Эдвард.

Ситуация с Джессикой вышла из под контроля, и теперь мы готовились к разрешению конфликта в зале суда. Мои адвокаты были уверены, что у нее не было реальных шансов. Она покинула Эбби, а до этого держала ее вдали от меня на протяжении 4 лет. Я все еще был в ужасе от ее выходки.
Мы только прибыли в Чикаго, и должны были дать возможность Эбби побыть с Джессикой. Суд выдал предписание на то, чтобы Джессика могла посещать Эбби, так как все же она была ее матерью. Хотя они все еще были обеспокоены ее отказом.
Одновременно со слушаниями по опеке, Джессика обвинялась в мошенничестве. Фальсификация смерти являлась преступлением, и штат собирался предъявить ей обвинение.
-Папа, - сказала Эбби, тихо подходя ко мне.
-Да, принцесса, - ответил я, когда она, забравшись на меня, обняла.
-Я должна пойти с мамой? – спросила она немного растроенно. – Я хочу остаться здесь с тобой и мамой!
-Это всего на несколько часов,- сказал я, а мое сердце забилось в груди. Я не мог сказать, что она должна это делать. Если бы я не стал выполнять предписание суда, то Джессика могла бы использовать это против меня в суде.
-Но я скучаю без тебя, а ее друг противный, - заявила она, а я тяжело вздохнул. Я знал, что у Джессики есть кто-то, но у них не было прав плохо относиться к Эбби.
-Он что-то делал тебе? – спросил я, нуждаясь в большей информации.
-Он много кричит, - ответила она, и я поцеловал ее в лоб.
-Он хоть раз тебя обидел? – спросил я, пытаясь остаться невозмутимым.
-Нет, - ответила Эбби, спускаясь, и мы направились собрать в чемоданчик ее игрушки.
Я вздрогнул, когда услышал стук в дверь, и взглянул на Беллу, сидевшую с лэптопом* и отвечающую на электронные письма.
-Не забудь быть вежливым, - сказала она, и я кивнул.
В последние три недели Белла была моей сдерживающей силой. Она так поддерживала меня, и останавливала меня от расправы над Джессикой.
-Я не хочу, чтобы она уходила, - произнес я, а Белла подошла ко мне и нежно поцеловала.
-Возможно это в последний раз, - напомнила она мне, а я смотрел на Эбби, которая сидя на полу рисовала в своей раскраске «Disney Princess».
-Я знаю, - ответил я, направляясь к двери, в то время как Белла отправилась к Эбби, чтобы помочь ей собраться.

Белла.

В последние несколько недель, я заставляла себя быть хладнокровной и сдержанной. Я знаю, что Эдвард с ума сходил из-за Джессики, но я старалась его сдерживать. И мне не хотелось, чтобы Эбби жила с кем-то кроме нас.
-Пора собираться, милая, - сказала я, садясь на корточки, а она надулась.
-Я должна? – спросила она, и я грустно кивнула.
-Это не надолго, - только ответила я, как услышала голос Джессики и судебного представителя.
-Эбби, мама здесь! – заявила она, а Эбби нахмурилась.
-Белла моя мама, – исправила она, а я про себя улыбнулась.
-Добрый день, Джессика, - излишне вежливо сказала я, складывая последний цветной карандаш в ее розовую коробочку.
-Привет, - сурово сказала она, когда я выходила из комнаты, что бы принести Эбби курточку.
-Веди себя хорошо, принцесса, - сказал Эдвард, обнимая Эбби, когда я вернулась с ее курткой.
-Желаю повеселиться, - сказала я, набрасывая на ее плечи куртку, прежде чем поцеловать.
-Можно я останусь? – снова спросила она, а Джессика уставилась на нас.
-Что вы сказали моей дочери? – задала вопрос Джессика, а судебный представитель успокаивающе прикоснулся к ее руке.
-Мы ничего ей не говорили, - заверила я Джессику, прежде чем поцеловать Эбби.
-Мы посмотрим с тобой фильм, когда ты вернешься, - добавила я, и Эбби, улыбнувшись, крепко обняла меня.
-Я люблю тебя, - сказала она, целуя меня.
-Я тоже тебя люблю, - ответила я, а она помахала нам и вместе с Джессикой и судебным представителем вышла из номера отеля.

Эдвард.

Наконец настал первый день суда. Элис и мои родители приехали, что бы морально поддержать нас. Элис же должна была оставаться с Эбби, в то время когда все остальные отправлялись в суд.
-Куда вы идете? – сонно спросила Эбби, когда мы с Беллой закончили собираться. Она оставалась в нашей постели каждую ночь, с тех пор как вернулась Джессика.
-Мы должны заняться кое-какой взрослой чепухой, - ответил я. Мы понятия не имели, как объяснить ей, что действительно происходит. Мы не хотели напугать ее, или заставить ее думать, что ей придется оставить нас.
-А тетя Элис придет? – с надеждой поинтересовалась она. Она любила проводить время с Элис, поскольку все заканчивалось растратой денег на поход по магазинам.
-Придет, - ответила Белла, и Эбби хлопнула ее по руке.
-Но ты должна еще поспать, - уговаривала она, а я, услышав стук в дверь, отправился открывать.
-Как вы, Эдвард? – спросила моя мама, обнимая меня, а следом вошли отец и Элис. Я знаю, что они переживали, так же как и я. Никто из нас не хотел потерять Эбби.
-Напуганы, - ответил я, когда отец сжал мое плечо, вошла Белла приветствуя моих родителей.
-Мы должны идти, - заметил Карлайл, взглянув на часы.
-Звони мне, чтобы не случилось, - сказал я Элис, которая кивнула в ответ.
-Все будет хорошо. Я чувствую это, - уверенно сказала она, обнимая меня и Беллу. – Позвоните мне в перерыве.
-Позвоню, - заверила Белла, обняв ее еще раз, прежде чем мы отправились в суд.
Репортеры окружили здание суда, когда мы вчетвером направлялись внутрь, чтобы встретиться с нашей юридической командой в фойе.
-Все здесь? – спросил я у Аро, нашего главного юриста.
-Я полагаю, что судья ждет прибытия мисс Стенли, - ответил он, а я кивнул в сторону зала суда, который был нам предоставлен.
-Я буду рядом, - шепнула Белла, занимая скамейку позади меня, когда я занял стул рядом с тремя моими юристами. Я знал, что это будет длительный и болезненный процесс.
-Похоже, что она опаздывает, - я услышал, как пожаловалась моя мама, занимая место между Беллой и отцом.
-Все в порядке, Эсми. Это представляет нас в выгодном свете, – напомнила ей Белла, когда Джессика вошла со своим адвокатом.
Вошел судья, и ее адвокат Фелиция Браун встала со вступительной речью.
-Дамы и господа присяжные, - начала она, пристально глядя на жюри, - мы все были в ситуации, когда чувствовали, как все рушится и гибнет. Быть одинокой матерью нелегкая задача. Мой клиент, Джессика Стенли, одна поднимала на ноги свою дочь почти пять лет. Отец ребенка отсутствовал и не оказывал никакой финансовой поддержки. Мисс Стенли сама обеспечивала жизнь своей маленькой дочери.
- Со временем росли цены, и мисс Стенли пыталась свести концу с концами. У нее была постоянная работа секретарем в офисе доктора, но этого было едва ли достаточно, чтобы поддержать себя и дочь, – продолжала адвокат, и я поежился. Определенно, она разыгрывала из себя жертву.
-С другой стороны ответчик Эдвард Каллен жил жизнью полной разгульной жизни. Он носился на своем самолете по миру, посещал различные вечеринки и тратил свое состояние. Он не только не проверил, как живет его дочь или послал ей хоть цент. Более того, он бросил мою клиентку во время беременности.
-Мой клиент потеряла всякую надежду в отчаянной попытке дать дочери лучшую жизнь, поэтому она имитировала свою смерть, чтобы мистер Каллен взял на себя ответственность за дочь. Была ли она права? Но у нее были причины, побудившие ее сделать это.
-Все, что хочет мой клиент – это вернуть свою дочь. Все, что она хочет оставить прошлое позади и снова быть в хороших отношениях со своей дочерью. Отношениях, которые мистер Каллен и его невеста мисс Изабелла Свон разрушили за несколько коротких месяцев. В интересах ребенка будет вернуть ее к жизни, которую она знает, к матери, которая одна растила ее. Спасибо.

Белла.

Мне был невыносим тот факт, что я не могу встать и ударить Джессику. Все ее дело было ложью. Она делала вид, что была несчастной жертвой, и я знала, что наши адвокаты придется сильно потрудиться. Ведь большинство присяжных были женщинами.
-Адвокат, ваша вступительная речь, - сказал судья, обращаясь к Аро, который, встав, поблагодарил его.
- Дамы и господа присяжные, обвинение нарисовало картину, которая может ввести в заблуждение. Мой клиент, Эдвард Каллен, был не только любящим, но и незапятнанным отцом. Он построил отношения с дочерью за шесть месяцев, и смог сделать так, чтобы в прошлое ушли травмирующий опыт смерти матери, – начал он, глядя на каждого из присяжных.
-Все мы теряли кого-то, кого любили, может быть, кто-то умер или переехал, но все мы знаем, что испытываем боль, когда подобное происходит. Юная Эбигейл была уверена, что ее матери не стало, и она стала жить с человеком, которого совершенно не знала. А человек ставший ее отцом, снова подарил ей любовь.
Я почувствовала, как мои глаза наполняются слезами, я вспомнила, какой разбитой была Эбби, когда я впервые встретила ее. Боль, которая отражалась в ней, останется в моей памяти навсегда.
-Моему клиенту не было известно, что у него есть дочь, пока ему не позвонил Джеймс Хендерсон из «Службы по защите прав ребенка» из Чикаго. Мой клиент не колебался ни минуты прибыл в Чикаго на самолете спустя всего три часа. Он замечательный отец, который хочет только лучшего для своей маленькой принцессы.
-Все чего он хочет, чтобы Эбигейл осталась с ним и его невестой Изабеллой Свон. Изабелла стала матерью для Эбигейл, заменив ей отсутствующую биологическую мать. И я уверяю вас, что Изабелла любит этого ребенка, как свою собственную дочь. Оставив Эбигейл с отцом и Изабеллой, мы обеспечим ей стабильное и любящее окружение. Спасибо.
Аро закончил, а я, глубоко дыша, сжала руку Эдварда. Вступительная речь заняла около двух часов, и я осознала, что сейчас вызовут первого свидетеля.
-Адвокат Браун, вы можете вызвать свидетеля, - постановил пожилой судья, и адвокат Джессики встала.
-Я вызываю мистера Эдварда Калена, - решительно произнесла она, я прислонилась к Эсми, когда Эдвард направился к месту свидетеля. В каждом его движении, осанке и выражении лица сквозила неприкрытая боль.
_________________________________
*Лэптоп (laptop) - это портативный дорожный компьютер, или ноутбук.

Остальные главы.