Глава 42
Союзники
Bella's POV
Старшие из детей Калленов выпускались на следующий день. Я планировала сначала поужинать в ресторанчике с Чарли, а после мы с Эдвардом и Элис направимся на совещание с Квилеттами.
Ужин с Чарли прошел на удивление оживленным. Отец выбрал именно сегодняшний вечер, чтобы расспросить меня о моих планах насчет колледжа, отношениях с Эдвардом и вообще, что я думаю о своем будущем.
- Просто спросить хотел, у вас ведь с Эдвардом несерьезно, да? – спросил он, на что я ответила нехорошим взглядом.
- Пап, чтобы ты предпочел, чтобы я гуляла сразу с несколькими парнями или имела серьезные отношения с Эдвардом? – спросила я в ответ. Я откровенно тянула время, стараясь решить, как использовать эту возможность, чтобы подготовить Чарли к тому, что грядет в ближайшем будущем.
- Я.. эм... Не знаю, я был бы не прочь, чтобы ты лет до сорока оставалась запертой в собственной комнате, – ответил Чарли в стиле строго родителя.
- Но ведь этого не будет. Я уже встретила Эдварда, и я очень серьезно настроена насчет наших с ним отношений, – ответила я на его первоначальный вопрос.
- Белла, тебе ведь только семнадцать, - заметил Чарли.
- Через несколько недель восемнадцать, как и Эдварду. (П/П: я конечно не автор, но как по мне так это чистый ляп. Если учесть тот факт, что этот разговор состоялся примерно в конце весны, то, допустим, Эдварду могло бы исполниться восемнадцать через несколько недель, а вот Белле до этого еще не один месяц… впрочем, не суть.) И это не сильно отличается от того возраста, когда вы встретились с мамой.
- Верно, - согласился он нехотя, - и мы закончили разводом.
- Да. И тем не менее, даже не смотря на то, что она уехала, ты так и остался здесь, – я говорила тихо, не желая задеть больную мозоль. - В этом я очень похожа на тебя, не на Рене. Если уж я что-то решила для себя, я буду до конца стоять на собственном решении. И мое сердце уже выбрало Эдварда, пап.
- То есть… ты сейчас говоришь, что готова выйти за него замуж? – вопрос Чарли был серьезен, пусть и с легкой иронией.
- Да, именно это я и планирую сделать, – так же серьезно ответила я, чем повергла его в настоящий шок.
- Эм… Белла, тебе некуда спешить. Подожди хотя бы несколько лет. Дай старику свыкнутся с этой мыслью.
- У меня может и не быть этих нескольких лет, пап. А я еще так много всего хочу успеть, прежде чем … прежде чем у меня уже не будет такой возможности, и Эдвард один из первых пунктов в этом списке.
Мы с Чарли так и не обсуждали мою «болезнь». Я знала, что он думает, я говорила об этом с Рене. Карлайл сказал ему, что у меня все симптомы рака шейки матки, предполагая, что Чарли постесняется обсуждать подробности. Он был прав.
- И что же еще есть в этом списке. – Чарли проигнорировал тему снова и продолжил расспрашивать меня о списке, чего бы я еще хотела сделать.
- Я бы хотела попутешествовать, отправиться в колледж и ребенка… если смогу, конечно, – спокойно ответила я. Хотя я уже и решила, что Чарли не стоит знать что-либо о моей жизни с Калленами, я все же не могла не упомянуть об этом. Если я все же не смогу того, что написано об этом в книгах, он, по крайней мере, будет готов к встрече с Ренесми.
- Ребенок? Белла, ты и сама еще ребенок! – запинаясь, ответил он.
- Я знаю, что очень молода. Просто… Я не хочу упустить эту возможность в случае, если позже я уже не смогу родить физически. Это пугает меня, пап… - я всхлипнула, стараясь сдержать слезы. Это действительно так. Я боялась, что мы с Эдвардом не сможем обрести наше «все» со всеми этими событиями, происходящими так стремительно.
- И что об этом всем думает Эдвард? – спросил Чарли. Женские слезы для него всегда были самым страшным.
- Эдвард хочет дать мне все, чего я хочу. Все, кроме одного, - я иронично фыркнула.
- И чего же? – заинтриговано спросил Чарли.
- Ничего, забудь, – ответила я, качая головой. – Глупости, - прокомментировала я. Чарли приподнял бровь, отказываясь отступать. – Эдвард хочет, что бы мы оба оставались девственниками, пока мы не поженимся, – со вздохом пояснила я.
Чарли закашлялся.
- Ну, теперь, зная об этом, он начинает нравиться мне все больше, – он вновь принялся за еду, сворачивая разговор. Я тоже отступила, надеясь, что я оставила ему достаточно намеков. Хорошо, что большая часть города присутствовала на выпускном вечере, так что забегаловка была практически пуста.
Вскоре после ужина к нам приехали Эдвард и Элис, чтобы забрать меня из дому. Мы немного прокатились на машине, а дальше пришлось бежать со мной на спине у Эдварда до небольшой полянки, где и будет происходить встреча.
Я нервничала, зная, что мне придется говорить. Когда мы пришли, все уже сидели вокруг костра. А напротив Билли, Гарри и еще одного старейшины лежали два волка. Карлайл нас представил, едва мы заняли свои места на старом поваленном дереве.
- Как я уже говорил, те, кто сюда идут, отличаются от нас. После себя они оставят лишь кровавую цепь. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы защитить людей вблизи лежащих территориях, и мы очень надеемся, что вы не откажетесь от сотрудничества с нами за общую цель, – продолжил Карлайл.
- Сколько их будет? – спросил Сэм.
- Около тридцати.
- Как трое волков могут помочь против стольких вампиров? – спросил старейшина, сидящий между Билли и Гарри. Старший Квил, как я догадалась.
- Мы позвали наших друзей, это еще плюс шестеро. И мы работаем над стратегиями, как обернуть ситуацию в нашу пользу, – ответил Карлайл. В это число он включил Денали и Питера с Шарлоттой.
- Когда придет этот враг? – не отставал старейшина.
- Мы следим за ними, но исходя из того, что нам сейчас известно, их главарь уже здесь с несколькими своими последователями.
- Это те, которые пытались пробраться в Форкс? – спросил Сэм, получив в ответ кивок от Карлайла.
- Мы обсудили сложившуюся ситуацию после того, как Белла сообщила нам о происходящем, - начал Билли. Он был грустен. – Наши волки желают биться с вами, чтобы защитить людей, даже не смотря на то, что мы против, – он сделал небольшую паузу, - мы так же обсудили причину, по которой Белла оказалась втянутой в дела вашей семьи. – Мои глаза обратились к Билли. – Наш договор удерживает вас от причинения вреда человеку или укуса, но не от дружбы с людьми. Мы обеспокоены, возможно, она сейчас под чьим-то воздействием, но, так или иначе, она не дает нам возможности обсудить это с ней. И это не оставляет нам выбора, и мы требуем, чтобы вы оставили ее в покое, позволили ей побыть с ее семьей. Если позже она не изменит своего выбора – мы не станем вмешиваться. – Эдвард не отрывал своего взора от Билли с того самого момента, как он начал говорить обо мне. Я постаралась незаметно положить руку ему на грудь, стараясь хоть немного успокоить.
- Белла? – Карлайл предоставил мне отвечать на выбор, и я была ему благодарна за это.
- И сколько же мне должно быть лет, чтобы убедить вас в серьезности принятого мною решения? – спросила я, решив, что повторять о нашей с Эдвардом связи более не имеет смысла.
- Белла, дело не в возрасте, а в твоей зрелости и уверенному взгляду на собственное будущее.
- Раз так, тогда вопрос усложняется в разы… Я понимаю лучше, чем кто-либо из вас может себе представить, что несет с собой тот выбор, который я сейчас делаю. Моя мать, сестры не могут иметь детей, и это весит тяжким грузом на их сердце на протяжении всей их долгой жизни. Моя семья не может выходить на солнце, их диета дает насыщение, но вкус оставляет желать лучшего, и они обязаны переезжать с места на место, не позволяя людям заметить их странности. Добавьте к этому всему еще и опасность, исходящую от вашего вида и от им подобных. Их жизнь далеко не так проста, как может показаться на первый взгляд. Но они не искали такой судьбы, и, тем не менее, они делают все, чтобы не позволить своей природе одержать верх над собой, чтобы подняться над ней, – я увидела, как Гарри поежился. – Я знаю все это, и так же я знаю, что мое место рядом с Эдвардом. Я знаю, что его жизнь станет моей. И в итоге, этого выбора попросту нет. Хотите вы, чтобы я ждала год, десять, двадцать, это ничего не изменит, – закончила я.
- Как ты можешь быть в этом настолько уверенной, Белла? Я бы хотел услышать факты, – заметил Гарри. На мгновение я отвлеклась, заметив, как он вытягивает ноги на манер Чарли. Я слышала его вопросы и понимала, что он желает услышать, а потому и искала в своих мыслях ответы, но мысли отчего-то разбегались в разные стороны.
- Если ты не можешь убедить меня, тогда откуда в тебе столько уверенности в правильности собственных решений? – спросил он снова, когда я не ответила. В его голосе слышалась насмешка. На самом деле, меня мало волновало смогу я их убедить или нет, просто было бы намного легче, если бы они приняли мое решение быть с Калленами.
- Из того, что я знаю об импринтинге, он ведь абсолютен и бесповоротен, верно? Волк навсегда останется преданным той, на ком он запечатлен, и не имеет значение, кем она желает его видеть – другом, братом, любовником. Так ведь? – Сэм кивнул. – То есть волк может запечатлится на ребенке всего несколько дней отроду, – я надеялась, что их легенды доказывали это. Сэм снова кивнул, сообразив, что я ожидаю его ответа. – Тогда можем ли мы назвать их половинками одного целого? Сказать, что ребенок был рожден второй половинкой волка? – никто не ответил. – Вампиры находят свои пары схожим образом. Это очень напоминает импринтинг, разве что этот человек становится и парой, и спутником по жизни. Тогда можно смело заключить, что я была рождена второй половинкой Эдварда! – вопрос повис в воздухе. Внезапно я почувствовала ошеломленное веселье, но это чувство тут же ушло. Джаспер был впечатлен моей теорией.
Тишина застыла на некоторое мгновение, и никто не рисковал ее прерывать.
- Белла, если ты знаешь, что присутствие вампиров заставляет наших мужчин оборачиваться, тогда почему Каллены не уедут? – спросил Билли, меняя направление нашего разговора.
- Мы могли бы уехать, но я бы предпочла дождаться конца учебного года, так будет лучше для Чарли.
- Я говорил о них Белла, не о тебе, – я понимала, что он не считал меня одной из них, и все же…
- Куда бы Эдвард не уехал, я последую за ним.
- Белла, они те, кто они есть, а ты – человек! Ты не можешь повсюду ездить за ними. Когда ты будешь жить собственной жизнью? – спросил Билли.
- Я вскоре стану вампиром, – тихо заметила я, решив, что раз уж все, кому необходимо об этом знать сейчас здесь, нет смысла затягивать. Билли прям переменился в лице.
- Что ты этим хочешь сказать? Каллены говорили, что они не собираются тебя обращать! - выдавил Сэм.
- Я надеюсь, что меня обратят именно они, хотя все может повернуться по-другому. Очень многие вампиры хотят моей крови. Но я бы предпочла тренировки и стиль жизни, который ведут Каллены. Так или иначе, но я вернусь к Эдварду. Так почему бы не начать новую жизнь в семье, которую я люблю? – я была удивлена тем, как твердо я готова отстаивать собственное мнение.
- Это из-за твоей крови? – спросил с сомнением Гарри.
- Ты уверена в этом? – в то же время спросил Билли.
- Я разорву сделку! – сказал Сэм вместе со всеми.
- Нет, Сэм. Есть способ обращения, который исключает необходимость кусать меня. К тому же ты обязан учесть тот факт, что это мой выбор. Я не наивная и ничего непонимающая человечка, – я стояла на минном поле, а потому сосредоточилась только на Сэме. Ответов на вопросы Гарри и Билли у меня не было, лишь собственные теории.
После еще одной непродолжительной тишины, они вновь сменили тему, проигнорировав мои замечания.
- Белла, они выживут? – спросил Гарри. Мне вспомнились ранения Джейкоба, описанные в книге. Я не могла гарантировать, что никто из волков не пострадает.
- Не знаю, Гарри. Джаспер один из лучших бойцов вампирского мира. Волки могут присоединиться к тренировкам, которые он будет устраивать, чтобы семья лучше подготовилась к битве. – Чувство гордости, тесно переплетенной с благодарностью, заполнило меня. Джаспер позволил мне почувствовать, что он сейчас испытывал. Я улыбнулась ему в ответ.
- Если кто-нибудь пострадает, - за исключением укусов, разумеется, - Карлайл займется ими. Он знаток человеческой и вампирской физиологии, а волки в этом плане гораздо ближе к людям. К тому же у Розали и Эдварда есть медицинское образование, так что они также смогут помочь в случае необходимости. – Казалось, в моей голове кое-кто, разумеется, я про Роуз, просверлит еще одну дырку своим недовольным взглядом.
- Нам не нужна их помощь. Мы быстро регенерируем, – твердо ответил Сэм.
- Да, но если будет перелом, существует вероятность, что они срастутся неправильно. Не отказывайся от помощи, Сэм. К тому же, такому врачу не нужно будет объяснять, откуда у вас одна лишняя хромосома, – я уже начала уставать от их чрезмерной гордости и упрямства.
- А за этим весело наблюдать, - грустно хмыкнул Билли. - Белла спокойно командует семерыми вампирами, говоря, кто и что будет делать, где и когда, – я сузила глаза, глядя на друга моего отца. Мне очень не понравился этот комментарий.
- Мы уважаем советы и мнение каждого в нашей семье, мистер Блек, потому что каждый из них имеет что-то свое, незаменимое. И если Белла делает ценные замечания, значит, мы будем им следовать, – ответ Эсме был спокоен, но слова кусались.
- Наши волки присоединяться к вам на тренировках. Мы примем любую вашу помощь в случае травм и требуем, чтобы вы присматривали за чересчур бойкими, – подвел итог пожилой мужчина, сидящий между Билли и Гарри, завершая разгорающийся спор.
- Белла Свон, ты знаешь, кто я? – его взгляд остановился на мне.
- Думаю, вы – Квил Атеара, дедушка Квила, друга Джейкоба, – с уважением ответила я.
- Верно. А кто ты? – с вызовом в глазах спросил он. Что-то в его вопросе заставило задуматься над ответом, который сможет его удовлетворить.
- Изабелла Мари Свон Каллен, – ответила я, мельком уловив проблеск улыбки на лице Эсме. – Пара Эдварда Каллена, – с нажимом продолжила я. Он задумчиво кивнул, довольный моим ответом.
- Сделка между нами остается как есть, и как Белла Свон уже говорила, так будет и после ее обращения. Исходя из этого, мы не станем нападать на вас, как того требовала бы сделка, когда она станет одной из вас. Но мы бы хотели просить, чтобы вы покинули эту территорию как можно скорей после этого. Мы бы не хотели рисковать человеческими жизнями, учитывая опасность новорожденного, – старый Квил говорил медленно, веско роняя каждое свое слово.
Я знала, что не буду обычным новорожденным вампиром, но сейчас было не время делиться этой информацией. Эдвард внимательно наблюдал за моим лицом, желая уловить малейшие проблески недовольства или же грусти. Я старалась держать лицо таким же уверенным.
- Мы не знаем, когда это произойдет, мы подождем, пока Белла будет готова, – спустя некоторое время заговорил Карлайл. – Вы хотели бы обсудить что-то еще? – я даже не подняла взгляда, и так зная, каким будет их молчаливый ответ. – Белла?
Я повернулась к Карлайлу. В голове роилось множество несвязных мыслей.
- Я хотела кое-что предложить, – начала я. – Прежде чем мы уедем, я бы хотела, чтобы сделка была несколько изменена и включала меня и всех, кто носит имя Каллен. Конечно же, в том случае, если они соблюдают диету моего отца. – Билли задумчиво кивнул, бросив на меня долгий взгляд. Он явно был недоволен моей просьбой об этом изменении в нашем договоре. В его глазах я приняла окончательное решение.
Когда мы вернулись домой, Каллены уже ждали нас в столовой. (П/П Мы – это, как я поняла, Эдвард и Белла.) Эсме вышла к нам на встречу, и ласково обняла.
- Ты прекрасно справилась, Белла. Я горжусь тобой! – просияла она.
- Они с волнением воспринимали новую информацию, полученную от Беллы ранее и вовремя встречи. И планировали хорошенько ее пораспрашивать, но им это не удалось, ведь своими неожиданными ответами она лишь еще сильнее запутывала их, – заговорил Эдвард, глядя исключительно на Карлайла.
- Белла, как тебе все это? – спросил тот, с тревогой глядя на меня.
- Я в порядке, пап. Встреча прошла более чем удачно и закончилась в нашу пользу.
- Я про отъезд из Форкса, дорогая, – уточнил он.
- Все нормально. В конечном итоге это все равно должно было когда-нибудь произойти. – Я знала, что это правда. Он внимательно всматривался в мое лицо, а после, убедившись, что я действительно в норме, поцеловал мой лоб.
- Я рад, что ты подняла вопрос о сделке, Белла. Как я вижу, ты внесла очень правильные поправки. Ты, возможно, не знала, но у Квилеттов были свои планы на исход сегодняшней встречи. – Карлайл озвучил то, что, кажется, и так все уже поняли.
- Они разработали разные стратегии, чтобы заставить нас покинуть Форкс немедленно. Правда, неминуемое нападение все же требовало, чтобы мы несколько задержались здесь. Они планировали раскритиковать причины, по которым ты со мною, или же хотя бы ненадолго нас разлучить, это ты и сама уже давно поняла. Если бы любой из нас говорил за тебя, они бы стали еще более жесткими и необоснованными в своем поведении, – вставил Эдвард.
- Вот почему я позволил тебе говорить за себя, и ты прекрасно справилась, дочь, – с улыбкой добавил Карлайл.
- И теории у тебя крайне правдоподобны, – усмехнулся мне Джаспер. Я подмигнула ему в ответ.
- А теперь нам стоит подумать о том, что делать дальше. Нас все еще слишком мало против такого большого количества вампиров, которые вскоре придут за нами, – выразил общие мысли Карлайл.
- Да, и мне не нравиться этот перевес, особенно в пользу тренированных бойцов. Я думаю, многие будут еще молодыми, те, кто пережил последние два года битв. Нам же нужны опытные бойцы, – сказал Джаспер.
- Элис, ты видишь Марию, Райли или Викторию? – ее глаза полыхнули ненавистью при одном лишь упоминании этого имени.
- Да, Мария направляется на север с остатком армии Виктории. Всего их получается двадцать восемь. Викторию я не видела. Мальчишка, Райли, все еще человек, живет в Сиэтле. Денали переехали в Чикаго, – сухо проговорила она, явно недовольная, что нужно говорить о Марии.
- Возможно, Виктория не станет создавать новорожденных, ведь у нее уже есть армия. И все эти люди из Сиэтла теперь в безопасности и им не грозит ни смерть, ни обращение… - с надеждой заговорила Эсме.
- Возможно. Это вполне объясняет тот факт, что пока всего лишь три волка. И я этому даже рада, если другие смогут избежать трансформации, – добавила я. А часть меня была очень рада, что не придется иметь дело с Джейком-оборотнем. В противном случае, он станет лишь дополнениям к множеству наших проблем.
- Ты знаешь, когда они должны были начать трансформацию? – с любопытством спросил Эммет.
- В книге Виктория напала только через год, после нашего выпуска. Волки начали обращаться в начале января следующего года. Думаю, тогда же она начала создавать свою армию вампиров. – Что-то в этом было важно, я чувствовала и сделала для себя пометку подумать над этим чуть позже.
- В следующем году? – едва не срываясь, спросила Роуз.
- Да, сроки и здесь сильно сжаты. Кажется, что все происходит сразу. События происходят одно за другим и гораздо раньше, чем в книгах. Единственное, что успокаивает – так это сохранность порядка, – залепетала я, путаясь в мыслях и, наконец, высказывая их вслух.
- И все же, так или иначе, но это все же помогает понять, с чем мы имеем дело. И я рад, что, даже не смотря на путаницу со временем, ты внимательно следишь за происходящим, - ответил на мой несвязный бред Джаспер.
- Но что это все значит? Что произойдет в оставшееся время, когда закончиться все то, о чем ты знаешь? Мы окажемся слепы, - заявила Розали, и каждый понимал, что она на грани истерики.
- Вообще-то, я еще здесь, – проворчала Элис.
Остаток дискуссии ничего интересного в себе не заключал. После Эдвард забрал меня домой. Правда, я успела еще перед этим попросить прощения у мамы и сестер, за то, что говорила о них с волками так… безразлично.
- Ты сказала сегодня кое-что, о чем я бы хотел у тебя спросить. Ты не против? – ненавязчиво заметил Эдвард, когда мы валялись на моей кровати. Я знала, что эта беседа должна состояться.
- Что это за вампиры, которые желают твоей крови? – спросил он.
- Ну, по правде это только Джеймс, Виктория и ее армия желают меня убить, Вольтури захотят обратить и забрать к себе в коллекцию дарований Аро, ну и наконец, еще есть ты, который тоже не прочь попробовать меня на зуб.
- Но ведь они поняли это совершенно иначе, – прокомментировал он, проигнорировав мою шутку.
- Я знаю, но объяснять было не в наших интересах, - я поежилась, ожидая, когда он начнет меня выговаривать. Я уже привыкла во время разговора с Квилеттами играть словами, и мне бы не хотелось, что бы он думал, что я поступаю так же и в отношении нашей семьи.
- Что на счет обращения без укуса? - заговорил он снова.
- В книге ты обратил меня, введя свой яд прямо в сердце. У нас было мало времени.
- Ты умирала, – это было утверждение, не вопрос. Я кивнула. Эдвард лишь крепче прижал меня к себе.
- Я должна отдать тебе завтра первую из четырех книг, – тихо сказала я. Он ответил не сразу.
- Только если ты в этом уверена, – едва слышно сказал он.
Я сделала глубокий вдох и кивнула, изо всех сил стараясь сдержать рвущиеся наружу слезы.
_______________
Низкий поклон нашей замечательной Бете!!!
_______________________
Не забываем оставлять комментарии и отзывы на ФОРУМЕ!!!