2024-4-28

16

0

0

В эту среду я не пыталась нарядиться. Возможно, потому, что мысль о том, чтобы войти в кафетерий одетой с безупречным вкусом, казалась отвратительной. Я надела простой коричневый свитер, чёрные джинсы и коричневые туфли. Надеть всё чёрное я не решилась: мне не хотелось обидеть Элизабет. К тому же правда была в том, что я продолжала надеяться. Ситуация была мне неподвластна, но надежда… может быть, это всё, чем я могу управлять?

Если Элизабет сможет сделать храброе лицо и быть весёлой во время этого посещения, то, конечно же, мы с Эдвардом тоже должны попытаться. Почему он такой пессимист? А если он имеет на это право, то не последовать ли и мне его примеру? Я переоделась рано, чтобы показать всем, что не собираюсь наряжаться. И распустила волосы – на случай, если придётся прятать слёзы. Надеюсь, я не буду сегодня плакать. Ох, опять я про надежду…

- Доброе утро! – прокричала Кэсси. Она сбила меня с мысли, и я чуть не выпрыгнула из туфель от удивления.

- Тебя выпустили из изолятора?
Она посмотрела на меня весело, но как будто ей было что скрывать.

- Да, - ответила она. Потом скривилась: – Ну… нет, - и, захихикав, убежала раньше, чем я успела ей что-нибудь сказать.

Я продолжила свой путь по коридору. Кэсси вообще-то нечего было делать на первом этаже. Охранники заметят её и водворят обратно в «клетку». Мы с Эдвардом обычно были неразлучными, как сиамские близнецы, но мне показалось, что ему нужно побыть одному. Вчера во время разговора с ним я ощутила его отстранённость. Словно он был не со мной… как будто настоящий Эдвард прятался где-то внутри великолепного греческого бога. Я понятия не имела, куда иду – наверное, просто пыталась убить время. Мне нужен был способ забыть обо всём, что должно было произойти сегодня. Я продолжала ожидать худшего, и необходимо было как-то отвлечься. Мне пришло в голову заглянуть в комнату отдыха, чтобы посмотреть, что там творится. Даже в такую рань, в восемь утра, там могли шумно проводить время подростки. Это напоминало частный загородный клуб, в который можно было вступить любому, никто не был изгоем.

Прежде чем открыть дверь, я дала своим ушам привыкнуть к громким звукам, доносившимся из комнаты. Быстрый темп рок-музыки и взрывы смеха навели меня на мысль, что там проходит странная утренняя вечеринка, скорее всего, организованная Элис и Эмметом. Открыв всё-таки дверь, я убедилась в правильности своего предположения. Элис протягивала Адриан какие-то чипсы, а Эмма смотрела остановившимся взглядом на экран музыкального центра, где двигались сверху вниз строчки песни для караоке. Я улыбнулась. Идеальный способ забыться.

- Белла! – закричал Эммет. Он обхватил меня за плечи и широко улыбнулся. – Как хорошо, что ты решила к нам присоединиться!

- Забавно, Эммет. Я только что думала о том же, - я села рядом с Джаспером и виновато посмотрела на него. Не было сомнений, что он чувствует исходящие от меня волны тревоги и уныния.

- Хочешь, я помогу тебе? – спросил он.

На какое-то мгновение я всерьёз задумалась о том, чтобы согласиться. Было бы чудесно не чувствовать над собой этого зловещего облака, но если он будет помогать мне подавлять мои истинные эмоции, я никогда не научусь противостоять им. И я покачала головой:

- Спасибо за предложение, но я должна справиться с этим, - я сложила руки на груди и начала наблюдать за Розали, играющей в настольный футбол с Лиззи. Глядя на яростный блеск глаз этих двух девушек, я вдруг почувствовала, что они играют не ради развлечения. Больше было похоже на то, что с помощью игры они выплёскивают часть злости, накопившейся у них друг к другу из-за Эммета.

Джаспер проследил за моим взглядом и усмехнулся:
- Это уже третья игра, - сказал он. - Каждая выиграла по одному разу, так что сейчас, вероятно, решающая схватка.

- А Эммет совсем ничего не замечает?

- И рад бы не заметить, но как такое пропустишь? – Мы одновременно рассмеялись и продолжили наблюдать за происходящим в комнате. Она была просторной и хорошо оборудованной. Здесь были разнообразные игры и аудиосистема объёмного звука с большими колонками. Действительно, как в загородном клубе. – Белла? – позвал меня Джаспер, нарушив комфортное молчание, за которое я всегда была так благодарна, находясь рядом с ним.

- Ммм?

- Э… - он явно нервничал.

Я нахмурилась:
- Что-то случилось?

- Нет, - он засмеялся. – Не надо сразу впадать в панику. Просто я заметил, что ночью Эдварда не было в нашей комнате… - Я почувствовала, что краснею. Каждую ночь, начиная с четверга, Эдвард спал в моей спальне. В субботу Розали закатила небольшую истерику, когда, проснувшись раньше обычного, обнаружила его в моей постели, но смирилась с этим («Пока ничего… неприличного не происходит», - сказала она). – Белла? Ты слушаешь?

Я вздрогнула и посмотрела на Джаспера:
- Сейчас да. Извини.

- Ну? Он ведь спит у тебя в комнате, да?

- Да.

Джаспер скептически приподнял бровь и я внезапно почувствовала себя его младшей сестрой.

- Для него это единственный способ поспать, - добавила я.

Он понимающе кивнул:

- Но ты ведь понимаешь, что это только продлевает проблему? Ему никогда не станет лучше, если он будет постоянно спать с тобой по ночам.

Чёрт, этот двойной смысл, который я вечно улавливаю! И Джаспер прав, Эдварду не станет лучше. Но он горюет. И если у меня есть хоть одно средство, чтобы помочь ему, даже если это временное облегчение, я готова позже иметь дело с последствиями.

- Белла! – раздался рядом высокий голос. «Спасибо, Элис!» - подумала я. Спасена экстрасенсом.

- Элис! – с таким же энтузиазмом отозвалась я и вслух. Джаспер снисходительно посмотрел на меня, и я поняла, что ему не слишком нравится моё уклонение. Я вскочила на ноги и встала рядом с Элис. – Спаси меня от своего парня, - прошептала я ей на ухо. Она хихикнула и быстро чмокнула Джаспера в щёку.

- Переходи к делу, Джас, - велела она.

Взгляд Джаспера смягчился и стал влюблённым. Он не мог устоять против очарования Элис.

- А дело в том, Белла, - сказал он, - что Карлайл задаёт мне вопросы, и это начинает сильно раздражать.

О… так вот в чём истинная причина разговора.

- Я скажу ему, Джас. Спасибо.

Элис схватила меня за руку и потащила к футбольному столу, где Лиззи и Розали уже ссорились.

- Я победила! Я победила! Я лучше тебя! – кричала Лиззи.

- Ты сжульничала! Кто, чёрт побери, позволил тебе двигать мяч?

- Я не двигала мяч. Он покатился к твоим воротам.

- Да, покатился – от крошечного толчка твоей руки.

Лиззи закатила глаза:
- Всё равно, Розали. Ты просто ревнуешь.

Эта реплика вызвала на лице Розали самодовольную улыбку:
- А может быть, это как раз ты ревнуешь?

- Э… Лиззи. Думаю, Эммету нужно больше игроков в его команду по караоке. – Лиззи бросила взволнованный взгляд на Эммета, который действительно собирал побольше участников для последнего раунда караоке, и побежала к нему, не сказав больше ни слова.

Розали сердито уставилась на Элис:

- Зачем ты ей это сказала? – прошипела она.

- Потому что хотела, чтобы ты помогла мне поднять настроение Белле.

К моменту, когда она договорила фразу, я уже смеялась.

- Я и так в неплохом настроении, - сказала я сквозь смех. Потом посмотрела на Лиззи, которая наблюдала, как Эммет пытается спеть какую-то песню.

Розали посмотрела в ту же сторону.
- Терпеть не могу эту девицу, - заявила она и решительно направилась в сторону сцены для караоке. Кажется, Лиззи так и будет следовать за Эмметом повсюду, как золотистый ретривер, пока он не даст ей понять, что любит Роуз.

- Ты видела Кэсси? – спросила Элис. - Она обещала помочь мне украсть глазурь из кафетерия.

Я прикусила губу, чтобы скрыть улыбку.
- Да, видела. Но зачем тебе воровать глазурь?

- Потому что официантки не разрешат взять её так рано. - Я взглянула на настенные часы. Тридцать три минуты одиннадцатого. - Она сказала тебе, куда идет?

- Нет. Только сообщила, что её не выпустили из изолятора, и убежала.

Элис хихикнула:
- Это правда. Она всё утро прячется на нашем этаже.

- Белла! – услышала я голос, который узнала бы где угодно. Я обернулась и увидела, что ко мне идёт Эдвард. Адриан, стоявшая на сцене, издала вопль, как будто приветствовала какую-то рок-группу, и подмигнула мне. Не слишком ли она молода, чтобы делать такие двусмысленные намёки? – Я весь день тебя ищу, - сказал Эдвард, притягивая меня к себе.

- Весь день ещё даже не прошёл, - возразила я.

- А мне показалось именно так.

- Доброе утро, Эдвард, - поздоровалась Элис.

- Мэри, - он кивнул. Элис скривилась и ускакала прочь, увидев Кэсси, которая держала в руках банку глазури. Эдвард снова посмотрел на меня: - Где ты была?

- Просто бродила, пытаясь убить время, - я взяла его за руку. – Думала, тебе нужно хоть немного побыть одному.

- Зачем?

Я внимательно поглядела на него. Он выглядел искренне непонимающим.

- Чтобы справиться с… ну, ты знаешь.

По его лицу было видно, что он понял.

- Как бы там ни было, я всегда хочу, чтобы ты была со мной.

Меня вдруг охватило странное женское желание сказать: «Ооой…». Но я успешно его подавила.
- Джаспер говорит, что Карлайл спрашивал его, где ты проводишь ночи.

- Карлайлу следует быть довольным тем, что я не сбежал из этого забытого Богом места, - он усмехнулся и обнял меня за талию. Я взглянула на футбольный стол. – Сыграем? – предложил он и пошёл к противоположному краю стола.

- Проигравший купается голым в бассейне, - пробормотала я. Потом взялась за рукоятки и тщательно проверила, как они двигаются. По крайней мере, в этой игре мне не нужно было бегать, чтобы победить.

- Готова, Свон? – спросил он со своей сексуальной кривоватой усмешкой.

Я сжала рукоятки так сильно, как только позволяли мои тонкие руки.
- Давай, Мэйсен.

И я забыла обо всём, что мы должны были делать сегодня.

Наши души - теперь беззаботные клочья дыма. Никто не может дотронуться до нас.
Мы мимолётны, нас уносит ветром…*

- Эдвард? – позвал Карлайл.

- Да?

- Она здесь.

Зловещее тёмное облако вернулось, ещё более грозное, чем всегда. Моё сердце стало слишком тяжёлым, чтобы можно было вынести это. Грудная клетка, казалось, сплющилась, сдавливая лёгкие. Эдвард стиснул мою руку, и мы зашагали к кафетерию. Мы шли, словно на казнь. Я непрерывно думала о том, как посмотрю на неё. Кого я увижу – полную жизни любящую мать или умирающую прекрасную женщину?

- Ты можешь это сделать, - прошептала я Эдварду. Потом подняла наши соединённые руки, чтобы поцеловать его пальцы. – Вы оба должны быть сильными.

Он слабо улыбнулся мне и открыл дверь кафетерия.

Не знаю, почему я ожидала, что она будет другой. С её лица не сходила всё та же лучезарная улыбка. Моё сердце переполнилось облегчением, и я обнаружила вдруг, что тяну Эдварда вперёд, чтобы быстрее добраться до неё. Казалось, он идёт с большей неохотой, чем я, и это можно было понять.

- Привет, Белла, - поздоровалась она, коротко кивнув.

- Здравствуйте, - застенчиво ответила я.

Мать и сын встретились взглядами. Я посмотрела на Эдварда. Его лицо было непроницаемым.

- Привет, Эдвард, - осторожно сказала она.

Он отпустил мою руку и уставился на Элизабет.
- Мама.

Она обхватила его за плечи, и они обнялись. Я почувствовала, что вторгаюсь в их личное пространство, поэтому инстинктивно сделала несколько шагов назад.

Слов было мало, и говорила, в основном, Элизабет.
- Мне жаль, Эдвард.

- Знаю.

- Я никогда не хотела причинить тебе боль… никоим образом.

Эдвард не ответил.

Печаль – как сера для моих зрачков.
Мы мертвы и горюем,
Я холодная, как сталь зимой.*

Мы подошли к ближайшему столу и сели. Элизабет вздохнула и пристально посмотрела на меня.

- Я знаю, что ты имеешь отношение к тому, как он себя сейчас ведёт, поэтому спасибо тебе.

- Не стоит благодарности. И я очень надеюсь, что всё изменится к лучшему.

Она искренне улыбнулась мне:

- Это бывает, но у разных людей разные перспективы.

Эдвард впился в неё взглядом.
- Ты хорошо выглядишь, - удивлённо сказал он.

Она рассмеялась:
- Прошла всего неделя с тех пор, как ты узнал, Эдвард. Я не могла превратиться в кожу и кости.

Он вздохнул.
- И как долго?

- Мм?

- Как долго ты лгала мне? Держала эту… болезнь в секрете?

Улыбка Элизабет погасла, и теперь выражение её лица было таким же печальным, как и у Эдварда. Я занялась прядкой своих волос, отыскивая секущиеся кончики, которых не было.

- Ну, я узнала об этом несколько месяцев назад, но прошло всего три недели после того, как мне сказали, что заболевание неизлечимо.

Изумрудные глаза Эдварда ожесточились.

- Почему? – выдавил он. Я сжала его руку под столом, напоминая о том, что говорила ему.

Она свирепо посмотрела на него. Я поняла, что эта женщина не привыкла прятаться за какими-то оправданиями.

- Потому что, Эдвард. Если бы я сказала тебе, ты, вероятно, застрял бы в таком состоянии навсегда. Сломленный и побеждённый. Познакомившись с Беллой, я поняла, что она поможет тебе излечиться. С ней ты можешь добиться прогресса. Вот почему я почувствовала, что настало время сообщить тебе.

Я улыбнулась ей со смелостью, о наличии которой у себя никогда не подозревала.
- Спасибо.

- Но что если она никогда не появилась бы здесь? Ты лгала бы мне до самой смерти?

- Разумеется, нет! – она на несколько мгновений сжала губы. – Я сказала бы тебе, если бы поняла, что время на исходе.

Наступило долгое молчание. Я начала смотреть на остальных посетителей.

Элис и Розали сидели вместе, они играли в карты и смеялись. Я не увидела их родителей. Мне уже было известно, что семья Розали никогда не приезжает, а родители Элис, видимо, в конце концов сдались. Неужели это на самом деле так мало их волнует?

Я снова вернулась к тому, что происходило рядом со мной.

Элизабет прижала пальцы к вискам.

- Тебе больно? – спросил Эдвард.

- Нет. Я просто раздражена, - сказала она с наигранно гневной интонацией.

Эдвард хохотнул. Я не удержалась от улыбки.
- А почему вы раздражены? – спросила я.

- Потому что Карлайл уступил и сообщил моему сыну, когда он ещё не был готов. Я крайне раздражена этим, - и она первой засмеялась, мы присоединились к ней.

- Белла! – позвала меня Элис из-за своего стола. – Можешь подойти на секундочку?

Я взглянула на Элизабет.

- Не обращай на меня внимания, дорогая. Передай Элис и Роуз, что я говорю: «Привет».

Я кивнула и встала из-за стола. Перед тем как отойти, я поцеловала Эдварда в лоб. Элизабет восторженно ахнула.

- Что случилось, Элис? – спросила я, подойдя. Потом взяла стул и села.

- Вообще-то, ничего. Я просто подумала, что Эдварду и его маме нужно несколько минут побыть наедине.

Я закатила глаза и повернулась к Розали.
- Как ты? – спросила я.

- Нормально. То есть настолько нормально, насколько я и ожидала.

Я огляделась и увидела Эммета, заливающегося смехом вместе со своей матерью. Как только она улыбнулась, я поняла, откуда у Эммета его ямочки.

- А где Джаспер? – спросила я Элис.

Она выложила четыре одинаковых карты и улыбнулась:

- Революция, Роуз. – Розали закатила глаза и положила свои четыре карты. – Он в библиотеке, читает. Его отцу пришлось работать, а мать уехала на какую-то конференцию в другой штат, так что они обещали навестить его в следующую среду.

- Я выиграла! – улыбаясь, объявила Розали. Элис досадливо щёлкнула языком и кивнула.

- Хочешь печенье? – спросила она меня.

Я посмотрела на стол Эдварда и увидела, что он спрятал лицо в ладонях. Тут же вскочив, я подошла к нему.
- Эдвард, ты в порядке?

Элизабет вытерла слёзы со щёк и сказала:
- С ним всё хорошо, Белла. Будет хорошо.

И хотя я точно не знала, что она имеет в виду, но почему-то поняла, что она не ошибается.