BPOV

Элис приехала, когда я была в ванной. Между прочим, я без проблем дошла туда сама. Даже сумела самостоятельно зайти в душ. Правда, не подумала о полотенцах и чистой одежде.
К счастью, Элис окликнула меня через дверь, и я тут же рассказала ей о своем затруднительном положении. Предупредив меня, она вошла в ванную со стопкой полотенец в руках. Теперь, когда я могла самостоятельно не просто встать, но еще и довольно долго стоять, процесс вытирания шел гораздо проще. Приходилось осторожничать с ожогами на бедрах, но все остальное хорошо заживало. Элис передала мне через щель между душевой шторкой и стеной ночную рубашку, я надела ее через голову и медленно вышла из кабинки.
- Ты только посмотри на себя! – сказала она. – Уже самостоятельно стоишь и все такое! - продолжила она взволнованно. – И, конечно же, ты не отправишься на свидание в ночной рубашке, но пока сойдет.
- Спасибо, Элис, прости, что сообщение было таким коротким.
- Даже и не упоминай об этом, – хихикнула она. – Эдвард позвонил мне буквально через десять секунд после тебя, упрашивал помочь ему в подготовке. Он так рассердился, когда я отказалась, – рассмеялась девушка. – Давай усадим тебя на стул, чтобы я смогла заплести твои волосы.
- Как ты думаешь, что он собирается сделать? Мне нельзя покидать больницу, – сказала я ей, осторожно присев на пластиковый стул.
Элис схватила подушку с моей кровати и помогла мне снова подняться, после чего положила ее под меня. – Он что-нибудь придумает; сейчас он дома, пристает к маме, – она снова рассмеялась.
Она включила фен в розетку над кроватью и принялась расчесывать мои волосы, пока они сушились. Конечно, она старалась действовать осторожно возле шрама на голове и около уха. Но уже спустя пятнадцать минут волосы высохли, а у меня на голове красовалась идеальная коса, идущая от макушки до затылка. Элис сделала так, чтобы коса заворачивалась внутрь массой завитков и локонов и не натягивала кожу.
- Так если не ночная рубашка, тогда что? – осторожно спросила я.
Элис широко улыбнулась, и я задумалась, правильно ли сделала, когда решила попросить ее о помощи. В любом случае мы не сможем покинуть территорию больницы, да и никто, кроме Эдварда, меня не увидит, так что ночная рубашка, халат и тапочки, возможно, были бы не так уж плохи.
- Не хмурься, морщины заработаешь, - хохотнула она и расстегнула «молнию» на чехле с одеждой, лежащем на моей кровати. Прежде чем вытащить содержимое, она обернулась ко мне и улыбнулась. – Знаю, ты все еще не очень хорошо себя чувствуешь, знаю, что немного смущаешься и нервничаешь, поэтому я выбрала нечто простенькое и со вкусом. Надеюсь, я все верно поняла, – сказала она мне и вытащила две вешалки с одеждой. Одну из них она бросила на кровать, а вторую подняла повыше. На ней висела шоколадного цвета юбка длиной примерно до середины голени. – Пояс завязывается, и ты сможешь ослабить его, если потребуется, – она скривилась, словно ожидала увидеть, как я возненавижу эту юбку.
- Она идеальная, Элис, - честно сказала я ей. – И мне нравится цвет.
Теперь она широко улыбалась. Подняв другую вешалку, она подошла ко мне. На ней висела мягкая кремовая блузка в крестьянском стиле.
– Наверное, это немного старомодно, но будет очень удобно, учитывая твои раны, ну, ты знаешь, – она сжалась и не смогла договорить.
- Все в порядке, Элис, ты можешь сказать это. У меня рана на соске. Я все та же Белла. Возможно, сломленная и немного запутавшаяся, но все та же Белла, – уверенно сказала я ей. – Мы можем говорить «сосок» между собой, – я сердито фыркнула: – К тому же, я знаю все о твоем первом сексуальном сне, – я хихикнула, а она ахнула.
- Боже мой, не могу поверить, что ты запомнила! – взвизгнула она и упорхнула обратно к моей койке с блузкой на вешалке. – Боже, кажется, будто это было так давно. Я даже не помню, кто именно мне тогда снился! – она рассмеялась.
- Я помню, – засмеялась я в ответ. – Мы были в десятом классе, Эммет как раз приехал на каникулы из колледжа и привез с собой друга, Марка. В тот раз я оставалась с тобой пять ночей подряд, и на вторую ночь тебе приснился этот сон. Помнишь, мы еще провели остаток недели за плаванием в надежде, что он заметит тебя? – рассмеялась я.
- Ох, да, теперь припоминаю. Не могу поверить, что считала его хотя бы чуть-чуть привлекательным. Мой Джаспер гораздо красивее того, каким тот парень был или когда-нибудь станет, - Элис снова рассмеялась. – Я помню те каникулы, потому что Эдвард тоже приехал, в первый раз мы все вместе собрались дома после того, как он окончил школу. – Казалось, будто она затерялась где-то в собственных мыслях, прислонившись к спинке моей кровати. Вдруг ее глаза расширились, и она захохотала. – Боже мой! Так вот почему ты захотела остаться со мной на всю неделю! Потому что Эдвард был дома! – выкрикнула она, словно только что это поняла. – Ты хотя бы разговаривала с ним тогда? Сомневаюсь, конечно, он все время сидел в своей комнате, – она нахмурилась собственным мыслям.
Я почувствовала разливающийся румянец.
– Нет, я никогда не говорила с ним тогда. Хотела, конечно, постоянно, - ответила я. – Оказывается, он тоже хотел, – я хихикнула.
- Выкладывай, сестренка, – смеялась она. – Давай оденем тебя, пока ты будешь рассказывать то, что я упустила.
Оттолкнувшись ладонями, я приподнялась со стула и заковыляла к кровати. Уселась на самый край, а Элис подержала юбку у моих ног, чтобы я могла шагнуть в нее.
- Он сказал, что постоянно хотел поговорить со мной, но пока мы учились в школе, считал, что слишком взрослый для меня, а когда пошел в колледж, беспокоился, что может предложить мне лишь две недели в конце каждого семестра, – сказала я, пока она не туго завязывала пояс юбки на моей талии.
- Но ведь это глупо. Вы могли бы переписываться, слать электронные письма созваниваться, обмениваться сообщениями. Все бы получилось. Боже, потому он и прятался, да?
- Да. Он сказал, что если не видел меня, то это было не так больно, - призналась я.
Теперь она улыбалась.
- Что ж, он идиот, но у тебя есть шанс свести с ним счеты прямо сейчас, - ласково сказала она. – Давай разберемся с твоим верхом.
- Да, - нерешительно ответила я.
Я знала, что в какой-то момент мне придется попробовать надеть бюстгальтер, но я не хотела. К тому же, я немного переживала из-за того, что придется снять ночную рубашку в присутствии Элис. Она сняла блузку с вешалки, а затем пошла к моему шкафу. Буквально через секунду она вернулась с простым белым хлопчатым укороченным топом в руках. – Я подумала, что сейчас он лучше подойдет, нежели бюстгальтер. Без швов, смотри, - Она подняла его повыше и продемонстрировала мягкие хлопчатобумажные чашечки. – К тому же ты можешь легко надеть его через голову и не мучиться с застежкой. Я не была уверена, как заживает твое плечо.
Я положила руку ей на плечо.
– Спасибо, Элис. – тихо сказала я ей, и она тут же улыбнулась. – Это так мило с твоей стороны.
- Так поступают сестры, - она сказала мне те же слова, что и Рози два дня назад.
Думаю, мне может понравиться иметь сестер.
- Я не должна, но уже нервничаю, – тихо призналась я.
- Мы можем сделать это так, как ты захочешь, Белла. Я здесь для помощи. Но могу и выйти из палаты, все, что ты захочешь – решать тебе.
- Но он такой уродливый. Мой сосок, – сказала я ей.
- Возможно, но ты же знаешь, что мне это не важно, верно? Меня волнует то, что тебе сделали больно, волнует, как ты выздоравливаешь, но не шрамы. У всех они есть. – С этими словами она повернулась ко мне спиной и приподняла левую штанину.
Грубый неровный шрам от задней поверхности щиколотки поднимался вверх по ноге на пять дюймов. Шириной в дюйм, рельефный, красный и глубокий. – О Боже, Элис, что произошло? – спросила я, ахнув.
- Мотоцикл. У Джаса был этот большой серебристый монстр, и как-то в выходные мы взяли его с собой в национальный парк, просто чтобы повеселиться. Дорога оказалась в выбоинах и в одну из них мы попали, причем довольно сильно, мотоцикл дернулся под нами, я слетела с него и получила рваную рану, когда упала на землю. Это просто шрам. Он рассказывает историю, не больше, – пожала она плечами.
Я наклонила голову набок и подумала над ее словами. Шрамы это просто шрамы. Они рассказывают историю, не более. Подняв руки вверх, я прихватила с собой и ночную рубашку, оголяя при этом свою грудь под взглядом Элис. Я глянула на жуткое месиво, когда-то именуемое моим соском, а потом на Элис.
Она тоже смотрела, что заставило меня почувствовать дискомфорт, но не испугаться. Это же Элис, моя сестра.
– Он откусил его, чтобы если я вдруг когда-нибудь сумею заполучить кого-нибудь, кто меня захочет, то он увидит, что я испорченный товар, – сказала я ей. – Он уверен, никто больше не захочет меня.
Она снова подняла на меня взгляд, и все, что я смогла увидеть – это привычная Элис. Ни отвращения, ни осуждения, ни жалости.
– Что ж, это дало обратный результат, не так ли? Совсем скоро сюда приедет Эдвард, чтобы отвести тебя на ваше первое свидание, - рассмеялась она. – Гарантирую, мой брат не столь мелочный, он будет думать, что ты прекрасна, несмотря ни на что, к разочарованию Джейкоба Блэка, – сказав это, она подмигнула мне. Я подала хлопчатый топ Элис, и она помогла мне натянуть его через голову. – И выглядит все не так уж плохо. Через какое-то время он еще больше заживет. А спустя пару лет ты вообще замечать его перестанешь. И даже если заметишь, он совершенно не будет причинять боли, просто история, – небрежно говорила она.
Топ оказался мягким и удобным, и все мои тревоги улетучились, потому что, надев блузку, я не испытала никакой боли или дискомфорта, почувствовала себя привлекательной, женственной и полностью готовой к моему первому настоящему свиданию.
- Спасибо, Элис, - сказала я ей. – Знаю, этого недостаточно, но спасибо тебе.
Она нежно поцеловала меня в щеку.
– Это все, что мне необходимо. Обойдемся без макияжа, я ведь знаю, что ты его не любишь, к тому же, по правде говоря, ты в нем и не нуждаешься, – сказала Элис. – Теперь я ненадолго оставлю тебя, чтобы ты могла привести мысли в порядок перед большим событием. Пойду проверю, что он запланировал и нужна ли ему помощь. Повеселись там, позвони мне завтра и расскажи все в деталях, – засмеялась она.
Я крепко обняла ее и пообещала так и поступить, затем уселась на кровать с DS. Если мне предстоит ждать еще целый час, я займусь и своими упражнениями. Поэтому, заставляя мальчика гонять в автомобильчике по треку, ногу я приподнимала над кроватью, а ртом издавала дурацкий звук «о».
Если бы в больнице было видеонаблюдение, меня однозначно к утру перевели бы в психиатрическое отделение.

EPOV

Я полный чертов идиот.
Это правда.
Я пришел к выводу, что совершенно не думаю. Все так гладко шло весь день, а затем я разрушил все своей тупостью.
Я сам поставил себя в эту глупую ситуацию и теперь, обнаружив себя в безвыходном положении, я все еще пребывал в шоке от этого. Глубина моего идиотизма никогда не перестанет меня изумлять.
Глянув на вывеску автомастерской, я снова покачал головой от собственной безудержной глупости.
Я видел их внутри. Так же, как и они меня. Я попал.
Мало того, что их трое, а я один, но если учесть их размер и вес, они задавят массой и десятерых таких, как я! Ко всему прочему, я пришел на их территорию, в их мастерскую, и я совершенно не подготовлен, безоружен и труслив. Можно, конечно, развернуться и уйти, но если они решат преследовать, у меня возникнут проблемы. Если меня собьют с ног, я покойник. У меня хорошо подвешен язык, так что я решил, что лучшим выбором будет блефовать.
Подошел к офису и склонился над прилавком с таким видом, будто вовсе и не облажался по полной.
- Чем могу помочь? – спросил очень смуглый парень.
- Эм, мне нужно установить анкерный болт, – осторожно сказал я ему.
Он взял с прилавка замасленную тряпку и вышел ко мне. Парень оказался на голову выше меня и шире раза в два.
– Конечно, нет проблем, вы хотите, чтобы это сделали сейчас? – спросил он, и сказал, что да, если у него есть время. – Да, у меня есть время. Показывайте дорогу.
Я прошел назад через мастерскую к парковке, где оставил машину. Хотелось бы идти позади него, но он не знал, какая из машин моя, так что пришлось показывать путь, хоть от этого мне было вдвойне неспокойно. Одно дело – сохранить свою башку в целости, когда и не подозревал об опасности, и совсем другое – когда она чудом осталась на плечах.
Я нажал кнопку на ключах, и фары моей X5 продемонстрировали, какой из автомобилей мой.
– Хорошая тачка, – пробормотал он, когда я открыл заднюю дверь, чтобы он смог попасть внутрь багажника. Он склонился у автомобиля, сдвинул гофрированную шторку. Я отошел, чтобы быть достаточно далеко от него, если он неожиданно обернется. Вместо этого он улыбнулся.
– Да не собираюсь я тебя бить, – ухмыльнулся он. – Можешь расслабиться, –хохотнул он, отходя от машины. – Пойду возьму дрель и болт, – он смеялся, когда шел обратно к мастерской.
Он знает, кто я. Думаю, сейчас уже все в резервации знают, кто я такой. Интересно, нет ли здесь постеров с моей фотографией и именем. Все ли парни из резервации проезжали мимо моего дома, клиники и больницы, чтобы иметь возможность рассмотреть меня?
Я наблюдал, как он вернулся в мастерскую и снял со стены массивную дрель. Другие два механика подошли к нему и перекинулись с ним парой слов. Они повернули головы в мою сторону, и я знаю, что был идентифицирован, как «тот самый Каллен». Втроем они вышли из мастерской, и я начал прикидывать, что уехать в данной ситуации – самое мудрое решение.
Они подошли ко мне, а я сделал глубокий вдох, готовый бежать.
- Расслабься, – сказал, широко улыбаясь, самый высокий из парней. – Он это заслужил.
- Что? – пробормотал я бездумно.
- Джейк, он заслужил это, - повторил он. – Слушай, мы не хотим проблем. Да, мы из резервации, как и он, но ты не можешь осуждать нас всех за то, что он сделал, – резонно сказал он.
Я выдохнул с облегчением. Протянул руку самому высокому и представился:
– Я Эдвард.
- Сэм, – сказал он, пожав мою руку.
- Сет, - сказал тот, что с дрелью, и я пожал и его руку.
- Пол, - назвал себя, пожимая мне руку, последний из здоровяков.
- Я не собираюсь осуждать вас за Джейка, – сказал я ему. – Пока и вы не осуждаете меня за моих братьев. Я не подсылал их к нему.
Я не хотел, чтобы они считали, будто я санкционировал их действия над Джейком той ночью. Это не была моя идея, и хотя я радовался, что Джейку задали трепку, но, по-моему, такое поведение делает моих братьев не лучше, чем он. До избиения мы стояли гораздо выше Джейка. Но не сейчас.
- Мы это знаем, – рассмеялся Сэм. – Если бы мы думали, что это твоих рук дело, ты бы уже лежал на земле. – Он широко улыбнулся, демонстрируя мне самые белоснежные зубы, какие мне только приходилось видеть. – Как Белла? – добродушно поинтересовался он.
Я вздохнул. Адреналин струился по жилам, поэтому я все еще был на взводе.
– С ней все будет в порядке, правда, потребуется время, – пожал я плечами.
- Что-нибудь непоправимое? – спросил Сэм.
- Не думаю, - ответил я. – Физически с ней все будет в порядке.
- А что с Элизабет?
- Она с моими родителями. С ней тоже все хорошо. Даже отлично, – гордо ответил я.
- Хорошо, хорошо, – сказал Пол. – Так Белла теперь с тобой, да? – я кивнул. – Хорошо, она заслуживает немного счастья, – мрачно пробормотал он. – Что вы намерены делать с Чарли?
Я смотрел на троих мужчин передо мной. Знали ли они о том, что он совершил? Почему же в таком случае они ничего не сделали, никому не сказали до этого момента? Я решил сыграть дурачка и понять, что они имели в виду.
– А что я должен сделать с Чарли?
- Ты ведь знаешь, что он сказал своим помощникам следить за всей твоей семьей, верно? – спросил Сет.
- Да, он следует за нами повсюду, но про помощников я не знал, – честно ответил я.
- Тебе следует быть осторожным, мужик. Чарли - псих, – ответил Сет. – Водите предельно аккуратно, постарайтесь не попасться на том, чего не следует делать, у него руки чешутся поймать кого-нибудь из вас на чем-нибудь незаконном. Вы не должны давать ему ни единого шанса. Поверь мне, – его натуральным образом трясло.
- Спасибо за наставления, но что вы недоговариваете? – спросил я.
Сет глянул на Сэма, а тот посмотрел на Пола. Сэм кивнул, и Пол был молчаливо избран спикером группы.
– Если спросят, мы будем отрицать, ладно? – начал он, и я тут же кивнул. – Он постоянно привозил ее в резервацию, они проводили время у Блэков. Выпивали, смотрели игры и тому подобное. Но она всегда появлялась вся в синяках. Если кто-то заикался об этом или спрашивал ее, что происходит, он попадал на ночь в камеру. Иногда это были подозрения, или превышение скорости, или талоны за парковку в неположенных местах, все что он мог придумать, но в конце концов мы его раскусили: если начинаешь задавать вопросы, он надирает твою задницу. Он победил. Мы перестали спрашивать, – мрачно говорил он. – Только Джейк продолжал упорствовать, потому что любил ее, по крайней мере, тогда.
- Она сказала, что отец избивал ее, – ответил я им. Если они не могли больше сказать ничего полезного, я закончил. Я не собирался стоять на улице, обсуждать травмы Беллы и слушать, как сильно Джейк когда-то ее любил.
- Ты врач, верно? – спросил Сэм, и я кивнул. – Тогда ты наверняка можешь выяснить, – а я задумался, чего, к чертовой матери, он от меня хочет. – Сет, скорее всего, не помнит, так как был слишком маленьким, а мы с Полом постарше, мы помним мать Беллы. Ее звали Рене. Она тоже приезжала с Чарли в резервацию. И тоже часто в синяках. Та же история, приятель. Все, кто интересовался, тут же на ночь запирались за решетку. Все прекратили расспросы, кроме одного, – сказал он многозначительно.
Я не мог понять, что именно он пытался мне сказать этим.
– И кто был этот человек?
- Мой отец, - ответил Сет. – Гарри Клируотер.
Все трое тут же стали серьезными, но я все еще не улавливал смысла.
– Ладно. Так значит, твой отец, Гарри, продолжал спрашивать мать Беллы, Рене, кто ее избивает. Все правильно? – медленно спросил я.
- Ага. То же самое, что и с Беллой. Только один человек продолжал спрашивать, – Сэм сделал ударение на втором предложении. Должно быть, на моем лице не отражалось понимания, потому что он сердито фыркнул и закатил глаза. – Короче, история повторяется, дружище. Господи, вас, белых парней, наплодили туповатыми, что ли? Гарри любил Рене. Джейк любил Беллу. Ты улавливаешь суть? – спросил он.
- Думаешь, у Гарри и Рене был роман? – спросил я.
- Уверен. Чарли узнал об этом и избил Гарри прямо на его же лужайке перед домом. Мы видели это, – ответил за Сэма Пол. – Всегда ходил слух, что Белла не дочь Чарли, должно быть, она от Гарри.
- И вы считаете, что я смогу это выяснить? – спросил я. Я могу выяснить. Это будет довольно просто, да и результат теста уже на подходе. Тест на отцовство Элизабет также докажет, является ли Чарли отцом Беллы.
Сет пожал плечами.
– Я всегда задумывался, не сестра ли она мне.
- Чарли избивал Рене еще до романа с Гарри, зачем он это делал? – спросил я. – Если отговорка Джейка была, что Элизабет не его, какая тогда была у Чарли?
Мое заявление привело их в замешательство. Они переглянулись.
– Она не от Джейка? – спросил Сэм.
Черт. Я думал, они в курсе. Был уверен, что Джейк орал об этом на всю округу теперь, когда он был свободен.
– Нет, она не от Джейка, - тихо ответил я. – Слушайте, если честно, это не общеизвестная информация. Белла сказала мне, но Джейк признался моим братьям, так что он в курсе.
- Это не наше дело, - сказал Сэм. – Я все равно думал, что она твоя, – он пожал плечами. – Не знаю, почему он избивал Рене, но после рождения Беллы все только ухудшилось. Она умерла прямо здесь, в резервации, ты знаешь? Он до смерти забил ее на заднем дворе Билли, – Сэм сухо констатировал факты.
Я стоял в шоке. Несомненно, резервация не может быть изолированным местом, где позволят произойти подобному и не сообщить об этом.
– Это слух или факт? – спросил я.
- Для меня это слух, но другие видели это, - ответил Сэм. – Слушай, я знаю, о чем ты подумал. Почему они прикрыли это дело, почему никому не рассказали. Ты должен помнить, что Чарли – полицейский. Нам еще жить в этом городе, мы не хотели, чтобы он преследовал нас и сажал за решетку ни за что, когда ему вздумается. Поэтому все удалось скрыть. Сказали, что произошла авария, Чарли же вернулся домой с малышкой Беллой, и все затихло. До тех пор, пока он не стал привозить избитую Беллу.
- Есть идеи насчет планов Джейка? – спросил я.
- Он получил судебный запрет пару недель назад, так что не приблизится к ним, да он сказал, что и не хочет. Она подала бумаги на развод, и Джейк не собирается оспаривать это, судя по тому, что я слышал. Я слышал, как он говорил - а он любит потрепаться в резервации – что она шлюха, залетела и обманом женила его на себе, и что это хорошая возможность избавиться от нее и от ребенка. Его слова, не мои, приятель, - сказал Пол, поднимая руки в знак капитуляции.
Меня успокаивало, что он оказался достаточно умным, чтобы держаться подальше от нее и переполняла радость от того, что Джейк собирается дать ей развод без споров, но все еще оставался небольшой вопрос о том, что он избивал Беллу.
– Мы можем доказать, что он избивал ее, – сказал я парням. – И Чарли тоже, но с этим мы вряд ли сможем что-то сделать, ведь прошло столько времени. Но он пойдет вслед за Джейком, – я решил, что не должен говорить им, что полиция собирается привлечь Чарли за изнасилование, это породило бы еще больше слухов, которые Белле ни к чему.
Сет приподнял брови, и Пол кивнул. Сэм тоже кивнул:
- Хорошо. Надеюсь, вы не собираетесь делать это все через полицию Форкса.
- Порт-Анджелес, – сказал я им.
- Тогда, возможно, вам повезет. Тебе нечего бояться в резервации, возможно, мы выглядим, словно прикрываем Чарли Свона, но это только ради того, чтобы избежать неприятностей, а не потому что мы согласны с его поступками. То же самое и с Джейком, – сказал Сэм. – Сет, хорошенько затяни анкерный болт. Для тебя будет хорошая цена, – сказал он мне, протягивая руку для пожатия.
- Спасибо. За все, - многозначительно сказал я ему, и Сэм кивнул, после чего развернулся и пошел в мастерскую.
- Мы встанем на защиту Беллы, мужик, – сказал Пол с вытянутой вперед рукой. – И скажи своим братьям, когда они вновь решат навестить Джейка, мы хотели бы получить приглашение, – он рассмеялся и последовал за Сэмом.
Сет подключил дрель к уличной розетке на бордюре и принялся работать с моим автомобилем. Я же остался стоять, разинув рот, раздумывая, что же, черт возьми, я собираюсь сделать с Чарли Своном.

BPOV

Я сделала упражнения и для ступни, и для пальцев, да и рот расслаблен после получаса отработки дурацких животных звуков. Я проголодалась, нервничала и была в нетерпении – все сразу.
Эдварда не было несколько часов. Он уехал в два, и с тех пор я ничего от него не слышала. Хотелось написать ему сообщение, но я боялась отвлечь его от важных дел. Визит Элис прошел замечательно, а теперь мне было одиноко.
Я свесила ноги с кровати и просунула их в тапочки. Надела халат поверх нового красивого наряда, чтобы спрятать его – вдруг встречу Эдварда – кинула телефон в карман халата и поковыляла к сестринскому посту.
- Ох, только посмотри на себя, - восторженно сказала Грейс. – Как себя чувствуешь?
- Отлично. Эм, можно я возьму это кресло, чтобы посетить детское отделение? – спросила я, указав на кресло- каталку рядом с ее столом.
- Конечно же, можно. Хочешь, я вызову санитара? – спросила она, но я отказалась. Я придерживалась за край стола, а она подкатила под меня сзади кресло.
– Просто скажи девочкам в отделении позвать меня, и я тут же заберу тебя, если вдруг сильно устанешь толкать его самостоятельно, – сказала она, когда я покатилась от нее коридору.
Было довольно сложно поворачивать в кресле, но, попрактиковавшись, я справилась. Пальцы ныли, когда я добралась до сестринского поста у входа в отделение, но я сделала это самостоятельно, в конце концов.
- Привет, Белла, верно? – поприветствовала меня медсестра, когда я подъехала к ней.
- Эм, да. Могу я навестить Джоша ненадолго? – нерешительно спросила я.
- Конечно, можешь, тебе прямо, – весело ответила медсестра.
Я покатилась по проходу к кроватке Джоша, которая находилась в самом дальнем конце. Он лежал в своей кроватке и просто смотрел в потолок. Остальные дети что-то ели, сидя каждый на своей кроватке или на стульях вокруг крошечного столика в дальней части комнаты. Сегодня, когда все бодрствовали, здесь было гораздо более шумно, но Джошуа лежал молча и неподвижно.
Я отодвинула стул для посетителей и подъехала поближе к его кроватке. Расстегнула защелки на опускающейся решетчатой стенке кроватки и позволила ей упасть вниз. Наклонившись, я погладила его по животику.
– Привет, малыш, помнишь меня? – спросила я, просто из вежливости, зная, что он все время спал, когда я была здесь. Он повернулся ко мне, но так ничего и не сказал. – Эй, - сказала я тихо. – Я Белла, друг Эдварда. Ты помнишь Эдварда, верно?
Его маленький кулачок разжался, и он показал мне робота. – Эдвард это робот, – прошептал мальчик.
Он был таким горячим, что волосы спутались и пот пропитал его маленькую рубашку вокруг шеи. Я стащила с него одеяло и потянулась к кнопке вызова медсестры над его головой.
– Точно, Эдвард это робот, – сказала я. – Мне так жаль, что ты плохо себя чувствуешь.
Он приподнял другую ручку, показывая катетер для внутривенных вливаний. – Мне это не нравится, – сказал он.
- Знаю, что не нравится, но врач дает тебе лекарства через него, и очень скоро тебе станет лучше, маленький, – та же медсестра, которую я видела на посту, подошла к его кроватке. – Простите за беспокойство, но не могли бы вы дать мне влажное полотенце, пожалуйста? – спросила я.
- Конечно. Сейчас вернусь, – улыбнулась она.
На столике на колесиках, придвинутом к окну, стояли две маленькие бутылочки с соком и чашка. Бутылочки оказались теплыми, поэтому я не открыла ни одну из них. Проверив воду в пластиковом кувшине на прикроватной тумбочке, я поняла, что и она теплая.
Пришла медсестра с полотенцем, и я попросила у нее прохладное питье. Она ответила, что в комнате отдыха есть лед и какой-то укрепляющий напиток. Я сказала ей, что сходила бы, но на кресле это займет у меня, по меньшей мере, полчаса. Казалось, это не рассердило ее, и она пообещала принести мне все необходимое.
- Ничего, если я использую полотенце, чтобы немного охладить тебя? – спросила я у Джоша. Поднеся полотенце к его ручке, я дождалась, когда он дотронется сам. Как только он кивнул, я улыбнулась. – Спасибо, Джошуа, – я разговаривала с ним, пока обтирала. Он еле слышно вздохнул, когда я протирала под подбородком и заднюю часть его шеи. – Сегодня очень жарко, а когда не очень хорошо себя чувствуешь, неприятно находиться в такой жаре, правда? – поинтересовалась я рассеянно.
- Ты тоже болеешь? – еле слышно прошептал он.
- Я болела, да, но сейчас чувствую себя гораздо лучше, – ответила я, протирая тканью его лоб и розовые щечки. – Папа твоего друга Эдварда помог мне выздороветь. – Вытянув руку, я продемонстрировала след от внутривенного катетера. – Видишь? У меня тоже была трубка в руке. Я тоже получала свои лекарства через нее.
Вернулась медсестра с новым кувшином, полным льда, и небольшой бутылкой апельсинового напитка. Поблагодарив ее, на что она улыбнулась нам обоим, я налила немного напитка в его чашку и кинула туда несколько кубиков льда.
- Это для Джошуа? – тихо спросил он, протянув ручку к чашке.
Чашка была без соломинки, так что ему необходимо было приподняться.
– Давай посадим тебя, – я подхватила его маленькое тельце и помогла ребенку сесть. Передала ему чашку, и он жадно глотал, пока в чашке не зазвенели кусочки льда.
- Еще, пожалуйста, Белла Эдварда, – попросил он, протягивая мне чашку.
Я улыбнулась прозвищу, которое он мне дал. Мне оно понравилось, правда, по причине, которую этот малыш не смог бы понять.
– У тебя отличные манеры, - похвалила я и снова наполнила чашку, после чего передала ему. И опять он выпил все до последней капли, после чего пальчиками достал льдинку и начал ее сосать.
- Меня этому научила мамочка, – гордо сказал он. – Но теперь мамочка ушла жить с бабулей.
Мое сердце разбилось на части от вида печального маленького мальчика передо мной. Такой больной, такой одинокий в этом мире.
– Моя мамочка тоже ушла жить с бабулей, – сказала я ему, забирая чашку. – Ты хочешь еще пить?
- Нет, – он снова лег. – Твоя мамочка тоже болела?
- Да, болела, – ответила я, хотя не имела ни малейшего представления о том, как именно умерла моя мама. Отец всегда говорил, что произошла авария, но никогда не рассказывал, что это была за авария, и я не знала, как узнать подробнее. Теперь, когда я знала, что бóльшая часть того, что он мне говорил, была ложью, сложно было поверить, что он не лгал и про мою маму. – Как и твоя мама, да?
- Она так смешно выглядела. У нее блестела голова, – тихо ответил он.
Я поняла, что, скорее всего, из-за лечения рака у нее выпали волосы.
– Иногда такое бывает, – пробормотала я.
- Моя голова тоже станет блестящей? – он приподнял свою руку и снова показал мне катетер.
Я улыбнулась.
– Нет, твоя голова не станет блестящей. У тебя не такая болезнь, как у твоей мамы, – он крепко сжал робота в кулачке. – Почему ты назвал своего робота Эдвардом?
Он расслабил руку, и робот остался лежать на его ладошке. Джош приподнял руку так, чтобы я смогла его рассмотреть.
– Эдвард робот - мой друг. Твой Эдвард тоже мой друг. Он принес Джошуа игрушки, когда он заболел.
- Да, он принес. Он и мой друг тоже, – сказала я. Он боролся со сном так же, как и за дыхание. – Ты можешь спать, маленький, я буду рядом, – я положила руку на его слишком горячий живот.
Он испугал меня, когда перевернулся и оказался в опасной близости от края кроватки. Но планки остановили его.
– Хочу Беллу, – сказал он мне и попытался схватить мою руку возле себя. Я потянулась к нему, и мальчик положил мою руку себе на голову. – Хочу Беллу, – пробормотал он снова, и я начала поглаживать его кудряшки.
Он все еще был потным, поэтому я взяла полотенце и провела им по его лбу и вниз по волосам и по затылку. Положив полотенце на стол, я снова погладила его волосы. – Спи, Джошуа. – прошептала я.
Вряд ли было удобно спать, прижавшись спиной к деревянной решетке, но он тут же заснул. Он хрипел и издавал булькающие звуки, но все же спал. Я шептала детские стишки, которые могла припомнить, пока не убедилась, что он крепко заснул, после чего убрала руку. Я не могла вновь поднять боковую панель кроватки, потому что он прижался к ней, поэтому оставила, как есть. Нужно было оповестить об этом медсестру на обратном пути.
Поставив на его прикроватный столик стакан с напитком и льдом, я откатила стол со своего пути, прежде чем выехать к сестринскому посту. Я была на полпути, когда заметила Эдварда.
Одетый в темный костюм и свежую белоснежную рубашку с темно-синим галстуком, в блестящих черных парадных туфлях, он выглядел сногсшибательно. Он стоял, облокотившись на стол, скрестив ноги, и наблюдал за мной с потрясающей улыбкой на губах. Как только я подъехала ближе, он выпрямился, а когда вплотную приблизилась, он уже улыбался от уха до уха.
- Привет, красавица, – прошептал он, склонившись и поцеловав меня в волосы.
- И тебе привет, – я улыбнулась ему. – Ты изумительно выглядишь, – честно призналась я ему и заметила застенчивую улыбку и легкий румянец, который шел с ней в комплекте.
- А ты прекрасна, как и всегда, – ответил Эдвард. – Я пришел к тебе в палату, чтобы забрать на наше свидание, но там тебя не оказалось. Грейс сказала, что ты здесь. Как он?
- Он очень горячий, Эдвард, и с трудом держал глаза открытыми. Измучен жаждой, и его дыхание все еще жуткое, – грустно ответила я.
Эдвард посмотрел на часы, а затем снова на меня.
– Ты сможешь сама добраться до палаты? – я кивнула. – Я посмотрю его карту, позвоню его лечащему врачу и узнаю, как идут дела. Затем сам проверю его, после чего заберу тебя на ужин. Так пойдет?
Я кивнула.
– Только с одним условием.
- Назови его, - усмехнулся он.
Я посмотрела в одну, потом в другую сторону коридора.
– Подари мне приветственный поцелуй, – хихикнула я.
- Ох, детка, с удовольствием, – он склонился и положил руки на ручки кресла с двух сторон.
Его губы мягкие и теплые, а дыхание с ароматом и вкусом мятного полоскания. Я чувствовала аромат его одеколона, и он побрился час или два назад, отчего был таким гладким, что мне захотелось провести рукой по его щекам и линии челюсти.
Это был быстрый поцелуй, не такой, какие у нас бывали прежде, но в то же время очень приятный. Когда он оторвался от меня, его глаза сияли счастьем, и я понадеялась, что он поймет, насколько счастливой я себя чувствую.
– Увидимся в моей палате, – я хихикнула и поехала по коридору.

EPOV

Я посмотрел, как она удаляется по коридору, и счастливо вздохнул. Она такая красивая, такая щедрая и такая соблазнительная.
Я задумался, что же под ее халатом, потому что знал, Элис уже виделась с ней и Белла полностью готова к нашему свиданию. Я чувствовал себя немного глупо, стоя посреди больницы в костюме и при галстуке, но мне нужно было кое-что сделать, прежде чем я смогу насладиться приятным вечером. Уйма врачей проводят свою жизнь в костюмах и галстуках, но я не один из них.
Я подошел к кроватке Джошуа и взял его карту. Перед этим я осмотрел ребенка и заметил бледно-розовый оттенок его щек. При последнем измерении температура все еще оставалась высокой. Хрипы и булькающие звуки не прекратились после начала введения антибиотика, но прошло слишком мало времени, его капали только около девяти часов, поэтому особых улучшений я и не ждал. Объем вливаемой жидкости был довольно большим, но объем выделяемой мочи до сих пор оставался на низком уровне. Казалось, никого особенно не заботит мальчик, но я знал, что Белла беспокоится о нем, да и я, если быть откровенным, тоже.
Он такой маленький и такой одинокий, никто не присматривает за ним. Я знал, как быстро все может пойти не так. Из карты я выяснил, что последний визит Робсона был в четыре, поэтому положил карту на место и направился к посту медсестер. Уже перевалило за шесть, дежурную медсестру я не знал, поэтому сразу ей представился как доктор Каллен младший и попросил, если ее не затруднит, послать от меня сообщение на пейджер доктору Уиллису. Она спросила, хочу ли я увидеться с ним или достаточно и телефонного разговора, на что я ответил, что короткий разговор по телефону меня вполне устроит. Она взяла телефонную трубку, а я вернулся к Джошуа ожидать.
Его кожа пылала, он тяжело хрипел во сне. Я чувствовал усилие, с которым он вдыхал кислород, приложив руку к его спинке. Дыхательные пути были забиты слизью, из носа текло. Я взял салфетку, вытер ему нос, и он засопел во сне, но не открыл глаза.
Послышался звонок телефона на посту, и я заметил, как медсестра махнула мне. Пожелав Джошу хорошего сна и пообещав, что скоро мы вновь его проведаем/ навестим, я прошел к сестринскому посту.
Извинившись за то, что лезу не в свое дело, я поинтересовался о прогрессе у Джошуа. Робсон сказал мне не переживать из-за влезания в чужие дела, и посвятил меня в план его действий. Он говорил все то же, что и я сказал бы родителям пациентов, но что-то в его тоне мне не понравилось. Ничего личного, он показался мне неплохим парнем при знакомстве. Просто для него Джошуа – очередной больной ребенок в его списке пациентов, для меня же он кто-то более важный. Может быть, потому, что он совершенно один на этом свете, или потому, что он милый паренек, или потому, что назвал своего робота в честь меня. Я не знаю, но для меня он – не просто ребенок на крайней кровати у окна.
Я наблюдал добрых пятнадцать минут за Беллой, пока она сидела у Джоша, и она ни разу не оторвала глаз от мальчика. Ни разу не отвернулась, не подумала о себе или еще о ком-то. А даже если и подумала, я этого не заметил. Все ее внимание было всецело сосредоточено на нем. Белла обтирала его прохладным полотенцем, кормила его кусочками льда, после чего сконцентрировалась на том, чтобы он заснул, и пела для него.
Он не просто пациент для каждого из нас двоих.
Знаю, у нас есть проблемы. Большие, серьезные проблемы. Но ни проблема лечения, ни проблема места жительства Беллы и Элизабет не решатся вмиг – мне казалось, что Джошуа был сейчас в большей опасности, чем когда-либо были Белла и ее малышка.
Я всегда знал, что если Белла сможет и захочет уйти, я всегда буду рядом с ней и Элизабет. Всегда знал, что моя семья поможет ей, знал, что у Беллы есть гораздо больше возможностей, чем она сама думала.
Но у Джошуа нет никого и ничего. Есть приемная семья, конечно, и она, должно быть, хорошая, но где они сейчас?
Мне нравилась Рейчел и я восхищался ею за заботу о нем, насколько я знал, она замечательно работала в системе воспитания приемных детей. Но для Джошуа этого недостаточно.
Для него я хотел всего того же, что намеревался сделать для Элизабет.
В заднем кармане у меня лежала кое-какая информация об усыновлении, и я беседовал с Гарри Бенсоном о возможности кого-то вроде меня стать опекуном для кого-нибудь вроде Джоша или удочерить Элизабет, и хотя теперь я знал, что у меня неплохие шансы, я все еще понятия не имел, что по этому поводу может думать Белла.
У нее достаточно поводов для беспокойства, есть о чем подумать и чему учиться, без дополнительной нагрузки в виде больного малыша. Поэтому, я решил дать ей необходимое время для восстановления, а сам буду следить за Джошуа и начну процесс, который позволит мальчику отправиться с нами в дом Калленов. На самом деле это не потребует особого участия со стороны Беллы. Если она решит, что не справится с этим, учитывая, что ей необходимо заботиться об Элизабет и заниматься восстановлением собственного здоровья, то я возьму всю ответственность за Джошуа на себя.
Я доверял Робсону в том, что касалось заболевания Джоша, а об эмоциональном состоянии мальчика я позабочусь сам. Возможно, Белла тоже уже прикипела к нему, но прямо сейчас, сегодняшним вечером я решил отложить эти мысли, потому что мне предстояло свидание.
Я шагал по больнице, словно сегодня вечером она принадлежала мне.
Маргарет тепло улыбнулась мне, когда я подошел к посту.
- Ты готов? – доброжелательно поинтересовалась она.
- Я ждал этого всю свою жизнь, - ответил я и подмигнул ей.
Он передала мне маленький букет цветов, который я ранее оставил у нее, и я направился к палате Беллы. Маргарет помогала мне подготовить сад и разложить ужин, который доставили, так что она знала, каким большим событием это свидание было для нас. Первое свидание. В больнице. Когда Белла еще далека от выздоровления.
В этом не было логики, но это все еще был самый идеальный способ, который я смог придумать, чтобы начать мою жизнь с моей Беллой.
Я тихонько постучал в дверь и, когда она разрешила войти, зашел.
Она стояла возле кровати и выглядела абсолютно ошеломляюще. Красивая юбка и блузка были в стиле Беллы. Без макияжа, потому что она просто не нуждалась в нем, а от ее улыбки захватывало дух.
Я протянул ей цветы, и она, приняв их, положила букет на столик с колесиками. Я согнул руку в локте, и она взяла меня под руку.
– Я самый счастливый мужчина на всем свете. Ты такая красивая, – сказал я ей.
- А я самая счастливая девушка, потому что ты любишь меня и ты спас меня, – прошептала она, и я повел ее из палаты к саду.

Перевод: Чипка.
Редакция: O_Q (Ольга)