Через пять минут надо проследовать на борт самолета, а я, как последняя дура, надеюсь, что Бен все-таки приедет нас проводить.

Эми сидела на коленях у Брианы и задорно смеялась, а Мэт разговаривал по телефону. Я не подавала виду, но на самом деле внутри меня съедала жуткая ревность, когда я видела как легко моя малышка приняла этих Хокинсов. Ну правильно, шоколад и фрукты сделали свое дело, плюс обещание на выходных съездить в Дисней-Ленд. Наверное, будь я такой же как она, я бы их не только любила, а даже обожала и боготворила. Но я рада, что все-таки мне досталась участь быть взрослее и умнее. Улицы заставили меня взглянуть на людей по-другому, хотя, может поэтому я в каждом (почти в каждом) человеке вижу потенциального врага. Мое правило: не доверять никому… Однако, если посмотреть со стороны, я нарушила его уже достаточное количество раз.

Я ходила туда-сюда, изредка покусывая ногти (вредная привычка, знаю). Бриана постоянно пыталась меня успокоить, предлагала сесть и, кончено же, не мельтешить перед глазами. И только я села, как тут же женский голос из динамиков сообщил о посадке на рейс. Бриана взяла Эми на руки, наказывая Мэту нести чемоданы. Грустно вздохнув и в последний раз взглянув в толпу людей, в надежде увидеть знакомое лицо, я отчаянно помотала головой и пошла за своими опекунами.

Мы летели в бизнес классе со всеми удобствами. Бри предупредила, что мы совершим две пересадки. Соответственно, путь нам предстоял не быстрый.

Воткнув в уши наушники, я натянула на глаза кепку и откинулась на спинку удобного кресла.

Музыка всегда успокаивающе действовала на мои нервы, которые сейчас были взвинчены до предела. Этот перелет давался мне нелегко, я просто не хотела покидать свой дом и свою уже «прошлую» жизнь. Мне страшно было начинать новую. Опять новая школа, новые люди…

На самом деле, люди заботили меня больше всего. Ненавижу новые знакомства. В прошлый раз, когда мы с родителями сменили место жительства, и мне предстояло пойти в новую школу… Мое знакомство закончилось плачевно. Одна взбалмошная сучка возомнила себя невесть кем и просто ужасно выбесила меня тем, что с первого же дня начала диктовать мне свои условия, в общем, я не выдержала и просто показала ей силу своего коронного удара. Бедняжка целую неделю отсиживалась дома, а я же заслужила уважение. Хм… Вроде было неплохо. Да, определенно, но мне бы не хотелось повторить это снова.

Ужасно! Просто ужасно! И то, что летели мы бизнес классом, нисколько не смягчает мое ужасное впечатление о перелете. Я чертовски устала, и все что мне нужно, это поскорей добраться до постели и просто поспать.

- Долго еще? – спросила я, обращаясь к Бриане.

- Уже нет, - непринужденно улыбаясь ответила она.

- Отель? – произнесла я вслух.

- Да. Пока ты спала Мэту позвонил партнер с фирмы, ему предлагают очень выгодную вакансию и дом, который приглянулся нам уже очень давно. Сама подумай, от такого шанса отказываться нельзя. Ах да, и самое главное, я думаю, что там более подходящий для малышки климат… - подытожила она. – Правда? – смеясь, она начала щекотать засмотревшуюся на нас Эми. Машина в секунду наполнилась радостным смехом, а я лишь обреченно вздохнула про себя и посмотрела на ехидно улыбающегося Мэта. Странно, почему он такой молчаливый? Впрочем, сейчас не об этом…

- Хм, ну и где же находится все это добро?

- Хьюстон. Штат Техас.

- Обалдеть. Замечательно, – фыркнула я, мысленно представляя, сколько мне еще придется вытерпеть. Честное слово, они издеваются…

- Ты права, - ухмыльнулась Бриана. Я удивленно посмотрела на нее. В голове крутилась единственная фраза: «Надо же, она только что сама это подтвердила».

- Почему отель? Почему мы не поехали до вашего дома?
Возмущаться я тоже не перестану. Мне просто хотелось прийти и упасть, однако, вместо этого придется провести время в отеле, да еще и снова испытать на себе все прелести долгого перелета.

- Ну, чтобы не терять времени понапрасну, мы связались с некоторыми нужными людьми, и дом в ближайшее время будет выставлен на продажу. - Про себя я отметила, что они все-таки ловко управляются со всеми этими делами… - Наши вещи доставят непременно в наш новый дом. – О боже, меня сейчас стошнит… Не могу слушать про то, как она постоянно говорит о нас, как о семье.

- Просто супер! – недовольно вскинув руками, я вышла из такси.

Мэт расплачивался с водителем, я вытаскивала из багажа свои шмотки, Бриана – свои. Потом мы все вчетвером поплелись в пятизвездочный отель «Hyatt Redgency».
«Да уж, на отели они не скупятся…» подумала я, оценивая внешний вид презентабельного здания.

Пока наши опекуны снимали бронь на ресепшене, мы с Эми прогуливались по шикарному холлу…

Остановившись прямо по середине, я с открытым ртом глазела по сторонам, а проходящие мимо меня люди в свою очередь странно косились на меня. Ну правильно, я ведь и выгляжу совсем не для таких мест: майка, простая клетчатая рубашка, джинсы, кроссовки, кепка, наушники, очки и дорожная сумка. Просто проходящая мимо оборванка с улицы, к тому же еще и с ребенком.

В кармане завибрировал телефон… Бриана?

Я недоумевающе посмотрела в ее сторону, она помахала мне рукой и указала на лифт. Я кивнула, и мы направились вслед за ними.

- Мы сняли два номера… - сказала она, когда лифт поднимался наверх.

- Решили оттянуться? – подвигав бровями, тихо ухмыльнулась я

- Что ты…

- Все нормально… - перебила я. – Секс… Я понимаю, - посмеялась я.

Они оба немного замешкались, зато я поняла, что сказала правду.

- Здесь Эми, - шепнул Мэт. Хм, смотрите, кто заговорил…

- Угу, и она не знает что такое секс, - как можно отчетливей проговорила я, любуясь реакцией смущенных типа-родственников.

Эми опрокинула голову и удивленно посмотрела на меня.

- А что это такое?

- Детка, - начала я, - секс – это…

- Стоп, стоп, Белла! Ты же не думаешь ей рассказывать про это, - возмущенно одернула она меня.

Недолго посмотрев на них, я улыбнулась и сказала:

- Конечно.

Двери лифта открылись, и мы побрели по шикарному холлу к своим номерам.
Остановившись возле номера Хокинсов, Бриана подала мне ключи от нашего и предупредила, что заглянет к нам, но думаю ей будет не до этого…

- Твою мать… - это было первой мыслью при виде нашего номера… Бросив сумки на пол, я с вытаращенными глазами направилась к кровати, попутно разглядывая всю комнату. Развернувшись на пятках, я буквально упала на мягкую постель. Следом за мной с визгом запрыгнула Эми, начав смеяться и прыгать.

Только сейчас я поняла насколько устала… Мне хотелось закрыть глаза и расслабиться, однако трясущаяся подо мной кровать решительно не давала мне это сделать. Вздохнув, я приподнялась на локтях и встретилась взглядом с очень знакомым ящичком…
«Бриана об этом видимо не подумала», - крутилось у меня в мыслях, когда я смотрела на такой влекущий и манящий мини-бар.

- Эми, - я опрокинула голову и серьезно посмотрела на нее. Она все так же непринужденно прыгала, не обращая внимания на жутко уставшую… Меня. – Ты не хочешь спать?

- Неа, - хихикнула она.

- Ты серьезно подумала?

- Да…

- Ну, держись, - смеясь, я кинулась к ней, схватила за ноги и начала щекотать. Она смеялась, пытаясь вырваться.

Я знаю, у меня был коварный план по «усыплению» Эми.
Мы веселились, прыгали, она убегала от меня и пыталась спрятаться. Но все тщетно… О боже, представляю, каково сейчас людям, снявшим номер этажом ниже. Хотя, сейчас меня это заботило меньше всего. Я сама ужасно устала, в который раз удивляясь неутомимости своей младшей сестры. В конце концов, после почти двух часов непрерывного веселья, она все-таки уморилась. Я видела это по ее уставшему личику. Дело дошло до того, что она сама мне сказала:

- Я устала…

- Да ну? – я схватила ее и начала кружить по комнате, которая вновь заполнилась радостным детским смехом.

- Ну, все, теперь и я устала, - еле дотащив ее до кровати, я аккуратно положила Эми, и сама свалилась рядом. Теперь перед глазами все кружилось и казалось, что кровать сейчас улетит вместе с нами.
Стоило только на секунду закрыть их, как ощущение полета становилось вполне реальным. Я лениво повернулась к смешной зевающей сестренке и, обняв ее одной рукой, притянула поближе к себе, поцеловала в макушку и начала тихонько поглаживать мягкие и шелковистые кудряшки.

- Спать? – спросила я.

- Угу, - еще раз зевнув, она повернулась ко мне лицом, сложила ручки под голову и закрыла глаза.

- Спи, мой ангел, - прошептала я, целуя ее в лобик.

Она уснула довольно быстро и достаточно крепко. Поэтому я осторожно, стараясь не разбудить ее, слезла с кровати и первым делом пошла закрывать дверь, на случай если вдруг нас решатся навестить непрошеные гости.
«Отлично», подумала я, ехидно поглядывая на мини-бар.
Прежде чем посмотреть его содержимое, я аккуратно подложила Эми под голову подушку и прикрыла ее пледом. Она даже не пошевелилась, а это значит, что мой коварный план сработал.
Улыбнувшись самой себе, я все-таки направилась к заветному ящику.

- Так, что тут у нас есть? – Я разглядывала всяческие бутылки, которые там хранились. В основном там были виски, мартини, ликер, коньяк и вино. – Нехило, - пробубнила я, доставая бутылку мартини и красивый бокал.

Мне не хотелось выпивать и расслабляться в комнате, в которой мирно посапывала моя малышка, поэтому я без всяких сомнений направилась в ванную.

Должна сказать, что ванна была…Просто мечтой каждой девчонки - выполнена в строгих черных тонах и никакого пафоса, что вполне подходило для такого отеля. Ну и кончено же, не знаю для чего, но мне определенно нравилось, что здесь висел средних размеров плазменный телевизор. В голове сразу мелькнула дурацкая сцена из фильма «Невеста Чаки». Надеюсь, со мной не произойдет несчастного случая, нервно хихикнув, подумала я.

Поставив бутылку и хрустальный бокал на миниатюрный столик, я достала из шкафчика очень мягкое и большое полотенце, положила его на стул и включила теплую воду.

Я не могла поверить, что, наконец, нормально отдохну и расслаблюсь. Мне просто необходимо было снять накопившееся напряжение, и пусть я хочу снять его бутылкой алкоголя … Сейчас мне все равно.

Сев на край ванны, я смотрела на висевшее передо мной зеркало. Там отражалась ужасно уставшая девушка с мешками под глазами и всклокоченными волосами. Эми постаралась на славу… Так, я медленно начала превращаться в чудовище, не то что бы я раньше была красавицей… Хотя как посмотреть, я довольна своей внешностью и нравилась парням, просто сейчас всю мою симпатичность проглотила жуткая тоска и никак не помещающиеся в голову мысли о том, что моих родителей больше нет… Грустно вздохнув, я опустила голову, издав что-то наподобие веселой усмешки. На самом деле, в этом жесте было больше отчаяния и обреченности нежели веселья.

Взяв со столика бутылку, я открыла ее и налила полный бокал, который впоследствии осушила залпом. Будто это могло как-то помочь мне. Да, наверное, так я и думала сейчас, но, однако все равно знала, что с каждым глотком боль только усиливается и кажется, что в голове одна за другой появляются новые проблемы…

Раздевшись, я бросила одежду на пол и сунула в воду сначала одну ногу, проверяя, не слишком ли она горячая, а потом залезла полностью.

Было так приятно закрыть глаза и нежиться в теплоте. Я чувствовала волну приятной слабости… Мое тело, клеточка за клеточкой, все больше расслаблялось, наполняясь бодростью и свежестью. Я набрала побольше воздуха, зажала нос и с головой погрузилась в теплый омут.

Я слышала, как бьется мое сердце… Ровный ритм сменился на быстрый, а легкие отчаянно просили глоток воздуха.
Меня охватило странное ощущение того, что я сама себя насильно пыталась удержать под водой как можно дольше. Резко открыв глаза, я смотрела сквозь прозрачное полотно на плавающий в моих глазах потолок… Черный. Я видела в этом что-то мрачное и злое…
Спустя несколько секунд я все-таки не смогла сдержать естественную просьбу моего организма и с жутким вдохом вынырнула, откашливаясь и глотая большие порции воздуха.

Протерев глаза, я провела ладонями по волосам и немного отжала их.

- Все. Пить больше не буду. Ни капли, - говорила я самой себе, обхватив руками шею.

Мне стало страшно от своих мыслей… Страшно от того, что я только что хотела сделать. Не буду кривить душой, но я действительно думала о том, чтобы избавить мир от своего жалкого существования. Только Эми. Именно она удерживает меня здесь. Я не могу оставить ее одну… А она одна. Я до сих пор не могу смириться с неожиданно свалившимся на нас счастьем. Эти люди нам никто. И не важно, что моя мама когда-то была лучшей подругой Брианы. Я ничему не буду верить, пока не увижу доказательств их прошлой дружбы.

Я лежала и размышляла о том, какой будет наша жизнь, представляла себе своих будущих друзей, как пройдет первый день в новой школе. Мне бы очень хотелось завести настоящих друзей, их необязательно должно быть много, мне хватит даже одного, но самого лучшего, который действительно будет называться другом, а не его жалкой тенью, которая может лишь преследовать свои корыстные цели…
Я думала об Эми… Ее день рождения. Она станет на год старше. Своего рода для нее это тоже будет новый этап в жизни, и ей придется повзрослеть.
И Бен… Вроде прошел один день, но я уже по нему скучаю… И то, что я чувствую к нему, это по крайней мере неправильно. И я не знаю, насколько искренни его чувства, ведь фактически все произошло в один день. Может быть это было просто порывом с его стороны или помутнением… А вдруг просто обязательством по отношению ко мне? Ведь то, что я испытывала к нему, было похоже на развернутую книгу, и он не мог не заметить этого. Боже. Я запуталась. Мои собственные мысли сводят меня сума…

Всплеснув руками по воде, я потянулась за шампунем и принялась мыться.

Как я и предполагала, Бри к нам не заходила.

Эми тихо посапывала, подложив руки под подушку.

Ванна привела в порядок меня и мои мысли. Я тихонько прошаркала к мини-бару и поставила бутылку мартини обратно.

Потом с сожалением поняла, что совершенно не хочу спать. Ну и так как делать было все равно нечего, я взяла свою сумку, чтобы достать оттуда чистую одежду и белье.

Порывшись, я решила, что надену старые джинсы, которые мне купила мама и футболку… Ее мы разукрашивали вместе специальной краской для одежды… Как же грустно от мысли, что теперь это всего лишь воспоминания… Я вздохнула, и почувствовала как задрожали мои губы, а на глаза начали наворачиваться слезы… Мне было до сих пор непонятно откуда берется столько слез. И я не хотела плакать, не хотела показывать свою слабость, да и родителям бы это тоже не понравилось… Бабушка говорила, что когда мы плачем по умершим, мы топим их в собственных слезах. Глупость. Но эта глупость до сих пор держит меня на плаву. Отведя взгляд в сторону, я снова вздохнула, успокоилась и повесила вещи на спинку стула и пошла переодеваться в пижамный комплект.

Волосы сушить не хотелось и я просто заплела слабую косичку, легла на кровать и уставилась в потолок.

«Ну почему, когда я так хочу спать, я просто не могу этого сделать?», раздраженно думала я, тут мой взгляд зацепился за ноутбук, лежавший на столе… Черт, теперь я хочу выразить огромную благодарность создателю этой штуковины.

Половину ночи я просидела в Интернете, рассматривая на различных сайтах достопримечательности Хьюстона, города, в котором мне придется теперь жить. Полазила в поисках музыки, скинула себе ее на телефон и потом, когда меня уже начало клонить в сон и я уже было хотела закрыть ноутбук, вспомнила, что должна сообщить Бену, что мы поспешно сменили место жительства…

Достав из сумки свой дневник, я нашла электронный адрес Бена и начала писать ему письмо.

Закрыв вкладку, я еще с минуту смотрела на отправленное письмо… Мне ужасно хотелось написать там кое-что еще… Но, вовремя остановив себя, я все-таки пересилила жажду и решила не упоминать о наших якобы начатых отношениях… Может он и вовсе забыл. Хотя, наверное, так было бы гораздо лучше, да и проще. В конце концов, он взрослый мужчина и зачем ему нужна девочка-подросток с кучей проблем? Правильно, низачем…

Захлопнув ноутбук, я устроилась поудобнее на кровати, надела наушники и включила музыку на телефоне. Я, наверное, странная, но после того, как родители погибли, я не могу спать в тишине… Мне страшно. Тишина давит на меня, нагоняя тоску и невыносимую боль. Поэтому музыка теперь для меня лучшее спасение от депрессии. Да и засыпала я так намного быстрей. Закрыв глаза, я расслабилась и погрузилась в чарующие ноты Клода Дебюсси - то единственное, что мне нравилось из классической музыки…

Я проснулась, резко соскакивая на кровати и долго собираясь с мыслями и вспоминая где я и кто я, в это время в номер кто-то настойчиво стучал. Ах, вот она причина моего прерванного сна. Протерев глаза, я еле-еле встала, чтобы открыть дверь.

- Доброе утро… - бодро поприветствовала она меня, проходя мимо и сразу же направляясь к Эми, которая тоже только что открыла глаза и потягивалась на кровати.

- Доброе… Почему же не раньше? – съехидничала я. – Время же только шесть утра.

- Не дерзи, - посмотрела она на меня. – Выглядишь… Не очень. – Сделав мне приятный утренний комплимент, она снова повернулась к Эми и принялась ее обнимать и целовать, сюсюкаясь, словно она двухгодовалый ребенок.

- И на этом спасибо, - я прошла к зеркалу, чтобы оценить свой внешний вид.

Лучше бы я этого не делала… Такое ощущение, что вчера я все-таки выпила эту несчастную бутылку мартини.

- Мы сейчас пойдем к нам в номер, я искупаю Эми, а ты иди прими душ и приведи себя в порядок. Потом приходи к нам и мы пойдем завтракать. Билеты на самолет заказаны на двенадцать. Так что поторопись, - она взяла Эми на руки и вышла из номера.

Я послала ей в спину раздраженный взгляд и быстро показала фак, успев убрать его до того, как она вдруг решила повернуться, мило улыбнувшись, я захлопнула дверь и пошла в душ.

Сделав все свои дела где-то за двадцать минут, я оделась и собралась пойти к Хокинсам, но тут вспомнила про письмо Бену, и решила проверить почту.

Подключившись к Интернету, я открыла ящик, там было одно непрочтенное сообщение.
Бен ответил. Закусив губу, чтобы не рассмеяться от нахлынувших эмоций, я поспешно кликала мышкой, как будто это могло помочь страничке загрузиться быстрей…

Целую… Я мгновенно забыла все, что он мне написал. Теперь все мои мысли крутились вокруг всего одного слова… Целую. Для правдоподобности я ущипнула себя за руку, и снова посмотрела в заветное окошко в мониторе.
Значит я не сплю, и Бен действительно тогда не делал все по надобности или из-за жалости ко мне… Если бы он знал, что всего одним словом перечеркнул плохое настроение, которое как бы невзначай опустила мне Бриана…

Я не стала отвечать ему, подумав, что напишу по приезду в Хьюстон и, окрыленная какой-то странной эйфорией, направилась в номер Хокинсов.

Мы позавтракали, Бриана то и дело кидала в мою сторону странные взгляды, должно быть, она заметила перемены в моем настроении и я видела, что она жаждала спросить о причине сия события, но что-то не давало ей этого сделать. Даже если бы она спросила, я бы все равно соврала… Мне даже неважно с кем, но с ней бы я точно не стала делиться своими секретами.

Время текло неумолимо быстро, мне казалось что я не успеваю ничего сделать… Хотя делать особо было нечего. В общем, мы уже сидели в аэропорту, ожидая посадки на рейс. В мыслях я ужасалась, что мне снова придется пережить весь этот кошмар…

Продолжение главы (кликабельно)