Глава 12. «Ужин»

«Если я войду в кухню, а они все будут сидеть там и смотреть на меня, я умру…» - думала я, остановившись посреди коридора. Я бы с удовольствием осталась в комнате подольше, но желудок отчаянно требовал завтрака. Я подошла к двери Элис. Было тихо. Может, она спит… Я подняла руку, чтобы постучать, но услышала звук открывающейся двери за спиной и замерла. Это там, где моя комната… Это его комната! Я похолодела. Он будет меня игнорировать? Или злиться? Или насмехаться? Я стояла, не оборачиваясь, пока Эдвард не заговорил.
- Белла.
- Привет, - я обернулась и облегченно вздохнула, увидев легкую улыбку на его лице. Искреннюю, без тени иронии. Кажется. Взгляд прошелся по мне, одетой в тонкий бежевый свитер и узкие джинсы. Последовал вздох с, как мне показалось, долей сожаления.
- Хотел бы я… - он протянул ко мне руки, продолжая смотреть совсем не в глаза, потом сжал кулаки, еще раз вздохнул и улыбнулся мне.
- Идешь завтракать?
- Да, я хотела проверить, спустилась ли Элис.
- Эта девчонка встает с рассветом, так что спящей ты ее точно не застанешь.
- Тогда пойдем вниз.
Мы направились к лестнице по коридору. Боковым зрением я увидела, что Эдвард, слегка морщась, держится за голову.
- Что такое?
- Хорошо же ты вцепилась в меня вчера, - усмехнулся он.
- Прости. Я случайно, - смутилась я.
- Не страшно, - махнул рукой Эдвард, пропуская меня на лестницу.
- Как это не страшно? - удивилась я и взглянула на него, спустившись на первый этаж.
- Понимаешь, Белла, иногда, хоть и редко, боль может быть приятной, - объяснил он мне, словно маленькому ребенку. Я успела лишь бросить на него еще один изумленный взгляд, прежде чем он подтолкнул меня в столовую. И что тут творится?
Элис с Эмметом, уже сидящие на кухне, мгновенно отреагировали на наше появление. И мне совсем не понравились их взгляды. Кажется, Эммета что-то веселило, а Элис была обеспокоена.
- Только встали? Ну и долго же вы спите…
- Белла, садись, я сделаю тебе кофе, - перебила Добермана Элис.
- Я сам сделаю, - сказал Эдвард, пока я садилась за стол под пристальным взглядом Эмма.
- Так что, ребят, вы вчера разгромили немного техники, да? - потешался Шкаф, а я не знала, куда мне деться от смущения. Хорошо, что Эдвард стоял спиной и не видел моего лица. - Да, Белла, ты помнишь, как мы обычно здороваемся по утрам, но я сомневаюсь, что имею теперь на это право… Ау, Элис! Ты чего пинаешься?
- Хватит шутить, Макс. Давайте лучше подумаем, чем сегодня займемся?
- Ну, это по твоей части, - ответил Эдвард на вопрос сестры, повернувшись к нам и неся в руках две чашки. Словно он и не заметил приколов Эммета.
- Может, устроим… день кино? - предложила Эл.
- Поддерживаю! - радостно ответил Эммет.
- Ты все поддерживаешь. Джастин, Белла, что скажете?
- А что это вообще такое? Смотрим фильмы целый день? - поинтересовалась я.
- Да, мы берем много еды, садимся на диван, а потом каждый выбирает фильм и мы его смотрим.
- Ну, я не против. Все равно я слишком устала вчера ,- согласилась я. Эммет чуть не подавился.
- Тюбинг, Макс! Тюбинг утомляет, - объяснила Элис, закатывая глаза.
Я быстро выпила кофе, потом мы с Элис начали извлекать мороженое и шоколад из холодильника, а парни готовили диван в гостиной. Оставшись наедине, Элис повернулась ко мне, и ее лицо снова стало обеспокоенным.
- Белла, - осторожно начала она, - ты ведь… не проиграла пари?
- Нет, Элис. Все нормально. Точнее, не совсем нормально, но пари я не проиграла.
- Ладно, думаю можно поговорить об этом позже… Белла, отнеси эти тарелки в гостиную.
Я взяла посуду и покинула Элис. Эммет с Эдвардом были в гостиной, они принесли кучу подушек для нас с Эл и раскладывали их. Они не заметили, как я вошла, ведь мягкий ковер на полу устранял всякий шум.
- Эмм, я не хочу об этом говорить, - услышала я голос Эдварда, когда сделала первый шаг в гостиную.
- Как хочешь. Но смотри мне - чтобы следующая чашка кофе была в постель, - ухмылялся Доберман, играя с бахромой красной атласной подушки.
- Я сказал, что не собираюсь обсуждать это с тобой, - Эдвард легко ударил его подушкой.
- Не глупи, - Эммет попытался увернуться. - Зачем идти на поводу у Элис, если тебе действительно нравится Белла? К чему эти принципы? Я вообще не понимаю, как ты согласился на это пари, если знал, что настанет тот день, когда ты не сможешь выкинуть ее из головы?
Я с трудом удержала тарелки, которые норовили выскользнуть из моих рук. Медленно, почти не дыша, я сделала шаг назад. Второй, третий, и вот я уже в прихожей, за стеной. Я не могла поверить в то, что услышала. Словно это был сон, не больше. Я прислушалась. Если это не моя сумасшедшая фантазия, то разговор продолжится на ту же тему.
- Дело не в пари, - слегка раздраженно ответил Эдвард. Я нервно усмехнулась. - Я не знаю, Эмм. Я готов был бы наплевать на пари, если бы только знал, что она считает так же. Но я не знаю, что она чувствует. И она не говорит мне. Иногда мне кажется, что Белла просто играет. Она ведет себя так, словно я ей нравлюсь, но потом делает вид, что ничего и не было. Нет уж, я не проиграю пари. Можешь больше не пытаться меня переубедить, Эмм. Я не поддамся им обоим: ни Белле, ни Элис.
Я наклонилась, поставила тарелки на пол и побежала к лестнице. «Как же так получается, что я все время подслушиваю разговоры? Так это правда… Элис заключила с ним пари. Как и со мной. Но какие могли быть условия у него? Если я должна заигрывать с Эдвардом, да так, чтобы не понравиться ему, то он значит… должен влюбить меня в себя?» Еще один нервный смешок сорвался с моих губ, когда я добралась до ванной. «Вот черт, какая же Элис хитрая! Роуз тоже в курсе? И Эдвард, конечно, молодец. Его чары действуют намного лучше, чем мои. Смешно как. Выходит, что Эл просто разводит нас обоих, а мы и не догадываемся об этом? При таком раскладе один проигравший точно будет… И ее никак не обхитрить. А стоит ли мне рассказать Эдварду правду? Может, тогда пари придется отменить и проигравших не будет? Ведь мы с Элис так не договаривались…»
Я посмотрела на свое взволнованное лицо в зеркало. Словно эхом в голове прозвучали слова Эдварда «Нет уж, я не проиграю пари. Можешь больше не пытаться меня переубедить, Эмм. Я не поддамся им обоим: ни Белле, ни Элис».
«Как мы упрямы, мистер Мейсон… Что же, я тоже могу быть упрямой. Черта с два ты выиграешь это пари. Уж я об этом позабочусь…»
Я улыбнулась своему отражению и покинула ванную. Пожалуй, было глупо оставлять тарелки на полу. Увидь их Эдвард или даже Эммет, они могли бы догадаться, что я слышала их разговор. Но, к счастью, Элис до сих пор была на кухне, а парни просматривали диски, так что я подхватила посуду и вошла в комнату, словно ненароком покашляв. Они обернулись. Встретившись взглядом с Эдвардом, мне ужасно захотелось самодовольно улыбнуться или засмеяться ему в лицо, но я сдержалась, прикусив губу. Поставила тарелки на столик и подошла ближе к полке с дисками. Как он там сказал? «Иногда мне кажется, что Белла просто играет. Она ведет себя так, словно я ей нравлюсь, но потом делает вид, что ничего и не было»? Ха-ха. Ну, теперь ты вообще с ума сойдешь от догадок.
- Ты уже выбрал фильм? - спросила я самым сладким голосом, на который была способна, и положила голову на плечо Эдварда, прижимаясь ближе и разглядывая диск, который он держал в руках.
- Нет, мы с Эмом решили, что ты будешь первой, чей фильм мы посмотрим.
- А я буду второй! - сказала Элис, выглядывая из-за горы печенья.
- Я не знаю, что выбрать, - пожала плечами я, отходя от Эдварда. Я стала напротив полки с дисками и наклонилась, словно разглядывая их. Ну как, нравится вид, Мейсон? - Что бы вы хотели?
- Нет-нет, - возразила Элис. - Белла, ты должна выбрать то, что нравится именно тебе. То, о чем ты потом не будешь жалеть. Потому что остальные три фильма, которые тебе придется смотреть, могут быть совершенно невыносимы. Как будет в случае с Максом, вот увидишь. Так что выбирай и никого не слушай. В этом вся прелесть моей идеи.
- Ладно… - согласилась я. Судя по всему, диски были сортированы по жанрам. Так что я пропустила боевики, оставив их Эммету, и пробежала глазами по второй полке. «Ну же, ты должен быть здесь. Где ты? Я знаю, я тебя найду… О!». Я победно улыбнулась, протянув руку и достав с полки желанный диск.
- «Реальная любовь»? Черт, я надеялся, что в отличие от Элис, у тебя есть вкус… - пошутил Эммет, падая в широкое кресло рядом с диваном.
- Сколько раз ты уже смотрела его? - поинтересовался Эдвард.
- Думаю, пять или шесть. Я смотрю его каждое рождество, но сегодня захотелось вспомнить. Брось, тебе понравится, - улыбнулась я и протянула ему диск. Пока Эдвард ставил его в DVD проигрыватель, очень странной формы, я села на диван. Нет, кажется это не просто проигрыватель, а устройство для связи с президентом. До того странно он выглядел. Элис взяла три одеяла, бросила их на пол, завернулась еще в одно и опустилась на пол между диваном и телевизором.
- Элис? - удивилась я.
- Белла, я все время смотрю фильмы именно в такой позе.
- Бедный Джаспер, - усмехнулся Эммет.
Эдвард включил фильм и сел рядом со мной, кладя руку на спинку дивана. Я подобрала ноги и откинулась назад. Первые слова, прозвучавшие в фильме, образовали комок в горле. «Рано плакать, Белла, рано!» - говорила я себе, дыша быстрее. Дальше я смотрела свой любимый фильм так, словно в первый раз. И как это обычно бывает во время просмотра, ты слишком занят, чтобы замечать происходящее вокруг. Незаметно рука Эдварда переместилась с дивана и обнимала меня, а моя голова устроилась на его плече. Постепенно фильм близился к концу, и мое горло все больше сводило судорогой. «Нет, Белла, ты не маленькая девочка. Не нужно плакать. Не нужно. Ты уже видела этот фильм…» - думала я, но смогла лишь прикусить губу, когда зрение затуманилось, а потом по щеке пробежала слеза, оставляя холодный след. Я вытерла ее рукой, словно поправляя волосы, чтобы никто не заметил. Эммет смотрел фильм с совершенно спокойным выражением лица, смотреть на Эдварда я не решалась, но его дыхание точно было ровным. Элис сидела спиной ко мне, но совершенно расслабленная. Неужели я одна такая плакса? Еще две слезы скатилось по щекам. Я успела их убрать, но стало тяжелее дышать, и я не могла сделать ровный вдох. Эдвард заметил это и наклонил голову, заглядывая мне в глаза. Он ничего не сказал, только улыбнулся, словно его ожидания подтвердились и сильнее обнял меня, гладя второй рукой по волосам. Вместо того чтобы успокоиться, я начала плакать еще сильнее. Я могу расплакаться от одной трогательной истории, а в этом фильме их несколько…
Когда на экране показались титры, я все еще вздрагивала от рыданий. Сколько счастья, сколько любви в этом фильме… Они должны понять.
Элис убрала одеяло, и я поняла, что сейчас она повернется и увидит мое заплаканное лицо. Но вот она встала на колени, повернулась и тихо всхлипнула. Надо же, она вся в слезах. Наверное, я выгляжу также паршиво…
Элис подползла к дивану, и забралась на него, обхватывая меня руками и утыкаясь носом мне в волосы. Я отодвинулась от Эдварда и обняла Элис. Меня переполняли эмоции. Элис слабым голосом звала Джаспера, хотя и понимала, что его здесь нет. Я не могла позволить себе позвать Эдварда, и была очень благодарна Элис, когда она сама позвала своего брата.
- Ну и что нам с ними теперь делать, Эмм? - улыбался Эдвард, садясь на диван между нами и обнимая одной рукой Элис, вцепившуюся в его свитер, а другой меня, закрывшую лицо руками.
- Нужно это прекратить, пока они не затопили дом, - ответил Доберман, жуя печенье с таким выражением лица, словно ничего особенного не происходило.
- Это все Белла виновата… - всхлипывала Элис.
- Почему? - удивилась я, уже без стеснения кладя голову на плечо Эдварда, рядом с Элис.
- Я не знала, что за фильм ты выберешь. А теперь я не могу перестать плакать.
- Может, показать тебе зеркало? - потешался Эммет.
- Кажется, Белле уже лучше, - заметил Эдвард. Я начала дышать ровнее и успокаиваться.
- Да. Мы с Элис пойдем в ванную, а вы выберете пока что-нибудь повеселее, - сказала я, вставая с дивана и протягивая руку Элис. Без Эдварда стало холодно и снова захотелось плакать.
Элис не желала отрываться от брата, и ему пришлось поставить ее на ноги. Я потащила ее в ванную, не обращая внимания на возражения. Включив холодную воду, я заставила Элис умыться. Пока я проделывала то же самое и наслаждалась прохладой воды, успокаивающей пылающие щеки, Элис достала косметичку. Интересно, сколько наборов косметики спрятано в этом доме? Я позволила Элис слегка поработать над моими глазами. Закончив, мы вышли из ванной и вернулись в гостиную.
- О, вот и они. Ну как, удалось остановить водопад? - поспешил осведомиться Эммет.
- Мне нужно срочно посмотреть что-то серьезное. Вы уже выбрали? - Элис проигнорировала шутку друга.
- Да! - с широкой улыбкой Шкаф потряс перед ней диском «Плакса».
- О, я люблю этот фильм, - сказала я, не отмечая иронического названия.
- Сейчас моя очередь выбирать, - сказала Элис, направляясь к полкам. - Белла, ты должна мне помочь.
- А как же правила? - удивилась я, однако последовала за Элис.
- Сейчас можно. О, смотри, «Трансформеры», - обрадовалась Элис.
- Не думаю, что это хорошая идея. Я и в нормальном настроении плачу под него, а сейчас и подавно…
- Господи, Белла, ты даже на боевиках плачешь? - схватился за голову Доберман.
- Мы много чего о ней еще не знаем… А от ужасов такая же реакция? - спросил Эдвард.
- Нет, там я обычно смеюсь, - сказала я.
- Никаких ужасов! - протестовала Элис, просматривая диски.
- Белла, а «Терминатор» тоже вызывает слезы? - продолжал Эмметт.
- Да, особенно второй, - сказала я, закатив глаза.
- О! Я нашла! Я нашла! - радовалась Элис. Я посмотрела на ее находку. Нам предстояло смотреть «Секс и город».
- А разве он не трогательный? - удивился Шкаф.
- Нет, он слишком тупой, - ответили Элис с Эдвардом одновременно. Я промолчала, но была того же мнения. Какая разница, что за фильм? Я была слишком рада вернуться в теплые объятия Эдварда, под пушистый плед, которым он меня накрыл. Вдоволь наплакавшись, я почувствовала спокойствие и умиротворение. Кэрри Брэдшоу бегала по экрану, что-то восклицая, а мои глаза начали медленно закрываться и я уснула.
Было сложно вспомнить, где я и что со мной происходит, но чудом я сообразила, что глаза открывать не нужно. Фильм, кажется, закончился, так как кроме голосов Эммета и Элис слышно ничего не было. Я сползла ниже, но все еще лежала на руках Эдварда, укрытая пледом. Я довольно потянулась и снова сделала вид, что сплю.
- Так что, придется улетать? - разочарованно проговорила Элис.
- Думаю, да. В Вашингтоне нужно быть уже завтра. Но туда мы ненадолго. Нас ждут на премьере «Зимнего сна», а потом в Нью-Йорке.
- Тогда я пойду, закажу столик в ресторане на сегодня, - сказала Элис и ушла.
- Я закажу билеты, - сказал Эммет. - Пойдешь? Может, стоит сообщить Питеру?
- Нет, иди. Я позже приду, - тихо ответил Эдвард. Я слышала, как Шкаф встал и направился в сторону прихожей. Стало совсем тихо и спокойно. Как умело я притворяюсь, что сплю… Я чуть не простонала от удовольствия, когда рука Эдварда убрала волосы с моего лица и легко погладила. Я сплю, я сплю, я сплю… И все-таки я не смогла лежать спокойно, когда пальцы добрались до моей ключицы.
- Что ты делаешь? - спросила я, повернувшись и открыв глаза.
- Доброе утро, - улыбнулся Эдвард, убирая непослушную челку с моего лба.
- Ага… - я легла на спину, но слезать с него не стала. - Где все?
- Ты - ужасная актриса, - усмехнулся он.
- Не все так считают, - пожала плечами я.
- Готово! - в комнату вбежала Элис. - О, Белла, ты проснулась! Пойдем, нужно собираться. Я заказала отличный столик в нашем любимом ресторане. Тебе понравится.
Я удивленно взглянула в окно. Как быстро летит время…
- Жду тебя на верху, - закатила глаза Элис, когда увидела, что я не собираюсь вставать и ушла.
- Пора идти, - я полежала еще пару секунд, потом вздохнула и встала.
- Надень что-нибудь понеприличней, - сказал Эдвард, когда я была уже у порога. Я лишь улыбнулась ему и последовала за Элис на второй этаж.
Раз я теперь задумала сводить Эдварда с ума насколько мне удастся, то не обойтись без платья, купленного Элис. Я со вздохом взяла лоскут красной ткани и, сбросив свитер, надела его.
- Правильный выбор! - обрадовалась коротышка, когда я пришла в ее комнату.
- Элис, у меня нет к нему обуви, - осторожно сказала я.
- О, это не беда. Сейчас что-то подберем, может эти? Нет… - она начала перебирать свои туфли, для которых в комнате стоял отдельный шкаф. Я вдруг представила гардеробную в ее собственном доме и ужаснулась.
- О да! Я нашла их! Примерь, они должны отлично смотреться.
- Они - да, а я в них - нет.
- Нет, все отлично. Осталось сделать прическу. Хочешь, помогу?
- Нет, я думаю, справлюсь. Можно использовать твою ванную?
- Конечно!
Когда я закончила, и мои волосы превратились в волнистые локоны с ровной челкой, слегка прикрывавшей один глаз, я вышла в комнату. На Элис было коротенькое серебристое платье. Оно смотрелось на ней так хорошо, словно было сшито на заказ. А почему «словно»? Впрочем, мое платье было не намного длиннее. Нужно отдать должное вкусу Элис. Несмотря на то, что платье было красным и коротким, оно не казалось пошлым или вульгарным. Ну, разве что чуть неприлично, как сказал Эдвард. А черная кофта, которую я надела, делала образ еще симпатичнее. Нельзя забывать, что ты на Аляске, даже если живешь в доме у такого горячего парня.
Я покачала головой, удивляясь своим странным мыслям.
- Пойду вниз, - сказала я Элис и вышла из комнаты. Однако, вместо лестницы, я подошла к двери в комнату Эдварда и постучала. Ответа не последовало. Я думала уйти, когда услышала звук открывающегося окна. Значит, он все-таки там… Я улыбнулась, взялась за ручку двери и распахнула ее.
- Достаточно неприлично, Мейсон?
Я очень удивилась, встретившись взглядом с парой больших карих глаз. Эдварда в комнате не было, но рядом с окном стояла светловолосая женщина и так же удивленно смотрела на меня.
- По-моему, вполне прилично, - улыбнулась она и я смущенно прикусила губу.
- Ой… Простите, - я тоже не смогла сдержать смешок.
- Я Эсми, - женщина шагнула ко мне и протянула руку.
- Белла, - я пожала ее руку и вспомнила, где я слышала это имя. - Вы мама Эдварда, да? Я помню, он рассказывал о вас. А я Белла… и я вообще не знаю, что я тут делаю, - от смущения я не заметила, что назвала свое имя дважды, и что мои слова звучали как бессмысленный бред.
- Знаю, Элис рассказывала мне о тебе, - улыбнулась Эсми. Черт, она ведь не только мама Эдварда, но еще и Элис… Я ничего не сказала об этом.
- А где Эдвард?
- Сейчас вернется. Он внизу.
- А, ну тогда мне, наверное, лучше пойти туда и подождать Элис. Или пообщаться с Эмметом, - говорила я, отступая к двери. Уже развернувшись, чтобы открыть ее и выйти из комнаты, я столкнулась с Эдвардом.
- О, Белла… выглядишь отлично, - удивился он.
- Я уже познакомилась с Эсми. Вы ведь поедете с нами? - спросила я, обращаясь к милой женщине, которая с доброй улыбкой смотрела то на мое смущенное лицо, то на своего сына.
- Нет, у меня тут полно дел. Прости, Белла. Надеюсь, у нас еще будет шанс поужинать вместе.
- Я тоже, - выпалила я и тут же ужаснулась. - Ну, увидимся.
Я вышла за дверь и направилась вниз. Эммет сидел в гостиной и разговаривал по телефону.
- Да…да…о, а вот и она. Белла, - он протянул мне телефон.
- Алло?
- Белла? Это ты? Ну наконец! Как ты там?
- Отлично, Роуз. Сама, то как? Что нового?
- Да тут все по-старому. Ты молодец, что уехала. Как пари? Еще держишься?
Я подавила приступ возмущения и ответила:
- Да, там тоже все нормально.
- Ну, тогда повеселись там. Какие планы?
- Завтра мы улетаем в Нью-Йорк, так что я увижу папу.
- Здорово. Но возвращайся скорее. Я скучаю.
- Я тоже. Скоро буду, - улыбнулась я.
- Ладно, босс вернулся. Мне пора. Буду делать вид, что работаю.
- Удачи.
Я вернула телефон Эммету и села рядом с ним. Через пять минут спустилась Элис. А спустя еще какое-то время к нам присоединился Эдвард. Я смотрела на него и не могла налюбоваться. И этого идеального, самого красивого в мире мужчину мне предстоит “сводить с ума”? Смешно…
Пока Эммет пошел за машиной, Эдвард помогал нам с Элис надеть куртки. А я и забыла, что веселый Эмм, к которому все относятся как к другу, все еще работает на Мейсона…
После преодоления ступенек на шпильках, с чем я справилась на пять баллов и ни разу не упала, я была усажена в машину рядом с Элис. Я приготовилась к созерцанию снежных видов Аляски, но солнце уже садилось и мне пришлось слушать разговор, завязавшийся в машине.
- Я столько лет не была в Нью-Йорке! - воскликнула Элис.
- Вообще- то всего три месяца, - поправил ее Эммет.
- Чем мы там займемся? - Элис словно не заметила его замечания.
- Ты не забыла, что, прежде всего - работа. Мы едем на премьеру, - напомнил Эдвард. - Все едем.
Он подчеркнул слово «все», и я поняла, кого он имеет в виду.
- Я не хочу смотреть этот фильм, - нахмурилась Элис.
- А я не хочу на премьеру, - сказала я.
- Отлично, пойдешь со мной по магазинам!
- Нет, я передумала: я хочу на премьеру!
Эммет захохотал.
- Ты с ума сошел? - продолжала Элис, не обращая внимания на меня. - И как это будет выглядеть? «Эдвард Мейсон появился на премьере нового фильма своей подруги Тани Денали в компании таинственной незнакомки»? Уверен, что Питеру это понравится? Вы, конечно, подружились, ребята, я вижу, но не станут ли потом все обсуждать Беллу?
- Я снова не хочу на премьеру, - сказала я, услышав имя Тани.
- Элис, сколько раз повторять? Она мне не подруга.
- Все равно все знают, что она шашни крутит с этим… футболистом, - сказал Эммет.
- Это не повод давать желтой прессе такой материал.
- Обсудим это позже, - предложил Эдвард. Его явно не радовал подобный разговор. Несколько минут мы ехали молча, пока машина не остановилась. К моему удивлению, вокруг было темно. Это что, пикник в лесу?
Когда мы вышли из машины, я поняла, в чем дело. От парковки тянулась длинная дорожка, в конце которой виднелся ресторан. По краям этой дорожки росли деревья, украшенные гирляндами золотых огоньков. Их мерцание в темноте завораживало.
- Волшебно… - прошептала я.
- Мне тоже нравится, - усмехнулась Элис, и первая направилась к дорожке. Ее серебристое платье мгновенно заблестело, отражая огни.
Мы вошли в небольшой уютный ресторан. Похоже, он был один в этом маленьком городишке на Аляске. Тихо играла музыка, люди сидели за столиками или у барной стойки. Молодая официантка проводила нас к нашему месту, глазея на Эдварда, словно сумасшедшая. Он подвинул мне стул и я села, а когда он сел рядом, моя рука, словно случайно оказалась на его. Не знаю, как это работает, и работает ли вообще, но, кажется, какие-то чары у меня есть. Официантка мгновенно была забыта, он улыбался мне и, слегка сжав пои пальцы, сказал:
- Не правда ли, здесь хорошо?
- Да, мило.
- Что будете заказывать? - напомнила о себе девушка.
- Элис, Белла? - спросил Эммет.
- Эл, ты лучше знаешь меню. Выбери что-то, вроде спагетти, - сказала я, не сводя глаз с Эдварда. Посмотрим, насколько сильно ему хочется выиграть это пари. Элис делала заказ, Эммет выбирал вино, а мы с Эдвардом улыбались друг другу, не обращая внимания на посторонних.
- Ты красивая, - сказал он и его теплые глаза чуть не свели меня с ума.
- Ты… - я не успела закончить предложение, так как меня перебила официантка.
- Молодой человек, ваш заказ?
Я вопросительно посмотрела на него, подняв одну бровь. Он должен был прочесть вызов в моих глазах. «Только глянь в ее сторону...» - думала я.
В конце концов, Эдвард ответил, так и не взглянув на нее:
- Мне тоже, что и этой очаровательной особе. А вино сухое. У моего друга… специфический вкус.
Он подмигнул мне. Девушка не нашла, что еще спросить и удалилась. Я победно улыбнулась и тут же отвернулась от Эдварда. Мы болтали на разные темы, когда принесли наш заказ. На сей раз это сделала другая девушка. К спору о премьере не возвращались, хотя я чувствовала: этот разговор нам еще предстоит, ведь она состоится уже через день. Время от времени я ловила на себе взгляды Эдварда и, черт возьми, как же мне это нравилось. Удивительно, как быстро я меняюсь, стоит ему посмотреть на меня. Вскоре я поняла, что те случайные движения, которыми он то и дело касался меня, были не так и случайны. Ну как тут не воспаришь в небо от счастья? На землю меня то и дело возвращал шум: то у Эммета звонил телефон, который он пытался игнорировать, то на противоположном конце зала раздавался хохот, от которого закладывало уши. Но, не смотря на это, мы продолжали потешаться над рассказами Элис и вообще обсуждать все на свете.
Однако, когда телефон зазвонил у Эдварда, ему пришлось ответить.
- Питер, - сказал он Эммету, на что тот закатил глаза. - Пойдем.
Они встали.
- Я скоро вернусь, - прошептал Эдвард мне на ухо и они ушли.
- Что за Питер такой? - спросила я у Элис.
- Его продюсер. Он хороший, но, когда дело касается работы, жутко серьезный. Белла, - похоже, Элис не знала, как сообщить мне какую-то новость,- дело в том, что… Эсми попросила нас с Максом приехать домой раньше Эдварда. Ты ведь сможешь задержать его ненадолго?
- Ну… наверное. А зачем это Эсми?
- А ты ему не скажешь? - Элис получила от меня лишь недовольный взгляд. - Ну, хорошо. Дело в том, что у Эдварда скоро день рождения и…
- Серьезно? - дивилась я.
- Да. Мы с Эсми теперь не увидимся до возвращения домой, так что нужно обсудить все планы сегодня. Пожалуйста, Белла.
- Ладно. Да, хорошо, я попробую, - улыбнулась я.
- Эм… простите… - услышали мы и взглянули на официанта, подошедшего к нам. - Это для вас вон с того столика.
Он поставил перед нами два бокала чего-то искрящегося. Мы с Элис удивленно переглянулись и посмотрели туда, куда указал официант. Это был тот самый столик, с которого минуту назад доносилось громкое ржание. Пятеро парней начали подмигивать нам и махать руками.
- И… - стеснительно продолжил официант, - это, наверное, не очень правильно, но… они заплатили мне… так что… «ЭТО ДЛЯ КЛАССНЫХ ЦЫП В ОФИГЕННЫХ ПЛАТЬЯХ». Простите за беспокойство, - сказал он, покраснев, и ушел. Элис прыснула со смеху.
- И что нам с этим делать? - спросила я.
- Пусть стоят. Подумаешь, кому-то нечем заняться.
Я почувствовала руки у себя на плечах и вздрогнула, но через секунду Эдвард уже сидел рядом и, как обычно, тепло и слегка загадочно рассматривал меня.
- А вот и мы. Не скучали?
- Тут не заскучаешь, - улыбнулась Элис. - Вот, нам тут уже подарок передали. А если мы с Беллз еще и станцуем, то деньги можно будет в шляпу собирать.
- Кто это вам передал? - спросил Эдвард, вовсе не разделяя радостного настроения сестры.
- Вон те ребята. Эдвард, я вспомнила, что у меня есть кое-какие дела, так что мне нужно домой. Развлеки пока Беллу, ладно?
- Как скажешь, - кивнул он и улыбнулся. Элис поцеловала нас, словно детей, и они с Эмом ушли.
- Опять пошла выдумывать сюрприз ко дню рождения, - усмехнулся Эдвард.
- Если она узнает, что ты в курсе, это разобьет ей сердце, - пошутила я.
- Ну, ты же ей не скажешь.
- Знаешь, я так рада познакомиться с Эсми… Она очень милая.
- Да, думаю, ты ей тоже понравилась.
- Это хорошо, а то я так растерялась. Не ожидала ее увидеть и…
- Кстати, Белла, а что ты делала в моей комнате? Пришла оценить степень разгрома? - хитро спросил он.
- Нет, просто решила зайти. Знаешь, ведь некоторые вещи мы делаем не задумываясь.
- А насчет «задумываясь» - ты обещала вскоре сделать вывод и сообщить мне о нем, - сказал он, подвигаясь чуть ближе.
- Помню. И я подумала. Ты сказал «Пусть все идет своим чередом». Что ж, поддерживаю.
- Теперь я жалею, что сказал это, - усмехнулся Эдвард. «Конечно, жалеешь. Тебе ведь нужно, чтобы я упала к твоим ногам и клялась в любви? Увы, этого не будет…» - думала я, но сказала только:
- Взгляды меняются. Все в твоих руках.
- В наших… - прошептал он. «Как смешно: я знаю, чего хочет он и он, скорее всего, знает, чего хочу я. Но мы не собираемся этого делать. Только не первыми».
- А что это изменит? - спросила я, тоже подвигаясь чуть ближе.
- Многое. Только представь, сколько еще мебели можно разгромить. У меня для этого есть целый остров.
- Остров?
- Да. Он не большой и о нем знают только самые близкие люди. Так что мы могли бы…
- Надеешься меня рассказами об островах заманить? - лукаво улыбнулась я.
- Вовсе нет. Но мы и правда могли бы поехать туда…
- Об этом я тоже подумаю.
- О, Белла, ты меня с ума сведешь, - театрально сказал он.
«Этого я и добиваюсь», - ехидно подумала я.
- Пока что у нас еще одно место, куда нужно съездить. Вернее, ехать туда совсем не обязательно…
- Премьера? Брось ты поддерживать Элис. Даже на таких сборищах бывает весело.
- Да, но… - я опустила глаза, и мой взгляд упал на два бокала шампанского. Нет уж, лучше смотреть на Эдварда.
- Что?
- Ты знаешь. Элис права. Ты будешь там с Таней и…
- Белла, - он взял меня за руку. - Это мероприятие действительно очень важно для меня. И я не могу его пропустить. Но я также не хочу уходить от тебя. Так что беру тебя с собой, - он закончил свое объяснение с довольной улыбкой.
- Какой эгоист… - улыбнулась я.
- Какой есть… - ответил Эдвард и, медленно приблизившись, поцеловал меня. Я не ожидала такого, но разве я могла устоять? Задев вилку, которая со звоном упала на пол, я потянулась к Эдварду. Через пару секунд он аккуратно убрал мои руки и отстранился, вглядываясь мне в глаза.
- Давай хотя бы подождем, пока окажемся одни? Я вызову такси, - он поцеловал меня в лоб и направился к администратору. Я быстро схватила бокал с вином и выпила его до дна, словно человек, неделю не видавший воды.
Я как раз размышляла над его последними словами и над тем, что мы будем делать в такси, когда справа кто-то подошел. Как быстро он вернулся… Я подняла глаза, но увидела не Эдварда, а какого-то парня. Он улыбался и смотрел на меня. Слева подошел второй. Он был повыше первого. Тот был одного со мной роста или даже меньше.
- Вам не понравился наш подарок? - спросил низкорослый парень справа. Я посмотрела на знакомый столик. За ним сидели трое. Значит, это они.
- Спасибо, но не стоило…
- А что же вы одна? Где ваши друзья? - поинтересовался высокий.
- Сейчас придут, - соврала я. Что им надо?
- А может, вы пока с нами потанцуете?
- Нет, спасибо.
- Брось, все равно сидишь одна, - сказал «метр сорок», резко переходя на «ты».
- Давай, присоединяйся к нам. Ребята ждут.
- Я уже собиралась уходить, - ответила я, думая, как улизнуть.
- Ничего, мы недолго. Посидим, выпьем… - один из них подошел ближе и схватил меня за руку. Я вырвала ее и удивленно посмотрела на парня.
- Белла, все нормально? - услышала я за спиной голос Эдварда.
- О, а вот и твой друг! - воскликнул короткий парень. - Хочешь поговорить, друг?
Эдвард сделал им какой-то знак. Парни довольно улыбнулись, кивнули и ушли.
- Эдвард? - обернулась к нему я.
- Все нормально, Белла. Они поняли, что говорить нам не о чем и ушли. Ты хотела зайти в уборную? Давай, и поедем домой, - сказал он, и приобнял меня. Да… домой. Дома хорошо. С Эдвардом даже «поедем в морг» или «поедем на кладбище» звучит хорошо. Я прижалась к его щеке, на секунду закрыв глаза, потом отошла на шаг, взяла свою сумочку и пошла в дамскую комнату.
«Не знаю, что будет в такси, но выглядеть нужно хорошо», - думала я, рассматривая свое отражение. Я поправила прическу и стерла помаду. Вымыла руки. Еще раз осмотрела себя и решила, что пора выходить.
Вернувшись в зал, Эдварда я не нашла. Странно, может такси приехало? Я направилась к двери, но почувствовала, что что-то не так. Тот самый столик, за которым сидело пятеро парней, теперь пуст… Я бросилась к двери со всех ног.
На улице было темно и ничего не видно, кроме дорожки со светящимися деревьями. Где же он? Что он творит? Вдруг я заметила какое-то движение в кустах и побежала туда. Когда я подбежала ближе, на мои уши обрушился поток редкостной брани и ругательств. Двое парней, которых я раньше не замечала, видимо остававшиеся за столиком, поднимали с земли третьего, который не оказывал им никакой помощи. Чуть дальше я увидела остальных двух: тех, что говорили со мной.
- Я убью его! - кричал коротышка, пока высокий тащил его назад. Я остановилась неподалеку, не зная, что мне делать. - Отпусти, я убью его! Что он сделал с моим лицом! Черт…
- Остынь, Джон, - говорил второй. Он подтащил его ближе к деревьям, и я смогла их разглядеть. Ой, лучше бы я этого не делала. Я схватилась за дерево, чтобы не упасть, когда голова закружилась. Это не кровь, Белла, спокойно, это не кровь. Это… вино. Или кетчуп. Или… Боже! Где же Эдвард?! - Ты же не хочешь проблем с законом? - продолжал успокаивать своего друга рослый товарищ.
- Мне все равно! Пусти, черт тебя возьми!
- Ему уже хватит… - прозвучал ответ, и парень с трудом все-таки выволок своего друга на дорогу, где, с помощью остальных, он повел его в темноту ночи. Кажется, что-то упало. Может, это была моя сумка. Или мое сердце. Я побежала туда, откуда высокий парень тащил мешок, полный неслыханных ранее словечек.
Где он? Ну, где он? Черт… Вон там! Я подлетела к Эдварду и упала рядом с ним на колени.
- Ты слышишь меня? Эдвард? Ты как? - бормотала я.
- Белла, - улыбнулся он. - Ты в порядке?
- Кажется, ты голову повредил, - не удержалась от небольшого ехидства.
- Все нормально.
Я повернула его лицо к освещенной аллее. Да, кажется, он в порядке. Ничего страшного. Какой все-таки везучий человек… А губу и я разбивала. И не раз. И ссадины были, когда падала.
- Ты плачешь? - удивленно спросил он.
- Нет, - ответила я, как полагала, чистую правду. Но потом поняла, что действительно плачу. И когда я превратилась в этот фонтан? - Эдвард, как же так… - я положила его голову себе на колени.
- Ну, Белла, тише. Не надо меня оплакивать, словно я убит.
Я подняла на него глаза, полные упрека и, честное слово, ударила бы за такие слова, да вот только «ему уже хватит».
- Я пошутил. Жив я. Все нормально. Еще полежим или будем вставать?
Я не ответила. Он поднялся на ноги и, вздохнув, поднял меня. Я тут же заметила красные пятна на белой рубашке. Он проследил за моим взглядом, потом вернулся назад, к моему бледному лицу с дрожащими губами.
- Да не моя это кровь, Белла. Говорю, все в порядке. Прости, что так получилось.
- Прости? Да мне нужно было сказать… Нужно было уйти оттуда, как только… сразу, в общем.
В пятый раз повторив, что все нормально, Эдвард повел меня по дорожке к парковке, где стояло такси.
- У Эсми будет шок, когда она тебя увидит, - говорила я, пытаясь отыскать в сумочке салфетки.
- Она еще и не такое видела, - усмехнулся Эдвард, убирая мои руки от сумки и держа их в своих. Я все-таки не удержалась и поправила его волосы.
- Ну, спасибо.
- Ты ведь понимаешь, что не должен так поступать? Никогда больше. Их же пятеро было! Ну, о чем можно думать?
- Белла, я получу порцию нотаций дома, - он положил мою голову себе на плечо, обнимая меня и я, довольная, прикрыла глаза. Одна моя рука медленно поднялась и легла на его живот. По тому, что я помнила из наших предыдущих «вечеров наедине» - пресс у него что надо. Но меня волновало не это. Если с лицом все нормально, то, что не так?
- Белла, ты что делаешь? - спросил он, как-то сдавленно.
- Проверяю степень повреждений, - нахмурилась я. Если голос такой странный, значит, точно что-то не так. - Больно?
- Нет. Просто, ты не там проверяешь.
Я открыла глаза и быстро отдернула руку. Мы рассмеялись.
- А что ты там говорил о «подожди, пока мы не останемся вдвоем»? - спросила я, хитро улыбаясь.
- Ты такая нетерпеливая… улыбнулся он и, наклонившись ближе, снова поцеловал меня. Раньше я не понимала, как это можно делать в присутствии водителя, но теперь мне было все равно. Прежняя робость, которую поначалу вызывали прикосновения Эдварда, прошла и теперь я изучала все свои возможности, о которых прежде и не догадывалась. Совершенно случайно я укусила Эдварда за разбитую губу.
- Прости, прости, я случайно, прости, - говорила я, протягивая к нему руки.
- Ничего, - ответил он и снова потянулся ко мне, но я отодвинулась назад.
- Иногда мне кажется, что ты мазохист.
- Ну, только рядом с тобой, - улыбнулся Эдвард и его губы снова коснулись моих.

Мы улыбнулись друг другу, прежде чем открыть дверь. Я вздохнула и вошла в дом. В гостиной было пусто. Я указала на лестницу и мы тихо пробирались к ней, когда из кухни раздался голос Эсми:
- Эдвард, Белла, это вы?
- Да, мам.
- Зайдите ненадолго.
Эдвард улыбнулся и пошел в сторону кухни. Я сразу взглянула на сидящих за столом. Эсми была в ужасе, как я и ожидала, а Элис ничего не заметила - она неотрывно смотрела на наши переплетенные пальцы. Первым отреагировал Эммет.
- Ого, брат, кажется, я пропустил все веселье. Чем же ты так разозлил нашу маленькую Беллз?
- Эдвард… что… - Эсми спрыгнула со стула и через секунду была уже возле нас.
- Мам, все отлично. Я уже повторил это Белле раз сто.
- Пойдем наверх. Все равно нужно обработать. Тебе же завтра на премьеру… Ты когда-нибудь повзрослеешь? - Эсми тащила его наверх.
- Это не обязательно… - но его мать была непреклонна. Он подмигнул мне и ушел.
- Черт, Беллз, ну ты хоть скажи: кто это был? - взмолился Эммет.
- Те парни, что передали нам с Элис вино.
- Все пятеро? - радостно воскликнул он.
- Да.
- Белла, - подошла ко мне Элис. - Ты ведь помнишь, что мы совсем скоро вернемся домой и тогда все.
- Что все?
Она кивнула в сторону Эммета. Значит, речь о треклятом пари. Сказала же, не проиграю…
- Да, я помню. И пока что я ничего ни от кого не слышала, так что все хорошо. Для меня, не для тебя, - улыбнулась я.
- Белла, у тебя телефон звонит, - сказал Эммет. Я открыла сумку и с трудом вытащила его. Точно, на дисплее я увидела «Мама». Я вышла в коридор.
- Алло.
- Белла! Ты почему не звонишь? Забыла о нас?
- Прости… Я собиралась, но…
- Ладно. Ты где сейчас?
- М… ну, вообще-то на Аляске.
- По работе? - она наверняка сейчас коварно улыбнулась.
- Не совсем.
- Лучше мне не знать, да?
- Я потом все расскажу, обещаю.
- Домой собираешься?
- Да. Завтра еду в Нью-Йорк и увижу папу.
- Отлично. Он говорит, что ты совсем перестала писать. Вот удивится. Я не буду ему ничего говорить. Угадай, какую новость я хочу тебе сообщить?
- Надеюсь, хорошую? - в предвкушении мой голос немного повысился.
- Ну а какая новость может прийти в конверте из Далласа?
- И что там? - запищала я.
- Белла, ты… едешь учиться!
- Что? Ты серьезно? Мам, правда? О Боже… - счастье переполняло меня, грозя вырваться шумным потоком в любую минуту. - Стой, но как? У меня ведь нет денег…
- О, об этом Голдмэн позаботился. Не переживай.
- Эрик? Вот это да… Поверить не могу. Как же так… Нужно будет сказать ему огромное спасибо.
- Да, он кстати хотел тебя повидать, но не застал дома. Говорил, у него к тебе какой-то разговор.
- А позвонить?
- Сказал, разговор не телефонный. Ладно, Белла, тебе, наверное, хочется поделиться новостью? Не держу тебя больше.
- Спасибо за новости, мам! Я теперь спать не смогу…
- Знаешь, Белла. Я верю, что однажды у тебя будет это свадебное агентство.
- Я тоже хочу в это верить, - улыбнулась я.
Элис с Эмметом по прежнему сидели на кухне и умолкли, как только я вошла.
- Что случилось? Ты так громко радовалась, - спросила Элис, пока я доставала из холодильника холодную колу, наивно полагая, что она потушит пожар в моей голове.
- Мама звонила. Сказала, что я поступила в Даллас, - сказала я и легкая, печальная улыбка появилась на моем лице.
- Когда начало занятий?
- Через два месяца.
- Ну, еще много времени, - сказала Элис, наверное, понимая, что расстроило меня.
- Да, много…
- Ты куда? - спросила Эл, увидев, что я иду в прихожую.
- Наверх.
- К Эдварду?
- Ну да.
- Зачем это? - она подозрительно сузила глаза.
- Помочь, - просто ответила я.
- Снять одежду?
Эммета очень порадовала шутка Элис. Он, как всегда, залился громким хохотом.
- Брось, Элис. Ты то должна знать, как он любит обрабатывать ссадины. Боюсь, Эсми сама не справится.
- Ну конечно… - послышалось мне в след. Я поднималась на второй этаж. Постучав в дверь и, не дождавшись ответа, я открыла ее.
- А где Эдвард? - удивленно спросила я у Эсми.
- Скрылся в ванной. Но ему все равно не отвертеться, - она хитро указала на ватный диск и какую-то бутылочку в руке.
- Я так и думала. Заставить его будет непросто, - улыбнулась я, садясь рядом с ней.
- Ты знаешь… вообще-то у меня есть идея.
Она встала, подошла к двери и постучала в нее.
- Да, мам, я скоро. Только убери эту дрянь.
Эсми закатила глаза и вернулась на кровать рядом со мной.
- Мне с ним ничего не поделать. Но он не станет капризничать с тобой, - сказала она, с улыбкой протянув мне «орудие пыток», после чего встала и направилась к двери. - И построже с ним, - сказала она. Дверь закрылась. Отлично… построже… как скажете.
- Я уже чувствую этот противный запах, - услышала я, когда дверь ванной открылась, и из нее вышел Эдвард. Я приготовилась к чему угодно: влажным волосам, нежному взгляду теплых глаз, даже к полотенцу вместо одежды и развернулась к нему, вставая на ноги. Ух, ничего такого ужасного. Ужасно привлекательного. Он был одет в чистую одежду. Одет, и хорошо.
- Белла? - удивился он. - Ты что здесь делаешь?
- А ты как думаешь? - я подошла ближе, провела рукой по влажным волосам и, взяв его за воротник рубашки, толкнула на кровать. Он прислонился к спинке и, полулежа, наблюдал за мной.
- Что… - договаривать он не стал, с удивлением наблюдая, как я подхожу к кровати, ставлю на нее одно колено, чуть поднимаю юбку и ставлю вторую ногу. Потом склоняюсь над ним, кладу руки ему на плечи и ставлю правую ногу с другой стороны, оказываясь сверху на нем. При этом я наклонилась так сильно, что завитки моих темных волос касались его лица.
Ой, Белла, какая плохая девочка. Ты же в платье.… Но услышав новость от Рене, и вспомнив, что за этими стенами существует другой, не столь идеальный, но реальный мир, я поняла, как сильно не хочу отпускать Эдварда. Как сильно хочу быть рядом с ним. Как хочу проводить каждую секунду рядом. Как я хочу, чтобы он был моим.
- Белла, - усмехнулся он, увидев, что я беру со столика, стоящего у кровати, вату.
- Да, Эдвард, - кивнула я, проводя пальчиком по его животу, выше, выше, потом аккуратно взяла за подбородок и, пристально глядя в глаза, приложила вату к разбитой губе. Его лицо никак не изменилось, но руку он положил на мое колено и повел выше, медленно и несильно сжимая ее, пока я сильнее прижала ватный диск. Затем убрала его и потянулась за другим, снова щекоча Эдварда своими волосами.
К тому времени, как я обрабатывала последнюю ссадину, руки Эдварда уже лежали на моей талии, а глаза играли гаммой разных эмоций, то дразня, то смущая меня.
- Вот и все, - сказала я, закончив. - Эсми знала, что я справлюсь.
- Еще кое-что, - коварно улыбаясь, сказал он.
- Что же?
Не дождавшись ответа, я опустилась на локти и, приблизившись вплотную, так, что наши губы соприкасались, прошептала:
- Что еще пожелаете, мистер Мейсон?
Прильнув к моим губам, а потом, практически впиваясь в них, Эдвард перевернул меня на спину, оказываясь сверху. Утопая в море подушек и головокружительных ощущений, я хваталась руками за Эдварда, словно за спасательный круг, хотя прекрасно понимала, что именно он меня и губит…
Вскоре мои шаловливые ручонки пробрались под его рубашку. Мешали чертовы пуговицы, которые я по одной расстегнула.
Что, Белла, вот так все и закончится? Сейчас вы оба проиграете пари и нет проблем. А что, не плохая перспектива…
Я помахала здравому смыслу ручкой и с силой вцепилась в мягкие волосы, притягивая его ближе. Словно возможно быть ближе. Хотя нет. Возможно. Я поняла это, когда его рука пробралась мне под платье, притягивая ближе за талию, а другую он потянул куда-то вверх и свет погас. Вот тут-то я и поняла свое положение. Но смогу ли я остановиться? Как? Мне скоро в чертов Даллас. Да и вообще, такой шанс, словно мы не ждали этого. Похоже, здравый смысл вернулся и снова просил, чтобы его впустили. Давай, Свон, испорть все.
- Эдвард… - прошептала я совсем тихо. Это звучало скорее как стон. Я попробовала снова, уже настойчивее.
- Эдвард.
Он отреагировал, но не так, как мне было нужно. Следующий шаг - убрать от него свои загребущие ручки. Сделано.
- Что не так? - спросил он.
- Ничего, просто…
- А, ясно. Ну да, как же не сбежать? - усмехнулся он и, вздохнув, убрал руки. Я продолжала лежать, не шевелясь и тяжело дыша, когда он опустился рядом. Вот как? Готов был пойти дальше и даже проиграть пари? Интересно.
- Прости? - сказал я, но тон сделал предложение больше похожим на вопрос.
- Что?
- Прости, - повторила я, не зная, что еще сказать.
- За что?
- Не знаю. За все. За это.
- Думаю, это мне стоит просить прощения.
- Нет, вовсе не так. Но я… Эдвард, я не сбегаю все время.
- Ну конечно, - снова усмехнулся он.
- Что?
- Ничего.
- Вот сейчас я бы не хотела уходить.
- В таком случае - добро пожаловать.
Он поправил подушки, и я легла ближе, так что мы просто лежали рядом и смотрели в темноту перед нами. Стояла тишина, лишь шум от ветра и шорох с первого этажа, напоминали, где мы находимся. Вдруг я почувствовала осторожное, легкое прикосновение к своей руке. Я невольно улыбнулась и тоже немного коснулась его руки. Так, медленно и тихо, наши пальцы сплелись вместе.
- Ты назвала меня скотиной? - словно не веря сам себе, вдруг выпалил Эдвард.
- Что?
- Когда мы встретились у Анны, ты назвала меня скотиной.
- Оу. Ну а ты назвал меня своей фанаткой.
- Да уж, непростительное оскорбление, - улыбнулся он. - А помнишь, как мы тебя похитили?
- Я, между прочим, испугалась.
- Прости, но оно того стоило.
- Рада, что ты повеселился, - снова надувшись, ответила я. - Вообще, в начале я была о тебе совсем другого мнения.
- Оно изменилось?
- Как видишь.
- Странно, что мы встретились, - сказал он, крепче сжимая мою руку.
- Ну конечно. Куда уж мне…
- Я сейчас не об этом. Дело не в популярности или профессии. Я о том, что мы вообще встретились. Не знаю, кого благодарить за это.
- Думаю, Голдмэна.
- Господи, и как твой отец с ним ладит?
- Они дружат еще с тех пор, когда Эрик был… без странностей, - я улыбнулась, потом ненадолго замолчала. - Вообще, я тоже рада, что мы встретились. Это странно, ненормально, даже неправильно, но все-таки, так случилось.
Я снова улыбнулась. Это было практически признанием. Просто мы оба не могли сказать слишком много. Но я знала, что он имел в виду.
- Почему неправильно? - кажется, его не порадовало такое заключение.
- Ты не захочешь слушать, - ответила я и закрыла глаза. У него такие теплые руки. Он сам такой теплый…
- С чего ты взяла?
- Сейчас не время говорить о социальном неравенстве, - сумничала я, прижимаясь щекой к его плечу.
- Об этом вообще нельзя говорить. Я не хочу слышать от тебя этот вздор. Никогда. Понятно?
- Как скажешь, - вздохнула я.
- Белла, - вскоре позвал он.
- М?
- Ты ведь понимаешь, что как бы там ни было, кто бы что не думал, это, - он поднял наши руки, - точно что-то значит.
- Конечно, значит.
Эдвард оставил поцелуй на моей руке, возвращая ее на место между нами, где я принялась играть с его пальцами, выводя разные узоры на ладони.
-Только… - выпалила я и тут же пожалела, что в тишине ни один звук не останется незамеченным.
- Что не так?
- Не знаю, просто такое чувство, что все будет в традициях дурацких фильмов. Ну, знаешь, пустят какой-то нехороший слух, и выставишь ты меня за дверь без денег и машины, - я нервно хохотнула. - И это в лучшем случае. Я имею в виду сплетни. Ведь ты и сам мог бы понять, что…
- О Боже, Белла! Как же ты не права, - снова вздохнул он. - Я не откажусь от тебя, что бы ты ни сделала.
- Хорошо, - улыбнулась я, довольно вздыхая и закрывая глаза.
- А вот откажешься ли ты… - тихо продолжил он. Я удивленно взглянула на него
- И это ты мне только что говорил, что я не права? Не думаю, что это возможно.
Какая глупая мысль. Я? Сказать Эдварду «прощай»? По своей воле? Сомневаюсь…
- Вообще-то, возможно, - вдруг помрачнел он.
- В смысле?
- Есть кое-что, что я должен тебе сказать.
- Это важно?
- Да.
- Настолько важно, чтобы говорить об этом именно сейчас?
- Нет, думаю, до завтра ничего не изменится.
- Хорошо. Тогда я тоже кое-что расскажу потом.
Да, чертов Даллас. Кто бы мог подумать, что однажды я так невзлюблю свою мечту. Интересно, а о чем он хочет мне рассказать? Может, о пари? Как бы безобидно это ни было, не хорошо спорить на того, кто тебе дорог. Вот я погляжу на его лицо, когда он узнает, чем я сама развлекалась вместе с Элис.
- Так тихо… - прошептала я, снова закрывая глаза. Сон медленно подкрадывался ко мне, обволакивая сладким туманом. Последнее, что я помню - обнимающие меня руки и нежный, почти невесомый поцелуй.