- Розали! Ты выйдешь замуж за Карлайла Каллена! И не смей больше возражать! Все уже решено! – отец со всей силы ударил кулаком по старому деревянному столу, от чего тот затрещал и пошатнулся.
Я смотрела на него полными слез глазами.
Вот так просто? Выйти замуж за человека, который более чем на 20 лет старше меня, которого видела-то всего один раз! Так просто?!
- Но, папа…
- Никаких «но»! Розали, ты же сама все прекрасно понимаешь, это единственный шанс вытащить нашу семью из долговой ямы! Все! Завтра помолвка! Спокойной ночи, милая, - отец подошел ко мне, как будто не замечая моих рыданий, поцеловал в лоб и вышел из моей комнаты.
Я перевела взгляд на мать. Она ласково приобняла меня за плечи:
- Роуз, ты же должна понимать… - спокойно начала она, но я ее перебила.
- Да, мам, я понимаю. Я должна принести себя в жертву! Вы хотите принести меня в жертву ради финансового благополучия семьи…
- Не говори так! – она строго на меня посмотрела. Я не любила когда она вот так на меня смотрела, от такого взгляда мурашки по спине бегают. Я опустила глаза, а она продолжала:
- «В жертву»! Какая «жертва»? Выйти замуж за такого обеспеченного человека, как Карлайл Каллен – самое настоящее счастье!
- Прости, мам, но для меня счастье – это брак по любви! – я с вызовом посмотрела матери в глаза.
Это было уже возмутительно! Как они не понимают? Есть вещи поважнее богатства! Я не могу назвать своих родителей алчными, они просто хотят выбраться из нищеты. Мы, и правда, увязли в долгах, а мистер Каллен обещал погасить наш кредит и похлопотать по поводу повышения отца. Но как же любовь!? Я не могу себе представить какие-то семейные отношения с человеком, которого не то что не люблю, а даже толком не знаю. Мысль, что мне придется делить постель с мужчиной вдвое старше меня, к которому я абсолютно холодна, мне противна! Нет, это не для меня! Для меня брак – это безграничная взаимная любовь.
- «По любви»! Знаешь, что такое «брак по любви»? Я вот тоже в молодости мечтала о браке с любимым человеком, думала, что счастлива буду. И что? Вышла по любви – света белого не вижу, кручусь как белка в колесе, работаю в две смены, вам с отцом, стираю, глажу, готовлю… И все это «по любви», только счастливой себя я не чувствую! – она так кричала, что мне хотелось свернуться калачиком и заткнуть уши. – А вышла бы я за кого побогаче, все по-другому могло бы быть! И я не допущу, чтобы моя дочь совершила подобную ошибку! И ты выйдешь замуж за мистера Каллена! – последние слова она прокричала мне в самое ухо, я съежилась, а она развернулась на каблуках и быстро вышла, хлопнув дверью.
Я молча опустилась на кровать. У меня осталось еще столько аргументов и доказательств того, что мне не стоит выходить замуж за Каллена, но мне не для кого было их озвучивать, ни отец, ни мать не желали меня слушать. Вдруг за дверью послышались торопливые шаги. В комнату вошла мама, подбежала ко мне и, как отец, делая вид, что ничего не случилось, поцеловала меня в лоб:
- Спокойной ночи – и она исчезла за дверью так же быстро, как и появилась.
Мама всегда так делала - как бы сильно мы ни поругались, она всегда возвращалась, чтобы попрощаться или пожелать спокойной ночи.
Я переоделась в пижаму, хотя и догадывалась, что сегодня уснуть мне не удастся. Утирая рукавом беспрерывный поток слез, я уселась на подоконник и уставилась на безграничное черное небо, усыпанное бесчисленными яркими огоньками. Я смотрела на эти сияющие звезды и думала: «Как происходящее на небе схоже с тем, что происходит на земле! Небо словно отражает землю. Эти миллиарды звезд так похожи на людей. Одни ярко сияют, значит, люди, отражениями которых они являются, по-настоящему счастливы. Другие еле заметны – жизни их прототипов сложились не так хорошо»
Мой взгляд привлекла маленькая блеклая звездочка. Как она была похожа на меня! С каждой минутой она становилась все менее заметной на черном покрывале неба. Так и мои надежды на счастливое будущее блекли с каждым мгновением. Вдруг полнеба озарила яркая вспышка. Это падающая звезда оставляла за собой сияющий след. Наверное, на земле оборвалась чья-то счастливая жизнь. Печально… Но как красиво!
Рассуждая о ночном небе и земле, о жизни и смерти, я забыла загадать желание. Хотя вряд ли оно бы сбылось… Все равно было обидно.
Я больше не плакала. Внутри меня воцарилась какая-то странная апатия. Мне как будто стала в какой-то степени безразлична моя судьба. Я смирилась. Больше мне ничего не оставалось.