— Тише. Мы же не хотим разбудить твоего брата.

— Он такой крошечный.

— Папа, я тоже был таким маленьким?

— Да, Джейми. Все новорожденные дети маленькие. Кэти была еще меньше.

— Правда? — темные глаза, так похожие на глаза матери, моргнули, глядя на Эдварда.

Великий герцог сел на кровать рядом с усталой Изабеллой, державшей на руках их младшего сына, и нежно поцеловал ее в щеку.

— Да, потому что ты решила присоединиться к нам раньше, чем ожидалось. Сначала мы даже не были уверены, что ты выживешь, но ты оказался сильной и упрямой.

Маленькая Кэти одарила родителей зубастой улыбкой, забравшись в изножье кровати.

— Потому что я сильная, — с гордостью ответила она.

— Совсем как твоя мать, — с любовью сказал Эдвард и обнял Изабеллу. Его поражала сила, которую она демонстрировала год за годом с момента их первой встречи.

— Я тоже сильный, — недовольно пробурчал Джейми, надув губы.

— Конечно, милый, — согласилась Изабелла и раскрыла объятия для своего старшего сына. Джейми немедленно вскарабкался на кровать и осторожно, чтобы не толкнуть сверток со своим братом, устроился на руках матери. — Ты самый сильный шестилетний ребенок в этом поместье.

Мальчику было приятно это слышать, хотя технически он был единственным шестилетним ребенком в поместье Спенсли.

— А как вы его назовете? — спросила Кэти и, вытянув шею, изучающе посмотрела на лицо спящего ребенка.

Изабелла и Эдвард с улыбками переглянулись. Джейми и Кэти были названы в честь ее родителей, в память о них, однако их вторые имена давали понять, что они действительно родились в королевской семье.

Джеймс Эдвард Томас Каллен родился через восемнадцать месяцев после свадьбы, а через шесть месяцев Изабелла объявила, что снова беременна. Спустя пять месяцев на свет появилась Кэтрин Энн Маргарет Каллен. Изабелла стала первой женщиной в королевской семье, которая рожала детей со столь коротким промежутком времени, и это наконец убедило скептиков в ее достоинстве.

Только брак, благословенный Господом, мог быть таким плодотворным.

— Не хотите помочь нам принять решение? — спросила Изабелла, и глаза обоих детей загорелись от восторга.

— Мы можем назвать его, как захотим?

Эдвард рассмеялся над рвением старшего сына.

— У нас есть несколько предложений, и вы можете принять окончательное решение, — сказал он и встал с кровати, подняв Кэти на руки и жестом подозвав к себе Джейми. Он видел, что Изабелла измотана и нуждается в отдыхе. Она молча бросила на него полный признательности взгляд. — Как насчет Кристофера? В честь моего прапрадеда, короля Артура Кристофера Каллена? Или Эдвард?

— Тогда он будет Эдвардом IV? — спросила Кэти, пока они выходили из комнаты.

— Да, как ты быстро все поняла, — похвалил Эдвард. Закрывая дверь в спальню, он одарил жену нежной улыбкой. — Твоя гувернантка научила тебя так быстро считать?

Изабелла с облегчением вздохнула, когда в спальне воцарилась тишина. Она любила своих детей больше всего на свете, но после долгих часов работы их бесконечные вопросы давили на нее. Эдвард оказался отличным отцом, и Изабелла не чувствовала себя виноватой за то, что оставляла его одного с детьми.

Великая герцогиня Спенсли медленно встала с кровати, не обращая внимания на служанку, порхающую вокруг нее. Морщась от боли, она самостоятельно уложила ребенка в колыбель, чтобы лечь отдохнуть.

— Итак, ты Эдвард или Кристофер? — спросила она, проведя пальцем по мягкой щеке ребенка. — На самом деле, не важно, как тебя зовут. Ты всегда будешь знать, как тебя любят. Как ты нужен. Тебе никогда не придется задаваться вопросом, откуда ты и где твое место. — Наклонившись, Изабелла нежно поцеловала пушистую макушку младшего сына. — Мы с твоим отцом всегда будем рядом. Всегда.





Спасибо всем и каждому, что были на каждом шагу этого долгого пути. Скоро вернусь к вам с новыми историями:)