Глава 23. Ясная погода, спокойное море



_________________________________________________________________

Парма, штат Флорида, 1 сентября, температура 30 градусов по Цельсию, атмосферное давление 792 мм.рт.ст.

Потребовалось немало объяснений, но мы, наконец, смогли прийти к взаимопониманию. Казалось, Майк, слушая, как я говорила, что люблю Эдварда, полагал, будто мы поженились. Неужели только женатые люди могли признаваться друг другу в любви. Странно.

Судя по всему, Чарли и Рене решили, что причины, по которым можно отправиться в церковь, это похороны или бракосочетание. А так как мы с Эдвардом оба живы, оставался один вариант. Это было еще более странно.

У Фила, что вовсе не удивительно, не было никакого мнения. Он был прекрасным примером того, что с человеком делает курение травки.

Элеонора немедленно запротестовала, когда услышала, что Чарли собирается спать во дворе, а Майк на футоне в моей гостиной. Она предложила им обе гостевых спальни в своем большом доме. Я почувствовала облегчение. Неловко было понимать, что Майк будет находиться где-то неподалеку, пока я сплю рядом с Эдвардом. Уверена, нам не удалось бы вести себя тихо.

Рене и Фил настояли на том, что будут спать в фургоне. Я понимала, что они легко могут спалить дом, поэтому не слишком возражала и даже убедила Элеонору, что с ними все будет в порядке.

Наконец мы с Эдвардом остались одни в нашем «любовном гнездышке», как его называла Элеонора. Я смущенно посмотрела на Эдварда.

- Ну и денек был, да?

Он рассмеялся и обнял меня.

- Довольно забавно тебе пришлось рассказывать всю правду о нас.

- Ты чудесный, мистер Каллен.

- Чудесный? Почему же?

- Ты не убежал с криками, увидев мою безумную семью.

- Они понравились мне. Разве могло быть иначе? Они очень тебя любят, раз помчались в Парму убедиться, что ты не пострадала во время урагана. Даже твой бывший парень. Я точно знаю, что они чувствуют, - крепко обняв, он прижал меня к себе. Я почувствовала, что он вздохнул.

- Так тебя не задел приезд Майка? – спросила я. Возможно, это был не самый тактичный вопрос, но я, вероятно, была слишком любопытной и эгоистичной.

- Не особенно.

- Почему нет? – я пыталась не выглядеть жалостливой.

- Ты сделала свой выбор, Белла. Я подумал, если бы ты хотела быть с ним, то уже была. Майк уже ничего не сможет сделать, чтобы завоевать твое сердце. Ты говоришь, что любишь меня, и я верю тебе, поэтому на самом деле не беспокоюсь о приезде Майка.

- Ты такой умный. Пойдем спать? – предложила я.

- С удовольствием, - усмехнулся он.

Я повела его в мою… нашу спальню и очень удивилась, когда Эдвард вдруг замер у двери.

- Белла, нам нужно уточнить один момент, то, что мы не сделали вчера вечером. Я был настолько обеспокоен из-за твоей безопасности, что хотел дать тебе все самое лучшее.

Мое сердце кувыркнулось в животе. О, пожалуйста, господи, не говори мне, что он сожалеет из-за нашего занятия любовью. О нет, пожалуйста. Это убьет меня. Я опустилась на кровать и почувствовала тошноту.

Эдвард сел рядом и взял меня за руку.

- Моя мисс Метеор, что не так?

- Ты собираешься сказать, что сожалеешь о сексе со мной, – горло свело спазмом, я едва могла выговаривать слова. Глаза начало щипать от подступающих слез, и я начала бояться, что сейчас расплачусь. Не хотелось, чтобы Эдвард видел меня такой раздавленной.

- Нет, моя любовь. Я совсем не жалею. Это было великолепно. Я никогда не буду жалеть, выражая телом и словами свою любовь к тебе. Просто хотел убедиться, что наши желания совпадают. Боюсь, что слишком много хочу от тебя, больше, чем ты готова дать.

Я была удивлена, он не был уверен в моих чувствах? Из-за того, что мы не успели обсудить их?

- Я помню, что ты сказал мне в кафе Маллиган. Я понимаю, как много для тебя значит то, что ты занялся со мной любовью.

Его пронзительные зеленые глаза внимательно смотрели на меня.

- И что же это значит для меня?

- Значит, если бы наш контроль над рождаемостью дал сбой, ты бы задумался о вопросе создания семьи со мной.

Он кивнул.

- Ты почти права. И как ты к этому относишься?

- Неужели ты не помнишь? Мы обсуждали, что девушке придется согласиться с тобой. Ну значит… я должна согласиться.

Он облегченно рассмеялся.

- Хорошо.

- Но почему я почти права?

- Белла, я бы не стал самолично принимать таких решений, сначала узнал бы твое мнение о возможности создания семьи. Я был бы рад, стань мы семьей.

- Я очень верю в свои таблетки, - улыбнулась я.

Он улыбнулся в ответ.

- А я очень верю в тебя.

- Ты не возражаешь, что я практикую контроль над рождаемостью?

- Нет, а почему я должен?

- Потому что ты очень добросовестный, а католическая церковь не одобряет контрацепцию.

Он вздохнул.

- Я борюсь с этим. И не раз мое поведение осуждалось на встрече ассоциации католиков.

- То есть?

- Они говорят, что я человек, который, называя себя истинным католиком, привередничает, выбирая, какие каноны он будет соблюдать, а какие нет. На самом деле, этот момент единственный, где я отклоняюсь от требований церкви. Я не согласен с их запретом на противозачаточные средства и, как ты уже выяснила, на добрачный секс тоже. Хочу быть послушным, но не могу. Боюсь, что я плохой пример для тебя.

Прежде чем я успела что-то сказать, он покачал головой и продолжил:

- Мои мысли сводятся к следующему: никому не позволяй тебе говорить, что церковь не приветствует контроль над рождаемостью. На самом деле, она пропагандирует естественное планирование семьи. Церковь всегда учила, что намерение порождает грех. Для меня неважно, какой путь ты выбираешь, если твои помыслы чисты и ясны. Я считаю, что Бог говорит именно об этом. Если мы можем предотвратить беременность, избегая сексуального контакта, то почему мы не можем исключить ее при помощи контрацепции.

- Я начинаю думать, что порчу тебя.

- Портишь? Ни за что. Ты делаешь меня лучше, – он обнял меня.

Я была поражена.

- Делаю лучше? Как?

- На протяжении многих лет я многое запрещал себе, наказывая за легкомысленное, эгоистичное поведение в подростковом возрасте. А ты показала мне, что в один прекрасный день я могу с кем-то разделить свое будущее; что я не обречен на одинокое существование.

Я протянула руку и погладила его по щеке, даря ему нежный влюбленный взгляд.

- Я люблю тебя, Эдвард.

- Моя мисс Метеор, - прошептал он. – Моя прекрасная, потрясающая девушка. – Приподняв мой подбородок, он мягко, с благоговением поцеловал меня.

Мы решили помочь друг другу принять ванну, и к тому моменту, когда, наконец, легли спать, я была уверена, что между нами больше не осталось недопонимания. Даже больше, откровения привели нас в постель, где мы провели несколько фантастически горячих часов, выражая страсть друг к другу.

Мне нравилось, как он придавливал меня сверху, ведя руками вниз по бедрам, притягивая их теснее к себе. Ощущение соприкосновения обнаженных тел посылало электрические импульсы от груди до ног. Я чувствовала его, готового слиться со мной. Перевернувшись и оказавшись сверху, я увидела, как расширились его глаза, а голова откинулась в удовольствии, когда он задохнулся от наслаждения. Склонившись, я поцеловала его ключицу, присосалась к шее, и в этот момент мы, не сумев сдержаться, воссоединились. Я двигалась на нем медленно и чувственно до тех пор, пока ни один из нас больше не смог выносить это. Он резко перевернул нас обратно и, закинув мои ноги себе на плечи, стал глубоко проникать в меня. Я испытывала потрясающие ощущения. Его движения ускорились, и очень скоро я, испытывая чувство полета, хватаясь за простыню, выгибала спину, задыхалась, переполненная эмоционально. Эдвард, склонившись, целовал меня, заглушая звуки своего экстаза.

Мы лежали переплетенные, тяжело дыша, и наши сердца синхронно стучали от удивительной удовлетворенности, когда сон медленно окутывал нас. В тот момент я размышляла, что его нам будет катастрофически не хватать.

Следующим утром Рене и Фил решили уехать. Это произошло вскоре после того, как я попросила их затушить сигареты с травкой. Я не могла рисковать, оказавшись в эпицентре скандала, связанного с нарушением закона в городе, где я преподаю.

Кроме того, даже если вам нравится быть хиппи, спать в сорокалетнем фургоне было неудобно, жарко и липко при той высокой температуре, которая пришла к нам после урагана Джеймс.

Вскоре после того как они уехали, мы с радостью обнаружили, что у сотовых телефонов появилась связь. Если быть точной, связь появилась у всех, кроме меня. Еще раз взглянув на свой разбитый телефон, я тяжело вздохнула.

- Он по-прежнему не работает? – поинтересовался Эдвард, заметив мой взгляд.

- Нет. Он умер.

Эдвард поджал губы и сказал:

- Спорим, я могу помочь? – он исчез в нашей комнате и вернулся с маленькой коробкой в руках. – Это мой старый сотовый телефон. Почему бы не попробовать вставить в него твою сим-карту и не посмотреть, будет ли он работать? Элеонора собирается включить генератор, мы сможем зарядить аккумулятор.

Спустя немного времени я снова была обладательницей работающего телефона. Отлично!

Мой электронный почтовый ящик оказался переполненным.

Сначала я стерла десятки сообщений от отца, даже не желая прослушивать их, и несколько штук от матери. Также я избавилась от сообщений Майка. Полагаю, встреча воочию отменила необходимость прослушивать чрезмерно озабоченные речи. Увидела несколько сообщений от Эдварда, присланных им во время шторма. Прослушав некоторые, я расстроилась, что ничего не могла сделать, чтобы успокоить его.

Также было несколько писем от друзей из Вашингтона. Я решила отправить им письменные весточки, давая знать, что со мной все в порядке. Позже я подумывала перезвонить каждому из них.

Эдвард, Майк и папа сидели на крыше дома Элеоноры, пытаясь натянуть на нее выданный Федеральным агентством синий непромокаемый брезент. Он должен был уберегать дом от дождя до тех пор, пока кровельщики не устранят повреждения. Элеонора руководила ими снизу.

- Да… еще немного… налево… нет, вверх… ой, я имела в виду вниз… да. Вот и все!

Пончо сидел рядом с ней, полностью игнорируя меня. Вот поросенок, сейчас я была для него той Беллой, которую он знал до отъезда хозяйки, и, похоже, я находилась в его черном списке. Он хоть и был маленькой сволочью, но, должна признать, милой маленькой сволочью. Настоящая старенькая собачка со своим характером. Я не могла не смеяться над этим.

- Белла? – окликнул меня папа. – Почему бы тебе не предложить Элеоноре стакан холодного чая или еще чего-нибудь. Солнце сегодня слишком жаркое.

Это был папин сигнал о том, что я должна избавить их от ада, устроенного Элеонорой, чтобы они могли спокойно продолжить свою работу. Как правило, папа не был таким тактичным, но предполагаю, ему не хотелось, чтобы у меня испортились отношения с хозяйкой.

- Элеонора, хочу вам кое-что показать. Это оказалось моим спасением. Вы знали, что ваш муж оставил для вас контейнер с вещами и подробные инструкции, как пережить ураган?

Она подхватила чудо-собаку и последовала за мной в дом.

- В самом деле? Я не знала.

- Думаю, вам понравится читать это. Видно, что он очень сильно любил вас.

Задумчиво посмотрев на меня, она кивнула:

- Да. Герберт был единственным в своем роде. Замечательный человек. Очень скучаю по нему.

Мы вошли в дом, и я предложила ей присесть на футон, а сама достала из холодильника две колы и блокнот из контейнера «Штормовой помощник».

- Вот, Элеонора. Посмотрите, – мы вместе сидели на футоне и читали любовное письмо к жене от мистера Коупа. Весь блокнот на самом деле был доказательством заботы и преданности к этой старенькой, но яркой леди, сидящей рядом со мной. Наши лица были залиты слезами, потому что Элеонора, перечитывая послания, одновременно рассказывала о том или ином событии их совместной жизни. Отношение Пончо ко мне немного потеплело, должно быть, свою роль сыграло наше эмоциональное состояние. Поняв, что нам обеим требуется сочувствие, он улегся между нами, свернувшись калачиком.

На одной из страниц блокнота находился список людей, к которым во время урагана Элеонора могла обратиться за помощью. В основном это были старые друзья и родственники. Список натолкнул Элеонору на мысль воспользоваться сотовым телефоном и связаться с ними.

Я оставила ее одну и вышла на улицу проведать мужчин. Сейчас они собирались накрывать брезентом крышу моего дома. Стараясь не отвлекать их, я решила в силу своих возможностей прибраться во дворе. Это было непросто. Мне придется использовать бензопилу.

После тяжелого трудового дня мы, наконец, привели двор Элеоноры в более или менее подобающий вид. Сломанные ветки и деревья были сложены вдоль обочины дороги, Чарли и Эдвард при помощи моего грузовика подняли склоненные ветром деревья вверх.

К вечеру в трубах появилась вода, и я тайком периодически бегала принимать холодный душ, хоть это и было несправедливо по отношению к другим. Электричества по-прежнему не дали, поэтому в душе была только холодная вода, и службы по борьбе с последствиями урагана предсказывали, что это затянется на несколько дней. Они сообщали, что взорвалось несколько трансформаторов, а также было повреждено огромное количество электрических линий.

Школа и все школьные мероприятия были отменены на неделю, потому что помещения использовались центром Красного Креста. Но, тем не менее, медленно и постепенно жизнь возвращалась в прежнее русло.

Мы устроили своеобразный праздник, заново заселяя газон Элеоноры ее зверями. Она решила подтащить керамического аллигатора поближе к водоему. «Это заставит выглядеть его более реалистичным», - сказала старушка.

Я предложила заплатить и отремонтировать сломанные мной навесы, на что получила категорический отказ.

- Ни в коем случае! Я очень благодарна, что ты сделала все возможное, чтобы опустить эти навесы. Прочитав блокнот Герберта, я поняла, что не выполняла необходимые профилактические меры, не содержала их в нужном состоянии. Ведь два раза в год мне нужно было смазывать их маслом. Я совсем забыла, но сейчас вспоминаю, что Герберт всегда делал это, – она рассмеялась. – Я такая беспомощная. Так что не беспокойся о навесах, милая. Они застрахованы. Аро, мой агент, вообще убедил меня заменить навесы ураганными окнами! Больше не будет никаких ставней и навесов, все станет намного проще. А еще, дорогая, я собираюсь сменить кровлю на домах и перекрасить стены снаружи! Когда я была в Нассау, видела много ярких веселых зданий. Они выглядели очень нарядными и счастливыми. В тот момент я решила, что твой дом перекрашу в цвет электрик, а свой в ярко-розовый! Тебе нравится эта идея?

Ее волнение было очень заразительным, хотя цвета не были теми, какие я выбрала бы сама. Однако они очень подходили этой старенькой леди.

Мимоходом я прошептала Эдварду:

- Ты не против жить в неоновом доме?

Он нежно улыбнулся.

- Мне все равно, где я живу, пока рядом ты.

На протяжении нескольких следующих дней папа и Эдвард работали бок о бок, распиливая бревна, сгребая стекла и снимая навесы. Я помогала в меру своих возможностей, а в понедельник отправилась в школу Пармы узнать, не нужна ли какая-нибудь помощь в центре Красного Креста. Майк отправился со мной, и это меня очень беспокоило. Мне не хотелось, чтобы он бродил вокруг меня, излучая плохое настроение. Но Майк почти сразу исчез, предложив свою помощь в других местах, оставив меня одну в палатке с продуктами, где я получила работу.

В среду нам с Розали, тоже работавшей в центре, удалось пересечься, и я рассказала ей последние новости:

- …И вот, там были мой бывший парень, папа, мама, отчим, Элеонора, и все они решили, что мы с Эдвардом только что поженились, потому что вернулись из церкви. Разве это не смешно? Ты могла бы сделать такие выводы?

Розали согнулась от смеха.

- О, перестань, Белла, я сейчас описаюсь в штаны, – я смеялась вместе с ней. – Неплохо. В последние дни мне было совсем не до смеха.

- Почему?

- Не было причин смеяться. Моя квартира разрушена, а еще хуже то, что дом родителей Эмметта полностью снесло. На него упало дерево.

- Ну и дела, Розали, мне очень жаль. Что они собираются делать?

- У них есть временное жилье, но они уже пожилые. Эмметт до смерти волнуется за них.

- Он, должно быть, злиться, что находится так далеко, пока здесь происходят такие неприятности.

Розали помрачнела.

- Да.

Вздохнув, она сменила тему.

- Так что твой бывший парень до сих пор делает здесь, Белла?

- На самом деле не знаю. Он немного помог Элеоноре, но сейчас Чарли и Эдвард могут со всем справиться сами. Несколько последних дней он приходит сюда, оказывает добровольную помощь. Никогда не рассказывает, чем он тут занимается. Это для меня загадка.

- Мисс Хейл? Куда это поставить? – Элис вела озадаченного и нагруженного продуктами Джаспера к нам. Оказалось, что оба подростка явились работать в приют уже на следующий день после окончания шторма, и, наконец, мистер Джаспер Уитлок обратил внимание на мисс Мэри Элис Брендон. Я подумала, не упала ли она на него.

Розали указала на пустой стол, и Элис начала разгружать сумки, которые ей подавал Джаспер. Я заметила, что он не сводил с нее глаз. Не думаю, что он вообще замечал что-либо вокруг. Ах, первая любовь так прекрасна!

Розали закатила глаза, глядя на них, а я, улыбнувшись, принялась дальше раскладывать по пакетам гуманитарную помощь семьям, пострадавшим во время урагана. Вдали я заметила Джейкоба Блэка, помогавшего разгружать автомобили с продуктами. Мне хотелось похвалить его за героизм, проявленный во время урагана, но не представляла, как это сделать наиболее тактично. Например, я не могла сказать: «Ты знаешь, Джейк, твои сталкерские наклонности помогли спасти жизни людей!» Признаться, это звучало бы не очень искренне.

Около полудня со стороны дороги раздался шум. Я подняла голову и увидела на парковке мистера и миссис Мэллори.

- Где Джейкоб Блэк? – поинтересовались они у проходящих мимо людей.

Кто-то указал на грузовики, и гневная пара пошла в ту сторону.

- Мистер Блэк, мы хотим поговорить с вами, - окликнули они парня.

Джейкоб медленно подошел к ним.

- О чем?

- Вы и мисс Вайтхорс несете ответственность за то, в каком состоянии оказалась наша дочь в субботу после урагана.

Джейк был ошеломлен.

- Что? Вы имеете в виду, что она была живой? Потому что без моего вмешательства вы бы сейчас планировали похороны.

Мистер Мэллори вскипел.

- Вы, взрослые люди, поощряли употребление спиртных напитков детьми во время урагана. Вы не остановили мисс Вайтхорс от драки с моей дочерью. А самое главное, вы не помешали ей выйти на улицу в самый разгар ненастья.

Все отвлеклись от своей работы, чтобы наблюдать за Мэллори.

Джейк покраснел и через несколько секунд взорвался, словно Везувий.

- Слушай ты, мудак, в мои обязанности не входит следить за твоей придурочной дочерью. Где, черт возьми, вы оба находились в тот момент? Я не заставлял ее пить то вино в Пабликсе. Хотя я говорил, что лучше ей не делать этого. Должно быть, вы оба глупцы, раз закрываете глаза на то, что вытворяет ваша дочь. Очень забавно наблюдать, как вы видите в ней ангела. Я предупреждал ее, что потом придется расхлебывать последствия, если она откроет бутылку, но ничто не могло остановить ее от алкоголя. Я пытался спасти Таню от вашей дочери, я сказал бы, что мисс Вайтхорс действовала в целях самообороны. Вы видите синяк у меня под глазом? Это ваш маленький ангел ударил меня. Только дай мне повод, ублюдок, и я сделаю все, чтобы вашу маленькую суку-дочь арестовали за нападение. Это произойдет быстрее, чем вы успеете моргнуть.

Джейк выпрямился и посмотрел сверху вниз на невысокого мистера Мэллори, который съежился от обрушившегося на него потока слов.

Джейк указал на него пальцем и сказал угрожающим тоном:

- Ты понял?

Мистер Мэллори нахмурился, пытаясь дать достойный ответ, но ничего умного ему в голову, видимо, не приходило.

- Я ухожу, - Джейк отвернулся и пошел в сторону парковки. Вскоре его машина скрылась за поворотом.

Подошла Лея и остановилась рядом со мной и Розали, стоявшими с удивленно открытыми ртами. Кто знал, что Джейк способен на такое? Медленно, один за другим свидетели разыгравшейся сцены начали улюлюкать и аплодировать Джейку, а униженные Мэллори направились в сторону своего автомобиля. Я надеялась, что они не примут слишком близко к сердцу то, что сказал Джейк, и не станут возлагать всю вину на произошедшее на прошлой неделе на Таню, которой в последнее время нигде не было видно.

- Джейк поехал в резервацию, - ухмыльнулась Лея.

- В резервацию? Почему? – не поняла я.

- Местные полицейские не смогут добраться до него там. Им придется пройти через шефа Билли, и не уверена, что есть хоть один шанс, чтобы он встал на сторону Мэллори. Шеф знает, что эти люди полны дерьма, – покачав головой, она вернулась к работе, так же как и мы с Розали.

Мы почти закончили с фасовкой пакетов. Розали отправилась за мешками для мусора, и в этот момент на стоянку въехал большой джип. Из него вышел парень в армейских штанах размером с медведя и пошел в сторону нашей палатки. Я догадывалась, что это должен быть Эмметт. Однажды я видела его на фотографии, когда приходила в гости к Розали и Эдварду.

Улыбаясь, я подошла к нему, пока он осматривался по сторонам.

- Привет, уверена, что ты Эмметт Маккартни, я права?

Он усмехнулся, и две восхитительные ямочки появились на его щеках.

- Конечно.

- А я Белла Свон. Работаю с Розали и так много слышала о тебе. Она будет безумно рада увидеть тебя.

- Ты Белла Свон? Удивительная Белла Свон?

Покраснев, я кивнула.

- Полагаю, что я.

Эмметт рассмеялся.

- Эдвард только и делал, что говорил о тебе последние несколько недель. Где он?

Я была рада, что лучший друг Эдварда уже знал обо мне.

- Он в нашем доме, приводит его в порядок после урагана. Уверена, что он захочет встретиться с тобой.

- Да. Роуз сказала мне, что он переехал к тебе. Это, конечно, не в характере Эдварда. Должно быть, он сильно влюблен.

Мне на самом деле пора научиться разговаривать с людьми и не краснеть, как Эдвардианская дева (п/п: Эдвардианская эпоха связана с именем короля Эдварда VII - "спортсмена, охотника и бонвивана", правившего Британской империей после королевы Виктории с 1901 по 1910 год).

- Полагаю, наши чувства взаимны. Знаю, что ты ищешь Розали. Она на минутку пошла в здание и сейчас вернется.

И именно в этот момент раздался взволнованный крик:

- ЭММЕТТ! – и вдруг неизвестно откуда взявшаяся Розали запрыгнула в объятия Эмметта. Он подхватил ее, и они слились в настолько глубоком поцелуе, что она обернула ноги вокруг его талии. Спустя какое-то время Розали откинулась назад. - На сколько ты приехал?

Рассмеявшись, он снова поцеловал ее и поставил на ноги.

- Красному Кресту понадобилось время, чтобы взмахнуть своей волшебной палочкой и убедить всех, что мне крайне необходимо поехать к семье. Они освободили меня от воинской службы на месяц, а потом я должен буду вернуться.

Она обняла его.

- Не могу поверить, что ты здесь. Ты познакомился с Беллой?

- Да, конечно. Как думаешь, она сможет управиться с Эдвардом? – он подмигнул мне, произнося это.

Розали рассмеялась.

- Думаю, она уже управилась с ним.

Я задалась вопросом, есть ли какое-нибудь косметическое средство, способное скрыть мою вишнево-красную кожу на лице. Розали и Эмметт весело хохотали.

- Ты уже видел своих родных? – спросила Розали Эмметта.

- Пока нет. Первым делом приехал сюда.

Роуз кивнула.

- Хорошо. Позволь мне попрощаться с менеджером, и я поеду с тобой.

- Эмметт, позвони нам, если твоим родным будет нужна помощь. Мы почти закончили с домом Элеоноры.

- Спасибо, Белла. Ценю твою помощь. Скажи Эдварду, что я позже перезвоню ему.

Мы обняли друг друга. Розали с Эмметтом уехали, а я осталась заканчивать свою работу. Майк до сих пор не вернулся в центр, и я не имела понятия, где он находился. Эта ситуация немного расстраивала меня, потому что я приехала сюда вместе с ним на его арендованной машине.

Святое дерьмо!

Таня, поцеловав Майка, вошла в здание администрации школы, а Майк, засунув руки в карманы, побрел ко мне.

- Майк. Ты познакомился с Таней? – удивленно спросила я.

Он ответил с тупой улыбкой на лице:

- Да, она замечательная, не правда ли?

Я потрясенно смотрела на него.

- Как вы познакомились?

- В первый день, когда мы пришли сюда, я помогал в медицинской палатке, и она была там. Мы разговорились, и что-то просто щелкнуло. С тех пор я все время помогаю ей.

- Ничего себе, Майк, - я была ошеломлена и, честно говоря, не знала, что сказать. Я имею в виду: Таня же первосортная шлюха, и об этом знали все, включая мою хозяйку. И Майк был моим «экс», ну все еще…

- Белла, кажется, я влюбился, - сказал Майк.

- Ох, ничего себе. Так быстро.

Он посмотрел на меня, сузив глаза.

- Так же быстро, как у вас с Эдвардом, если я правильно понимаю.

- Да, так и было.

- Почему же ты считаешь, что у нас с Таней может быть по-другому?

- Нет-нет, я не это имела в виду. Не знаю даже, что сказать, честно.

- Как насчет поздравлений?

- Поздравляю, – знаю, что мой голос звучал без особого энтузиазма. – Я просто удивлена, Майк.

- Потому что думала, я все еще влюблен в тебя? – спросил он.

- Майк, нет. Я на самом деле рада, что ты приехал, - улыбнулась я, заставляя себя выглядеть искренней. – По-настоящему рада. Очень рада. Почему бы нам не поехать домой?

- Мне нужно дождаться Таню. У нее встреча с этим ублюдком боссом. Как ты можешь работать с таким тупицей, Белла?

- Он всегда был очень добр ко мне, Майк, – ну за исключением того момента, когда рассказывал обо всех тех курсах, через которые я должна пройти. – Он очень профессиональный педагог.

- Он спускает на Таню всех собак. Мэллори настаивают на обвинении против нее за нападение на ребенка, и, что самое смешное, этот ублюдок согласен с ними.

Я попыталась говорить так мягко, как только могла.

- Майк, ни один учитель, находясь в здравом уме, не будет пить со студентом, который к тому же несовершеннолетний.

Он усмехнулся.

- Она находилась в состоянии стресса, и кроме того, этот ребенок вел себя, как взрослый.

Да, невменяемый взрослый.

Что я могла сказать? Ему нужно быть осторожным. У меня было ощущение, что Таня с помощью Майка могла подобраться к Эдварду, или Майк через Таню мог добраться до меня? Хотя вряд ли. Прежде мне никогда не приходилось видеть его настолько расчетливым. Я на самом деле надеялась, что его рассудок не помутился.

- Хорошо, попрошу Эдварда приехать за мной. Ты вернешься к ужину?

- Нет. Уверен, что мы с Таней поужинаем вместе.

- Ладно, Майк. Просто дай мне знать, что с тобой все в порядке.

Он кивнул и облокотился на свою машину, а я позвонила Эдварду. Через несколько минут появился знакомый автомобиль. Мое сердце подпрыгнуло при виде широкой улыбки любимого. Я задумалась, неужели он всегда будет заставлять меня испытывать такие эмоции. Казалось, что да.

Я склонилась над панелью так, как совсем недавно Таня над Майком, и поцеловала Эдварда. Как всегда, летели искры. Я чувствовала себя так странно: оживленной, беззаботной. И понимала, что была счастлива.

- Я люблю тебя, Эдвард, – я провела по кончику его челюсти пальцем и почувствовала, как крепко он обнимает меня.

- Я так рад, мисс Метеор, - его глаза светились.

- Мне так много нужно рассказать тебе, - усмехнулась я. – Сегодня я встретила Эмметта.

- Эмметта! Не шутишь? Он вернулся? – Эдвард был взволнован.

- Да. Ему дали отпуск из-за тяжелого положения его родителей, чтобы он вернулся домой и помог им восстановиться после урагана. Розали сказала, что на их дом упало дерево и разрушило его.

- О, дерьмо. Нужно проведать их.

- С ними все в порядке. Не думаю, что ты можешь что-нибудь сделать с этим. Розали говорит, что они нашли временное жилье, но теперь, когда Эмметт здесь, все будет хорошо. Я предложила нашу помощь, ведь мы почти закончили с домом Элеоноры.

Эдвард кивнул.

- Позвоню ему, как только вернемся домой.

- Кроме того, произошло кое-что странное…

Эдвард посмотрел на меня с любопытством, выезжая с парковки.

- Майк познакомился с Таней и говорит, что влюблен в нее.

- Правда? – Эдвард выглядел удивленным.

- Да. Все последние дни он проводил рядом с ней. Это странно.

Эдвард пожал плечами.

- Сейчас Таня на встрече с доктором Молиной относительно инцидента с Лорен.

- Тане придется отвечать за содеянное.

- Я попыталась объяснить ситуацию Майку, но он ничего не хотел слушать.

Эдвард снова пожал плечами.

- Полагаю, это нас не касается.

Я кивнула в знак согласия, все еще немного боясь за Майка, опасаясь Тани, но понимала, что ничего не могу с этим поделать.

Тем вечером Майк вернулся ненадолго. С тех пор я больше не видела его. Выяснилось, что доктор Молина приостановил выплату заработной платы Тане до окончания расследования ее поведения и конфликта с Лорен Мэллори. Таня, кажется, начала собирать все свои учебные сертификаты (п/п: в США преподавать в государственных учебных заведениях можно лишь при наличии сертификатов. Каждый штат выдвигает свои требования к таким документам.) Похоже, Таня, убедила Майка забрать ее с собой в Вашингтон, что он и сделал. Это было настоящим сумасшествием, но, наконец, все пришло в норму.

На следующее утро уехал Чарли. Но прежде он отвел меня в сторону. Наши сердца рвались друг к другу, то есть рвались настолько, насколько могут рваться сердца двух чрезвычайно эмоционально сдержанных людей. Я была очень похожа на Чарли. Я всегда хотела многое сказать ему, но никогда правильные слова не приходили в мою голову вовремя.

- Ну, ребенок, мне пора возвращаться в Форкс, - сказал Чарли.

- Спасибо, что приехал, папа. Это так много значит для меня.

Он кашлянул, немного потоптался, а потом продолжил:

- Ты остаешься в хороших руках. Эдвард хороший.

Это была наивысшая похвала от моего папы.

- Он хороший?

- Да. Он заботится о тебе.

- И я буду заботиться о нем, – мне хотелось, чтобы папа понимал, что наши отношения с Эдвардом – улица с двусторонним движением.

- Хм. Белла, если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, нужно только позвонить, ты же понимаешь? – он смотрел мне прямо в глаза, говоря это. И я понимала, что таким способом он говорил, что любит меня и всегда будет любить.

- Да, папа. Я обещаю, – это был мой способ сказать ему то же самое.

Он кивнул, и мы неуклюже обнялись. Я стояла на улице и смотрела, как он заводит машину, а потом махала, когда Чарли выехал на дорогу. Я почувствовала себя немного одинокой. Папа всегда был для меня главным человеком, а сейчас все менялось. Я знала это. И он чувствовал то же самое. И это заставляло меня испытывать меланхолию, но тем не менее я все равно была счастлива.

Вдруг руки Эдварда обхватили мою талию. Он притянул меня спиной к себе и прошептал на ухо:

- Я люблю тебя, мисс Метеор.

- Мистер Каллен, ты сделал невозможное, - усмехнулась я.

- Невозможное?

Я повернулась к нему лицом.

- Да, сэр. Папа сказал мне, что ты хороший. Эта похвала на самом деле многого стоит. В отношении парней я никогда не слышала от него ничего подобного.

Эдвард рассмеялся.

- Твой папа тоже очень хороший.

- Тяжело было работать с ним?

- Нет. Мы на самом деле нашли общий язык. Мы говорили немного, но Чарли Свон имеет способность понимать и делать, используя минимум слов.

- И что же он тебе говорил? – я старалась не выглядеть хитрой.

- Самое главное, он дал мне понять, что если я когда-нибудь обижу тебя, у него не останется выбора, кроме как убить меня. Пояснил, что будет знать, как найти меня.

- О, Эдвард! Мой папа – болван.

- Нет, Белла. Он любит тебя. Но не волнуйся. Я тоже сказал ему то, что он понял.

- И что же ты сказал?

- Сказал, что ты для меня все… - на мгновение он замолчал. Его зеленые глаза сияли. – И что в один прекрасный день я надеюсь жениться на тебе.

На минуту мое сердце перестало биться. А потом возобновило стук в удвоенном темпе.

- Жениться на мне? – неуверенно повторила я.

- Не паникуй, любовь моя, не сегодня, но в один прекрасный день, – он притянул меня близко к себе. – И, моя мисс Метеор, это будет потрясающе.