Глава 3


- Быстрее, надо торопиться! – Джереми был в отчаянии.

На кладбище было пять свежих могил. Да, Кетрин - стерва, конечно, причём неглупая.

Аларик копал настолько быстро, насколько позволяла его человеческая скорость. «Где же Стефан?». Они звонили ему ещё пять минут назад. «Речь же идёт о Елене! Почему же он ещё не здесь?»

- Я наткнулся на что-то! – воскликнул Джереми, отбрасывая лопату и начиная руками копать землю, вампирская скорость и сила ему в этом отлично помогали.

- Пожалуйста, пожалуйста, пусть это будет именно та могила - повторял он непрерывно.

Показалась крышка гроба. Вместе с Алариком они попытались открыть его, но даже с новыми способностями Джереми их усилия не увенчались успехом.

- Ещё раз, Аларик, давай ещё раз! – и они снова терпели неудачу, предпринимая отчаянные попытки.

- Где носит Стефана?! – сердито воскликнул он.

- Я здесь! Надо было привезти Бонни, Кетрин не так глупа, чтобы просто закопать их, - и Стефан спрыгнул в глубокую яму, помогая спуститься и Бонни. Та, в свою очередь, торопясь зажгла три свечи, обвела круг и стала быстро читать заклинание.

Стефану, Аларику и Джереми оставалось стоя наблюдать за происходящим и надеяться на то, что у Бонни получится разорвать заклинание, запечатавшее гроб. Оба вампира старались не думать о том, что не слышат третьего сердцебиения. Нет! Поверить, что Елена мертва невозможно… Этого не могло произойти!

Неожиданный сильный ветер пронесся над головами, огоньки свечей заиграли ярким пламенем, голос Бонни стал звучать мощнее, полыхнула молния, и всё потонуло в темноте.

- Давайте же, быстрее открывайте - всё сделано, заклятие снято! – с трудом проговорила Бонни и упала обессилев.

Стефан и Джереми сорвали крышку гроба, почувствовав при этом обжигающее действие вербены на своих руках, но просто не обратили на это внимания. Увиденное повергло их в шок и заставило угаснуть последнюю надежду. Бонни и Аларик вскрикнули: Деймон сильно тряс Елену, при этом нежно нашептывая о том, что ей надо проснуться… Его кожаная куртка была изодрана в клочья и валялась под ногами, вся их одежда была в засохшей крови. И кровь... Кровь была повсюду.

А Елена не просыпалась: кожа приобрела сероватый оттенок, губы посинели. Как только крышка была окончательно оторвана, Деймон обнял Елену и на руках с ней оказался на поверхности. Аккуратно положив её на землю, он стал делать искусственное дыхание. Девушка перестала дышать всего лишь полминуты назад, и вампир был уверен, что всё ещё слышит слабое биение её сердца. Она ещё жива! Теоретически его план должен сработать. Она ДОЛЖНА проснуться, Она ведь может почувствовать свежий воздух! Кислород обязан сделать своё дело и Она вернётся... Не обращая внимания на женский плач и крики «Мы опоздали!», вампир продолжал вдыхать в неё жизненно важный воздух, убеждая себя, что она ещё не мертва. «Сейчас, вот сейчас она откроет глаза и ударит меня за то, что мои губы, без разрешения, прикоснулись к ней, потом Она побежит в объятия Стефана, а я уйду, уверенный, что Она жива… Да, именно так всё и будет…»

Стефан подошёл ближе к брату, упав рядом на колени. Он не мог поверить, что всё это происходит в реальности. Что Деймон делает искусственное дыхание его девушке… И, похоже, он не остановится. САМ не остановится, пока кто-нибудь не отодвинет его и не убедит в том, что Елену уже не вернуть… Стефан был раздавлен, и у него не было сил объяснять Деймону, что всё напрасно, что… она мертва. Он смотрел на происходящее и чувствовал ужасающую пустоту.

Джереми замерев, молчал, с каждой секундой всё чётче осознавая накатывающую боль утраты, и чувствуя на себе состояние Елены, когда та, придя домой, обнаружила его мёртвым из-за принятых таблеток. Тогда он не понимал, почему она была настолько сердита на него, что не хотела видеться с ним в течение последних трёх месяцев. Теперь-то он осознал, через что ей пришлось пройти, и чувство раскаяния захлестнуло его.

Деймон, ощутив едва заметный вздох, прекратил давить девушке на грудь и, обхватив ладонями её лицо, внимательно стал вглядываться в дорогие черты.

- Ну, давай же, Елена, просыпайся, – продолжал он убеждать её тихим голосом, пока не почувствовал ещё раз, как она тяжело втягивает такой нужный воздух. Первый вдох за последнюю минуту… Самую долгую и изнуряющую минуту в его жизни…

Стефан вздрогнул и наклонился над девушкой, изучая любимое лицо. Джереми, Аларик и Бонни окружили их.

Застонав от боли, она открыла глаза. Мысли в голове путались. Где она, что произошло? Ей было холодно, голова просто раскалывалась, она не могла ничего вспомнить и видела перед собой лишь самые прекрасные на свете голубые глаза, которые безмолвно просили её сконцентрироваться. Прямо сейчас между ними происходило что-то непонятное, но очень важное. Она никогда не видела его таким, никогда раньше в этих глазах она не видела такой человечности и ранимости, как сейчас. Может она всё придумала, потому что очень этого хотела? Как же ей хотелось понять, что происходит; почему её непреодолимо тянет к нему, как мотылька на огонь. И её мотылёк летит к огню. Летит, даже зная, что обожжётся. Нет, она не могла ошибиться. Сейчас, здесь между ними происходило нечто безумно важное… Но прозвучавший голос разорвал невидимую связь:

- Елена!

Ей так хотелось крикнуть «Не уходи!», но её уже подняли чьи-то руки, и снова маска закрыла то, что открылось секунду назад. Она не могла оторвать взгляд от вампира, даже когда он повернулся и пошел прочь.

Ей хотелось кричать, плакать, вырваться из объятий того, кто так безжалостно уносил её далеко от Деймона. У неё украли очень важный момент, ведь ещё немного и она бы узнала правду о своих чувствах. Правду о Его чувствах…

- Деймон, - шептала она, пытаясь позвать его, пытаясь сказать, чтобы не уходил, но он уже скрылся в тени. Никем незамеченный, кроме неё… «Нет, нет!!! Это неправильно! Несправедливо! Это ты меня спас! Ты, а не Стефан! Ты так мне нужен!» - отчаянно кричало сердце. Она расплакалась. Душа разрывалось от отчаяния и злости на свою слабость, которая не даёт пойти за Ним. Она знала, как Ему больно. Больно так, как Стефан не мог представить и понять, потому что, по крайней мере, Стефана любили…

- Тише, тише, Елена, я с тобой. Я рядом, - шептал Стефан, пытаясь её успокоить, нежно гладя волосы, не обращая внимания на имя произнесённое ею. Он понимал её состояние, то что, после четырнадцати часов проведённых в гробу, в страхе смерти, могли сблизить их. Вполне справедливо, что она испытывает к Деймону чувство благодарности, ведь это его брат спас её. Он подумает об этом позже. Сейчас важно было лишь то, что она в безопасности и жива, что она с ним и всё будет хорошо.

Елену отвезли в больницу, несмотря на все её протесты. Врачам объяснили её состояние тем, что при изучении руин у старой церкви она провалилась в гробницу. И что её с трудом откачали с помощью искусственного дыхания. Пока делали обследования, Стефан был рядом и держал девушку за руку.
В больнице собрались все: Дженна, Бонни, Аларик, Керолайн и Метт. Не было только Джереми и Его. И, будучи честна сама с собой, Елена признала, что Деймон был единственным, кого бы она сейчас хотела видеть рядом с собой…

Она не проронила ни звука до тех пор, пока не пришла медсестра, чтобы взять анализ крови.

- Нет! - крикнула Елена, приведя всех в замешательство. – Не надо, я уже так устала и очень хочу домой.

Медсестра мило улыбнулась.

- Дорогая, тебе не будет больно, всего секундочка и всё, - и медсестра потянулась к её руке.

- Я не боюсь, я просто не хочу! Вы не можете заставить меня! Я ухожу прямо сейчас! – она собиралась отключить все провода, которые тянулись к ней.

- Елена успокойся, в чём дело? – взволнованно спросила Дженна.

- Пожалуйста, Дженна, я хочу домой, увези меня, - умоляла она глазами свою тётю. Она не могла Его подвести… Надо защитить Его, всех защитить…

Дженна посмотрела извиняющимся взглядом на медсестру и спросила:

- Могу я сейчас написать отказ от госпитализации и забрать больную домой?

Особняк Сальваторе

Прошло два дня. Елена сидела перед камином, зарывшись в одеяло. Рядом на маленьком столике, который придвинул для неё Стефан, лежал дневник. За эти два дня о Деймоне не было слышно. Ничего.
Он исчез, унося с собой часть её сердца. Она и не заметила когда… Когда он успел стать главной составляющей её обычной жизни?

Она выбрала эту комнату с камином, потому что тут чувствовала его близость. Даже засыпала здесь… Если бы он мог её сейчас увидеть!.. Продолжая хмуро разглядывать языки пламени в камине, Елена пыталась разобраться в сумятице чувств.

- Знаешь, если будешь долго хмуриться, то на твоём прекрасном личике появятся морщинки.

Услышав бархатный и глубокий голос, девушка быстро подняла голову, и почувствовала, как сердце сначала пропустило удар, а потом радостно пустилось вскачь. Он стоял тут! Недалеко, рядом с камином, и выглядел, как всегда, великолепно: одет во всё черное, на лице довольная улыбка, а в глазах блестит огонёк.

Миллион предложений и фраз готовы были слететь с языка - она готовила целую речь для такого случая, а сейчас, когда он рядом, она с трудом дышала и смогла произнести лишь его имя:

- Деймон…

Он ухмыльнулся:

- Единственный и неповторимый! Скучала? – спросил он, подходя к своим запасам спиртного. Она с трудом могла поверить, что с ним всё в порядке. Более, чем в порядке, и это её беспокоило. Что-то не так, она чувствует фальшь.

- Где ты был?

- Ну, ты знаешь - то тут, то там… Дышал свежим воздухом, - ответил он весело. Шутка всегда помогает скрыть правду.

- Деймон, - сказала она именно той интонацией, которая означала «Я хочу поговорить».

- Елена, Елена, - предостерегающе пропел он, приближаясь к ней. - Ты за меня не волнуйся, я в порядке.
- А я вот за тебя волнуюсь, и у меня есть подарок для тебя, - сказав это, он протянул её телефон.

- Ты видел Кетрин? – прошептала Елена и, взяв свой мобильный, стала изучать его.

Допив свой виски до дна, он поставил бокал на столик.

- Не совсем.

Их глаза встретились. Её глаза просили не продолжать разговор в таком шутливом тоне, не сейчас, когда ещё настолько свежи воспоминания о том ужасном дне. А он смотрел на Елену и снова видел её, почти мёртвую, на холодной земле… «Стоп!» - он оборвал себя, и натянул свою привычную маску.

- Ты готова? – спросил он и, подвинув её ноги, сел рядом.

Она кивнула, радуясь, что он наконец-то снова подпустит её к себе.

- Изабель, - ответил он.

Изабель, её биологическая мать, которая помогала Кетрин схоронить её, свою дочь, заживо? О чём это он?

- Изабель сказала Аларику, где нас найти, она была недалеко в лесу, в тот вечер. Так что когда я уходил, то столкнулся с ней и поговорил… по-дружески.

Елена насторожилась: дружеская встреча в понимании Деймона могла означать, что Изабель вполне может быть мертва.

- И почему же она это сделала? Ведь именно она помогла Кетрин закопать нас.

- А вот и правильный вопрос, Елена, - ухмыльнувшись, ответил он, и посмотрел тем взглядом, который показывал ей, что ему очень приятно с ней общаться.

- Аларик мне объяснил это тем, что у неё с недавних пор происходит внутренняя борьба, - ответил Деймон, почувствовав себя как-то неуверенно, так как та же проблема стояла перед ним: он стал бороться со своей сущностью и включил человечность… Ну и куда его это привело?

- Ты хочешь сказать, что она сейчас на нашей стороне? Она хочет убить Кетрин?

- Да, - ответил Деймон. Он сам также был очень удивлён. - Знаю, это странно выглядит…

- Это, наверное, уловка, ловушка ,- вскрикнула Елена.

- Эй, послушай, не кипятись. Я на твоей стороне, я же не говорил, что мне нравится эта ситуация и
поведение Изобель. Но что нам остаётся? Она «дружит» с Кетрин, а нам надо убить Кетрин, - последнее предложение он сказал с особым ударением, и Елене стало как-то не по себе. Он и раньше говорил, что убьёт Кетрин, но на этот раз в голосе была такая решительность, что она поняла одно: он или убьет Кетрин или будет убит сам.

- Стефан вернулся, - сказал Деймон без проявления каких-то эмоций.

- Что?

Входная дверь открылась, Стефан вошёл в комнату и остановился.

- Деймон, - глаза младшего Сальваторе выражали внутреннюю борьбу и беспокойство, которые тот почувствовал, едва увидев брата, сидящим рядом с Еленой. Его девушка выглядела намного счастливей, чем в прошедшие несколько месяцев, и всего лишь потому, что Деймон снова с ней общался.

- Братишка, - поздоровался Деймон и встал с дивана с самодовольной улыбкой на лице. - Елена, я бы ещё поболтал с тобой, но, как говорится, третий – лишний, - он подмигнул ей и покинул комнату, а она почувствовала себя одинокой. Снова…

От Стефана не ускользнуло то, как поникли её плечи в тот самый миг, как закрылась входная дверь, но Елена посмотрела на него, пытаясь скрыть эмоции.

- Что случилось на этот раз? – спросил Стефан, сдерживая себя, чтобы не задать совсем другой вопрос, который ужом вился на языке. Сейчас ей этого не нужно, ей и так тяжко.

- Присядь рядом,- предложила Елена.