вот такую вот музыку предлагаю послушать
John Williams - Theme From Angela's Ashes

---

Я лежала в темноте и смотрела в потолок. Ах, как же хорошо, что уже сегодня вечером я, наконец, улягусь в свою родную постель. Как же мне надоели эти гостиницы-отели, их стандартная обстановка и неудобные кровати. Последняя ночь в этом ужасе. Как замечательно, что я все же решилась вернуться на пару недель раньше. Смогу провести праздники в удобной домашней атмосфере. Сегодня канун Рождества, и я рада, что смогла добраться почти до Чикаго в этот день. Правда, пришлось нарушить данное себе обещание, но кому какое дело! Пусть я вчера проделала путь почти в два раза превышающий запланированный, и теперь у меня безбожно болела поясница, но возвращение домой того стоило.

Понимая, что больше мне не уснуть все равно, я встала и отправилась в ванную. Бр-р-р! Разве ЭТО можно вообще ванной назвать? Вот приеду домой – обязательно понежусь часок в своей. М-м-м… да, кажется, я уже размечталась. Сначала нужно доехать. Сперва до Чикаго, а потом и через весь город. Это еще часов пять, не меньше. Что ж, если потороплюсь, то к полудню буду дома. А учитывая, что сегодня все магазины закроются в три, я проснулась вовремя.

Быстро приняв душ и позавтракав, я спустилась в холл и расплатилась за номер. Заспанный посыльный помог донести сумку до машины, которая уже ждала у входа, и, пожелав счастливого Рождества, скрылся в помещении. А кто бы не скрылся? Погода сегодня не радовала, зима решила показать, какой она может быть суровой. Тем лучше, что я встала раньше. Дорога предстоит трудная.

Пять часов спустя, вся вымотанная, я стояла в огромной пробке перед мостом через реку Чикаго. Ненавижу мосты. Почему на них стоит ограничение на снижение скорости, если перед въездом всегда пробки? Этот хотя бы не разводной. А то бывали случаи – простоишь часок в пробке, и прямо перед твоим носом загорается красный фонарь, говорящий, что сейчас мост будет разведен. Но этот мост имел свои недостатки – он был старым. И все равно старые мосты с некоторых пор мне нравились больше, особенно пешеходные. Да что же я так нервничаю? Я устала! Тело ломит, хочется домой. Нужно успокоиться. Я глубоко вдохнула. Нужно расслабиться, подумать о чем-нибудь приятном, вспомнить что-нибудь милое. Все равно в пробке стою. Я выдохнула и погрузилась в воспоминания.

…

Я жутко скучала по своей беременной дочери. Она уехала с Эдвардом на его очередные съемки. Карлайл как врач не видел в этом ничего плохого. А я переживала. Нет, конечно, рядом с Карлайлом мне не было скучно, но когда его не было рядом, или в праздники, которые раньше мы проводили вместе с дочерью, мне ее ужасно не хватало.

Вот и сегодня, в день Святого Патрика, я снова взгрустнула. Карлайл отвез меня в город, посмотреть на ежегодный парад, зеленую воду Чикаго и поесть традиционного зеленого печенья. Парад прошел как и всегда. Веселые лепреконы подбрасывали в воздух свои фальшивые шиллинги, вокруг бескрайнее море зеленого цвета сверкало и переливалось под изменчивыми лучами мартовского солнца, которое никак не могло определиться – светить ему или нет. Мы стояли в толпе и смотрели на проезжающие мимо платформы, на которых бесновались актеры в смешном гриме. Но даже их милые мордашки не прогнали моей грусти.

Карлайл, обнимавший меня, повернулся, чтобы поправить мой зелено-красный полосатый шарф, но, увидев выражение моего лица, задал молчаливый вопрос. И тут же получил ответ на него. Не важно, что происходит вокруг - в этой вселенной я всегда с ним наедине. Стоит только взглянуть в его глаза. Я улыбнулась, тревога уходила. Он повел меня из толпы к машине, но остановившись на полдороги, подобрал что-то с асфальта.

- Что там? – в нетерпении спросила я.

- Смотри, - он показал маленький бумажный четырехлистный клевер.

- О, - рассмеялась я, - теперь тебе осталось только поймать радугу за хвост, тогда на другом ее конце тебя ждет целый горшок лепреконского золота.

- Что ж, ты не оставила мне выбора. Держи, - он протянул клевер мне, - и поехали искать нашу радугу.

Я удивленно посмотрела на него, но Карлайл только рассмеялся в ответ, открывая передо мной дверцу машины.

Дороги сегодня были практически пустыми, все, кто не работал, отправились на парад, так что через полчаса мы остановились у старого пешеходного моста через Чикаго. Карлайл выбрался первым и, снова нацепив свой зеленый цилиндр, подал мне руку. Наша разница в росте сегодня была еще ощутимей - этом цилиндре он был выше меня на три головы. Рядом с ним я чувствовала себя ростом с лепрекона.

- Мы уже смотрели на запуск зеленой воды! – удивилась я.

- Позволь мне показать тебе этот праздник, - попросил он загадочно.

Ничего не понимая, я подчинилась. Мы прошли до середины моста. Карлайл развернул меня и, прижав спиной к перилам, навис надо мной, опираясь руками по обе стороны. Он заглянул в мои глаза, и по моему телу прошла волна сладкой дрожи, заставляя забыть о происходящем вокруг. Магия любви снова окутала нас, и теперь мне казалось, что он действительно был частью этого праздника. Если я отведу взгляд – он исчезнет, как магический лепрекон, а если буду продолжать смотреть – найду самое большое богатство в мире. Но зачем мне богатства, если у меня есть ОН. Не отрывая своего завораживающего взгляда, Карлайл заговорил:

- Более сорока лет назад мэр нашего города с подачи одного влиятельного человека решил впервые окрасить воды Чикаго в зеленый цвет. Этот влиятельный человек хотел порадовать свою любимую, она очень любила день святого Патрика, и в ней текла часть ирландской крови. Это была моя бабушка. Традиция так понравилась жителям города, что мэру пришлось срочно придумывать ту историю с водопроводчиками. Но моя история не о них. Мой дед привел свою жену на этот мост, чтобы она полюбовалась на его задумку. Почему именно сюда? Потому что недалеко от этого места в реку вливаются воды судоходного канала. Он расположен немного выше, поэтому вода льется небольшим водопадом. Поэтому… Впрочем, ты должна сама увидеть это. Где тот листочек?

Я протянула ему ладошку, в которой все еще лежал четырехлистный клевер. Он аккуратно накрыл мою ладонь своей и развернул нас к реке.

- Теперь смотри внимательно!

Он вытянул наши руки вперед и убрал свою ладонь. Ветер сорвал листок и понес навстречу зеленой глади, лениво движущейся под нашими ногами. Но внезапно он изменил направление. Поднимаясь вверх, зеленый клевер стремился к берегу, где стояла легкая водяная дымка от небольшого, но бурного водопада. И тут солнце вышло из-за облака. Оно согрело все вокруг своими лучами: нас, мост, реку, клеверок, все еще кружащийся в воздухе над дымкой и саму дымку. И от нее в нашу сторону, словно в детской сказке, поползла радуга, яркая, сочная, переливающаяся своим великолепием. Я ахнула от восхищения, наблюдая, как она приближается к нам своим семицветным хвостом.

Поглощенная этим волшебным зрелищем, я даже не почувствовала, как Карлайл отпустил меня. Теперь он снял цилиндр и откинулся спиной на перила моста, чтобы лучше видеть мою реакцию. Переведя свой взгляд на его лицо, я ахнула снова. Солнце осветило его и заглянуло в глаза. От этого они вспыхнули еще ярче, стали совсем желтыми, золотыми. Так от четырехлистного клевера по семицветной радуге я добралась до самого большого богатства в мире. Протянув к нему руки, я прошептала:

- Нашла...

…

Из этого момента меня вырвал гудок автомобиля, стоящего за мной. Наконец-то! Путь свободен. Я нажала на газ и полетела по мосту. Просто отлично! Да он же скользкий, как городской каток! Нужно поменять резину, эта совсем стерлась.

Машина, минуту назад нетерпеливо сигналящая мне, обгоняла меня слева и вдруг сделала резкий кульбит в мою сторону. Руки действовали прежде, чем мозг успевал анализировать. Я, естественно, рванула вправо. В обычной ситуации меня вынесло бы на обочину. Но здесь не было обочины! Только хлипкие ограждения. Ну почему строители думают, что крепкими их нужно делать только между опорами моста. Можно подумать, что если кто-нибудь свалится со ста метров не в реку, а на острые камни, он выживет. Но я не дотяну до опор, сейчас свалюсь с этого проклятого моста на эти проклятые острые камни. И все будет кончено! И все будет напрасно! И никто не узнает, что произошло! Я быстро оценивала расстояние, пока меня несло к страшному краю. Мне не хватит какого-то метра-двух.

Я судорожно сжалась на сидении, но тут услышала резкий визг машины сзади. Успела только посмотреть в зеркало заднего вида. Хвала небесам! Водитель черного тонированного «мерседеса» (прим. беты: АГА!!!!!!), ехавшего за мной, понял, что мне грозит и, решив помочь, резко вжал педаль газа. Как же хорошо, что сегодня Рождество - этот праздник делает людей добрее. Водитель не пожалел своей дорогой машины и боднул меня. Этого оказалось достаточно, чтобы моя машина долетела до опоры и благополучно врезалась в нее.

Я зря сказала благополучно! После столкновения в лицо выстрелила подушка безопасности, но она приняла на себя лишь часть удара, выбивая остатки дыхания. Где-то внутри меня рождалась боль, окутывая кольцом, сжимаясь сильнее и сильнее, затягивая в свои черные глубины. Я чувствовала все признаки приближающегося обморока. Но мне нужно было дождаться помощи. Для того, чтобы… Ох! Эта боль… она всюду! Моя нога, мой живот, моя голова, снова нога, снова живот, голова! Боль усиливалась, забирая остатки сил.

Я все еще боролась с подушкой безопасности, но мои попытки ослабевали с каждым мгновением. Я гасла, реальность дрожала и рассыпалась на осколки. Дверца рядом со мной распахнулась, впуская в салон морозный воздух и звуки города. Ах, да! Была же машина, которая мне помогла! Она тоже попала в аварию. Это была хорошая машина, «мерседес», как у …

- С Вами все в порядке? – голос звучал так, будто мне в уши затолкали вату.

Но я знала этот голос. Боль, струившаяся сквозь тело, не дала насладиться его звучанием. Мой самый родной голос, самый любимый, самый нужный сейчас. Он словно придал мне немного сил. Я стала барахтаться активнее, в конце концов переборов эту подушку, смогла повернуться к своему спасителю. Это был Карлайл.

Боль отвлекала, но не могла оторваться от разглядывания дорогого лица. Он стоял, удивленно глядя мне в глаза. Словно не мог поверить, что это я. Что ж, я изменилась. Он тоже изменился. Выглядел измученным. На висках появилась седина, а вокруг глаз легла такая темная тень, словно он не спал несколько месяцев. Скорее всего, четыре месяца! Те четыре месяца, что меня не было рядом. Он все еще страдает! Ох, ну что же мне делать. Ведь сейчас он здесь и может помочь мне.

Новая вспышка боли заставила меня поморщиться. Словно очнувшись от гипноза, Карлайл оторвался от моих глаз, его взгляд сразу же стал сосредоточенным, хоть в нем читался миллион незаданных вопросов. Он пытался оценить тяжесть моих повреждений, моментально взяв себя в руки, оказавшись в знакомой ситуации, когда время против тебя, а от принятого решения зависят жизни. На мгновение его взгляд снова вернулся к моим глазам - он все понял. Да, милый, мне больно, и мне очень нужна твоя помощь!

- Помоги, – прошептала я, прежде чем меня поглотила черная пустота…

---

Вот и конец счастливых воспоминаний воспоминаний Эсми... по этому поводу у нас новое голосование, результаты будут под спойлером для ПЧ (первые к окончанию выложу, а потом буду обновлять), где также ждет очередной анонс!
И не забываем про работу беты - SweetEstel - активнее говорим ей спасибо!

---