Глава 14

Вода смывала остатки засохшей грязи и крови с лица и рук Елены. Тяжело вздохнув, девушка протянула руку и взяла с полки гель для душа. Открыв крышку, она почувствовала знакомый аромат: Деймон. Память услужливо показала картинки прошедшей битвы, Деймона, истекающего кровью, и горькие слёзы снова наполнили глаза. Рыдания прорвались наружу, и Елена медленно сползла вниз по стене душевой кабинки. Выплакав свою боль, девушка поднялась на ноги, вышла из душа и закуталась в тёплое махровое полотенце. Она ведь вошла в эту комнату, в эту ванную, просто так, не понимая, что это его личное пространство. Ноги сами привели её сюда. Мир сошел с ума, точно! Ведь сейчас она должна была находиться в комнате Стефана, в его объятиях и плакать, прижимаясь к его груди. Должна была бы, но она не там и даже не хочет быть там, где должно. Не в этот раз. Не сегодня.

К тому времени, как она спустилась вниз, Аларик и Изабель уже ушли. Стефан сидел рядом c Джереми, который всё ещё спал. Услышав шаги Елены, парень встал и подошел к ней. Девушка слегка улыбнулась и посмотрела в сторону окна, напротив которого всего несколько минут назад стоял Деймон. Его там не было. Ужасная боль пронзила сердце в тот момент, когда Елена поняла, что Деймон ушёл, исчез в ночи, чтобы пережить своё горе в одиночестве. Все её мысли и переживания отразились на побледневшем лице, и Стефан почувствовал, как новый удар причинил жестокую боль. Как же сильно она любит Деймона!

- Он не ушёл, - сразу же сказал парень, облегчая её боль, - он ушел в соседнюю комнату.

Услышав эти слова, девушка расслабилась, вздохнула с облегчением, подошла к Стефану и крепко обняла его.

- Я так рада, что с тобой всё в порядке! – сказала она, и нежно улыбнувшись, вышла из комнаты.
Вампир провожал её грустными глазами, отпуская к своему брату. Елена сделала глубокий вдох, перед тем как войти в комнату, где находился Деймон. Вампир сидел на своём любимом диване и даже не подал виду, что заметил её присутствие. Девушка подошла ближе, посмотрела на него и села рядом. Вампир проигнорировал её, но Елена понимала, что если бы он не желал её присутствия, то исчез бы из комнаты сразу же, как только Стефан сказал, где его можно найти. Единственным освещением комнаты служило пламя в камине. Розовые блики играли на лице вампира, и Елена вновь вспомнила ритуал, проведённый над Кетрин.

Деймон сидел неподвижно как статуя, перебирая в уме все мгновения прожитой жизни, и каждый раз заново переживал последний вздох Кетрин, человечность, которую он увидел в глазах вампирши и её отчаяние и боль. Казалось, последние секунды жизни Кетрин в очередной раз посмеялась над ним, показав своё истинное лицо. Деймон просто не знал, что делать, и поэтому выбрал бездействие, решил просто сидеть и раз за разом переживать горечь пережитых мгновений, потому что к завтрашнему дню стены, окружающие его сердце, восстановятся и станут в тысячи раз крепче, чем были когда–либо, потому что он так решил. Вампир принял твёрдое решение никогда никого больше не впускать в своё сердце. Он с этим покончил. Он был уверен, что справится со всем один, но все его решения растаяли, как только маленькая и нежная рука Елены крепко сжала его руку. Небольшое пожатие, и между ними установилось молчаливое согласие: она готова ждать и понять его, больше не хочет прятаться и скрывать свои чувства. Она пришла, сидит рядом с ним и не уйдёт. Деймон с большим трудом сдерживал солёные слёзы, навернувшиеся на глаза, и почувствовал, как внутри разгорается огонь, растопивший вновь создаваемые ледяные корки вокруг мёртвого сердца.

Её понимание, любовь и нежность стали причиной его отступления. Одинокая слеза, задрожав на длинных ресницах, окончательно потерпев поражение, упала на щеку вампира. Его слеза и её боль словно слились в единое целое, девушка отвела взгляд, даря ему минуты поддержки и уединения, уверенная, что он не хотел бы, чтобы она была свидетелем его слабости. Деймон молчал, продолжал неподвижно сидеть, вспоминая снова и снова боль прожитых лет. Елена крепко сжимала его руку, потому что именно так она сейчас могла ему помочь. Мужчина позволил ей сидеть рядом, каждый из них смотрел на языки пламени в камине, их руки крепко переплелись и именно этот момент был самым реальным и откровенным в их отношениях. Долго ещё сидели двое на диване перед камином, и хотя огонь давно погас, а в комнате стало темно, они продолжали смотреть в одном и том же направлении, наслаждаясь тишиной и обществом друг друга. Солнце взошло, оповещая о наступлении нового дня, вампир и девушка встретили день на диване, крепко переплетая пальцы.

Незаметно Елена уснула. Проснувшись, она почувствовала, как ноет каждый мускул её тела от неудобного положения. Глаза болели из-за выплаканных слёз. Присев, она осмотрелась вокруг и на долю секунды удивилась тому, что спала на диване. Потом воспоминания о минувшем вечере напомнили произошедшие события. Обернувшись на шум, девушка встретилась глазами с аквамариновым взглядом и замерла. Деймон, уже успевший переодеться, выглядел, как всегда, великолепно в чёрной рубашке и тёмно- синих джинсах. Посмотрев внимательно на Елену, он налил в бокал виски и предложил ей. Девушка отрицательно покачала головой. Мужчина взял свой наполненный ранее бокал и выпил.

Продолжая смотреть на неё, он вспоминал прошлый вечер. Она пришла к нему, даже не успев высушить волосы, и сейчас они у неё спадали красивыми волнами на красивые плечи. Вампир отметил для себя, что кудри ей идут больше, чем прямые волосы. Ему так нравилось больше, потому что она сильнее напоминала Кетрин.

Поднявшись с дивана, Елена медленно подошла к нему. Ей очень хотелось поговорить с Деймоном обо всём произошедшем, но она прекрасно знала, что он не настроен на разговоры: не в его характере сидеть и открывать свои переживания. Пристально разглядывая девушку, вампир допил виски и со стуком поставил бокал на стол. Он мог с уверенностью сказать, о чём она сейчас думала.

- Как ты выбралась? – неожиданно спросил он, приведя в замешательство Елену.

- Что? – переспросила девушка, хмурясь от неожиданности.

- Как ты выбралась из подвала, Елена? – повторил вопрос мужчина, подходя вплотную к девушке.

Вампир не мог понять, как ей это удалось, учитывая то, что перед тем, как запереть Елену, он отобрал её мобильный телефон. Позвать на помощь кого-то из друзей она фактически никак не могла.

- У меня достаточно худые руки, - (примеч. переводч: задумка автора наверно в том, что дверь в подвале представляет из себя решётку, а не цельную дверь, какую мы видим в сериале.) просто ответила она, вспоминая тот момент, когда пыталась ухватиться за полу его куртки, в то время как он запирал дверь. Все её попытки были тщетными, так как по сравнению с его вампирской скоростью её действия напоминали движения улитки.

И только спустя несколько минут девушка осознала, что если напрячься посильнее, то можно будет дотянуться до щеколды и открыть дверь. В попытках дотянуться до желаемой задвижки Елена сильно изранила руку, но не обращала внимания на ноющую боль и продолжала усиленно тянуться к цели. Через десять минут послышался долгожданный щелчок, девушка вскрикнула от радости и выбежала на свободу.

Деймон усмехнулся и, недоумевая, подумал о том, как он мог упустить такую деталь. Ведь, если между решётками спокойно можно просунуть бутылку, то, что же говорить о её нежных и тонких руках.

- Тебе не следовало приходить туда, - серьёзно проговорил мужчина с упрёком.

- А ты не должен был уходить туда без меня,- упрямо ответила Елена, хотя и понимала причину его поступка. Просто она ужасно устала оттого, что её постоянно опекали и не давали самой принимать решения.

- Умереть захотелось?- приподняв брови, мужчина окинул девушку гневным взглядом.

-Нет, я просто волновалась за тебя, за вас обоих,- храбрясь, ответила девушка, воинственно сложив руки на груди.

От этих слов, сказанных так легко и просто, Деймон на долю секунды опешил. Слова девушки звучали так, словно не было ничего удивительного в том, что она беспокоилась и переживала за него в той же мере, в какой и за Стефана. Никто в здравом уме не будет заботиться и переживать за такого, как он.

- Точно, ты хотела умереть, - ответив быстро, вампир повернулся и подошёл снова к бару с напитками.

- Почему ты хочешь оттолкнуть меня?- прошептала она, не понимая его реакции на свой смелый ответ. Ведь эти слова кричали в ней, вырывались наружу в течение нескольких месяцев. И теперь, когда она, наконец, осмелев, сказала ему, что относится к нему так же сердечно, как к Стефану, он пытается снова её оттолкнуть.

- Где Стефан? - наливая себе новую порцию любимого сорта виски, спросил Деймон, не скрывая горьких ноток в голосе. Этим вопросом он давал ей шанс уйти от щекотливой темы.

- Не знаю, - ответила девушка, отказываясь принимать его предложение побега.

- Может, найдёшь его и будешь докучать ему? – продолжая стоять спиной к Елене, холодно ответил Деймон, сделав ещё один глоток.

Елене хотелось закричать, топнуть ногой и докричаться, наконец, до стоящего перед ней горделивого упрямца. Ну почему он не может принять то, что она хочет ему помочь, быть рядом с ним, заботиться о нём, а он… Он просто не желает принимать помощь, и это сводит её с ума.

- Прекрати! – сердито прошептала девушка, сдерживая себя с трудом от того, чтобы не сорваться на крик, - слышишь, прекрати вести себя так, словно тебе всё равно!

Медленно повернувшись к ней, мужчина удивлённо приподнял бровь, замечая происходившие в ней перемены. В девушке его, в первую очередь, привлекал и восхищал огонь, скрытый за нежными чертами лица и хрупким телосложением.

- Прекрати вести себя так, словно ты мечтаешь об одиночестве! – голос девушки всё–таки сорвался на крик, когда она увидела глаза, полные сарказма.

- А почему бы тебе не прекратить вести себя так, словно ты способна всё исправить,- холодно прошипел вампир и, мгновенно преодолев разделяющее их расстояние, навис над девушкой.

Елена от неожиданности отступила и не сразу нашлась что ответить. Да, он был прав, она вечно пыталась всё исправить, всем помочь, и никак не могла понять, почему он отказывался принять её помощь.

-Деймон, - нежно произнесла Елена и сделала шаг навстречу. Голос выдавал переживания, которые она испытывала. Девушка всматривалась в глаза мужчины, который старался скрыть своё волнение и надежды.

- Елена, - отвечая шутливым тоном, Деймон прищурился, и, казалось, подталкивал её бросить ему вызов. Вампиру хотелось проверить, насколько далеко она зайдёт в этом противостоянии.

Девушка же тем временем старалась сосредоточиться на том, чтобы сдержать возмущение и найти правильные слова. Странное чувство, охватившее её, мешало здраво мыслить. Влечение с неожиданной силой дало о себе знать. Елена покраснела, осознавая то, что в какой-то момент её захватило страстное желание почувствовать прикосновение его губ.

Стараясь выйти из этого непонятного ей состояния, она несколько раз помотала головой и сделала глубокий вдох.

- Послушай, - тихо проговорила она, обхватив себя руками в попытке сдержать внутреннюю дрожь. – Я и не жду от тебя того, чтобы ты раскрыл мне своё сердце. Просто я не хочу, чтобы получилось снова так, как после дня Основателей…

Услышав её слова признания, Деймон молча анализировал их. После Дня Основателей он тщательно избегал её, старался приходить в особняк и уходить из него лишь тогда, когда Елены не было поблизости, а если случалось столкнуться с ней, то он просто быстро исчезал. «Так вот чего она боится?» - подумал вампир и улыбнулся своей фирменной улыбкой.

- Да, странно, Елена ведь люди могут подумать, что ты наконец-то поняла, насколько весело может быть со мной, - саркастично заметил он,

В ответ она лишь закатила глаза и постаралась скрыть невольную улыбку.

- А значит, ты должен оставаться рядом, чтобы я могла это понять окончательно, – сказала она, подыгрывая ему в ответ.

Именно так они всегда и общались друг с другом, произнося слова, которые таили в себе скрытый смысл. Каким-то образом получалось так, что важные слова так и оставались невысказанными вслух, но они всё-таки не были проигнорированы или пропущены. Складывая все эти недомолвки, Елена старалась собрать головоломку, имя которой было Деймон Сальваторе.

В глазах вампира блестели смешинки и озорство, и девушка ловила себя на мысли, что ей безмерно нравится видеть его в таком вот настроении, что в глазах этих нет ненависти горечи и печали. Его улыбка превратилась в искреннюю и ясную, а Елена впитывала тепло, исходящее от него, и старалась запомнить его именно таким: настоящим и открытым. Он был прекрасен.

- Что ж, почему бы и нет? – ответил Дейсон и снова подошёл к бару со спиртными напитками.

Елена вздохнула с облегчением, понимая, что добилась согласия от него не исчезать из-за смерти Кетрин. Она очень боялась, что после вчерашних событий он исчезнет из города и из её жизни навсегда. Девушка чувствовала, что смерть бывшей возлюбленной причиняла ему страдания и что, в принципе, Деймона в Мистик Фоллз уже ничто не держит. Его отъёзд причинит ей новые переживания и отдалит от Стефана ещё больше, потому что между ними всегда будет что-то, что будет напоминать о Деймоне. Ей никогда не избавиться от тех чувств, что она испытывает к нему, не стереть из своей памяти. Это необъяснимое влечение будет всегда! Возможно, пришло время что то предпринять?

Елена дала себе расслабиться ещё на несколько секунд и насладиться присутствием Деймона перед тем, как ей вновь предстоит заняться существующими проблемами. Надо проверить как Джереми и Стефан, проведать Дженну и попросить Деймона снять внушение с Дженны.

Поблагодарить Бонни за помощь. И надо будет рассказать обо всем Дженне. Да, она решила, что нельзя больше скрывать от тёти реальность происходящего. Надо перестать обманывать её и, наконец–то признаться, что Джереми не умер… ну, не совсем умер.

Бросив на Деймона прощальный взгляд, Елена вышла из комнаты.

Буквально через несколько секунд вошёл Стефан с серьёзным выражением лица. Деймон был уверен, что знает, о чём собирается спросить младший брат. Он уже давно ждал этого разговора и мысленно отсчитывал секунды: три, два, один.

- Ты знал, - сказал Стефан, а Деймон поздравил себя с очередной победой в игре с братом, которую он сам назвал «Кто первый додумается», и которая доставляла более приятные минуты, чем должна была бы.

- Знал что, братишка? – спросил Деймон, поднимая бутылку в честь брата. Как же он устал, и виски в бокале уже не хватало для того, чтобы забыться. А ему необходимо полное отключение от всего.

- Ты знал, что я пойду к Кетрин… но как? – спросил Стефан, искренне недоумевая, и Деймону даже стало жаль брата за то, что тот не представляет, насколько предсказуем.

- Потому что, братишка, ты всегда делаешь правильные шаги, – иронично приподняв брови, ответил Деймон. Неужели ты не понимаешь? – уже хмурясь, продолжил он, осознавая, что Стефан всё так же стоит в недоумении. – Конечно, ты порвал бы с Еленой свои отношения – типичный жест мученика. Ты что, действительно, думал, что победить Кетрин можно лишь, согласившись на сделку с ней? Однако я хочу поблагодарить тебя, Стефан, ибо без тебя мой план никогда бы не сработал. – Спокойно продолжил старший Сальваторе таким безразличным голосом, словно говорил просто о погоде.

- Какой план? – ещё более озадаченный спросил Стефан.

- Мой план убить Кетрин, - с улыбкой ответил Деймон, наслаждаясь разочарованием, которое отразилось на лице брата.

- Деймон! – выдавил напряжённо Стефан, обескураженный словами брата, так как не был в настроении играть снова в какие-то игры.

Послушай,- закатив глаза и стараясь казаться спокойным, ответил Деймон, - я знал, что ты обязательно пойдёшь за Кетрин, причём пойдёшь один. В связи с этим, мой дорогой братец, я сделал пару звонков и придумал дополнительный план.

- Когда?

- В тот же вечер, когда ты расстался с Еленой. Я слышал твои слова! Как же они мне понравились! – весело ответил Деймон, широко раскрывая глаза и улыбаясь начинающему злиться Стефану.

- Как?

- Ну что ж такое! Мы что, играем в игру «Ответь на 20 вопросов»? – в голосе Деймона чувствовались скучающие нотки, и он уже начинал уставать от всех этих вопросов и неосведомлённости брата.

- Стефан, всё очень просто, - начал рассказ Деймон, и вкратце пересказал, как он, вернувшись поздно вечером, услышал разговор Стефана и Елены о расставании. После этого он сразу же созвонился со всеми, утром следующего дня договорился с Бонни о помощи, а в 3 часа все уже знали, какую роль сыграют в уничтожении Кетрин.

Бонни произнесла заклинание, которое приглушило способности Кетрин, и она не смогла почувствовать их приближение в решающий момент. Аларик должен был принести оружие, Изабель и Джереми должны были отвлечь Кетрин, как только она нападёт на него. Ну а он и Стефан сыграли свои роли как приманки. Всё, что нужно было вчера, это позвонить Аларику и сообщить о начале мероприятия, а он уже связался со всеми остальными.

Деймон вспоминал события вчерашнего дня и удивлялся, насколько сам он поверил в ту ложь, которую говорил Елене. Ведь он сам настолько поверил, что Стефан может умереть, что и почувствовал страх за брата. И хотя он надеялся, что Стефан не решится на такую глупость и не выйдет один на один с Кетрин, он ошибся. Всё-таки порой и Стефану удавалось его удивить. И, может, именно поэтому, из–за этого страха он и потерял бдительность и упустил тот нюанс, что Елена сможет выбраться из подвала сама. Если бы у него было больше времени всё продумать, то он обязательно придумал бы способ предотвратить её участие в последующих событиях.

Стефан недоверчиво качал головой, стараясь понять с какой лёгкостью Деймон всё спланировал и сумел перехитрить его и Елену.

- Почему ты просто не сказал мне о том, что запланировал? Я бы всё равно пошёл бы к Кетрин… и я бы не…

- Ты бы не расстался со своей девушкой? – вдруг прервал брата Деймон. – И почему же я должен был тебе всё говорить? - спросил старший Сальваторе с иронией в голосе и прищурив глаза.

- Когда Елена поймёт, что ты соврал ей, она никогда не простит тебя, – зло проговорил Стефан.

Подойдя вплотную к брату и пристально вглядываясь в зелёный шторм зелёных глаз, Деймон резко ответил:

- Когда Елена узнает о том, что я сделал, она поблагодарит меня за то, что я спас твою жизнь.
Мой план спас жизни всем нам. – Справившись с охватившим раздражением, Деймон отошёл и надел одну из саркастических улыбок.

- Пожалуйста, не надо благодарности, – добавил Деймон, так и не дождавшись «спасибо» от Стефана.