Вольтури – древний и самый большой клан вампиров, проживающих в Италии. В свои ряды они отбирают только самых сильных и талантливых вампиров, обладающих особенным даром. Вольтури являются своеобразными хранителями законов, обладают недюжей властью среди себе подобных, чем вызывают страх и уважение.
Славятся своей жестокостью по отношению к провинившимся.
Удивительно, но ещё двадцать лет назад, Анна считала вампиров персонажами нелепой сказки. Но всё изменилось, когда холодным осенним вечером она и три её подруги стали жертвами нападения непонятных существ.
В тот момент она лишь помнила, что кто-то поднял её на руки и на бешенной скорости вывел из леса…
Когда она очнулась, то рядом с ней находилась юная девушка, приблизительно 16 лет отроду. Её звали Джейн. Именно она рассказала Анне о мире вампиров и о том, что теперь она – одна из них.
Сначала девушка очень сильно напугалась своей новой сущности, но предводитель клана Вольтури Аро и её спаситель – Феликс, именно так звали мужчину, который вынес её из леса, объяснили ей, что теперь она – одна из избранных вампиров. Так как не каждое существо, пьющее кровь может примкнуть к ним.
Со временем Анна свыклась с мыслью, что теперь она - вампир. Кроме того, она постепенно начала ловить себя на мысли, что ей нравится этот образ жизнь.
Прошло ещё немного времени, и девушка поняла, что влюбилась в Феликса. К счастью, это чувство было взаимно и спустя несколько месяцев, они сочетались браком.
Среди клана Вольтури Анна считается самым молодым вампиров. Ей всего 38 лет – по вампирским меркам это очень мало. Но, несмотря на это, она всегда пользовалась почётом и уважением. В основном, благодаря своему дару – эмпатии.
Эта способность позволяла ей управлять и лишать людей чувств и эмоций. Благодаря ей, она лишала других вампиров и оборотней возможности обнаружить себя.
Сегодняшнее утро началось как обычно. Анна сидела около зеркала и наводила красоту, как вдруг услышала стук в дверь.
- Привет, милая, - услышала она бархатный голос, - можно войти?
- Сульпиция, конечно, заходи, - улыбнулась ей девушка, - что-то случилось?
- Нет, - ответила она, - просто мой драгоценный муж собирает какое-то совещание и требует, чтобы на него все явились.
- Интересно, по какому поводу?
- Ну, ты же знаешь, Аро! – сказала Сульпиция, - он любит собирать совещание по каждому поводу.
- Да, это точно, - согласилась Анна, - ты не знаешь где Феликс?
- Он вместе с Диметрием и другими вампирами отправился на охоту.
- Давно?
- Ещё ночью, - ответила, - а что, соскучилась?
- Ты же знаешь, я всегда скучаю по любимому мужу, - с улыбкой ответила Анна.
Не успела она договорить, как дверь распахнулась и на пороге появился Феликс.
- Зачем по мне скучать, если я уже здесь, - улыбаясь, сказал он.
- Ладно, я пошла, - сказала Сульпиция, почувствовав, что стала лишней, - ждём вам на собрании.
- Да, конечно, - ответила Анна.
Как только дверь за Сульпицией закрылась, Феликс снова повернулся к жене-
- Привет, - улыбнулся он, приближаясь к ней.
- Привет, - радостно ответила Анна, - как охота?
- Лучше, чем обычно, - ответил он, - тебе бы понравилось!
- Феликс, - вздохнула она, - ты же знаешь, что я не очень люблю охотиться. Предпочитаю, когда Хейди заманивает сюда туристов. Быстро и без проблем!
- Да, ты совсем обленилась, - улыбнувшись, заметил Феликс.
- И это твоя вина!
- Почему?
- Ты слишком сильно оберегаешь меня, - ответила Анна, - поэтому, я и стала такой ленивой.
- Это ничего не имеет, - возразил ей муж, - ты же нормальный вампир, в отличие от Калленов.
- Ты не одобряешь их образ жизни?
- Нормальные вампиры питаются кровью людей, а не животных, - объяснил Феликс, - в следующий раз обязательно возьму тебя с собой на охоту.
- Ловлю тебя на слове, - просияла она.
Обхватив её лицо руками, он наклонился и поцеловал её так, что у Анны перехватило дыхание. Удивительно, но за двадцать лет, она так и не привыкла к его прекрасным поцелуям.
- Аро собирает совещание, - вспомнил Феликс, - если не поторопимся, то можем опоздать.
- Тогда пошли, - сказала Анна и с молниесной скоростью они спустились вниз.
На совещании Аро говорил, в основном, о вампирах, которые изъявили желание примкнуть к Вольтури. Но не все претенденты обладали таким особенным даром, чтобы оказаться в числе избранных.
Когда собрание было закончено, Аро сказал:
- Анна, задержись!
- Да, конечно, - улыбнулась она.
Как только зал опустел, он сказал девушке:
- Анна, ты знаешь, что из всех своих подручных я особо доверяю тебе, Джейн и Феликсу. Вам я могу доверить любое задание, и я буду знать, что оно будет выполнено!
- Спасибо, Аро, - поблагодарила его девушка, - обещаю, что тебе никогда не придётся усомниться во мне.
- Я это знаю, - ответил Аро, - поэтому у меня есть для тебя одно поручение.
- Поручение? – удивилась она, - и в чём оно заключается?
- Несколько месяцев назад у нас в замке были Элис и Эдвард Каллены и девушка Эдварда, Белла Свон. Ты же понимаешь, что обычный человек не должен знать о мире вампиров?
- Конечно, - сказала Анна, - это противоречит нашим законам!
- Верно. Мы отпустили Беллу с Калленами при условии, что они обратят его в вампира.
- Предсказание Элис Каллен?
- Да, эта девушка очень талантлива, - согласился он, - я хочу, чтобы ты поехала в Форкс и проследила за Калленами. Думаю, что для тебя это не будет проблемой.
- Конечно, я справлюсь, - ответила Анна, - когда нужно ехать?
- Поезжай прямо сейчас, - велел Аро, и как только она направилась к выходу, добавил, - Анна, не забудь изменить цвет глаз. Люди не привыкли к красным глазам.
Повернувшись к нему, Анна несколько раз моргнула и вместо красного её глаза стали зелёного цвета.
- Так пойдёт?
- Замечательно, - похвалил он, - тебе идут зелёные глаза.
- Когда я была человеком, у меня были зелёные глаза, - объяснила Анна и направилась к выходу.
* *
- В сто первый раз говорю тебе - сдерживай себя хоть немного, - велел своему другу Полу Сэм Улей.
- Сэм, ты прекрасно знаешь, что не всегда могу контролировать своё превращение, - ответил он ему.
- Пол, мы – оборотни и должны сделать, чтобы никто не знал о нашем существовании. Это слишком опасно для нашего мира!
- Думаешь, что я этого не понимаю, - воскликнул Пол, - пусть лучше Блек и его дружки следят за своим языком!
- Не забывай, Джейкоб – такой же, как и мы! – напомнил ему Сэм, - и постарайся не конфликтовать с ним!
На этот шум сбежала Эмили, невеста Сэма.
- Ребята, что у вас случилось? – испуганно поинтересовалась она.
- Пол опять чуть не превратился в оборотня при полном скоплении народа, - ответил Эмбри.
- Спасибо огромное, Эмбри, - с сарказмом ответил он, - а ты, как обычно, защищаешь своего дружка?
- Именно это я и делаю, - улыбнулся другу Эмбри.
- Ладно, хватит ругаться! Лучше садитесь ужинать, - велела Эмили.
Во время ужина, девушка подсела поближе к Полу, чтобы поговорить.
- Пол, ответь мне, - попросила она, - что с тобой происходит?
- Эмили, у меня всё отлично, - как ни в чём не бывало, ответил ей Пол, - если ты говоришь о превращениях, то это происходило и раньше.
- Вот именно! Я согласна с Сэмом - ты должен как-то научиться контролировать это процесс!
- Эмили, ты прекрасно знаешь, что я не могу с этим справиться. Это сильнее меня.
- Между прочим, Эмили права! – перебил его Сэм, тебе будет проще, если ты будешь контролировать свои эмоции.
- Контролем над эмоциями занимаются определённые люди. Их называют психиатрами, - поддел его Джаред, - может быть, тебе стоит к нему обратится?
- Ага, или завести себе подружку, - улыбнулся Эмбри, - Джаред, как думаешь, сколько она продержится рядом с Полом?
- Если учитывать взрывной характер нашего друга, то около трёх дней, - с улыбкой ответил Джаред.
- Нет, я думаю это слишком долго, - закатил глаза его друг, - 24 часа максимум!
- Я вам сейчас покажу 24 часа, - грозно прорычал Пол и пустился за своими друзьями.
Как только они скрылись в лесу, Эмили обняла Сэма и сказала:
- Сэм, поговори с Полом! Он подвергает опасности всю стаю.
- Думаю, он и сам это понимает, милая, - чмокнув её в нос, ответил Сэм, - но с его характером я ничего не могу поделать. Кроме того, они с Джейком очень часто бывают на ножах.
- А мне казалось, что они прекрасно ладят, - удивилась девушка.
- Иногда они кажутся лучшими друзьями, а иногда готовы друг друга разорвать!
- Это из-за Беллы Свон, да?
- И из-за неё тоже. Пол не понимает, почему Джейкоб готов ради неё рискнуть всем, - ответил Сэм и с улыбкой добавил, - кроме того, работа у нас нервная!
- Это точно, - согласилась она с ним, - ты вчера говорил с Джейком? О чём?
- Он рассказал мне о Вольтури.
- Вольтури? Итальянские вампиры?
- Да, поистине королевский род – так называет их Карлайл.
- И что он тебе сказал?
- Несколько месяцев Белла, Эдвард и Элис были в Италии. Я рассказывал тебе об этой истории.
- Да, я помню! Они… в Форксе?
- Пока нет, - ответил Сэм, - но они обещали посетить Калленов, и, наверное, в ближайшее время именно так и поступят.
- Думаешь, Аро сам явится сюда?
- Вряд ли. Аро умён и хитёр. Скорее он пришлёт своего человека, вернее, вампира.
- Но вы же почуете его?
- Да, конечно, - с уверенностью ответил Сэм, - но не думаю, что это будет так просто. Волтури очень хитры и от них можно ждать чего угодно!....