Место: Институт Джефферсона, судебно-медицинская лаборатория. Время – 13:23
Доктор Изабелла Свон, её ассистент Эрик Йорки и Джаспер Витлок стояли перед столом из нержавеющей стали, на котором лежало тело Тарека Масрука, которое всё ещё смердило подгорелым мясом. Этот запах скоро не исчезнет, вне зависимости от того, насколько хорошо будет работать вентиляция. Подобная вонь наглухо застревала на слизистой носа.
Они склонились над столом, ведя обследование.
- Кожа лица и кончики пальцев полностью уничтожены, – диктовала Белла, – а по мышцам мы ничего идентифицировать не сможем. Почти всё обуглилось.
- Нам не хватает левой голени и поясничного отдела позвоночника, – сказал Эрик, помечая это в своих бумагах.
Джаспер надел белые перчатки из латекса, чтобы можно было дотронуться до останков и сразу же взять первые пробы, если это, конечно, было вообще возможно.
- Вот С2, – Белла указала на фрагмент позвоночника, – а это правая ягодица.
Она посмотрела на кости, убеждаясь, что отпределила правильно.
- Смоки здесь, потому что общался с президентом. Но почему на него напали возле кафе? – задался важным вопросом Эрик.
- Смоки? – переспросила Белла и приподняла бровь, глядя на ассистента. Она вспомнила, как пару дней назад говорила с Эриком о том, что он должен прекратить давать останкам людей имена, и не важно, насколько хорошо эти имена были подобраны. Профессионалы такого позволить себе не могут. Для Свон в работе это недопустимо.
- Это мой способ избежать стресса, - пожал плечами в ответ Эрик.
- Если нападение происходит в общественных местах, как кафе или библиотеки, это распространяет панику, – размышлял Джаспер. – Люди стараются не покидать дом, экономика ослабляется, это террористическое «дважды два».
- Возьми пробы с одежды. Посмотрим, что ты найдёшь, – сказала ему Белла, не обратив внимания на его слова, – следы одеколона, порошков – в общем, всё, что может быть связано с Тареком Масруком.
- Я посмотрю по частицам, может, ещё смогу определить тип бомбы, – предположил Джаспер. Ему это было явно интереснее, чем поиски следов порошка.
- Разве это не работа ФБРовцев? – поинтересовался Эрик.
- Что? Ты доверяешь ФБР? – ответил вопросом на вопрос Джаспер и укоризненно взглянул на коллегу. – Они будут покрывать всё и всех, лишь бы спасти свою шкуру.
- Я нашёл часть ключицы! – сообщил Эрик Белле, передавая ей фрагмент кости.
- Ты меня вообще слушаешь?
- Нет, – произнес Эрик, мельком взглянув на Джаспера.
- Они практически подконтрольны сами себе, ты это знал? Именно так они и выходят сухими из воды! В тысячу девятьсот девяносто седьмом...
- Джаспер, - перебила его Белла, ещё не хватало очередной теории заговора Джаспера. – Мы пытаемся немного поработать.
Эдвард спустился по ступенькам к платформе, на которой стояла погруженная в работу команда. Эдвард посмотрел на останки. За ним спускался агент Гибсон.
- Кто-то, кажется, в последнее время начал защищать ФБР. Ты хоть понимаешь, что Каллен - лишь марионетка в руках командования? – Джаспер не успокаивался.
- Каллен тут ни при чём, – она даже не подняла взгляда и, конечно, Эдварда тоже не заметила.
Он откашлялся, обнаруживая себя.
- Знаете, я точно так же не перевариваю Блинцлеров в своей команде, как и вы меня в своей. Но мы действительно должны работать вместе. Ладно?
- Естественно! Так что мы сейчас должны сделать? Может, обнять друг друга? - Джаспер наступал на Каллена, но тот задержал его, прижав руку к груди Витлока.
- Агент Гибсон, присутствующий здесь, будет наблюдать за продвижением дела для внутренней безопасности.
- Я попробую ничего не упустить, – обратился Гибсон к команде доктора Свон, которая стояла в тёмно-синем рабочем халате у стола.
Белла перевела взгляд от Гибсона к Эдварду, прикусив нижнюю губу, и обошла стол.
- Нет, Каллен. Мы не должны быть под присмотром, – сказала она, пытаясь сделать так, чтобы голос звучал дружелюбно, хотя вообще-то ей хотелось припереть его к ближайшей стенке и высказать всё, что она думает по этому поводу. Блинцлеры никогда не были под наблюдением, и практиковать это тоже не будут.
- Не беспокойся о нём, Свон. Когда ты сможешь выделить ДНК?
- Через пару дней, – ответила она. – Возможно, быстрее. У меня есть всё необходимое для этого.
- Вы способны идентифицировать личность этого?… – Гибсон указал на обуглившиеся останки.
- Если вы спрашиваете такие вещи, значит, совершенно далеки от истины, – пробормотал Эрик, который совсем не удивился появлению няньки для всей команды.
- Удали всё мясо и другие частицы, выдели необходимое, – обратилась Белла к Эрику и повернулась к Гибсону. – Если, конечно, для вас это нормально...
Она сняла с рук перчатки и спустилась по ступенькам.
Эдвард догнал её.
Агент Гибсон остался стоять возле Эрика и Джаспера. Он смотрел на обоих, облокотившись на стол, где лежали человеческие останки из сгоревшей машины. Мужчина не мог себе представить, что когда-то это был человек, с кожей и волосами.
- Не дотрагивайтесь до стола, – раздражённо выпалил Джаспер, – просто уберите от него руки.
Гибсон сделал то, что ему сказали, и даже отступил на шаг от злосчастного места.

- Это моя лаборатирия. Я учёный, доктор наук, - перечисляла Белла Эдварду. Каждое её слово говорило о том, что она абсолютно не согласна с наблюдением. Ей не нужно третьих лиц, которые не принадлежали к команде. Здесь была лаборатория, а не музей, где можно рассматривать все подряд. Они тут работали и, пока что, хорошо справлялись со своей работой.
- Да, я знаю, – ответил Эдвард, в его голосе можно было различить нотки примирения.
- Смотри, неужели ты смог бы нормально работать, если кто-то всё время стоял бы за спиной и смотрел через плечо, наблюдая за каждым движением?
- Смог бы. Нужно только проявить толерантность.
- Мне жаль, но я не понимаю надобности компромисса, – почему этот тип из отдела внутренней безопасности должен наблюдать за её работой? Она всегда справлялась с любым заданием сама, и теперь вдруг этот внезапный интерес.
- Свон, это террористическое нападение. И дело гораздо больше нас с тобой.
- Нет. Работа одна и та же, – возразила она. Что нужно делать по-другому? Ничего. С этой жертвой она будет работать точно так, как и с остальными: идентифицировать личность, узнавать дату смерти. Террористические нападения сейчас всюду…
Они дошли до кабинета, и Белла остановилась, желая открыть дверь. Девушка посмотрела на Эдварда, ожидая ответа.
- Нет, это не так. Мы имеем дело с теми, кто подрывает культуру. Террористы - это люди, которые используют имя Бога, чтобы оправдать массовое убийство.
- Ты принимаешь это слишком близко к сердцу. Это не поможет раскрыть дело.
- Это личное дело каждого, Свон. В данном деле мы все потихоньку подохнем! Это убивает не только тех людей, которых нечистая занесла на место терракта, но и тех, кто потеряли своих близких, тех, кто постоянно думает, как такое могло случиться.
Белла взглянула на него и вздохнула. Она всё ещё стояла, прислонившись к двери, и в голове крутились тысячи слов, которые она не успела ему сказать.

Агент Гибсон стоял перед большим стеклянным ящиком, в котором лежали фрагменты тела Масрука.
Эрик записывал в папку промежуточные результаты, когда Белла с Эдвардом вошли в комнату. Он посмотрел на доктора Свон, которая так же вопрошающе смотрела на него.
- Все следы уничтожены. Джаспер выудил столько, сколько смог.
Белла взглянула на ящик, складывая руки на груди.
- Ладно, тогда начнём.
Эрик кивнул, подошёл к большому шкафу и достал оттуда две банки с какими-то жуками внутри. Он поднял крышку стеклянного ящика и высыпал насекомых из первой банки внутрь.
- Что это, чёрт возьми? – скептически спросил Эдвард, вынужденый наблюдать, как Эрик высыпает красных жуков на останки мужчины.
- Дерместес Макулатус, - ответил Эрик, открывая крышку второй банки.
- Это кожееды, – перевела Белла, – так мы очистим обгоревшие кости, – она уставилась на насекомых, которые расползались по частям тела Масрука и начинали пожирать его. Эдвард немного наклонился вперёд, наблюдая за жуками, не зная, стоит ли находить это отличным научным ходом или просто омерзительной процедурой.
Телефон агента Гибсона зазвонил, он вытащил его с внутреннего кармана куртки и отошёл на пару шагов от бокса.
- Гибсон. Да, сэр… Да, сэр, – он взглянул на Беллу, когда захлопнул телефон. - Президент хочет знать, как долго будет идентифицироваться личность.
Белла указала на жуков.
- Почему бы вам не спросить их? – она развернулась и покинула комнату.

Место: ФБР, допросная комната. Время – 16:14
Свон и Каллен сидели за одним столом с молодой женщиной и мужчиной в допросной комнате ФБР. Жена Тарека и его брат. Даже Белла заметила, насколько ошеломлёнными были эти двое. Жена Масрука тихо плакала, всхлыпывая время от времени. Брат казался более собранным.
- Это, должно быть, какая-то ошибка.Не может быть, чтобы речь шла о моём муже, – говорила Сара Масрук. Она просто не верила и боролась со слезами.
- Мой брат не был терористом, он ненавидел этих людей. Вы можече почитать его речи или спросить кого угодно.
- Мы его не обвиняем, – примирительно сказал Эдвард
- Это во всех новостях. Каждый так говорит.
- Мы не можем контролировать прессу, мистер Масрук, – если бы спросили его мнение, то Эдвард бы ввёл что-то типа цензуры, и в новости попадали бы только проверенные репортажи. Никаких имён не называлось, оставались только слухи и ложные обвинения.
- А что с вашими людьми? Они обыскали наш дом, разговаривали с нашими друзьями, – говорила дальше миссис Масрук дрожащим голосом.
- Пока мы не идентифицировали тело, всё, что касается этого дела, должно быть основательно изучено, – чётко объяснил Эдвард.
- Тогда идентифицируйте, пожалуйста. Чем дольше вы тянете с этим... Знаете, каково сейчас нам? – она всхлыпнула и посмотрела на Эдварда с Беллой.
Белла не отводила взгляда от женщины, она уже достаточно молчала, даже если пообещала Эдварду, что говорить будет только он. Но если только Каллен имел право голоса, то зачем она вообще тут нужна?
- Его тело было разчленено в результате взрыва. Мы всё ещё ищем пару частей...
Эдвард положил руку на плечо Белле, чтобы дать понять: говорить стоит мягче, без научных терминов. В конце концов, речь шла о жизни человека. И совершенно всё равно, кем он был, здесь присутствовала его семья. Она опустила глаза, глубоко вдохнув, и посмотрела на жену Масрука, сидевшую перед ней.
- Я знаю, как невыносимо находиться в неизвестности. Я буду работать настолько быстро, насколько смогу, чтобы вы получили ответы. Именно поэтому я спросила о его истории болезни. Я должна знать: где он вырос, какие травмы были в детстве... медицинские документы. Это поможет.
Женщина кивнула.
- Да, конечно. Я принесла справки, которые вы просили.
Она передала Белле коричневый конверт.
- Большое спасибо, – дружелюбно ответил Эдвард. Он ценил любые виды сотрудничества.
Жена Масрука снова кивнула, слёзы уже в который раз побежали по её лицу. Она прикусила дрожащую нижнюю губу.
- Мы живём так же, как и вы, – проговорила она, – мы приехали в эту страну, потому что любим её. Мы американцы. Это не мог быть Тарек, – она опустила голову, сглотнув ком в горле, – это не мог быть он. Мой муж - не террорист.

От переводчика: а вот и коротенькое продолжение расследования)Ну,как, интригует? Ждём ваших впечатлений здесь и на ФОРУМЕ