---

2006 -:- Воспоминания

Мой отъезд из Балтимора пришлось отложить. Вместе с Карлайлом и Эсми я остался торчать в гостинице, точнее, мотеле, где жили Рене и Фил. Карлайл решил взять номер, чтобы они с Эсми могли продолжать вести дела без лишних ушей, пока ждали Джаспера и Элис. Условия были крайне скромными – бедное убранство семидесятых. Коричневые и золотые узоры на стенах, пестревшие кремовыми и гороховыми цветами покрывала. Запах в номере стоял ужасный – плесень и сигаретный дым. Эсми определенно выделялась на фоне этого убожества, сидя на краю кровати в безупречно подогнанном пиджаке и красном платье. Присев рядом, я взял ее за руку, пытаясь успокоить. Ее мозг кипел в переживаниях обо всем, что еще требовалось сделать.

— Не самое лучшее место для ожидания, мне не очень нравится думать, что Белла так долго жила тут. О чем думали Фил и Рене? Ей было бы лучше в Форксе, — я попытался завязать разговор. Карлайл как раз заканчивал дела и собирался звонить Вольтури. Мне нужно было лично услышать их ответ перед тем, как я отправлюсь в Финикс.

— Уверена, они старались, — тепло улыбнулась она. — Наверняка им было нелегко.

Я кивнул, не зная, что еще сказать.

— Мне так жаль оставлять вас вот так. Я… Я…

— Эдвард, ты ее найдешь. Я верю в это всем сердцем. Вам суждено быть вместе. Когда ты ее встретил, то будто ожил. Ты жил… и снова будешь жить, — ее лицо озарила улыбка, и она положила на мою щеку ладонь, к которой я тут же подался, закрывая глаза.

— Надеюсь, Эсми. Надеюсь, — вздохнул я. — Я знаю.



Реакция Вольтури на звонок Карлайла меня не удивила. Как мы и предполагали, Вольтури посмеялись над ним и его “глупыми переживаниями” за людей. Маркус назвал это “несусветной дурью”, Кайус же спросил, с чего бы ему “волноваться, что люди сделают с собой”. Слыша уверенность в голосе Карлайла, Аро в итоге призадумался над услышанным и осторожно взвесил все свои варианты перед тем, как высказаться.

— Мне хочется, чтобы ты привез малютку сюда и я мог встретиться с ней лично, — задумчиво произнес он.

— Об этом не может быть и речи, Аро. Элис никуда не поедет, как и кто-либо из моей семьи, если уж на то пошло, — смело заявил Карлайл.

— Значит, предпочтешь, чтобы мы прислали стражу к вам? Ты знаешь, мы можем это устроить, дорогой друг, — в голосе Аро не было и намека на дружелюбие. — Джейн и Алек как раз заскучали. Поездка, вполне вероятно, пойдет им на пользу.

— Послушай, на это нет времени. Я лишь проявил любезность, поскольку не знал, как ты захочешь, чтобы я оповестил людей.

— Этого ты не сделаешь, — презрительно возразил Кайус.

— С другой стороны, брат, возможно, будет забавно наблюдать за людской паникой во время конца их света. В последнее время все было столь обыденно. Считай это спортом.

Я слышал, как братья загоготали над словами Маркуса.

— Карлайл, мы обдумаем твои слова. Будь готов к нашему звонку, когда мы примем окончательное решение.

— Это произойдет. Я в этом не сомневаюсь. Я верю в Элис, Аро.

— Да, уверен, так и есть. Но я все же не считаю, что это наша забота.

— Как ты можешь так говорить? Это забота всех. Ты ответственен…

— Даже не думай говорить, как нам поступать, Карлайл, — вмешался Кайус. — Или ты забыл, за что ратуют Вольтури? Наша основная прерогатива – защитить наш вид. Люди тут ягнята на убой. Они для нас лишь источник питания, не более. Мы не разделяем твоих чувств.

Карлайл начал спорить с Маркусом и Кайусом, их голоса становились громче: на том проводе от ярости, здесь – от отчаяния. Аро остановил их, пока дело не зашло слишком далеко.

— Хватит! Братья, давайте поговорим с нашими источниками. Узнаем, откуда идет эта угроза, в которой ты так убежден. Пожалуй, мы должны защитить нашу пищу. Я не могу даже представить такой образ жизни, что ведешь ты, мой друг, — зло засмеялся Аро.

Мы с Эсми ждали Карлайла, пока он обсуждал детали с Аро. По окончании разговора первый явно негодовал. Похоже, нашей семье было велено “сидеть смирно”, пока Вольтури с нами не свяжутся. Я вполне радовался результату, хотя и знал, что Карлайл рассчитывал не на такое. Мне выпала короткая отсрочка, надеюсь, этого времени хватит, чтобы найти Беллу. Как только Карлайл повесил трубку, зазвонил мой телефон. Джаспер.

— Где Карлайл? Что он сделал? — с тревогой спросил он.

— О чем ты? Он рядом со мной.

— Элис. Она все повторяет: “Что он натворил? Что он натворил?” Снова и снова. Это как раньше, только хуже, намного хуже. Она держится за голову, а испытываемая ей боль парализует даже меня.

— Он только что закончил говорить с Вольтури. Они обсуждали с Аро видения Элис.

Карлайл с Эсми растерянно смотрели на меня, и я не сомневался, что мое выражение лица было идентично их.

— О чем она? — Джаспер отодвинул телефон, и я услышал, как он успокаивает Элис.

— Элис, милая, с ним все хорошо. Они все в порядке. Скажи мне, о чем ты говоришь.
— Что он сделал? Все изменилось. Что он наделал? — До меня доносилось лихорадочное бормотание Элис, но тут вернулся Джаспер.

— Я не знаю, как это понимать. Эдвард, ты нужен ей. Тебе надо быть рядом, чтобы услышать, о чем она думает.

Внутри я весь сжался. Как он мог просить меня о таком. Меня разрывало надвое, и я выругался про себя на такой поворот событий. Я нужен Элис. Мне нужна Белла. Да ради всего святого, катастрофы когда-нибудь закончатся? Еще что-нибудь могло пойти не так? Я знал ответ на последнее: речь шла обо мне и Белле, конечно, могло.

— Прошу, Эдвард, — с отчаянием взвыл он. — Насколько вы далеко от нас?

— Часов пять-шесть? “Хамви” не такой быстрый, как мы привыкли, да и внимания привлекает много.

— Ладно, мы едем к вам. Встретимся по пути.

Я проклинал небеса за то, что меня заставляли выбирать. Отправить Карлайла с Эсми в Финикс я не мог, поскольку быть там необходимо мне. Карлайл никогда не сможет выудить нужную информацию из юриста или агента по недвижимости. Для этого потребуется мой талант, а как я мог бросить Элис? Легко – никак. В настоящий момент Элис вышла на первый план ради нашего же блага. В приоритете было все, что как-то связано с неизбежно приближающимся днем начала боевых действий. И это Элис. Я ей должен.

Мы собирались встретиться с Джаспером и Элис на границе между штатами Нью-Йорк и Нью-Джерси. Эсми позвонила Розали и Эммету сообщить о происходящем, они как раз заканчивали дела в Мичигане и двигались дальше в Небраску.

Большая часть пути прошла в тишине. К середине утра мы промчались мимо Нью-Йорка в сторону границы штата. Солнце периодически выглядывало из-за облаков, но, к счастью, дороги были пусты в этот свежий мартовский день. В головах близких творился беспорядок. Эсми переживала за Розали и Эммета. Ей не нравилось, что они так далеко от нас. Карлайл по третьему разу проверял список больниц, где имелись программы действий на случай ядерных осадков. Ему хотелось знать, какие центры были оборудованы и способны выдержать последствия, и втайне он отправлял им дополнительные материалы, надеясь, что они просто примут поставку. А разбираться с бумагами будут позже, когда поймут, что в описи этих материалов не было.

Эсми и Карлайл продолжили помогать собирать припасы, а я удрученно размышлял над жертвой, на которую собирался идти. Мой разум боролся с сердцем. Всеми силами я пытался себя убедить, что никакая это не жертва, а Элис. Но сердце твердило, что я терял время, в которое еще мог добраться до Беллы вовремя. Если бы Чарли просто ответил на один мой звонок.

— Карлайл, мне потребуется место в Финиксе.

— Конечно, Эдвард, уже все улажено. Эсми как раз договаривается о последних мелочах. Аризоны в планах не было, но нам нужно сделать все необходимое. Она близко.

Сынок, все получится. Должно получиться.

— Да, должно.

Я посмотрел на него через зеркало заднего вида, и наши взгляды встретились. Мой – наполненный решимостью, а его – печалью. Я знал, что сделаю, если не доберусь до Беллы вовремя, и Карлайл понимал это, пусть даже и не хотел признаваться самому себе.

Мы припарковались у зоны отдыха в государственном парке Гарриман недалеко от границы штата Нью-Йорк, прибыв за пару минут до Джаспера. Было слишком холодно, чтобы нас кто-то побеспокоил; мы сможем спокойно сидеть между лысых деревьев несмотря на пробивающееся солнце. Снег все еще лежал пятнами на земле, и по человеческим меркам стоял такой прекрасный день, что сложно было поверить, в каком затруднительном положении мы находились. Скоро этот парк исчезнет под слоем радиоактивной пыли. Такое даже представить невозможно.

Мы направились к подъехавшим родным, и Джаспер вытащил Элис из машины. Она выглядела такой невероятно хрупкой и хилой. Все его мысли были только о ее благополучии. Тут же, как только я настроился на разум Элис, мою голову наводнили изображения городов, полыхающих в огне, и я, споткнувшись, оперся об автомобиль.

— Джаспер, можешь ей помочь? — попросил я, сжимая виски руками. — Мне надо, чтобы ты ее успокоил, замени боль чем-нибудь.

— Уже трачу на это все силы, но с вами это просто… просто слишком.

Карлайл попытался взять Элис из его рук, пока мы шли к одному из столов для пикника.

— Нет, ей лучше от моего прикосновения.

Я наконец пригляделся к Джасперу, и, к моему удивлению, его лицо было так же искажено, как и у Элис. Все это оказывало влияние и на его тело. Похоже, их двоих помотало за эти сутки. Моя вина возросла сразу раз в десять.

— Не надо, — запротестовал он. — Я этого не вынесу, — он усадил Элис на край стола, и я услышал ее бормотание, пока она раскачивалась вперед – назад.

— Все сделано. Все сделано. Все сделано.
Кинувшись к ней, Эсми убрала волосы с ее лба.

— Что сделано, милая? Скажи нам, прошу.

Господи, почему это все происходит? Помоги ей, молю. Чем угодно.

— Эсми, тебе надо взять себя в руки. Этими эмоциями ты нас всех покалечишь, — решительно заявил Джаспер. — Я понимаю, что ты волнуешься, но это не помогает. Я не могу бороться со всеми.

— Конечно, — она выпрямилась и, собрав всю смелость в кулак, с любовью коснулась щеки Джаспера.

— Так-то лучше, — он тепло ей улыбнулся и повернулся ко мне. — Эдвард? Что с ней происходит?

— Не знаю. Просто смена образов. Одних и тех же: взрываются дюжины городов, люди кричат, горят. В смысле, раньше это были случайные картинки, но теперь я вижу настоящие города и лица людей с детальностью, отсутствовавшей ранее. Что-то изменилось. Принято решение, которое раньше еще находилось в подвешенном состоянии.

— Можешь определить время? — поинтересовался Карлайл.

Я постарался сосредоточиться на бушующих в мозгу видениях, пытаясь найти что-нибудь конкретное, какой-нибудь факт. Биг-Бен… башня с часами… солнце… день. Маленькая стрелка на единице, длинная между четверкой и пятеркой.

— Около часа двадцати дня по лондонскому времени.

— Хорошо, есть время. Мы уже ближе. Что-нибудь еще?

— Демонстрация. Большая толпа, похоже на восточную Европу. Много флагов, красные с белыми полосами. Не могу сказать точно. Но повсюду люди и некоторые из них в форме. Ах!

Я рухнул и схватился за голову под напором ее видений. Теперь я понимал, почему Элис закрылась. Прошло всего двадцать минут, а я уже не знал, сколько еще смогу продержаться. Много ужасного мне довелось повидать в жизни, но я совершенно не был готов к тому, чтобы снова и снова смотреть, как люди из различных слоев общества превращаются в пепел. Джаспер тронул меня за плечо, и я тут же ощутил влияние его дара.

Хотел бы я помочь большим.

Я мрачно улыбнулся и взял, слегка сжимая, его руку. Его изнуренность была очевидна. Он всеми силами старался помочь единственному человеку, вокруг которого вращался весь его мир, при этом все равно чувствуя себя беспомощным от понимания, что этого недостаточно. Я понимал его боль.

Пока Джаспер держал нас с Элис, Карлайл ушел за компьютером. Эсми ласково гладила Элис по спине, иногда клала руку ей на щеку и поглаживала скулу пальцем. Я знал, что Карлайл будет искать красные флаги с белыми полосами и любого рода новости с упоминанием толп, но это было практически безнадежно. Ведь место могло быть где угодно и когда угодно. Я снова сосредоточился, когда услышал Элис. Ее голос звучал так тихо, что я не знал, вслух она говорила или нет.

Эдвард. Это звонок Карлайла.

Тут я не мог ошибиться. Только я не знал, что она под этим подразумевала. А затем я увидел его. Увидел лицо, изображение которого висело все эти годы в кабинете Карлайла. Я узнаю эту прозрачную бледную кожу и длинные черные волосы где угодно. В моей голове всплыло лицо Аро, и он был не один. С ним находились Маркус, Кайус и еще трое, которых я не знал.

— Я верю малютке. Наслышан о ее таланте, некоторые говорят, что он безошибочен. Нам довелось поучаствовать в некоторых ее деяниях в прошлом, и все они были близки к чуду.

— Ох, сомневаюсь я, что она безошибочна! — негодовал Кайус.

— Возможно, но это дело требует дальнейшего исследования. Считаю, пора попросить наши контакты за рубежом об услуге, — он улыбнулся троице в черных плащах. — Вы знаете, что делать. Мне нужен полный отчет к восходу или вас будут ждать последствия. Мне плевать на время, вы позвоните и поговорите с нужными людьми.

— Да, господин. Будет сделано.

Троица поклонилась и вышла.

— Мне досаждает мысль, что мой город может быть разрушен. Думаю, нам нужно привезти малютку сюда, — Аро развернулся и махнул в угол комнаты. — Джейн, милая, подойди.

— Да, господин.

Небольшая фигура в черном двинулась к трем древним. Я лишь слышал о Джейн и ее даре, но если кого и стоило из них опасаться, то это ее. Будучи злой и жестокой, она никогда не проявляла и капли жалости или раскаяния к своим жертвам.

— Что скажешь насчет поездки с Феликсом и Деметрием через Атлантический океан?

— Эдвард, — кто-то потряс меня, выводя из транса. Надо мной склонился Карлайл, тревожно всматриваясь в меня. — Слава богу. Мы думали, что уже потеряли тебя.

— Джейн идет. С Феликсом и Деметрием. Я видел четкое видение в разуме Элис. Она в сознании, Джаспер. Она здесь и пытается нам помочь.

Облегчение Джаспера передалось и мне.

— Что еще?

Я не мог смотреть на Карлайла. Просто не знал, как ему сказать, что, похоже, именно его звонок запустил цепочку событий, которые теперь не остановить.

— Сын, это я, не так ли? — в его взгляде отразилось понимание и потрясение. — Мне следовало догадаться.

Это мне следовало догадаться. На пути сюда в его случайных мыслях иногда проскальзывало, что Элис говорила про него и их разговор, будто это он виноват. Я не понимал, как такое возможно до настоящего момента. Он знал меня лучше всех остальных и видел насквозь, так что утаивать это от него не представлялось возможным. Я слегка кивнул, подтверждая его подозрения. Закрыв глаза, Карлайл поджал губы на исказившемся виной лице.

— Ты не мог знать, — покачал я головой, стараясь говорить убедительно.

— Лучше бы я послушал тебя. Ты знал, что это неправильное решение. Что же я натворил? - боль завладела лицом Карлайла, и Эсми посмотрела на нас, отлично понимая – мы с ним что-то скрывали.

— Что бы вы двое ни умалчивали, нас уже поздно защищать. Выкладывайте, — строго потребовала она и поднялась. Эсми права, мы больше не могли иметь секретов.

— Похоже, Вольтури намереваются расследовать, правдивы ли видения Элис. Они собираются попросить об услугах у своих знакомых за рубежом, и это, как мы можем предполагать, и станет катализатором. Больше будет известно к рассвету в Италии.

— Мой телефонный звонок бесповоротно решил судьбу мира, — разбито заключил Карлайл и, повернувшись к нам спиной, направился в сторону деревьев. - Я думал, что помогаю, - его мысли смолкли, и Эсми с Джаспером посмотрели на меня, пытаясь найти ответы, которых у меня не было. В мыслях Эсми слышалась тревога, и когда я думал, что она вот-вот сдастся, она меня удивила.

— Нет. Мы этого не знаем, — заявила Эсми, защищая мужа.

— Все это было решено раньше. Не ты ответственен за это, Карлайл Каллен. И будь я проклята, если кто-то еще из моих близких возьмет на себя бремя других. Ты нужен нам, так что даже не думай считать себя ответственным за это. Я тебе не позволю, — Эсми кипела; она подошла и обняла супруга. — Ты хороший человек, — донесся до меня ее шепот.

Желая оставить их наедине, я вернул внимание к Элис. Ее бормотание стихло, так что я сосредоточился на ее разуме, надеясь разузнать план Вольтури, может, увидеть, сколько у нас времени и есть ли способ остановить их.

Образы не изменились, и я поразился, что Элис не стало хуже. Как ей удавалось держаться? Наводнявший разум шквал насилия, разрушения и смерти мог свести с ума кого угодно. Я взял ее ладонь в свою и слегка сжал. Прикосновение словно дало мгновенное соединение: я будто несся на скоростном поезде по темным тоннелям, а мимо проносились картинки из нашей жизни на недоступной человеческому глазу скорости. Я смог разглядеть Розали и Эммета, а затем день, когда в нашей жизни появились Джаспер и Элис. А вот Эсми, ее только нашел Карлайл. Тут возник его образ, когда я впервые увидел его – с теплой улыбкой и состраданием во взгляде.

Картинка за картинкой всплывала из моря отчаяния, принося незабываемые воспоминания, и я почувствовал, как губы растянулись в улыбке, несмотря на готовые подавить меня страдания. Последний образ удивил больше остальных: молодая женщина с темными длинными волосами цвета каштана прогуливалась по мягкой траве с букетом диких цветов в руке – фиолетовых, желтых и нежно-белых. Стоящее над головой солнце заполняло луг маслянистой дымкой. Она повернулась, и у меня вновь перехватило дыхание от ее улыбки.

А затем изображения и тоннель резко оборвались, и я оказался погружен в темноту. Сначала я решил, что остался один. Тут не было никакого света и звуков, словно я оказался в черной дыре. Но тут я почувствовал спиной чье-то присутствие и резко развернулся, вглядываясь в темноту.

А затем раздался тихий голос.

— Я пришла сюда, чтобы спрятаться от всего этого.

— Элис, — облегченно выдохнул я. Из ее протянутых рук полился свет – небольшая свеча, позволившая мне видеть, что это действительно Элис. Она выглядела такой хрупкой и тонкой. Приблизившись к ней, я заметил слезы в ее глазах, они потекли по щекам, как только Элис оказалась в моих объятиях. Я понимал, что такое невозможно и это все нереально. Мы оказались в альтернативном мире, созданным Элис в пределах своего сознания.

— Мы не можем их спасти, — пробормотала она мне в грудь. — Я знаю.

Я, как мог, утешал ее и не знал, сколько мы так простояли, но тут она начала от меня отстраняться. Элис подняла голову. Наверное, именно так она выглядела человеком. Ее глаза, хоть и покрасневшие от слез, имели потрясающий серо-голубой цвет, а щеки слегка горели.

— Ты красивая.

— Я не помню точно, но так я себя представляю, — вяло улыбнулась она.

— Ты прекрасна, — повторил я и слегка сжал ее плечи, ласково целуя в лоб и надеясь передать, насколько сильно люблю ее. — Что мы можем сделать, Элис?

— Все сделано. Будущее никак не остановить. У Вольтури много связей среди властей, и менее чем за сорок восемь часов они, сами того не подозревая, своим расследованием поднимут волнения в правительстве. Все произойдет очень быстро. Начнется паранойя, и к концу завтрашнего дня США перейдут к высшей степени боевой готовности. Сейчас судно из России, выдающее себя за рыболовное, а на деле судоподъемное, ищет водородную бомбу у берегов Джорджии, оставшуюся там с 1958 года. Ту самую, что сбросили с Б-47, когда тот столкнулся с истребителем Ф-86. Они уже давно ведут поиски и пока не добились успеха, но все может измениться. Помнишь бомбу? Которую не нашли власти США? (п.п.: речь идет о столкновении бомбардировщика Б-47 и истребителя Ф-86 над островом Тайби 5 февраля 1958 года.)

— Да, но я думал, это лишь слухи. Они заявили о ее извлечении только в прошлом году.

Я смутно помнил новость о предполагаемой бомбе у берегов Джорджии. Ее называли “тайбийской бомбой”, поскольку она лежала в водах острова Тайби недалеко от города Саванна. Два года назад полковник заявил, что ее нашли.

— Не похоже на то, — тихо возразила она. — На данный момент я не уверена, найдут ли они ее, но Аро даст знать о происходящем правильным людям, или неправильным, тут как посмотреть. Из-за его интереса оба государства придут в боевую готовность, а эта новость лишь усилит переполох. Остальные страны примкнут к той или другой стороне.

— Мы не можем это остановить?

— Нет, процесс запущен. Вмешательство Аро вызовет цепную реакцию среди остальных стран. Они поверят, что Россия добралась до водородной бомбы Марк 15. В такой бомбе заряд в сотню раз мощнее Хиросимы.

Я выругался себе под нос после сказанного Элис. Она все разложила по полочкам.

— Должен быть выход.

— Нету. Я испробовала все, ничего не изменит итога. Звонок Карлайла дал этому ход. До этого были лишь случайные мысли, наверное, потому что рыболовное судно оказалось близко к обнаружению бомбы, но еще не нашло ее. Вовлечение Аро решило судьбу мира. Путь, которым мы сейчас идем, делая запасы и готовясь к последствиям и помощи выжившим, лучшее, на что мы можем надеяться. Это наш выход сейчас, — тихо закончила она, опустив голову. После короткого размышления над сказанным Элис продолжила: — Прости, Эдвард.

— За что тебе извиняться? — я приподнял ее подбородок и с надеждой посмотрел на нее. — Ты сделала больше, чем кто-либо рассчитывал, Элис. Ты нас спасешь. Мы тебя любим и безмерно тебе благодарны.

— Нет, — замотала она головой. — Прости, что я не могу ее найти. Я видела ее урывками с матерью в Финиксе. Они у нее дома, и я четко ее вижу, хотя внешне она и изменилась. Но я знаю, что это она.

— Что ты имеешь в виду под “изменилась внешне”?

— Кажется, она больна. Выглядит как привидение – бледная со впавшими глазами. Она не разговаривает, Рене и Фил крайне обеспокоены ее состоянием. С ней что-то не так. Ты нужен ей.

— Когда, Элис? Ты видишь когда? — я схватил ее за плечи, отчаянно нуждаясь узнать больше.

— Не знаю. Я ясно вижу ее сидящей на кровати и смотрящей в окно. Должно быть, она что-то замечает, потому что на секунду ее глаза загораются, потом на лице проступает тревога, а затем ничего. Сплошная темнота.

Уронив руки, я сжал их в кулаки, подавляя крик, готовый вырваться из груди от ощущения бессилия.

— Прости, Эдвард.

Я глубоко вздохнул, отлично понимая, что это убивало Элис так же, как и меня. Меня терзали сомнения, смогу ли я ее оставить. Ей так больно, и только я мог общаться с ней.

— Элис…

— Ты должен оставить меня. Со мной все будет хорошо, но я знаю одно: тебе надо покинуть нас и идти за ней. Пока не стало слишком поздно.

Я содрогнулся, понимая, что она права. Но мне не становилось легче оттого, что она была не против моего ухода и соглашалась остаться один на один со всем этим кошмаром.

— Я не могу тебя так бросить.

— Ты должен, — мягко настаивала она. — Это единственный вариант. Когда я вернусь, то хочу увидеть брата и сестру. Эдвард, я не прощу себя, если из-за меня с ней что-нибудь случится.

— Ты действительно что-то с чем-то, Элис.

— Я знаю, — она показала мне язык, разрывая напряжение, и мы вместе рассмеялись.

— Что мне сказать остальным? Джасперу?

— Я не знаю, что со мной будет, но вы что-нибудь придумаете. Думаю, они в курсе моих чувств к ним, — Элис подняла руку и коснулась моего лица, нежно ведя по брови. Рука оказалась, на удивление, теплой и мягкой. — Джасперу скажи, что я борюсь. Борюсь, чтобы вернуться ради него, — ее голос надломился под конец, а глаза наполнились слезами.

Вытирать слезы с ее щек было так странно после всех этих лет, никогда я раньше так не делал, но жест успокаивал и напоминал мне о Белле, моем человеке. Меня переполняло от чувств, насколько мне повезло иметь Элис в своей жизни.

— Я… я так…

— Знаю. Теперь иди. Со мной все будет хорошо, скоро мы увидимся, ты, я и Белла, — она приподнялась на цыпочки и поцеловала меня в щеку. Подхватив ее, я крепко сжал сестру в объятиях.

— Я люблю тебя, Элис.

— Я в курсе, глупенький. Иди уже, пока я снова не расплакалась.

Оторвавшись от нее, я начал пятиться в мерцании свечи. Голос Элис эхом пронесся мимо меня.

— Три дня, Эдвард. У вас есть три дня до бомбежки, — и огонь погас. Я ахнул от резанувшего глаза дневного света.

— Эдвард! — с облегчением вскрикнула Эсми и принялась гладить мое лицо, зачесывая назад волосы.

Я огляделся. Мы все еще были в парке, но солнце теперь стояло за моей спиной.

— Сколько?

— Три часа, — голос Джаспера надломился, и я посмотрел на него. Выглядел он еще хуже прежнего. Элис свернулась в его руках, будто спала, а он смотрел на меня с отчаянием в глазах.

А она…

— С ней все хорошо, и она прекрасна, — я искренне улыбнулся брату. Джаспер прикрыл глаза, и нас всех захватило испытываемое им облегчение. Спасибо.

— Она просила меня передать, что она борется... ради тебя.

Он отвернулся, и я увидел, как затряслись его плечи, пока мои слова оседали в его разуме. Джаспер ласково обвел рот Элис пальцами и склонился, нежно целуя сначала веки, а затем губы.

— Вернись ко мне, Элис, — прошептал он.

Похоже, проведенное мной время с Элис нелегко далось моим родным, поэтому я быстро рассказал все, что узнал от нее. Карлайл внимательно выслушал, и было видно, как для него все вставало на свои места. Он засомневался в словах Элис о бесповоротности сделанного, и я постарался его убедить, что процесс пошел, и нам осталось только готовиться к удару. Он неохотно согласился, информация тяжелым грузом легла на его плечи. Вина пронзала каждую его мысль, и тут мне никак не переубедить его. Он намеревался все исправить, каких бы трудов это ни стоило, и меня беспокоили его намерения.

— Исходя из того, что ты сказал нам ранее, Эдвард, я поискал информацию о красных флагах с белыми полосами. Думаю, это Латвия. Причин для протестов или демонстраций немного, но последние несколько лет они отмечали День памяти латышских легионеров. В этом году государство не одобрило праздник, но народ все равно пойдет против властей и продолжит праздновать. Это объясняет людей в униформе.

— Когда это будет?

— Шестнадцатого марта.

— А сегодня?

— Тринадцатое.

— Элис сказала, что у нас есть три дня. Все сходится.

2016 -:- Наши дни

Эдвард, какого черта ты творишь? Я знаю, что ты меня слышишь!

Ее презрение было очевидно, а затем на меня посыпались ругательства.

И ты еще меня называешь эгоисткой! Как ты мог так с нами поступить?

Я увидел через мысли Розали, что она стояла на границе, именно там, где я ее пересек. Блондинка возвышалась на огромном валуне, смотря в сторону, куда я направился. Вокруг нее зашелестела листва, и она повернулась к огромному дереву, которое я толкнул, и его корни возвышались над ней.

Шикарно, Эдвард. Просто шикарно.

Я знаю, что вы с Эмметом заключили какое-то безумное соглашение, но будь я проклята, если позволю тебе испортить единственный шанс для этой семьи жить лучшей жизнью. У нас есть возможность вновь создать здесь дом.

Она кипела в своем обычном стиле и была готова меня разорвать, появись у нее возможность до меня добраться. Но даже ей не хотелось пересекать границу ради этого.

Ты тут не один!

Ты нарушил соглашение и поставил всех нас под удар. Ты понимаешь это или слишком зациклился на себе?

Квилеты до сих пор живы! Чарли нам сказал. Почему-то эти чокнутые придурки поверили Чарли, когда он рассказал им про видения Элис.

Она ненадолго замолчала.

Хватит ныть, соберись!

Я остановился и стал прислушиваться. Ожидая, я впадал в транс под скрип и покачивание мертвых деревьев. Пауза затянулась, и я понадеялся, что Розали ушла.

Мне жаль, что она умерла. Я знаю, ты мне не веришь, но это правда.

Не то чтобы она мне не нравилась, просто… Я просто не понимала, что в ней такого особенного. Я не понимала твоего притяжения к ней и, может быть, не знаю, ревновала.

Не знаю…

И снова мою голову наполнила тишина, пока я выжидал. В этот раз сомнений не было – она ушла.

Я не знаю, как бы все было, но я не сомневаюсь, что если в этом мире кто и мог любить человека, то это ты.

Аргх! Я даже не уверена, слышишь ли ты меня, наверное, я как идиотка впустую тут трачу время. И чего я с тобой вожусь! Ты же никого не слушаешь, особенно меня.

Знаешь, как ты бесишь? Никто не действует мне на нервы так, как ты.

Я улыбнулся ее замечанию. Мне никогда не понять, с чего Карлайл решил, что мы можем быть парой.

Я знаю, что она значила для тебя, Эдвард. У меня ушло много времени, чтобы это признать, но я понимаю, что она твоя вторая половинка. Как Эммет моя. Прошу, поверь, я всегда желала тебе счастья. Правда. Просто мне казалось, что я знала, как для тебя лучше.

Я все ждал. На этот раз еще дольше, разглядывая ботинки. Они слегка утонули в мягкой земле, и я как раз собирался развернуться и бежать подальше от границы, когда она снова заговорила, только на этот раз тише.

Я скучаю по брату. По тому, который когда-то был счастлив. Скучаю по брату, который заботился о нас, когда никто не мог позаботиться о себе. Даже по тому брату, который постоянно со мной спорил.

Вдали раздался крик – Розали спускала пар.

Так вот, я в курсе, что ты заключил договор, не знаю, о чем именно. Но догадываюсь, что ты собираешься окончить свое существование. Я к тому, что у тебя сейчас суицидальная пробежка, так ведь? Вот что это такое, не так ли? Ты понимаешь, что потянешь всех нас за собой? Потому что мы будем драться за тебя. Мы так просто от тебя не откажемся. Мы будем бороться, Эдвард, как ты боролся за нас.

Мгновение я размышлял над ее словами. Она была абсолютно права. О чем я думал? Я слишком много сил вложил за последние десять лет, чтобы так легко все бросить. Действия Чарли не могли изменить итога, Белла бы все равно погибла. Я не мог умереть вот так – за счет семьи, и где бы я потом оказался? Все труды, все старания, мое искупление – все это впустую. Что я натворил?

Сам того не понимая, я направился в ту сторону, откуда пришел. Вдали показалась Розали, она сидела на камне, который я видел в ее голове, положив руки на колени и опустив голову. Секунду я стоял и наблюдал за ней, обдумывая все ей сказанное. С ней всегда было труднее всего. Мы как лед и пламя, но казалось, это не имело значения, потому что несмотря на наши различия, мы безмерно друг друга любили. Она была самой большой занозой в моей заднице, но при ее виде здесь, сидящей в ожидании меня, я не мог не улыбнуться. Немногим я дорожил в жизни, и она – одна из этого немногого со всем своим упорством и прочим.

Подул ветер, и сестра вскинула голову. Я увидел печаль в ее глазах, пока они не остановились на мне. А затем они угрожающе загорелись, прожигая меня насквозь.

— Боже, какой ты козел!

— Поверь мне, это взаимно.

---

Переводчик: ButterCup
Редактор: tatyana-gr
Форум

Предыдущая глава || Следующая глава