Блэр лежала в шезлонге и смотрела на бассейн. Приспустив немного солнцезащитные очки, она с чувством глубокого удовлетворения оглядела свой восхитительный педикюр, что сделала этим утром. Вздохнув, она попыталась избавиться от напряженности во всем теле, но это было не так легко, учитывая, что нервозность – это черта ее характера, тем более сейчас, когда Серене только что позвонил Ларс, и она о чем-то с ним спорила, на противоположной стороне лужайки. Поэтому когда ты остаешься в одиночестве, в том месте, где проводила очень много времени в своем детстве, то воспоминания сами собой врываются в голову. И сейчас это означало только одно: Блэр думала о Чаке.



Блэр свернулась калачиком в шезлонге у бассейна, ее живот дико сводило из-за съеденного ею чизкейка, которым ее благополучно стошнило еще час назад. На улице было жарко, но ее знобило, и, чтобы хоть как-то согреться, она укуталась в мягкий махровый халат.

Перевернувшись на живот, девушка наблюдала за игрой солнечных бликов на спокойной глади бассейна. «Как же раздражает это палящее солнце», - подумала она. Это была середина худшего лета в ее жизни. Отец блэр сбежал в Париж, ее мама была на реабилитации после травмы глаза, Серена сбежала в школу-интернат, и Нейт… ну, у Нейта тоже был нелегкий период.

Блэр не нравилось одиночество, в такие моменты она становилась слишком самокритичной, а кому это надо?

- Я слышал, что кожа загорает лучше, когда она подставлена под солнечные лучи, или ты так боишься сгореть? О, подожди, думаю, ты просто растаешь…

Блэр за секунду приняла вертикальное положение своего тела, когда Чак Басс материализовался рядом с ней, присев на соседний шезлонг. На мгновение она впилась в него взглядом, а затем приняла более удобную позу, лихорадочно пытаясь сообразить, не остались ли на ее лице следы от полотенца.

- Что тебе нужно, Басс? – спокойно спросила она, снимая очки с головы и одевая их на глаза. Чертов Чак имел привычку заглядывать в самую глубину ее глаз, и она не была готова к этому сегодня.

- Хэмптон кажется совсем пустым на этой неделе. Здесь нет никого, кроме горожан… и тебя. Нейт сказал мне, что будет на яхте с Капитаном весь день, я подумал, ты и я могли бы развлечь друг друга…

- О, у меня есть предложение получше - прими помощь у своей правой руки.

- Полегче, котенок, - улыбнулся ей Чак. – Я подумал о чем-то большем, вроде ланча. И на будущее, я пользуюсь услугами своей левой руки…

Блэр зло фыркнула и закатила глаза.

- Похоже, кто-то злится. Полагаю, Нейт не позвал тебя с собой?

- Он знает, что я ненавижу все эти морские прогулки, - пробормотала она.

- Ах, да… Открытое море, непредсказуемость ветра и волн, нехватка контроля над ситуацией - тебе нужно постараться выбросить все это из своей головы, - усмехнулся Чак.

- Я приму к сведению, спасибо, - нахмурилась она. – А ты как будто не поплыл с ними не потому, что ненавидишь ветер, который спутывает твои волосы и портит прическу.

На лице Чака появилась хитрая улыбка. – Плюс ко всему я мог бы потерять свой шарф, а это для меня трагедия…

Блэр не могла не улыбнуться. Черт, этот парень мог очаровать ее даже тогда, когда у нее совсем не было настроения…

- Итак, что с нашим ланчем?

- Я не голодна, - сказала Блэр, но ее желудок, предательски заурчав, опроверг ее же слова.

Чак только приподнял бровь, не отводя от нее глаз.

- Я не уйду отсюда, - повторила Блэр со вздохом.

Чак сделал паузу, как будто тщательно обдумывал ее слова, а затем закатил глаза, откинув голову на спинку шезлонга, вспоминая один из ее более свежих скандалов.

- Так твой отец – гей, и кому до этого дело? - растянул он свои слова.

- Возможно, он не был геем в Нью-Йорке. В общем, ему не стоило уезжать в Париж, - быстро ответила она.

- Я никогда не видел отца, любящего свою дочь так же сильно, как Гарольд тебя, - он всматривался в девушку несколько секунд, а затем наклонился к ней немного и мягко добавил: - Он любит тебя… Париж – это не Афганистан. Ты могла бы и навестить его.

- Это убило бы мою маму… Точнее, моя мать убила бы меня. Кроме того, это бросил нас, так что это его проблемы, - она пыталась придти в себя, но не могла, потому что изрядно нервничала, разговаривая сейчас с Чаком так искренне.

Взяв в руки «InStyle», она начала его просматривать, игнорируя присутствие Чака, который не привык быть незамеченным. Да и у Блэр это всегда плохо получалось.

- А что Серена?

- Сложно сказать... я не могу до нее дозвониться, - бросила в ответ Блэр и нервно смяла журнал.

- Хм-м… позвони ей еще раз.

- А ты мог бы не лезть не в свое дело! Но раз уж ты поднял эту тему, то, если бы я ей позвонила, то мне пришлось бы сдаться. И не знаю, слышал ли ты, но я не люблю сдаваться, - сказала она, фыркнув. – Кроме того, это она сбежала, поэтому это она должна звонить мне!

Чак вздрогнул от того, что она сейчас практически кричала на него. В этот момент к ним подошла Дорота.
- Мисс Блэр, вы попросили, чтобы я сообщила вам, когда будет готов пирог… - нерешительно произнесла Дорота.

- Спасибо, Дорота! – произнесла Блэр, избегая взгляда Чака.

Бросив журнал, она опустила ноги с шезлонга. – Я сейчас переоденусь, и мы пойдем в какое-нибудь тихое местечко.

Чак улыбнулся ей с небольшим поклоном, готовый ждать эту девушку сколько угодно.



Чак сидел за столом в своем домашнем кабинете, и если бы его руки не были заняты Чарли, которого он усадил на свой стол, то был бы в состоянии помешать своему сыну впихнуть себе в рот очень дорогой галстук своего отца.

- Да ты знаешь толк в дорогих вещах… - заметил Чак с улыбкой на лице.

Как только Чак сказал это, Чарли поднял на него глаза. Чак улыбнулся и наклонился, мягко целуя сына в лобик. В этот момент кто-то прочистил горло, и Чак поднял взгляд, заметив появление дворецкого в дверном проеме.

- Сэр, мистер Хамфри уже здесь.

Чак кивнул, его улыбка тут же сползла с лица, и он внимательно посмотрел на Чарли.

- Скоро все закончится, - пообещал он. – Твоя мамочка может быть самой упрямой на планете женщиной, но я переиграю ее и в этом. Скоро мы снова будем одной семьей.

Войдя в холл, Чак увидел ожидающего его Дэна.
- Хамфри, - холодно поприветствовал его Чак.

Дэн кивнул, его тут же отвлек Чарли… точнее одежда Чарли. Это был шелк благородного, фиолетового цвета. В комплекте с ней были соответствующего цвета шапочка и легкая курточка. Дэну даже показалось, что весь этот наборчик стоил дороже его собственной квартиры.

- Что? – нахмурился Чак.

- Ничего, - быстро сказал Дэн, напоминая себе, что не стоит удивляться тому, что носят Басс или Уолдорф, уже не говоря о Басс-Уолдорфе.

Забрав Чарли у его отца, а также коляску и большую сумку с пеленками у горничной, Дэн пошел к лифту и пожалел, что не увидел гримасу боли на лице Чака, когда его сын покинул здание со своим крестным. Дэн все еще раздумывал об этом, когда вышел на улицу и пошел по тротуару, затем он спустился в метро, направляясь в Бруклин. Он неловко улыбался людям, которые указывали на ребенка в фиолетовой кепке. Ему так и хотелось сказать им всем, что их взгляды были немного неуместны. Выйдя на нужной станции, он увидел Ванессу и помахал ей. Дэн приподнял бровь, увидев хитрую улыбку на ее лице.

- Что?

Она взяла у него сумку и кивнула на Чарли. – По нему плачет секонд-хенд.

- Прекрасно, - засмеялся Дэн, стаскивая кепку с головы ребенка.

Через час они уже гуляли на ярмарке, разговаривая и смеясь над разными вещами, а Чарли мирно посапывал в своей коляске. Схватив Дэна за руку, Ванесса потянула его к гигантскому стенду с вырезанными дырами, где можно было сфотографироваться, вставив свое лицо в дыру, и стать героем книги Нила Геймана «Бесконечные ночи».

- Сколько стоит? – спросила Ванесса парня, стоявшего у стенда.

- Десять баксов.

- Мы фотографируемся! – засмеялась Ванесса.

- Оно нам надо?

- Заткнись и пошли к стенду! – указала Ванесса, побежав за постер.

Когда Дэн попытался последовать за ней, то понял, что коляска не помещается за стенд. Тогда он заглянул в нее, чтобы узнать, проснулся ли Чарли, и вытащить его из коляски для совместной фотографии.

- Давай же! – торопила его Ванесса.

Быстро оглянувшись вокруг, Дэн оставил коляску на месте и побежал к стенду. Взъерошив волосы друг друга, они просунули лица в отверстия и сделали фото. Дэн заплатил тому парню, а Ванесса забрала сделанные фото и взялась за коляску. Они только начали идти дальше, как девушка замерла.

- Что такое? – спросил Дэн, подходя к ней.

- Я очень хочу надеяться на то, что это Чарли так похудел за последние три минуты…

Дэн сначала не понял, о чем идет речь, и заглянул в коляску. Чарли исчез.

Перевод: Rob♥Sten
Редактура: barsy