Глава 9. Домой на праздники

Белла, по настоянию Эдварда, осталась у него на все выходные. Она была вынуждена признать, что чувствовала себя немного не в своей тарелке: проспала почти всю субботу и, проснувшись в воскресенье, чувствовала, что может сидеть прямо несколько минут.
Эдвард был великолепен. Он подносил ей всё, в чём она нуждалась и хотела, и даже сверх того. Когда она чувствовала себя лучше в воскресенье, он сидел рядом с ней, просто болтая или обсуждая некоторые моменты эссе, которое она писала для того, чтобы получить стипендию.
В общем, несмотря на ужасную болезнь и некоторое смущение, потому что она, должно быть, выглядела ужасно, получились неплохие выходные.
Он улыбнулся, когда она конкретно указала на недовольство своим неопрятным внешним видом и постукивала пальцами по подбородку.
- Каждый день, когда мы видимся, ты выглядишь идеально. Так что можешь позволить себе несколько дней заложенного красного носа и сухого кашля.
Белла пригнула голову, одновременно недовольная таким признанием её нынешнего состояния, (более того, она была одета не лучшим образом) и польщённая тем, что он назвал её идеальной.
Той ночью она настояла на том, чтобы идти домой. Её не знобило, была в сознании. Перед тем, как уйти, он заставил её пообещать, что она позвонит на работу и в колледж и предупредит о своём не приходе из-за плохого самочувствия. Она выздоравливала, а он не хотел, чтобы болезнь затянулась.
Следуя его совету, она не пошла на занятия и позвонила на работу. В тот же день он написал ей смс о том, что заходил в кафе и, в кои-то веки, был рад не увидеть её там.
Белла на мгновение засомневалась прежде, чем написала ответную смс, которую, как ей показалось, он воспримет, как беззаботный ответ.
Означает ли это, что ты обычно рад видеть меня?
Ответ был мгновенным.
Всегда.
Белла затрепетала от радости. Она уткнулась лицом в подушку, чтобы скрыть расползающуюся на лице улыбку. Так глупо чувствовать себя настолько счастливой из-за одного слова.
Глубоко вздохнув, она попыталась выбросить из головы свои глупые, школьные фантазии.
Даже несмотря на то, что она чувствовала себя ужасно, эти выходные были такими глубоко личными. То, как он сидел на краюшке кровати, как прикасался к ней – заправляя ей прядь волос за ухо или обнимая её за плечи, чтобы помочь сидеть прямо, - как заботился, уговаривая её, когда она не хотела принимать лекарства, всё это напоминало заботу не друга, а влюблённого.
Иногда, когда он смотрел на неё, она думала, что именно этого он хочет.
Вспомнив Амуна и то, как быстро всё усложнилось вокруг чего-то совсем несущественного, Белла задвинула в дальний ящик свои желания. Всё не так просто, как хотелось бы, она понимала это. Она не настолько наивная. Между ними что-то есть. По его взгляду она понимала: он тоже чувствует это.
Конечно, она не относилась к категории девушек, ждущих, когда же парень сам подойдёт к ней, но с Эдвардом всё по-другому. Ему нужен друг. А она не хотела рисковать, терять его, всего лишь мечтая днём о том, как бы поцеловать его.
Ох, иногда это нелегко из-за него самого.
Во вторник он зашёл в кафе без Джаспера и Эммета. Таня в шутку надулась, когда он попросил сесть в секции Беллы.
- Ты заставляешь девушку думать, что от неё как-то нехорошо пахнет.
Белла наблюдала за тем, как он, оправдываясь, извинился перед ней.
- Нет, ты пахнешь яблочным пирогом, - он игриво вскинул бровь, и Белла начала бранить себя за неожиданную вспышку ревности.
Но потом Эдвард повернулся к ней, эта его озорная улыбка.
- Просто когда девушка проводит выходные в твоей постели, должны соблюдаться некоторые правила.
Белла вертела в руках несчастный пластмассовый стакан, шокированная, когда Таня, Эрик, Джессика и Майк разом повернулись и уставились на неё.
Его глаза светились радостью, и вдруг на Беллу снизошло, что он дразнит её. Она рассказывала об озабоченности своих коллег по поводу них – Джаспера, Эммета и Эдварда – как и насчёт чересчур бурного воображения, когда дело касалось Эдварда и Беллы. Очевидно, он воспользовался возможностью, стараясь всполошить их.
- Ну, спасибо тебе, - сказала Белла, подойдя к нему взять заказ, - они обступят меня со всех сторон, едва ты выйдешь отсюда.
Он ухмыльнулся.
- Ты такая же красная, как и в субботу. Ты уверена, что снова не заболела?
Господи, румянец Беллы только усилился.
- Ты невыносим.
Кажется, он совсем не хотел извиняться.
- Я знаю.
Её сердце замерло, глаза захвачены в его плен. У неё появилось невыносимое желание забраться к нему на колени и поцеловать его. Это послужит ему уроком. Если он, и правда, хотел дать всем пищу для разговоров, так почему бы не сделать это?
От этой идеи у неё закружилась голова.
Откашлявшись, она запнулась, спросив про его заказ.
Пристально посмотрев на неё, он моргал несколько минут, словно забыв, где он и зачем сюда пришёл.
- Эм… Как насчёт трёх блюд дня на вынос?
Она кивнула и ушла выполнять заказ.
Естественно, как только она оказалась за стойкой, к ней примчалась Джессика.
- Эээ… привет? Ты провела выходные с ним?
Белла закатила глаза, послав Эдварду испепеляющий взгляд. Конечно, он наблюдал за ними, на лице читался восторг.
- Да, это правда.
Джессика завизжала. Очень странно слышать такое от женщины за тридцать.
- Расскажи мне всё! – прошептала она. – Кто сделал первый шаг?
Белла покачала головой, складывая пакеты с его заказом вместе.
- Он первый поцеловал меня, - храбро ответила она.
- Чтоб ты знала, скоро я пересмотрю свои взгляды по поводу нашей дружбы, - она скрестила руки, когда он поднялся с места.
Он о чём-то думал прежде, чем подошёл к ней. Его близость сбила её с толку, и она абсолютно была шокирована, когда почувствовала его губы на своей щеке, так близко ко рту.
Когда он отстранился посмотреть на неё, его глаза показались ей ещё темнее, полными желания, которое превратилось в узел внизу её живота.
Его вздох был тихим.
- Ну, повеселись с этим, - произнёс он хриплым голосом.
Он положил деньги, чтобы оплатить чек, и ушёл в следующую же секунду, оставив Беллу пялиться в пустоту.
Все стремительно направились к ней.
- Детали, нам нужны детали, - потребовал Эрик.
Белла всё ещё ничего не понимала, даже не могла ответить. Она рассказала им правду, опустив всякие романтические детали.
- Он был просто хорошим другом.
Все переглянулись, выражения их лиц изменились с ошеломления до сомнения.
- Я, конечно, не знаю, Белла, - медленно сказала Таня, - но если бы заболел мой друг, я бы сказала ему просто оставаться в постели, пока ему не полегчает.
- Да, - согласилась Джессика, - то, что он сделал, что-то вроде «оставаться вместе и в здравии, и в болезни» дерьма.
- Ну, прям сказочный принц, - тоскливо вздохнул Эрик. – Дорогая, поверь, если бы один из моих бойфрендов увидел бы меня больным, то он сбежал бы от меня так далеко, что я бы не видел его много лет, - усмехнулся он. – А этот что? Сегодня он пришёл и смотрел на тебя так же, как и раньше.
Джессика и Таня кивнули.
Белла фыркнула.
- И как же он смотрит на меня?
К удивлению, ответил именно Майк.
- Как будто сейчас тебя съест.
Все захихикали, а Майк покачал головой.
- Так, девчонки, прекращайте, - предупредил он. – А вы никогда не думали, что мужчина с ребёнком может быть хорошим?
- Бенджамин хороший мальчик! – запротестовала Джессика, опередив Беллу.
- Конечно, он хороший. Об этом даже нет речи. Я просто хочу сказать, что вы прям, как мамочки вокруг этого ребёнка, - он утешительно похлопывал Беллу по плечу. – Жизнь этого мужчины далека от сказки. Сказочный принц, - повторил он, усмехнувшись.
- Ой, не будь таким старомодным, - критиковала Таня. – Такие трудности делают нашу жизнь ещё прекраснее.
_-_-_
Две недели спустя Белла уехала в Форкс навестить отца на День благодарения. Сидя за столом с Чарли, его женой Сью и её детьми Сетом и Лией, она не могла не думать об Эдварде.
Сегодня он не одинок, и эта мысль её немного успокоила. Эдвард сказал, что обычно оставляет Бенджамина у Кэби. Для Беллы было соблазнительно остаться с Эдвардом, но он заверил её, что Джаспер и Элис пригласили его к себе, он будет с друзьями.
Когда она ещё раз посмотрела на свою семью, Белла почувствовала внезапную вспышку злости по отношению к родителям Эдварда. Они должны быть с ним.
Родители не могут бросить детей, неважно, в каком возрасте.
- Эй, Белла, - отец вернул её в реальность, - завтра мы идём к Карлайлу и Эсми. Они каждый раз спрашивают о тебе. Хочешь пойти с нами?
Белла на автомате улыбнулась.
Карлайла и Эсми Каллен – какое совпадение, подумала девушка – все знали и любили в маленьком городке Форкс. Знаете, они как бабушка и дедушка для каждого. Когда Белле было семнадцать – вскоре после того, как она переехала от матери жить к отцу – Карлайл был серьёзно травмирован, когда ехал по улице на машине, и внезапно выскочившая из потока машина столкнулась с ним. Белла до сих пор помнила, как все это обсуждали. Чудо, что он жил вообще, и есть в этом что-то ироничное. Карлайл был замечательным хирургом. Если бы он смог сам себя прооперировать, то у него бы всё было сейчас куда лучше.
Карлайл выжил, конечно, но никогда больше не смог вылечиться полностью. Ему и его жене было чуть за семьдесят, и жили они одни в большом, слишком большом для них доме. В последние два года учёбы в школе Белла частенько забегала к Калленам, чтобы помочь, чем можно было. Она делала не так уж много – покупала овощи, готовила ужин и немного прибиралась – в общем, делала всё, чтобы облегчить им жизнь.
- Да, - быстро согласилась Белла. – Будет замечательно повидаться с ними.
-_-_-
Вероятно, Белла выглядела настолько хрупкой, что Эсми Каллен так крепко стиснула её в своих объятиях.
- Белла, как же я рада видеть тебя!
Карлайл разделил такие сантименты своей жены. Его объятие было односторонним – другой рукой он опирался на трость – но таким же крепким.
- Вау, вы отлично выглядите, Карлайл, - сказала Белла. Правда, наполовину. Он определённо выглядел лучше, чем когда был прикован к инвалидному креслу, но то, как тряслась его рука, было заметно.
Эсми наклонилась к ней ближе, чтобы прошептать:
- Этот старый упрямец не хочет использовать своё вспомогательное приспособление для ходьбы. Я всегда боюсь, что он упадёт, но, а как с ним разговаривать?
- Я всё слышал.
Эсми положила руки на бёдра.
- Ты должна выйти замуж за тяжёлоатлета, - она вздохнула, но обняла мужа и с нежностью поцеловала его.
Уголки рта Карлайла дрогнули, и он улыбнулся, уткнувшись носом в щеку жены, прежде, чем снова посмотрел на Беллу.
- Ты же знаешь, как сильно она переживает. Я в порядке. Кроме того, Брэт здесь постоянно. Он даже не разрешает мне стоять самостоятельно.
Они переместились в гостиную. Карлайл и Эсми разговаривали об их медбрате, Брэте Уорнере, который всегда был с ними. Хотя они быстро поменяли тему разговора на Беллу и настаивали на том, чтобы она рассказала обо всём, что с ней приключилось с тех пор, как они в последний раз разговаривали.
Сью усмехнулась.
- Не уверена, что ты можешь рассказать им что-нибудь, что бы они ещё не знали.
Эсми рассмеялась и потрепала Беллу за голову.
- Твой папа постоянно рассказывает о тебе. Гордящийся Папа.
Чарли выглядел очень застенчивым и начал извиняться, но Карлайл остановил его.
- Нет ничего постыдного в том, чтобы гордиться успехами своего ребёнка.
В его голосе слышались нотки боли, тяжести, которых Белла не смогла понять. Она откашлялась и решила поговорить о своих занятиях, стипендии, которую хотела получить.
Спустя некоторое время, когда все увлеклись разговором, Белла пожелала пойти и приготовить ланч для всех на скорую руку.
- Я приду помочь тебе через минутку, дорогая, - сказала Эсми, повернувшись к ней.
- Нет нужды, - ответила Белла. Даже будучи в старшей школе, зная, что Эсми лучше передохнуть, женщина всегда стремилась помочь Белле.
Покачав головой, Белла пошла через коридор на кухню. Не в первый раз она понимает, что этот дом заставляет её грустить. Такой дом должен быть полон детей. Она никогда не понимала, зачем Калленам такой дом. Где-то спустя год после аварии, когда Карлайлу позволили вернуться домой, они были вынуждены разместить кровать в его кабинете, потому что сам он не мог подняться наверх.
Такой дом слишком пуст для пожилой пары.
Белла остановилась в конце коридора, проведя пальцами по фотографиям молодой пары. Их глаза светились счастьем, надеждами, любовью, которую они смогли делить и по сей день.
В прошлом Белла никогда не останавливалась, чтобы посмотреть на ряды фотографий, висящих на стене. Она всегда делала кое-что другое. Покачав головой, Белла отвернулась от фотографии молодых, здоровых Карлайла и Эсми и застыла.
Это была фотография маленького мальчика около семи лет, с непослушными волосами и яркими зелёными глазами. Его вполне можно было принять за брата Бенджамина.
Белла поднесла руку ко рту, её глаза расширились от шока. Она смотрела, правда, всматривалась в другие фотографии на стене.
На них был запечатлён один и тот же мальчишка в разном возрасте. Ребёнок, подросток. Он улыбался, как-то заставив омерзительную жёлтую выпускную форму Старшей школы Форкса выглядеть очень даже ничего.
Эдвард.
Молодой, более беззаботный Эдвард улыбался, позируя на семейном фото с Эсми и Карлайлом. Рука Карлайла покоилась на плече Эдварда. Эсми стояла рядом с ним.
Белла подпрыгнула, когда морщинистая рука Эсми коснулась её. Она не заметила её прихода.
В глазах Эсми застыли непролитые слёзы.
- Это наш сын, - тихо сказала она.
Белла медленно сглотнула. У неё закружилась голова.
- Что случилось? – спросила она.
Женщина опустила голову. Она глубоко дышала прежде, чем посмотрела на Беллу и улыбнулась.
- Ох, дорогая. Это…
- Извините, - тотчас сказала Белла. Ей одновременно было и стыдно, и интересно, но сама мысль о том, чтобы причинить боль такой замечательной, доброй женщине, как Эсми Каллен, была ей ненавистна. – Я не должна была спрашивать. Не знаю, зачем… - она покачала головой. – Просто не помню, чтобы видела эти фотографии.
Эсми погладила её по голове.
Зайдя на кухню, Эсми присела и всё рассказала.
- Мы с Карлайлом всегда хотели большую семью, - тоскливо начала она. – Мы пытались. Ох, один Господь знает, как мы хотели, но… - она пождала губы, голос дрожал. – Никогда не получалось и не получилось.
- Мы жили, и у каждого была отличная карьера, не то, чтобы наша жизнь казалась нам пустой, но что-то было упущено. Продолжая верить, мы продолжали пытаться. Купив этот дом, мы мечтали, что когда-нибудь он будет полон детей. Когда мы решились на усыновление, я забеременела. Это был мальчик, прекрасный мальчик по имени Бенджамин.
Белла еле удержалась от того, чтобы не ахнуть.
- Он умер, когда ему было два года.
- Ох, Эсми, мне так жаль.
Эсми подняла голову вверх, в глазах слёзы.
- Он был нашей радостью, которую мы никогда не забудем, - тихо сказала она. – Нам понадобилось много времени, чтобы оправиться после смерти. В то время мы даже не рассматривали возможность усыновления, мы начали думать, что просто не подходим для того, чтобы иметь детей. Мне было сорок два, когда я пошла к врачу, думая, что начался климакс, но оказалось, что я была на третьем месяце беременности, - усмехнулась Эсми. – Настоящий подарок судьбы.
- О, держу пари, так и было.
Эсми поджала губы, вздыхая.
- Эдвард… Эдвард был даром свыше. Такой любящий и сложный ребёнок. Наша радость, наша жизнь. Знаешь, потеряв Бенджамина и имея Эдварда на той нашей ступени в жизни… - она умолкла, постукивая пальцами по подбородку. Она вздохнула. – Оглядываясь назад, признаю, что мы сильно давили на него. Мы хотели мира у его ног. Наш единственный мальчик. Думаю, давив на него, сама идея разочарования нас угнетала его.
Боль во взгляде Эсми теперь казалась невыносимой.
- Вскоре после его двадцать первого дня рождения мы стали подозревать, что что-то пошло не так. Он казался слишком взволнованным, чтобы сказать нам хоть что-нибудь. Что бы мы ни делали, он долгое время не мог открыться нам. А потом, наконец-то, он сказал, что от него беременна девушка.
Белла напряглась. Эдвард совсем не рассказывал ей про своих родителей, поэтому у неё были лишь догадки. Она ждала продолжения.
- Карлайл и я… сначала мы не знали, как отреагировать. И опять, он почти ничего не хотел рассказывать. Мы знали, что эта женщина не была на тот момент его девушкой, она была ему никем. Он не захотел, чтобы мы познакомились с ней. Должно быть, мы… более чем принизили её в порыве гнева. Понимаешь, такой шок! Эдвард был таким хорошим мальчиком, и мы даже не по…
Она оборвала себя на полуслове, на мгновение, прикрыв глаза и снова посмотрев на Беллу.
- Нет никакого прощения. Что сделано, то сделано. И теперь я понимаю, что единственное, что от нас требовалось, - это поддержка, - она подняла голову. – Мы пытались, сказали, что поможем ему, даже если девушка примет решение не прерывать беременность. Мы даже предлагали заплатить, - она покачала головой. – И это не сработало и не помогло. Эдвард подумал, что мы поддерживаем именно такое решение, что было неправильно. Он назвал нас лицемерами – мы растили его, говоря, что нужно отвечать за свои поступки – и с этого момента всё усугубилось. Мы не смогли сказать что-то правильное. Он не хотел слушать нас, злился на нас. Мы защищались и просто опустошили его своими словами.
Эсми скрестила руки, положив их на столешницу, судорожно вздыхая.
- Скоро он заявил, что бросил колледж. Той ночью мы очень сильно поссорились. Мы хотели дать ему понять, что не нужно было так поступать. Оглянись, - жестом она указала на весь дом, - у нас были средства помочь ему. Но он не хотел нашей помощи. Он хотел заботиться о своём ребёнке сам и ничего не хотел слышать.
Звуки их дыханий отдавались эхом в пустынной комнате, пока Эсми старалась привести мысли в порядок.
- Он вылетел из дома, а я сказала Карлайлу не идти за ним, - её голос дрогнул. – Я же думала, он вернётся. Думала, ему нужна минутка, успокоиться. Нам всем нужно было успокоиться, - слёзы катились вниз по её щекам, но она рассеянно вытерла их. – Он не вернулся. Отключил телефон, вывез вещи из общежития – за которое мы платили – и просто… исчез.
Её последние слова были шёпотом.
Белла пододвинулась вперёд, обняв Эсми за плечи. Её мир сошёл с оси, пока она успокаивала эту болеющую мать. Она не знала, что правильно во всей это ситуации.
И не имела понятия о том, что будет делать со всем тем, что узнала.

---

Дорогие читатели!
На сайте стартовала премия TRTA, и нашей команде (мне, Катюше и Ксюше) было бы очень приятно если бы вы высоко оценили нашу работу и номинировали и голосовали за этот перевод!!!

---

Перевод - Лиза-love-Сумерки
Редакция - Ksushenka