2024-4-27

16

0

0

- Белла, ты должна успокоиться.

Я начала задыхаться, ещё не дойдя до спальни, – новый личный рекорд. Сильные руки Эдварда обнимали меня, растирали мои плечи, спину, поясницу, но мне никак не удавалось перестать часто и бесполезно хватать ртом воздух.
- Ещё одна, Эдвард, - выдавила я между вдохами. – Ещё одна пострадала из-за меня, - у меня кружилась голова, а казалось, что вращаются стены.

- Белла… - Я тревожила его, заставляя волноваться за меня. Замечательно. Ещё один в списке тех, кому я навредила.

- Я не могу прекратить это. Он не остановится!

Эдвард открыл дверь моей спальни и втащил меня внутрь, несмотря на мои протестующие крики и всхлипы. Потом заставил меня лечь на кровать, а сам взял стул и сел передо мной.

- Ты сейчас уснёшь, - решительно сказал он. – И тебе станет лучше.

Мои глаза наполнились слезами, и я отчаянно смаргивала их, борясь с отяжелевшими веками.

- Нет! Я не могу спать. Он нападёт ещё на кого-нибудь. Я должна бодрствовать!

Эдвард вытащил из заднего кармана рацию и настроил её на канал J: тот самый, которым должны будут пользоваться мои друзья, чтобы постоянно быть на связи.

- Привет, Эм, - сказал он и отпустил кнопку. Через пару секунд помехи стихли.

- Да, Эдвард.

- Как там Роуз?

- Плохо. А Белла?

- Ещё хуже. Пожалуйста, скажи, что у тебя есть какое-нибудь средство на этот случай, - Эдвард сердито посмотрел на меня. – Пожалуйста.

Я уже придерживала веки пальцами, но упрямо уставилась на него. Глаза буквально жгло от недосыпания.

- Мятный чай с женьшенем и мёдом подойдёт? Роуз он нравится.

- Всё что угодно!

Я взяла Эдварда за руку и прижала её к своему лицу:
- Не хочу спать, Эдвард. Пожалуйста, не заставляй меня.

- Это у меня сомнифобия, Белла, не у тебя. Тебе нужно отдохнуть, тогда ты сможешь перестать паниковать, как сейчас.

- Паниковать я буду в любом случае.

- Значительно меньше, если отдохнёшь. Из-за недосыпания твоё настроение неустойчиво, ты капризничаешь.

Я рывком села в постели и впилась в него фирменным пронзительным «взглядом Беллы Свон»:
- Неужели все будут бесконечно повторять мне это? И тебе не кажется, что ты слегка лицемеришь?

Он уставился на меня, ничуть не смутившись:
- А тебе не кажется, что сейчас ты подтверждаешь мою правоту?

Я опустила глаза и почувствовала, что краснею. Он прав. Мне действительно нужно поспать.

- До собрания меньше часа. Тебе и правда неплохо бы вздремнуть, - Эммет очень медленно вошёл в комнату, держа в огромной руке чайную чашку. Эдвард с облегчением вздохнул, а Эммет продолжил: - Белла, это должно помочь, - он поставил чашку с чаем на тумбочку и улыбнулся мне. – Это на самом деле успокаивает… - Я с сомнением изогнула бровь. – В общем, как-то действует, - неубедительно закончил он.

Эдвард взял чашку, заглянул в неё и снова поставил на тумбочку. Эммет ухмыльнулся ему и молча вышел.

- Я не буду это пить, - упрямо сказала я, сложив руки на груди, и уверенно уставилась на Эдварда. Он взглянул на меня своими прекрасными глазами. Мне пришлось напрячь все силы, чтобы смотреть непреклонно, настолько неправдоподобно красивым он был. Моя решимость медленно рассыпалась, и я знала, что уступлю. Выполню его желание.

Но я не хотела сдаваться без борьбы.

- Белла… - он произнёс моё имя с сексуальной мелодичностью. – Пожалуйста?

Проклятье!

- Н-нет? – вместо восклицания у меня получилось что-то вроде вопроса. Усмехнувшись, он посмотрел на меня ещё пристальнее.

- Пожалуйста... – он наклонился ко мне и обхватил моё лицо ладонями.

У меня больше не было сил сопротивляться.
- Да… - выдохнула я. – Поцелуй меня.

И он поцеловал. Очень легко и нежно.

- А теперь пей, - сказал он.

Я взяла чашку и сделала большой глоток. Чай был идеальной для питья температуры и действительно очень вкусным. Я прилегла на подушку, опираясь на локоть.
- Ты считаешь, что я веду себя нелепо? – спросила я, просто чтобы не молчать.

- Давай отложим это до собрания. Я не хочу, чтобы ты опять вышла из себя.

Я кивнула и снова отпила немного чая.
- Жаль, что мы не знаем, где он и кто он. Господи, я так хочу это знать.

Эдвард попробовал чай из моей чашки и откинулся на спинку стула.
- Его жажда причинять боль кажется неутолимой. Просто садист.

- Но почему он зациклен на убийствах? Моих родителей ничто не связывало с этим человеком – по крайней мере, так сказали полицейские, - я ещё раз отхлебнула из чашки.

- Так они знают, кто он?

- Нет. Они просто имели в виду, что никто из тех, кто как-то связан с моими родителями, не мог убить их, - я повернулась на спину, посмотрела на Эдварда и зевнула. Моё волнение немного улеглось. Я чувствовала себя расслабленной и могла в любой момент провалиться в сон. – Я так устала бояться, но просто не могу перестать.

- Понимаю, Белла. Я люблю тебя. А в твоём страхе нет ничего странного или неправильного.

Особенно когда есть столько причин бояться.

- Я тоже тебя люблю. Никто этого не сможет изменить.

Я поставила пустую чашку на тумбочку, легла и закрыла глаза. Вероятно, у меня оставалось примерно пятьдесят минут, чтобы вздремнуть, но меня это устраивало. Эдвард начал напевать что-то очень красивое, и я почувствовала, что не могу пошевелиться, а мой разум неудержимо уплывает в другой мир.

:-:
Meticulosus
:-:

- Белла! – Я открыла глаза и увидела, что надо мной с ангельской улыбкой склоняется Элис. – Мне уже лучше.

- Элис! – вскрикнула я, чувствуя, как из глаз хлынули слёзы, и обняла её. Я крепко сжимала её в объятиях, восклицая: - Я так рада, что с тобой всё хорошо!

- Конечно, так и должно быть. Тебе стоило бы больше верить в меня. – Я огляделась. Вокруг царил мрак, но Элис как будто светилась, и казалось, что в комнате не совсем темно. Она широко улыбнулась и взяла меня за руку: - Ты слышала мои последние слова? Что я сказала перед тем, как потерять сознание?

- Ты сказала: «Сложи пазл», - но я не понимаю… - Её сердитый взгляд заставил меня замолчать.

- Ты ведь умная, Белла. Ты должна преодолеть свои страхи и докопаться до сути, - свет, исходящий от неё, стал ещё ярче.

- Но, Элис, он действует так хаотично…

- Поэтому я и сказала «сложи пазл»! Ну же…

Я снова обняла её.

- Как же я счастлива, что ты в порядке. Ведь это случилось из-за меня, - пробормотала я. – С тобой всё было бы хорошо, если бы не я.

- Было бы?

Внезапно голова Элис раскололась, на меня хлынула её кровь. Я в ужасе завизжала, глядя на свои окровавленные руки.

- Элис?! – закричала я. На её теле появились синяки, а из раны на голове неудержимо лилась кровь. Беспомощно улыбнувшись, Элис упала передо мной. Я склонилась над её мерцающим телом, плача навзрыд. – Прости меня. Я снова тебя подвела…

Её свечение начало медленно тускнеть.

- Пожалуйста, - умоляла я. Темнота поглощала свет, становилось всё холоднее. – Пожалуйста!

- Я пришёл за тобой, - раздался вдруг чей-то злобный голос. Я закричала и попыталась освободиться. – Ты моя.

Все мои мольбы остались тщетными.

:-:
Meticulosus
:-:

- Белла! Белла! – трудноразличимые голоса доносились до меня приглушённо, словно через какую-то преграду.

- Что с ней не так?

- А что так?

- Белла! Проснись, дорогая! – только один человек называл меня так.

- Почему она так замерла?

- Потому что напугана. Я чувствую это. Прекрати кричать, Эдвард, или у неё будет сердечный приступ.

Я чувствовала такую усталость, что не могла пошевелиться. Медленно открыв глаза, я попыталась всмотреться в туманную картину перед собой. Первой я узнала Розали, глаза которой округлились от страха. Потом увидела Эдварда – конечно же, его лицо было ещё более встревоженным, чем лицо Роуз. Он осторожно потянул меня за руку, помогая сесть.

- У тебя был кошмар, - сказал Джаспер. – Все ждут нас в комнате отдыха. Ты идёшь?

Я потёрла лицо ладонями и кивнула. Эммет хохотнул и поставил меня на ноги.

- Ну же, Белла. Ты не можешь сейчас подвести нас! Мы сделаем этого парня!

Розали положила руку мне на плечо.
- Мы сильнее этого, - сказала она. – Сильнее этой сводящей с ума ситуации. Мы всё преодолеем.

Я кивнула. Оглядев своих лучших друзей, я увидела, что их лица светятся надеждой. И только я одна до сих пор позволяла ему побеждать меня. Нельзя всё испортить. Мне придётся сражаться.

Мы присоединились к тем, кто собрался в комнате отдыха. Игры и стереосистема были забыты, никого не было и возле автомата для караоке. Все сидели на диванах и на ковре. Я посмотрела вокруг и увидела своих знакомых из других групп: Лиззи, Кэсси, Адриан, Эмму, Селену...

Здесь были и четверо моих друзей, и ещё несколько человек, которых я помнила смутно – среди них я узнала кое-кого из подруг Селены, а остальные, кажется, присутствовали на вечеринке в честь моего дня рождения, а потом приветливо улыбались мне в коридоре. Все выглядели встревоженными… и ожидающими. Фирменные косички Адриан исчезли, сменившись высоко завязанным хвостом. На шее Эммы было больше чеснока, чем обычно, а ярко-рыжие волосы Кэсси скрывали её лицо подобно огненной завесе. Селена смотрела на меня выжидательно, время от времени бросая убийственные взгляды на Адриан.

Первым заговорил Джаспер.

- Кэсси… - сказал он. Почему он обратился именно к ней? Она подняла голову, чтобы посмотреть на Джаспера, и я увидела её заплаканное лицо. – Я знаю, что ты чувствуешь. – Конечно, он же использовал свои способности эмпата. – Но если ты хочешь поймать виновника, тебе придётся сдерживаться. – Внезапно я почувствовала острое сочувствие к Кэсси. Ведь Элис была одной из её лучших подруг, и произошедшее наверняка причиняло боль этой странной девушке. Мне стало ясно, что она сменила личность в попытке избежать боли.

- Я просто боюсь, что это сделала я, - сказала она.

Лиззи повернулась к ней.
- Что-что?

- Я нестабильна. Каждый раз, как рядом совершается преступление, я боюсь, что это натворила я. И меня до чёртиков пугает то, что иногда я не знаю, где была и чем занималась.

- Или кем была, - добавила Адриан. Селена враждебно уставилась на неё, и Адриан ухмыльнулась: – Я бы с удовольствием помучила тебя ещё, Лена, но моя жизнь беспокоит меня сейчас гораздо больше, чем твоя.

Все взгляды обратились ко мне.

- Белла, - сказала Эмма. – Это правда, что ты видела того… парня, который напал на Элис?

- Да, - ответила я. Потом потянулась к руке Эдварда и нашла её. Мы сели на ковёр лицом к остальным. – Я увидела его, и он убежал. Лицо его было скрыто капюшоном, как и сказала Бесс.

Джаспер сразу же начал раздавать всем рации:
- Взрослые настроены скептически, поэтому мы должны взять дело в свои руки.

- Прямо как в фильмах, - сказала Лиззи.

- Я хочу, чтобы все вы переключили свои рации на канал J и не меняли настройки. Если что-то случится, вы сможете связаться с любым из нас. Не забывайте называть своё имя, чтобы мы поняли, кто говорит.

Я зевнула.

- Это не игра, - сказал Эдвард. – Кое-кто уже пострадал от этого человека. Не нужно изображать супергероев и пытаться искать его в одиночку.

- Это последнее, что я могла бы сделать, - грустно улыбнулась Лиззи. – У меня страх одиночества. – Селена засмеялась. – Что тут смешного?

- Ты боишься просто быть одна.

- А ты боишься насекомых. И что смешнее? – Адриан показала пальцем на Селену и засмеялась.

- Всё же будьте осторожны, - снова заговорил Джаспер. – Не имеет значения, чего вы боитесь. Просто ведите себя осмотрительно и не ходите никуда по одному. Будьте на связи и держитесь рядом с друзьями.

Одна из девушек подняла руку:
- Ммм… меня зовут Эванджелин. Я только хотела спросить, откуда вы знаете, что этот мужчина не нападёт, когда мы у себя в спальнях. Некоторые из нас живут поодиночке.

Джаспер взглянул на меня, явно ожидая поддержки.

- Мы не знаем, когда и где он может напасть, - сказала я. – Но запирайте двери, не выключайте свет и ежедневно проверяйте батарейки в своих рациях. Если загорится красная лампочка, значит, их нужно заменить. - Эванджелин кивнула и снова начала теребить прядь своих синих волос. – И старайтесь ночевать по двое, объединяйтесь с подругами. Это обеспечит вам ощущение безопасности, - я прислонилась к Эдварду. Сегодня моё тело явно было не на моей стороне. - Будьте особенно бдительными в тёмное время суток… - я еле ворочала языком.

- Но всё-таки старайтесь спать, в отличие от Беллы Свон, - со смехом сказал Эммет. – Если вам понадобится помощь, только крикните моё имя в рацию. – Я открыла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как озарилось улыбкой при этих словах лицо Лиззи. Розали не будет слишком счастлива.

Джаспер вздохнул и снова сел на ковёр.
- Ещё раз: будьте осторожны. Это очень большое напряжение для психики, когда кто-то страдает.

Адриан улыбнулась:
- Окей, Джаззи. Я постараюсь не умирать, - и подмигнула мне: - Ты ведь знаешь, как я этого боюсь.

Все встали, а я посмотрела на часы. Почти три.
- Думаю, мы закончили.

Эмма подошла ко мне с круглыми от страха глазами. Я заметила вдруг, что они, хоть и тоже зелёные, но не такого насыщенного цвета, как у Эдварда, и совсем не такие глубокие. Впрочем, возможно, я просто предвзята.
- Ты ведь не думаешь, что он… ммм…

- Вампир? – договорил за неё Эммет, и Эмма, испуганно пискнув, кивнула.

- Я имею в виду – он же может прятаться где-то здесь?

- Видимо, так и есть, и он кровожаден, как вампир, - сказал Эдвард. – В каком-то смысле. Может быть, он жаждет проливать кровь. Может быть, ему нравится лишать людей жизни. В любом случае ты не захочешь подойти к нему поближе и узнать это, правильно?

- Точно! – и она убежала, размахивая своим чесночным ожерельем.

- Тебе не кажется, что ты был слишком красноречив? – спросила я Эдварда. – Может быть, не стоило говорить ей всё это? - Он поднял меня и устроил у себя на спине. Я прильнула к его лопаткам. – И как нам теперь избавиться от этого чесночного запаха?