Глава 9
EPOV

Пара часов сна не принесла долгожданного облегчения, а лишь наоборот. Казалось, голова стала чугунной, а мысли текли вяло и как-то неохотно. Лезть в грязное белье местных мафиози не было никакого желание, и лишь один единственный факт заставил меня открыть и разархивировать присланный Кар архив данных: среди десятков папок с биографией и компроматом на партнеров Форса затерялась одна, содержание которой могло многое прояснить. Папка на Беллу.

Но, увы, она не оправдала моих надежд. Липовое имя, липовая биография. Похоже, я был прав в своих предположения, и Белла действительно крайне важная фигура в этой партии, раз за ней всё так тщательно подчистили, что ни Кар, ни ищейки Карлайла не нарыли ничего «правдивого». Единственная ниточка, что связала некую Мари Ален с Питером Форсом: она работала в его борделе. А связи между известной мне Изабеллой Свон и этой «Мари» так и вовсе не наблюдалось.

Еще, конечно, можно было попросить Кармен покопать на Беллу, но боюсь, это может вызвать ненужные вопросы, да и хотелось попридержать этот козырь. Что-то мне подсказывало, что еще пока не время раскрывать личность Беллы.

Уже пришедшие в относительную норму мысли с разочарованием разбежались кто куда. Выпив чашку кофе, я с внутренним содроганием взялся за дело.

Вот только мои страхи не подтвердились, и уже на четвертом деле я понял, что действительно нашел то, что так долго искал. Ни о какой усталости уже и речи не шло! Открывал одну папку за другой, бегло просматривая местами знакомые, местами неизвестные факты, с каким-то нервным облегчением отыскивая очередную ниточку, ведущую к Питеру. Тот самый бордель, в котором работала и Белла. И вновь я оказался прав: секрет успеха этого поддонка именно там. Вот только в чем он заключается? Ведь практически у каждого его партнера есть своя «любимица»? Что же за рычаг давления использует Форс, а в том, что он есть, я ни капли не сомневался. Не могли же столь серьезные и уважаемые люди продаться за одни лишь ласки какой-нибудь проститутки? К тому же, исходя из того, что собрано в этих материалах, они платили едва ли не больше обычных клиентов, а это очень даже большие деньги. Так что там просто обязано быть что-то еще! Что-то, чего я понять пока не мог.

Не удержавшись, я позвонил Кармен.
— Кто это? — спросила она сонным, усталым голосом. Я с подозрением покосился на часы. Половина первого ночи. Просто замечательно!
— Прости, что так поздно, но мне срочно необходима твоя помощь, — со вздохом произнес я. Всё равно ведь разбудил уже…
— Ты в своем уме? — хрипло возмутилась она.
— Нет, конечно, — хмыкнув, подтвердил я, — но ты мне действительно нужна.
— Ладно, что там у тебя? — недовольно осведомилась Кар, уже очевидно смирившись с неминуемостью грядущего.
— Найди всё, что только сможешь по тому борделю, “Belle”.
— Неужели она была настолько хороша? — гневно воскликнула девушка в трубку. Я невольно скривился. Голос у нее, что сирена.
— Дура ты, Кармен! — со вздохом заключил я. — Все наши фигуранты развлекаются именно там, — снисходительно пояснил я, зная, насколько сильно ее нервирует такой тон. — Странно, что ты этого не заметила, — продолжал я, тем не менее, уже слыша ее недовольную ругань сквозь зубы. — И вот что еще, пробей-ка всех тамошних сотрудников, а девочкам удели особое внимание, — добавил я, решив проучить ее. — Ах да, то что я терплю твои выходки, еще не значит, что так будет всегда, — уже серьезно проговорил я. — Мой тебе совет, следи за языком!
— Хорошо, Эдвард, — спокойно и, что более важно, уважительно прозвучало мне в ответ. — Я все сделаю.
— Жду, — коротко бросил я, отключаясь.

Я перевел взгляд на окно. Вокруг глухая ночь, и лишь кое-где яркими пятнами светились рождественские украшения. Я вздохнул. Впереди самое сложное — дождаться утра.

От третьего лица

На последнем этаже ни чем не примечательной многоэтажки делового Лондона в ни чем не примечательном кабинете царила напряженная тишина. Черноволосый представительный мужчина, сидевший во главе необъятного стола, больше подходящего для конференц-зала, о чем-то сосредоточенно размышлял. Создавалось странное впечатление, будто всё вокруг, включая и его, застыло в ожидании чего-то… или кого-то.

Внезапно распахнулась тяжелая входная дверь и от души приложилась о стену. Мужчина вздрогнул. Он не любил, когда его застают врасплох. А та, что сейчас спокойно направлялась к нему, делала это постоянно. Ему назло. И он злился. Каждый раз. Хотя, казалось бы, за те четыре года, что она у него прослужила, он должен был бы уже привыкнуть, но это было выше него.

— Изабелла, — тихо поприветствовал он ее.
— Питер, — так же тихо, бесстрастным голосом ответила ему девушка.

На какое-то мгновение они замерли, словно два равных хищника, оценивая своего противника. И так было каждый раз. И каждый раз Изабелла уступала, лишь усыпляя бдительность своего «босса». Но с каждым новым разом это давалось ей труднее. Всё ее существо противилось ее вынужденному подчинению. Но она давила в себе эти чувства, и снова и снова склонялась перед своим «хозяином» и опускала пылающий ненавистью взгляд. Так произошло и сейчас, ведь она знала, ради чего терпела. Ради кого… Знала, что наступит миг, когда она сможет отомстить за все свои унижения, за все свои страхи и самое главное — за то, на что он обрек ее Андре. На миг в ее сердце разлилось опьяняющее тепло, но уже через какую-то долю секунды призрачное счастье рухнуло, пришло осознание реальности и того, что ее мальчик по-прежнему во власти этого чудовища, а вместе с этим, ее сердце вновь разбилось на тысячи маленьких осколков.

— Ты отлично справилась на приеме, — прервал возникшее молчание Питер. — Давненько я не видел ничего подобного! — с лукавой улыбкой продолжил он.
— И еще нескоро увидишь повторение, — убийственно спокойно ответила Белла, давая понять, что эта тема обсуждению не подлежит.
— Хм, — Форс усмехнулся, выражая тем самым весь свой скептицизм относительно ее заявления. — Как там поживает Каллен? — вдруг спросил Форс. — Я смотрю, ты что-то зачастила к его сыночку… Неужто влюбилась? — предположил он якобы в шутку, вот только цепкий взгляд выдал всю серьезность этого вопроса.

Белла не ответила; лишь насмешливый взгляд, которым она одарила Форса, сказал ему много больше, чем могли передать слова. И Форс поверил. В очередную ложь. Он всегда ей верил. Думал, она просто-напросто побоится ему соврать.

— Мне очень не нравится с каким рвением он принялся разнюхивать тут всё вокруг. И еще мне не нравится его заинтересованность моим борделем. Приходится лично контролировать его «поиски», — усмехнулась девушка, с ноткой снисходительности в голосе поясняя Питеру свое поведение.
— Хорошо, — кивнул тот, принимая ее объяснения. — А Карлайл?
— Нервничает, рвет и мечет, — с довольной улыбкой сообщила девушка. — Думаю, стоит подождать еще пару дней, и он будет готов на всё. — Одному лишь Богу известно, каких усилий стоило ей сохранить на губах эту ее известную всему обществу усмешку, потому как внутри всё разрывалось от бессильной ярости и обиды. Но мысль о том, что именно Карлайл — билет к вольной жизни, придавала ей силы, и для Форса ее терзания в очередной раз остались незамеченными.

И всё же она не обольщалась. Да, Форс рядом с ней становился куда как менее мнительным и подозрительным, он был слишком уверен в своей страховке. И пока что Белла не собиралась его разочаровывать. Пока что…

— Что ты планируешь с ним сделать? — с мстительной ухмылочкой поинтересовался Форс.

Белла понимающе улыбнулась. И она на самом деле понимала стремление своего «хозяина» расквитаться с Калленом старшим. Ведь мало кто знал, чем вызвана подобная ненависть с его стороны. А Белла знала.

Когда-то давно, когда Питер был еще сопливым мальчишкой и только-только приехал «покорять столицу» из маленького пригорода Тилбери, он связался с дурной компанией. По началу ему еще удавалось не ввязывать в грязные делишки, что были привычным делом у «ночников», к которым по глупости прибился парень. Но позже, когда деньги практически закончились, а на работу его брать никто не собирался, ему пришлось укротить свой нрав и пересмотреть взгляды на жизнь. Им даже везти начало, Питер словно чуял, где припрятаны денежки, где тайники, где настоящие сокровища, а где дешевая подделка, за что ему тут же была присвоена кличка «Счастливчик». Хоть ему и было не по душе это всё, ведь с детства его учили тому, что он всего должен добиваться свои трудом, но… В большом городе он оказался никому не нужен, а возвращаться домой у него попросту не хватило смелости, и он смирился, свыкся с мыслью что он — вор, грабитель и взломщик. Прошло время, и ему даже стало это нравиться, постоянное чувство адреналина, легкая нажива… К тому же всё шло как по маслу: незаметно разведывали обстановку, узнавали когда хозяев нет дома, аккуратно проникали внутрь, взламывали тайники, собирали всё самое ценное и по-тихому делали ноги. С появлением Питера у банды дела заметно улучшились, и парни расслабились. И однажды, когда ночники, весело хохоча, строили планы, куда потратить вырученные за награбленное добро деньги, от них отвернулась удача. Домой вернулись хозяева, да еще и не одни, а гостем. Тогда им не повезло в первый раз.

Во второй раз им не повезло, когда охрана странного гостя начала загонять их словно дичь. И в третий раз — когда гость, представившийся Карлайлом Калленом, решил не впутывать в это дело полицию, а разобраться с наглецами лично.

Уже потом Питер узнал, что Карлайл Каллен — один из самых опасных людей Англии, что ему подчиняются все ночники Лондона, и что их банда покусилась на имущество его хорошего знакомого. Но тогда молодой и горячий парень не желал слушать ни вопившую об опасности интуицию, ни доводы разума, заметившие все те странности, что упустил по наивности сам Питер. И он попытался сбежать. Попытка не увенчалась успехом, зато прибавилось сломанных ребер, новых синяков и… он привлек внимание того самого гостя.

Карлайл долго и внимательно наблюдал за юным ночником и, похабно улыбнувшись, заявил, что им он займется сам. Вот тогда-то Питер и понял, что крупно влип. Впрочем, он даже не догадывался, насколько ему не повезло.

Как оказалось, у Карлайла была маленькая слабость… к молоденьким смазливым мальчикам. И Питер идеально подошел на роль «развлечения на одну ночь». Хотя одной ночью дело не кончилось. Питер прожил в подвале у Каллена больше двух лет, и за это время он не просто возненавидел своего Хозяина, он возненавидел всех и вся. И когда ему наконец удалось сбежать, он поклялся себе, что отомстит своему мучителю, что лишит его всего, что заставить ползать перед ним на коленях и умолять его о милости. И с появление в его жизни Беллы его месть начала реализовываться.

Сначала Белла лишила Карлайла власти и отдала ее Питеру.

Следующим шагом — станет его честь, которой он всегда дорожил.

И на десерт — его семья. Честно говоря, Питер не понимал, как именно она собиралась выполнить последнее, но почему-то он был уверен, если Белла что-то решила, она это сделает.

— Как обычно, — вынырнув из мрачных воспоминаний о том самом разговоре, когда она и узнала истинные мотивы своего босса, проговорила Белла, — для начала, будет неплохо, если мы чуточку попортим ему нервы, возможно, поиграю на его психике… Я еще не решила, если честно, но, думаю, через месяц от него прежнего мало что останется, — задумчиво проговорила девушка, словно и впрямь раздумывала над этим вопросом. Но на самом деле Карлайл ей нужен был целым и невредимым, причем желательно с головой на плечах, а не стояком в штанах, так что медленно сводить его с ума, как на это рассчитывал Питер, она совершенно не планировала. Вот только, как сделать так, чтобы Форс не сунулся к своему врагу раньше времени, она еще не придумала…
— Что ж, оставлю это на твое усмотрение, — прервал ее размышления Питер.
Белла задумчиво кивнула и поднялась, у нее еще было слишком много дел на сегодня…
— Что, даже не спросишь, как поживает наш маленький Андре? — Белла замерла. На лице Питера расползлась мерзкая ухмылка, и он с удовольствием наблюдал, как его собачонка теряет самообладание.
— Он заметно подрос. Еще немного, и он начнет соперничать в красоте со своей мамочкой… — Вдруг его маленькое развлечение окончилось, девушка резко развернулась, и ярость полыхнула в ее глазах.
— Нет, — тихим, вкрадчивым голосом заговорила она, — я и так знаю, что ты будешь его беречь как зеницу ока. — Тому оскалу, что искривил ее прекрасное личико, позавидовал бы и сам Форс. — Ведь если с ним, не приведи Господь, хоть что-то случится, я сотру тебя в порошок, тебя и всю твою империю! — стремительно развернувшись на каблуках, девушка словно фурия вылетела вон из кабинета, громко хлопнув дверью.

Питер тяжело вздохнул. Да, с одной стороны Андре был прекрасной страховкой, но с другой… если с головы мальчика упадет хоть волосок, его сумасшедшая мамаша уничтожит даже малейшее напоминание о Питере Форсе. Это был поводок для них обоих. И для Беллы, и для Питера… и он знал, что однажды он оборвется.
__________
Огромное спасибо нашей замечательной бете - ИрисI - за ее помощь и полезные советы!
___________________