Глава 3. – 18 апреля 2009

- Белла! – пронзительный высокий голос Элис заполнил дом, она кричала на Беллу, чтобы та проснулась. – Я не хочу опаздывать!
Спрятав голову под подушку, Белла недовольно застонала, но всё же скатилась с кровати. На часах было девять утра и в ближайшие пять часов игра «Кабс» против «Сент-Луис Кардиналс» не начнётся. Игрокам даже не требовалось быть так рано на поле.
- Зачем тебе в первых рядах приезжать в парк? – застонала Белла, шаркая по кухне и наливая кофе. Стоило признать, сладкий аромат ванили и корицы был довольно соблазнителен, хотя она предпочитала простой чёрный. Рухнув в кресло рядом с Элис, она потёрла заспанные глаза.
- Сегодня шапочный день! Надо прийти пораньше, их там будут раздавать, и урвать каждому по вязаной шапке!
Пару лет назад Белла видела мультик про рогатого зайца, который не мог прекратить подпрыгивать. Или скакать? В любом случае, Элис напоминала ей этого зайца.
- Вроде у тебя всегда рука на пульсе, разве ты не в курсе сегодняшнего прогноза погоды? – Белла очень любила свою подругу, но та частенько её поражала, только Элис была способна думать о вязаных шапках в двадцати одну градусную жару.
- Ты, что, пессимист? Я вот хочу урвать все бонусы от игр. – Элис надулась, а Белла закатила глаза и слямзила кексик с тарелки из центра стола.
Кекс выглядел аппетитно и оказался с орехами. Белла откусила от него, не стесняясь, избегая твёрдых ядер.
- Спасибо, очень вкусно, - с набитым ртом произнесла она.
Самое замечательное в жизни с Элис даже не то, что она была помешанной на чистоте и содержала дом в идеальном порядке, а так же всегда спрашивала разрешения пригласить кого-то к ним в гости и не шумела по ночам. Это замечательные качества для соседки, но Белла более всего ценила её кулинарные таланты.
- Так Джас сегодня будет подающим? – Белла знала, что Элис обожала присутствовать на играх «Кабс», но быстро утомлялась, если Джаспера не было на поле. Прежде чем начать встречаться с питчером «Кабс», она посетила изрядное количество игр вместе с Беллой по дополнительным билетам, которые были у них с Эмметом в групповом абонементе, рассчитанным на четверых. Её регулярное нытьё про отсутствие динамики на поле игнорировалось, а болельщики с трибун не упускали случая поддеть девушку.
- А ты сегодня посидишь рядом со мной?
- Что? Нет!
Джас дал подруге два билета в ложу сразу за локацией «Кабс». Безусловно, лучшие места на стадионе, но ничто не заставит Беллу сесть на них. После прошлого вечера ей хотелось, по возможности, увеличить расстояние между собой и игроками команды. Если она сядет рядом с Элис, то станет находиться близко к Эдварду, когда тот будет не только на скамейке запасных, но и на самом поле. Не надо ей такого счастья.
- Почему бы тебе сегодня не сесть с нами? – Если она будет с Элис, дополнительный билет всё равно некому использовать.
- Но тогда я не смогу наблюдать за ним вблизи, - куксилась Элис. – Давай, я завтра с вами посижу?
- Думаю, Бен уже заплатил за дополнительный билет на завтра, - виновато произнесла Белла и выдала свою прекрасную идею. – А ты, кстати, завтра можешь сесть с нами и вручить два билета, которые тебе дал Джас, Бену и Анжеле. Анжела сказала, что Роуз тоже пойдёт, по крайней мере, собиралась.
- Идёт! – на лице Элис заиграла широкая улыбка, встав девушка опустила грязную посуду в раковину. – Я сейчас приготовлюсь к выходу, и ты времени не теряй. Я хочу вязаную шапочку!
- Знаешь, Джас может тебе достать шапку, если ты попросишь, разве нет? – крикнула Белла вслед ушедшей в спальню Элис. – Да он тебе десять достанет, стоит только попросить, - пробормотала она себе под нос. Её всё ещё беспокоили их отношения. Он был бейсболистом, а она слышала кучу историй об их неверности. Чёрт возьми, его друг был чуть ли не самым известным бабником в истории бейсбола! Разве этого недостаточно, чтобы держаться от него подальше? Плюс личный опыт, вернее, опыт её матери. Отмахнувшись от неприятных мыслей, которых она после смерти родителей обещала самой себе избегать, Белла доедала съедобную часть своего кексика.
Опустив тарелку в раковину рядом с посудой Элис, Белла пошла к себе в комнату собираться. Побыть на солнышке не так уж плохо, хотя надо было пользоваться защитными средствами. Белла всегда была бледной, и тайной миссией на это лето для неё являлось чуть-чуть подзагореть. Как правило, она обгорала и ничего не получала в итоге: красная или белая, и ни капли не золотистая.
Выйдя из душа, Белла нанесла лёгкий солнцезащитный крем и ароматный банановый лосьон для загара. Она слышала, как в офисе говорили про отличный эффект от использование двух средств одновременно, может, этот трюк на ней сработает, она рискнула попробовать.
Белла спустилась к Элис обратно в гостиную в синей майке и с забранными в конский хвост волосами, таким образом, её руки и плечи были открыты солнечным лучам. Вниз удобные джинсы. Она специально одевалась в цвета «Кабс», чтобы продемонстрировать принадлежность к команде. Вчера на трибунах было слишком много красного, так что сегодня она решила разбавить публику.
Элис была в очень симпатичной чёрно-белой юбке выше колен и белой с V-образным вырезом рубашке. На голове красовался чёрный ободок – зачем он Элис, Белла не совсем понимала – и огромные солнцезащитные очки на носу. В руках огромная чёрная с белым сумка в бамбуковыми кольцами вместо ручек. Очень мило, но не совсем по бейсбольному.
- Пойдёшь с нами вечером куда-нибудь?
- Не уверена, Эл, - вздохнула Белла и прошла мимо подруги к двери.
- Ну, я бы была рада, если бы ты смогла. Скажи Эмму и Роуз, пусть приходят. Эдвард тоже будет, - и неуверенно добавила. – Знаю, он тебе не понравился…
- Это он сказал?
- Ну, мы просто заметили…
- Эл, это не так. Как бы нет никаких искр и фейерверка в голову, ну, ты понимаешь же. – Всю неделю она готовила эту фразу, но озвучив её, почувствовала, как сжимается сердце, когда сама попыталась убедить себя в этой лжи.
- Понимаю, - кивнула Элис, - только это не значит, что тебе надо его избегать, верно? Ну, он сказал нечто подобное Джасу, но ведь вы можете просто дружить.
Белла не была готова к реакции своего сердце на эти слова. Эдвард ничего не чувствовал к ней. Это ведь здорово – так? Они шли к автобусной остановке внизу улицы, пока Белла анализировала эти странные эмоции в душе. Почему ей было больно от того, что она не приглянулась ему? И почему сердце сжалось, когда она говорила Элис, что между ней и Эдвардом не было никаких искр?
Когда он касался её, каждый нерв приводился в состояние боевой готовности, чтобы встретить эти ощущения. Похоже, это были те самые пресловутые искры? Или, скорее, всё напоминало волны из мурашек, когда его язык исследовал её рот вечером в понедельник или вчера, когда он целовал её шею? Белле никогда прежде не испытывала ничего подобного, поэтому и не могла с точностью классифицировать искры. Скорее покалывания и обжигающие волны, электрифицирующие душу.
«Электрифицирующие»? Это слово точно подходит к тем чувствам, которые пробуждал в ней Эдвард? Нет, она не могла думать о нём в таком плане – ведь он раздражал ей. Но почему? Почему он её раздражал? Не потому ли, что к нему липли девушки? Или потому, что он позволял им липнуть к себе? Он даже не просил оставить его в покое. Когда Джессика начала целовать его шею, он выглядел раздражённо, но не остановил её. Хотя Джесс ему не понравилась – это отчётливо читалось у него на лице. Но он ни разу не сказал ей отлипнуть, разрешал тереться и целовать. Чёрт, она даже видела, как он разок поцеловал Стенли в ответ. Вот почему он так её раздражал. Его не заботило, кто рядом с ним, пока он получал что-то с этого. Все бейсболисты одинаковы.
С её большей решимостью Белла вознамерилась ненавидеть звезду «Кабс». Её усилия росли параллельно с убеждённостью: ей надо выработать в себе отвращение к этому зеленоглазому парню. С этими мыслями она пропилила мимо не поспевающей за ней Элис и пришла на автобусную остановку гораздо раньше подруги.
- Белла, подожди! – крикнула Эл, пытаясь бежать на своих внушительных каблуках. – Что на тебя нашло?
- А? – Белла была смущена. Она даже не поняла, что оставила подругу «глотать пыль». – Прости, я задумалась.
- Всё в порядке. – Элис пожала плечами, вытащила жевательную резинку и протянула её Белле. – Хочешь?
- Нет, спасибо.
Когда Элис закинула подушечку в рот, Белла уловила аромат малины, в результате чего её мысли снова вернулись к вечеру понедельника и поцелую. К Эдварду со вкусом малины, к ощущениям, которые пробудил его язык у неё во рту, то, как его тело прижималось к ней…
- Ты в порядке? Ты что-то раскраснелась, Белла.
Элис подошла ближе, и аромат малины, кажется, теперь был повсюду. Снова этот эффект: жар промчался от макушки до кончиков пальцев на ногах при мысли об Эдварде и его рте.
- Всё нормально, - на одном дыхании произнесла Белла. – Просто устала от вчерашнего позднего возвращения.
- Уверена? Теперь ты побледнела на мгновение.
Брови Беллы приподнялись. – Я всегда бледная, Элис. – Приближался автобус, Белла была благодарна возможности сменить тему.
- Роуз собиралась прийти на игру сегодня, если рядом с нами будут фанаты «Кардиналс», - самодовольно воскликнула Белла.
- Вот это то, чего мне не хватает, ребята, когда я не сижу рядом с вами, - надулась Элис.
- Так в чём проблема? Сиди. Никто не использует сегодня дополнительный билет.
Но она не села с Беллой, Эмметом и Розали. Белла одним глазом поглядывала в сторону одинокой подружки на местах за командной позицией «Кабс» и ей было не по себе. Может, ей отбросить принципы и сесть рядом? У неё не было никаких причин избегать Эдварда. Она малодушничала, обвиняя его, основываясь на опыте собственной матери. «Забудь это, Белла. Ты обещала забыть».
- Я в курсе, что у тебя со зрением проблемы, судья! Я твою жену видела!
Белла вскинула голову, услышав Розали, кричащую на судью. Интересно, что она пропустила? Оглянувшись на поле, Белла увидела Эдварда с битой, стоящего вне места для подачи и пялящегося на неё.
- Эй, судья-я! – истерила Розали, поднимая сотовый телефон. – У тебя тут четыре пропущенных вызова!
Толпа вокруг покатывалась со смеху, и Белла заметила, как покраснел рефери. О судьях всегда говорили, что те не обращают внимания на оскорбления, которыми их одаривают болельщики, но она видела, что Розали удалось пробить его броню.
Белла взглянула на табло, как раз подходило время Эдварда. Она перегнулась через сиденье Розали – блондинка в это время продолжала стоять и выкрикивать оскорбления в адрес судьи – и толкнула Эммета в плечо. – Эй, - сквозь зубы произнесла она, - в чём дело-то?
- Сядь уже, а?! – Приказ прозвучал с ряда позади них, троица обернулась посмотреть, кто это заговорил, их взгляды уткнулись в высокого тощего парня, одетого в футболку и шляпу «Кардиналз» с поднятым вверх указательным пальцем на полях и надписью «Иоан 3:16».
- Поди сюда и скажи мне это в лицо, членосос хренов!
Белла съёжилась на сиденье и повернула голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эдвард пробивал два раза. Толпа на «Ригли» приветствовала его, ну, кроме той части, где сидела она, все вокруг были увлечены шоу между красивой блондинкой в шапке «Кабс» и высоким долговязым фанатом «Кардиналз».
Белла старалась не обращать на них внимания, но идиот так разошёлся, что даже спустился на несколько ступеней ближе к Розали. Пытаясь удержать внимание на поле, она поняла, что постоянно смотрит на Эдварда, тот, как казалось, был заинтересован происходящим в их секторе – а теперь уже всем на стадионе стало любопытно, что у них творится, и охране, кстати, тоже.
- Ты похож на дебильного лобстера, любое сходство между тобой и человеком – случайность!
- Эй, чувак, - окликнул «лобстермен» Эммета. Тот не ответил, но обернулся на парня в красном. – Почему, как думаешь, она заставляет тебя надевать гондон?
Тело Эммета напряглось, пока он старался сохранить контроль. Эта фигня на играх происходила с Розали постоянно. Она не держала язык за зубами и говорила то, что думала, пользуясь своей привлекательностью, вовлекала парней в словесную перепалку и взаимный стёб. Ужасно, но Роуз всегда выходила победительницей.
- Да чтоб у неё всегда было чем перекусить в обед!
После этих слов «лобстермена» Эммет рванул через скамейки, но Розали обхватила его за талию и что-то прошептала на ухо. Охранник подошёл к фанату «Кардиналз» и попросил того вернуться на место. Тот неохотно развернулся, но последнее слово всегда должно было быть за Розали.
- Вали из нашего прекрасного синего моря, кретин!
Народ вокруг заржал, а охранник вернулся и попросил Эммета с Роуз или успокоиться, или покинуть игру. Белла встала рядом с друзьями, но к ней замечание не относилось. Все трое сели обратно и сосредоточились на игре. Эдвард теперь уже был на третьей базе, а Ньютон на первой.



Эдварду было очень любопытно, что там творится на трибуне между Розали и чуваком в красном, когда он смотрел на них последний раз – перепалка продолжалась. Из того, что он усвоил после знакомства с Розали – девушка была довольно грубой. Странно, что такой отличный парень как Эммет мог иметь с ней дело. В разгар ругани с судьёй, Белла качала головой. Эдвард не знал: то ли её смущало поведение подруги, то ли что-то ещё. Но она не выглядела смущённой, когда встала вместе с друзьями против попёршего вперёд одержимого «лобстера». Она реально была готова вступить в бой с фанатом другой команды? Эдвард усмехнулся, ожидая своей очереди вступить в игру. Хорошо бы Белла присоединилась к ним в баре после игры. Ему было бы любопытно узнать, что там произошло.
Даже на поле долетал голос Роуз, Эдвард улыбнулся. Да, она была забавной. Быстро оглянувшись, он видел, как Белла распустила волосы, которые тут же каскадом раскинулись по плечам и натянула сине-красную шапочку «Кабс». Она действительно приехала на поле в числе первых десяти тысяч болельщиков, чтобы получить шапку? Она была настолько одержима? Он мог бы просто так подарить ей атрибутику команды, всё, что ей надо было сделать – попросить. В конце концов, они были друзьями, разве нет? Даже после вчерашнего нанесённого ему оскорбления. Она была права, он любил погулять, и если бы не тот долговязый извращенец, приставший к ней в баре, уехал бы, скорее всего, домой с той кудрявой девушкой – Дженнифер и Джасмин, как там её звали – которая неважно целуется и работает с Беллой.
Прошлый вечер явился для Эдварда чем-то из ряда вон выходящим. Он не знал, что заставило его снова встать на защиту Беллы. Сначала он поболтал с занудным фанатом, который донимал её, а потом увидел с тем дрыном на танцполе, и ревность заволокла ему глаза. Это же была ревность? Со стороны их танец выглядел нелепо, оба не могли двигаться плавно, забавное зрелище, на самом деле.
Но когда пацан прижал её к своему паху, Эдвард вспыхнул. И не мог остыть, наблюдая, как Белла практически бежит от мудака к столику. Но парень не унимался, преследовал через весь бар, и, видя, как Белла, избегая нежелательного внимания, уходит, схватил за руку. Это послужило Эдварду сигналом к действию.
Он не намеревался её провожать, но так вышло и тут же в голову полезли различные варианты развития событий. Он мог, наконец, заняться с ней сексом и избавиться от гипнотического влияния. Как только его член окажется в ней – всё пройдёт, всегда так происходило. Но она не пригласила его в дом, кажется, даже не желала оставаться с ним и разговаривать. Но ему не хотелось уходить, так что он присел на качель и, практически, заставил её говорить с ним.
Эдвард не был уверен, почему, но по какой-то причине, он, правда, жаждал её компании. Он никогда даже по нормальному не говорил с девушками, с которыми знакомился. Даже с Лорен, с которой у него были самые серьёзные отношения, он никогда не сидел и не разговаривал. У той всегда была одна тема беседы – «Кабс», и места, где они тусуются. Так странно было сидеть и беседовать с Беллой, и ему понравилось. Он узнал много нового о ней, но недостаточно, чтобы удовлетворить любопытство, и ему хотелось понять её лучше, пока она не оскорбила его. «Мейсен, ты это заслужил».
Периферийным зрением он поймал точку высоко отбитого мяча, промчавшись под его нисходящую траекторию, поднял руку в перчатке и взял без особых усилий – три аута. Игра продолжалась, ловцы обеих команд работали на все сто, сохраняя пробеги до минимума, пока на седьмом иннинге питчер кардиналов не лоханулся и Эдвард получил возможность схватить мяч в двух сериях, приводя счёт «Кабс» к результату семь к пяти, что означало победу над «Сент-Луис Кардиналз».
Джасу с Эдвардом не составило труда найти друзей в небольшом баре, выбранном Элис. Она сидела за столом в компании Розали, Эммета и прилипшей друг к дружке парочки из прошлого вечера, Беллы он не видел. Неужели не пришла?
Захватив пива себе и другу, Эдвард пробрался к столу, где Элис уже вовсю поздравляла питчера-победителя – поцелуями и объятьями. Роуз с Эмметом так же миловались.
Было приятно видеть улыбку на лице друга, Эдвард понимал, что Элис делала его счастливым, но внутри Мейсен напрягся, отчасти её поведение напоминало ему Лорен, которая постоянно занималась тем, что выставляла на показ их отношения и свой статус подруги знаменитости.
- Эдвард! – поприветствовал его Эммет, когда он подошёл к столу. Стало немного неловко от излишнего внимания. – У нас тут конкурс поцелуев. Твой братан и наша фея лидируют. Давай, выбери себе девчонку и присоединяйся. – Он определённо был навеселе.
- Ещё не достаточно набрался, Эм, - произнёс Эдвард, садясь и смотря на Элис с Джасом.
- Привет, я Анжела, - представилась высокая худая брюнетка, протягивая руку.
Он аккуратно пожал её и представился, и был готов сквозь землю провалиться – или закатить глаза – когда заметил, что у её друга, несдержанного в публичном выражении чувств, округлились глаза и отвисла челюсть.
- Это Бен, - виновато сказала Анжела. – Он всё ещё не отошёл от шока, что сидит за одним столом с Джасом, а теперь ещё и его герой появился, сейчас он в прострации. – Она нахмурилась и перевела взгляд на Бена, чьё лицо залило краской смущения.
- Его герой? – спросил Эдвард. – Не вижу в этом баре никаких героев, ну, за исключением Джаса – короля поцелуев. Уверен, он с превеликим удовольствием даст ему автограф, если это поможет. – Он легко улыбнулся Анжеле и она рассмеялась.
- А ты уже встречался с Анжелой и Беном? – спросила Элис, нагибаясь через стол к Эдварду и желая его представить друзьям.
- Да, - сказал он, останавливая её и возвращая в объятья Джаса. – Мы только что познакомились.
- Она говорила, что работает с Беллой?
- Ты знаешь Беллу? – теперь Анжела наклонилась к нему, даже ближе, чем Элис.
- Да, можно сказать, знаю, - с некоторым колебанием произнёс он, не понимая её интереса.
- Любопытно, что её задержало. Она уже должна быть здесь.
- Она придёт? – Эдвард не хотел, чтобы это прозвучало так, как прозвучало, и теперь ругал себя за несдержанность.
Силясь найти выход их ситуации и не говорить о Белле, он огляделся. Эммет и Роуз ушли, как он приметил, на танцпол. Парочка двигалась идеально, это напомнило ему о Белле в его руках. Тряхнув головой, он встал.
- Я скоро вернусь, - сказал Эдвард остальным и побрёл к бару купить ещё пива. Присев на стул, заговорил с парнем по соседству – тем ещё болельщиком бейсбола – радовало одно: он не сходил с ума в присутствии Эдварда и не талдычил об играх без умолку. Они чуть-чуть обсудили матч, а затем увлеклись разговором о музыке. Для Эдварда это явилось чем-то необычным – говорить с незнакомцем о чём-то ещё, кроме бейсбола, словно мяч и бита – единственное, о чём он имел представление в своей жизни.
Он ещё сидел у бара какое-то время, прежде чем его и нового друга окутал приторный запах духов. Эдвард обернулся и увидел обладательницу удушающего аромата. Привлекательная блондинка улыбнулась ему, и он улыбнулся в ответ. Прошло порядком времени с тех пор, как он последний раз наслаждался компанией красивой женщины – до встречи с Беллой. Про себя он снова поругался из-за мыслей о ней.
- Привет, - тихо произнёс он. – Могу я тебя чем-нибудь угостить?
- Конечно, - привлекательная блондинка оглядела его от твёрдой груди до лица и обратно до коленей.
Эдвард улыбнулся и приподнял бровь. – Наслаждаешься вечером? – весело спросил он.
Незнакомка медленно приподняла голову и посмотрела ему в глаза, затем наклонилась, прижавшись губами к его уху. – Ещё нет, милаш, - и затяжно поцеловала в шею.
Левой рукой он обнял её и поставил себе между ног, повернулся к бармену и заказал выпивку для новой подруги.
- Так как тебя зовут? – сладко спросил он, повернувшись и обнимая блондинку.
- Джинджер, - промурлыкала она ему на ухо, и Эдвард замер. Почему это зачастую девушки не хотели называть свои настоящие имена, находясь с ним.
- Значит, Джинджер, - промурлыкал он в ответ, выделяя её имя, - твои родители были одержимы «Островом Гиллигана»?
- Что? – девушка отстранилась и посмотрела на него в замешательстве.
- Твоё имя, - проворковал он, привлекая её обратно. – Мне просто интересно, что их вдохновило так назвать тебя.
Она лукаво улыбнулась, прежде чем приблизиться и впиться ему в рот. Эдвард получал удовольствие от поцелуя, руки его пустились в путешествие по её спине, пока не замерли на попке, притягивая ближе к напряжённому паху, который слишком долго оставался без внимания. На данный момент ему было по фиг, пусть её хоть Берта зовут, ему нужна женщина.
- Кхе-кхе. – Кто-то громко сквозь шум бара кашлянул напротив целующихся голубков.
Эдвард услышал покашливание, но проигнорировал его, притягивая Джинджер ещё ближе, позволяя своим губам скользить по её шее, а рукам вверх в направлении внушительной груди. Но когда кашель раздался во второй раз, Джинджер раздражённо повернула голову, тогда как губы Эдварда продолжали посасывать и пощипывать её кожу.
- Простите, - зло бросила она, вздыхая и возвращаясь к мужчине в своих объятьях, чтобы запустить пальцы ему в волосы.
- Нет, это вы простите, - выпалила Белла, и Эдвард замер при звуках её голоса.
Джинджер оторвалась ото рта Эдварда, и тот повернул голову, чтобы посмотреть на нарушительницу его спокойствия. Оценивающим взглядом прошёлся по изгибам фигуры, подчёркнутым красивым платьем, и открытым коленям. Эдвард облизал губы, прежде чем встретиться взглядом с Беллой. Она ходила домой переодеваться. Теперь он был рад, что она опоздала.
- Мы как бы немного заняты, - сладким тоном пропела Джинджер, источая гнев взглядом и улыбкой.
- Да, вот ты сейчас занята тем, что пытаешься засунуть свой язык моему парню в горло. – Белла чуть отклонилась, пронизывая блондинку разъярённым взглядом.
- Он первый начал! – практически кричала Джинджер, на шаг отступая от Эдварда, который старался не смеяться. Он не мог понять, с чего Белла их прервала, немного злился упущенной возможности провести ночку с блондинкой, но был околдован Беллой и желал узнать, почему она разыгрывала его ревнивую подружку.
Эдвард смотрел, как Джинджер и Белла сверлили друг друга взглядами, последняя не уступала ни миллиметра, в конце концов, он сдался, повернулся к ней и притянул в объятья. Белла оглянулась через плечо на блондинку, затем вернула внимание к Эдварду, наклонилась и оставила целомудренный поцелуй на его губах.
Он крепко обнял её за талию и закрыл глаза, желая углубить поцелуй, но не был уверен, как далеко она готова зайти в разыгрывании своей ревности. Он не понимал, чего она добивалась. Спасать его точно не требовалось. Хотя в тот момент, тем не менее, его уже ничего не заботило, так как он наслаждался моментом: сладким клубничным ароматом её волос и чем-то банановым пахло от кожи.
- От тебя несёт дешевыми духами, - произнесла она, отстраняясь, но, не покидая кольца рук.
Эдвард усмехнулся и покачал головой. – Ты же знаешь, что ты не моя девушка, верно?
- Просто возвращаю долг.
- Может, в следующий раз, следует удостовериться, хочу ли я, чтоб меня спасали.
- О, ты бы хотел, поверь мне. – Её брови сошлись на переносице, Белла выглядела восхитительно.
- Да? А почему?
- Бекка – такая шлюшка, практически каждый парень в этом баре спал с ней.
- Но не я, - намеренно медленно протянул Эдвард.
- Да, и ты не из тех завсегдатаев, кто подцепил венерическую болячку благодаря ей, - многозначительно произнесла она, приподнимая бровь и смотря на него.
Его рот приоткрылся.
- Бекка? Она сказала, что её зовут Джинджер.
- Представь, она сказала одному нашему сотруднику, что её имя Клэр.
- Тогда… почему ты меня спасаешь? Прошлым вечером ты ясно дала понять какого обо мне мнения. – Это прозвучало обиженно, но он не мог справиться с собой и заткнуться, показывая тем самым свою уязвимость.
- Я только что три недели слушала жалобы коллеги на болезнь, которую он от неё подцепил. Она грязная, Мейсен, даже тебе не надо с ней связываться.
- Даже мне? – рассмеялся он.
- Да, даже тебе. Кроме того, я должна тебе, помнишь? – Она улыбнулась, и его руки скользнули по её спине, поглаживая кончики волос оттенка красного дерева. – Ой, гляди, вот там ещё одна блондинка, - произнесла Белла, поворачивая голову и указывая на высокую тощую девчонку в старомодных очках и брекетах.
- Не думаю, что она достаточно взрослая. – Он откинулся на стуле, к тому же блондинка ещё и выглядела отталкивающе.
- Множество людей в двадцатом веке носили брекеты, Эдвард. Ты только представь, через пару лет у неё будет шикарная улыбка.
- А что насчёт её носа?
- Ладно, - Белла снова оглядела бар. – Как насчёт блондинки в углу в красной блузке и чёрной юбке?
- Почему ты подбираешь блондинок?
- Мне казалось, они тебе нравятся. – Её взгляд вернулся к нему, Белла с трудом сглотнула от желания, которое увидела в их глубине.
А Эдвард тем временем пялился на неё и сам боролся с тягой наплевать на всё и поцеловать кареглазку. Целомудренный поцелуй – определённо не то, чем можно удовлетвориться. И её аромат сводил с ума.
Наклонившись в сторону, Эдвард привлёк внимание бармена и заказал два новых бокала пива. А свой пустой и не распитый, который он купил для Джинджер-Бекки, попросил убрать. Повернувшись, улыбнулся Белле.
- Спасибо, - очаровательно произнёс он.
- Всегда рада, - ответила она, затаив дыхание.
- Так, а расскажи мне, что сегодня творилось с Розали? – ему было любопытно узнать, насчёт чего случился кипеж на трибунах, а так же не хотелось выпускать Беллу из своих объятий.
- Не знаю, с чего всё началось. Она просто начала кричать на судью. Погоди, ты перед этим пробивал… что случилось? Мне никак не сложить моменты в полную картину.
- Пустой бросок, - Эдвард пожал плечами. – Мяч прошёл на уровне моих лодыжек, и судья засчитал страйк.
- Ох… - Белла схватила один из бокалов с пивом, поставленных на стойку барменом, и сделала глоток.
- Ты, что, не следишь за игрой? – дразнил Эдвард, пощекотав её, на что Белла взвизгнула и рассмеялась.
- Я думала об Элис, она выглядела так одиноко, сидя на другой стороне.
- На другой стороне? Ты же в курсе, что она сидела с болельщиками «Кабс».
Белла закатила глаза.
- Она просила меня сесть с ней, а я отказала, поэтому и расстроилась. Конечно, «лобстермен» ещё отвлёк нас. Ты видел его? – Она хихикнула, Эдвард был заворожен её улыбкой, словно никогда не видел ничего более захватывающего.
- Да, вас троих чуть не выгнали со стадиона. Из-за чего? – Эдвард крепче обнял Беллу, наслаждаясь её телом в своих руках, и выразительно посмотрел на неё.
- «Лобстермен» полагал, что может безнаказанно перекидываться оскорблениями с Розали. Ей пришлось повиснуть на Эммете, чтобы тот не накостылял парню. Ну, вот в тот момент появилась охрана, чтобы поговорить с нами. – Тряхнув головой, она наклонилась ближе к Эдварду.
- Белла? – улыбнулся он.
- Хм?
- Пошли потанцуем. – Эдвард мягко оттолкнул Беллу, чтобы встать, кинул деньги на стойку, схватил девушку за руку и повёл на маленький танцпол.
- О, нет, только не это, - возразила она, упираясь пятками в пол. – Я ж не танцую. Ты же в курсе, как это ужасно.
Эдвард остановился и обернулся. – Что-то не помню, - выдохнул он и наклонился ближе. – Кроме того, - прижался губами к её уху. – Моя девушка никогда не станет отказываться от танца со мной.
Он улыбнулся, заметив, как дрожь прошлась по её телу, затем отстранился, чтобы взглянуть в глаза. Белла облизала губы, уставившись на танцпол за его спиной, и он усмехнулся.
- Обещаю быть джентльменом.
- Я ещё недостаточно выпила, - упиралась она.
Одарив её изогнутой улыбкой, Эдвард взял её руку и поцеловал тыльную сторону ладони.
– Могу ли я пригласить вас на танец, Белла?
- Да ты поражаешь меня, Мейсен, - задыхаясь, произнесла она, пока Эдвард боролся со смехом. Определённо, его близость на неё влияла. Он видел это в её глазах и в том, как расслаблялось её тело подле него. Переплетя пальцы, Эдвард притянул её ближе. Протесты уже прекратились. Теперь они находились в самом центре людского клубка. Эдвард прижал её к себе, и Белла обхватила его за шею.
- Следуй за мной, - прошептал он ей на ухо, и она кивнула, с трудом сосредотачиваясь из-за близости. – Расслабься, - усмехнулся он, когда она во второй раз наступила ему на ногу. Его руки обхватили её бёдра, показывая, как двигаться. - И не смотри вниз, - прошептал он, прижимаясь губами к её макушке. Ох, как сложно было сдержаться. Белла будоражила его желание, но она определённо не тот тип девушки, с которым он привык иметь дело. Он не может затащить её в постель и оставить. Она, вероятно, захочет отношений, она и не согласится на меньшее, а он не был уверен, что будет способен сказать «нет» ей.
- Ну, как я? – спросила она, снова наступая ему на ногу, но Эдвард лишь улыбнулся, притягивая девушку ближе и располагая её бёдра аккурат меж своих. Он телом ощущал стук её сердца, вероятно, Белла нервничала из-за танца или из-за близости. Он определённо чувствовал её тревогу.
- Закрой глаза, - она молча подчинилась. – Всё правильно, - шепнул он на ухо. – А теперь перестань думать и чувствуй ритм музыки.
Его развеселила морщинка между её бровей, Белла действительно старательно слушала мелодию.
- Белла, да отключи ты уже мысли, опирайся на ощущения. – С этими словами он принялся руководить их совместными движениями и шептал ей всякие глупости, пока она не сделалась податливой.
Кажется, он болтал что-то об игре и о том, что творилось на поле, чего не было заметно болельщикам, о нюансах иннингов и разговорах игроков «Кабс» и «Кардиналз», и так же успевал отмечать, как прекрасно их тела двигались в унисон, и поймал изумление, застывшее на лице Беллы.
Наконец-то, они танцевали. Он вдыхал её аромат, позволяя себе наслаждаться клубничным запахом шампуня, который, как можно было бы думать, больше подходил ребёнку, но на Белле был дразнящим и зазывающим. Эдварду хотелось прижаться к её волосам и вдыхать запах до бесконечности.
Но песня закончилась, и он продолжал удерживать Беллу, боясь, что она придёт в себя и рванёт прочь, пока новая композиция не началась, но она не двигалась, только смотрела вопросительно. Эдвард улыбнулся и притянул её ближе для нового танца, заработав ответную улыбку. Она снова закрыла глаза, и позволила ему рулить.
И ему это нравилось. Только сейчас его голова была полна другими мыслями. Но он не стал сообщать их ей. Вместо этого сжал крепче в объятьях, направляя в ритм песни. С трудом сглотнул и прижался щекой к её макушке. Ему нравилось проводить время с Беллой. Без каких-либо сомнений. Может, они могла бы стать друзьями. Может, он подпустит её ближе, несмотря на то, что она была фанаткой. И они станут общаться. Ему нравилось быть с ней: говорить, танцевать, смеяться. А прикосновения? Она околдовала его. Постоянно смешила и улыбалась в ответ. Заставляла размышлять о вещах, о которых он и не задумывался. И ему это нравилось. Он чувствовал себя счастливым. «Да, – решил, наконец, он, – они могли бы стать друзьями». Они бы нашли способ быть ими.
Когда и вторая песня закончилась, Эдвард отстранился и посмотрел вниз, замечая лёгкий румянец на лице Беллы. Улыбнувшись, схватил за руку и потянул за собой из толпы танцующих тел.
- Мы сделаем из тебя танцора, - пообещал он, обнимая за талию и ведя к столику, где сидели их друзья.
- И не рассчитывай, - выдохнула она, - я буду постоянно тошнить от нервов.
Эдвард захохотал, прежде чем они присоединились к остальным. Стульев рядышком не было, поэтому они оказались на разных концах стола. Он сидел тихо, прислушиваясь к крутящимся вокруг разговорам и наблюдая за кареглазкой. Как замечательно, что она и не представляла, как действовала на него.
Эдвард нервно поправил эрекцию, радуясь, что Белла не заметила её, когда они танцевали. Она смеялась и говорила с Эмметом. Эдвард мгновенно заревновал к их дружбе. Он хотелось, чтобы только он вызывал этот смех и улыбку, и получал внимание и объятья от неё.
И хотя в этот вечер у них больше не было возможности остаться тет-а-тет, Эдвард несколько раз ловил её взгляд, и каждый раз, улыбаясь ей, получал улыбку в ответ, да ещё и с румянцем на щеках. Когда же она, наконец, поднялась и, попрощавшись, ушла, он почувствовал пустоту и одиночество. Впервые в жизни его так тянуло к кому-то. Влекло до потери контроля. Белла будет присутствовать в его жизни, он уже решил это. И хотел. Лишь надеялся, что сможет совладать с желанием и быть ей просто другом.

---

Оставляйте, пожалуйста, отзывы под главой и на форуме. Переводчику будет приятно.