- С кем имею честь общаться? - заинтересованно разглядывая молодую особу, ухмыльнулся я.
- Элис, Элис Брендон, - протянула руку девушка. Я сомкнул пальцы на её такой по-детски маленькой ладошке, которая была чуть ли не в два раза меньше моей.
- У вас ко мне что-то срочное? - Я заинтригованно смотрел на это создание, размышляя, что столь очаровательную девушку могло привести в музей, а тем более, ко мне.
- Мне сказал к вам обратиться Ричард, - девушка невинно подняла на меня глаза. Она мне сейчас напоминала Елену в первые дни нашего знакомства, такая же невинная.
- Коллинз? И что же я могу для тебя сделать?
- Понимаете, он сказал, что вы руководитель экспедиции, в которую меня направили. - Какого чёрта? Эта девушка не похожа на первоклассного учёного, а Ричард знает, как я отношусь к дилетантам и искателям приключений, такие мне не нужны, я еду в надежде найти что-то действительно стоящее.
- Мисс Элис, могу я поинтересоваться, зачем вы едете в экспедицию? Простите, если обижу ваши чувства, но вы не похожи на девушку, которая будет копаться в пыли и грязи. - Глаза девушки холодно сверкнули, и, задрав свой аккуратный носик к верху, она низко прошипела.
- Простите, а как вас, - она намеренно сделала ударение на последнем слове, - зовут?
- Джаспер Хейл, - растерянно пробормотал я.
- Так вот, Джаспер Хейл, я не намерена доказывать вам что-либо, мистер Коллинз дал ясно понять, что я еду в экспедицию, - а потом, чуть подумав, добавила: - Именно в эту экспедицию. - Её тон и выражение лица заставили меня улыбнуться: она очаровательна, когда злится, похожа на маленького котёнка, который шипит на обидчика.
Но я всё ещё считаю, что ей не место в этой экспедиции. Именно поэтому, оставив выпад Элис без ответа, я направился прямо в кабинет Коллинза.
- Эй, ты куда? - совершенно искренне удивилась девушка, растеряв всю свою агрессивность.
Ухмыльнувшись, я продолжил свой путь , но, кажется, девушка не спешила отступать - об этом свидетельствовал торопливый стук каблуков, раздававшийся за моей спиной. Торопливо открыв дверь в кабинет Ричарда, даже не удосужившись постучать (ничего, не впервой, дядя привык), я плотно затворил её за собой, чтобы эта маленькая язва не смогла сюда попасть ближайшие десять минут.
- Ричард, это что? - придав голосу серьезность, спросил я, отвлекая дядю от изучения манускрипта, привезённого им из последней экспедиции.
- Джаспер, о чём ты? - даже не подняв на меня взгляд, поинтересовался он.
- Ты понимаешь, я о мисс Брендон, - ещё твёрже сказал я, - я не могу взять её с собой, она будет только путаться под ногами.
- Она тоже археолог, - улыбнулся дядя.
О, ну, конечно!
- Ты сам в это веришь? - скептически приподнял я бровь. Дядя отложил документ в сторону и, сцепив руки в замок, положил их перед собой.
- Нет, но я должен был попробовать убедить в этом тебя! - Спиной я ощутил мощный пинок в дверь, за ним последовал негромкий вопль:
- Блядь, это же туфли из последней коллекции Prada.
Я тихо хихикнул.
- Джаспер, я понимаю, но и ты меня пойми. Она дочь моего старого друга и довольно милая и красивая девушка.
- Дядя! У меня есть Елена. Когда ты прекратишь попытки свести меня с кем-то? - простонал я. Я давно знал о неприязни дяди к Елене, хотя он никогда этого и не пытался скрывать. Знает даже Елена…
- Значит так, эта девушка отправляется в Эту экспедицию, и это не обсуждается, - он снова углубился в изучение, тем самым давая понять, что разговор окончен, и я знал: спорить бесполезно.
- Отлично! - раздражённо бросил я и хлопнул дверью.
Уже, было, хотел направиться домой к Елене, как заметил Элис, которая сидела в кресле, насупившись.
Чёрт, надо сказать ей, во сколько завтра мы встречаемся, и что необходимо взять с собой.
- Элис, завтра ты должна быть в одиннадцать часов дня в аэропорту святого Марка.
До девушки не сразу дошло, что я только что сказал, и около минуты она просто смотрела на меня. В течение этой затянувшейся минуты я не смог не отметить то, что она действительно красива, мне придётся сложно, ведь большинство участников группы - это парни. А ответственность за неё лежит на мне.
Но когда она осознала, что я только что сказал, по лицу девушки расплылась искренняя и широкая улыбка, сделавшая её ещё красивее.
- Спасибо! - Она вскочила с кресла и повисла у меня на шее, я же рефлекторно опустил руки на её талию, не позволяя девушке упасть, сладкий аромат карамели с нотками ванили окутал меня, дурманя.
Она пришла в себя первой. К сожалению.
- Прости, я эээ ... не должна была вот так делать, - мне хотелось сказать ей, что она может это делать, когда хочет, но, вовремя вспомнив о Елене, я лишь отрешённо кивнул.
- До завтра, - я улыбнулся и вышел в коридор, решив не заходить в аудиторию и сразу направиться домой. Мое второе "Я" укоряло меня за опрометчивые действия и мысли в отношении Элис, изменять Елене было просто неправильно… Ведь я ее люблю.
Проходя мимо консьержки, я отдал ключи и попрощался.
- Удачной дороги, Джаспер, - послышалось в ответ, и я вышел.

Apov :
Как он мог так просто уйти? На минуту мне показалось, что я ему нравлюсь, но, видимо, просто показалось. Если все так пойдет, то не видать мне победы, как собственных ушей. Думай, Элис, думай! Идея… Никто не может устоять перед девушкой, попавшей в беду! Где-то там была моя пилочка…

Jpov:

Выезжая со своего парковочного места, я не успел проехать и пару метров, как увидел преграду на своём пути. И как же я сразу не догадался!
Даже отсюда мне была видна хрупкая фигура Элис, пинающая колеса машины своими туфельками и смешно размахивающая руками.
Меня настолько умилила эта картина, что я положил голову на руль и затрясся в беззвучном смехе, в этой девушке определённо что-то есть. Кажется, она просто создана, чтобы создавать мне неприятности.
Всё ещё смеясь, я направился к Элис.
- Эй, прекрати, это же туфли из последний коллекции Prada! - передразнил её я.
На секунду она повернулась ко мне и, смерив меня убийственным взглядом, продолжила выстукивать по колесу.
- Ну, правда, хватит! - остановил девушку я, боясь, что она поранится, а потом ещё во всём обвинит меня. - Я, конечно, не механик, но могу попробовать.
- Надо же, мне хочет помочь человек, который ещё пять минут назад пытался сделать все, чтобы я не попала в экспедицию! - Ого, я и не знал, что это её так сильно зацепило.
- Хей, хей, - поднимая руки вверх, перебил её я. – Я погорячился, прости. Просто по тебе не видно, что ты дипломированный специалист археологии. - Девушка закусила губу и посмотрела на меня.
- Что, прямо так сильно не видно? - невинно спросила она.
Улыбнувшись, я кивнул.
- А теперь, ты позволишь мне посмотреть? – спросил я, поглядывая в сторону капота её машины. Ничего не ответив, она просто отошла, освобождая мне путь.