EPOV

Я даже не предполагал, что телефоны-автоматы до сих пор существуют, но, видимо, это все-таки так, и я нашел один рядом с ближайшим магазином, где удалось найти также прилагающийся телефонный справочник. Быстрый поиск, не такой, конечно, как Гугл, и у меня уже был адрес отдела социального обеспечения. Пешком не дойти, и, к сожалению, он находился отнюдь не рядом с приютом, но у меня был билет на метро, так что это было вполне осуществимо.

Живот ворчал, но я хотел убедиться, что у меня есть, чем заняться, и место, где можно поспать и привести себя в порядок, прежде чем проматывать оставшиеся время этого дня. Вероятно, я не умру, если пропущу обед. Эммет был прав; еда была несомненной заботой такого образа жизни.

Я не без труда нашел отдел социального обеспечения и взял талончик с номером в автомате. Счетчик на стене показал номер «26». Мой же был «34». Не так уж и плохо.

Часом позже на стене показался номер «31». Я же все еще был «34».

Еще спустя час назвали номер «33». Я был следующим и очень нетерпеливым. Куда, черт возьми, идут мои налоги? Это нелепо. Никто не должен ждать так долго.

- Номер «34», - позвала женщина за стеклом. Наконец-то!

- Да, - сказал я. – Мне нужна копия моей карты социального обеспечения, пожалуйста.

- Мне нужны водительские права, свидетельство о рождении и персональный чек на тридцать шесть долларов, - сказала она.

- Эм, - запнулся я. – Я, эм, вот мой паспорт. И я могу дать вам наличные? – На самом деле, не хотел, чтобы это звучало, как вопрос. Дерьмо. Как я заплачу за это? Мне нужна эта карта, чтобы иметь возможность работать, но нужно полагаться на свои деньги. Это меня уничтожит. – И, эм, у меня нет свидетельства о рождении при себе.

- Ну, тогда вам нужна копия вашего свидетельства о рождении, и мы не принимаем наличные, должен быть чек или денежный перевод суммой в тридцать шесть долларов.

- И где именно я могу получить копию своего свидетельства о рождении? – спросил я, пытаясь сдержать гнев в голосе. Я знал, это не ее вина, что правила глупы, но разве никто не мог мне сказать об этом раньше, чтобы мне не пришлось ждать два часа?

- В Департаменте Здоровья, Центре Статистики Здоровья. Это в здании суда, - произнесла она на автомате, словно бы давала эту информацию двести раз на дню. Но если подумать, вероятно, так она и поступала. Но здание суда! Чертов суд был рядом с баром.

- Знаете, сколько стоит копия свидетельства о рождении? – спросил я.

- Понятия не имею, - сказала она. Затем сменила номер на стене на «35». – Номер «35», - очевидно, я был свободен.

- Подождите, вы уверены? – взмолился я. - Разве нельзя никак обойтись без свидетельства о рождении? – Я устремил на нее самый лучший щенячий взгляд, на который был способен, а она просто покачала головой и глянула на следующего человека в очереди.

Дерьмо. Я заглянул в бумажник, выходя на улицу. У меня было сорок два доллара и тридцать четыре цента. Мне нужно тридцать шесть долларов, чтобы получить карту социального обеспечения, а также заплатить за денежный перевод, потому что они не принимают наличные, что, вероятно, составит около доллара. Так что у меня остается около пяти долларов, которыми нужно расплатиться за свидетельство о рождении, обед и, надеюсь, за еду на завтра перед моей первой сменой в баре. Только почему-то мне казалось, что это не сработает.

Я должен расставить приоритеты. Без работы просижу в луже всю оставшуюся неделю, но, получив работу, смогу заработать больше, чем у меня есть. Мне нужно знать, как можно больше. И я снова спустился в метро.

Когда я добрался до здания суда, мне пришлось взять другой номер, но я усвоил урок в последний раз. Вместо того чтобы сидеть без дела, я подошел к стойке с бланками, попытавшись разобраться с требованиями для получения свидетельства о рождении. Мне нужна форма 103-Б, водительские права (ох, как я рад, что Эммет позволил мне их оставить) и чек или денежный перевод на сумму в двадцать долларов. «Ну, - подумал я. Могло быть и хуже».

Я вышел из здания суда и перешел через улицу, направляясь в почтовое отделение, чтобы осуществить денежный перевод. Сейчас в моем бумажнике было всего двадцать один доллар и семьдесят четыре цента, но ведь я стал на шаг ближе к получению работы.

Мой номер так и не был назван, когда я вернулся, но, к счастью, эта очередь не была такой длинной, как первая. Получить свидетельство о рождении оказалось проще, чем я думал. Беспокоился, что это займет много времени, но они распечатали мне копию довольно быстро.

Было уже пол пятого. Я знаю, что не успел бы вернуться в отдел социального обеспечения к пяти, а даже если бы и смог, я лишился шестнадцати долларов. Более логичным было бы отправиться в ночлежку. Возможно, я мог бы взять деньги у работников приюта, если бы объяснил ситуацию. Я вернул бы их сразу, как только бы решил что-то насчет следующей ночи.

Jacob’s POV

Надо отдать ему должное. Эдвард еще не сдался. Конечно, он пока не встречал серьезных проблем. Надеюсь, что удача его не оставит.

Я начал следить за ним прошлой ночью, сразу же, как позвонил Эммет. Эммет думал, что, вероятнее всего, он отправится в аэропорт. Видимо, это было одно из мест, где Эдвард чувствовал себя комфортно, и Эммет оказался прав. Мы нашли его там, спящего где-то около часа, прежде чем его разбудил охранник. Если однажды потеряете из виду объект, достаточно трудно найти его потом снова, а это значит, что мы работает круглосуточно. Я работал в паре с Сетом, другим телохранителем, который приглядывал за ним в течение дня, сам же я заступал на ночную смену. Мы также установили отслеживающее устройство в его левый ботинок, пока он спал, в случае того, если ему удастся ускользнуть из поля зрения.

Я сделал несколько звонков сегодня, получив полный отчет о происходящем в сиэтловском мире бездомных. К счастью, моя работа, как правило, не требует того, чтобы я проводил ночи в приютах, поедая столовскую еду, но из прошлого опыта знаю, какие вопросы стоит задавать. В моей жизни достаточно было трудностей, чтобы понять, что значит быть выброшенным на улицу и остаться одному в огромном городе. Это нелегко, но реально контролировать, если выработаете стабильную программу, которая включает в себя питание, по крайней мере, раз в день, сон в безопасном месте и возможность держаться подальше от неприятностей.

Если верить словам Сета, Эдвард действительно хорошо провел сегодняшний день. Он устроился на работу барменом, получив копию свидетельства о рождении. Ему была нужна карта социального обеспечения, чтобы работать, исключая тот случай, если бы он нашел кого-то, кто был готов давать ему деньги в конверте, но если он собирался работать, мог ведь сделать это и через неделю. Он оказался более изобретательным, чем я себе представлял: был уверен, что он проведет первую ночь в дешевом отеле и сразу же вернется домой, осознав, что в ванной есть тараканы.

Что же касалось меня, сейчас была остановка метро. Я сидел в четырех рядах позади Эдварда, разговаривая с Сетом, но после того, как, закончив свой отчет, он отправился домой, оставляя меня наблюдать за Эдвардом в одиночку. Сет не был уверен, куда точно он отправится. Он знал, что Эдвард побывал в парочке церквей, но не слышал разговоров, которые состоялись за закрытыми дверьми, поэтому мы не были уверены, какую информацию он получил. Можно с уверенностью предположить, что он искал место для ночлега, скорее всего, приют для бездомных. Их было всего четыре в Сиэтле. К сожалению, остановка метро, на которой он выходил, была ближайшей к одному из них, и это было самым худшим из возможных вариантов.

Приюты для бездомных, как правило, в лучшем случае небезопасны, в худшем – совершенно опасны. Для такого человека, как Эдвард, это начало беды. Понимает ли он? Сомневаюсь. Не думаю, что раньше у него был повод посетить хотя бы один. Эти места не значились как особо обеспеченные.

Каллены были хорошими людьми. Они много денег пожертвовали хорошим организациям, но они принадлежали к такому типу людей, которые предпочитали вручать огромные чеки на благотворительных банкетах. Они никогда не вызывались мыть туалеты в приютах для бездомных.

Мои опасения подтвердились, когда Эдвард потянул на себя закрытые двери приюта. Это будет длинная ночка. Большинство приютов откажут, если выглядишь так, словно находишься под кайфом, пьян или причиняешь беспокойство по какой-то другой причине. Этот не отказал.

Я стоял неподалеку, наблюдая, как он идет вверх по дорожке в поисках задней двери. Но он не нашел эту дверь. Все, кто планировал остаться в приюте на ночь, выстраивались в линию перед зданием где-то в полшестого вечера. Они впускали внутрь бездомных ребят около семи. Отбой в полдевятого. Некоторым удавалось попасть в душ перед отбоем. Остальные пытались сделать это утром, до того, как их выселят. На самом деле, где-то только трети из всех удавалось принять душ. В холодные месяцы приюты переполнены. Много бездомных теснилось там в это время года, но некоторые люди вместо этого предпочитали спать на улице, даже если ночью было минус сорок пять.

Множество из тех, кто в скором времени станут соседями Эдварда по койке, ели в церкви в шести кварталах отсюда, но Эдвард этого не знал. Он должен уже проголодаться. Сет сказал, что он ничего не ел, кроме блинов, за весь день. Когда закончится обед в церкви, бродяги начнут собираться перед приютом, пока им не разрешат зайти внутрь. У нас было всего пятнадцать минут до того момента, когда Эдвард впервые узнает, что же из себя, на самом деле, представляют бездомные люди.

Эдвард обошел здание и, когда не нашел другого входа, прошел по всему кварталу туда и обратно, словно проверяя, в правильном ли он месте. Несколько минут спустя показался первый человек с пластиковым пакетом подмышкой. Он, проигнорировав Эдварда, прошел вперед и встал перед крыльцом приюта.

Я поправил воротник рубашки и подошел поближе. Сомневаюсь, что Эдвард узнает меня. Мы встречались всего один раз и то несколько лет назад. Мы также оба были на свадьбе Эммета, но не разговаривали друг с другом. Я хотел находиться достаточно близко, чтобы защитить задницу Эдварда, если он полезет в драку, но достаточно далеко, чтобы остаться незамеченным.

Эммет дал мне ясно понять.

- Не дай ему погибнуть, но не помогай его заднице. - Я усмехнулся себе под нос. Забавный Эммет человек.

Это означало, что я не мог предоставить Эдварду информацию, в которой он нуждался. Он должен узнать, как общаться с бездомными, если хочет продолжать есть. Прошло еще несколько минут, прежде чем Эдвард заметил, что люди начали собираться на улице. Он пребывал в собственном мирке.

Наконец, он заговорил с тремя парнями, которые стояли вместе. Я был уверен, что они пришли из столовой вместе. У бездомных людей были потребности, которые выходили за рамки еды и крова, люди, как стадные животные, все мы ощущаем потребность в социальном взаимодействии, хотя некоторые люди больше, чем другие.

- Этот приют открыт сегодня? – спросил Эдвард парней.

Они оценивающе смотрели на него в течение нескольких секунд, после чего один из них сказал.

- Да. Они открываются в семь.

- Замечательно. - Эдвард улыбнулся им, и мне пришлось сунуть кулак в рок, чтобы сдержать смех. Он явно не привык разговаривать с бродягами. Он выглядел так, словно пытался поразить их коммерческим предложением. – Вы, ребята, знаете, где я могу поужинать?

- Ты тут недавно? - пробормотал другой. Я думаю, он растерял, по крайней мере, половину своих зубов, потому что в основном это прозвучало, как нечто плохо понятное.

- Эм, нет, - ответил Эдвард. – Я только недавно… ну, как бы… это в новинку для меня.

- Это точно! – расхохотался парень, говоривший первым. – Но ты только что пропустил ужин. В среду ужин в церкви на Мэпл Лиф.

- Ох… - Эдвард явно был разочарован. Я подумал, что это самое длительное время, что он провел без пищи. – А что насчет четверга? Завтра где-то можно поесть?

Парни посмотрели друг на друга, и на минуту я подумал, что они могут солгать ему и отправить куда-нибудь не в том направлении, но после довольно длительной паузы один из них сказал.

- Да, Пресвитерианская церковь около доков. В полдень.

- Полдень. Около доков, - повторил Эдвард. Он нервно переминался с ноги на ногу. Я был уверен, что он устал, это сложно для парня, который привык сидеть на заседаниях Совета директоров весь день. Он много ходил и мало ел. Его тело переутомилось. И он все еще был невероятно чистым по сравнению с большинством парней, которые стояли сейчас в очереди, но его хорошо сидящие джинсы демонстрировали некоторую поношенность, а его волосы выглядели грязнее, чем обычно. Если он в ближайшее время не сменит одежду, начнет походить на бродягу.

Эдвард держал себя в руках, пока они не открыли двери приюта. Он был практически в начале очереди, так что у него была прекрасная возможность выбрать спальное место. Здание когда-то было монастырем, поэтому в нем был длинный коридор с большими комнатами, как в общежитии, на каждой стороне которые могли вместить шестерых человек на трех двухъярусных кроватях. Также была открытая площадка с четырьмя рядами, в каждом из которых по десять кроватей. Я ждал, наблюдая, куда он пойдет, прежде чем занять собственное место. Он выбрал верхнюю койку в одной из небольших комнат. Неплохой выбор, но такие комнатки частенько не попадали в поле зрения сотрудников приюта, а это означало, что велика вероятность кражи. Я бы удивился, если бы Эдвард занимался этим всю ночь с курткой, которая находилась в его распоряжении. Сет предполагал, что у него еще осталось немного денег, и я надеялся, что он догадается спрятать их. Лучше всего было спрятать деньги в носках, но Эдвард, мне кажется, не из тех людей, что прячут наличку в нижнем белье.

Я выбрал верхнюю койку на противоположной стороне комнаты. Нас разделяла кровать, которая достаточно хорошо меня скрывала, но позволяла наблюдать за ним. Теперь самая сложная часть. Если он соберется воспользоваться ванной комнатой, то, вероятнее всего, потеряет свое спальное место. Если он не займет сейчас очередь, то не попадет в душ. Он наблюдал за тем, как выстраивается очередь в ванную комнату, одновременно поглядывая на других мужчин в нашей комнате, охраняющих свои спальные места. Я бы сказал, что он сомневался.

Он, должно быть, решил, что сон важнее, чем душ в этот момент. Думаю, он сделал правильный выбор. Если повезет, он сможет принять душ утром, прежде чем уйти. В тот момент охранять свое спальное место уже не пришлось бы.

Эдвард лег на свою койку, устраиваясь поудобнее. Я не мог видеть отсюда, что он делает, но предполагал, что, вероятно, он приводил в порядок свои пожитки. Может, он осознал вероятность кражи. Я, конечно, надеялся, что это так.

Я изучал четырех других мужчин, которые были в комнате. Двое парней на кровати посередине выглядели так, словно были друзьями, может быть, даже братьями. Один из них охранял обе койки, а другой отправился в ванную комнату. Они, скорее всего, поменяются перед отбоем. Я не видел в них никакой особой угрозы. Под моей койкой расположился старик. Ему должно быть, по крайней мере, лет семьдесят, но выглядел он на все девяносто. Бездомные люди редко доживали до семидесяти пяти. Такая жизнь сильно сказывалась на организме. Он прислонился к стене спиной, закрыл глаза и уже заснул. Мне показалось, этот человек, вероятно, мог спать где угодно.

Но вот парень, который расположился под Эдвардом, беспокоил меня. Он долго рассматривал Эдварда, прежде чем выбрать койку. Он был довольно молод; может, лет тридцать, и я почувствовал, как от него несет выпивкой, с другого конца комнаты. Его глаза покраснели и налились кровью, у него был кривой нос, который, вероятно, ломали не один раз. За ним нужно приглядывать.

К счастью, я проспал большую часть дня, потому что никак не мог потерять здесь бдительность. Последние бродяги зашли в комнату, и почти все кровати были заполнены. Последние прибывшие были из тех, кто вызывали беспокойство. В главной комнате становилось шумно, а это значит, что завязалась первая драка за вечер. Какой-то сумасшедший пьяница выкрикивал непристойности о ком-то, кто якобы подрезал его в очереди.

Эдвард смотрел широко распахнутыми глазами, как сотрудники приюта заставили его вернуться к своей койке и успокоиться. Спустя несколько минут они отключили воду в душе, к большому разочарованию мужчин, стоявших в очереди, а еще несколько минут спустя после этого выключили и свет.

Игра начинается.

Не прошло и часа, как все погрузилось в тишину. Можно было слышать чей-то громкий храп из различных частей здания. В маленьких комнатах не было дверей, поэтому звуки легко разносились по коридору. Эдварда слышно не было, так что он либо спит, либо пытается заснуть.

Я открыл свой мобильник, чтобы проверить время. Почти десять.

В пятнадцать минут двенадцатого в основной комнате вспыхнула еще одна драка. Трудно понять, что точно произошло, но, вероятно, с кражами все вышло наперекосяк. Работники приюта разняли и развели обоих соперников в разные стороны.

Через некоторое время кого-то начало рвать. Боже, что за ужасный шум это был.

До сих пор ни звука от Эдварда. Его сосед снизу также был тих, но вряд ли повезет, что это продлится долго.

Наконец, около четырех мое предсказание сбылось. Парень снизу сел и очень осторожно опустил ноги на пол. Я приподнялся так, чтобы мог наблюдать, не слезая с койки. Он встал и бросил быстрый взгляд на Эдварда. Должно быть, он спит.

Оказалось, что Эдвард использовал свою куртку в качестве подушки. Не знаю, насколько крепко он спал, но, мне кажется, маловероятным тот факт, что парень сможет вытащить ее из-под него, при этом его не разбудив. Ему также хватило ума спать в обуви. Ее бы уже свистнули, если бы он не был умен. Эдвард спал на животе, оставив свои задние карманы незащищенными. Я надеялся, что он догадался переложить свой бумажник.

В следующее мгновение я понял две вещи. Во-первых, Эдварда легко разбудить. Во-вторых, ему не хватило ума переложить свой бумажник.

- Отойди от меня, - прозвучал приглушенный голос Эдварда, прежде чем парень стянул его с койки, повалив на пол. Он схватил куртку Эдварда, а затем врезал ему по челюсти с правой стороны.

- Черт, - выругался Эдвард и ударил его в ответ. Он довольно сильно приложился к животу парня.

В одно мгновение я слез с койки. Когда Эдварда грабят, это одно дело. Но когда ему надирают задницу, это другое.

Я оттащил парня и сказал им обоим разойтись. Я хорошенько дал парню по голове, пока был там, что принесло некоторое удовлетворение. Давненько я не участвовал в уличных драках. Сотрудники приюта посодействовали примирению, а потом бесцеремонно выкинули всех нас под дождь. Их не заботило, затевали ли вы драку, так долго, пока вы не делаете этого внутри, когда все спят. Эдвард лишился куртки. Парень убежал вместе с ней вниз по улице. И я не был уверен насчет его бумажника.

Я попытался ускользнуть, но Эдвард окликнул меня, прежде чем я сумел сбежать.

- Эй, спасибо, - сказал он. – Не знаю, почему ты сделал это, но я ценю твой поступок. - Его губы были в крови, но смотрелось на это не так уж и плохо, учитывая все обстоятельства. Он реагировал спокойнее, чем должен был, как я предполагал. Его руки дрожали, но он не побежал домой.

Я кивнул ему и пошел прочь. Я надеялся, что он не последует за мной, или весь этот концерт будет бесполезен. Он не пошел. Он повернулся и побрел прочь. Я позволил ему пройти несколько кварталов, после чего, повернув обратно, отправился за ним. Я позвонил Сету, рассказывая ему то, что нужно. Я не позволю Эдварду увидеть меня сегодня еще раз. Нам придется поменяться сменами.