают.

Рассевшись по местам, мужчины продолжили знакомство и плавно перешли к обсуждению дела.

– Эдвард передал окурки, которые ты нашел, отпечатки на них совпадают с теми, что мы нашли в комнате. Странно, что мы не обнаружили их, – сетовал Браун.

– Этот урод прятался в кустах, там была целая куча окурков. Он ждал… выжидал, когда в доме погаснет свет… – в горле Уитлока встал ком, мешающий говорить. – Эта тварь, похоже, сыграла на внешнем сходстве со мной…

– Почему ты так решил? – зацепился за эту мысль Джемс.

– Когда я по приезду навещал Элис в больнице, она шарахалась от меня как от огня, впала в истерику. Второй раз, когда я пришел к ней, мое лицо было покрыто двух недельной щетиной, и она пошла на контакт со мной. Я стал постепенно изменять свой облик: отпустил бороду, подстригся, покрасил волосы. Я смог к ней приблизиться, коснуться ее, и она не шарахалась от меня.

Воцарилась тишина. Детективы обдумывали услышанное, Джаспер переводил дыхание от нахлынувших эмоций.

– А ты не допускаешь такой мысли, что таким образом могли отомстить тебе? – выдал свою гипотезу Браун.

– Мне? Но кто? За что?..

В душе Уитлока поселился страх, а вдруг это – правда, и в том, что случилось с Элис, виноват он? Он поставил под удар самое дорогое, что у него есть. Вдруг правда? Он не простит себе этого… а она? Что скажет она? Возненавидит? Проклянет? Уйдет? Бросит? Нет… Нет, нужно во всем разобраться. Даже если это – ложный след, его надо проверить, чтобы полностью исключить. А если правда? Что ж… тогда он понесет наказание… наказание, которое вынесет ему Элис, но прежде он найдет этого мерзавца.

– Я проработаю эту версию, – решительно заявил Джаспер.



В квартире располагались три больших спальни с ванными комнатами, просторная кухня, оснащенная по последнему слову техники, примыкала к большому просторному залу, который был наполнен светом заходящего солнца, благодаря большому панорамному окну и высотой двадцать пятого этажа. На большом белоснежном диване, отделяющем обеденную и зону отдыха, мирно спала Белла. Когда состояние Элис пошло на поправку, было решено переехать в другое место, дабы не подвергать мисс Каллен болезненным воспоминаниям. На этот раз молодежь выбрала просторную квартиру в элитном доме с охраной, чтобы никто посторонний не мог к ним проникнуть.

Дверь в прихожую тихо открылась и также закрылась. Послышались неспешные шаги в сторону дивана. Освободившись от своей ноши – папки с документами, стесняющего движения пиджака и удавки в виде галстука, Эдвард присел возле дивана, вглядываясь в милые черты своей возлюбленной.

От созерцания своего ангела сердце парня сжалось – его девочка плакала, Об этом свидетельствовали высохшие дорожки слез на лице, скрюченная поза и крепко прижатая к груди подушка. Все навалилось разом: и счастье, и горе. Случившееся с Эли так и не дало паре объявить о намерениях пожениться, устроить семейную вечеринку и принимать горячие поздравления. Да и вообще с того памятного вечера они, по сути, не были близки. Да, они засыпали и просыпались в объятиях друг друга, говорили слова любви, но это было совсем не то.

Эдвард уже было потянулся к лицу любимой, чтобы убрать непослушную прядку волос, как рука застыла в воздухе. Сделав глубокий вдох, Каллен поднялся и также бесшумно удалился в спальню. Примерно через полчаса, уже облаченный в домашнюю одежду, он вновь склонился над Беллой, уже давая волю рукам.

Прядка волос струилась как шелк между его пальцев, от ощущения мягкости и бархатистости волна тепла прошлась по его телу.

Пушистые ресницы девушки, что покоились на щеках, легонько дернулись, открывая шоколадные омуты своей обладательницы. Белла моргнула несколько раз, прогоняя остатки сна, потом неожиданно подскочила.

– Эдвард! Ты уже дома?! Я не слышала, как ты пришел, – подмечая домашнюю одежду, говорила девушка.

– Ты так сладко спала. Я не хотел тебя будить, – присаживаясь рядом на диван, Эдвард заключил ее в свои объятия.

– Ты плакала?

– Я? нет… – ответила Белла, скрывая грусть в глазах.

– Белла…

Пересадив девушку на свои колени, Эдвард припал к ее губам. Нежный, робкий поцелуй перерастал в нечто большее, вот уже и руки скользили по телу, намереваясь добраться до оголенной кожи. Комната наполнилась стонами и тяжелым дыханием, и, если бы не сюрприз, возможно, продолжилось все уже в спальне, но…

Затуманенные страстью глаза любимой смотрели на него с непониманием. Что могло произойти?

– У меня сюрприз для тебя, – поспешил ответить Эдвард, поднимаясь вместе с изумленной и ошарашенной девушкой, – и нам стоит поторопиться, а то упустим момент.

В эту же минуту раздался звонок в дверь. Подарив своей спутнице кривоватую улыбку, Эдвард скрылся в коридоре. Шуршание пакетов, тихие переговоры и вновь опять тишина, Белла так и стояла возле дивана, ничего не понимая.

– Любимая, – позвал Эдвард из коридора, – тебе стоит поторопиться – сюрприз ждать не будет.

Поспешив на приглашение, девушка обнаружила своего улыбающегося парня с шарфом в руках и кучей разных пакетов у входа. Разглядеть надпись на пакетах будущая миссис Каллен не успела, как и их содержимое – на ее глаза опустилась повязка.

– Прости, солнышко, но это необходимо. И мне неловко тебя просить, но потребуется твоя помощь, – с этими совами Эдвард вручил возлюбленной пару пакетов.

– Эдвард!.. – обратилась Белла, все еще ничего не понимая.

– Милая, потерпи.

Девушке ничего не оставалась, как подчиниться своему любимому. Водруженная пакетами, практически ведомая Эдвардом, она направилась навстречу своему сюрпризу. Путь пролегал сначала по коридору, затем характерный звук оповестил об открытии лифта, а вот куда понеслась железная коробка, Белла определить не могла. Вновь коридор, поворот один, второй, ступеньки, звук открывающейся двери и теплый ветерок обдул лицо, еще пара шагов и…

– Милая, постой минутку. Я быстро.

Руки девушки освободились от ноши. Были слышны суетливые шаги Эдварда и шуршание пакетов. Лицо Беллы обдувал теплый ласковый ветерок. Поддавшись его ласкам, она и не заметила приближения парня, вздрогнув от его слов:

– Готова?

Сердце девушки забилось в предвкушении. Получив согласие, Эдвард оказался за ее спиной, чтобы не закрывать всю картину. Повязка спала с глаз.

Заходящее солнце окрашивало город в красный, оранжевый цвет, небо приобретало сказочный оттенок: голубой сливался с красно-оранжевым и преображался в сиренево-малиновый. Такую завораживающую красоту не возможно было увидеть с земли, а вот с крыши дома, в котором они жили, да.

– Как красиво, – на выдохе произнесла Белла. Она была так увлечена игрой небесных красок, что даже не заметила расстеленный плед, баночки с зажженными свечами, расставленные по периметру, и скромный ужин, состоящий из любимого красного вина Беллы и китайской еды, которая источала дивный аромат из коробочек.

– Эдвард… – от всей неожиданной романтики, от такого сюрприза, устроенного для нее, карие глаза наполнились влагой. Не совладав с эмоциями, девушка кинулась на шею парню, шмыгая носом и шепча слова благодарности и любви.

– Ну, что ты? Солнышко, ты опять плачешь? – тихо успокаивал Эдвард, собирая каждую слезинку губами. – Я люблю тебя.

Подхватив на руки свою любимую, Эдвард разместился на покрывале.

– Позволь, я тебя покормлю?

Глаза Беллы блестели не только от слез, но и от счастья и любви. Кивнув головой, она попыталась унять прорывавшиеся всхлипы. Какая же она глупая, как она могла усомниться в любви Эдварда, придумала себе всякого. Ведь он же сделал ей предложение. «Да что со мной такое? Что ж я плачу по всякому поводу?» – пронеслось в голове девушки. Новая эмоциональная волна накрыла девушку, открывая путь слезам. Сдерживаться не было сил. Всхлипы прозвучали как призыв к действию. Белла кинулась на шею возлюбленного, прижимаясь к нему всем телом, дрожащие губы с соленым налетом слез искали успокоения, и нашли в объятиях мужских губ.

_______________
Да простит мне мой читатель такую оплошность как прием на службу Джаспра, что в действительности так быстро произойти не могло. Но того требует сюжет истории, и я надеюсь вы строго судить не будете.
Ну а по остальным деталям главы жду ваших отзывов и комментариев.