Мысли Джаспера: «Не понимаю, что Белла видит в этом неудачнике».

EPOV

- Конечно, - отвечаю я, надеясь, что не показал своего беспокойства.

Но когда кто-то заявляет, что надо поговорить, это редко является хорошим знаком.

Так что, когда Кэп толкается в мою ногу, я беру его на руки, радуясь возможности отвлечься.

- Оказывается, я должен вернуться в Лос-Анджелес немного раньше, - говорит мне Джаспер, опершись локтями на колени. - На следующей неделе на самом деле. - И почему я не удивлен? - И это означает, что я должен сказать моим родителям, чтобы они отложили свой приезд сюда.

А-ха. Ну и что?

После того, что Белла рассказала мне о Уитлоках, это не те люди, с которыми мне хотелось бы встретиться в любом случае. Все, что они хотят – это чтобы Ривер носил фамилию Уитлок. И Белла, конечно, тоже.

- В любом случае, прежде чем уехать, я хочу тебе кое-что сказать, - вздыхает он. Затем его лицо меняется полностью, на нем проступает решимость. - Мне нужно вернуться к Белле, особенно сейчас, когда у нас есть сын. Мы должны быть семьей.

Бурлящая, скручивающая, колющая, гребаная тошнота.

Я удерживаю глаза на Кэпе, почесывая его за ушком.

Семья. Он хочет, чтобы они были семьей.

Я знаю это, конечно, но...

Катая штангу в языке по кольцу в моей губе, я стараюсь придумать что сказать, но если честно: я не знаю, как реагировать на это. Я имею в виду, этого никогда не случится, ведь это зависит от меня. Я буду с Беллой. Но опять же, Джаспер настоящий отец Ривера. Хотя... ДНК не решает все. Потому что я буду тем, кто здесь останется.

- Зачем ты говоришь мне все это? - в конце концов отвечаю я.

Он криво усмехается, но некоторое время ничего не говорит.

Солнце садится за деревьями, и я переворачиваю свою бейсболку задом наперед. Так мне легче увидеть Джаспера, и да... он должен знать. Знать о моих чувствах к Белле. И он говорит мне это как предупреждение. Он хочет, чтобы я отступил.

- Белла когда-нибудь рассказывала тебе о Рене и Чарли? - спрашивает он затем, поднимая брови.

Я хмурюсь.

- Нет. То есть, да. Но не в деталях.

Он кивает.

- Что ж, позволь мне просветить тебя, Каллен.



Мысли Беллы: «Неужели я прошу слишком многого?»

EPOV

Я помню, Белла говорила мне, что ее отец был неверен. По существу он совершенно разрушил их семью, и дело было не просто в измене. А еще и в том, что Рене приняла его обратно... прежде чем Чарли повторил свою «ошибку» снова. Три раза. Три раза Рене принимала его обратно. И каждый раз это заканчивалось одинаково. После этого третьего раза Чарли нашел кого-то другого, с кем он и остался.

Я никогда не выпытывал у Беллы подробности, потому что видел, как это повлияло на нее.

И... как бы ни было мне любопытно, я не уверен, что будет правильно, если Джаспер расскажет ее историю.

Поэтому, я так и говорю ему:

- Уверен, эту историю Белла сама должна рассказать, не так ли? - Я поднимаю бровь.

Джаспер просто пожимает плечами.

- Но так как она не станет этого делать, вмешаюсь я. Я хочу, чтобы ты узнал это, потому что надеюсь, что ты отступишь, как только услышишь эту историю.

Ах, так мы признали розового слона.

Он ухмыляется.

- Думаешь, что я не знаю, что ты хочешь ее, Эдвард?

- Давай сразу к делу, - сухо отвечаю я.

Должно произойти чудо или... скорее катастрофа... чтобы держать меня дальше от Беллы.

- Хорошо, - натянуто кивает он. - Полагаю, ты знаешь, что отец Беллы разрушил их семью примерно тогда, когда ей было семь лет.

Я сжимаю челюсти. Я не знал о ее возрасте, но киваю...

- Он был неверным. Более одного раза. Рене каждый раз принимала его обратно.

Еще один кивок.

- В последний раз это случилось, когда Белле было четырнадцать. - Я хочу стереть самодовольное выражение его лица. - И я был тогда рядом с ней, Эдвард. Я.

Слушайте, я бы так не реагировал. Я бы не выглядел таким самодовольным. Я бы чувствовал себя опустошенным, увидев Беллу расстроенной по этому поводу. Я бы не стал хвастаться фактом, что я был тем, кто помогал ей двигаться дальше.

- Как благородно с твоей стороны, - прямо говорю я. - Бьюсь об заклад, это поднимает тебе настроение.
Он смотрит на меня.

- Знаешь что? Все, что тебе нужно знать, это то, что Белла ненавидела то, что ее родители не были вместе. Ее отец разбил ей сердце, знаешь ли. И раньше они были очень близки. Что только сделало боль намного острее. - Я стискиваю зубы. - Чарли в основном разрушил ее детство. Так что, я должен знать, Эдвард ... Разве мы не должны получить шанс остаться вместе как семья?

Ебать.

- Потому что я хочу дать ей все, Эдвард. Я бы никогда не сделал того, что сделал Чарли.

Я вспыхиваю от гнева.

- Разве это не касается Беллы?

Откинувшись на спинку сиденья, он выглядит слишком уверенно и комфортно, на мой взгляд.

- Конечно, но мне было бы легче, если бы ты не трахался со своим дерьмом рядом. Кроме того, это касается не только Беллы. - Я хмурюсь. - И Ривера тоже. Он просто ребенок. И взрослым нужно принять решение за него... Думаю, это так и есть. Таким образом: за Ривера принимает решение Белла.

- Какого хрена ты хочешь сказать, Джаспер? - выговариваю я сквозь зубы.

Иисус, мне просто хочется разбить себе голову о стену.

А еще эта проклятая тошнота.

Такое чувство, что я могу потерять все, за что готов бороться.

- Подумай об этом, Каллен, - усмехается он. - Зная, что Белла выросла с... Поставь себя на место Ривера. Разве ты не хотел бы, чтобы твои родители остались вместе? И разве тебя не возмущал бы человек, встрявший между ними?

Такое чувство, будто меня ударили кулаком в живот.



Мысли Джаспера: «Теперь, когда Эдварда нет на моем пути, я могу наконец двигаться дальше».

BPOV

В течение дня я остаюсь с моими мыслями.

Эдвард на работе.

Джаспер тоже.

То же самое касается Роуз и Эмметта, конечно. Но когда Эдвард возвращается домой, это сигнал для меня, чтобы уйти.

Он проводит время с Ривером, пока я принимаю душ и собираюсь на еще один ужин в доме у Роуз и Эмма.
Так, как это было на прошлой неделе.

С избегающим меня Эдвардом это все, что я могу сделать.

Поздним вечером, когда Джаспер возвращается из главного офиса Cullen Media, я возвращаюсь домой, чтобы он мог побыть несколько минут с Ривером, прежде чем отправиться спать.

Все это так неловко.

Но все изменится завтра. Уйдет так или иначе, потому что завтра Джаспер возвращается в Лос-Анджелес, и я собираюсь поговорить с Эдвардом. Даже если мне придется связать придурка. И... если честно, я не понимаю в чем его проблема, потому что уверена как ад, что дело не в Ривере. Эдвард обожает его. Это настолько очевидно. Просто один взгляд на него, и ты это видишь. Так... в чем же его проблема? Не знаю, но я узнаю завтра.



- Я буду скучать по тебе, - тихо говорит Джаспер.

Слова предназначались мне, не Риверу.

Мы стоим в коридоре, пришло время попрощаться с Джасом.

- Счастливого полета, - спокойно отвечаю я, переведя взгляд на спящего мальчика в моих руках.
Я вздрагиваю, когда Джаспер заправляет прядь волос за ухо, и когда я смотрю на него, то вижу в его глазах не обычную боль. Нет, теперь это раздражение.

Он вздыхает.

- Белла…

- Не начинай, - тихо говорю я. Еще чертовски рано, чтобы иметь дело с этим. - Просто оставь это, Джас. Увидимся через месяц.

Я вижу как он умолкает.

К счастью для него, он больше ничего не говорит. Он просто целует Ривера в макушку.

Затем выходит за дверь.

Я выдыхаю.

И полчаса спустя, сидя в гостиной, я слышу, как Эдвард спускается по лестнице. Он готов идти на работу, без сомнения, и... есть кое-что, о чем я хочу, чтобы он подумал сегодня.

- Эдвард? - тихо говорю я, чтобы не проснулся Ривер. Он спит на диванной подушке рядом со мной.

Периферийным зрением я вижу, что Эдвард стоит в дверях гостиной. Но я не смотрю на него. - Мы поговорим, когда ты вернешься домой с работы.

Не спрашиваю. Говорю.

Можно было услышать, как пролетит муха.

Он должен знать, что с меня хватит этого хождения округ да около.

- Хорошо, - выдыхает он.



Мысли Джаспера: «Да, я уверен. Я звоню моим родителям».

EPOV

О работе не может быть и речи.

Сидя в своем офисе на съемочной площадке, все, о чем я могу думать, это о том, что будет позже... когда я приду домой.

Я не ожидаю, что она поймет.

Ни капельки.

Дом.

Я чуть не фыркаю.

Она попросит меня съехать.

Понятное дело.

Но... Будем надеяться, что когда-нибудь она поймет. В будущем. Может быть.

В конечном счете.

Это для Ривера.

Я не скажу, что Белла и Джаспер должны быть вместе, но скажу, что не буду стоять на их пути. Потому что как бы ни было мне неприятно это признавать, я бы возмутился, если бы кто-то стоял между моими родителями. И последнее, что я хочу – это чтобы этот мальчик обижался на меня.

Я сразу же понял, что соглашусь отступить, после того как Джаспер и я поговорили в патио. Я осознавал это, он осознавал это. Однако... так как все это было ради Ривера, я заставил Джаспера пообещать мне кое-что взамен.

Я сказал ему, что он должен приложить все свои гребаные усилия, чтобы быть таким отцом Риверу, который ему был нужен.

С самоуверенной ухмылкой он это пообещал.

Наконец, я сказал ему, что не собираюсь ждать вечно, если Белла будет несчастна.
С еще одной самоуверенной ухмылкой он заверил меня, что знает, как сделать Беллу счастливой.

Что ж, увидим.



Мысли Джаспера: «Первый шаг: нужно вновь стать ее лучшим другом».

BPOV

Это занимает какое-то время, потому что Ривер в истерике, но после кормления, отрыжки и смены памперса он засыпает. И после установки радионяни я снова спускаюсь вниз, туда, где ждет Эдвард в гостиной.

Оперевшись о колени и наклонившись вперед, он не поднимает удрученного взгляда.

Я сажусь в свое кресло.

Никаких планов остановиться.

- Объясни мне вразумительно: почему ты меня отталкиваешь, Эдвард?

Я горько улыбаюсь, когда вижу, что он даже не дрогнул. Понятно, он ждал этого.

Я привыкла видеть его в баскетбольных шортах, футболке и одной из его бейсболок, которые он обычно носит задом наперед, но… сейчас все по-другому. Он не переоделся после работы. Он все еще в своих черных брюках от костюма, белой рубашке и черном галстуке. Галстук ослаблен… рукава засучены… а волосы в полном беспорядке – сильнее, чем обычно. Он выглядит… опустошенным.

- Я не могу сделать этого, Белла, - вздыхает он, не поднимая головы.

Такое ощущение, что он дает мне пинка.

Он не может этого сделать. Он не может так поступить.

На самом деле.

- Ты имеешь в виду, - сглатываю я, - что ты больше не хочешь меня?

Теперь вздрагивает он, все еще не отводя взгляда от этого гребаного пола.

- Это не так, - качает он головой и еще раз глубоко вздыхает. Плечи опускаются. - Я не тот, с кем ты должна быть.

Я сжимаю челюсти.

И я чертовски злюсь. Просто зверею.

- О, да? И с кем я должна быть, Эдвард? - огрызаюсь я.

Нет ответа.

Он никогда не говорил мне, что не хочет меня. Только, что я не должна быть с ним, и я устала слушать эту больную ерунду о том, что я «не должна». Я слышала это от мамы, слышала от Джаса… теперь и Эдвард туда же? Ну, зашибись.

- Я просто…

- Ты просто?.. - Подними взгляд, ради всего святого. - Давай, Эдвард. Скажи мне, - выплевываю я слова, чувствуя, что горю в аду. - Просвети меня, пожалуйста.

Наконец-то он поднимает голову.

- Просто я думал о Ривере, - ох, он не думал. - Я не хочу быть лишним между двумя родителями, и, очевидно, что Джаспер хочет… - Он закрывает рот, когда замечает мой взгляд. Я уверена: весь огонь, полыхающий внутри меня, виден снаружи.

- Это все? - Я не могу сдержать рычания. - Ты отступаешь только потому, что Джаспер хочет?.. - Я, блядь, не могу поверить в это. - Только потому, что Джаспер хочет меня, ты отступаешь, - категорично заявляю я. - Ничего себе. Знаешь, я думала, мое мнение решающее, но, похоже, я ошиблась. Да?

Он бледнеет.

Чертов идиот.

И я знаю, что близка к опустошению.

- Белла, я, - он вцепляется в волосы, и его взгляд полон боли, но… извините, я не могу прямо сейчас помочь ему. Да как он посмел сказать, что все дело в Ривере? В моем сыне. Он, значит, знает лучше, чем я? Он, значит, понимает в воспитании лучше, чем я? Просто потому, что я хочу Эдварда… независимо от того, кто является отцом Ривера… это делает меня плохой матерью? Потому что я просто хочу счастья?

Несколько дней назад я планировала сказать Эдварду, что нужно выбрать все или ничего.

Поскольку меня убивает то, что мы прячемся.

Теперь я не уверена, что хочу предложить ему первый вариант.

Нет.

Не хочу.

- Прекрасно, - отвечаю я и слышу, насколько опустошенно звучит мой голос. - Я бы сказала, что мы закончили, но… - Я невесело усмехаюсь. - Мы ведь никогда и не начинали, верно? - Я вдруг чувствую себя разбитой. Эмоционально истощенной. Больной. Злой. - Я последую твоему совету, поскольку ты знаешь все.

Я вижу вспышку боли в его глазах, и он, надеюсь, так же читает мой взгляд.

Нет ни одного шанса, что я приму Джаспера назад.

И не имеет значения, что эти три идиота твердят мне. Эдвард, Джаспер, мама… потому что я не чувствую, что так будет лучше. Я хочу быть счастливой. Подайте на меня в суд за это. Быть с Джаспером вместе только потому, что у нас есть сын – причина, но не справедливость номер один. По крайней мере... не для меня.

- Черт, Белла, прос…

- Не надо! - сердито выкрикиваю я.

Стены надвигаются на меня, и я нуждаюсь в спасении.

- Я ухожу, - выдавливаю я, поднимаясь. - Доброй ночи, Эдвард.

И я уверена, что его не будет здесь завтра утром.



Мысли Эдварда: «Боже, я скучаю по ним».

BPOV

Когда я просыпаюсь на следующее утро, Эдварда нет.

Четыре месяца спустя его все еще нет дома.

Это больше не его дом.

Он провел несколько недель в одной из гостиных комнат в доме Эмметта, прежде чем купил квартиру на Third Street – прямо над Little Stage. Не то чтобы я была там, но… мы все так чертовски близки друг с другом, что невозможно не знать, как он или чем занят. И я знаю, что он работает как умалишенный. Он даже поручил своему ассистенту Эрику обеспечивать его постоянную занятость. Я знаю об этом только потому, что Роуз и Эсме возмущены поведением Эдварда, когда мы собираемся вместе.

Я не была до конца честна с Эсме, потому что… ну, она его мать. Не совсем комфортно обсуждать это с ней, но я рассказала обо всем Роуз. Она знает все, даже про то, как мы прятались с Эдвардом эти последние месяцы. Нет, она не удивилась. Ни капельки. Единственное, чего она не может понять: почему Эдвард так легко сдался. Мы до сих пор не понимаем этого, потому что насколько нам известно, он все еще хочет меня. По крайней мере, Эмметт говорит, что это именно так.

В начале я ничего не хотела об этом слышать. Мне было чертовски больно, и весь первый месяц я выплакала глаза, общаясь только с Ривером. Это, конечно, не совсем хорошо. Но что есть, то есть. А затем в один день я попала под два холодных душа.

Сначала, когда получила арендную плату Эдварда. Он больше не жил здесь, но все еще платил аренду. Это было до обидного правильно… в некотором странном смысле. А затем второй душ, когда вернулся Джаспер. В первый раз в доме были только я, он и Ривер.

Я, конечно, сказала ему все, а когда он предложил оплачивать всю плату, я согласилась. Отчасти потому, что новый сосед по комнате – это последняя вещь, о которой я сейчас мечтала, и отчасти потому, что я была приятно удивлена тем, что он не вел себя самодовольно, а подбадривал меня.

В смысле, то, что они приехал, все еще было холодным душем, поскольку я меньше всего хотела сейчас еще больше драмы, но… после нескольких неловких моментов я даже смогла расслабиться. Он даже извинился за свое прежнее поведение. Он был честен и сказал, что все еще влюблен в меня, но уважает мои чувства. Это чувствовалось хорошо.

Конечно, я все еще опасалась, но, черт возьми, я так нуждалась в друге.

И мы провели эту неделю легко. Он по-прежнему работает, но когда приезжает домой, это удобно. Мы ужинаем, смотрим телевизор, немного разговариваем, в основном о Ривере, и затем ложимся спать по отдельности. Он держит дистанцию, за что я благодарна ему.

В некотором роде он вывел меня из моей хандры.

Одного месяца было достаточно, чтобы упиваться ею.

После этого я двинулась дальше. Зная, что Эдвард больше не живет в доме Эмметта, я приняла приглашение от Роуз на ужин, и это было приятным разнообразием. Я точно ни от кого не скрывалась, но… ладно, скрывалась. Во всяком случае, после общения с Роуз я почувствовала себя лучше. И это послужило толчком к большему. И вскоре Эсме тоже вернулась в мою жизнь. Не то чтобы они покидали ее, но как я сказала… или неохотно признала… я действительно пряталась ото всех в течение месяца, сосредоточившись исключительно на Ривере.

Мой второй месяц был полон… смирения. Я пришла к выводу, что мои чувства к Эдварду никуда не исчезнут только потому, что он ушел. Думаю, что Эсме и Роуз тоже поняли это. Они упоминали о нем тонкими намеками, и я впитывала это. Части меня это не нравится. Но я также признаюсь себе, что не хочу доставать Эдварда. Я до сих пор не виделась с ним. Мне нравится любить его… даже если он повел себя как задница. И он по-прежнему не прав, на мой взгляд. Я все еще хочу быть с ним, но это не значит, что я позволю этому случиться. По крайней мере, инициатива не будет исходить от меня. Плюс, это не вариант, не так ли? Он ясно указал мне свой взгляд на вещи.

Третий месяц. Вновь приезжает Джаспер, который заставляет меня почувствовать себя лучше. Медленно, но верно, я начинаю думать, что мы могли бы стать настоящими друзьями.

Единственным источником моего раздражения за эту неделю является то, что он кажется более заинтересованным в том, чтобы быть моим другом, а не отцом Ривера. Но я принимаю его внимание молча, надеясь, что он скоро сблизится с Ривером.

Я отвлеклась.

Именно после отъезда Джаспера в Лос-Анджелес я, наконец-то, уступаю. Эмметт умоляет меня в течение нескольких недель. Он хочет, чтобы я посетила съемочную площадку.

Так как я чувствую себя более уверенно после посещения Джаса, я делаю так, как меня просят… и посещаю работу, зная, что Эдвард будет там.

И он там.

И пусть мое дыхание становится поверхностным, пульс ускоряется, а в животе порхают бабочки… все это только укрепляет мое мнение: я не собираюсь возвращать Эдварда Каллена. И думаю, что хорошо с этим справлюсь.

Хотя я вижу, как он не решается подойти ко мне в тот день, он все же подходит, и Ривер тот, из-за кого он это делает. Это не больно. Это заставляет меня задуматься. Он все еще остается… собой. И я скучаю по нему, как сумасшедшая… до сих пор.

Но я не просто скучаю по человеку, которого люблю. Я также скучаю по своему лучшему другу, потому что он таким и является. Кроме Роуз, он… Христос, я не могу даже понять, о чем он думает.

Однако, разговор между нами не такой простой. Одно дело наблюдать за ним, как он держит Ривера… как улыбается ему… но когда он поворачивается от Ривера ко мне… да, это неловко. А еще очень кстати, что ни Роуз, ни Эмметта нигде не видно. Но мы находим силы выдавить из себя несколько слов на бессмысленные темы. И тем ни менее, это заставляет меня приехать и на следующий день. Это прогресс. Главным образом Эдвард сосредоточен на Ривере, но я нахожу это упоительным, и, спустя еще несколько недель, мы можем по крайней мере вести простой разговор, не утонув в неловкости.

Так же проходит и Рождество, и я думаю, что оно будет неловким, но ошибаюсь.

Мы проводим Рождество в доме Эсме и Карлайла.

Могу сказать, что оно протекает… приятно. Все благодаря Эсме и Эмметту. Они вдвоем делают разговор легким и непринужденным. Без каких-то определенных тем. Мы просто наслаждаемся днем, проведенным вместе. Даже МакКарти присутствуют там, в основном, чтобы познакомиться с Роуз, поскольку это ее первая встреча с родителями Эмметта.

Потом… проходит январь.

Я хочу, чтобы Эдвард присутствовал в моей жизни, но не уверена, насколько.

Я хочу, чтобы «мы» существовали, но не могу подпустить его слишком близко, потому что до сих пор невероятно влюблена в него. Но я нуждаюсь в чем-то.

Когда я разговариваю об этом с Роуз, она отмалчивается. Главным образом потому, что она растеряна и немного зла на него, как и я. Как и я, она не может понять его точку зрения. И судя по всему, ситуация «Белла-Эдвард» является запретной темой в семье МакКарти-Хейл. И я понимаю почему.

Эмметт – двоюродный брат Эдварда, а Роуз – моя лучшая подруга. Поэтому они стараются держать дистанцию. Роуз не только слушатель, она высказывает свое мнение, но никакого вмешательства или планирования чего-либо.

Мы своего рода застыли на месте.

Нет никакого движения вперед.

Все это причиняет боль.

Как в аду.

Я одинока.

Но у меня есть сын, на котором я могу сосредоточиться.

А в феврале он придает еще больше смысла моему дню… неделе, месяцу, году…

В день Святого Валентина он впервые говорит: «Мама».



Мысли Беллы: «Приятно выбраться из города на некоторое время».

EPOV

Как правило, только один человек пишет мне, и это Эмметт. Всегда по одной и той же причине. По крайней мере, в рабочее время.

Белла здесь с Ривером и Кэпом. Эмм.

Я вылетаю из моего кабинета в мгновение ока.

Она теперь приходит почти каждый день и…это душераздирающе, поскольку это самое лучшее, что есть в моей жизни. С другой стороны, я сам виноват в этом. Надо быть честным. Я должен был поговорить с женщиной перед тем, как принимать какие-то решения.

И теперь, когда Белла приезжает на съемочную площадку, я впитываю все это, поскольку это единственное, что мне остается.

- Как по заказу, - посмеивается Эмметт, когда я присоединяюсь к ним за пределами моего трейлера.

Я легко улыбаюсь им, но сомневаюсь, что моя улыбка не выглядит фальшивой. Роуз обнимает Ривера, и… разве еще не мой черед?

Я немного нетерпелив, когда дело доходит до этого маленького парня.

Христос, я не могу поверить, что ему пять месяцев.

- Ладно, вот и он… пока ты не откусил мою голову, - игриво фыркает Роуз, вручая мне Ривера. Наконец-то. - Итак, Белла, ты что-то говорила о Сиэтле?

С Ривером на руках я приседаю на корточки, чтобы поприветствовать еще и Кэпа, но мое внимание определенно рассеянно. Сиэтл? Что там с Сиэтлом?

- Да, ты тоже обожаешь Кэпа, правда? - тихо посмеиваюсь я, когда Ривер подпрыгивает на моем бедре. Он размахивает руками и издает какие-то звуки, когда к нам подбегает любимчик Капитан.

- Мамамамммм, - это, конечно, Ривер. Он все о мамамам. Даже если Белла не берет его на руки. Сейчас она просто Мама. Иногда Мамам. Или Мамаааааа. Зависит от его настроения, конечно.

Чертовски сообразительный.

Я пытаюсь вникнуть в разговор Беллы и Роуз и вновь слышу о поездке. В Сиэтл, никаких сомнений. Белла едет туда. Черт. Чтобы навестить семью.

- Когда ты едешь? - спрашивает ее Эмм.

- Через несколько дней, - бормочет Белла. - Джаспер должен был приехать на этой неделе, но у него интервью, поэтому мы решили, что перенесем это на следующую неделю. И после разговора с мамой я поняла, что давно уже не была там.

- Так Джас поедет с тобой? - интересуется Роуз. - И погоди. Что за работа, какое интервью?

Я внимательно прислушиваюсь, осыпая лицо Ривера шумными поцелуями. Они заставляют его хихикать как сумасшедшего, и я присоединяюсь к его веселью, тихо посмеиваясь, когда он хватается за мое лицо. Должен сказать, он сильный.

- В офисе Cullen Media в Нью-Йорке открылась вакансия, - отвечает Белла, и я уже слышал об этом. У нас там есть небольшой филиал, который сосредоточен на маркетинге, и я знаю, что они открываются.

- Джаспер думает об этом. Это позволило бы ему вырасти из статуса ассистента.

И приблизило бы к Port Pines.

Блядь.

Но ведь именно это он обещал мне, не так ли? Так что… я должен быть счастлив, что он прилагает все усилия.

Да, я должен быть счастлив.



Мысли Джаспера: «Это мой шанс».

BPOV

Я улыбаюсь, когда вижу Джаспера в Sea-Tac.

- Ну, вот и ты, - говорит он, сразу же направляясь к нам. - Как прошел полет?

Я раздраженно сжимаю Ривера.

- Полет с маленьким ребенком? Не смеши, - усмехаюсь я.

Какая-то часть меня уже хочет вернуться домой в Port Pines, но должна признать, что мне приятно отвлечься. Это именно то, что мне нужно, и… да, я думаю, что проведу тут две хороших недели. Две недели отдыха, две недели с семьей, две недели общения со старыми друзьями.

- Могу представить, - выдыхает Джас, шумно целуя Ривера в щеку. - Черт, он так быстро растет, - смеется он, и я пытаюсь подавить свои придирчивые замечания. Насколько я знаю, его интервью в Нью-Йорке прошло удачно, и если он получит там работу, то сможет, наконец-то, чаще видеть своего собственного сына. Но сейчас… должна признать, что я разочарована. В смысле, я ожидала чего-то подобного. Он редко обращает внимание на Ривера, даже когда бывает дома.

- Так, - усмехается он, - как насчет того, чтобы оставить твои сумки в доме Рене, прежде чем отправиться на ужин к моим родителям?

Я киваю.

- Звучит неплохо.



Мысли Эмметта: «То, что я не рассказал Роуз о первой ночи Беллы и Эдварда, чертовски мучает меня. Потому что Роуз – женщина. И если бы я рассказал ей, она, возможно, смогла бы что-нибудь придумать».

EPOV

- Прекрати дуться, Каллен, - вздыхает Роуз. - Ты делаешь меня больной.

Я не дуюсь.

Хорошо, я дуюсь.

Ее нет уже неделю, и я ненавижу все это. Я знаю, что до этого не видел ее еще больше, но сейчас все еще хуже. Скорее всего потому, что она в Сиэтле с Джаспером. И меня постоянно мучает вопрос: даст ли она ему шанс? Я знаю, что они сейчас не вместе, но… что, если будут? Уверен, что Джаспер хочет этого, и я могу только предполагать, что за эти две недели он постарается стать ближе к ней.

Вот почему я обедаю сегодня в доме Эмметта и Роуз: потому что чем больше я нахожусь в своей квартире, тем больше шансов тронуться умом от мыслей об этих двоих в Сиэтле.

- Прости, - бормочу я, роняя пиццу обратно в тарелку. - Кстати, спасибо за ужин.

Роуз криво усмехается.

- Нет проблем, мистер Страдалец.

Я люблю свое новое прозвище.

Саркастичное.

Но, к сожалению, логичное. Так же как и мистер Калленидиот и Эддурак.

Роуз довольно креативна.

Но как я уже говорил раньше: я сам виноват в этом. Только идиот мог оттолкнуть от себя любовь всей своей жизни, что я и сделал. Тем более, что любовь всей моей жизни тоже хотела меня.

Она хотела меня, а я хотел ее. Хочу. Не хотел. Полагаю, хотела было ее аргументом. Боже, я ненавижу прошедшее время. Но, да… мы чувствовали одно и то же, и я оттолкнул ее. Я заблуждался, думая, что поступаю так ради Ривера, и в процессе преподнес Беллу Джасперу на серебряном блюдце.

Не то чтобы Белла была вещью.

Я никогда не думал так о ней сознательно, но Эмметт заставил меня понять, что я относился к ней именно так. Это было первое, что он сказал мне… или прокричал… после того, как я рассказал ему все. В ту первую ночь, когда я ночевал в его гостевой комнате, что он предоставил мне, я взял и признался ему во всем, в том числе о тех месяцах, когда мы скрывались с Беллой. Он заставил меня понять, каким же дураком я был.

И вот в чем дело.

Именно я хотел скрывать наши отношения. Не Белла. Она сделала это для меня, хотя хотела, чтобы мы не прятались.

И после того, как родился Ривер, именно я отстранился от нее. Не Белла. Она никогда не давала мне повода сомневаться в ее чувствах… по крайней мере, не нарочно. Беременность, чувства Джаспера к ней, их прошлое, и, конечно, та ночь, когда она оказалась в постели с ним сразу после меня… да, все эти вещи сводили меня с ума, заставляя сомневаться во всем. Но она была, блядь, под воздействием наркотиков.

Она никогда бы так не поступила, и она повторяла мне это много раз. И тем ни менее, я все же сомневался и не мог ей доверять.

Эмметт сказал кое-что умное той ночью, когда я сбежал из дома или… дома Беллы.

- Ты был обречен на провал с самого начала, потому что так и не рассказал ей о той первой ночи.

Он прав. Если бы я был честным с самого начала…

- Ты снова дуешься, чувак.

Я поднимаю взгляд от своей тарелки и вижу, что Роуз и Эмметт смотрят на меня.

Я вздыхаю.



Мысли Эдварда: «Мне нужен отпуск. Сейчас. Прежде, чем я сойду с ума».

BPOV

- Ох, заткнись! - смеюсь я, хлопая Джаспера по руке. - Он не был таким уж плохим.

- Был! - восклицает Джаспер и смеется. Я качаю головой и возвращаюсь взглядом к фотоальбому в моих руках. - Клянусь, на протяжении всего курса этот ребенок был прилеплен к тебе как пластырь.

- Ребенок? - фыркаю я, не в силах скрыть свое веселье. - Джейк всего на год меня младше, Джас.

- Как скажешь, - вздыхает он резко и, все еще улыбаясь, обнимает меня за талию. Это не то, о чем я мечтаю, но я не хочу разрушать момент. Наша первая неделя в Сиэтле была полна встреч со старыми школьными друзьями, приготовлениями кулинарных изысков с Шарлоттой и мамой, теплых чувств к Риверу, просматриванием фотоальбомов и воспоминаний о старых временах.

Хорошо вернуть себе назад друга. Не то чтобы я обманываю себя. Я знаю, что Джаспер все еще хочет быть для меня больше, чем другом, но этого не случится.

Радионяня привлекает мое внимание, и я слышу, что Ривер уже проснулся, поэтому встаю с дивана и говорю Джасперу, что скоро вернусь. Затем я поднимаюсь по лестнице в старую комнату Джаспера, где сейчас спит мой маленький сын.

- Привет, милый, - тихо воркую я, забирая его из кроватки.

- Мамамамама, - отвечает он перед тем, как приступить к своему обычному разговору. Клянусь, я бы заплатила миллион баксов, чтобы понять его язык. Он так и продолжает гулить все время, пока я меняю ему памперс. Говорит, говорит, говорит. И он чертовски мил.

Кроме тех случаев, когда хватает меня за волосы. Это мне нисколечко не нравится.

- Я думаю, ты готов к ужину? - спрашиваю я, прикасаясь кончиком своего носа к его носику. Боже, я живу его смехом. - Да, давай покормим тебя, мой маленький.

Когда вновь спускаюсь в гостиную, я вижу, что Джаспера уже там нет, поэтому мы с Ривером направляемся на звук голосов на кухню. И все там. Мама, Шарлотта и Джас. И я тут же понимаю, что что-то не так. Мама стоит у плиты, что-то сосредоточенно помешивая в кастрюле, но Джас и Шарлотта пристально смотрят друг на друга… или правильнее сказать: обмениваются яростными взглядами за кухонным островком.

- Что случилось, ребята? - спрашиваю я, и три головы поворачиваются на звук моего голоса.

Я также замечаю, что Джаспер бледнеет.

- Белла, - сглатывает он. - Я могу поговорить с тобой минутку?

Я в замешательстве хмурюсь и киваю.

Мама забирает у меня Ривера, чтобы покормить его ужином, а я следую за Джаспером вверх по лестнице в его старую комнату.



Мысли Эмметта: «Если ему не станет лучше по возвращении, я расскажу все Роуз».

EPOV

- Что ты имеешь в виду? - спрашивает Эмметт, и его голос готов сорваться от злости. - В чем твоя проблема, чувак? Ты уезжаешь. Снова.

- Это не так, - вырывается ау меня стон отчаянья, поскольку я безуспешно пытаюсь найти свой паспорт. Я знаю, что он должен быть где-то здесь. Черт, я ненавижу свою квартиру. - Мне просто нужно всего несколько недель, вот и все. Я обещаю. - Наконец-то! Я нахожу свой паспорт в ящике кухонного стола. Да.

- Я оставляю все дела на папу и Лиама, - я двигаюсь по моей крошечной спальне, начиная закидывать одежду в сумку. Он следует за мной. - Я вернусь через три недели, Эмм.

Я нуждаюсь в этом.

Мне нужно подумать о той хреновине, каковой сейчас является моя жизнь, и уединенный пляж в Веракрус зовет меня. Я не убегаю, честно. Просто до сих пор слова моего двоюродного брата вертятся в моей голове. Слова о том, чтобы начать отношения с чистого листа. Честность является ключом к этому.

Поэтому мне нужно все обдумать. Не то чтобы я был уверен, что Белла захочет меня принять обратно. Но… независимо от того, что будет дальше… она заслуживает того, чтобы знать правду. Даже если я смогу быть ей только другом, это все равно отношения. Именно я создал этот беспорядок. Я начну все сначала. Я буду честен.

Она, вероятно, надерет мне задницу, но это так, как должно быть.

Она, вероятно, еще и возненавидит меня.

Скорее всего.

Да, так и поступит.

Но я должен сказать ей.

Теперь у меня есть три недели, чтобы придумать, как сказать ей это.

- Когда Белла вернется на следующей неделе, скажи ей, что я вернусь через две недели, хорошо? - обращаюсь я к Эмметту.

Его челюсть напряжена.

- Три недели, Эдвард. Но если ты не вернешься через три недели… - Он не заканчивает предложение, но я понимаю его предупреждение.

И согласно киваю.

Когда я хватаю свою сумку и гитару, я готов ехать.