Глава 2. Сан-Диего[/c]

ЕPOV

Весь следующий день пришлось помогать нашей маме. Мы были так заняты, что не было ни малейшего шанса пойти передохнуть прежде, чем я поднялся в свою комнату готовиться к вечеринке. Я рассмеялся про себя, так как моя мать приготовила для меня одежду на вечер и положила ее на кровать. После всех этих лет я собственно думал, что она осведомлена, что я умею самостоятельно одеваться, но, очевидно, ошибся. Из простой вечеринки она сделала большую проблему, так как хотела свести меня со своей молодой коллегой.
На самом деле это будет пустая трата времени.

Не только из-за того, что я не хотел начинать какие-либо отношения, правда была в том, что я не мог перестать думать о Белле, даже если мы еще не виделись. Ее смеющийся и застенчивый голос заставлял меня улыбаться, что в последнее время было довольно редким явлением. Даже моя семья заметила изменения во мне.
Я быстро принял душ и оделся в рекордно короткое время, так как хотел позвонить Белле. Было начало седьмого, я знал, что к этому времени она уже будет дома, и у меня в запасе было еще полчаса, чтобы поговорить с ней.
Я реально теряю голову, когда речь заходит о ней…
- Привет, - сказала она, ответив после второго гудка.
- Здравствуй… ты занята?

Белла мягко, но слегка нервно рассмеялась.
- Нет… всего лишь пытаюсь придумать, что съесть на ужин.
- Хм, есть идеи? - спросил я, пытаясь поддержать разговор, но понимая, что с треском провалился.
- Наверное, перекушу что-нибудь перед телевизором, или что-то в этом роде… я не в настроении готовить.
- Я люблю готовить, но только если есть для кого. Паршиво готовить для себя одного, согласна?
Белла откашлялась. Как я понял, это была ее нервная привычка.
- Да, согласна.

- Может мы бы смогли приготовить что-то вместе… когда ты будешь от меня в нескольких шагах в конце улицы? - добавил я, и мою голову заполнили грязные мысли о Белле на моей кухне. - Я имею в виду, мы не должны, но было бы здорово…
- Да, - перебила она, - это было бы замечательно.
Я побледнел, когда решился задать следующий вопрос.
- Слушай… ты, гм… у тебя есть парень?
В ответ я услышал очередной нервный смешок.
- Нет. А что?
- Просто интересуюсь… ну, я думаю, мы с тобой станем отличными друзьями… то есть, мы уже ими являемся… и я просто…
- Понимаю… так, а у тебя есть девушка? - стесняясь, спросила она.
Слава Богу, я порвал с Хайди до своего отъезда из Вашингтона.
- Нет. Я встречался кое с кем в Вашингтоне, но прекратил отношения, когда узнал, что переезжаю.
- Ох…
- И почему же такая красивая девушка одна? - спросил я, чувствуя себя смелее.
Белла вздохнула.

- Я… просто я слишком тихая. Странная и ужасно глупая… тяжело встретить кого-то, если ты такой.
- Что ж… я рад, что ты ни с кем не встречаешься, так как было бы…
- Эдвард, спускайся встречать гостей, - слегка постучав, произнесла за дверью мама.
Я простонал и прикрыл трубку рукой.
- Я спущусь через секунду, мама!
Я настолько наслаждался общением с Беллой, что одна только мысль о том, что мне придется развлекать гостей родителей, безумно меня раздражала. А так же тот факт, что меня прервали, когда я собрался признаться Белле, что хочу пригласить ее на свидание, а не просто встретиться с ней в качестве друга. Хотя, оно и к лучшему. Возможно, все слишком быстро происходит, во всяком случае, для Беллы…
- Эдвард, - мягко сказала Белла, - ничего страшного, если тебе нужно идти.
- Прости за это… Думаю, мне действительно уже пора. Могу я позвонить попозже?
Она засмеялась. Это было мило.

- Мы вроде бы это и планировали… помнишь?
- Да, - усмехнулся я, - но я не знаю… я просто не хочу тебя беспокоить, если ты занята, или что-то еще.
Когда я нервничал в обществе женщины в последний раз???
- Мне нравятся наши разговоры, - несмело заметила она, - и ты совсем не мешаешь…
- Это взаимно, Белла… Хорошего тебе вечера. Знаешь, ведь ты можешь заказать пиццу!
- Хм… отличная идея. Так и сделаю.
- Хорошо. Приятного тебе вечера, – я повесил трубку, и у меня появилась сумасшедшая идея.
Я открыл ноутбук и нашел номер пиццерии «Домино» в Коронадо. К счастью, Белла написала свой адрес в одном из своих сообщений. Но я столкнулся с новой проблемой - я не знал, какую пиццу выбрать.

Я решил заказать ей свою любимую – «Гавайскую». Многим такая пицца не нравится, и она, возможно, выкинет ее, но я хотел сделать что-нибудь, что рассмешит Беллу, и, надеялся, что если ей понравится моя пицца, то это будет еще один плюс.
Я оплатил пиццу по телефону и уточнил, что это для моей девушки, которая осталась дома, поэтому я не смогу ничего подписать.
Моя девушка!
Эммет убьет меня или сильно покалечит, если я даже допущу мысль поухаживать за его маленькой сестрой, а ведь именно это я и собирался сделать. Очень скоро.
После заказа и уточнений по поводу доставки я спустился вниз, чтобы поприветствовать друзей своих родителей. Как только я поздоровался с одним из соседей, меня тут же заметила мать.
- Эдвард! – моя мама практически взвизгнула и потянула за собой рыжеволосую девушку.
- Дорогой, это Викки, - подмигнув, представила она, - с ней я хотела тебя познакомить.
Мама повернулась к Викки и гордо усмехнулась.

- Это мой сын… мой замечательный сын, он служит в Navy SEAL.
Я усмехнулся, а Викки покраснела.
- Приятно познакомиться, Викки, - приветливо сказал я, пожимая ее протянутую руку.
Она была очень привлекательной женщиной, но я был не в настроении что-то начинать.
- Рада, наконец, познакомиться с тобой, Эдвард. Я многое о тебе слышала, - добавила Викки. Глаза матери счастливо заблестели.
- Уверен, одни смущающие факты, - ответил я, слегка подтолкнув маму.
- Ничего подобного, милый, - засмеялась Эсме, а затем шлепнула меня по руке. - Эдвард, где твои манеры… возможно, Викки хочет чего-нибудь выпить?
Что??? Кто ты, и где моя мать?
Она вела себя почти как сумасшедшая. Я не думал, что встречаться с кем-то для нее такое большое дело.

Встряхнув головой, я улыбнулся Викки.
- Ты хочешь что-нибудь выпить?
- Нет, спасибо, - спокойно ответила она.
- Что ж, а мне вот просто необходимо выпить… я вернусь, – я ушел от них, надеясь, что они не пойдут за мной.
На кухне я нашел отца, который готовил себе напиток.
- Нервный вечер, не так ли, сынок?
- Да уж. В чем мамина проблема? Почему она так настаивает на том, чтобы я встречался с этой девушкой?
- Она просто не хочет, чтобы ты был одинок, Эдвард… Я думаю, она переживает из-за этого, - объяснил он, взяв бутылку воды. – Просто улыбайся и кивай… это сделает ее счастливой.
- Честно говоря, меня это все не интересует, пап… Я начал кое с кем встречаться и хочу увидеть, к чему это приведет. Это что-то новое для меня.

- Я ничего не скажу твоей маме, потому что я почти уверен, что она планирует твою свадьбу в следующем году… - мы громко засмеялись, - и удачи тебе с твоей таинственной незнакомкой… - сказал он в таком тоне, что стало ясно, что он ждет ответов. - Я ее знаю?
- Нет.
- Отношения на расстоянии с девушкой из Вашингтона?
- Нет. Из Коронадо.
- О… что ж, поступай как считаешь нужным, сынок!
Он вышел из кухни как раз перед тем, как на мой телефон пришло смс.

«Ты, должно быть, читаешь мысли… Как ты узнал, что это моя любимая? Кстати, спасибо! Очень мило с твоей стороны». – Б.
Она тоже любит эту пиццу. Мысленно я поднял кулак вверх.

«Я рад. Я тоже ее люблю, поэтому и заказал тебе. Они тебя не просили, допустим, подписать чек или что-то подобное?» – Э.

«Нет, никаких проблем не возникло. Я все еще не верю, что ты сделал это… Я верну долг, обещаю. ;)» – Б.
В этот момент много интересных мыслей взорвалось у меня в голове о том, как она может вернуть долг, и эти мысли, вероятно, разрушили бы нашу дружбу.

«Ок, звучит замечательно. Я бы предпочел стейк и печеную картошку. У меня или у тебя? Шучу». – Э.

«Это можно устроить. ;)» – Б.

- Эдвард, вот ты где! – воскликнула мама за спиной. – Я гадала, где ты спрятался?
- Всего лишь отправил сообщение другу, - холодно ответил я, пряча телефон и взяв напиток.
- Правда, Викки замечательная?
- Да, но, мам, я …
- Ей тридцать пять … и, чтобы развеять твои страхи, она даже не хочет детей, хорошо, правда?
В этот момент мое хорошее настроение полетело к чертям. Я не хотел задумываться о своей проблеме с зачатием, но больше всего не желал, чтобы моя мать напоминала мне об этом.
Я осушил стакан одним глотком и впился взглядом в мать.
- Я пойду, попрощаюсь со всеми.
- Дорогой, я не имела в виду ничего такого… я просто хотела, чтобы ты…
Я поднял руку, останавливая ее.
- Все в порядке, мам. Я просто понял, что лучше мне пойти поспать… завтра будет трудный день. Я уеду около восьми.

- О-о, хорошо, - запнулась она, будучи смущенной. - Могу я дать Викки твой номер?
- Как хочешь… в любом случае скоро все изменится, – возможно, я был немного груб, но в данном случае мне надоело то, что она вмешивалась, пусть и с благими намерениями.
Я тихо проскользнул мимо гостей назад в свою спальню, чтобы немного прийти в себя. Через некоторое время ко мне зашел мой брат Джаспер. Мы немного поговорили и посмеялись над нашими родителями. У нас с братом хорошие отношения и много общего, например, мы оба были в Navy. Правда, последствия его службы будут преследовать его еще очень долго.
Джаспер пробыл в плену в течение пяти дней. Для обычного человека это не показалось бы долгим сроком, но быть избитым каждый день так, что его ногу пришлось ампутировать… для него это была целая жизнь. Когда он вернулся домой, то стал совершенно другим человеком и некоторое время был очень резок по понятным причинам. В конечном итоге, он использовал свой опыт во благо и устроился на работу в отдел консультирования на базе в Сан-Диего. Джаспер работал с солдатами, которые пережили похожие травмы, и действительно помогал им вернуть жизнь в обычное русло.

Я был на втором году службы, когда Джаса ранили. Он на несколько лет старше меня, и, когда я узнал о его беде, то очень надеялся, что он поправится. Я никогда не думал, что мне когда-нибудь понадобятся его помощь и советы. Но несколькими годами позже я понял, что страдаю не столько от физических ранений, которые даже в сравнение не идут с ранами Джаспера, сколько от того, что начал конкретно сходить с ума… Я не мог спать. Не мог есть. Я просто хотел, чтобы все исчезло!
Мой брат постепенно помогал мне освободиться от этого состояния, хотя каждый день во мне происходила борьба за то, чтобы не сделать шаг назад. Нужно сказать, что на протяжении многих лет я все еще полагаюсь на своего брата, и он всегда рядом со мной, несмотря ни на что.
Когда дом опустел и был прибран, я лежал на кровати и разговаривал с Беллой. Она тоже лежала в своей постели, пропустив свою ночную прогулку по пляжу, чтобы отдохнуть и поболтать со мной. Я не мог перестать гадать, в чем же она одета?
- Итак… - вздохнула она, снова становясь застенчивой.
- Итак… ужин завтра вечером?

- Да. Ты хочешь увидеться на месте встречи или… ты можешь подойти к моему офису и встретимся там, - с волнением ответила Белла.
- Как насчет того, что я заберу тебя из дому?
- Эм…если… если тебе не трудно, то давай так.
- Совершенно не трудно, Белла. Я с нетерпением жду нашей встречи.
- Я тоже.
Мы попрощались немного раньше, чем планировалось, так как не могли перестать зевать. Я сказал, что заеду к Белле на работу на следующий день, и очень надеялся, что смогу столкнуться с ней.

BPOV

Я проснулась в пять часов утра, хотя быть на работе мне нужно только к восьми. Я никогда не была тем типом женщин, которые беспокоились или заполняли голову тонной мыслей о том, что собирались одеть, но сегодня все было по-другому. Я собиралась встретиться с Эдвардом, и, хотя я не была особенно уверена в себе, но точно знала, что существует много причин, по которым наши с Эдвардом отношения не станут чем-то большим.
Он старше - не то, чтобы меня это волновало, но моего брата стало бы.
Он - хороший друг Эммета.
Он - воплощение сексуальности, и каждая женщина была бы рада провести с ним веселую ночку.
Я же - стеснительная неуклюжая особа, и я не знаю, как вообще собираюсь поддерживать беседу с глазу-на-глаз с таким, как Эдвард.

Эд был неимоверно милым парнем, но как только он встретит меня и поймет, что я неловкая в общении не только по телефону, он, скорее всего, убежит прочь. Я не ходила на свидания ни с кем с выпускного класса старшей школы. Тогда Тайлер пригласил меня на школьные танцы, и я пошла с ним просто для того, чтобы выбраться из отцовского дома. Тайлер был милым, настолько милым и ласковым, что той ночью уговорил меня заняться с ним сексом. Было больно, и я совершенно не понимала, как женщина могла получать от этого удовольствие. Все говорят, что в первый раз всегда так, но я все еще не чувствую нужды повторить это.
Есть еще одна причина, которая станет преградой нашему продвижению в отношениях - отсутствие у меня опыта. Парни не хотят неопытных двадцатидвухлетних девушек.
Кого я обманываю? Мы просто друзья. Друзья сходят на ужин. Ничего больше.
Я остановила свой выбор на паре угольно-черных слаксов и черной блузке с V-образным вырезом, а на ноги надела туфли на каблуке. Сделать прическу оказалось проблемой. В конце концов, я решила оставить волосы распущенными и попыталась сделать крупные локоны, но снова ничего не вышло. Затем выпрямила их, и стало еще хуже. Наконец, я оставила их в покое, заколов сзади парой невидимок.

Припарковавшись, я осмотрелась вокруг на наличие Эдварда, но его там не было. Я посмеялась над собой, пока выходила из машины, чувствуя себя такой глупой.
Наконец, добравшись до офиса, я окунулась в работу, чтобы не думать о молодом человеке. Мое лицо вспыхнуло, когда я получила смс от него, которое разрушило все мои попытки не думать о нем.

«Встретился с Эмметом за завтраком. Как проходит твой день?» – Э.
«Хорошо. Медленная пятница. А твой как?» – Б.

Пока я ждала ответа, меня вызвали по работе. Я старалась быть занятой чем-то и параллельно слушала Джессику, одну из моих коллег, которая рассказывала о своем горячем свидании. Честно говоря, я ненавижу слушать подобные рассказы о личной жизни, так как моя была скучной, и мне нечего было рассказать в ответ.
Когда подошло время ланча, я все еще не получила ответа от Эдварда и предположила, что он был занят с Эмметом. Я выходила из офиса через черный ход, когда услышала, что Джессика с кем-то здоровается.
- Да, мадам… Эдвард Каллен.

Этот голос. Я резко остановилась, и мои руки буквально затряслись, пока я слушала.
- Хорошо, присядьте, я приготовлю бумаги.
- Вообще-то меня интересует другое… есть ли здесь Белла? - спросил Эдвард.
- Эм… я думаю, она уже ушла на обед, - ответила Джессика, сбитая с толку, так как не каждый день сюда приходит офигительно-сексуальный мужчина и спрашивает обо мне.
- О, ладно, - вздохнул он. - Что ж, вы не возражаете, если я оставлю ей записку на столе? Вы не могли бы показать, где он? Мы старые друзья и я надеялся увидеть ее…
Господи, помоги мне сейчас! Я торопливо закрыла дверь за собой, но продолжала внимательно слушать.

- Мы на месте.
- Спасибо Вам большое…
- Джессика, меня зовут Джессика, - кокетливо ответила она.
Замечательно!
Я встряхнула головой и прошла через холл, зная, что она собиралась пустить в ход «свои методы». Не то, чтобы я претендовала на Эдварда, но все же, это огорчает.
- Беллз! Подожди! – это была Анжела. Я повернулась как раз тогда, когда главная дверь в офис открылась. Эдвард стоял спиной ко мне и разговаривал с Беном, одним из тренеров.
- Пошли вместе на обед, - сказала Анжела, задыхаясь, так как бежала за мной. – Как себя чувствуешь?
Я начала идти в другую сторону.
- Да так… очень голодная.

Было так глупо не подойти к нему и не встретиться с ним сейчас, но я считала, что у меня будет время вечером с ним наедине…
Что-то подтолкнуло меня еще раз быстро взглянуть на него, и, когда я повернула голову, Эдвард тоже обернулся. Он усмехнулся и поднял брови, пытаясь понять, я ли это?
Мы с Анжелой находились в ресторане около пяти минут, когда я получила сообщение.

«Там в холле была ты?» – Э.
«Да… ты разговаривал с Беном, верно?» – Б.

Тупой вопрос, Белла!

«Да. В действительности ты намного прекраснее, Белла». – Э.

Я так бешено покраснела, что Анжела обеспокоенно посмотрела на меня.
- Не обращай внимания, - сказала я, пытаясь не улыбаться… не получалось.

«Спасибо, Эдвард. Не могу дождаться нашей официальной встречи сегодня вечером :)» - Б.
«Те же чувства. Я буду у тебя в шесть. Я планировал отвезти тебя в The Tin Fish (ресторан). Как ты на это смотришь?» – Э.

- Земля вызывает Беллу, - изрекла Анжела, махая рукой перед моими глазами. – Ты где сегодня витаешь, а?
- Ох, эм… кажется, я просто не выспалась. – Я пялилась на его последнее сообщение и заметила, что Анжела пыталась заглянуть в мой телефон.
- Слушай, Анж, ты когда-нибудь была в The Tin Fish?
- Да, довольно хорошее место… действительно хорошее, чтобы провести там вечер. А что?
- Просто спрашиваю. Роуз хочет где-нибудь пообедать в эти выходные, а я слышала, как кто-то в офисе говорил о нем… - отлично, я отчаянно врала, но я не была готова рассказать Анжеле об ужине с Эдвардом. Она раздует из этого большую проблему, что, в общем-то, ею и являлось, так как я никогда не ходила на свидания с парнями, и я не хотела, чтобы об этом узнали Эммет и Роуз.

Глядя на меня подозрительно, Анжела усмехнулась.
- Хмм… ты что-то скрываешь, но все в порядке. И да, я думаю, Роуз понравится этот ресторан.
Я покачала головой и хмыкнула, пока набирала ответ Эдварду, спрятав телефон под столом.

«Звучит здорово. До встречи!» – Б.

Когда обед закончился, мы с Анжелой вернулись в офис, и моя улыбка стала еще шире, чем была, когда я увидела маленькую записку на рабочем столе.

«Белла!
Я надеялся увидеть тебя, когда остановлюсь здесь… я так огорчен, что не получилось. Как ты могла?
Я шучу. Но, если серьезно, мне бы хотелось, чтобы ты была на месте.
Увидимся вечером.
Эдвард».

Эта записка была такой странной… и в то же время такой многообещающей, что невольно мою голову начали заполнять ненавистные мне мысли. От греха подальше я выдвинула ящик стола и положила туда записку.
- О, тут заходил Эдвард Каллен… он оставил тебе записку. Ты нашла ее? – спросила Джессика.
Я кивнула и улыбнулась… и покраснела.
- Он чертовски горяч, правда?
Я скромно согласилась, кивнув два раза.
- Так вы старые друзья? – спросила она.
- Что-то вроде… то есть, он один хороший друг Эммета, поэтому… - я могла это сказать, не беспокоясь, что Джессика расскажет Эммету, потому как Эммет всячески пытался избегать ее. Она была немного надоедливой.

- О, - вздохнула она, как будто с облегчением, хотя я бы сказала, что Эдварда такие женщины не привлекают. Она была одной из тех девушек, которые рады любому новому парню.
- Если можешь, как-то сведи меня с ним!
Все равно.
День быстро подходил к концу, и прежде чем я осознала, часы на стене пробили пять часов вечера. Я нервно выдохнула, схватила свои вещи и ушла. Подъезжая к дому, я думала, что следует сказать Эдварду? Я молилась, чтобы он начал разговор, так как в моих мыслях был сплошной беспорядок.

Моя спальня была похожа на поле битвы – повсюду валялась одежда. Наконец, я решила надеть свои любимые джинсы, так как чувствовала себя в них хорошо и комфортно, а сверху зеленый батник с V-образным вырезом, под него майку. Обула я балетки. Расчесав свои волосы, я села на диван и стала ждать. В пятнадцать минут шестого раздался стук в дверь. Мое сердце ускорилось, я сделала глубокий вдох, встала и подошла к двери.
Я посмотрела в глазок и улыбнулась - там стоял Эдвард. Он пробежался рукой по волосам, пока набирал что-то в телефоне. Я почувствовала себя немного лучше, зная, что он тоже нервничает.
Мой телефон завибрировал.

«Я у твоей двери и даже не знаю, дома ли ты? Я чувствую себя идиотом, что явился так рано. Что ж, увижу тебя в шесть». – Э.

Не раздумывая, я открыла дверь как раз тогда, когда он развернулся, чтобы уйти.
- Эдвард?
Он резко обернулся, на его лице была кривоватая улыбка.
- Здравствуй, Белла!

EPOV

Красавица! На самом деле чертовски великолепна! Такими были мои мысли, пока я пытался вспомнить, почему не должен встречаться с этой девушкой… На тот момент я не знал ни одной причины «против».

Конец 2 главы