Глава 1. «Прекрасное утро»

Проведя рукой по волосам, я вышел из машины и направился к дому Элис. Вечеринка была в самом разгаре – даже на улице был слышен грохот музыки и довольные крики студентов.
- Ох, Эдвард, я уже думала ты не придешь! - радостно завопила Элис и обняла меня.
- Как я мог? Жить хочется! – наигранно испуганно воскликнул я и улыбнулся.
- Прекрати! - фыркнула она и потащила меня в дом.
С Элис мы дружили еще со школы, а закончив ее, решили поступить вместе и в Медицинский университет, правда, на разные специальности. Сегодня была очередная вечеринка у Элис.
Народу было довольно-таки много. И я почти никого не знал. Наверное, большая часть из пришедших - это одногруппники Элис. Я подошел к барной стойке, а Элис кто-то окликнул, и она скрылась в толпе.
- Скотч, - сказал я бармену и стал искать знакомые лица из присутствующих. Теперь я увидел, куда ушла Элис. Она подошла к какому-то блондину, который мне, кстати, сразу не понравился. Может, потому что она флиртовала с ним? Все-таки некоторых я здесь знал: на кожаном диване в другом конце комнаты сидели Джессика Стентли и Лорен Меллори, а между ними - Майк Ньютон. Как-то раз у нас с ним произошел конфликт, который чуть не кончился моим исключением. Слава Богу, что у моего отца есть связи. Будто почувствовав на себе взгляд, Майк глянул на меня, презрительно скривившись.
Прыснув, я повернулся обратно к стойке и взял напиток. Только сейчас я заметил возле себя девушку. Она задумчиво смотрела на пустой бокал. Длинные светлые волосы закрывали лицо, и поэтому я не мог её хорошо разглядеть.
Осторожно коснувшись ее плеча, я представился:
- Эдвард Мейсен, - обернувшись, девушка оценивающе осмотрела меня, задержав взгляд на моей руке.
- Белла Свон, - представилась она, и я к своему удивлению не заметил в ее глазах даже искорки заинтересованности.
- Не согласитесь ли вы, Белла, познакомиться поближе? - я решил побыть джентльменом и дал знак бармену наполнить ее бокал.
Она внимательно проследила за тем, как он готовил напиток, а затем, взглянув на меня, процедила:
- Ты меня не интересуешь.
Я опешил. Казалось, меня держали под водой те секунды, пока она медленно, с ленцой в каждом движении вставала и расплачивалась. Миг – и она уйдет. Я сглотнул.
- М-да, чувствую, вечер испорчен, - пробубнил я, поднеся свой бокал к губам.
- Еще не все потеряно, - с сарказмом отметила она и растворилась среди танцующих парочек.
Неведомое мне до этого унижение комком застряло в горле. Да что там! Я даже растерялся от наглости этой Свон. Идиот!
Заиграла более ритмичная музыка. Ко мне подбежала Лорен и потащила за собой танцевать. Встав, я на негнущихся ногах пошел за ней и даже не заметил, как успел забыть о случившемся и расслабиться. Все-таки скотч в этом баре чертовски хорош!



- Что здесь происходит?!
- А говорил порядочный, воспитанный мальчик...
Содрогнувшись от пронзившей голову боли, я с трудом открыл глаза и осмотрелся по сторонам. Глаза распахнулись в два раза шире, когда я увидел на пороге комнаты Карлайла с девушкой. Постойте... Свон?!
- Что за? - я резко сел и заметил, что спал в кровати не один. С одной стороны лежала Джессика Стентли, а с другой - Лорен Мэллори. - Мать вашу! – я подскочил с кровати.
До меня донесся сдавленный смешок. Взглянув сначала на отца, потом на Свон, я так и не понял, почему они едва сдерживались, чтобы не захохотать. И только проследив за их взглядами, я замер - на мне были надеты стринги! Господи, в форме слоника да еще и с хоботком на мордочке!
- Что за хрень?! - заорал я.
Девушки в моей постели тут же зашевелились и начали озираться по сторонам.
- Вон отсюда! - я начал скидывать их с кровати. Кроя меня всеми известными матами, они всё-таки убрались.
- Я вижу, у тебя хорошее настроение. Может, ты переоденешься? - вскинув бровь, сказал отец.
- Слушай, вечер хоть и был испорчен, но ночь-то – глянь! – удалась, - усмехнулась Свон.
Карлайл непонимающе посмотрел на нее, а она, улыбнувшись ему, сказала, что потом поведает эту очень интересную историю.
Опомнившись, я сразу скрылся в ванной. Быстро сняв стринги, я переоделся в домашнее и пока шел до кухни, пытался вспомнить хотя бы что-то о прошлой ночи, что могло бы напомнить, откуда взялись эти чертовы стринги. Безуспешно. Ничего дальше танца с Лорен я так припомнить и не смог.
Когда я вернулся, Карлайл с Беллой сидели за столом и пили кофе. Оперевшись о дверной косяк, я терпеливо ждал, пока Карлайл обратит на меня внимание и начнет разговор.
- Может, присядешь? - поставив кружку на стол, спросил отец.
Я отрицательно покачал головой и лишь спросил:
- Откуда ключи?
- У меня уже давно есть дубликат. Всякое может произойти, - протянул Карлайл.
- Ясно. Может, ближе к делу? - мне не нравилось такое начало дня, и я уже поскорее хотел перейти к сути визита.
- Хорошо. Эдвард, я бы хотел познакомить тебя поближе с Беллой… - улыбнувшись, начал Карлайл.
«Боже, где мой тазик?» - подумал я, но, стиснув зубы, выдавил:
- Для чего?
- Мы собираемся пожениться, - спокойно заявил отец.
- Что? Ты шутишь? – я даже не пытался сдержать смеха. Они решили разыграть меня?
Карлайл и Белла удивленно смотрели на меня и периодически переглядывались.
- Нет, Карлайл, ты же шутишь, да? - не веря своим ушам, спросил я. Теперь смех уступал место панике и шоку. Я нервно провел пальцами по волосам.
- С чего бы? В моих словах есть что-то смешное? - начал злиться отец. - Через месяц мы сыграем свадьбу, я приехал сообщить тебе об этом!
Я просто охренел. Другое слово трудно было подобрать. Да эта Свон ему в дочери годится, черт побери!
- Как давно вы знакомы? – в голове моей была полная каша, и я не мог оторвать взгляда от Свон. Мне казалось, я вот-вот прожгу в её милом лице дыру.
- Больше года, - отозвалась она, не забыв при этом мило улыбнуться.
- Но почему вы меня не предупредили, что приедете? – сказал я, а сам подумал: «Я бы хоть подготовился, стол накрыл, ружье зарядил»
- Я звонил всё утро, но ты не отвечал.
«Да уж, не вовремя вы заехали, учитывая то, с кем я был в кровати, и в чем…»
На кухне повисло неловкое молчание. Подойдя к кофеварке, я налил себе кофе.
- Сегодня вечером мы ждем тебя на ужин, - нарушил тишину отец. - Я хочу, чтобы вы с Беллой познакомились поближе.
Я обернулся и посмотрел на Беллу, а потом на Карлайла.
- Эдвард, отказы не принимаются, - угрожающе сказал он и бросил грозный взгляд в мою сторону. Невольно поежившись, я обреченно ответил:
- Хорошо. – А что мне ещё оставалось делать?
Допив кофе, они попрощались и уехали.
У меня словно крышу снесло. Что отец вообще вытворяет?! Ей хоть восемнадцать-то есть? Разозлившись, я со всей силы ударил кулаком в стену и даже не успел выругаться от боли, как раздался звонок телефона. Пришлось идти искать его, проклиная того, кто вздумал мне позвонить в такой неподходящий момент.
Телефон я нашел под кроватью, но там меня ждал ещё один сюрприз - женский кружевной бюстгальтер. Усмехнувшись, я ответил на звонок, даже не взглянув на экран.
- Привет, Эдди. Ну, как ты? Как вечеринка? - не успел я сказать и слова, как мой дорогой друг уже завалил меня вопросами.
- МакКартни, еще раз ты меня назовешь "Эдди" и можешь распрощаться со своей жизнью, - не выдержал я.
- Оу, вижу, утро не удалось? Неужели ты проснулся голый и в твоей постели оказался мужик? - мне пришлось убрать мобильник от уха, чтобы не оглохнуть от дикого гогота Эма.
- Не совсем. Я проснулся в постели с Джессикой и Лорен, - сказал я, решив умолчать про стринги. Боже упаси, иначе Эммет всю жизнь будет мне припоминать это.
- А поподробнее? – заинтересованно выпалил он.
- Знаешь, это долгая история...
- Именно поэтому я прямо сейчас выезжаю. Буду через двадцать минут, - сказал Эм и положил трубку. Уверен, он все еще хохочет как больной.
Я прошипел от боли, которая снова пронзила мою слегка опухшую руку. Желудок предательски заурчал, и я направился к холодильнику, по пути выбросив в ведро бюстгальтер. Надеюсь, его обладательница еще не скоро вспомнит о пропаже. Открыв холодильник и не найдя ничего толкового, я решил поджарить тосты. Когда я уже заканчивал с завтраком, пришел Эм.
- Ну, Казанова, как ты? - он широко улыбнулся и пожал мне руку.
- Как видишь, хреново. Выпил аспирин, а голова так и не проходит.
- Послушай доктора Эммета МакКартни. Никакие таблетки тебе сейчас не помогут. Единственный выход - опохмелиться, - самодовольно улыбнулся Эмма и потряс пакетом, в котором звякнули бутылки.


Сидя в гостиной, мы смотрели телевизор и попивали пиво.
- Ну, рассказывай, что тут утром произошло? - запустив в рот большую горсть чипсов, спросил Эммет.
- Хм. Сегодня, как я уже сказал, я проснулся в кровати с Джессикой и Лорен в одних стрингах. Когда я открыл глаза, то увидел отца, стоявшего на пороге комнаты. Но он был не один, а с девушкой, с которой я вчера пытался по…. Представь: вечером она меня отшивает, а на утро уже появляется в моем доме под ручку с Карлайлом!
Странно замерев на несколько секунд, Эммет смотрел на меня. Видимо, пытался переварить полученную информацию "веселого" утра за пару секунд. Потом чипсы полетели в разные стороны, а из-за истеричного хохота Эмма, мне казалось, что стены гостиной вот-вот затрясутся. Я начинал злиться.
- Ты... был... в стрингах?! - с трудом проговорил он, сползая с кресла на пол.
«Твою мать! Я сам себя сдал».
- МакКартни, или ты сейчас успокоишься и забудешь то, что я тебе сказал как страшный сон, или весь Youtube увидит, как ты отметил своё двадцатипятилетие, - злорадно улыбаясь, пригрозил я. Эм тут же встал с пола и испуганно взглянул на меня.
- Мейсен, ты не посмеешь. Ты обещал молчать! – возмущенно заявил он.
- Вот и ты будешь молчать, - я сделал глоток пива.
- Хорошо, - сделав серьезную физиономию, Эммет вернулся на свое место и уже через пару секунд опять начал тихо хихикать.
- Эммет! - почти заорал я, запустив в него подушку с дивана.
- Все-все-все. Я молчу. Что там на счет отца?
Дальше я ему рассказал более подробно про разговор с Карлайлом, о его заявлении жениться на Белле и о намечающемся ужине. Выслушав меня, Эммет, судя по всему, погрузился в размышления, и в комнате повисло минутное молчание.
- И что теперь будешь делать?
- Я хотел за этим обратиться к тебе. Мне надо узнать все о Белле Свон. У тебя же был знакомый детектив? - пару лет назад Эммет вел слежку за своей бывшей девушкой, которая изменяла ему.
- Да, есть один. А что ты конкретно хочешь? - он нахмурился.
- Я хочу знать все о ней. Что ей надо от отца? Я думаю, как и всем прошлым его пассиям - только деньги. Но тут, как ни крути, случай куда интереснее, - я ухмыльнулся. - Эм, мне нужно знать всё: чем она увлекается, где работает, где учится, с кем встречалась... Мне нужна любая зацепка, чтобы разоблачить Свон.
- Хорошо, Эдвард, я сегодня же позвоню и разузнаю все, что смогу.
Допив пиво и съев несколько пачек чипсов, Эммет уже собирался уходить.
- Слушай, а какие стринги-то хоть? – на пороге спросил он.
- В форме слоника... – пробубнил я, убирая чипсы со стола. - Черт! МакКартни! – я рванул за ним и со всей силы хлопнул дверью перед его носом. За дверью послышался хохот, и кажется, Эммет назвал меня "Хортон».
Пообещав самому себе всё-таки припомнить Эммету всё это, я решил привести себя в человеческий вид. Приняв душ, побрившись и расчесавшись, я пытался морально подготовиться к вечеру. В голове всё ещё не укладывалось сегодняшнее утро: пробуждение, визит отца, Свон, стринги, свадьба… Встряхнув головой, я направился в гостиную и решил немного вздремнуть. Судя по всему, спал я сегодня мало и мне просто необходимы новые силы. В спальню идти не хотелось: слишком много событий там произошло, да и обстановка, сохранившая все это, наверняка, не даст мне спокойно заснуть. Я прилег на диван и, уже почти засыпая, все еще видел перед глазами образ Беллы Свон – моей будущей мачехи.

=====================================================

Ну, вот и первая глава Надеюсь, не разочаровала)
Как вам знакомство Эдварда с Беллой и утренняя встреча?
Жду ваших комментариев по этому поводу в ФОРУМЕ