Глава 14. О больничном и последующем
Джаспер POV

Боль. Она всюду. Я не стал открывать глаза, пытаясь понять, что случилось, до того, как увидят, что я очнулся. В комнате точно кто-то находился, и, кто знает, какие у него намерения? Ну, посмотрим. В закрытые глаза бьет свет, значит, я не на матрасе в подвале. Набивка под спиной твердая и неудобная, следовательно, это не диван. Тогда где? На кресле?

А вот это плохо, очень плохо. Пит оттащил бы меня на кресло вместо удобного дивана только по одной единственной причине: темно-красная обивка хорошо скрывала пятна крови. Медно-кислый привкус во рту только подтвердил догадки.

Так что случилось? Вспомнить не получалось. Видимо, я натворил что-то кошмарное, раз каждая мышца в теле умоляет о смерти. Чаще всего она била в одно и то же место (но иногда по настроению добавляла и ноги, так что мне доставалось еще и по ребрам).

Надо бы понять, кто еще в комнате. Жизнь в этом доме лучше всего научила меня распознавать человеческие эмоции. Отсутствие злости давало надежду на то, что это не Мария, но и не Питер – не было легкого спокойствия. Напряженное дыхание указывало на мужчину, значит, исключалась и Шарлотта. Господи, только бы не мелкие. Им и так достаточно, не хватало еще видеть меня в таком состоянии.

Осторожно попытался приоткрыть глаза и мгновенно ослеп, будто оказался прямиком на Солнце. Пришлось немедленно зажмуриться. В голове стучало. Все хуже, чем я думал. Если бы здесь находилась Мария, и ей достало чуточку находчивости, она бы узнала не только, что я очнулся, но и что абсолютно беззащитен.

Стул заскрипел, фигура поднялась. Они пересекли комнату, отдаляясь от меня, а в затуманенные глаза больно ударил свет. Потом фигура со стулом подошла ко мне и легко коснулась лица.

- Джаспер? Можешь снова открыть глаза?

Незнакомец. Как ни парадоксально, этот факт успокаивал. Как и многие другие, я выслушал множество лекций «не разговаривай с незнакомцем», но на меня это не действовало. В конце концов, настоящая опасность шла из дома, от людей, которых я знал. Какой незнакомец с этим сравнится?

Мария научила меня беспрекословному послушанию, поэтому я вынужденно открыл глаза. Рассматривающий меня мужчина был знаком. Я несколько раз рассеянно моргнул, и тут проснулись воспоминания. Мужчиной был Карлайл, и сейчас я жил с ним. Он казался довольно добрым и даже начинал мне нравиться. Зачем он засунул меня в больницу?

Я попытался спросить, произнести губами «почему», но вышел лишь хриплый выдох. Горло словно запорошило песком. Карлайл, казалось, все понял и налил воды из кувшина в стакан на тумбочке. Я потянулся за ним рукой, но понял, что к здоровой руке тянется капельница, а больной руке чашку я бы не доверил.

Видимо, мои затруднения не остались для него секретом, потому что Карлайл потянул за рычаг, поднимая спинку кровати. Раньше мне нравилось развлекаться с рычагами, пока не пришлось провести в больнице месяц, не имея лучших вариантов, чем поднимать и опускать кровать по сто раз на дню. Поверьте, веселье проходит очень быстро. Переведя меня в вертикальное положение, Карлайл приподнял мне голову и поднес чашку к губам.

Я ожидал, что мышцы инстинктивно напрягутся – обычная реакция на прикосновения – но этого не произошло. Либо мне так отчаянно нужна была вода, что это желание пересилило все остальное, либо я настолько устал от боли, что не желал вызывать ее даже подсознательно.

Или ты начинаешь ему доверять.

Приказал внутреннему голосу заткнуться и отпил предложенную Карлайлом воду. Я ему не доверял. Просто именно сейчас он был мне нужен. Я буду играть роль послушного и благодарного приемного сына, а он исполнит роль мученика, который принял это испорченное существо и дал ему шанс на нормальную жизнь. А потом, когда мне стукнет восемнадцать, я тихо исчезну, и его жизнь вернется в норму. Видите? Все в плюсе.

После того как я осушил всю чашку (и с радостью выпил бы еще десять, но Карлайл посчитал, что мне станет плохо от всех сразу), он убрал ее и посмотрел мне в глаза.

- Как себя чувствуешь?

Как будто меня сбил грузовик Мак¹, придурок – как еще мне себя чувствовать? Что за хрень ты со мной сделал? Но я был не в силах проговорить столько слов, поэтому просто прошептал «Плохо», сопровождая его паршивым приступом кашля.

Карлайл ждал, когда мне полегчает, мягко потирая мое плечо. Как только кашель прекратился, он присел на край кровати.

- Знаешь, почему ты здесь?

Потому что достал тебя и получил то, к чему все шло уже две недели как? Что-то подсказывало, что мой сарказм не оценят. Мария, конечно, не ценила.

- Нет.

- Вчера днем у тебя случился приступ. Пришлось вызвать скорую, и они привезли тебя сюда. С тех пор ты все время спал. Вспоминаешь что-нибудь?

Почувствовал, что он хочет, чтобы я вспомнил, поэтому осторожно стал перебирать воспоминания. В голове пробегали кадры из гаража, ссора с Розали (ладно, она ссорилась, а я психанул, но мне же нужно было спасти остатки гордости), короткий сон. Так, проснулся, когда Розали с Эдвардом сцепились, потом поговорил с Эсме. Эммет вернулся домой из магазина и захотел подучить меня бейсболу, поэтому я пошел с ним… и… не знал, что случилось дальше.

- Нет. Эммет хотел сыграть в мяч, - разум, медленный, не очнувшийся окончательно, все еще действовал быстрее, чем мог рот.

Карлайл кивнул.

- Да. Вы с Эмметом и Эдвардом играли в бейсбол на улице, и ты свалился там же. В карточке нет истории приступов. Что, по-твоему, могло его вызвать? Что-нибудь выделяется как произошедшее вчера?

Он был врачом. Так почему бы ему не сказать, что со мной произошло? Я помотал головой.

- Тебя хотят оставить на пару дней, чтобы провести тесты и постараться выяснить, что случилось, - на секунду он замолчал, словно взвешивая слова, и наконец, продолжил: - Джаспер, нам нужно кое-что обсудить.

Ну да, как обычно разговор в стиле «это не ты, это я» и переезд в другой дом. Мило. От меня еще никогда не отказывались в больнице. Ну, технически так произошло с Марией, но она точно не хотела меня бросать – ей пришлось. Вряд ли я ей нравился, но естественно она не желала, чтобы ее действия по отношению ко мне выплыли на свет.

- Ла-адно.

Он чуть помолчал, видимо, обдумывая, как преподнести новость помягче.

- Джаспер, ты достаточно взрослый и разумный, чтобы быть с тобой честным. Ты получил крайне серьезное повреждение головы и множество долгосрочных эффектов в придачу, эффектов, которые нельзя выявить сразу… - его голос затих.

Другими словами, я испорчен, но насколько они еще не знают. Приехали. Великолепно. Без понятия, каких слов он от меня ждал, я ограничился очевидным:

- Ага.

Похоже, он набирался храбрости.

- Этот приступ может оказаться не единичным случаем. Вполне возможно, все закончится эпилепсией или чем-то на нее похожим, - Карлайл замолк, наблюдая за моей реакцией.

Нехорошо. Я не особо много знал об эпилепсии, кроме как что случаются приступы и тебе нельзя водить или жить самостоятельно. И что теперь со мной будет? Предательские слезы собирались в глазах, и я зажмурился. Не важно, насколько дело дрянь, я не доставлю ему удовольствие видеть мои слезы.

- Ох.

Наверно, оно что-то заметил у меня на лице, потому что продолжил мягче:

- Возможно, обойдется и без этого, но ты должен быть готов. Хочешь что-нибудь еще узнать?

Голова уже совсем не соображала и не следила за языком:

-Где я буду жить?

Жить самостоятельно я не мог себе позволить и не думал, что одних приступов достаточно, чтобы поселиться в больнице.

На лице Карлайла отразилось замешательство:

- С нами, конечно. Болезнь не изменила наших желаний.

Я просто смотрел на него. Конечно, это значило, что он не хочет меня содержать. Должно было значить.

- Как так?

Тысяча различных ответов промелькнула в его глазах, пока он не остановился на одном:

- Потому что мы любим тебя, даже если это не взаимно. Пока что.

Мне нечего было ответить, потому что то, что я их не любил, было правдой. Может, я любил Элис. Может. Она точно нравилась мне больше всех. Нравились и Эммет, и Эдвард и Розали. Даже Карлайл с Эсме. Сдержанная симпатия, но она все же присутствовала.

- Вы мне нравитесь, - это то, на что с уступками я мог пойти.

Карлайл кивнул.

- Шагаешь в верном направлении. Может, получится вообще обойтись без проблем. Но несмотря ни на что, ты будешь жить с нами.

К счастью, от ответа меня спал ворвавшийся в комнату Эммет:

- Я принес еду! Джаспер, ты очнулся! Отлично, чувак!

Мне начинало казаться, что Эммет общается только восклицаниями.

- Привет.

Он поднял пакет из Хардис².

- Я взял три разных печенья, можешь выбрать первым. Еще купил молоко и апельсиновый сок. Все нормально, пап, я присмотрю за Джаспером. Можешь отдохнуть.

Карлайл провел здесь всю ночь? Зачем? Просто чтобы посмотреть и увидеть, не случится ли очередной приступ? Или он волновался за меня? Я не стал спрашивать. Больше не потому, что боялся услышать о безразличии, а потому, что боялся узнать обратное.

Карлайл рассматривал меня пару минут, словно спрашивая, все ли в порядке. Я пожал плечами и тут же пожалел об этом. Головная боль чуть уменьшилась, но все мышцы безумно ныли.

- Все нормально.

Он легко коснулся моей шеи.

- Ладно, ладно. Если что-нибудь понадобится, отправь меня домой. Привезу, как только смогу. Эсме придет к полудню, Элис примчится сразу после занятий, - Карлайл повернулся к Эммету: - Сообщи, если что-нибудь, что угодно, случится, понятно? Захочешь уйти – скажи. Не хочу оставлять Джаспера одного.

Было заметно его нежелание уходить, но в итоге он сдался. Эммет смотрел ему вслед с непроницаемым выражением. Может, роль сиделки была частью наказания, пока его отстранили от учебы? Убедившись, что Карлайл ушел, он повернулся ко мне и усмехнулся:

- Колу хочешь? Могу достать одну из автомата. Кстати, я захватил парочку DVD, устроим себе классный день.

Да, похоже на классный день, но ведь несправедливо, что он застрял в больничной палате на целый день, нянчась со мной.

- Тебе не обязательно оставаться. Я скажу Карлайлу, что ты был.

Эммет пододвинул стул к кровати:

- Не, от меня так легко не отделаешься. Но хорошая попытка, ага. Ну так, первый сезон «Баффи» или марафон по «Гарри Поттеру»?

Кажется, он тяготел к сверхъестественному. Я никогда не смотрел «Баффи», но видел первую часть «Гарри Поттера». У меня на коленях тогда чуть ли не весь фильм просидел Джексон, испугавшись профессора с сальными волосами, но я хотя бы имел некие представления о сюжете.

- Гарри Поттер.

Эммет широко усмехнулся:

- Договорились. Пойду сбегаю за содовой, пока идут титры.

- Окей, - не в моих силах было сопротивляться удовольствию, что кто-то действительно хочет провести со мной время. Эммет отказался уходить, хотя я предлагал – это ведь должно значить, что я тоже ему нравлюсь. Хоть чуть-чуть. Сразу улучшилось настроение от осознания того, что кто-то еще в этом доме может меня терпеть. Элис могла, Розали тоже, но не менее важно иметь на своей стороне Эммета. В конце концов, он больше всех по габаритам.

Он любезно открыл мне содовую, дал бекон, яйцо и сырное печенье, пусть и утверждая, что оно его любимое. Потом он поставил скамейку для ног на стул, и мы в приятной тишине устроились смотреть фильм.

Вот, что мне больше всего нравилось в Эммете: он знал, когда стоит помолчать. Все остальные постоянно нависали бы над головой, беспокоясь, сколько я съел, что съел, и позволяя мне только в туалет сходить самому. Эммет помогал насколько нужно, оставляя все остальное на мое усмотрение.

Фильм увлекал, но мое внимание постоянно рассеивалось. А если бы у меня были магические способности? Колдовать, конечно, круто, но мало что можно сделать. А вот суперсила или скорость или чтение мыслей намного бы облегчили жизнь. Я же только и умел, что чувствовать настроения и не умирать, когда должен был бы. Не сказать, что умение выживать – это плохо, но было бы прикольно обладать суперсилой и не попадать в стремные ситуации.

Несмотря на почти семнадцать часов сна, меня клонило в сон, и на втором фильме я то и дело дремал. Эммет был так добр, что без слов убавил громкость и перестал комментировать кино. Надо бы вести себя с ним любезнее по возвращении домой. Нет, царапнуло последнее слово. Когда вернусь в дом Калленов. Пока еще я не мог себе позволить столь уютное название.

Обед и четвертая часть начались одновременно. Эммет занимался DVD-шником, пока я в ужасе рассматривал студенистое вещество на подносе. Нечто похожее на мясо, может, говядина, может, свинина, лежало, наполовину залитое быстро сгущающейся подливкой. На другой тарелке наблюдался завядший салат вместе с наперстком заправки. Единственным отдаленно съедобным выглядело яблоко, которое я сразу же и схватил. Мда, ладно, я ел чего похуже.

- Фу-у, что это? – Эммет ткнул в еду бесплатной пластиковой вилкой. – Кошка? – невинность в выражении его лица добила меня, и мы хохотали целую минуту. – Ну, серьезно, мой брат не может есть эту фигню.

Я не успел сказать, что все нормально, а он уже схватил мобильник и набирал номер. Короткая пауза, и его голос стал отвратительно милым:

- Рози? Малышка? Слушай, мы с Джаспером в больнице, нам нужно пообедать… Я знаю, - Эммет закатил глаза и изобразил «бла-бла-бла» ладонью. – Потому что отцу нужно, чтобы кто-нибудь все время был с ним. И тут чертовский скучно, что он будет без меня делать? – следующая пауза. Наверно, Розали объясняла, почему не могла в перерыве между парами быть на побегушках для своего парня и сводного брата. – Я люблю тебя, малышка. Да, он здесь.

Я сильно опасался разговаривать с Розали по телефону, учитывая мое поведение в последнюю встречу, но Эммет просто сунул мне трубку.

- Скажи ей, что тебе надо.

- Привет, Розали. Тебе не обязательно ехать. Все нормально, - Эммет ведь был ее парнем, ему сойдет с рук приказной тон, я же не пользовался тем же уважением.

Она засмеялась в трубку переливами воды.

- Пустяки, Джаспер. Я все равно собиралась сегодня повидать вас обоих. Напротив больницы есть МакДональдс, подойдет?

- Да, - мне подходило все, но и Эсме, и Карлайл все пытались заставить меня отстаивать свое мнение. С Розали все было проще – она ясно давала понять, что имеет в виду. Мне оставалось просто соглашаться.

- Что будешь? Я уже знаю, что закажет этот болван.

От простого вопроса в голове не осталось ни единой мысли. У меня не получалось вспомнить ни одной закуски. Просто смешно, я ведь постоянно водил туда младших. Зажмурился и попытался расслабиться. Если я успокоюсь, и вспомню верные слова для того, что мне нужно. Черт, гам, гамак, гамма, гангстер, гамбургер. Точно, гамбургер! Иногда мозги соображали быстрее, выхватывая из памяти правильное определение.

- Гамбургер и колу.

- Картошку фри тоже? – проговорила она рассеянно, будто записывала за мной.

- Если можно, - я любил фри, но мне обычно доставались только остатки от детских «Хэппи Милов». Запоздало я вспомнил о хороших манерах. – Спасибо, Розали.

- Без проблем, солнце. Я буду где-то через полчаса, - видимо, я сделал что-то, что искупило меня в ее глазах. Теперь осталось лишь понять, что.

Эммет забрал мобильник, чтобы попрощаться и сообщить, как сильно он ее любит. Я не хотел быть одним из тех жутких парней, что вечно подслушивают, но иного варианта не оставалось. Так хотелось, чтобы был человек, который висел бы на телефоне и говорил, как сильно меня любит, пока бы мы одновременно не повесили трубку. Но вряд ли это случится.

Я не врал, когда ответил Эсме, что у меня никогда не было девушки. Девушки – это хорошо, но они задают слишком много вопросов и беспокоятся о тебе, когда лучше бы оставить все идти своим чередом. Девушки хотят целоваться и даже больше, а вот это плохо. Девушка может спросить, откуда взялись все шрамы и синяки, а я не мог этого допустить. К тому же, ни одна не поймет, почему я не смогу пойти на свидание или сделать что-нибудь еще. Мария всегда заставляла меня приглядывать за младшими.

Но именно сейчас мне захотелось, чтобы кто-нибудь посмотрел на меня так, будто я самый важный человек во всем мире, так, как Роуз смотрела на Эммета. Да было бы даже хорошо, если бы на меня посмотрели как просто на особенного. Ну, я догадывался, что так на меня смотрит Элис. Не понимал, почему, но в груди появлялся огромный теплый ком. Не то, чтобы я подходил, или мог подходить ей, но все равно становился счастливее.

- Ну так что, кино?– Эммет вернул меня в реальность. Нет, я так же оставался простым старым Джаспером с кучей шрамов и испоганенным мозгом. Но ты все еще особенный для Элис.

- Давай, - несмотря на то, что я продремал большую часть второго фильма и начало третьего, я был уверен, что смогу уследить за сюжетом. Сил прибавилось, и спать больше не хотелось. Мышцы болели, но тупой болью, которую можно было задвинуть на край сознания.

Мы успели посмотреть фильм пятнадцать минут, прежде чем Эммет вскочил. Я дернулся из-за неожиданного движения, но не испугался, как раньше. Да, он был большим парнем, но реальным плюшевым мишкой. С его стороны мне ничто не угрожало.

- Черт возьми, тот парень – вылитый Эдвард!

Я покосился на экран:

- Где?

- Только что был. Давай-ка посмотрим, может, еще раз покажут, - он прилип к экрану, полностью поглощенный происходящим там. Я посмотрел туда же, но для меня все люди путались.

- Вон там! По-моему, его зовут Патрик.

О да, актер имел поразительное сходство с моим сводным братом.

- Вижу, ага. Похож на Эдварда, только Эдвард более… - я замолчал, пытаясь поймать не дающую покоя мысль. – Не знаю.

- Узнаешь, - Эммет снова погрузился в фильм.

И это мне тоже нравилось в Эммете. Если я не мог подобрать слова или вдруг стеснялся, он не нянчился со мной и не угадывал слова за меня. Вместо этого терпеливо ждал, пока я справлюсь сам, но поддержал бы в нужный момент. Без чьего-либо давления я быстро подобрал правильный термин.

- Этот парень, Патрик, кажется очень уверенным, общительным. Эдвард застенчивее.

Пока большинство людей было не способно увидеть, как это выражается физически, я видел. Видел себя, когда жил с родной матерью, потом – в первой приемной семье и вплоть до снимка, который на цифровой фотоаппарат позавчера сделала Элис. Счастливый, очаровательный ребенок совсем не походил на застенчивого, замкнутого взрослого, даже когда я улыбался. Если вы общительный, это отражается во всем теле, от глаз и улыбки до того, как вы держитесь. Я этим больше не обладал.

- Не думаю, что Эдди такой уж застенчивый, скорее самостоятельный. Ему для счастья никто не нужен. Кроме Беллы, конечно. Меня тошнит от него с тех пор, как они начали встречаться.

Вот уж правда. Мне казалось, если я еще хоть раз услышу «Да, малышка, я та-а-ак тебя люблю», у меня появится кариес.

- О да.

Мы обменялись усталыми ухмылками двух парней, который выяснили, что их брат совершенный подкаблучник. Эммет, конечно, мало от него отличался, но хотя бы не сидел ночами, сочиняя девушке песни. Неприличные стишки – да, сонаты – нет.

Мы посмотрели еще пару минут, за которые я установил, что героя звали Седрик, а не Патрик, прежде чем появилась Розали с двумя большими пакетами еды и напитками.

- Эммет, ну-ка помоги мне.

Под «помоги», очевидно, она имела в виду «забери у меня сумки и дай рассмотреть Джаспера». Она удивила меня, наклонившись и поцеловав в щеку.

- Как самочувствие?

Ну просто вопрос дня.

- Лучше.

- Хорошо, - Розали поставила поднос на кровать, чтобы разложить еду. Нетронутый больничный обед все еще лежал там. Она стащила салфетку с тарелки и разинула рот от ужаса:

- Боже мой, что это?

Эммет ухмыльнулся:

- Кошка.

- Похоже на то, - Розали вставила трубку в мой стакан и открыла упаковки с бургерами. - Ладно, давайте поедим.
Пару минут мы сидели в тишине, наслаждаясь пищей. Неожиданно Розали приподняла голову:

- Слушайте, тот парень похож на Эдварда. Только запором страдает меньше.

Я не смог сдержать вырвавшегося из груди хохота. Она была права: почти всегда Эдвард выглядел так, будто что-то застряло у него в заднице.

К собственному удивлению, я смог съесть почти все, что принесла Розали. Аппетит в эти дни только возрос, но иногда еда, чье название звучало прекрасно, когда я ее просил, выворачивала мне желудок, оказавшись внутри.

Наверно, хорошим знаком было то, что я не сгребал все, что клали передо мной, независимо от того, был ли я голоден или нет. Каллены не испытывали недостатка в еде, поэтому мое беспокойство о новом голодании поутихло. Ну ладно, оно беспокойство поутихло, потому что я устроил за шкафом тайник с непортящимися продуктами. Просто на всякий случай.

Роуз провела с нами около часа, фильм как раз подошел к концу. А я в итоге пожалел, что съел так много. Она купила самые большие порции кроме пары упаковок фри, и мне удалось съесть все. Живот не болел, но определенная тяжесть в желудке ощущалась. Розали собрала мусор и наклонилась, что еще раз меня поцеловать. Я даже повернул голову, чтобы ей легче было дотянуться. В Розали было что-то успокаивающее, пусть даже вчера она меня расстроила.

По правде говоря, я ей восхищался. Она была готова отбросить всю вежливость, чтобы защитить семью. Вела себя жестко, даже встречаясь с тем, кто больше и сильнее нее. Но когда отступил я, отступила и она. Розали не наказывала меня, в отличии от Марии. Она просто сообщала варианты. Элис – ее сестра, и Роуз защитит ее любой ценой. Я даже согласен с ней. В конце концов, я бы тоже защищал Элис.

Она отступила на секунду, коснувшись ладонью моего лица.

- Ты горячий. Точно все нормально? Эммет, потрогай его.

Я напрягся, видя, как огромная рука Эммета приближается к моему лицу, но прикосновение было осторожным, как и у его девушки.

- Да, кажется, горячий.

- Сообщу медсестре. Пока, милый. Пока, Джаспер.

Мы оба попрощались, едва заметив, что пропустили конец фильма. Близился приход Эсме, и мне требовалось сделать кое-что до нее с помощью Эммета.

- Мне надо встать.

Он закатил глаза.

- Не думаю, что тебе можно. Отец предупредил не давать тебе шататься по коридорам, поэтому ты останешься в кровати.

- Мне надо в туалет, - нужно уже давно, но я стеснялся Розали. – С этим я могу справиться и сам, но помоги мне встать, - надеюсь, я смогу справиться сам.

Без дальнейших возражений Эммет подошел и обхватил меня за плечи:

- Раз… два… три, - и поставил меня в вертикальное положение.

Колени подогнулись, и я рухнул бы на пол, если бы Эммет не держал меня. Каждая мышца в теле кричала от боли, словно я бежал, не останавливаясь, парочку дней, а не валялся пластом на больничной койке. Равновесие отсутствовало напрочь, и я шатался. Жалкое зрелище. Класс.

- Наверно, стоит позвать медсестру, - Эммет начинал нервничать.

- Нет, нет, нормально, - попробовал напрячь ноги. Они подчинились, и я сделал пробный шаг. – Видишь?

Он не выглядел таким уж убежденным, но поддерживал меня, пока мы пересекали палату.

- А ты точно уверен, что обойдешься без меня?

Пусть Эммет мне и нравился, но я не считал приемлемым мочиться перед ним.

- Да, точно. Просто… оставайся за дверью, ладно?

- Договорились, - он испытал видимое облегчение от того, что не придется заходить со мной внутрь.

А уж мне-то как легче, чувак.

Я разглядывал себя в зеркале, пока занимался делами, отмечая, как ужасно выгляжу. На щеке большой синяк, да и сам бледнее мела. Не удивительно, что Эммет не хотел выпускать меня из кровати. Я был похож на перегревшуюся Смерть. Промолчу уж о постоянно растущем дискомфорте в животе. В целом, выглядел я хреново.

Закончив, я проковылял к раковине и помыл руки. Голоса из палаты привлекли внимание, и я ввалился внутрь, опершись о жердь капельницы. Медсестра как раз со всем пылом отчитывала Эммета за то, что он позволил мне вылезти из кровати.

Пора спасать ситуацию. Я с грехом пополам дошел до них и одарил сестру самой обаятельной улыбкой:

- Простите, но мне очень нужно было в уборную.

Ее не проняло.

- Вам следовало нажать кнопку вызова, и сестра принесла бы утку.

О черт, нет. Мне пришлось страдать от унижения в прошлую госпитализацию, и я не собирался повторять тот опыт. Я бы потащился в ванную, даже если бы пришлось ползти.

- Нет.

И чуть не рассмеялся, увидев, как Эммет разинул рот. С момента переезда к ним я вел себя исключительно мило и любезно. Но и сейчас голоса не повысил. Просто взглянул сестре в глаза, давая кристально ясно понять, что говорю серьезно. Я не мог спорить с Карлайлом и Эсме, но будь я проклят, если кто-то другой соберется диктовать мне, как ходить в туалет.

К сожалению, она не впервой имела дело с трудным пациентом.

- Отлично. Пользуетесь ли вы уткой или туалетом, но дверь держите открытой. Что скажете?

Я не сдался, хотя промолчал. Она и так следила за несколькими пациентами и не в состоянии была остановить меня, если мне что-нибудь захотелось бы сделать. Сестра увидела у меня в глазах вызов.

- Для твоего же блага. Если приступ случится в ванной, и никто об этом не узнает и не поможет. Тем более ты можешь удариться, когда будешь падать.

Ее слова имели смысл, но я оказался не в настроении к ним прислушиваться. На самом деле, настроения не хватало ни на что, кроме как свернуться калачиком, обхватив живот, и предаться жалости к себе. Поэтому я просто смотрел на нее. Эммет шагнул, снимая напряжение и помогая мне забраться в постель. А потом открыл рот и предал меня:

- Проверьте ему температуру, а? Мне кажется, его лихорадит.

Я выдернул у него руку, пронзая до чертиков злым взглядом. Эммет пожал плечами:

- Прости парень, но я не хочу смотреть, как ты мучаешься.

Нет, так не пойдет, во мне как раз росло единственное желание – сделать ему больно. Слова снова подвели меня, но в груди зарождался яростный рык. Как он посмел бросить меня на съедение волкам?

Медсестра ушла, напоследок одарив меня суровым взглядом, гарантировавшим, что она вынудит меня сотрудничать. Я зло глянул на Эммета и забрался в постель. Ну ладно, попытался забраться. Дурацкое колено не сгибалось, и пришлось обратиться за помощью к Эммету.

- Это не значит, что я не злюсь.

Он весело хмыкнул:

- Не парься, я привык. Блин, да Рози злится на меня каждые три дня.

Непонятно почему, но злиться на Эммета было трудно. Правда, он часто сбалтывал лишнее, то, что обычно держат в тайне, но без злого умысла.

- Ага, я заметил.

Вскоре вернулась медсестра с помощником-интерном. В руках она держала градусник и бумажный стаканчик с таблетками. Я взвесил все «за» и «против», но трое против одного (наверняка Эммет поддержит сестру)… меня победили. Так что я позволил засунуть градусник под язык, довольствуясь злобными взглядами.

Но никто не выглядел даже чуть возмущенным. Конечно, термометр во рту и невозможность встать представляли меня больше нелепым, чем опасным. Чертова штуковина запищала, и Медсестра Зло вынула ее у меня изо рта.

- 38,7. Где-нибудь еще болит?

На короткое мгновение пришла мысль соврать, но я тут же понял, что сделаю хуже только себе.

- Живот, наверно.

Она немного смягчилась:

- Сейчас ходит грипп, видимо, ты заразился.

Медсестра вышла, но через минуту вернулась с препаратом, который ввела в капельницу.
- Это Реглан³, он снимет тошноту.

Она протянула таблетки, которые я запил остатками содовой.

- Жаропонижающее. Позови, если почувствуешь другие симптомы.

Она была лаконичной, невозмутимой и расторопной. Казалось, этими качествами обладали все медсестры не зависимо от больницы.

Ранее поддерживавшая меня храбрость улетучилась, оставив после себя истощение. Почему я не сдался? Видит Бог, раньше защищаться у меня не получалось.

- Джаспер! – раздался обрадованный голос, и я, не задумываясь, повернулся. Стоявшая в дверях секунду назад Эсме уже бежала меня обнимать. – Ох, ребенок, ты и понятия не имеешь, как я рада, что ты очнулся.

В обычный день я бы возразил против «ребенка», но в этот раз решил пропустить мимо ушей. Она ощутимо радовалась встрече, поэтому наименьшее, что я мог сделать, так это проявить вежливость.

С неизменной материнской заботой она смахнула волосы с моего лица и нахмурилась, почувствовав жар кожи.

- Медсестра уже сказала, что у меня жар, и дала что-то.

Еще одно нежное прикосновение.

- Я сегодня забирала Эдварда с Элис из школы, они тоже заболели. Наверно, ты заразился от кого-то из них.

Или заразил обоих. В животе что-то екнуло при мысли, что сегодня Элис не приедет. И мысль эта потянула за собой неожиданное ощущение вины.

- Разве вы не должны быть с ними дома? – ведь они были ее настоящими детьми, а мать должна быть рядом, если ребенок болеет. Я чего только не предпринимал, когда заболевали мои братья и сестры, но этого было недостаточно.

- Конечно, нет. О них позаботится Карлайл, а я могу побыть с тобой, - предупреждая мои возражения, Эсме покачала головой. – Да, да, ты самостоятельный и все можешь сам, но просто побалуй меня, ладно?

Отлично. Но только потому, что она хотела провести время и со мной, я считал себя виноватым. И в животе что-то заволновалось не потому, что она осталась, а от препаратов, да и вообще меня еще тошнило. Да, именно поэтому. Не потому, что она начинала мне нравиться, вовсе нет.

- Что ты смотришь? – Эсме заняла стул, освободившийся после Эммета.

- Гарри Поттера.

Вся пять частей стопкой лежали около DVD-плеера. Либо Эммет их забыл, либо доверил мне до следующего своего прихода. Зная Эммета, можно было предположить последний вариант.

- Будешь дальше смотреть?

Конечно, буду. Что угодно, лишь бы избежать неловкости при разговоре.

- Ага.

Несмотря на мое бездействие и отсутствие одобрения, она осталась рядом, иногда касаясь моей руки или приглаживая мне волосы. Я не возражал, потому что сейчас ей требовался человек, которому можно дарить любовь.

Вот так я лежал в кровати, Эсме сидела рядом, а мной вдруг завладела незнакомая эмоция. Впервые за долгое время я завидовал. Завидовал, что эта женщина заботилась об остальных, а большинство из них ее не ценило. Нет, Элис, конечно, ценила, и Розали иногда, но Эдвард был папенькиным сыночком. Эммет вроде бы любил обоих одинаково, но у меня сложилось впечатление, что он обычно слишком поглощен любовью к Розали, чтобы обращать на них много внимания.

- Что такое? – взглянула на меня Эсме. – Ты вздрогнул, и теперь весь напряжен.

- Не знаю, - формально, это не ложь. Я понимал собственные реакции, но не то, с какой стати они вообще возникли. Но мне не нравилось видеть в ее глазах беспокойство. Не потому что Эсме в принципе волновалась, а потому что волновалась за меня. Сейчас кто-то заботился о моем благополучии больше всех остальных. И я мог к этому привыкнуть.

¹ Грузовик Мак - смотрим
² Hardee’s(Хардис) — американская сеть ресторанов быстрого питания. Рестораны сети в основном сосредоточены в восточной части США и в регионе Восточного побережья.
³ Реглан – препарат, устраняющий рвоту любого происхождения.

---
Надеюсь, главу все еще кто-нибудь ждет.
Когда будет следующая - не берусь предсказывать