-Белла, так что ты думаешь по поводу напитков? - вопрос Элис застал меня врасплох в тот момент, когда я рассеянно ковыряла вилкой в салате.
"Так, кажется, я вылетела из окружающего пространства на несколько минут".
После двух изнурительных пар лекций мне, физически, просто необходимо было что-нибудь съесть, учитывая то, что утром у меня не было аппетита.
Розали, с интересом, обсуждала с Элис предстоящую вечеринку, которую они, по всей видимости, организовывают. Жаль, я так и не поняла какую именно. Эммет и Джаспер определенно скучали, я видела это по их лицам. Но, в то время как Джас всеми силами старался убедить Элис в своей заинтересованности, Эммет открыто зевал, от чего и заработал шлепок от Розали.
- Прости, Элис, что ты сказала?
- Ну, Белла - подруга обиженно надула губы - я думала, что тебя интересует твоя собственная вечеринка.
- ЧТО?! - кажется, этот вопрос услышала вся столовая, так как я прокричала со всей силой - Вечеринка? Моя? Но, почему? Я, я н-не понимаю, Элис - но подруга лишь улыбнулась - Роуз, Эммет, Джаспер? - беспомощно переводя взгляды с одного на другого, я пыталась найти ответ. Но ребята лишь загадочно улыбались и молчали. Тишину нарушила Розали:
- Белла, неужели ты думала, что мы не узнаем о твоем дне Рождения?
Я в недоумении смотрела на них. Вопросы посыпались из меня:
- Но как? Когда? Где? - уму непостижимо, ничего не понимаю.
- Все просто, - начала Элис - когда я только приехала, я постаралась узнать о своей соседке как можно больше. Надеюсь, ты не обижаешься, мне было любопытно - Элис посмотрела на меня большими глазами. Все ясно, этот маленький эльф нащупала мое слабое место.
"Как можно больше" - меня очень испугали эти слова. Я лихорадочно соображала:
"Если Элис искала информацию обо мне, то она могла найти все что угодно. Самые видные подробности+ Нет, она не могла, я специально просила Рене, чтобы об этом не знал никто. Даже мой лечащий врач не знала об этом. Рене и Анне, подруге моей мамы и директору "Центра Психологической Помощи людям, подвергшимся насилию" удалось как-то завуалировать тот случай. Если бы Элис узнала, то поговорила бы со мной? Наверняка. Белла, спокойно! Возьми себя в руки".
Всего за каких-то 3 дня эта милая девушка с задорным ежиком из волос стала мне лучшей подругой, и я верила ей, да-да, верила.
"Она не сказала про шрам Розали, значит, не скажет никому и обо мне? Что ей известно? Надо расспросить ее". Придав своему голосу побольше беззаботности, я игриво спросила:
- Ну, и что ты еще узнала о своей новой соседке, юный кладоискатель? - улыбка получилась нервной.
- Моей соседке 19 лет, ее зовут Белла Свон, ее отметки были более чем успешные, так что, признаюсь, поначалу, я подумала, что ты - зубрилка, но потом узнала, что ты увлекаешься музыкой и успокоилась, так как творческая личность не может ходить в скобках. А еще я знала, что мы с тобой подружимся - уверенно закончила Элис.
- Скобки? - вырвалось у меня. "Вот это стереотип!"
- А что? У каждого свое представление об учениках - коротышка беззаботно пожала плечами, но едва посмотрев в сторону тут же завизжала - Эдвард!!!.. - она усиленно махала брату рукой и подпрыгивала, пытаясь привлечь его внимание. Я обернулась. Действительно, к нашему столу неспешно приближался Эдвард Каллен, собственной персоной. " Боже, как он красив" - неконтролируемая мысль. Красота заключалась в силе, которая буквально исходила от него, оживая в движениях тела, жестах, взглядах - все буквально кричало о том, что этот парень знает, чего хочет, а так же знает себе цену. "Белла, перестань на него пялиться, ты - не для него, а он тебе не нужен". Но кого я обманываю, мое сердце, истосковавшееся по любви, не желало меня слушать, упрямо ускоряя ритм, при его приближении. Сначала я и не заметила, но потом разглядела блондинку, семенившую позади него. Таня, кажется. Да, точно. Именно она едва не набросилась на меня в коридоре вчера!
- +и Таня. Господи - Элис воздела руки к небу - помоги мне выдержать этот обед и не испортить мою любимую блузку от Versace, а это обязательно случится, если эта выскочка откроет свой рот.
Я не смогла не засмеяться. Как быстро подруга подняла мое настроение. " Уф, кажется, никто и не заметил - но тут мой взгляд остановился на Джаспере, который с хитринкой во взгляде смотрел на меня. Улыбка тут же погасла, и я уткнулась в салат, избегая вопроса, который так и норовили задать его глаза.
К тому моменту, как "сладкая парочка" подошла к столу, ребята все никак не могли успокоиться после слов Элис.
- Что мы пропустили? - спросил Эдвард, усаживаясь между Эмметом и Джаспером, аккурат напротив меня - Привет Эммет, Роуз, Джас, Элис - он улыбнулся сестре искренне и тепло. "Как бы мне хотелось, чтобы он когда-нибудь улыбнулся так мне. Что за глупости, Белла - я на секунду зажмурилась, а затем открыла глаза. Вы - из разных лиг, вряд ли ему будет интересна+
- Привет, Белла - мягкий баритон обращался явно ко мне. Оторвавшись от салата, я подняла взгляд на Эдварда и быстро проговорила:
- И тебе привет - и хотела было вновь вернуться к еде, но Эдвард опередил меня вопросом:
- Как рука? Беспокоит? - все те же мягкие интонации.
- Нет, все хорошо. На мне, как на кошке - ответила я и, заметив непонимающие взгляды всего столика, пояснила - заживает быстро. Это поговорка такая.
- Кхе-кхе - послышалось со стороны. Таня. Кто же еще. Она так старательно накручивала свою блондинистую прядку, на тоненький пальчик. "Боже, неужели ему это нравится? - мысленно ужаснулась я - Хотя, мне - то какая разница?"
- Элис, ты не представишь меня своей соседке? - спросила она вяло.
- Белла, это Таня, Таня - это Белла, моя подруга - при этом Элис лучезарно улыбнулась.
- Я встречаюсь с Эдвардом - сказала она с нажимом (Элис об этом умолчала) и положила руку на него, будто заявляя свои права. Эдвард же в недоумении посмотрел на Таню, а потом, резко выдернув руку, и сжал кулаки и сквозь зубы проговорил:
- Я не вещь, Таня - он гневно посмотрел на нее.
- Я совсем не это имела в виду, я только оповестила+ - не останавливаясь лепетала девушка.
- Я очень за вас рада - как можно беззаботнее сказала я и улыбнулась - вы - хорошая пара. "Ну, надо же было как-то разрядить обстановку".
Десять пар глаз уставилось на меня в недоумении. Элис с Джаспером я могла понять: Эл просто не выносит Таню, а Джасперу не нравятся те, кто не нравятся Элис. Эммет с Розали тоже, видимо особой любви к ней не питали. Хотя, я думала, что у Тани и Роуз дружеские отношения. Ладно, это не важно. Но, Эдвард?! Он-то что так смотрит, будто я сморозила глупость? Ведь она его девушка, в конце концов! Или нет?
- Что? - я не выдержала их взглядов.
- Ничего - Элис сдерживала улыбку - ты права, они - просто созданы друг для друга - она прыснула в кулак, сдерживая смех, остальные тактично пытались сдержать улыбки, которые проступали на их лицах.
- Элис - в голосе Эдварда появились металлические нотки - ты закончила?
- Извини - проговорила она и улыбнулась - Белла, ты так и не ответила, что ты думаешь на счет напитков? Что мы будем пить: мартини, шампанское, вино - кажется, подруга продолжила свой список, но я решила ее остановить.
- Элис, стой - я положила свою руку на ее, призывая обратить на меня внимание - я не собираюсь ничего праздновать.
- Ну, Белла, это же твое День Рождение. Раз в году, и это нужно отметить - обиженно проговорила она - будет весело! Пригласим ребят из университета, позовешь друзей из Форкса и+
- О чем идет речь? - поинтересовался Эдвард.
- Я ничего не собираюсь праздновать, Элис - отчеканила я.
- Эдвард - Элис проигнорировала мои слова - у Беллы в следующую субботу День Рождение и его нужно отпраздновать! Помоги мне вразумить ее, пожалуйста - закончив сию речь, она, изображая усталость, упала в объятия Джаспера.
- А в чем проблема, Белла? - спросил Эдвард не без интереса.
- Я не праздную дни рождения - я сжала сумку и опустила взгляд.
- Почему?
Оторвав взгляд от пола, я посмотрела ему в глаза:
- Потому, что я так хочу - твердо, без эмоций.
- И что теперь? Ты просто говоришь: я не хочу?! Да ты хоть представление имеешь, сколько денег они туда вложили. Это не просто клубик на окраине, это DreamNight, самый престижный клуб Англии. Один резерв чего стоит - до этого молчавшая, Таня решила высказаться, сопровождая лекцию жестами.
На меня снизошло озарение: они все знали, спланировали и ничего не сказали мне. Даже Таня знала об этом. Даже она. А ее упоминание о деньгах было не спроста. Наверняка думают, что я "ломаюсь", "набиваю себе цену".
Стало так мерзко и неприятно. Я вдруг почувствовала разницу между мной и Каленами. Я - обычная девочка из Форкса, дочь шефа полиции и учительницы, а они - дети известных людей, занимающих не маловажные должности.
Я медленно встала, стараясь не показать, насколько меня задели ее слова и четко проговорила:
- Сколько стоит резерв мест?
- Белла, ты что? Я ничего не+ - начала успокаивать меня Элис.
- Просто назови цифру - чего мне стоило это спокойствие.
- Сомневаюсь, что тебе по карману такое, ведь даже одежду тебе Элис покупает - Таня ехидно ухмыльнулась.
Слезы были на подходе. Я должна их сдержать их. Должна уйти раньше.
- Чтож - я теребила сумку - Элис, напишешь мне цифру, я оплачу любой счет - это был блеф и принцип. Я никогда, никому, ничего не была и не буду должна.
- Была рада с тобой познакомиться Таня. Очень хорошо, что свою одежду ты покупаешь сама, без посредников, да еще и на распродажах. О, не пойми меня не правильно, распродажи - это класс. Это ведь туфли из прошлогодней коллекции Jimmy Choo? - и не дождавшись ответа, я добила ее - я видела их в торговом центре за 20 долларов. Очень миленькие! По ее краснеющему лицу я поняла, что попала в точку. Я мало, что знала об обуви, но именно эти туфли Элис отговорила меня купить в воскресенье, заявив, что дешевую подделку видно сразу.
Я, не оборачиваясь, пошла к выходу, а затем бросилась вон из университета. К черту пары, мне уже все равно.

Я выбежала за ворота и остановилась отдышаться. Меня душили рыдания, но я упорно их сдерживала. Нет, я не заплачу, нет, тем более из-за денег. Деньги. Неужели они могут встать между друзьями? Оказываются, могут. Но почему-то мне не верилось, что они важны для Элис. Не для нее. Она не такая, я чувствовала это. Но почему тогда не дала ей ничего сказать? Так, надо успокоиться и взять себя в руки. Я поговорю с ней дома, извинюсь и верну все, что она мне купила, так будет лучше. А теперь глубокий вдох и выдох..."
- Белла, Белла, подожди! - только этого мне не хватало. Я еле сдерживаюсь, чтобы не разреветься, а мне на голову "падает" парень, перед которым мне меньше всего хотелось бы показать свою слабину.
- Чего тебе Эдвард? - не вежливо, но мне плевать. Вопрос прозвучал с надрывом (слезы все - таки прорвались). И хотя я уже чувствовала, что он подошел, я ни за что не покажу ему свое лицо. Я стояла, прислонившись рукой к воротам, сжимая их со всей силы, спиной к нему.
- Пришел высказать свое мнение обо мне: какая Белла нехорошая, набивает себе цену, ломается - смахнув остатки капелек с глаз, я обернулась (правду надо говорить в лицо) - так вот слушай, я никогда, слышишь, никогда не дружила с деньгами. Для меня всегда были важны лишь качества человека, его внутренний мир. Общаться с тем, кто понимает тебя и беспокоится, которому ты не безразлична, вот это дружба! - я устало опустила руки - хотя, зачем я тебе это рассказываю, тебе то что? Ты - такой же, как и твоя подружка: наглый, высокомерный и заносчивый сноб, который думает только о себе.
Я повернулась, чтобы уйти, но Эдвард схватил меня за руку и прижал к воротам, блокируя пути к отступлению
- Может ты, наконец, дашь мне сказать? - не в силах вымолвить хоть слово, я застыла - Отлично, с тобой приятнее иметь дело, когда ты молчишь - зло выговаривал он.
- Что? Да кто ты такой? - я попыталась вырваться, но безуспешно, хватка у него железная - отпусти меня - четко выговаривая слова, сказала я. Никакой реакции. Эдвард только сильнее вжал меня в решетку. Наши лица разделяли какие-то миллиметры.
Опять. Так близко. Его руки сжимают мои с непонятной силой, но это не причиняет мне боль. Я почти чувствую тепло его тела. Голова отказывается соображать. Нет, Белла, нет. Тебя только что унизили! Его подружка. Слезы предательски заблестели в глазах, и подняла голову повыше, сдерживая их и отказываясь смотреть на него. Все равно, что я плакала, все равно, как я сейчас выгляжу, у меня есть чувство собственного достоинства, и я никак не отреагирую на его слова, каких бы гадостей он мне не наговорил.
- Я хочу извиниться - от неожиданности я повернула голову и напоролась на его напряженный взгляд - за себя, Элис, ребят. Тане не следовало так говорить. Элис любит тебя и знает, что деньги и слава не играют роли в вашей дружбе. Никто из Каленов и Хейлов так не думает. Никто - повторил он четко.
Я медленно вдыхала его аромат, наслаждаясь близостью между нами. Снова это непонятное чувство адреналина, когда моя кровь разгоняется по венам, сжигая все на своем пути, и спокойствия одновременно. Так необычно, но так естественно.
- Правда? - спросила я робко.
- Да - уже мягче добавил он и, освободив одну руку, нежно дотронулся до щеки. А потом внезапно отпустил меня, и я увидела холод в его глазах.
- Ну, вот мы подобрались к главному: ты высказала свое мнение обо мне. Наглый, высокомерный и заносчивый сноб, я ничего не упустил? - теперь он действительно смотрел высокомерно. Но это показное высокомерие было вызвано моими словами.
- Эдвард прости, я не хотела обидеть тебя - поспешила извиниться я.
- О да, ты просто высказала все, что думаешь обо мне. Как мило с Твоей стороны! - голос пропитан ехидством.
- Прости, ты совсем не такой... - не думала, что придется оправдываться.
- Да ну, и как же ты это поняла? Все эти дни ты только и делала, что бегала от меня! Ты ни черта обо мне не знаешь!
- Эй, между прочим, это твоя новомодная Перис Хилтон унизила меня. Я злилась, и все сказанное было, не подумав, в порыве гнева. А сейчас я действительно хочу извиниться, но ты не даешь мне и рта раскрыть.
- Это твое желание?
- Ну, да, ведь...
- Отлично, а то я думал ты уже не попросишь - и больше ничего не говоря, он впился своими губами в мои. От неожиданности я вскрикнула и попыталась отстраниться, но Эдвард не дал мне этого сделать: одной рукой обняв меня за талию, а другую поместил на затылок, углубляя поцелуй.
Какие же у него мягкие губы. Следовать за ними - одно удовольствие! На меня обрушился шквал новых эмоций! Я пыталась сосредоточиться на одной, но на смену ей тут же приходила другая, а Эдвард никак не хотел облегчать мне задачу, покусывая и целуя меня. Его руки, тем временем, прошлись по моему позвоночнику, талии, слегка задержались на бедрах, поглаживая их, и вернулись к плечам. Тяжело и легко - эти два разных ощущения смешались во мне, в попытке вытеснить друг друга. Я, будто парила где-то высоко, но в то же время какая-то тяжесть внизу живота, "опускала" меня на землю. Эдвард на мгновение отстранился, но лишь затем, чтобы сцепить мои руки у себя на затылке, так как я была просто не в состоянии что-либо сделать. Я еле слышно застонала от разочарования мне так хотелось продолжения. Воспользовавшись шансом, я запустила пальцы в его бронзовые кудри, а он, тем временем, вернулся к начатому. Эдвард стал целовать меня жадно, будто поглощая, скользя языком по нижней губе, как будто прося. Но чего? Я не могла понять.
- Приоткрой рот, радость моя - хрипло пробормотал Кален.
Словно в тумане, я повиновалась ему и тут же ощутила проникновение его языка. Я напряглась, не понимая новых ощущений. Эдвард, чуть приостановился, уже менее страстно исследуя мой рот. Его язык ласкал и поглаживал мой, ожидая ответа. Сама не замечая, я начала отвечать ему. Эмоции накатывали подобно волнам, все сильнее и сильнее. Было слишком приятно, слишком. Но вдруг все переживаемые чувства отошли на второй план. В голове всплыли воспоминания из прошлого:

- Ну, давай же, Беллз, развлечемся - упрашивал меня приторно сладкий голос.
- Эйдан, отпусти, мне больно - умоляла я.
- Зачем? Ты ведь хочешь этого?
- Нет, не хочу
- Хочешь, Белла, конечно же, хочешь. Я ведь не слепой и вижу, как ты на меня смотришь. Не ломайся - руки парня резко подтянули меня к себе и стали жадно лапать.
- Нет, пусти меня, пусти...!

- Пусти меня, пусти. Я не хочу, не хочу, нет - я и не поняла, что кричу и вырываюсь, пока не почувствовала свободу. Эдвард стоял в недоумении, и тяжело дышал. Долго сдерживаемые слезы прорвались наружу, заливая лицо. Меня била крупная дрожь, и я неосознанно стало отодвигаться от Эдварда, еще больше вжимаясь в решетку.
- Белла, что случилось? - замешательство отражалось на его прекрасном лице. Я подняла руку вверх, останавливая его речь. Нет, не могу. Больно. Страшно. Стыдно. Двадцать восемь месяцев Анна убеждала меня, что я не виновата, что я ничего не сделала. Двадцать восемь!!!
И сейчас все ее усилия пошли прахом. Я чувствовала себя недостойной! Недостойной Эдварда.
- Прости - выдохнула я, плача и, развернувшись, стремглав бросилась подальше от него.
Он звал меня, кричал, но я бежала, не оборачиваясь. Куда угодно, лишь бы подальше.
Я остановилась, не вполне понимая, где нахожусь. Мысли, мысли, мысли... Черт, как же тяжело. Голова раскалывалась на сотни крошечных частей, принося нестерпимую боль. Как больно, Господи! Я прижала ладони к вискам, сдавливая кожу, но боль лишь усилилась. Дома, светофор, улица - все начало расплываться у меня перед глазами. Непонятно откуда взявшаяся слабость взяла верх надо мной. Яркий свет и темнота, приносящая долгожданный покой...