Глава 20. Единственный

POV Белла

«Единственный, кто мне нужен, это ты, Джас!»

С такими словами я позавчера заснула – их первыми я выдохнула, когда открыла глаза на следующее утро.

И что теперь делать? Я очень обидела Джаспера, ведь причина его неожиданного отъезда заключалась во мне. Неприглядность моего отношения к нему после вечеринки сейчас предстала передо мной без прикрас. Я жутко жалела о том, как поступила с Джасом, и изводила себя каждую свободную минуту. Весь день я была сама не своя: казалось, что я тихо схожу с ума – в голове крутилось только одно имя – ДЖАСПЕР. Без конца я хваталась за телефон, проверяя и перепроверяя входящие, но кроме номеров девчонок, к моему великому огорчению, ничего не было.

Вчера Элис с Анжелой попробовали меня вытащить на уже предновогоднюю вечеринку, но мне удалось от нее увильнуть. Я бессовестно сослалась на палец, который ударила о злополучную ступеньку – якобы он все еще беспокоит, и я не смогу полноценно развлекаться, поэтому лучше всего на денек оставить мою бедную ногу в покое. Конечно, девочки заехали удостовериться, что моя травма совместима с жизнью. И когда я им продемонстрировала обещанный синяк, они, не сговариваясь, одновременно тяжело вздохнули, переглянулись и выразили надежду, что к завтрашнему дню я буду в норме, потому что у них опять какие-то планы: то ли катание на собачьих упряжках, то ли посещение катка.

Подруги уехали веселиться, а я, засучив рукава, переделала всю нужную и ненужную работу по дому, чтобы как-то отвлечься и не мусолить одну и туже мысль. Но, к сожалению, я потерпела фиаско: незримо Джаспер присутствовал рядом. Вот только как его вернуть воочию? У меня не родилось пока никаких достойных вариантов на этот счет, а позвонить ему я так до сих пор и не решилась из-за опасения нарваться на равнодушное «извини – дела». Вот если бы сам он сейчас позвонил, то я непременно сказала бы, что чувствую к нему…

***

Долгожданный звонок прервал череду нудных занятий: в этот момент я тупо сидела за компом и наводила порядок в файлах.

– Джас… привет! – пролепетала я, узнав номер, но до конца еще не веря чуду, и сжала сотовый, подобно утопающему, цепляющемуся за соломинку.

– Привет, Беллз!

О боже! Все же позвонил! Думала, он не станет повторять попытки после моего трусливого молчания в ответ на его вызовы. Я задышала, как марафонский бегун в конце дистанции.

– Джас… – снова радостно вырвалось у меня.

Я вскочила со стула и принялась мотаться по комнате какими-то шизофреническими зигзагами, заодно накручивая на палец прядку волос.

– Да, это я – ты не ошиблась, – Джаспер в трубке настолько беззаботно рассмеялся, будто наше душераздирающее расставание три дня назад мне просто привиделось в кошмарном сне.

Его голос. О чем-то меня спросил, но я не поняла – просто слушала, растворившись в его ласкающем тембре.

– Как дела в Форксе?

– Дела? – я попыталась собрать размягчившиеся от счастья мозги в кучку. Он на меня не сердится за то, что я тогда так по-свински себя вела!

– Беллз, ты в порядке?

Тон Джаспера в трубке неожиданно напомнил мне благосклонно-снисходительный. Наверное, показалось.

– В порядке… – я поспешила успокоить его.

– Ну тогда – прекрасно! Чем занимаешься?

– Да ничем особенным: бездельничаю в основном.

Мне никак не удавалось прийти в себя. Я очень надеялась на этот звонок и столько хотела сказать Джасперу важного, но, как только он позвонил, растерялась…

– Правильно. На каникулах это даже полезно, – одобрил он и чисто по-приятельски спросил. – А что новенького?

– Да ничего особенного – все по-старому.

– Понятно. Вероятно, это тот самый случай, когда отсутствие новостей – самая лучшая новость.

По интонации Джаса было заметно, что он улыбается.

– Типа того, – подтвердила я, соглашаясь.

Но почему-то во мне начинала расти уверенность, будто между нами происходит что-то наподобие общения между давними знакомыми.

Наконец я перестала мерить шагами пространство комнаты и остановилась возле окна. Прекратив издеваться над своими волосами, мои пальцы принялись теребить розы в вазе, подаренные Эдвардом: сама того не замечая, я машинально обрывала лепестки у раскрывшихся бутонов.

– А поездка ваша удалась?

– Поездка? Какая именно?

– На Boxing Day. Повезло приобрести что-то стоящее?

Я начала немного паниковать от его дружелюбного тона. Не то чтобы я была против, просто это не совсем то, на что я рассчитывала. Меня одолели сомнения: хорошая ли это идея открыть ему сейчас свое сердце?

– Да, шопинг получился грандиозным, – ответила я, вспоминая о том, каким громом среди ясного неба явилось известие об его отлете в Нью-Йорк.

– Признаться, я и не сомневался – в компании моей сестрички невозможно вернуться домой без тонны покупок! Устали наверняка?

– Ерунда – совсем немного, – я нервно хмыкнула. – Я уже в норме.

Ко мне в душу все больше и больше заползало подозрение, но я старалась ему не поддаваться. К чему все эти ничего не значащие вопросы? Я нахмурила лоб, не понимая, в чем дело. Почему Джаспер старательно обходит тему наших отношений? Или он не рискнул узнать напрямую про Эдварда, опасаясь получить отрицательный для себя ответ? А может, им движет исключительно добропорядочное воспитание, и он позвонил из вежливости?

– Отлично! Рад за тебя. Отдых явно идет тебе на пользу.

– Да, польза очевидна, – кратко прокомментировала я и решила перевести тему на самого Джаспера, вероятно, тогда я пойму, что происходит. – А как прошло ваше выступление в клубе?

– Концерт неплохо отыграли – в принципе, я доволен результатом. Если честно, даже не ожидал такого отклика от публики. Да и ребята – просто молодцы.

– Здорово! И как ты… там… у тебя? В общем, я хотела спросить, как Нью-Йорк?

– Здесь зашибенно – особенно в центре. И как всегда – уйма народу. Все готовятся к встрече Нового года.

– А ты?

– Что я?

– Ты уже решил, где Новый год встретишь?

Господи, какая я жалкая!

– Есть кое-какие планы. Если все получится, то программа обещает быть обширной и незабываемой.

Вдруг стало до слез обидно, что меня не будет рядом с ним, но я старалась держать чувства в кулаке и не показывать ему своего расстройства – настроение из приподнятого неумолимо скатывалось в истерическое. Представляю, сколько девчонок будет виться около моего Джаспера!.. Моего ли? К горлу подкатил ком.

– Замечательно. У тебя там, наверное, уже и компания веселая подобралась? – спросила я, питая слабую надежду, что он ответит «нет».

– Да с этим никогда проблем не возникало! Подарки только не все еще купил.
Похоже, Джас весел, вполне счастлив и совсем во мне не нуждается. Ну вот, так и знала, что все этим и закончится: стоило ему уехать в Нью-Йорк, так сразу я побоку!

– А ты успеешь управиться со всеми делами?

– Должен – магазины здесь рядом.

– Тогда, конечно.

Была еще одна вещь, которая заставила меня напрячься: он ни разу не назвал меня ни деткой, ни малышкой. Белла, по-моему, все очень и очень хреново! Еще немного, и я буду рыдать в трубку!

– Беллз!

– Да, Джас, – прошептала я, чтобы не разреветься. Неужели он все же сейчас скажет ласковое словечко? Я затаила дыхание, чтобы ничего не пропустить.

– Я, собственно, звоню поздравить тебя с наступающим. Не знаю, будет ли у меня еще возможность сделать это тридцать первого. Решил заранее обзвонить своих друзей. Поэтому желаю тебе огромного счастья в следующем году и удачи во всех начинаниях!

– Спасибо, – я пыталась говорить ровным тоном, не выдавая свое горькое разочарование, но в последний момент голос подвел меня. – Ты очень внимательный, Джас. И тебя с Новым годом! – это я уже почти прохрипела в трубку, держа себя одной рукой за горло – ком никак не проглатывался, а глаза немилосердно щипали подступившие слезы.

– Спасибо, Беллз! Рад был тебя услышать. А сейчас извини: время поджимает – надо бежать.

– Да-да, конечно, – непонятно, как я еще могла издавать какие-то человеческие звуки.

– Пока, Беллз!

– Пока, – беззвучно, одними губами попрощалась я с ним.

Джаспер отключился, а я немигающим взглядом смотрела перед собой – вид за окном расплывался из-за непрерывно катящихся слез. Ладонь все еще сжимала мобильник. Расслабив пальцы, я тихо
положила сотовый на подоконник – его поверхность устилали оторванные лепестки роз.

Всхлипывая и размазывая слезы по щекам, я спустилась по лестнице и побрела на кухню. Дура! Дура! И еще раз дура! Именно этого я больше всего и боялась. Будешь знать, Белла, как связываться с Калленами! Одного брата тебе было мало, теперь получай пинок от другого! История с Эдвардом тебя ничему не научила, поэтому ты сама виновата, что так глупо позволила Джасу развести себя на чувства.

На кухне я открыла новую пачку салфеток, достала одну. Заглянув за дверцу холодильника, извлекла оттуда недопитую бутылку Frascati – там оставалось немного. Достала из сушилки стакан, вылила туда остатки вина и сразу же его выпила.

…Джаспер так и сказал, что обзванивает друзей. Все предельно ясно: он больше не воспринимает меня как свою девушку – теперь я в его понятии просто друг или подруга. Да какая на хрен разница! Смысл один: между нами все кончено, только он не стал об этом говорить прямо. Я громко шмыгнула носом – эти нехитрые умозаключения вызвали у меня новую порцию слез, и сейчас я позволила себе рыдать в голос – меня никто не слышал. Я плюхнулась на стул и обхватила голову руками. Да что же это такое?! И как мне жить без Джаса дальше? Не представляю совершенно! Почему он так поспешил от меня отделаться? Я так надеялась на этот звонок! Что за гребаное патологическое невезение? И что со мной не так?

Я поднялась и, шатаясь не столько от выпитого вина, сколько от испытанного потрясения, потащилась в гостиную, прихватив с собой салфетки. Слезы продолжали жечь глаза.

Я же только хотела разобраться в себе! И что тут плохого? Ну извините, джентльмены, что процесс затянулся! Я не виновата, если у кого-то не хватило терпения подождать. Похоже, у братьев Калленов еще больше одинаковых черт характера, чем я предполагала: они не только практически неотличимы внешне, но и поступают так, словно старший берет пример с младшего. Родственники – лучше не скажешь! И все их долбаные обещания гроша ломанного не стоят!

В гостиной я повалилась на диван, не прекращая завывать, как подраненный зверь. Обняв подушку и притянув ее к животу, свернулась клубочком. Ну сколько можно быть такой идиоткой! Белла, когда ты поумнеешь и начнешь разбираться в людях? Нельзя никому верить, а особенно парням по фамилии Каллен. Да не то что верить, надо вообще этим братьям запретить законом штата подходить ко мне ближе, чем на полторы мили!

Я потянулась еще за одной подушкой и положила ее себе под голову – так гораздо удобнее. Я поменяла положение и теперь лежала лицом вниз, обильно поливая мягкую флисовую поверхность слезами. Рядом со мной росла гора использованных салфеток, а с ней и моя обида с возмущением… Почему каждый раз все заканчивается морем слез, депрессией и этими смятыми бумажками? У меня возникло ощущение, что и меня так же употребили, как дешевые одноразовые платки… Нет, а с какой стати? Я не желаю быть вещью: когда захотели – взяли, надоело – бросили и забыли.

И почему я должна так убиваться? Не слишком ли дорогую цену плачу за возможность любить и быть любимой? Дважды подряд мне не одолеть этот путь: если я снова сверну на эту же дорожку, то непременно скоро окажусь в психушке. Ведь я уже практически выздоровела после затяжной болезни, и что – опять по новой? Мне необходимо выбираться отсюда как можно скорее, пока не стало совсем поздно. Если я завязну в этом болоте, ни Карлайл со своим успокоительным, ни Анжела, ни Элис мне не помогут… Девчонки! Надо срочно им звонить, что я готова идти с ними развлекаться куда угодно – мне все равно! Хоть на вечеринку, хоть на каток, хоть на собачьи упряжки, хоть на оленьи, хоть к черту на рога, лишь бы отделаться от навязчивой идеи, что мною снова пренебрег любимый человек.

Я огромным усилием воли заставила себя сесть, а затем с таким же трудом поднялась с дивана. Я потащилась к себе наверх, в комнату, за сотовым и нашла его там, где и оставила: на подоконнике среди розовых лепестков. Стебли с листьями и общипанными бутонами в вазе смотрелись просто ужасно. Надо бы их убрать, но после того, как позвоню.

– Эл! Если я не ошибаюсь, ты говорила, что у вас имеется план развлечений? И какое мероприятие в списке стоит первым на сегодня? – спросила я, мужественно преодолевая негативное отношение к скоплению народа.

Элис в трубке издала победный клич со словами:

– Свон, я всегда знала, что рано или поздно у тебя снова проснется вкус к жизни. Пока есть возможность, надо наслаждаться ею. Видимо, у тебя что-то произошло кардинальное, раз ты рвешься в бой? – она захихикала.

– Заткнись, пока я не передумала, – без тени злости отрезала я, зная, что ее такое предупреждение только подзадорит.

– Детка, я тебя обожаю. Сколько тебе времени понадобится, чтобы одеться для вылазки на каток?

***

Солнце стояло в зените, когда спустя полтора часа после нашего с Элис разговора мы своей неизменной компанией дружно выходили на лед. Динамики сотрясались от музыки, призванной внести свой заряд позитива, чтобы сделать наше пребывание здесь насыщенным по всем параметрам.

Каток на окраине Форкса вмещал в себя всех желающих: он занимал внушительную площадку. Когда-то на этом месте велись лесозаготовительные работы, и освободившуюся от буйной растительности территорию вначале намечалось пустить под застройку жилья, но упадок в экономике не позволил приступить к осуществлению этого проекта. Зато у многих семей появилась возможность с пользой для здоровья проводить зимний досуг на природе, даже не выбираясь за пределы города. Тем более, рядом с катком находился прокат коньков и теплая раздевалка, а с другой стороны одноэтажного домика можно было купить горячий перекус, кофе или чай. Еще всем нравилось собираться возле костров, которые специально разжигали вокруг катка – открытый огонь манил людей к общению.

Я, как могла, игнорировала собственное подавленное состояние: сейчас главное – не идти у него на поводу. Огляделась вокруг – публика от мала до велика отрывалась кто во что горазд. «Давай, Белла, ты сможешь, – мысленно подбодрила я себя, – выше нос! Посмотри, как радуются люди».

Самым восторженным и шумным, как всегда, оказался Эммет.

– Ну что, чувак, – обратился он к Бену, потирая руки, – Не слабó пять кругов наперегонки? Проигравший покупает всем хот-доги.

– Отчаянный ты мужик, как я посмотрю: ничего не боишься! – поддразнил тот любителя соревнований.

– Бесстрашие – мое второе имя. Да и есть чего-то хочется! – Эммет погладил себя по животу.

– Заметано! Только один вопрос: ты деньги заранее приготовил? – Бен с улыбкой продолжил подначивать вечно находящегося на грани голодного обморока парня.

– Мне они не понадобятся – удача в этот раз будет на моей стороне стопроцентно.

Он картинно прокатился, демонстрируя свою конькобежную технику, а затем подъехал к Элис.

– Эм, а у меня к тебе большая просьба, – она прильнула к нему, касаясь тонкими пальчиками его щеки, – не сбей никого, пожалуйста! Здесь далеко не все такие профи, как ты.

– Ты имеешь ввиду Беллз? – подмигнул мне Эммет.

– Лучше не нарывайся, приятель! А то в следующий раз, когда придешь в гости, на холодильнике будет висеть амбарный замóк! – в тон ему ответила я.

– Не злись, подружка, на старину Эммета! Ты же не станешь спорить, что на льду я лучший?

– Кто кому надерет задницу – мы еще посмотрим, – я выразила сомнение в его способностях.

– Вот именно, – смеясь, поддержала меня Элис. – Ладно, ребята, вставайте на одну линию.

Когда Эммет и Бен застыли в ожидании команды, раздалось: «На старт! Внимание! Марш!». Парни одновременно рванули с места.

– Пусть наши мальчики скинут немного энергии – им это не помешает! – одобрительно заметила Энж, глядя на их удаляющиеся спины. – А мы пока тоже попробуем, какой сегодня лед.

Она протянула мне руку, и я ухватилась за ее ладонь. Мою другую руку крепко сжала Элис – для дополнительной страховки от падений. Мы втроем, не спеша, заскользили вперед. Естественно, звание крутой фигуристки мне не грозило, но на коньках я держалась немного лучше, чем на сноуборде, поэтому двигались мы довольно-таки слаженно. Вскоре я перестала ощущать легкий морозец, щипавший щеки – стало совсем жарко. Мимо, не отставая друг от друга, круг за кругом пролетали Эммет с Беном. Удивительно, как им удавалось на такой скорости лавировать среди людей, при этом никого не задевая – казалось, на этом ограниченном пространстве сегодня собралось полгорода!

Я рассматривала разномастно одетую публику. Неожиданно одна пара привлекла мое внимание: девушка настолько выделялась среди обычных жителей Форкса не только элегантным внешним видом, но и прямо-таки королевской статью, что это сразу бросалось в глаза. Розали – кто же еще! Значит, рядом с ней Эдвард, и у них все замечательно. И правильно. Очень за них рада – так и должно быть! Правда, Эдварда я толком не успела разглядеть, потому что сразу же коньком зацепилась за лед. Если бы не девчонки рядом, то уже взирала бы на окружающих лежа на спине.

– Эй, ты чего на ровном месте равновесие теряешь? – озабоченно спросила Элис, поправляя сползшую вязаную шапку у меня на голове.

– Задумалась просто, – ответила я, выискивая глазами привлекшую меня пару среди катающихся, но она пропала из вида.

– Беллз, ты постоянно где-то витаешь. Что с тобой происходит? Поделись с нами – мы же все-таки твои близкие подруги, и нас не проведешь сказками, что у тебя тишь да гладь! – провела разведку Анжела.

– Девчонки, не спрашивайте меня пока ни о чем, – ответила я, закусывая губу. – Я все расскажу потом, когда смогу.

– Конечно, расскажешь – куда ты денешься? Мы с тебя не слезем, пока не узнаем все твои тайны, Свон!

– Скажете тоже – тайны! – фыркнула я, возмущенно всплескивая руками, но тут же снова хватаясь за девчонок, чтобы не рухнуть, потому что мои ноги вздумали в этот момент разъехаться в разные стороны.

– Тише, Беллз, не дергайся ты так, а то и нас свалишь!

Сзади раздался громкий мужской смех и характерный звук резко затормозивших коньков. Мы с девчонками развернулись – запыхавшиеся и возбужденные от гонки Эммет и Бен остановились возле нас. Наклонившись вперед и уперев ладони в колени, тяжело дыша, парни приходили в себя после состязания.

– Ну что – и кто победитель? – я задала вопрос сразу всем.

– Я!!! – хором ответили Бен с Эмметом и тут же заржали.

– А, по-моему, победила дружба, – заключила Анжела. – И кто тогда кого угощает?

– Самым честным будет, если «чемпионы» поделят траты между собой поровну, – предложила Элис. – Ещё мнения?

Эммет с кроткой нежностью во взгляде притянул к себе возлюбленную.

– Кто-то против? – прогремел он, тут же грозно уставившись на Бена.

– Идёт! – согласился тот, следуя примеру приятеля: так же обнимая довольную Анжелу.

– Так мы за едой? – мгновенно воодушевился Эммет. – Энж, ты с нами?

– Ребята, забейте нам местечко у костра! – попросила Элис. – Мы с Беллой скоро подойдем.

Она заговорчески на меня посмотрела и продолжила, когда мы с ней остались вдвоем и вышли за бортик:

– Какого хрена, Свон? Ты скажешь наконец что с тобой творится? Сколько времени еще ты намереваешься водить меня за нос? – Эл состроила свирепую рожицу. – Я жду. И хватит темнить уже!

Элис явно разбирало страшное любопытство, и давно: четвертый день. Я нагло испытывала терпение подруги, которому был предел. Однако я пока не собиралась посвящать никого в то, что Джас поступил со мной так же, как Эдвард. И произошло это именно в тот момент, когда я поняла, что, кроме него, мне никто не нужен. Спокойно, без слёз, поделиться случившимся для меня не представлялось возможным. Вероятно, позже, когда отпустит самая сильная боль. Конечно, совсем скоро все и всем станет известно, и в первую очередь его родной сестре. Но я избегала этого разговора – Эл кинулась бы успокаивать меня и сочувствовать. А это последнее, что мне сейчас нужно. Отныне Джаспер – запретная тема для обсуждений вслух. Я нервно соображала, какую отмазку срочно сочинить для Элис.

Но то, что мы увидели, заставило Эл забыть свой вопрос, а меня уронить челюсть на снег: мимо нас совсем близко грациозно проплыла Розали с партнером, обнимавшим ее за талию. Он, откинув в сторону шикарные волосы ледяной красавицы, что-то говорил ей на ухо, отчего та заливалась серебряным смехом. Теперь я его внимательно рассмотрела.

И это был совсем не Эдвард.

Невесту моего бывшего собственнически прижимал к себе громила Феликс.

Ничего себе!

Единственное, что я про него знала: он три года назад довольно успешно окончил школу в Форксе, а теперь где-то учился, изредка навещая родителей. Меня Феликс никогда не интересовал настолько, чтобы следить за его жизненными вехами. В последний раз он мелькал в числе гостей на рождественской вечеринке…

Я недоуменно уставилась на Элис, встретив ее многозначительный взгляд.

– И что ты думаешь об этом любительском спектакле?

– А что я должна думать? – я пожала плечами.

– Не знаю, не знаю… Не нравится мне эта туфта. – Она сощурила глаза. – По-моему, уже третью ночь мой братец и его балерина спят в разных комнатах. Между ними словно кошка пробежала… И я даже могу предположить имя этого домашнего зверька, – Элис помолчала. – Беллз, ты все же решила вернуть Эда?

Я яростно замотала головой.

– Нет-нет, Эл! Что ты! Эдвард теперь принадлежит прошлому. В этом я окончательно убедилась.

– Ну и отлично! – У Элис загорелись глаза в предвкушении интимных подробностей. – А что тогда с…

Я еще сильнее затрясла головой, прервав подругу на полуслове.

– Пока все в подвешенном состоянии. Клянусь, ты узнаешь первая, когда что-то определится… – я сформулировала ответ, который должен был хоть на какое-то время избавить меня от дальнейших мучительных расспросов.

– Хорошо, буду надеяться на скорые радостные известия. И не вздумай меня разочаровать!

Я неопределенно пожала плечами.

Начинало темнеть, и, по-моему, количество посетителей увеличилось.

– Ладно, Эл, пойдем к ребятам, пока они не слопали и нашу долю.

Мы не спеша двинулись к костру, где нас ждала Анжела с Беном и Эмметом.

***

Отблески огня озаряли лица моих друзей. Шутки, хохот, горячая еда… Я думала о своем, давно потеряв нить общего разговора.

Эдварда на катке все же не было. Мда… А королева танца даром времени не теряет! Я-то, дурочка, переживала за нее. Попыталась себя представить на ее месте… Смогла бы я сейчас вот так смеяться и легко скользить с каким-то парнем, как делает это она? Нет, наверное… Тогда зачем я здесь? И на что рассчитываю? Если кто-то захочет покататься со мной в паре, то вряд ли я соглашусь. Глядя на балерину в объятиях Феликса, у меня почему-то сразу отпало всякое желание, чтобы меня касались чьи-то мужские руки… если это, конечно, не руки Джаса. Придя сюда, я хотела отвлечься, забыться. Но одно дело намереваться, а совсем другое – осуществлять задуманное.

Через два дня наступит Новый год, и все будут встречать его парами, кроме меня… Белла, не смей плакать! Слезы не помогут вернуть Джаспера.

И почему слишком поздно я поняла, что люблю его?


_______________________________________________________________________________________