Марсель Паньоль однажды сказал: «Люди сами находят причины, по которым им так сложно быть счастливыми – они видят прошлое лучше, чем оно было, настоящее хуже, чем оно есть, а будущее менее решительным, чем оно будет.»

Как бы там не было, единственная причина, по которой я не могу быть счастливой сейчас, это тот факт, что Джаспер придет меньше чем через десять минут, а я до сих пор не могу найти свой левый ботинок.

Я ползала на коленях, пытаясь найти эту дурацкую бежевую туфлю, когда услышала звонок в дверь. Топая по лестнице, я ожидала, что за дверью стоит Джаспер.

День назад я установила в двери глазок. Нет мне, конечно, было приятно общество Эмметта, но меня немного пугало то, что может сделать со мной Розали.

Я открыла дверь и встретила блондина, который был одет в темно-синие брюки для бега и футболку. Я почувствовала себя слишком разодетой.

- Я должна пойти переодеться, да? – спросила я вместо приветствия.

Он осмотрел меня с ног до головы, задержав взгляд на персиковом топе и темных джинсах, и кивнул.

Я сняла туфлю и взяла ее в руки.
- Заходи, - сказала я, разворачиваясь и поднимаясь по лестнице. Он пошел за мной и я покраснела, вспомнив его последний визит в мою комнату.

- Где твоя вторая туфля? Я думал, они продаются в парах, - сказал он, рассматривая беспорядок в моей комнате и разбросанную везде одежду.

- Нет, они очень дорогие и продаются только по отдельности, - сказала я, доставая из кучи одежды джинсовые шорты.

Я повернулась и увидела, что Джаспер смотрит на меня так, будто у меня выросла вторая голова.

- Я шучу, - засмеялась я и бросила свою туфлю обратно в шкаф. Я достала фиолетовую футболку и пару серых кед.

Я быстро переоделась, собирая волосы в маленькие хвостики. Мне реально нужна стрижка. Ведь я обрезала свои волосы большим ножом и теперь никак не могла их уложить.

- Я не помню, чтобы в твоей комнате был такой беспорядок, - крикнул Джаспер через дверь.

- Я искала вторую туфлю, - ответила я. Теперь уже совершенно бесполезную.

- Ты имеешь ввиду, что в твоем шкафу только один ботинок?

- Нет. Они там спариваются, - он что думает, что я блондинка?

- Хочешь сказать, один рядом со шкафом, а другой внутри? – даже через дверь я слышала его смех.

Я открыла дверь и увидела,что Джаспер протягивает мне обувь.
- Ты должна придумать какую-то систему, к тому же, этот шкаф скоро развалится.

Я схватила туфли, бросила их в шкаф и осталась стоять на месте.

- Может быть, скажешь, куда мы идем? – спросила я, выключая свет в ванной комнате.

- Ты могла бы догадаться, - предложил он.

- Как насчет маленькой подсказки? – спросила я, надеясь, что он сдастся.

- А как насчет загадки? – предложил он игриво.

Я кивнула, понимая что он победит.

- Я могу быть создан богом или человеком. Я могу прийти во всех формах и в любое время.

А как же рифма?

Глупая загадка. Я всегда была ужасна в загадках.

Мой мозг работал на пределе, а Джаспер просто протянул мне шлем.

Хорошо, создан богом или человеком, значит это что-то на улице. Открываем дверь и смотрим, что там.

Деревья!

Деревья находятся на открытом воздухе. Человек может создать искусственное дерево. Джаспер решил показать мне дерево?

Ох, может быть что-то внутри дерева.

- Это имеет что-то общее с деревьями? – спросила я, перед тем как надеть шлем.

Он покачал головой.

Хорошо, что тогда это может быть?

Вода.

Вода может быть создана и богом и человеком, но у нее нет разных форм.

- Пляж, - предположила я. В наших шлемах была внутренняя связь, поэтому я смогла ответить ему.

- Нет, Элис, я не собираюсь ехать на пляж. Ты представляешь какая сейчас холодная вода?

По моим ногам побежали мурашки, как только я это представила.

Куртка не позволяла моим рукам замерзнуть. Джаспер ничего не сказал, когда я одевала шорты, а это значит, что мы будем где-то в помещении, либо там, где тепло.

Я засмеялась, совершенно забыв, что он может услышать меня.

- Может, поделишься шуткой? – сказал Джаспер, обгоняя грузовик.

- Я просто подумала, что раз ты ничего не сказал, когда я надела шорты, это значит, что мы едет в какое-то помещение. Я уже устала думать над твоей загадкой.

- И что в этом смешного? – спросил он, сворачивая.

- Ничего. Просто это хорошо, сначала я подумала что мы будем на улице, - мой ответ показался мне отличным.

Джаспер заехал на пустую парковку. Дом был больше похож на склад, огромный трехэтажный склад.

- Где мы? – спросила я, снимая шлем.

- Черный ход, - ответил Джаспер. Он снял шлем и положил его на мотоцикл, ключи положил в карман. Его светлые волосы были в полном беспорядке, но он даже не пытался это исправить.

Я прыгнула на его спину, чувствуя себя маленьким ребенком.
- Вперед, лошадка! – закричала я.

Он засмеялся и потащил меня в дом.

Мои ноги коснулись ковра и я осмотрелась вокруг.

- Ты шутишь, - сказала я, смотря на комнату в которой мы оказались. Это место было просто огромным. Высокий потолок и стены, все было покрыто большими выпуклостями из коричневого гипса с цветными крапинками.

- Полагаю ты никогда не была в крытом зале для альпинистов? – спросил он.

Я отрицательно покачала головой. Моя мама учила меня забираться по стенам. Но в основном только по стенам зданий. Надеюсь, здесь будет легче.

. . .

Я думала, что я достаточно сильная, чтобы сделать это, но я ошибалась.

Боже, как я ошибалась.

Ненавижу скалы.

Я люблю везде лазить, но эти скалы ненавидят меня из-за моего маленького роста. Джасперу было легко с его длинными руками и ногами. Но что касается меня… Ох, ладно, это совершенно не та история. Иногда кто-нибудь останавливался и пытался мне помочь.

Поставь левую ногу сюда, или перемести правую руку чуть левее.

Думаю, если бы я смогла передвинуть руку чуть левее, то я бы сделала это без проблем. Но когда я увидела, что чуть-чуть это три метра, то я решила, что моя рука останется на месте.

Конечно, Джаспер стоял там и улыбался, раздражая меня словами поощрения.

Через час я сломалась.

Я не могла принять то, что дети поднялись выше меня.

- Нет, я не могу передвинуть ногу еще выше! – рявкнула я на крашеную блондинку. Она ушла, закатывая глаза, а Джаспер старался не засмеяться.

Я оттолкнулась от стены и спустилась вниз, только не так грациозно, как это сделал Джаспер. Я отстегнула карабин от петли и нечаянно ударила им по голове Джаса, так как он подошел слишком близко.

- Это самое ужасное свидание. Как ты мог притащить меня сюда, зная что я слишком маленького роста? – спросила я, отстегивая ремень безопасности и кидая его в парня. Я сняла специальную обувь и обула свои ботинки.

На лице Джаспера сияла улыбка, когда мы шли к его байку.

И почему это случилось именно тогда, когда я взяла в руки шлем?

Холодные капли начали падать с неба, доказывая, что это самый ужасный день.

САМЫЙ.

Я не могла сдержать крик разочарования.

Я обернулась и увидела, что Джаспер смотрит на часы.
- Знаешь, канал погоды удивительно точный, - сказал он, рассматривая темное небо.

- Ты знал, что будет дождь? – закричала я.

Он кивнул головой, посмеиваясь.

- И что теперь Джаспер? Ты не просто выбрал самое ужасное место для человека с маленьким ростом, но ты решил еще и вывести меня на улицу в тот момент, когда начался дождь. Осталось только отвезти меня в ресторан, чтобы я отравилась! – кричала я, промокая под дождем. – Как кто-то, кто так хорош в составлении планов, может быть так плох в свиданиях? – я бросила шлем на землю и пошла обратно в зал.

- Элис, подожди! – крикнул Джаспер, когда я толкнула дверь. В его голосе все еще присутствовал юмор.

- Что? – огрызнулась я.

- Когда мне было пятнадцать, я пригласил на свидание Сьюзен Мишельс. Это было просто ужасно. Мы пошли прогуляться по пляжу, где меня ужалила медуза, а Сьюзен сгорела. Потом мы пошли просто погулять, я наступил на ядовитый плющ, а ее укусил клещ. Моя машина сломалась по дороге домой. Ее отец был в ярости, потому что, когда она зашла домой, было уже очень поздно. Затем я не заметил пару знаков на дороге. Это была просто катастрофа. Я никогда этого не забуду, потому что когда я оглядываюсь назад, я улыбаюсь. Пусть это был самый ужасный день в моей жизни, зато он был особенным.

О чем это он?

- Элис, ты никогда не была на свидании, никогда, - отметил он. – И первое не может быть плохим или неловким, - он подошел ближе, обхватив мое лицо своими теплыми ладонями. – и даже эти странные чувства, звезды в глазах, трепетание сердца. Все это не важно.

- Хорошо, я в этом ничего не понимаю. Какой тогда смысл для тебя?

Он улыбнулся.
- Элис, я настолько эгоистичный, что хочу забрать не только твое будущее, но и прошлое. Я хочу, чтобы вся твоя память была только о нас, даже если это означает, что нам придется сходить на парочку отвратительных свиданий.

- Я до сих пор не поняла, так ты сделал это свидание ужасным специально?

Кто в этом мире будет портить свидание? Наверное, только Эмметт.

Он кивнул.
- Ты – это все для меня. Именно тебя я хочу видеть десять… двадцать лет спустя. Я хочу дать тебе все. Хочу, чтобы ты никогда не жалела, что не прожила свою жизнь более нормально.

Я вздохнула, покачав головой.
- Почему ты всегда такой разный?

Он улыбнулся.
- А если честно, была бы ты счастлива, если бы я просто пригласил тебя на ужин и в кино?

- Может быть, - ответила я.

Он обнял меня и вытащил на улицу. Моя уже мокрая одежда опять начала промокать.

- Джаспер! – закричала я, пытаясь выбраться из его объятий.

Он отступил еще дальше под дождь.

- Ну какое же это будет ужасное свидание, если я не позволю тебе промокнуть? – засмеялся он.

Я притянула его к себе.
- Хорошо, скажи мне правду.

- Хм…

- Почему именно альпинизм, почему ты не повел меня в плохой ресторан, где очень кокетливые официантки? – спросила я, улыбаясь.

По моему телу прошла дрожь, когда он уткнулся носом в мою шею.
- Что за человеком я бы был, если бы упустил возможность почувствовать тебя, - пробормотал он.

Я закатила глаза и подняла с земли шлем. Я вылила всю воду, которая там скопилась, на голову Джаспера.

Я засмеялась, когда волосы прилипли к его лицу.

Он затряс головой, заставляя маленькие капельки разлетаться во все стороны. Дождь уже почти прекратился, и из-за туч выглянуло солнышко.

- Разве это плохое, но незабываемое свидание, не должно закончиться отвратительным незабываемым поцелуем? – спросила я.

- Хм, - он улыбнулся в сантиметре от моего лица. – Мы могли бы потренироваться, чтобы потом делать это правильно, - пробормотал он, нежно целуя мою шею. – Я перфекционист, когда дело касается твоего счастья.

- Джаспер, - простонала я.

- Да, Элис.

- Ты идиот, - прошептала я. Мой мозг отказывался нормально работать.

Я почувствовала как он улыбнулся.
- Да, но я твой идиот.

- Черт, правда, - сказала я, теряясь в нем.