POV Белла

В восемь тридцать закончилась моя смена, и я направилась на кухню, чтобы собрать сумку. С тех пор как я увиделась с Леви, то улыбалась чуть больше обычного.
После обмена телефонными номерами он остался, чтобы поужинать после рабочего дня в офисе, и каждый раз, когда наши глаза встречались, он подмигивал мне с нахальной улыбкой, от которой были видны ямочки на его щеках. Как будто нас объединял общий секрет. Я уже считала его своим другом.
Мне нравилось это отвлечение, оно позволяло не думать постоянно о том, что там вообразил себе Эдвард обо мне прошлой ночью. Я отчаялась, пытаясь быть нормальной, когда собралась домой.
Попрощавшись с коллегами, я вышла на улицу, где наткнулась на знакомое лицо мужского пола.
- Что ты здесь делаешь? – спросила я, хотя прекрасно знала ответ.
- Да так… - ухмыльнулся он. – Провожаю тебя домой. Чувствую, ты не возьмешь такси, хотя следовало бы.
Вопреки всему я улыбнулась. Он был так похоже на папу.
- Черт, ты слишком остро реагируешь, Эммет. Посмотри, сколько народу сейчас на улицах. Еще даже не стемнело. Как будто со мной что-то может случиться.
Эммет часто вытворял подобное, когда солнце садилось раньше в холодное время года, ну или если он не работал. Но в Сиэтле сейчас было лето, сумерки, а это сложно назвать опасным временем суток.
- Хватит жаловаться. Я уже все равно здесь.
Я закатила глаза, самодовольно улыбнувшись, пока мы начали наш путь.
- Можешь пообещать мне, что будешь брать такси, если я не смогу проводить тебя?
- Эммет! - заныла я.
- Белла, не хочу вдаваться в детали, но в городе что-то происходит. Было несколько… Пожалуйста, просто убереги меня от сердечного приступа в таком раннем возрасте и пообещай, что будешь брать такси.
Эммет редко бывал таким серьезным, к тому же он был копом… Я знала, что он, должно быть, видел и слышал много подобных историй.
- Да, хорошо, - вздохнула я.
- Обещаешь?
- Обещаю.
- Спасибо, - с облегчением произнес он. – Как работа?
- Хорошо.
- Устала?
Я чувствовала себя виноватой, признаваясь в этом, поскольку знала, как он отреагирует, но я просто валилась с ног после восьмичасового дня, за который почти не присела.
- Ага, - тихо призналась я.
И Эммет сделал именно так, как я и думала. Он остановился и оперся руками на колени.
- Запрыгивай, - выдавил он с глупой улыбкой.
Я захихикала, как будто мы вновь были детьми, и запрыгнула к нему на спину, после чего он пошел домой, придерживая мои колени, пока я подпрыгивала с каждым его огромным шагом.
Когда мы были совсем детьми, ему это давалось сложнее - он был костлявым, пока не пошел в среднюю школу и не познакомился с тяжестями и прочим оборудованием спортзала.
- Как твой выходной? – буднично спросила я, претворяясь, что люди не засматриваются на нас. Моим ногам было так хорошо болтаться в воздухе, и мне было без разницы, как мы выглядели.
- Отлично. Эдди ушел почти на весь день.
Я нахмурилась:
- Оу...
Может, это было и не из-за меня. Я говорила ему, что у Эммета выходной, а Эдвард был в курсе, что Эммет не в восторге от него. Может он просто хотел держаться подальше? Уверена, что Эдвард даже не догадывался о причинах отношения Эммета.
Эдвард был на год старше Эммета, и раз уж они оба любили Розали, то могли бы… должны бы быть друзьями. Но я думаю, что Эммет всегда видел в Эдварде богатого сноба, у которого была проблема в отношениях с окружающими, поскольку он считал себя лучше всех. Да, это присутствовало у многих его друзей, но я не видела, чтобы Эдвард считал себя превосходным. Вообще-то, все было как раз наоборот.
Я пыталась объяснить это Эммету несколько раз, не выдавая своих чувств к Эдварду, но он отмахивался, что я не знаю, о чем говорю.
Хотелось бы, чтобы больше людей могли видеть в Эдварде то, что вижу я.
Когда мне было двенадцать, я впервые осталась у Розали с ночевкой. Тогда я впервые встретила Эдварда. Парень зашел на кухню, и после того как нас представили друг другу, он сказал своей маме, что получил высший бал среди всех своих сверстников в средней школе, и то, что за этого его как-то наградят. Эсме с гордостью обняла сына, излучая радость, в то время как доктор Каллен был недалеко, сидел за обеденным столом и читал газету.
- Не будь слишком самоуверенным, Эдвард, - внезапно произнес он, шокируя меня своим суровым тоном. – Школа Форкса слишком мала. Здесь не такая уж и большая конкуренция. Подожди, пока не попадешь в колледж.
Я видела лицо Эдварда, которое стало абсолютно унылым, а затем он кивнул отцу, словно принял его совет к сведению. Было очевидно, что Эдвард разочарован. Он быстро вышел из кухни, будто бы смутившись, и побежал вверх по лестнице в свою комнату. Я тогда гадала, плакал ли он. Я бы точно расплакалась. Хоть я и была ребенком, меня переполнило желание пойти и обнять Эдварда, чтобы утешить парня. Меня тяготило это весь день. Мой отец никогда со мной так не обращался.
Сострадание, которое я хотела показать Эдварду, медленно переросло в притяжение, а потом, очевидно, превратилось в любовь.
Эммет поднялся по лестничному пролету к нашей квартире, все еще неся меня, и заметил:
- Ты сегодня тихая, Беллз.
Только отец и Эммет звали меня «Беллз». Мне вообще-то это не очень нравилось, но меня привлекало то, что в такие моменты голос брата звучал в точности как у отца. Но я никогда не говорила ему об этом, чтобы он не начал копаться в себе и не прекратил так делать.
- Ага, устала, думаю…
Это не было ложью. Я практически не спала ночью, снова и снова проигрывая взгляд ужаса и отвращения на лице Эдварда, когда он увидел мой оргазм.
«Черт возьми, он наверняка дома!»
Эммет распрямился, и мои ноги соскользнули на пол. Я смотрела, как он отпирает нашу дверь, оцепенев, понимая, что он выпускает человека, которого я разочаровала. Я еще не была готова увидеть его. Я не подготовилась морально.
Почему я не спросила Эммета, вернулся ли Эдвард?
«Черт, просто веди себя нормально. Что там говорила Элис? Чёрт! Чёрт! Мы ведь до этого ещё не дошли. Чёрт! Чёрт! Чёрт!»

Дверь открылась, и я почувствовала запах начос, которые, очевидно, приготовила на ужин Роуз. Она направилась ко мне, к счастью, блокируя обзор гостиной, где, скорее всего, был бы Эдвард. Если он вообще был дома.
- Привет, Белла, - буднично поприветствовала она меня. – Я почти все съела, но если ты голодна, там еще немного осталось.
- Спасибо, но я поела на работе.
Я всегда там ужинала во время получасового перерыва в конце моей смены. Розали знала это, но она всё равно старалась быть вежливой.
- Хотя пахнет очень вкусно.
- Спасибо.
- Да, мне очень понравилось. По-моему это были ее лучшие начос! – объявил Эммет нам и всем нашим соседям. Он был очень громким, когда был счастлив, а Розали делала его очень счастливым.
- Оу, ну это здорово, - обыденно прокомментировала я.
Арр! Я не могла думать ни о чем, кроме того, что Эдвард, возможно, поблизости. Да или нет? Мой мозг сейчас превратиться в кашу!
- Правда, Эмм? Боже, как интересно, что я об этом узнала? – саркастично заметила Роуз, легко запуская в него кухонным полотенцем через стойку, на которой мы обычно завтракали. – Возможно, твоя четвертинка подсказала мне, что тебе понравится?
Эммет, засмеявшись, пробасил:
- Осторожно, женщина! Ты домогаешься офицера полиции!
Они начали свое обычное веселое подшучивание, но я не вслушивалась. Я просто притворялась, что наслаждаюсь их дурачеством, изо всех сил пытаясь не выдавать то, что мой мозг скандировал: «Убегай!».
«Дома ли Эдвард? Я думала, если он будет извиняться, то это будет намного хуже, чем то, что он видел, как я удовлетворяю себя. Как, черт возьми, он будет теперь на меня смотреть? Полностью ли я покраснею, когда увижу его? И покраснею ли еще сильнее от мысли, что я краснею?»
О Боже! Мне хотелось заползти под камень и умереть.
Я специально повернулась спиной к гостиной, наблюдая, как Розали протирает красные поверхности кухонных тумб и вешает полотенце для посуды на дверцу духовки. Я слышала, что телевизор был включен, но это не означало, что Эдвард смотрел его.
Может, его группа выступает сегодня.
Его группа была популярна, и он говорил мне прошлой ночью, что они никогда не играют по понедельникам. Может, это означало, что сегодня – во вторник - он работал?
Я была не достаточно сильна, чтобы повернуться и узнать. Сердце застряло в горле, кровь стучала в ушах, а лицо горело от глупой реакции моего тела, как будто жаждало рассказать всему миру, как я была смущена.
- В чем дело, Белла? – внезапно спросила Роуз обеспокоенным тоном.
Я заметила, что Эммет был все еще позади меня, только теперь он переместился на табурет у барной стойки, приподняв бровь.
«Черт! Моя игра никуда не годится! Придумай причину! Любую!»
- Я собираюсь встретиться с тем парнем – Леви. Помнишь, я говорила о нем?
Это была самая свежая идея и веская причина. У обоих отвалились челюсти, и они посмотрели на меня в шоке.
- Он зашел сегодня ко мне на работу и… Да, мы решили сходить куда-нибудь вместе, кино или что-нибудь вроде того.
- Правда? – спросила Роуз.
- Ага.
- Это тот, что похож на парня из «Сверхъестественного»? – вновь спросила Роуз. Очевидно, Элис говорила ей о нем, потому что я точно такого не упоминала.
- Мгм.
- Вот это да! Не могу дождаться, когда увижу его. Если он выглядит как Дин, то он, должно быть, чертовски горяч!
Господи, и она туда же.
- Кто? – спросил Эммет, и Розали посвятила его во все внешние данные Леви. Они с Элис пересекались, только когда я была с ними, видимо, они обсуждали это по телефону, когда меня не было дома.
Но это была лишь малая толика моих мыслей, мое сердце все еще учащенно билось от вероятности того, что Эдвард может появиться в любую секунду.
«Может кто-нибудь уже скажет, где, черт подери, он пропадает?»
Розали дотянулась до груди Эммета:
- Видишь, Эмм? Я же говорила, с ней все будет в порядке, если мы не будем на нее давить.
Вау, Розали действительно была противоположностью Элис.
- Вы это обсуждали? – переводя взгляд с одного на другую, недовольно поинтересовалась я.
Эммет поднялся, обнимая меня своей огромной и мускулистой рукой за плечи и вглядываясь в мое лицо:
- Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Так что привело к этому внезапному развитию сюжета?
Я отвернулась от его пронизывающих карих глаз.
- О, ну… эм-м…
Вот прекрасная возможность повысить его мнение об Эдварде.
- Мы с Эдвардом вроде как поговорили об этом прошлой ночью, и я…
А если Эдвард сейчас это слышит? Ну, вроде я пока не сказали ничего лживого или невежливого.
- Я поняла, что он был прав. Пришло время перерасти мое прошлое и двигаться дальше.
Эммет кивнул. Он узнал о случившемся на моем катастрофическом выпускном балу через неделю после танцев.
Слышал ли Эдвард мои слова? Если он и был здесь, то был подозрительно тихим.
Каждый раз, когда я думала о нем, в животе начинали летать бабочки.
- Итак? – спросил Эммет. – Ты поговорила с Эдом двадцать четыре часа назад, а сегодня ты уже согласилась на свидание с парнем?
- Да, - просто ответила я, пожимая плечами.
Пожалуйста, оставь это, Эммет!
Розали громогласно произнесла:
- Кажется, это чертовски здорово, что отец выгнал тебя из дома, Эдвард?
«Твою гребанную мать!»
Роуз смотрела в сторону гостиной, в то время как мое лицо полностью воспламенилось и жгло. Кровь пульсировала в венах, отчаявшись найти выход наружу.
Медленно, как в фильме ужасов, я развернулась. Все было в замедленной съемке. Я была в замедленной съемке.
На диване сидел Эдвард, на том самом диване, где мы вчера смотрели телевизор. Он смотрел на Роуз с натянутой улыбкой, которая даже не затрагивала его глаза.
Конечно, это была не потрясающая улыбка, он был все еще в ужасе от того, что увидел вчера ночью!
«Аргх! Мне так хотелось кричать! И бежать! И ударить его! И еще накричать на него! Если бы он только постучался!»
Розали рассмеялась, проходя к дивану и присаживаясь на другой стороне.
- Отличная работа! – пропела она, и вскинула руку, чтобы он отбил, это было очень не-в-стиле-Роуз.
Пока они обменивались хлопками, моя саркастическая часть воображала, как он думает: «Да, дай пять, Белла, наконец, решила встречаться с кем-то другим! Слава Богу!»
- Ну ладно, мне завтра рано вставать, - объявил Эммет, обнимая меня одной рукой. – Мне надо бы встретиться с этим парнем, хорошо?
В его взгляде читалось озорство.
- Хорошо, - захихикала я, отчасти от нервов, и когда он отпустил меня, я пробормотала: - И, да, Эммет, спасибо, что проводил меня до дома. Ты не обязан, но ты…
Он оборвал меня:
- Завтра такси! Ты обещала.
- Да, я обещала.
- Вот это моя девочка! – Он подмигнул мне, прежде чем закрыть дверь в свою комнату.
Я, естественно, очень нервничала из-за Эдварда, поэтому решила выторговать себе немного времени в своем затруднительном положении, ведь я такая трусиха.
- Я в душ, - объявила я.
- Окей, - в ответ пропела Роуз.
Пока я вытаскивала сложенную пижаму из моего комода, я слышала, как Розали спрашивала Эдварда о том, что такого чудесного он мне сказал, что все так резко изменилось.
Его голос звучал немного нервно и нерешительно, очевидно всё ещё встревоженный ночным «видением». Он в основном повторял то, что сказал мне, кроме разговора о блондинке, которую пригласил, чтобы… Держаться!
Я долго принимала душ, оттягивая неизбежную встречу с Эдвардом, пока вода не стала совсем холодной. Упс! Надеюсь, я единственная, кому сегодня нужен душ. После сушки волос феном, пока я пыталась убедиться, что каждая прядка сухая, я туго стянула их резинкой на макушке. Вглядываясь в зеркало над туалетным столиком, я глубоко дышала, набираясь храбрости.
Потихоньку просеменив из ванной, когда я почти уже достигла своей комнаты, я тихо сказала: «Спокойной ночи» Роуз и Эдварду, которые находились поблизости, полностью избегая его взгляда. У меня было такое чувство, что чем меньше времени я проведу с ним, тем меньше унижения испытаю.
Роуз подпрыгнула с дивана и проводила меня до комнаты со словами: «Перед тем, как ты отправишься спать, ты должна рассказать мне об этом парне», - и закрыла дверь за нами.

Эдвард (ранее тем же днем)

Я вышел из флористического салона с огромнейшим букетом цветов для Беллы, мое сердце готово было вырваться из груди в ожидании того, что я собирался сделать. Было большой удачей, что лето – как раз сезон для винтажных роз, которые любила Белла. Флорист все без умолку болтала о том, что они действительно понравятся девушке, потому что у них более выраженный аромат, чем у выращенных в теплице. Я не собирался говорить ей, что Белла любит их еще и потому, что они не современные и обычные, что ей нравится тот факт, что двести лет назад девушки могли восхищаться точно таким же бутоном. Белла была такой романтичной. И такой желанной.
Я знал, что ей нравятся фрезии, которые я собирался заказать вместе с розами, но в разговоре с флористом я вспомнила, что однажды Белла говорила, что обожает чистоту и нежность колокольчиков.
«Чистая и нежная» - вот кем всегда будет для меня Белла, поэтому я решил, что будет очень подходяще купить и их, а не говорить.
И не догадывался, что знаю столько случайных девчачьих мелочей о Белле. Боже, это только доказывало, что я вслушивался в каждое ее слово.
Букет розовых обрезанных роз, смешанных с колокольчиками заглушал ароматом весь этот мир. Представляю, как Белла вдохнет аромат лепестком со счастливой улыбкой. Потом одними глазами она произнесет: «Спасибо».
Черт возьми, я не мог дождаться, когда увижу ее, чтобы все прояснить между нами. Я шел от флориста, и, наконец, остановился через дорогу от кафе, в котором работала Белла. Я разглядывал витрину, понимая, что она где-то там внутри. Я сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Я безумно нервничал! У меня даже вспотели ладони, а мысли перебивали одна другую, я пытался найти нужные слова.
Несколько человек странно на меня посмотрели, пока я словно ненормальный делал вдохи-выдохи, раздувая щеки, готовя себя к одному из самых важных событий в моей жизни. Мне было плевать, что думают эти люди, было легко вытеснить их из головы в тот момент.
А потом я увидел ее.
Беллу.
У меня сжался желудок от прелестнейшего вида. Ее длинные, темные волосы были собраны в высокий конский хвост, на ней были обычные джинсы, когда она вышла на террасу кафе. Мое лицо озарила всепоглощающая улыбка.
«Вот она. Моя прекрасная девочка. А что это за парень с ней? Почему она разговаривает с ним?»
Белла выглядела серьезной, говоря что-то ему, кем бы он там ни был, а потом развернулась и вернулась к работе.
«Странно. Она только что отшила его? Чёрт!»
Мне так захотелось защитить ее. Ему ситуация показалась забавной.
«Я сотру эту гребанную улыбку с твоего лица, если ты расстроишь мою девочку».
Через дорогу я наблюдал, как Белла поворачивается и возвращается к нему.
«Почему она возвращается?»
Она улыбнулась ему.
«Что за…?»
Они смеялись вместе.
Мое сердце упало на гребанный тротуар.
Кажется, я понял, что происходило.
Это тот парень, о котором она думала прошлой ночью, когда…?
Белла игриво ударила его в бицепс, и мне стало плохо. Должно быть, это он. Он действительно ей нравился.
Они смеялись и еще немного поговорили, было очевидно, что он с ума по ней сходил, так же как и она.
А потом, чтобы еще сильнее повернуть нож в моей груди, он достал телефон, Белла наклонилась к нему, а он обнял ее за плечи. Он сделал фото, нахваливая ее снова.
Я сделал несколько опустошенных вдохов. Это было слишком для меня.
После того, как она, очевидно, оставила ему свой номер, я думал, что он уйдет, правда, не знаю, что следовало говорить мне после этого.
Но ублюдок остался.
Он проследовал за Беллой внутрь, сев за столик у окна. Я смог хорошенько его разглядеть. И я был в достаточной степени мазохистом, чтобы остаться на другой стороне улицы, подобно статуе или сталкеру, и наблюдать, как Белла работает, а он сидит. Они обменивались взглядами и улыбками, каждый раз улыбаясь друг другу, и очень часто. Он подмигнул ей, и ее улыбка стала шире.
Меня послали в нокаут еще до того, как я смог забраться на ринг. Я весь был покрыт синяками и кровью, мое сердце разорвано, и у меня даже не было возможности замахнуться для удара.
Я ушел раньше него, бредя по улице, голова раскалывалась. Я не мог больше выносить эмоции в ее глазах.
Но я не умер. Меня еще нельзя было сбрасывать со счетов. Я должен был жить, чтобы бороться завтра. Она же, черт возьми, не замуж за него выходит.
«Твою мать, где твои яйца? Это ведь Белла! Точно!»

Роуз была в комнате Беллы, они сплетничали о том ублюдке, с которым она была так мила сегодня. Слава Богу, я не слышал, о чем они говорили. И насколько я успел его разглядеть, что пришёл к выводу, что он вообще не был похож на парня из «Сверхъестественного». Не знаю, почему Роуз продолжала говорить об этом.
Я притворился спящим на диване - моей новой кровати, когда Розали выходила из комнаты Беллы, направляясь в свою и выключая по дороге свет. Когда сестра тихо закрыла свою дверь, я нерешительно пробрался на цыпочках до спальни Беллы в полутьме. Я несколько раз глубоко вздохнул, чувствуя себя на той улице с цветами, которым в итоге отдал случайной пожилой леди, которая пропела мне в след свои благодарности и восхищение, пока я шел в тупом оцепенении вниз по улице.
Я чертовски нервничал.
Я поднял руку, чтобы постучать, но тут же опустил, слегка подпрыгивая на месте и разминая шею, как боксер на ринге. Я посещал уроки бокса с тринадцати лет, но сейчас выглядел как полный лузер. Но я собирался сражаться.
За нее.
Не знаю, что я собирался сказать. Для начала просто нужно было извиниться. Сперва устраним это препятствие.
Я трижды постучал.
Без ответа.
Я подождал пару минут, прежде чем снова постучаться.
Потом я услышал тихий голос Беллы:
- Кто там?
- Эдвард, - прохрипел я и сглотнул.
- Чего ты хочешь? – по голосу она стаяла прямо за дверью, ее приглушенный голос был чуть громче шепота.
- Эм-м… извиниться за… эм-м… Ну, ты знаешь…
Мое сердце стучало чаще, как только я об этом вспоминал.
Тишина.
- Белла? – нежно спросил я.
Я слышал ее вздох:
- Я принимаю твое извинение. Забудь об этом.
Да ни за что!
- Белла, могу я войти?
Пожалуйста, могу ли я увидеть твое лицо?
После небольшой паузы она всхлипнула:
- Нет? - больше походило на вопрос.
- Пожалуйста?
Ну как я скажу ей, что схожу по ней с ума через эту гребанную закрытую дверь? Хотя… Возможно, так будет легче.
- Как ты не можешь понять, что мне тяжело даже смотреть на тебя сейчас? – заныла она.
Я выдохнул:
- Да, могу представить.
- Ты можешь представить? – выпалила она. – Черт, это как будто… Что бы ты почувствовал, если бы Роуз застукала тебя?
«Что? Роуз? Как в это оказалась замешана моя сестра? Твою мать, ни за что! Белла видит во мне брата?»
Мне нужно было это выяснить.
- Так… что? Ты смущена, потому что мы друг для друга, словно родные брат с сестрой? – Последние слова застряли у меня в горле, пришлось сглотнуть, дожидаясь ее ответа.
И вновь тишина, сводящая с ума с той стороны двери, потом тихое:
- Доброй ночи, Эдвард.
«Еб*ть мою жизнь!»
Вот оно что, дело в том, как она меня видит. Больше никаких догадок и надежд.
Я пассивно стою в стороне, пока Белла встречается с «идеальным парнем». Он не сделал ни одного неверного шага, и все считают его чертовски крутым. А я думаю, что он счастливейший парень на планете.

Я изнурял себя тренировками в спортзале, представляя вместо боксерской груши мистера Счастливчика. Я раскручиваю нашу группу, даже добился приглашения в новый популярный клуб. Организовал больше репетиций, чтобы мы лучше звучали, перед выступлением в таком претензионном месте. Делаю все, только бы не думать о Белле. После вечеринок и выступлений в разных барах, я тусовался с Джеймсом и группой, чтобы избежать возвращения «домой» и необходимости признавать тот факт, что я не достаточно хорош для девушки, которую хотел больше всего на свете.
Белла, Карлайл, мой рояль… В моей жизни было столько дерьма. По крайней мере, каплю счастья можно было найти в бутылке скотча. Но не важно, насколько сильно я напивался, у меня было настолько сильно разбито сердце, что я не мог прикоснуться не к одной шлюхе, которая вешалась на меня.
Когда ухажер Беллы пришел за ней, я как раз был дома и собирался встретиться с ним, чтобы пожать его руку. Жестко, твою мать. А чтобы ударить меня побольнее, Эммет и этот идиот поладили. Они смеялись и болтали. Между мной и Эмметом никогда такого не будет.
Он должно быть действительно любил Роуз, раз позволил мне жить под своей крышей. Конечно, мы никогда не разговаривали, даже когда оставались одни.
Белла и мистер Счастливчик проводил все ее перерывы на обед вместе. Как это чертовски замечательно. И она улыбалась, когда он звонил. Кажется, она стала улыбаться намного чаще. Я хотел быть тем, кто сделает ее счастливой. Я хотел быть тем, с кем она хотела бы проводить время.
Я был рад, что хотя бы не приходится слышать об... их физических отношениях. От одной мысли у меня закипала кровь. Я не мог думать о том, как он прикасается к ней без ярости. Это была ревность. Должно быть более сильное слово, чтобы описать мои чувства, когда я видел, как он кладет руку ей на талию и уводит из комнаты.

Прошло две недели с тех пор, как Белла начала с ним встречаться. Я сидел за обеденным столом и читал журнал про машины, в то время как Роуз смотрела «Сплетницу». Эммета не было - сегодня он работал в ночную смену.
Я редко бываю дома по четвергам, обычно всегда в этот день бывают концерты, но в том клубе начался ремонт. Джеймс пригласил несколько девчонок к себе на вечеринку с парнями из группы, но я могу себе представить, что это были за девушки. Нет уж, спасибо.
Замок начал поворачиваться, моя голова неосознанно дернулась, чтобы посмотреть на Беллу. Наши глаза встретились на долю секунды, и у меня в животе полетели бабочки, как у маленькой девочки. Ее волосы были стянуты в свободный узел так, что было видно все ее миловидное личико, но выражение лица было немного… недовольным.
Она повесила сумку на крючок возле входной двери, но промахнулась, и сумка упала на пол. Она грубо ее подняла, ударяя о стену.
Вау.
Она поспешила в свою комнату, не проронив ни слова.
- В чем дело, Белла? - позвала Роуз.
- Ни в чем. Я в душ, - пробубнила она, исчезая в своей комнате, чтобы забрать пижаму.
Роуз последовала за ней. Вскоре я услышал их приглушенные голоса через перегородку.
Черт. Мне нужно знать, что происходит. В чем, черт возьми, дело?
Мистер Совершенство расстроил ее?
Мои глаза расширились до размера блюдец, я отчаянно желал узнать, но как только Белла вновь появилась в поле моего зрения, ее брови были сдвинуты в… раздражении? Она проигнорировала меня, проносясь мимо в ванную и закрывая дверь с большей силой, чем необходимо. Мое тело содрогалось от нахлынувшего адреналина, сердце стучало в груди, готовое в любой момент выпрыгнуть, найти и убить ублюдка.
Я взглянул на Роуз, которая медленно вышла из комнаты Беллы. Пытаясь сделать свою ярость чуть менее заметной, я спросил:
- Что произошло?
Розали одарила меня печальной улыбкой.
- У них с Леви все кончено.
- Он… Он обидел ее? – В моем голосе сквозила грубость от потребности узнать и отомстить за мою девочку.
- Что? Нет! Нет, она сказала ему, что он для нее просто друг.
- Оу, - облегченно выдохнул я.
Мне стало так легко.
«Белла не воспринимает его в романтическом плане? Она порвала с ним!»
Мое сердце рвалось ввысь!
«Но если он не был достаточно хорош для нее, как буду я? Черт! Заткнись!»
Роуз пошла в ванную, открыла дверь, спрашивая:
- Белла, давай посмотрим кино вместе и съедим по мороженому?..
- Что? – рассмеялась Белла.
Боже, она ещё и смеется в такой момент?
- Ну, девушки обычно делают именно это, когда разрывают отношения с парнями. Это самое лучшее в отношениях. Что скажешь о забавном экшене?
- Если ты хочешь.
Я все еще сидел за столом в эйфорическом замешательстве, когда Розали начала копаться в коллекции DVD-дисков, потом вытащила круглую коробочку мороженого из холодильника.
- Что скажешь о «Сокровище Амазонки»? – спросила она, глядя на меня.
- Согласен, она считает его смешным, - ответил я без заминки, поглощенный внезапной сменой событий, чтобы заботиться о сокрытии моих «познаний Беллы».
Полчаса назад в этом мире для меня не было надежды, а сейчас… сейчас появился проблеск.
- Хорошо, - сказала Розали, очевидно довольная выбором фильма. Она открыла коробку и вытащила диск.
Я нахмурился. Кажется, я оказался в центре их «девчачьих развлечений».
- Эм-м, мне уйти?
А куда я пойду? Не к Джеймсу же в его квартиру со шлюхами… Но он был моим единственным другом. Может, стоит поездить по округе пару часов.
- Нет, все нормально. Мы просто будем есть вредную пищу и смотреть фильм.
Розали распрямилась, поставив диск.
- Тебе ведь тоже нравится этот фильм, да?
- Эм-м, да.
- Тогда подвинься, дурачье, - приказала она, опускаясь на одну сторону дивана, а затем, отодвигая коробку с мороженым и две ложки, чтобы положить ноги на кофейном столике.
Я тряхнул головой, ухмыляясь ее обычному поведению, но я подвинулся и сел с другой стороны, с волнением ожидая того, что Белла сядет между нами.
Пока мы ждали ее из душа, у меня появилась идея, как заставить Беллу относится ко мне не совсем как к брату. Я имею в виду, многие девчонки тащатся от парней, которые играют в группах. Возможно, если она увидит мое выступление на сцене, то изменит свое мнение. Может, именно эта часть моей жизни подарит мне шанс.
Она протопала к нам в облаке пара. Белла выглядела чертовски милой в своей огромной фланелевой пижаме.
Я взглянул на нее практически виновато, в то время как она в раздумьях посмотрела на местечко между мной и Розали, переводя с нас взгляд. Я мог фактически прочесть ее мысли, она осознала, что ей придется сидеть рядом со мной. Кажется, ей это не особо понравилось, и мое сердце пропустило удар.
- Эм-м, секунду, хорошо?
Она вернулась в свою комнату.
Как только за ней закрылась дверь, мы с Роуз вопросительно переглянулись. Затем мы одновременно пожали плечами, а потом усмехнулись.
Мы с Роуз уже не так хорошо ладили как раньше, хотя она иногда проводила со мной воспитательные беседы о вреде алкоголя и необходимости извиниться перед Карлайлом, как только у нее выпадал шанс остаться со мной наедине.
Белла вернулась с нерешительной улыбкой, быстро моргая, и села между нами. Кажется, она оставила свое раздражение. Между нашими телами было меньше дюйма, и я мог чувствовать тепло ее тела рядом с моей кожей.
Я наслаждался ощущением аромата ее сладкого кокосового шампуня, окружавшего меня, жаждя притянуть ее в свои объятия.
Возможно, мне вскоре представится такая возможность, поскольку теперь у меня был план, лучший, чем просто подарить ей букет цветов. До начала фильма я должен был привести его в действие. Роуз накрыла их с Беллой пледом, передала подруге ложку и оторвала крышку от мороженого.
- Слушайте, эм-м… я хотел спросить раньше… - нервно начал я, и обе девушки повернулись ко мне.
Я получал удовольствие, просто глядя в глаза Беллы так близко…
- Ну, наша группа играет в этом новом клубе завтра вечером, ну и это вроде как событие… - Я сглотнул, пытаясь выглядеть немного безразличным. – Знаю, ты работаешь по пятницам, Белла…
Но она не должна приходить одна, поэтому я продолжил приглашение.
- Ты ведь можешь заглянуть, когда освободишься. Эм-м… ну, у группы есть несколько бесплатных приглашений для друзей… Так что, если вы захотите… Эм-м… Там всего пара часов, последняя песня будет где-то в одиннадцать. Всем будут выдавать браслеты – есть ли им двадцать один, поэтому неважно, что вы младше.
Я начал тонуть в свое речи, и избегая возможного отказа Беллы, пришлось заставить себя заткнуться. Последовавшая тишина показалась мне оглушающей.
Они с Роуз смотрели на меня без каких-либо эмоций. Боже, я выглядел таким нервным. Если бы Белла только знала, какой смелости мне стоил этот простой вопрос.
- Что за клуб? – спросила Розали.
- «Голубой огонек», - ответил я, пытаясь казаться спокойным.
- Вау! Почему ты раньше не сказал, что у вас там концерт?– пропела Роуз, очевидно пытаясь расхвалить мое предложение.
Я пожал плечами.
- Да время пролетело. Но если вы хотите бесплатно пройти…
- Да, я хочу, - воскликнула она. – Эммет будет работать, ну а ты, Белла?
Белла повернулась к Роуз, и я больше не мог видеть выражение ее лица.
- Ты же захочешь пойти со мной, да?
Мое сердце грохотало, ожидая ее согласия, ведь для нас это могло быть начало чего-то большего.
Роуз пыталась убедить ее.
- Можешь и Элис пригласить с нами. Устроим девичник.
Черт, я хочу, чтобы там была только Белла.
- Знаю, она беременна и все такое, но пока ведь это не видно. Может, это ее последний шанс одеться сексуально.
Раздраженная ее молчанием, Роуз в итоге закатила глаза:
- Боже. Это будет весело, разве не так?
Белла изучала свои руки на коленях.
- Да, я пойду, - серьезно согласилась она.
Потом ее огромные карие глаза встретились с моими, и я сдержал вздох беспокойства и облегчения.
- Но с одним условием…