Один день до свадьбы.
Пентхаус Свон-Ван дер Стоун
Пока Белла была на обеде с Рене и Элизабет, Элис была в ее пентхаусе и готовилась к девичнику.
- Роуз, с кем ты разговариваешь по телефону? – кричала Элис. – Быстро вешай шарики.
- Элис, Элис, Элис, – к девушке подбежала Ли Клируотер, которая училась с Беллой в школе. – У нас проблема.
- Какая проблема? – спросила Элис, бросая на стол хлопушку.
- Проблема с едой!
- Хейл, твою мать, ты что, все сожрала? – закричала Элис.
- Нет, дело в том, что омары, которые мы заказали в ресторане, будут поздно, а нас это не устраивает.
- Элис, – на кухню зашла Розали. – Что ты кричала?
- Так, Хейл, бегом вешать шарики, а ты, – она посмотрела на Ли, – скажи мне какой… не очень хороший человек заказал омаров? Кто их есть будет? Мы на девичнике. Это последний девичник в жизни Беллы. Дальше ее ждет супружеская жизнь, а этих омаров она будет есть каждый вечер. Сегодня в меню самая жирная и калорийная пища!
- Я закажу, – закричала Розали, и тут послушался грохот.
Элис и Ли выглянули с кухни и увидели лежащую на полу Розали, а ее рука тянется к телефону, стоящего на тумбочке.
- А я думала, что это телефон от тебя убегал и упал, – сказал Элис. – Ладно, Хейл заказывай. Ты случайно не состоишь в родстве с МакКарти, а то как тема касается еды, так вы быстрее всех и убьете любого на пути. Ли, вешай шарики, Роуз, заказывай еду, Эмили, езжай на первый этаж и предупреди швейцара про наших гостей, строго по приглашениям.

Шесть часов вечера.
- Она что, узнала про наш девичник и не пришла? – спросила Розали, поглядывая на картошку-фри.
- Я убью ее на ее же свадьбе, – сказала Элис. – Розали, можешь съесть одну штучку, я разрешаю.
Розали аж подпрыгнула на месте от счастья и взяла одну картошку-фри.
- Спасибо, Элис, – и она поцеловала девушку в щеку. – Я ничего не ела сегодня, а эта картошка так и говорит мне: «Съешь меня», – и Розали съела ее.
- У тебя голодные галлюцинации? И почему это ты ничего не ела? – спросила Элис.
- Кто-то пришел ко мне в семь часов утра и сообщил, что для девичника у нас ничего не готово.
- Конечно же, я во всем виновата, – сказала Элис. – Надо открыть свою фирму «Вини Элис», а слоган будет «Что-то натворил и не хочешь в этом признаваться, приди к нам, составь протокол, и виновата будет Элис».
- Ты тоже голодная, что всякий бред несешь? – спросила Розали.
- Я злая!
- Только что позвонил швейцар и сообщил, что Белла уже поднимается в лифте, – сказала Эмили.
- Все по местам, – закричала Элис, но все непонимающе посмотрели на нее. – Прячьтесь, – объяснила она.

Белла была очень уставшей, ведь после обычного обеда с матерью и будущей свекровью они потащили ее по магазинам.
Двери лифта открылись, и Белла зашла в свой пентхаус. Ничего не подозревая, она с пакетами в руках зашла в гостиную, как тут включился свет, и девушки выпрыгнули из своих убежищ с криком «Сюрприииз».
Белла упустила пакеты, который упали на пол, а сама так и застыла на месте.
- Самое время что-то сказать, – сказала Розали.
- Стоп, может быть, она стала немой, и завтра не сможет сказать «я согласна», – сказала Элис с радостью.
- Я в шоке, – сказала Белла.

- Так, а теперь пора сказать речь, Элис, – сказала Розали, в руках которой находился план сегодняшний вечер.
- А теперь пять минут моей славы, – сказала Элис, поднимаясь с пола, на котором сидели все девушки.
Элис взяла со столика бутылку и налила себе в бокал шампанского.
- Речь от самой Элис Брендон, – сказала Розали с восторгом, а сама в душе боялась, что подруга скажет что-то ужасное.
- Белла, – сказала Элис, подняв свой бокал. – Перед своей речью хочу сказать, что я благодарна тебе за то, что сегодня нет этого предсвадебного вечера. Мне хватит завтра, когда все эти незнакомые мне люди будут делать все, чтобы вывести меня из ума и просто напроситься на убийство. Но сейчас о хорошем. Сегодня последняя ночь твоей свободы. Сегодня ты заснешь, как Белла Свон, а уже завтра в полдень станешь Изабеллой Ван дер Стоун. Возможно, я ошибаюсь, и Джеймс действительно хороший парень, и именно он сделает тебя счастливой. Что я понимаю в парнях? – спросила Элис с улыбкой. – Я знакома с тобой с детства. Многие не понимают, как мы стали такими близкими подругами, ведь я не из высшего круга, да и характер у меня не золотой. Мы часто ссорились, но уже через день или два мирились и говорили, как ужасно скучали друг по другу. Самым тяжелым для меня был твой отъезд в Европу. Я никогда не говорила этого, но мне было плохо без тебя. Кроме тебя, я ни с кем не дружила, да и знакомства мне давались очень тяжело, а твой отъезд показал мне, как же ты мне дорога. И вот сейчас ты выходишь замуж. Уезжаешь в Париж, и неизвестно, когда мы встретимся в следующий раз, – по щеке Элис покатилась слеза. – Ты всегда была и будешь моей подругой.
Присутствующие замерли. Такая речь от Элис Брендон привела всех в восторг. Никто и подумать не мог, что Элис умеет разговаривать и не материться при этом.
- Элис… – начала Белла, но та ее перебила.
- Я оптимистка и все-таки надеюсь, что ваша свадьба сорвется, – сказала Элис и засмеялась.
- Концовка в стиле Брендон, – сказала Розали. – А я уже думала, что это ее подменили.

- Белла, пора сделать кое-что, – сказала Розали.
- Не нравится мне твой голос, Роуз, – сказала Белла, боясь, что же еще придумали ее друзья.
- А вот что, – сказала Элис, спускаясь по лестнице, неся надутый презерватив. – Пора скинуть с крыши нашу водную бомбу.
- Элис, сколько тебе лет?
- Давай, Белла, это весело. В школе мы кидали обычные шарики, но сегодня святой девичник!
После небольшой паузы Белла все-таки ответила:
- Я согласна, поехали на крышу.

На крыше
- Кидай, но скажи что-нибудь.
- А что мне сказать, Элис?
- Это уже тебе решать! Держи бомбу, – сказала Элис и дала Белле бомбу.
Белла подняла бомбу вверх и со словами «За справедливость» кинула ее.
Девушки пригнулись, чтобы их не было видно, и начали смеяться.
- Чувствую себя пятнадцатилетней, – сказала Белла.

- Белла, тут швейцар звонит, – произнесла Ли, передавая трубку хозяйке дома.
- Я слушаю, – сказала Белла.
С каждой секундой ее лицо становилось бледнее, а глаза чуть ли не вылезали на лоб. - Спасибо за предупреждение.
- Что случилось? – с беспокойством спросила Розали.
- Похоже, наша бомба не пролетела незамеченной. Кто-то вызвал полицейского.
- А мы свяжем его, – сказала Элис. – В первый раз, что ли?
Две лифта открылись, и вышел полицейский.
- Нам позвонил аноним и сказал, что нужно арестовать Беллу Свон. Кто это?
- Я, – тихо сказала Белла, поднимая руку.
- Вы арестованы, – сказал полицейский, как тут выключился свет и заиграла музыка.
Элис, которая стояла возле выключателей, немного поколдовала со светом, и в комнате было немножко светлее.
Полицейский начал раздеваться, а Розали посадила Беллу на стул перед ним, сказав «Наслаждайся, Белла».
Девушки кричали и визжали, когда стриптизер сорвал с себя штаны.
- Положи ему в трусы, Белла, – сказала Элис, давая ей стодолларовые купюры.
- ЭЛИС!
- Наслаждайся, Белла, этот красавчик наш до полуночи!

- Ты не будешь отрицать, что было весело! – сказала Элис Белле, когда все уже спали, а они стояли в гостиной.
- Неужели тебя, Элис, лесбиянку первого поколения, покорил этот красавчик?
- Нет, Белла, – сказала Элис. – Он, конечно, красавчик, я не спорю, но вот кто возбудился, так это ты! И не смей спорить, по тебе было видно, что ты готова накинуться на него! Кстати, было бы круто!
- Элис, – сказала Белла, легонько ударив подругу в плечо. – Ты точно должна уехать?
- Да, мне надо домой, но завтра утром встретимся в Плазе. Я помогу тебе.
- В чем? – спросила Белла.
- Знаю я, какие невесты нервные перед свадьбой. И если ты захочешь сбежать, то знай, я тебе помогу! – сказала Элис, представляя Беллу, бегущую по красной дорожке к двери, где ее ждет мотоцикл.
- Не нравятся мне твои глаза, Элис. Радостные они какие-то стали. Что ты уже задумала?
- Обижаешь, Белла! А мечтать я люблю. Ладно, пока, подруга, я убежала, – сказала Элис, поцеловала Беллу в щеку. – Такси уже заждалось. Не проспи! – строго сказала она, но потом ее лицо смягчилось. – Хотя… все, что ни делается, все к лучшему!
- Пока, Элис!

Утро.
Квартира Элис Брендон
После того, как Элис узнала тайну Джеймса Ван дер Стоуна, она не могла заснуть. Он ворочалась в кровати, думая о том, как расскажет правду всем. Она уже хотела позвонить Белле, но вспомнила, как сама перерезала телефонный провод, а сотовый подруги кинула в стакан с водой. У нее был компромат. Она сделала это.
Джеймс не сможет оправдаться, и сказать, что это не он на камере. Белла узнает, что Джеймс не любит ее, а лишь использует, чтобы прикрыть свою ориентацию.
Но тут в голову Элис пришла мысль, что это не остановит Беллу. Что, если ее подруге плевать на чувства парня, и ее действительно волнуют лишь деньги. Она будет законной женой Ван дер Стоуна, но заведет себя любовника. Такого Элис не переживет.
Элис уже хотела побежать домой к Розали, но вспомнила, что та осталась ночевать у Беллы, а Элис бежала домой, чтобы встретится с Энн и достать компромат.

Ближе к утру Элис заснула.

Проснулась она в одиннадцать часов и, посмотрев на часы, подорвалась с кровати, собираясь по пути на кухню.
«Белла меня убьет!» – думала Элис.
Батарея на ее телефоне разрядилась, а искать домашний телефон не было времени.

Эмметт, Эдвард и Джаспер уже были в Плазе.
- Я только что видел Розали, – сказал Эдвард. – Элис так и не пришла.
- Не пришла? – переспросил Эмметт. – А малышка Эл молодец! Правильно, не нужно искушать себя.
- Искушать? – спросил Джаспер, не понимая, на что намекает Эмметт.
- Она ведь убить этого Джеймса готова, – объяснил Эмметт.
- А может, случилось что-то, – сказал Эдварда, беспокоясь за кузину. – Ее телефон отключен, а домашний она не берет.

- Ее нет. Ее нет. ЕЕ НЕТ! – кричала Белла, ходя по кругу.
- Белла, успокойся! – сказала Розали. – Мы ищем ее.
- Кто ищет? – закричала Белла. – Сейчас вы все пойдете искать Элис и не вернетесь.
- Белла, успокойся! – сказала Розали, взяв подругу за плечи. – Успокойся. Она придет.
- Ты не можешь этого знать! – кричала Белла, а из глаз текли слезы.
- Миссис Свон! – закричала Розали. – Нужен визажист! Быстрее!
- Белла, твой выход! – сказал организатор свадьбы.
- Папа, ты готов?
- БЕЛЛА!
- Элис? – Белла повернулась на голос, считая себя сумасшедшей, раз ей слышится глосс подруги. – ЭЛИС! Я убью тебя!
- Белла, у меня есть новость! – сказала Элис, пытаясь отдышаться.
- Белла, ты задерживаешь церемонию! – сказал организатор.
- Потом, Элис, становись на место.
Играл марш.
Впереди шла Белла со своим отцом, за ней шли Ли, Розали и Элис.
- Что это с Элис? – спросил Эмметт у Эдварда, показывая на девушку, на голове которой было что-то непонятное, щеки красные, да и дышала она как-то быстро.
- Главное, что она пришла! – сказал Эдвард, радуясь, что Элис не бросила подругу в такой момент.
Друзья не принимали выбор Беллы, но бросать ее не собирались. Этот тяжелый момент они переживут вместе, раз Белла так хочет.
Эмметт был оптимистом и верил, что Белла назовет другое имя у алтаря.

- Элис, – тихо позвала подругу Розали, когда они уже стояли на своих местах. – Не хочешь объяснить причину своего опоздания?
- Роуз, я такое узнала…
- И что же? – спросила Розали, но их перебили.
- Девушки, успеете поговорить, – сказала Рене, сидевшая в первом ряду. – Ли, стань между ними.
Элис намного нагнулась, и никто не мог понять, что случилось.
- Ей плохо? – пронеслось по залу.
- Это план Элис? – спросил Джаспер у Эдварда.
Но уже через несколько секунд Элис выпрямилась, а в руке она держала свою туфлю.
- Ты, что? – спросила Ли. – Не смей кидать ее на миссис Свон!
- А ума у тебя больше не стало! Если бы хотела кинуть, то кинула бы эту вазу с цветами, а туфлю я сняла, потому что натерла ногу. Подержи эту, я вторую сниму, – сказала Элис и без согласия Ли всунула ей в руку туфлю.

- А теперь время вашей клятвы, Изабелла.
Белла смотрела на Джеймса, потом посмотрела на свою мать, на Элизабет, потом повернулась в другую сторону, чтобы посмотреть на Элис и Розали.
- Я не писала клятву, – призналась Белла, посмотрев на Джеймса. – Посчитала, что, что бы я не написала, все равно забуду, пока дойду сюда.
Джеймс, я знаю тебя еще со школы. Мы, конечно, не были лучшими друзьями, но дружили.
Я хорошо отношусь к тебе, правда. Когда я шла на нашу встречу в ресторан, то думала, что ты будешь моим сообщником, и мы вместе сделаем все, чтобы эта свадьба не состоялась.
Я дала согласие на брак не тебе. Я дала согласие на свои мечты. Я бросила Йель на третьем курсе и уехала в Европу. Родители отказались меня содержать, и когда я вернулась, мне пришлось устроиться работать в кафе, в котором я и работала до твоего приезда в Нью-Йорк. Я соскучилась по своей жизни, когда имела много денег и тратила на то, что хотела, а не на то, что могла.
Я не люблю тебя. Думала, что выйду за тебя, и любовь или хотя бы симпатия придет.
Мне не нужны деньги, все эти званые вечера и слава. Мне нужны мои друзья, в которых я уверена, которые не бросят меня.
Прости, Джеймс, но я не могу выйти за тебя. Я никогда не простила бы себе, если бы вышла за тебя. Я просто не могу.
Прости, Джеймс! – произнесла Белла и, развернувшись от него, убежала по красной дорожке к выходу под непонятливые взгляды всех присутствующих ей вслед.
Элис даже уронила вторую туфлю от неожиданности.
- Джеймс, – к нему подбежала Рене, так как Элизабет застыла в режиме «шока». – Мы вернем ее. Не убивайся…
- Стоять на месте! – сказала Элис, угрожая своей туфлей, которую отобрала у Ли. – Я опоздала на свадьбу подруги из-за компромата на Джеймса Ван дер Стоуна. Простите, Элизабет, – она посмотрела на мать Джеймса, – но ваш сын ГЕЙ, и у меня есть доказательства!
Эмметт встал со своего места и стал аплодировать, а Эдвард пожалел, что сел рядом.
- Все заснято на моей камере! – сказала Элис. – Он хотел использовать мою подругу, чтобы скрыть свою ориентацию. Это мерзко! – сказала Элис и, дав пощечину Джеймсу, направилась на выход.

- Внимание, – сказал мистер Ван дер Стоун. – Дальнейшая вечеринка уже оплачена, так что веселитесь! Что уже терять?

- Ну, Элис, ну ты даешь! – сказала Розали, когда ребята сидели за столом.
- Спасибо надо и Энн сказать, – сказала Элис. – Не думала, что Белла одумается! Я так счастлива.
- Главное, что вечеринку не свернули, – сказал Эмметт, накладывая в тарелку какой-то салат.
- Как думаете, Белла придет на праздник? – спросил Джаспер.
- Вы лицо Рене видели? – спросил Эдвард. – Она в ужасе. Ведь Белла не только сбежала со свадьбы, но и рассказала всем правду своего отсутствия.
- Да, не в Африке была Белла, – сказал Эмметт с насмешкой. – И никого не смутило то, что за столько лет она даже не загорела?
- Может, проведаем ее? – спросила Розали у Элис.
- Она хочет побыть одна. Пойдем немного позже. Эдвард, а почему ты такой бледный сидел на церемонии?
- Я бы посмотрел на тебя, если бы ты села между двумя идиотами. Один ныл, что есть хочет, а второй постоянно что-то бубнил.

- Белла! – позвала Элис, заходя в номер для новобрачных. – Ты тут?
- Я здесь, Элис! – услышали Розали и Элис пошли в ванную комнату.
На полу лежало свадебное платье, а на бортике ванны сидела Белла в джинсах и майке.
- Как там все внизу? – с беспокойством спросила она.
- Все обсуждают Джеймса-гея, а не сбежавшую невесту Беллу, – сказала Розали, садясь на пол.
- Что-что? – спросила Белла.
- Да, Белла, он гей! – сказала Элис. – Это я и хотела сказать!
- Но как ты узнала? – спросила Белла.
- Ох, это такая история! Слушай!

Следующее утро.
Номер Джаспера
В дверь ворвался Эмметт с ножкой курицы в руке.
- Уитлок, ты собираешься идти домой? Мне как-то не в кайф оставаться здесь надолго и встретить того старичка, который мне несколько часов говорил о вреде моей ЛЮБИМОЙ пищи. Зачем ты застилаешь кровать? Для этого же есть работницы отеля.
- А мне захотелось застелить, Эмметт! – с раздражением сказал Джаспер. – Я же не ты!
- Ладно, я посижу здесь у тебя, пока ты собираешься и…
- Эмметт, а не пойти ли тебе…
- Хей, Джас, ты чего? Что случилось? – спросил Эмметт, не понимая реакции друга.
- Я люблю собираться в тишине и одиночестве! Уйдешь?
- Ладно, пойду я, – сказал Эмметт немного обиженным тоном. – У Эдварда посижу, – и вышел из номера.
- Как думаешь, он знал, что я провела ночь с тобой? – спросила Элис на пороге ванной комнаты, обмотанная в полотенце.