Эммет впервые выступал с командой, он ещё не был капитаном. Тогда он играл вратарем. Был день дерби. Бермингемская команда юниоров из школы Короля Эдварда, принимала нашу команду. На их поле случилось странное происшествие. Вратарь команда Артура Терри и нападающий команды Короля Эдварда подрались. Сцепились прямо у футбольных ворот. Как потом выяснилось мальчики не поделили мячик за которым гонялись. Они перешли на личности и не заметили, как стали драться. Футбольная конкуренция, как не крути.
Белла улыбнулась подойдя к Эдварду на пол шага ближе. По её лицу сложно догадаться о чем она думает. Усмешка не спадала с губ.
- Знаешь Эдвард. Я вспомнила, что тем нападающим был ты. Это тебя Эммет избил тогда на поле, унизив перед всей командой. Кажется, ты тогда кричал, что отомстишь ему. Вот причина, по которой ты выбрал именно эту школу, а не любую другую. Месть Эммету за обиду.
Эдвард отшатнулся, выдавив из себя жалкую улыбку. Белла загнала его в угол. Познания о матче столетней давности поразили. Разве на матче он знал, что у парня есть сестра? Он был уверен, что все забыли о том инциденте. Такое часто бывало на матчах. Особенно в подростковых сборных. В личное дело это занесено не было. Всего лишь наблюдательность этой девчонки. Какое теперь это имело отношение к нему? Он выиграл и не важно, что она думала. Корона на его голове, а Эммет унижено скулит где-то внизу. Эдвард добился своего. Стоит ли отрицать очевидное?
- Какая ты умница. – теперь он напирал на нее. Тогда у машины он говорил с Эмметом так же. Жаль, что Белла не слышала его тогда, возможно прозрение пришло бы к ней раньше. – Разгадала сложную тайну. Да только что ты с этого будешь иметь? Как твое воспоминание повлияет на исход голосования? Ах, как мне тебя жаль, - он притворно расстроился, - потратить столько усилий на то, что бы вспомнить и все впустую. Информация-то уже не актуальна. Она ничего не изменить и ты должна это понять своим куриным мозгом. Теперь тебе стоит думать дважды, прежде чем открыть рот. Я король этой школы, а ты – жалкая сестра неудачника.
Он толкнул Беллу. Движение было не сильным, но от неожиданности Белла потеряла равновесие и упала. Эдвард склонился над ней. В глазах плескалась издевка и что-то еще. Она никак не могла понять что именно. Такое близкое и родное определение, когда-то такой взгляд был у Эммета. Злоба.
Мгновения хватило на движение, которое Белла сделала потом. Она взревела от обиды и унижения, бросившись прямо ему в ноги. Эдвард в мгновение был увечен под весом Беллы. Придавленный к полу он уже мало, что мог сделать.
- А за это, ты будешь обедать с лузерами до конца моего правления. Думаю, Эммет составит тебе компанию.
- Это мы ещё посмотрим, когда все узнают…
Смех оборвал пламенную речь. Руки Беллы дрожали от ели сдерживаемой ярости. Хотелось удавить мерзавца. Столько боли не мог принести один человек. Он не мог быть настолько прогнившим. Словно гипертрофированно злобный герой книги. В таких не верилось пока с ними не сталкиваешься. С какой стороны она не пыталась на него посмотреть со всех он отвратительный. Такой ненависти она не испытывала.
- Что? Что узнают? Что ты им можешь сказать? Что я гей? Ой, не смеши… - он продолжил смеяться, но уже как-то натянуто. – Тебе никто не поверит, да это уже и не важно. Всего через час начнется голосование. Твой брат мне больше не соперник, а ты отправишься вместе с ним на столик у помойки. Теперь я король этой школы. Запомни это.
- Ты ошибаешься.
К своему удивлению Эдвард на секунду засомневался. Улыбка Беллы была иной. Не злобной и осуждающей, нет. Так не улыбались поверженные враги. Её взгляд говорил об опасности. Словно она знала что-то. Руки крепко сжимали его ворот. Секунда и он стал свободным. Белла встала, отряхнув смявшуюся ткань кофты.
Взгляд, который она бросила, прежде чем уйти сказал Эдварду больше, чем хотелось. У нее был ещё один час, что бы изменить ход истории. Стоило ли в серьез отнестись к глупой девочке? Ответ пришел сам собой.
Когда он выскочил в главный холл, Белла исчезла, потерявшись в толпе учеников. Что она могла сделать за час?
***
Уверенности не было. Прислонившись к своему шкафчику Белла старалась не смотреть на часы. Не важно, сколько осталось времени или кто выиграет. Девушка всем своим существом ощущала пустоту в душе. Столько всего пережить, что бы оказаться у финальной точки одинокой. Ей вспоминалось мимоходное счастье, обретенное в больничных просторах. Теплота рук, губы с привкусом лекарства. Обоюдная не растраченная нежность казавшаяся нужной, востребованной. Оказалось её ласка, не была нужна даже больному Блэку. Польза. Своей глупостью она приносила другим пользу, будучи пешкой, в чужих играх. Так горько ей не было уже очень давно. Разъедающая душу тоска не гармонировала с душевным спокойствие. Только ком в горле мешал дышать, требуя постоянно поправлять воротник рубашки. Сейчас оставалось смотреть на развязку, какой бы она не была.
Трель звонка возвестила о начале голосования. Холл наполнялся людьми. Для того, что бы проголосовать бумажку с именем бросали в щель не занятого шкафчика. Он почему-то никогда ни кем не занимался, оставаясь пустым даже в самые загруженные годы.
Заметив Ньютона, помахала рукой, подзывая парня к себе.
- Привет.
-Здравствуй, Белла. – Девушка даже вздохнула немного глубже. Голос Майкла стал мягче, проникновеннее. Ньютон оказался весьма привлекательным юношей. Немного загадочным, чуть-чуть стеснительным и не в меру обворожительным. Улыбнувшись, девушка взяла его под локоть.
- Как думаешь, кто выиграет?
- Эммет. – Не секунды на сомнения. – Эрик сказал, что он, значит он.
Белла слегка удивилась такому доверию, а потом поняла. Майклу все равно кто выиграет. Для него мир не рухнет.
- А ты знаешь, что сейчас произойдет? – сквозь гомон толпы голос казался шепотом, но Майкл улыбнулся.
- Нет, не знаю. Не хотел спрашивать, что бы не портить впечатление.
Переглянувшись, ребята тихо засмеялись. Белле стало проще. Вдвоем все снести гораздо легче.
- О, вот и один из виновников торжества. – Белла проследила за взглядом.
Эдвард вышел из кабинета в окружении одноклассников, весело смеясь. Чуть поодаль шла Джессика, делая вид, что читает учебник.