Саммари: Как только тебя не называют! Мужчины – Афродитой и Венерой, женщины – Иштар и Шочикецаль*. Мужчины сходят по тебе с ума, а женщины ненавидят. Ты устанавливаешь свои правила и живешь по ним. Ты не подчиняешься, а подчиняешь себе. Сегодня ты можешь быть страстной и стервозной, а завтра невинной и милой. И только один человек знает о тебе правду – то, что ты скрываешь слишком давно.
Так какая ты на самом деле, Escape? Что ты из себя представляешь?

*Афродита – богиня красоты и любви, браков и родов.
Венера – богиня красоты, любви и страсти.
Иштар - богиня плодородия, плотской любви, богиня войны и распри, покровительница проституток.
Шочикецаль – богиня секса и разврата.
Escape (в переводе с англ.) – ускользать, уходить от реальности, избавляться, спасаться.
__________________________________________________________________________________

Глава 1

- Том, хватит уже об этом! – повторил раз в десятый я. – Сказал же, что не пойду на это.
- Да-да, Эдвард, я все знаю. И понимаю, но Тернер не отстанет просто так, ты же сам видишь все, - мой собеседник, а по совместительству адвокат и друг Том, пытался донести до меня последние новости.
- Знаешь, Скотт меня достал. Неужели он не понимает, что это мой дом? Что это единственное, чем я живу? – мне пришлось остановиться на красный цвет светофора. Сделав глубокий вдох, я постарался успокоиться. Все эти события выбивали меня из колеи, и заставляли нервничать. – Пусть даже не звонит больше, ты слышал меня, Том? Если Тернер еще хоть раз позвонит тебе или мне, я его убью. И это не шутка, - я слышал, как на том конце провода прозвучал сдавленный смешок, и сам невольно улыбнулся. Любой мой знакомый может с уверенностью сказать, что я и мухи не обижу.
- Хорошо, я так ему и передам, когда он в следующий раз позвонит, - Том рассмеялся, и я усмехнулся вместе с ним, начиная движение, как почувствовал удар в грудь.
- Черт, - выругался я, и опустил глаза вниз. Передо мной, прямо посреди дороги, лежала девушка, с которой мы видимо и столкнулись. Я тут же опустился на колени. – Хей, с вами все в порядке?
- Что? – произнесла она, поднимаясь, и потирая поясницу. – Смотреть нужно, куда прешь, козел, - наехала она на меня, и встала, не обращая внимания на мою протянутую для помощи руку.
Девушка прошла мимо меня, даже не обернувшись. Смешно! Будто я виноват в том, что она под ноги не смотрит. А потом еще и наехала!
Я постоял на месте несколько секунд, наблюдая за фигурой, исчезающей в толпе девушки.
- Эй, дружище, ты еще со мной? – вырвал меня из мыслей Том.
- Мда, - ответил я, и, развернувшись, направился дальше, пробираясь через поток людей.
- Ты снова кого-то сбил?
- Ага. Девушку. Так она меня еще и козлом обозвала, - пожаловался я, а Том снова рассмеялся. Хотя, нет. Не рассмеялся, а заржал.
- Под ноги надо смотреть, Каллен, а не ворон считать! – так всегда – лучшие друзья постоянно издеваются надо мной в таких случаях.
- Постараюсь запомнить, - пробубнил я в трубку, свободной рукой взъерошив волосы. Нужно было срочно сменить тему разговора, а то издевок мне не избежать. – Ладно, Том, ты лучше скажи, когда вы с Мари в гости пожалуете.
- Даже не знаю. Сегодня у нас запланирован семейный поход в кинотеатр, а вот завтра вроде свободны.
- Отлично! Давайте тогда и встретимся завтра, как всегда, - предложил я. Давно уже не видел ни Тома, ни его жену – Мари – светловолосую красавицу с голубыми глазами, которая свела с ума моего друга и женила на себе через четыре месяца. Благо, что предложение сделал Том сам, а не Мари.
- Договорились. С нас, как всегда, круасаны?
- Конечно, - не раздумывая, ответил я. – А теперь прости, но я спускаюсь в метро. Встретимся завтра, - попрощался я, спускаясь по лестнице вниз.
- До встречи, - попрощался Том, и я положил телефон в карман.

Заняв свободное место возле окна, я наблюдал за проносящимися мимо объектами, в то же время, пытаясь увидеть себя в отражении, что трудно было сделать на освещенных участках. Но когда мне это удавалось, я мог увидеть обычного мужчину с необычайно взъерошенными волосами, которые я никогда не мог уложить. Острые черты лица, трехдневная щетина и зеленые глаза – именно это сочетание почему-то сводит женщин с ума. Никогда не понимал, почему они не сводят с меня глаз.
И вот сейчас, напротив меня сидит женщина лет 35 и в открытую пялится. Улыбнувшись ей, я увидел жалкое подобие ответной улыбки. Женщина тут же покраснела и опустила глаза.

Поднявшись снова на поверхность, я мгновенно оказался в толпе спешащих людей. Мне это все напоминало муравейник – все спешат, торопятся, опаздывают, знакомятся, расстаются – и все это происходит прямо у нас перед носом, но мы ведь никогда не обращаем внимания на чужие проблемы. Нам и своих хватает.
Мимо прошел парень, слушая музыку, скрываясь ото всех за маской безразличия и пофигизма, но ведь это не правда – у него проблемы, это видно по его глазам – в них читается страх и переживание. Повернув в переулок, он столкнулся с солидным мужчиной в костюме и папками в руках – явно, какой-то бизнесмен, опаздывающий на собрание, совещание или встречу.
Рядом остановилась молодая девушка, вытирая слезы ладонью, а второй сжимая мобильный. Мое воспитание не позволяет пройти мимо нее, и я останавливаюсь, чтобы предложить ей платок.
- Возьмите, - протянув руку с платком девушке, я постарался улыбнуться. А девушка посмотрела на меня сначала удивленно, а потом, взяв платок, кивнула и ушла.
И так происходит каждый день. Ничего нового – все как раньше, все как всегда.

Добравшись до побережья на автобусе, я сразу же обращаю внимание на единственное здание, достойное внимания – место, куда спешу каждый день.
Для многих работа – словно наказание. Для меня работа – удовольствие. Только там я счастлив и забываю о проблемах, преследующих меня.
Трехэтажное белое здание на побережье, окруженное узкой полосой зеленых деревьев и кустарников. И только зайдя на территорию, вы сможете разглядеть наличие бассейна, детской площадки и всевозможных детских развлечений.
- Доброе утро, мистер Каллен, - поприветствовал меня пожилой охранник. – Что-то вы сегодня рано, - ухмыльнулся он.
- Доброе утро, мистер Даллас. Вы же знаете, что я готов поселиться здесь, - отвечаю я в шутливой манере. – Да вот только квартиру не на кого оставить.
- Знаю, знаю, и до сих пор удивляюсь тому, что вы не здесь живете. Может, вам стоит продать квартиру, и купить что-то поближе?
- Я бы не против, но там хранятся мои воспоминания, - охранник понимающе улыбнулся и, пожелав удачного дня, удалился в сторожку.
Прежде чем войти в здание, я каждый день лично обхожу всю территорию, чтобы удостовериться, что все в порядке. Зеленые скамеечки возле дорожки по всей территории, яркие разноцветные качели и карусели, горки и песочницы, чистый бассейн – каждый день все это приносит радость. Не мне. Детям, для которых это здание стало домом, а персонал – мамами и папами.

Переступив порог, я сразу же услышал топот ног и радостные визги. Улыбнувшись, я повернулся в сторону коридор, откуда доносились звуки, и ждал. Скажу сразу – ждать долго не пришлось. Буквально через 20 секунд из коридора выбежала кучка детей, еще в пижамах, и бросилась ко мне.
- Эдвард!
- Папочка!
- Эдвад!
Все дети пытались добраться до меня первыми и обнять, при этом получив утреннее приветствие – поцелуй в щеку.
- Доброе утро, малыши, - я улыбнулся еще шире, приветствуя каждого из них. Кейти, Марго, Дэниел, Тим, Мария, Коллин, Брэд, Сильвия – каждый ребенок был для меня родным. Каждый из них заслуживал внимания и любви с моей стороны. И я старался отдавать им эту любовь – всю без остатка, ведь больше не кому было дарить ее.
- Ну, вот, Эдвард, ты снова сбиваешь их утренний распорядок, а ведь они даже не умылись, - по коридору разносился стук каблучков. Таня. Как всегда упрекает меня, пусть и в шутливой форме.
- Доброе утро, Таня, - поздоровался я, пытаясь выглядеть милым. – Я ведь не виноват, что дети меня обожают, - улыбнулся я, посмотрев снова на детей, и заметил на губах Тани улыбку.
- Конечно, мистер «Всех люблю», они тебя любят. Тебя не любить невозможно. Ты уж конечно прости, но детям нужно собираться, - протестующие возгласы тут же прервали нас.
- Да-да, вам нужно собираться, - попытался успокоить их я. – Ведь вы хотите быть большими и здоровыми? – все дети дружно закивали. – Тогда, марш чистить зубы и умываться. А после завтрака пойдем на прогулку, согласны?
- Да! Ура! – радостные визги и крики заставили меня рассмеяться.
Дети тут же развернулись и бегом бросились в свои спальни собираться.
- Эдвард, ну что это такое? Ты хоть когда-нибудь будешь придерживаться правил? Ведь после завтрака у них занятия, - возмущенно, но с улыбкой, проговорила Таня.
- Нет, - ответил я. – И знаешь что? Мне даже не стыдно, - улыбнулся я. – Я у себя, - бросив напоследок, я направился в свой кабинет, оставив девушку возмущенно фыркать и проклинать мой добрый характер.
Я знаю, что Таня считает меня слишком добрым, но я не могу отказать детям, стараюсь выполнить каждую их просьбу, ответить на каждый вопрос, не забывая ни про кого. С другой стороны, я понимаю девушку, - она пытается приучить детей к распорядку, а я снова и снова его нарушаю. Плохой мальчишка, - наверное, именно так и думает про меня Таня – белокурая девушка со вздернутым носиком, пухлыми губами и серыми глазами. Высокая, стройная, умная, веселая, но не смогла покорить мое сердце. Потратив почти год на попытки соблазнения, она поняла, что из этого ничего не выйдет, и, став просто другом, помогает мне здесь с детишками.

Оказавшись за своим столом, мне снова приходиться заниматься повседневными делами – составлять графики работы, регулировать питание детей, разбираться с финансовой стороной, решать вопросы о приеме новых детей в наш «Дом надежды» - именно так называют нас за пределами территории. В течение 4 лет, как мы существуем, мы приняли почти 1000 брошенных детей, оставленных на улице, или потерявших своих родителей. Я готов принять больше, и очень хотел бы помочь каждому, но это просто невозможно – помещение не позволяет. И каждый день кому-то приходиться отказывать. Сердце обливается кровью, переживая за тех, кто попадет туда, где никому не будет нужен, туда, где он просто будет числиться, где не получит ни капельки тепла и любви. Знаю, есть дома, похожие на наш – где в воздухе витает счастье, но многие ведь не такие. Да, большинству детей сначала тяжело, потеряв своих родственников, подпустить к себе чужих, но благодаря нашей работе все дети со временем привыкают и находят себе здесь друзей, а некоторые и родителей.
Наш приют признан одним из десяти лучших на побережье за все, что мы делаем для детей.
Стук в дверь прервал мою работу.
- Входите, - разрешил я, прекращая набирать текст на компьютере.
- Мистер Каллен, дети уже на улице и требуют вас, - улыбнулась Кармен – одна из воспитательниц.
- Спасибо, Кармен, уже иду, - отложив дела на более позднее время, когда дети будут заняты, я вышел на улицу, под теплые солнечные лучи.
Погода сегодня, как впрочем, и большую часть времени, была солнечной – на небе ни облачка. Легкий бриз шелестел среди деревьев, наполняя все вокруг запахом моря. Все дети бегали в шортах или плавках, платьицах или купальниках вокруг бассейна и по площадке, играя в различные игры.
Скрестив руки на груди, я с улыбкой наблюдал за происходящим, находясь в тени деревьев. Но стоило мне только сделать шаг вперед и показаться, как практически все дети бросились ко мне, визжа и крича. Воспитатели только качали головами, наблюдая эти действия каждый день.
- Привет-привет всем! Как же вы все подросли! – наигранно восхищался я, пока дети, положив руки на головы, пытались таким образом проверить, действительно подросли за ночь.
- А я больше всех! – выкрикнула Лиза.
- Нет, я! – спорил Марк, с которым тут же начали спорить Билли и Грейс.
О, да, тут как всегда, начался балаган, вызывая приступы смеха у всех собравшихся. Дети постарше стояли в сторонке и хихикали. Не, не со зла, а из-за того, что младшие ведутся на мои слова и верят им. По крайней мере, они счастливы.
- Так-так, давайте-ка посмотрим. Станьте все смирно, я сейчас посмотрю, кто больше всех подрос, - успокоившись, сказал я серьезным голосом.
Дети, как по команде, замолчали и вытянулись, как по струнке. Некоторые из них становились на носочки, чтобы казаться выше, но меня ведь так не проведешь.
- Хм, как странно, - удивленно произнес я. – Мне кажется, что все подросли одинаково.
- Правда? – засомневались дети.
- Да, теперь я уверен, вы все одинаково подросли, - дети довольно заверещали. – А знаете, почему? – они замотали головами из стороны в сторону. – А потому что вы все вместе растете и дружите, - улыбнулся я.
Дети, победно замахав ручками в воздухе, разбежались по площадке. Рядом остались только Кейти, Брэд и Марго – неразлучная троица. Эти трое оказались здесь почти одновременно и сразу же сдружились, как между собой, так и со мной.
Многие удивляются, как я нахожу общий язык с таким количеством детей, как нахожу подход к каждому, но я не знаю, как это назвать. Возможно, - призвание.
- Ну, что сегодня уже собираетесь устроить, шпионы? – я потрепал каждого по голове, называя шпионами за то, что они всегда придумывают себе занятия, отличающиеся от выдумок обычных детей. То они должны были спасти котенка, который застрял на дереве через дорогу. И вместо того, чтобы позвать кого-то из взрослых, сами проскользнули мимо Далласа и сняли котенка. То они переживали, что лягушкам возле дальней стены не хватает воды, и, вырыв там небольшую ямку, наполнили ее водой. Или еще они иногда прогуливают занятия, чтобы только посекретничать и обсудить новый план действий.
- Ничего, - невинно улыбнулась Кейти, хлопая ресничками. Но я-то видел озорной огонек в глазах.
- Точно? – сузив глаза, спросил я.
- Да, да, - закивали и Брэд с Марго, подтверждая слова подруги.
- Ну, тогда ладно, - словно поверив им, ответил я, понимая, что нужно будет попросить Таню следить за их каждым шагом, чтобы снова ничего не натворили.
- Эдвард? – посмотрев на меня с улыбкой, обратился Брэд. Да, понимаю, что для многих это покажется вольностью, но меня вполне устраивает, что дети обращаются ко мне, как к другу – по имени. – Можно спросить?
- Конечно, Брэд, ты же знаешь!
- Ну, я хотел спросить, какое расстояние до неба? – невинно потупив взгляд, спросил мальчишка с каштановыми волосами и зелеными глазами.
- А зачем тебе это? - присев на корточки, уточнил я.
- Так просто.
- Понимаешь ли, - начал неуверенно я, - это очень сложный вопрос. И ты уж меня прости, но я на него тебе не отвечу.
- Жалко, - тяжело вздохнув, ответил Брэд, и, повернувшись к девочкам, протянул им руки.
- Идите, поиграйте, шпионы, - ухмыльнулся я, когда они по очереди обняли меня, и, взявшись за руки, пошли к бассейну, что-то увлеченно обсуждая.
Надеюсь, что этот вопрос никак не связан с их планами.
__________________________________________________________________________________

Итак, вот и вытсавлена на ваш суд, дорогие читатели, первая глава! Надеюсь, вам понравилось. И надеюсь увидеть ваши отзывы и комментарии