Плохая идея.
Просто чертовски плохая идея.
Да, он знает это. Правда знает, но он же Касл, и этого объяснения вполне достаточно.
Он берет чёрный фломастер из кабинета и крадучись подходит к ней, спящей на диване. Сейчас только восемь, но после целой недели работы над трудным делом, полной бесонных и изматывающих ночей, Гейтс дала напарникам выходной, и его детектив предпочла сон другим более интересным делам вместе с ним. Ну и зря, то будет ее вина, потому что ему просто-непросто скучно.
Он молчаливо ухмыляется, когда садится перед ней на колени, держа открытый фломастер. Он склоняет голову вправо, и его губы изгибаются в тёплой улыбке, пока он смотрит на неё. Она бесконечно очаровательна, когда спит: порой морщит носик, брови слегка нахмурены. Но вскоре она вздыхает и ещё сильнее вжимается в диван. Возможно, ему не стоит этого делать. Возможно, лучше дать ей поспать.
Нет, то, что он задумал, куда веселее.
Он поднимает руку, осторожно касается кончиком фломастера ее кожи и рисует три толстые линии на каждой щеке, которые «исходят» от ее носа, на котором он рисует чёрную точку.
«Ты труп», — кричат голоса в его голове. —
«Настоящий покойник». Вот уж точно. Он мертвец.
Самая сложная часть сделана, теперь осталось дождаться, пока она проснётся. Лёгкий толчок в плечо - и она шевелится, медленно открывает глаза. Видит его так близко к себе.
— Привет, — шепчет она, потирая глаза.
— Привет, — просто говорит он, пряча фломастер под диван.
— Сколько времени? — садясь, спрашивает она.
Он смотрит на часы на запястье.
— Почти девять, — сообщает он. — Ты уснула в четыре, и я предположил, что ты захочешь перекусить.
Она кивнула.
— Умираю с голоду.
— Я приготовил пасту.
Он ведёт ее на кухню и закусывает губу, чтобы сдержать смех. Она пока ничего не заметила.
Пускай начнётся веселье.
— Кейт, — начинает он, когда передаёт ей тарелку полную еды. Ее живот урчит от этого запаха, и он использует это как предлог улыбнуться, как идиот. — Не окажешь мне одолжение?
Она смотрит на него с подозрением.
— Что ещё за одолжение?
— Да так, пустячок.
— Скажи мне.
Он даёт ей минутку, чтобы она прожевала.
— Можешь мяукнуть?
Наступает длинная пауза, прежде чем она поднимает взгляд.
— Что? — она хмурится.
— Мяукни. Ну, знаешь, как котёнок. Мяу-мяу, — объясняет он, и наглая улыбка все никак не сходит с его лица.
— Я знаю, что значит мяукнуть. Только зачем?
— Потому что я прошу тебя.
Она щурится: что-то не так.
— Нет.
— Ну, пожалуйста.
— Нет.
— Кейт.
— Касл, я же сказала — нет.
— Прошу, всего один разочек? — дуется он. — Я буду помогать тебе с бумажной работой целый месяц, — тут же предлагает он.
— Два месяца.
— Хорошо, — сдаётся он.
— Мяу.
Она совсем не ожидала, что он согнётся в пополам от смеха и по лицу скатится несколько слез.
— Спасибо, — он снова смеётся. — Спасибо, — задыхаясь, благодарит он.
Она закатывает глаза.
— Господи, какой ты странный.
Когда он наконец-то успокаивается, и сердечный ритм приходит в норму, он помогает ей помыть посуду. Она все еще смотрит на него, пытаясь понять, что происходит, и, несомненно, она скоро во всем разберётся, но пока он просто сжимает губы в линию и ничего не объясняет.
— Все в порядке, Касл? — спрашивает она, складывая руки на груди.
Ой-ей.
— Все отлично, — он с трудом сглатывает. — А что?
— Просто спросила.
Ещё не поняла, прекрасно. Вторая часть его плана — заставить ее мяукнуть — выполнена; третья часть — сделать фото. И это фото с усами на ее лице будет отлично смотреться на белой доске в участке рядом с ее столом.
Ну что за засранец, разве нет?
Конечно.
— Ты как-то слишком много спишь в последнее время? — он следует за ней в кабинет.
— Полагаю, я устала, — отвечает она. Он мычит в ответ, пока она пробегается пальцами по корешкам книг. Ее глаза быстро исследуют названия, ведь она их уже знает, и вскоре достаёт одну из книг.
— Снова «Невыносимая Жара»?
— Она мне нравится.
— А точнее тебе нравятся те горячие сцены. — Она разворачивается к нему, и он не может сдержать улыбку при виде ее лица.
— Замолчи.
Он пытается, но все равно смеётся. И слышит
«идиот», шёпотом срывающееся с ее губ.
***
Она сидит на диване, скрестив ноги, и читает выбранную книгу, хоть и читала ее множество раз до этого. Первая книга, которую он написал про неё, самые первые слова, и каждый раз, когда она видит посвящение и обводит его кончиками пальцев, по ее спине бежит дрожь.
Она переворачивает страницу и чувствует это - его взгляд.
— Касл. — Она опускает книгу, чтобы зыркнуть на него.
— Да? — слишком невинно отзывается он.
— Ты пялишься.
— И?
Как всегда.
— Это жутко.
— Но мне нравится это.
— Тогда сделай фото, хватит на дольше.
Бедняжка Кейт, ведь он хочет именно этого.
— Если ты так настаиваешь. — Он выхватывает мобильный из кармана и быстро делает фотографию. Участок завтра от души повеселится. Не каждый день можно увидеть Беккет с усами, да?
Через полчаса они слышат стук в дверь. А Касл все ещё наблюдает за ней, когда она встаёт, чтобы посмотреть, кто пришёл. Она снова закатывает глаза.
— Эспозито?
— Беккет? — детектив наклоняет голову.
— Мяукни-ка, братец, — в поле зрения появляется Райан, и они с Эспо стукаются кулаками.
— Что?
— Привет, парни! — Касл оказывается позади Беккет и прикладывает палец к губам.
Не смейте ничего испортить. Парни обмениваются взглядом и смеются.
— В общем, ты забыла мобильный в участке вчера, — говорит Райан, отдавая ей телефон.
— Спасибо.
— Да брось. И кстати, Касл. Ты самый настоящий труп.
Он захлопывает дверь перед их лицом.
— Касл, что ты сделал? — настойчиво спрашивает Беккет.
— Ничего!
— Касл, — предостерегает она.
— Да ничего же, — повторяет он.
И тогда все летит в тартарары.
Она смотрит на мобильник в руке. Экран отражает ее лицо, и, о боже, она видит усы, чернила на своей коже.
Если бы взглядом можно было убить...
— Касл, бедный Касл, — спокойно произносит она. — Ты покойник.
Он сглатывает.
И тут же убегает, чтобы спрятаться.
Кейт Беккет ещё отомстит.