Глава 7

Позволить подвезти домой после свидания – совершенно глупая идея. Допускали ли мы опасность столь короткой поездки? Очевидно, что это последний шанс на поцелуй перед сном или отчаянная надежда на приглашение зайти на чашку чего-нибудь, или простой способ, как для сталкера, узнать твой адрес и ситуацию вокруг: освещение, охрана.

Вот какие мысли были в моей голове, когда шла к своей двери с Нейлом после нашего свидания. Думала, что вы, вероятно, оцените подобные мысли, которые беспокоили мой разум на пути от машины до двери или от парадной двери до моей квартиры. Мне не было плохо… но и, безусловно, не было и хорошо, иначе я не размышляла бы о стереотипах ухаживания в наше время…

Я была так поглощена своими мыслями, что и не заметила, как Нейл намеревался поцеловать меня у двери моей квартиры. Но нет…не увидела его приближения ко мне, и он поцеловал меня. Поцелуй был нежным и коротким. И оторвавшись от меня Нейл быстро зашагал к выходу.

Тем не менее, мои мысли оставались затуманенными, что и весь вечер. Я открыла дверь в квартиру и плюхнулась на диван в предвкушении закончить этот вечер за просмотром телевизора, дабы быстрее уснуть.

- Как прошло свидание, Иззи? – поприветствовал меня Патрик. И я сделала мысленную отметку, дабы напомнить себе, когда это дала ему запасной ключ.

- Ах…Что ты здесь делаешь? – спросила я, принимая с его рук бокал.

- Держи, дорогая, папа принес вина.

- Мы пришли узнать подробности твоего свидания, - выходя из кухни, сказала Элиз.

Видимо, придется забрать свой ключ обратно.

- Что вы здесь делаете? Вы должны же быть на танцах.

- Планы изменились. Но это другая история. Не важно!

- Я дала ключи вам для чрезвычайных ситуаций.

- Что может быть еще боле чрезвычайным, чем твой глупый обет безбрачия? Ты скажи нам, Изз, он хорошо целуется? – поинтересовался Патрик.

- Не могу поверить! Чтобы вы делали, если я бы пригласила его зайти?

- Ты собиралась пригласить его? – спросила Элиза и сделала глоток вина.

- Не в этом суть! – ответила я.

- Ты бы не сделала этого, - с уверенностью в голосе сказал Патрик.

- Откуда ты знаешь?

- Не было похоже, что вы страстно целовались за дверью, - ответил он.

- Так вы еще подслушивали? – спросила я с недоверием.

- Француженка подслушивала… Я подсматривал через глазок.

- Не могу поверить, что вы… Как бы то ни было разве вы не в соре?

- Нет, если мы по одну сторону против американца, - сказал Патрик.

- Отлично, - ответила я, рухнув обратно на диван.

- Так как все было? Скажи, между вами было что-то большее, чем я смогла засвидетельствовать? – спросила Элиз, присаживаясь на диван и переместив мои ноги на свои колени.

- Если честно, то большее было несколько дней назад, хотя тогда это не было даже свиданием, - ответила я, положа руку на сердце.

- Разве это была не встреча с твоим бывшим? - спросила она в ответ.

- Бинго. Вручите ей приз, пожалуйста.

- Ты целовалась со своим бывшим? Ох, кусок дерьма, Изабелла, - властно сказал мой будущий босс.

- Я не целовалась с Эдвардом, но спасибо большое… Тем не менее, думаю, я была близка к этому, - сообщила я, прикрыв глаза.

- Вы, ребята, возвращаете свои отношения?

- Я думала, что у него кто-то есть… Джек упомянул… - добавила Элиз.

- Да, у него есть девушка, и, нет, мы не собираемся возвращать наше прошлое… И, Элиз, пожалуйста, не говори мне ничего из того, что Джек мог сказать тебе, не хочу этого знать. Я пытаюсь поступать правильно с ним: знать только ту часть о нем, которую он сам захочет поведать мне. Мы лучшие друзья, Эдвард должен сам рассказывать мне, что происходит в его жизни.

- Я слышу печаль в твоем голосе, - обеспокоено сказал Патрик.

- В последнее время я сама не своя… Не совсем уверена: к чему все идет.

- Ты хочешь вернуть его?

- Я… не знаю… Как ты сказала: он с кем-то встречается.

- Но я не слышу уверенности в твоем голосе. Когда ты планируешь сделать шаг к нему? – спросил Патрик.

- Я не… я не могу…

- И что?.. Подожди, пока он не женился, дай ему знать, что хочешь все вернуть.

- Я не собираюсь надевать на него презерватив, не беспокойся, - сказала я, скривившись, когда перед глазами возникла жалкая картинка того, как проделываю подобное на выпускном.

- Но мы согласны в том, что ты чувствуешь что-то к нему.

- Конечно, что-то чувствую, я люблю его… Я все еще люблю его… мы жили вместе в течение трех лет… он мой лучший друг… у нас почти был ребенок… это слишком сложно, - я резко встала с дивана и подошла к окну.

- Что?.. – с ужасом спросили они.

И я осознала, что сейчас раскрыла им.

- Черт… Да… я была беременна… Потом потеряла ребенка… Это все, что я могу сказать на этот счет.

- Так чего, Господи Иисусе, ты ждешь? – спросил Патрик.

- У него есть другая… И я не знаю… Не уверена, что это все нерешенные вопросы. Возможно, мы никогда и не ставили «точку» в наших отношениях… - это был первый момент, в котором я позволила себе поставить свои чувства выше слов. – Понимаю… Знаю, как замечательно быть вместе с ним, но я также знаю: каково это умереть… Как я могу быть уверенной, что это не повториться? Откуда мне знать, что это не просто ностальгия о нашем совместном прошлом?

- Откуда нам знать, что ты не свалилась на его голову как ребенок? Ты отнекиваешься, - сказал Патрик, положив руки на мои плечи и тем самым вынуждая меня повернуться к ним лицом.

- Не думаю, что он чувствует то же самое, - призналась я.

- Ну, так выясни это! Просто пойди прямо сейчас к нему и поимей его мозг! Если он хочет тебя вернуть, то не позволит больше уйти, и вы уснете вдвоем, болтая о ваших будущих маленьких детках, - сказал он.

- Да, я пойду и выставлю себя в дурном свете, когда его девушка в одной рубашке подойдет открыть мне дверь. Я не хочу проходить через это. Вы, ребята, не знаете всего, что тогда произошло… И нет… Не просите меня рассказать вам, я отказалась говорить с ним об этом и уверена, что не буду обсуждать это с вами, - сказала я, сыта по горла всем этим.

- Тогда просто будешь валяться здесь, - добавила Элиз.

- Да, прямо на подушке для иголок.

- Эй! Я скоро собираюсь лишиться пирсинга… Так, Патрик, прекрати, - предупредила она.

- Но почему? Это так мило! – с сарказмом ответил он.

- Думаю, некоторые родители детей отвлекаются на них. В любом случае это должно было случиться, если я попала в балетную труппу…

- Ох, не говори мне, что мистер Традиционность хочет тебя изменить, - сказала я в надежде взять реванш.

- Нет, на самом деле, Джеку они нравятся… Думая, что я самая странная девушка из всех, что у него были… Но это работает на меня…

- Ладно, Изз, раз ты не собираешься говорить об Эдварде. Тогда расскажи о свидании с Нейлом, - сказал Патрик, заметив мою попытку сменить тему.

- Было хорошо. Он был джентльменом и очень милым, и… - мне не дал закончить Патрик.

- Ох, все ясно… Ненавижу джентльменов, с большим удовольствием отбросил бы такого к стене и обесчестил…

- Прекрати. Это не было проблемой. Он был хорошим, но…

- Но он – не Эдвард, - вновь Элиз подколола меня.

- Если вы собираетесь сколотить свою собственную историю, то сделайте одолжение - отстаньте от меня и законно возобновите свой пылкий роман, - устало сказала я.

- Хорошо, - ответили они в один голос.

- Он интересовался моей жизнью и писательством, ресторан был хорошим, но не думаю, что между нами возникла химия. Это было похоже на прием у дантиста для нас обоих, цельного разговора так и не вышло. Мне действительно нужен кто-то, кто удержит меня только за пальчики, кто обладает живым умом и всегда подтолкнет… Я не знаю…

- Хорошо попала, Элиз… - Патрик предоставил слово нашей подруги, и она сказала:

- Кого-то, как Эдвард…

- Вы невозможны, - ответила я, почти улыбаясь из-за разочарования.

- Как был сам поцелуй? – спросила Элиз.

- Должен сказать: он был целомудренным, - быстро ответил Патрик за меня, так как он занимал наблюдательный пункт у двери.

- Сперва поцелуи… Ты либо дошла до первой базы, либо нет…

- Патрик и бейсбол? – в недоумении спросила я. – Какой американский парень обескуражил тебя своим поцелуем? – приподняв бровь, сказала я.

- Однозначно, который не одаривает целомудренными поцелуями, - без стыда ответил он.

- И каков был первый поцелуй у вас с Джеком, он дошел до первой базы, Элиз? – спросила подругу в ответ.

- Oui, bien sur! (прим.: с французского – Да, конечно!) - широко улыбаясь, ответила она.

- Говори на английском, женщина! – командовал в отчаянье Патрик.

- Так каков был первый поцелуй с Эдвардом? – задала вопрос Элиз, и я на автомате произнесла:

- Который?

- Ты ведь понимаешь, что должна рассказать нам всю историю, да?

- Ладно… - ответила я. Но постаралась обобщить как можно больше информации. – Так вот: не знаю, какой из поцелуев можно посчитать первым или во всех случаях когда-либо. Мы были детьми, когда состоялся первый поцелуй из-за любопытства. Во второй раз это случилось, когда Эдвард с его помощью пытался отвлечь меня от боли при потере девственности. Да! У нас был секс, я предложила стать друзьями с преимуществами, но никакой романтики, а потом… впервые он поцеловал меня с нотками возвышенного. Это произошло, когда Эдвард спас меня от отчисления из средней школы, тем самым позволив всем узнать, что я забеременела от него.

- Иззи… ты чрезвычайно интересная личность… У меня в голове не укладывается, почему он предпочел тебе кого-то другого… Он не мог не скучать по тебе, - с восторгом сказал Патрик.

- Ну, как видишь… Ты ошибаешься… У него есть… - начала я, доставая свой мобильный, как только почувствовала вибрацию, которая означала входящее сообщение.

- Отлично! Теперь еще придется ходить с Элис по магазинам в субботу в качестве подружки невесты. Наверное, я была хреновой сердцеедкой в прошлой жизни, вот и расплачиваюсь последние две недели. Так, вам пора. Уходите! Мне завтра на работу и мой новый босс – задница, - сказала я, глядя на Патрика.

- Хорошо. Мне завтра нужно на работу пораньше, дабы задержать за опозданием нового редактора-помощника. Вероятно, придется воздействовать на ее личную жизнь, чтобы прекратить ее бессмысленную драму, - Патрик ударил меня в спину.

- На выход, оба, - сказала я, толкая их к двери, в надежде побыстрее оказаться в постели.



- Клянусь Богом, Элис, ты мне будешь обязана за это по гроб жизни, - сказала я, застегнув молнию и выйдя из примерочной, дабы показать ей, не помню которое уже по счету, платье, что было одето на мне.

- Оставь его там. У меня есть отличный источник, который нашептал мне, что тебе нравится периодически носить платья, - с улыбкой сказала она.

- Я убью Эдварда, - ответила я, с отвращением смотря на свое отражение в зеркале.

- Кто говорил об Эдварде? – спросила Элис, рассматривая еще одно свадебное платье для примерки.

- Если не он, то кто тогда? – задала вопрос я.

- Нет! Это был твой друг Патрик.

- Хорошо, значит, убью Патрика.

- Так тебе действительно нравится усложнять мою жизнь, верно? – спросила меня Элис.

- Я просто хотела бы подобрать наряд на собственный вкус. И да, мне нравится быть занозой в заднице, - ответил я.

- Расскажи мне что-то новенькое, - ее слова звучали приказом, и, не удержавшись, выложила все, что было в моей голове в последнее время.

- У Эдварда имелось фото, на котором я в обнаженном виде.

- Что! – в неверии вымолвила она.

- Ты просила что-то новенькое.

- Он сказал тебе?

- Нет, я сама нашла, - проинформировала ее.

- И?

- Ну, по-видимому, он забыл о существовании этого фото. Оно затерялось в моей книге, которую я нашла в его квартире.

- То есть ты оставила фото с обнаженной собой, дабы он нашел его?

- Нет, Элис. Ты упустила часть «у него была моя фотография». После того, как я нашла снимок, Эдвард не позволил мне взять его. Он захотел сохранить его. В любом случае, это обычный черно-белый снимок и не слишком откровенен: я спала на кровати, частично прикрытая простыней. Он сказал, что я выглядела красиво, поэтому и сделал фото.

- Таким образом, Эдвард хочет вернуть тебя или он просто хочет тебя… Потому что третьего варианта нет, - сообщила она мне.

- Я не знаю, ладно? Это просто случилось. И кстати… Ты недавно говорила с Патриком? Я замечаю тенденцию в этом.

- Он у меня на быстром наборе. Я собираюсь украсть у тебя друга. Он очаровательный.

- О, забирай его. Мой свадебный подарок, - улыбаясь, сказала я.

- Девушки, как вам это? – спросила Роуз, выходя из примерочной в платье цвета красного вина без бретелек.

- Вау! – сказала Элис. Оно выглядело великолепно на ней.

- Ни за что на свете я не надену такое платье, находясь рядом с тобой, Роуз, - я заняла твердую позицию.

- Это было бы мило, - попыталась защититься Элис.

- Нет, никаких подобных платьев. Дай мне с бретельками. Пожалуйста! – сказала я.

- Возможно, ты могла бы надеть платье с бретельками, а Роуз - без них, - пыталась договориться Элис.

- Но цвет совершенно не подходит… - низкий голос Эдварда заставил нас обернуться, - и вырез, вы хотите, чтобы Белла неожиданно выскользнула из него? Попробуйте что-то в пастельных тонах, без рукавов, с большим красным цветком в углу юбки. И с v-образным вырезом до самих плеч. Это сработает, - предложил он.

- Эдвард! – закричали Элис и Роуз.

- Что ты здесь делаешь? – спросила я.

- Джаспер здесь? Он знает, что не может находиться рядом, пока я выбираю свадебное платье, - обеспокоенно сказала Элис.

- Нет, он просто хотел, дабы у тебя была свадебная подвязка, ты же его оставила дома.

- Как ты сюда попал? – поинтересовалась Роуз.

- О, я просто сказал им, что моя жена здесь. Извините, Белла пойдет со мной.

- Боже, мне жаль, что наш фиктивный брак стал причиной того, что ты извиняешься, - с сарказмом сказала я.

- Но тебе нужно определиться с платьем, мы должны попробовать вот это, - командовала Элис.

- Я могу помочь с окончательным выбором.

- Нет, не можешь. Ты выйдешь отсюда, как примерный муж, - ответила Элис.

- Элис, Джаспер сказал, что у вас еще много дел, и так как я свободен, то могу помочь с некоторыми, если ты хочешь, - предложил Эдвард.

- Ты не должна просить его, поскольку тебе уже помогаю я, - напомнила я Элис.

- Но теперь, когда вы упомянули об этом… все может продвигаться быстрее, если Эдвард отвезет тебя.

- Я могу и сама справиться.

- Но мне нужно, чтобы ты нигде не опоздала.

- Теперь ты не хочешь провести со мной время? Это больно, - Эдвард попытался надавить на чувство вины.

- Ладно… Неважно.

После примерки еще нескольких платьев мы с Эдвардом поехали окончательно утверждать некоторые заказы, которые поручила нам Элис. Она была настолько организована, что мы просто добирались до нужного места, давали дальнейшие инструкции и оставляли чеки.

- Хорошо, следуя заметкам Элис, у нас осталось еще одно место, и потом мы свободны, - я поставила в известность Эдварда.

- После этого мы могли бы перекусить где-нибудь.

- Не виделся со своей девушкой в субботу? – спросила я.

- Она была занята.

- Ты уверен, что она существует? Не припоминаю каких-либо ее фотографий в твоей квартире. Что она за подруга такая? Скажи… прямо сейчас она с нами? – надоедая, спросила я.

- Веселишься, Свон. И Карен существует. Так куда нам сейчас?

- К ювелиру. Проверить, как идет работа с обручальными кольцами.

- Не рано ли делать все это сейчас? – спросил он.

- Ну, у них есть только пять месяцев… Поправка: меньше, чем пять месяцев. И ты знаешь Элис, она так взволнованна и перегружена работой.

Приехав в ювелирный магазин, нас поприветствовал мужчина лет пятидесяти.

- Добро пожаловать, могу ли я вам помочь?

- Мы хотели бы проверить заказ Уитлок/Брендон, - ответила я.

- Вы Уитлоки?

- Нет… шафер и подружка невесты, - сообщила я.

- Но мы женаты, - быстро добавил Эдвард, что заставило меня повернуться и озадаченно посмотреть на него.

- Я не вижу кольца на руке этой прекрасной леди, - заметил мужчина.

- Вы правы. Добился ее руки и сердца еще в средней школе… Не мог позволить себе купить ей кольцо, но, возможно, теперь должен. Давай, дорогая, почему бы тебе не присмотреть что-нибудь пока добрый господин взглянет на заказ? – сказал Эдвард.

- Ты наслаждаешься собой? – спросила я, когда мужчина повернулся к нам спиной.

- Очень.

- Я мог бы также посмотреть кольцо для Карен… Как и твоей лучшей подруге, мне, в конечном итоге, тоже предстоит это… Даже если это будет не Карен.

Я прошлась вокруг, глядя на кольца, и за мной слишком близко следовал Эдвард. Моя рука покоилась на стеклянной витрине, пока я не повела нею в сторону сверкающих камней. И тут мой взгляд пал на кольцо, которое выделялось своей отчужденностью на фоне своих кузенов с множеством карат в камнях, оно выглядело как произведение древнего искусства, и главным камнем был не алмаз, а сапфир. Я остановилась на долю секунды, дабы быстро окинуть его взглядом, и сразу продолжила свой путь.

Вскоре я остановилась и сказала:
- Вон то. С тем кольцом ты сможешь сделать предложение, - сказала я, указывая на элегантное платиновое колечко с бриллиантом. Камень не слишком торчал, что никогда мне не нравилось, но размер его был в самый раз - не слишком громоздкий и не слишком маленький.

- Ну, спасибо за помощь. Уверен, что забуду об этом, когда мне оно, в самом деле, будет нужно.

- Ты всегда можешь вновь обратиться ко мне, - предложила я.

- Все в порядке, заказ в исполнении и будет готов к дате, которую я назвал мисс Брендон. Пожалуйста, передайте ей, что у нас не возникло никаких проблем, включая и ее идеи, - сказал мужчина, как только вернулся к нам.

- Хорошо, спасибо.

- Вы уверены, что вам не требуется помощь для вашего кольца? – спросил он, прежде чем мы ушли.

- Нет, спасибо, думаю: точно знаю, что мне нужно, - ответил ему Эдвард.

- Ну, если вам что-либо понадобится, пожалуйста, дайте мне знать.

- Ладно, Каллен, пойдем отсюда. Я проголодалась, - сказала я, действительно, счастлива, что выполнила все поручения Элис.

Мы вышли из магазина и направились вниз вдоль других бутиков, останавливаясь, дабы взглянуть на некоторые меню ресторанов. Было непривычное время для приема пищи, так как на часах около пяти, но мы настолько были поглощены своей работой, что пропустили обед.

- Эдвард! Эй!

Я обернулась и увидела стройную молодую девушку с красно-коричневатым цветом волос до плеч, которая направлялась к нам… Или, если быть более точной: к Эдварду.

- Карен… Я думал у тебя семейная встреча… - сказал Эдвард, потянувшись рукой к ее плечу.

- Должна была быть, но мама отменила, - ответила она и быстро чмокнула Эдварда в губы.
Внезапно я почувствовала себя здесь лишней.

- Ах… это Белла – моя лучшая подруга, - представил меня Эдвард.

- Я так много слышала о тебе!

«И ты все еще хочешь узнать меня?» – мысленно задалась я вопросом.

- Я… также много слышала о тебе. Рада, наконец, встретится с тобой, - сказала я, заставляя себя быть вежливой.

- Так что вы, ребята, делаете здесь? – спросила Карен.

- Поручения от нашей подруги Элис, которая выходит замуж. Но мы как раз собирались где-нибудь перекусить, - ответил ей Эдвард.

- Отлично. Не возражаете, если я присоединюсь к вам? Я действительно хочу узнать тебя ближе, Белла, - глядя на меня, сказала она.

- Нисколько, - ответила я.

И так, начался еще один круг ада.

---

Рада сообщить, что работа над переводом возобновлена! Очень надеюсь, что мы с вами доведем эту историю до конца.

Форум