Глава 3.

POV Эдвард

На следующее утро я проснулся в превосходном настроении. В палатке было ужасно жарко. Я приоткрыл «дверь» и вылез наружу. Солнце нещадно палило и стояло уже высоко над горизонтом. На небе, как и вчера, не было ни облачка: похоже, сегодня планируется очередной жаркий денек. Я огляделся по сторонам и принес из ближайших кустов несколько сухих веток. Думаю, этого хватит, чтобы разжечь костер и приготовить на нем еду. Я крепко установил две палки, привязал к ним сверху еще две, на последние – перпендикулярно еще по одной. И вот, моя система для приготовления пищи готова. Я улыбнулся, глядя на свою работу, и повесил котелок, налил в него воду. Пусть закипает.

Я сел на землю и стал смотреть на огонь: красные языки пламени погладили сухие деревяшки, издавая при этом характерное потрескивание и опаляя траву, находящуюся неподалеку. Это было очень красиво. У костра было невыносимо жарко: я встал и отошел в сторону, при этом не выпуская огня из виду. Через несколько секунд я почувствовал на себе чей-то взгляд и огляделся, желая найти следящего. Около одного из деревьев мною было замечено движение: кто-то спрятался за дерево.

Мне было интересно узнать, кто этот наблюдатель. Я тихо пошел к дереву, боясь спугнуть незнакомца, аккуратно обошел ствол и столкнулся лицом к лицу с Ней. Изабелла… Она стояла, прислонившись спиной к дереву и прикрыв глаза, и часто дышала. Видимо, услышав шелест травы подо мной, она распахнула глаза и испуганно посмотрела на меня. На несколько секунд наши взгляды пересеклись. Казалось, в тот миг земля ушла из-под ног. Глядя в эти серо-зеленые омуты, я словно начал проваливаться в бездну. Но тут девушка вздрогнула и прервала наш зрительный контакт, затем что-то невнятно пробормотала и побежала прочь.

Я хотел было побежать за ней, остановить ее и заставить поговорить со мной, чтобы вновь услышать ее голос, посмотреть ей в глаза, чтобы снова провалиться в ту бездну. Это чувство было таким странным, новым и необычным. Оно как будто бы окрыляло, дарило безграничную радость, но в то же время приносила боль: мне было грустно смотреть, как эта девушка убегает от меня. Я встряхнул головой и попытался вернуться к реальности. Пора возвращаться из мира грез в мир настоящий, где меня ждет работа и путешествие по острову.

Я подошел к котлу и засыпал туда все необходимые ингредиенты. Вскоре завтрак был готов, а еще через несколько минут переваривался во мне. Я осторожно снял котел и отнес его в палатку. Выходя из нее, я взял свой рюкзак и захотел было идти вглубь леса, как услышал тихий детский шепот:
- Бебел, ну пойдем, подойдем поближе. Ничего не будет. Мы просто посмотрим и все. Уж очень интересно, что это там за штука стоит. Пойдем, сестренка, не бойся.

Я повернулся на звук голоса. Около кустов стояли два очаровательных создания: мальчик и девочка лет семи. Они увлеченно спорили и, казалось, совершенно не замечали, что я подхожу к ним. И все-таки интересно, что они имели в виду под словом «штука»? Может быть, мою палатку? Да, наверно, именно она, ведь у них в поселении нет таких вещей.

- Нет, Фредди, мы не пойдем. Разве ты не слышал, что вчера говорил вождь?

- Да брось, Бебел, ну что может случиться? Какая же ты трусишка. Раз ты не хочешь, значит, я пойду один, - самодовольно сказал мальчуган и собрался уже идти к моей палатке, но был остановлен сестрой.

- Стой, Фред, ты туда не пойдешь! – Она грозно топнула ножкой и взяла парня за руку.

- А вот и пойду! – Мальчишка вырвался из ее рук и пошел, ничего не замечая вокруг до тех пор, пока не врезался в меня.

Он поднял глаза и посмотрел на меня, в ответ на что я мило улыбнулся и присел, чтобы быть с ним на одном уровне.

- Привет, - сказал я, глядя на испугавшегося ребенка.

- Здравствуйте, - испуганно сказал он и стыдливо опустил глаза. – Я правда хотел только посмотреть. Не бейте меня, пожалуйста… - Он посмотрел на меня глазами, полными слез.

- Ну, что ты, - я взял его за руку. – Я не собираюсь тебя обижать. Пойдем, поглядим на мою палатку. Я даже разрешаю тебе заглянуть внутрь.

- Правда? – радостно спросил ребенок. – И вы не собираетесь меня бить? – Он вытер руками глаза и посмотрел на девочку.

- Нет, - я дружелюбно улыбнулся. – Как тебя зовут?

- Фред, но друзья зовут Фредди, а правда можно посмотреть эту штуку? – Он указал пальцем на палатку.

- Конечно! Можешь позвать свою подругу, - я перевел взгляд на девочку, все еще стоявшую в кустах и испуганно наблюдавшую за мной и Фредом.

- Бебел, иди сюда, - крикнул Фредди своей подруге и махнул рукой, призывая ее подойти к нам.

Девочка внимательно посмотрела на своего друга, потом на меня, а затем медленно подошла к нам. Во время ходьбы она несколько раз оглядывалась по сторонам.

- Здравствуй, Бебел, - дружелюбно сказал я, боясь напугать малютку еще сильнее.

- Здравствуйте, - ответила она дрожащим голосом. – Не обижайте нас, пожалуйста. Мы не хотели вам мешать, - из ее глаз потекли слезы. Мне стало очень жалко эту девочку. Я взял ее за руку и попытался успокоить.

- Ну, что ты, принцесса, я не собираюсь тебя наказывать. А к палатке можете приходить с Фредом и смотреть в любое время, - я улыбнулся Бебел и вытер ее слезы.

- Спасибо, вы добрый, - она громко всхлипнула и взяла меня за руку. – А как вас зовут?

- Эдвард.

- А мы пойдем смотреть вашу палатку? - нетерпеливо спросил Фред.

- Фредди! - сразу же возмутилась Бебел и слегка стукнула его по руке.

- Пойдем, - я встал и повел детишек к моему «дому». Фред все время тянул нас вперед, желая удовлетворить свое любопытство.

Подойдя к домику, я открыл дверь и впустил ребятишек внутрь. Они внимательно изучали содержимое палатки, не сдерживая восхищений. Многие из вещей были им не знакомы: так, например, мне пришлось им объяснять, что такое велосипед. Еще их взгляд привлек генератор электроэнергии, питающийся от солнца. Объяснять им устройство этой машины я не стал, так как я сам толком об этом ничего не знал, да и если бы знал, то все равно не стал бы: эти дети слишком малы, чтобы понять сложнейшие физические процессы.

Генератор не раз спасал меня во время путешествий. Конечно, много энергии от такого не получишь, но ее хватает на то, чтобы подзаряжать сотовый телефон.

- Спасибо, Эдвард, - сказали Фред и Бебел, когда наша экскурсия была окончена.

- Да не за что, - дружелюбно ответил я. – Приходите еще в гости. Буду рад.

- А куда вы сейчас? – поинтересовался мальчик.

- Фред, нельзя быть таким любопытным, - одернула его Бебел.

- Изучать остров.

- А можно я вам помогу? – с надеждой спросил мальчуган.

- Если ты хочешь, то конечно.

Мне не помешает сопровождающий. Несмотря на его юный возраст, он знает остров лучше меня и, надеюсь, покажет мне, что где находится.

- Ура, давайте я пойду с вами?

- Фред, отец нас будет ругать! – снова вступила в разговор Бебел.

- Ну, раз папа против таких прогулок, то может лучше никуда не ходить? – я посмотрел на мальчика. Мне очень не хотелось, чтобы из-за меня у этих ребят были неприятности.

- Нет, я пойду. А ругать и бить меня он все равно будет. Хотя бы в этот раз я получу заслуженно, - Фред продолжал стоять на своем.

Я присел перед ним на корточки и продолжил отговаривать от этой затеи:
- Фредди, послушай, я не хочу, чтобы у вас с Бебел из-за меня были неприятности. Оставайся здесь, а остров я смогу изучить и сам. Оставайся.

- Пожалуйста, можно я пойду с вами? – Он умоляюще посмотрел мне в глаза. – Хуже не будет. А получать от отца я уже привык. Так что я пойду с вами.

- Ты уверен?

- Да, - грозно сказал он. – Я помогу вам изучить все тайные местечки этого острова.

- Ну и как хочешь, Фред, раз не хочешь меня слушать, то иди. Получать сам будешь. Я ухожу, - девочка развернулась и пошла к домам.

- Ну и иди, - сказал Фред. – Скучная она до ужаса. Пойдем? – Он обратился ко мне и указал рукой на лес.

- Ты точно уверен, что хочешь идти?

- Я же уже сказал, что да. Идем, - он весело побежал вглубь леса.

Эта прогулка была просто потрясающей. Фред показал мне, как добраться до родника, где течет питьевая вода, до водопада, в котором можно искупаться. Здесь росло огромное количество фруктовых деревьев с вкуснейшими плодами. Мальчик даже попытался научиться меня летать на лиане, но у меня ничего не выходило. Я несколько раз больно ударился, падая во время полета.

Все время прогулки меня беспокоил один вопрос: неужели здесь и вправду бьют детей? Это же жестоко, ужасно и бесчувственно. Неужели эти люди такие?

- Фред, - обратился я к мальчику, когда мы вернулись к моей палатке. – А это правда, что отец бьет вас с Бебел?

- Да, мы уже привыкли. Да у нас здесь всех детей наказывают. Старый вождь говорил, что без этого не будет никакой дисциплины. Мы должны подчиняться своим родителям. Бебел очень боится, когда ее наказывают, она ведь девчонка.

Бедные дети. Мне стало не по себе от сказанного Фредом. Мои родители никогда не поступали так по отношению ко мне. Даже за сильную провинность я получал лишь строгий выговор и лишение телевизора. Каким же надо быть грубияном, чтобы без зазрения совести поднимать руку на своего ребенка?

- А ты боишься?

- Нет, я уже привык, - самодовольно сказал мальчик. – А сейчас я пойду, не хочу, чтобы меня искали.

Он убежал, оставив меня одного. Сказанное Фредом никак не хотело выходить из головы: я думал об этом, готовя ужин, наводя порядок в палатке, переодеваясь ко сну.

Было уже темно, когда я вышел на улицу, чтобы проверить, потух ли костер, на котором я готовил еду. Все было в порядке. Возвращаясь в свой «домик», я почувствовал чей-то прожигающий взгляд на своей спине. За мной, как и утром, наблюдала Изабелла, только сейчас она стояла в дверях своего домика. Но как только я посмотрел на нее, она развернулась и зашла в свой дом, плотно закрыв дверь.

Следующие несколько дней пролетели незаметно. Я просыпался ранним утром, завтракал, затем шел на место, где начал вести раскопки. После тяжелого трудового дня шел к водопаду, где плавал в прохладной воде, а затем возвращался в поселение и ужинал. Каждый раз перед сном я чувствовал на себе взгляд Изабеллы, но как только я делал несколько шагов в ее сторону, она убегала. Странная и загадочная девушка эта Изабелла.

Но сегодняшний вечер отличался от всех предыдущих: на острове шел сильнейший дождь. Я сидел в палатке и слушал, как дождь стучит по крыше палатки. Неожиданно кто-то потряс палатку. Я решил выглянуть наружу и посмотреть на своего гостя. Им оказалась Изабелла. Девушка стояла возле палатки и слегка трясла ее рукой. Изабелла уже насквозь промокла, с ее волос и кожи стекала вода, делая ее еще более привлекательной.

- Здравствуй, - сказал я, выглянув наружу.

- Здравствуйте, - дрожащим голосом пробормотала она. – На улице дождь… И… Я хотела бы пригласить вас к себе.

жду ваши комментарии на форуме.