Бессмысленно отрицать. Сегодня у него паршивый день.

Горло горело от жажды. Глаза стали черными, как смоль, и находиться в море учеников средней школы было почти физически больно.

Но хуже всего, что он повысил голос на Элис, и не мог извиниться.

Джаспер вздохнул и перевернул страницу книги. В действительности он и не читал. Вместо этого он не отрывал взгляд от окна, отчаянно всматриваясь в темнеющее небо – безумно хотелось на охоту.

Легкий стук в дверь, но он так и не отвел глаз от окна.

- Входи.

Элис открыла дверь и тихо прикрыла ее за собой. Прислонилась к косяку.

- Пойдем, Джас, - мягко произнесла она. Он ощущал грусть и неуверенность, пропитывающие ее обычно радостные эмоции.

- Куда? – Джаспер развернулся к ней лицом. Элис выглядела уставшей и сильно страдающей от жажды.

- Пойдем поохотимся. Вся ночь впереди.

Он вздохнул с облегчением и встал.

- На машине?

Элис кивнула:

- Не хочу бежать.

Она с надеждой протянула руку, уверенная, он примет ее, неважно в ссоре они или нет. Джаспер пересек комнату и сжал ее ладонь. Элис неуверенно улыбнулась.

- Прости, что колебалась.

- Прости, что нагрубил.

Элис пожала плечами - Джаспер понял, что уже прощен, - и потянула его за руку через дом. Он слышал, как Эсме на кухне переговаривалась с Розали. Голос звучал расстроено. Джасперу хотелось быть сильнее, выдержать еще одну ночь без охоты, чтобы остаться и успокоить Эсме.

- С ней все будет в порядке, - пообещала Элис, словно прочитав его мысли.

Они взяли автомобиль Розали и быстро помчались по темной дороге. Элис направилась на север и остановилась только у края густого леса. Всю дорогу они ехали в тишине и держались за руки. Жажда заполнила разум, как только выключилось зажигание. Джаспер вылетел из машины, чувствуя, как Элис легко бежит на шаг позади него.

- На востоке, - тихо произнесла она. Небо начинало темнеть, но в такой глуши последние крохи света не представляли никакой угрозы. Джаспер инстинктивно развернулся и бросился на медведя, как только тот попал в поле его зрения. Он пил жадно, на границе сознания отмечая, что Элис преследует лося в полмили от него.

Она вернулась, когда Джаспер заканчивал с добычей, ее золотые глаза мерцали в свете восходящей луны. Он отбросил тушу и оказался рядом с ней. Не было насыщения, но Джаспер снова мог себя контролировать – от всепоглощающей жажды осталось лишь слабое першение.

Джаспер коснулся лица Элис.

- Ты как?

- Я бы не назвала день очень хорошим, - она схватила его руку и прижалась щекой к ладони. – Я не знаю, когда он вернется.

Элис с Эдвардом были близки. Джаспер знал, что она не успокоится, пока тот не окажется в безопасности – дома.

- У него не было выбора, Элис.

- Знаю. Нехороший день.

Он кивнул, убирая руку, чтобы притянуть ее к себе. Элис играла с его рубашкой, обводя пальцами пуговицы.

- Я действительно виноват, что нагрубил.

Она покачала головой.

- Не извиняйся. Мы наверняка тебя раздражаем, постоянно ожидая твоего срыва.

Джаспер криво ухмыльнулся и кивнул:

- Немного.

- Я постараюсь смягчить это, - вздохнула Элис.

Он поцеловал ее в макушку.

- Мне надо чаще охотиться.

- Надо, - она встретила его пристальный взгляд. – Ты же знаешь, я пойду с тобой. В том, что тебе нужна помощь, не стыдно признаться.

- Мне кажется, Эдвард считает глупостью, что я хожу в школу.

- А ты как думаешь?

Джаспер пожал плечами.

- Это трудно, Элис.

- Тебе не обязательно ходить.

- Надо поддерживать легенду, - он замолчал, прислушиваясь к бегу оленя. – Каждый день приносит ощущение победы.

- Мне жаль, что тебе нелегко.

Джаспер опустил глаза, перехватывая ее взгляд. Этот разговор повторялся сотни раз за прошедшие годы.

- Хоть на край света, лишь бы с тобой, - произнес он, зная, что Элис поймет.

Она кратко улыбнулась.

- Я в школу.

- Тогда я тоже.

---

Маленький миник, но, как обычно, со своим - особым - смыслом.
Поделиться впечатлениями можно на Форуме=)