Я в последний раз проверил сумки с оборудованием. Всё ли на месте? Ничего не забыл? Начинало накатывать волнение, беспокойство за Беллу. А я ведь с ней еще не расстался. Что же будет дальше? Нет! Мне необходимо сконцентрироваться на предстоящем деле, очистить голову от ненужных мыслей. Сегодня вечером будет решаться наша судьба. Финал. Кульминация. Потребуется вся моя выдержка, всё мое умение. Каждый шаг на вес золота, а последствия промаха фатальны. Но как мне не думать о любимой девушке, о ее безопасности, отпустить ее от себя. Уже один раз Белла побывала в смертельном капкане, и я не мог допустить повторения. У меня даже проскользнула шальная мысль: не взять ли ее с собой. Но я тут же от нее открестился.
- Я готова, - Белла села в машину, громко хлопнув дверцей.
Тон ее голоса, резкие, неосторожные движения выдавали ее нервозность. Я повернул ключ зажигания, мотор тихо заурчал. Вольво постепенно набирало ход. Я увеличил скорость, когда мы выехали из дворов на широкую проезжую часть.
Белла нацепила равнодушную, спокойную маску, она умела сдерживать свои эмоции. Но я знал ее достаточно хорошо, чтобы не поверить ей. Внутри Беллы бушевал ураган чувств. Она боится. Боится не за себя, за меня, боится потерять и больше никогда не увидеть.
Сегодня ночью она много плакала, отчаянно сжимая меня в объятиях. Не желая разлучаться ни на секунду, она в руках мяла мою футболку, сжимая в кулачках ткань. Я шептал ласковые слова.
- Всё будет хорошо. Я тебя спрячу, и никто тебя не найдет. Не бойся.
Из Беллиных глаз снова хлынули слезы, будто мои заверения ее расстроили еще больше.
- Я боюсь… - Она шептала сквозь рыдания, и я едва мог разобрать слова. – Боюсь за тебя.
- Малыш…- Я гладил ее по спине. – Я ведь не в первый раз делаю это. Тебе не стоит беспокоиться.
- Но я всё равно переживаю, - упрямо возразила она.
Я нежно стирал с ее лица слезы. Скоро, скоро всё наладится. Я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы Белла больше не плакала. Она должна улыбаться, радоваться солнцу, легко паря навстречу новому дню.
Ночь становилась темнее, вступая в свои права. Белла наконец успокоилась и заснула. Я легко поцеловал ее в лоб, боясь разрушить хрупкий миг равновесия…
Моя девочка, так волнуется за меня. И сейчас, положив сцепленные руки себе на колени и сдерживая порыв теребить край своей футболки, она из всех сил старалась не выплеснуть переживания. Крепилась, старалась быть сильной ради меня.
- Белла, - я поцеловал ее ладошку, ободряюще поглаживая ее большим пальцем.
Она взглянула на меня. Большие шоколадные глаза были печальны. Она грустно улыбнулась. Она всё понимала: нам необходимо пережить разлуку, чтобы потом идти по жизни, ничего не опасаясь.
Мы поехали достаточное расстояние, пришло время избавиться от маячка. Встав на перекресте рядом с такси, дожидавшемся зеленого разрешающего огня светофора, я опустил окно. Перегнулся и поместил датчик на крыло соседней машины. Ни водитель, ни пассажир ничего не заметили.
Потом я резко изменил направление движения от особняка Аро, увозя Беллу в противоположную сторону. Я оформил номер в тихом, маленьком отели по фальшивым документам. Спокойный район, немного постояльцев, нелюбознательный, не лезущий не свое дело обслуживающий персонал. Белла останется здесь.
Прощаясь в номере, Белла лихорадочно целовала меня, будто в последний раз. Губы подрагивали, и я ощущал солоноватый привкус. Ее пальцы запутались в моих волосах, она до боли сжимала их в кулачках. А я чертил узоры на ее кожи, запоминая ее мягкость. Поцелуй был наполнен тоской и обреченностью. Она не хотела меня отпускать…
- Эдвард, - шепнула она, - обещай мне…
Я прислонился лбом к ее лбу, за талии притягивая ближе, мне необходимо было чувствовать её. Я всё смеялся над влюбленными парочками, прощающимися в аэропортах, вокзалах. Я думал: что такое, они ведь не навсегда расстаются. Пара дней, недель… Но сейчас я прекрасно их понимал. Я был полон отчаяния, мучительно покидать любимую.
- Я люблю тебя, Белла. И обещаю: этот кошмар закончиться. Завтра ты вздохнешь полной грудью свободный воздух. Ты больше не будешь бояться. Белла! Я украду эти проклятые документы. Я украду! Верь мне! Всё будет…завтра…
Мой голос был полон уверенности, и я хотел передать ее Белле.
- Обещай мне: что ты вернешься, - она спрятала голову у меня на груди, и ее голос был приглушен.
- Обещаю. – Тихо ответил я.
Но знал: если что-то пойдет не по плану, я был готов ради Белла пожертвовать свой жизнью. Она самое дорогое, что у меня есть. Она, не осознавая, не прикладывая никаких усилий, изменила меня. Белла научила меня ценить краткий миг счастья, подарила свою любовь. Отдавала всю себя.
- Всё. Пора, - я напоследок вдохнул аромат ее волос, нехотя размыкая объятия. Больше нельзя медлить, и собрав всю свою волю в кулак, я отвернулся от Беллы. За моей спиной тихо закрылась дверь.

Я стоял в тени деревьев, хотя ночь и так была темна, что можно было не таиться. Стоял и смотрел на величественный особняк, принадлежащий семье Волтури. Я особо не разбирался в архитектуре, но мог отметить, что дом выполнен в классическом стиле. Со вкусом, без лишней помпезности и… дорого. Я раньше не бывал в таких домах, здесь буквально пахло деньгами. Да, вор может хорошо поживиться, но сегодня у меня другая цель.
Выбрав момент, когда камера слежения начала отворачиваться от меня, я подбежал к высокому ограждению. Прижался к стене прямо под камерой, я находился вне зоны ее видимости. Зеркальный зрачок сделал оборот. И когда он стал заходить на новый виток, я выкинул вверх крепление. Металлический крюк чиркнул по кирпичу, я дернул веревку, проверяя надежность зацепления.
Патруль будет проходить это место через 10 минут. Я глубоко вздохнул, полностью концентрируясь. Годы тренировок и практики, мое везение против серьезной охранной системы. Мышцы рук напряглись, и я вытолкнул свое тело вверх. Перекинул ноги через забор и легко приземлился, смягчая удар от соприкосновения с твердой поверхностью кувырком через плечо.
На бегу сматывая крепление и запихивая его в рюкзак, я прижался к стволу ближайшего дерева. Прямо предо мной была аллея, ведущая к задней части участка. Так, перебираясь от одного дерева к другому, пригибаясь, сливаясь с густой тенью, я медленно приближался к дому.
Послышались голоса.
- Ночка сегодня хороша. Тепло…
- Да, Билл. Но обещали дождь.
- Черт!
И я мысленно выругался с охранником, тоже не радуясь перспективе намокнуть.
На высказывание Билла его напарник громко рассмеялся.
- Господи! Почему нам так не везет со сменой.
Голос стали громче, патруль подходил всё ближе. Я замер и, затаив дыхание, ждал, когда они поравняются со мной. Ротвейлер повел носом, почуяв мое присутствие, поводок, удерживающий его, натянулся. Что ж проверим, выполнил ли Кит свое обещание. Собака фыркнула, и подгоняемая человеком, продолжила лениво перебирать лапами. Я облегченно выдохнул: я остался не замеченным.
До дома я добрался, не повстречавшись со следующим патрулем. Время было рассчитано верно. Забраться на балкон третьего этажа не составило труду. И на полу я разложил необходимый сейчас инструменты. Сигнализация срабатывала при открытии окна и не имела датчика давления. Не опасаясь, я специальным ножом вырезал круглое отверстие и присоской снял стекло. Осторожно отложил его в сторону. И крючком, насаженным на коленчатую, гнущуюся под произвольным углом, трубку, вытащил штырек. Он соединял сигнализацию и раму балконной двери. Ну, вот и всё. Затрачено не больше пяти минут.
Я вступил в комнату. Я не стал здесь задерживаться, терять драгоценное время. Прислушавшись, нет ли посторонних шумов, только после этого я вышел в коридор. Свет в нем, как в прочем и во всем доме, за исключения служебных помещений, не горел. Аро отсутствует, и наткнуться на бродящих охранников я не боялся. Им запрещено быть на хозяйской части дома.
Зайдя в кабинет Аро, я включил фонарик, дающий точечное освещение. Сейф был вмонтирован в стену и прятался за деревянной отделкой слева от рабочего стола. Нащупав нужную панель, я сдвинул ее в сторону. Классический железный сейф с ручкой-барабаном, с нанесенными на ней цифрами. Я подсоединил к нему мини-компьютер и запустил программу, подбирающую код. Машина будет работать минут десять, в зависимости от количества цифр в защитной комбинации. Мне лишь остается ждать. Хм, я усмехнулся. И как раньше воры обходились без вычислительной техники? И ведь обходились и достаточно хорошо.
Я работал на Аро один раз, и не был удостоен чести побывать в его доме. И сейчас, коротая время, я разглядывал его кабинет. Профессиональный взгляд отмечал раритетные статуэтки, стоящие на полке рядом с песочными часами. Над дверью висела старая карта мира. Края ее обтрепались. И было заметно, что это не искусная имитация старины. На стене, где был спрятан сейф, в тонких рамках висели карандашные наброски. Я подошел ближе. Рембрандт? Неоднократно сталкиваясь с живописью, я узнал подпись знаменитого художника под работой.
Компьютер тихо запищал, оповещая, что код подобран. Я вытащил из него все документы и засунул их в рюкзак. Потом буду разбираться. В глубине ниши лежали три нераспечатанные пачки стодолларовых купюр. Я тоже отправил их в рюкзак.
В доме стояла мертвая тишина, и когда совершенно неожиданно залаяли собаки, раздались громкие, четкие указания…эти звуки резанули слух. Черт! Сердце пропустило удар, а потом понеслось вскачь, перерабатывая дозу адреналина. Аро приехал. Черт! Надо уносить ноги! И как важно сейчас не впасть в панику, не поддаться эмоциям. Ничего страшного не случилось. И я быстро, но сохраняя спокойствие, собрал оборудование, закрыл сейф и поместил панель обратно. Всё привел в первоначальный вид, будто здесь никого не было.
Я покинул дом тем же путем, что и проник в него. На этажах вспыхивал свет, охранники оживились. Двор прямо кишел людьми, они были повсюду, громко лаяли собаки. Что, черт возьми, происходит? Зачем вернулся Аро? Догадался о предательсте?
Но вот выбраться с территории особняка прежним маршрутом не получится. Нечего и надеяться, что я смогу, перебираясь от дерева к дереву, остаться незамеченным. Меня увидят. Я собрал все силы и… побежал. Я перепрыгивал через кусты, безжалостно наступал на цветочные клумбы.
- Вот он!
Я прибавил скорости. Послышались выстрелы. Около моего уха вжикнула пуля, опаляя кожу горячим ветром. Я стал петлять, пытаясь не попасть в прицел наведенных пистолетов.
Бух! Плечо пронзила жгучая, знакомая боль, рукав на бицепсе стал темнеть от выступившей крови. От острой рези я споткнулся. Дыхание сбилось, ноги, потерявшие темп, стали наливаться свинцом. Бежать было всё труднее...