Глава 6. Компромисс. Часть 4.

- Послушай, Эдвард, - прошептала она. – Я сказала, что выйду за тебя, и я выполню обещание. Обещаю. Клянусь. Если хочешь, я подпишу договор своей кровью.

- Не смешно, - пробормотал я.

В глазах Беллы появилось уверенность.

- То есть, хочу сказать… Я не собираюсь обманывать тебя или что-то еще. Ты меня знаешь, я на такое не способна. Поэтому, на самом деле, нет причины ждать. Мы совершенно одни – как часто такое бывает? И ты предусмотрел эту большую и удобную кровать… - Белла замолчала, понимая, что стучится в закрытые двери.

- Не сегодня ночью, - сказал я. Ничто не могло разочаровать меня, несмотря на ее упорство. Белла согласилась выйти за меня замуж, и это было всем, о чем я мог думать.

- Ты не доверяешь мне? – нахмурилась она.

- Конечно, доверяю.

Она схватила мое лицо и заставила посмотреть на нее. На этот раз в ее глазах я увидел решительность. Я не был настолько глуп, чтобы поддаться новой попытке.

- Тогда в чем проблема? Не похоже на то, будто ты не знаешь, что одержишь победу в конце. Ты всегда выигрываешь, - пробормотала она.

- Просто хочу быть абсолютно уверенным, - заверил я ее с небольшой ухмылкой.

И, тем не менее, я знал, что это не игра. Маленькое знание того, что рано или поздно, возможно даже в этом году, Белла станет моей женой, начало крутиться вокруг меня, превознося мое настроение на невозможные высоты с каждой новой секундой. В один миг я перебирал десятки вариантов организации этого события, желая сделать его более приватным, понимая, что именно этого она и хотела.

- Ты задумал что-то еще, - разглядывала Белла мое лицо. Она была права. Интересно, она испугалась бы, если бы я начал рассказывать ей то, о чем только что думал? – Ты собираешься забрать свои слова назад? – подозрительно спросила она.

- Нет. Я клянусь тебе, мы попробуем, - уверил я ее с абсолютной серьезностью. - После того, как ты выйдешь за меня замуж.

Она покачала головой и хихикнула. Похоже, ее настроение тоже начало улучшаться. Улыбка Беллы заставила меня чувствовать себя счастливее. Последнее, чего мне хотелось, чтобы наш вечер был запятнан разочарованием. Белла вздохнула, и я снова начал целовать ее восхитительную кожу. Ясно мог чувствовать, что небольшое облегчение, все это время теплящееся во мне, превращается в легкую радость. Осторожно я прошелся носом вдоль ключицы Беллы, поглощая головокружительный запах. Прислушивался к самому бесконечно малому звуку, производимому ею… вздоху, когда она набирала воздух для разговора.

- Ты заставляешь меня чувствовать себя злодеем в мелодраме – я подкручиваю усы и пытаюсь украсть честь бедной девушки, - рассмеялась она.

На мгновение мои губы прекратили целовать ее, пока я обдумывал произнесенные слова. Несмотря на юмор, смысл был довольно противоречивым. Белла - не злодей; Белла была невинной.

На несколько секунд я потерялся в ее самодовольном выражении, и тут же образ Беллы, с которой я занимаюсь любовью в первый раз, заполонил мои мысли. Для меня было утешением, что я мог дать ей хоть какую-то часть себя, незапятнанную неестественным существованием. Я сосредоточился на возобновлении поцелуев нежной кожи, пытаясь отвлечься от неприятных мыслей: моя неопытность, несомненно, сделает меня более опасным для нее.

Неприятные, насмехающиеся надо мной образы вернулись, и в тот же момент я понял, что Белла наблюдает за мной.

- Я права? – пробормотала она в ужасе. – Ты пытаешься защитить свою добродетель!

Слегка пошатнувшись от такой оценки ситуации, я спрятал лицо на ее плече. Сочетание странных предчувствий охватило меня. Не знаю, отчего я чувствовал себя так противоречиво, но ничего не мог с этим поделать. Возможно, причины были слишком личными, и с моральной точки зрения мне было бы неудобно раскрывать их Белле. Но я знал, что должен сделать это. Они все коснутся ее, если Белле удастся заполучить бессмертие. Белла снова хихикнула, глядя на меня, привлекая к себе внимание.

- Нет, глупая девчонка, - пробормотал я, целуя плечо. – Я пытаюсь защитить твою честь. И ты ужасно усложняешь мои попытки.

Я продолжал слушать мелодию ее жизни, когда она вздохнула, набирая воздух в легкие.

- Это смешно… - начала она.

Я перебил ее, совершенно уверенный, что именно она собирается сказать.

- Позволь спросить тебя кое о чем, - начал я. – Мы уже обсуждали это с тобой раньше, но сделай одолжение, послушай еще раз. У скольких людей в этой комнате есть душа? Полет на небеса, или что там будет после этой жизни? – спросил я серьезно.

Ритм ее сердца ускорился, как только я сказал слово «душа». Я знал, что она думает по этому поводу.

- У двоих, - прорычала она.

Я одобрительно кивнул.

- Все в порядке. Может быть, ты права. Теперь в мире полно разногласий по этому вопросу, но большинство все же склоняется к тому, что есть определенные правила, которым надо следовать.

Она закатила глаза, а потом прищурилась.

- Тебе мало правил для вампиров? Хочешь переживать еще и о человеческих?

- Это не повредит, - признал я, пожав плечами. – На всякий случай.

Она смотрела на меня в отчаянии, но я продолжал:

- Теперь для меня, должно быть, уже слишком поздно, даже если ты и права насчет моей души.

- Нет, это не так, - зашипела она, указывая на меня маленьким хрупким пальчиком.

- «Не убий», учат большинство религиозных концессий, - констатировал я. – А… я убил много людей, Белла.

Она не отвела глаза в ответ на мое ужасное признание, но это уже не удивляло.

- Только плохих, - тихо поспорила она. Из-за ее сладкой искренности моя любовь к Белле увеличилась, но я по-прежнему оставался сосредоточенным.

- Может это и имеет значение, а может, и нет. Но ты никого не убила…

- Это ты так думаешь, - пробормотав, перебила она.

Я слегка нахмурился, но постарался выдавить улыбку.

- Хорошо, - неохотно согласилась Белла. - Но мы не спорим о том, совершать убийство или нет.

- Действуют те же принципы. Единственное отличие – это то, что в данной области я такой же профан, как и ты. Могу я хотя бы одно правило не нарушить?

Я смотрел на нее с волнением. Не мог объяснить, что попытка сохранить честь была последней в череде совершенных грехов: я держался на убеждении, что таким образом заслужу искупление. Не то, чтобы это имело большое значение. Достаточно было понимания перспективы проведения вечности с Беллой.

- Одно? – спросила она, удивленная. Я усмехнулся над выражением ее лица.

- Ты знаешь, что я крал, лгал, возжелал чужое… мое целомудрие – это все, что у меня осталось, - признался я.

- Я все время лгу, - серьезно возразила она.

Моя улыбка стала шире. Она была поражена осознанием греха.

- Да, но ты врать не умеешь, так что это не считается. Никто не верит тебе.

Белла уставилась на меня, и я рассмеялся.

- Я очень надеюсь, что ты ошибаешься, потому, что иначе Чарли сейчас вломится в дверь с заряженным пистолетом.

В моей голове вспыхнул образ Чарли. Он представлял себе десятки сценариев столкновения со мной. Я усмехнулся от милого напоминания об отцовском рыцарстве.

- Чарли спокойнее чувствует себя, притворяясь и проглатывая твои байки. Он лучше будет врать сам себе, чем взглянет правде в глаза.

Белла не могла с этим не согласиться. Правда была очевидной.

- Ну а что чужого ты мог возжелать? У тебя все есть, - тихо удивилась она.

Это было совершенно неправильно.

- Я возжелал тебя, - пробормотал я. – У меня не было никакого права хотеть тебя, - но я все равно протянул руку и взял желаемое. И сейчас погляди, в кого ты превратилась! Пытаешься совратить вампира, - пошутил я, недоверчиво качая головой. Белла снова закатила глаза.

- Ты не можешь возжелать того, что и так уже твое, - сообщила она мне. – Кроме того, я думала, ты беспокоишься о моем целомудрии.

- Это так. Если уже слишком поздно для меня… Что ж, пусть я буду проклят, никакого каламбура, но не позволю им забрать и тебя тоже.

- Ты не можешь заставить меня идти туда, где не будет тебя, - возразила она. – В моем понимании, это и будет ад. В любом случае, у меня есть простое решение проблемы: давай никогда не умрем?

Я хмурился от ее умного решения до тех пор, пока на лице Беллы не вспыхнул яркий румянец. Эта восхитительная знакомая черта проявления эмоций вызвала у меня улыбку.

- Звучит довольно просто. Почему я не подумал об этом раньше? – озвучил я свои мысли. Белла прищурилась, ротик приобрел форму очаровательной линии, и девушка рыкнула сквозь зубы.

- Значит, ты не будешь спать со мной, пока мы не поженимся, - официально констатировала она.

- Технически я никогда не смогу спать с тобой, - задумчиво сыронизировал я. Белла по-прежнему лежала в моих объятиях, и я не мог полностью сосредоточиться. Те предполагаемые видения Беллы и нашей свадьбы наполняли меня потрясающими чувствами.

Она снова закатила глаза.

- Очень взрослое замечание, Эдвард.

- Но что касается другого, да, ты поняла верно, - подвел черту я.

Белла мгновение внимательно рассматривала меня, и вдруг ее глаза немного сузились. Я ухмыльнулся, с любопытством глядя на нее.

- Думаю, у тебя есть скрытые мотивы, - с уверенностью сказала она.

Ох! Увидеть бы, как работает ее разум. У меня не было иного выбора, кроме как потворствовать ей. Я изобразил самое невинное удивление, какое мог только мог:

- Еще один?

- Ты знаешь, это может ускорить ход событий, - настаивала она.

Я перестал кривляться, зная, что мои шутки могут вызвать ее гнев.

- Есть только одно событие, с которым я хочу поторопиться, а остальное может ждать вечно… но правда твои нетерпеливые человеческие гормоны – мои самые сильные союзники в этом деле.

Она фыркнула и откинула голову на подушку, отчего я весело улыбнулся. Теперь я был полностью уверен: в независимости от того, как сложится остаток вечера, я буду в состоянии приподнять ее настроение. Моя радость стала всепоглощающей.

Белла с отвращением покачала головой.

- Не могу поверить, что выдержу это. Когда думаю о Чарли… и Рене! Ты можешь представить, что подумает Анжела? Или Джессика? Ух. Я уже слышу сплетни.

Я в изумлении нахмурился. Почему она вообще беспокоится о них? Если Белла будет рядом со мной и выберет путь вечности, она никогда не увидит их больше. Белла повернулась ко мне через несколько секунд после того, как замолчала, и встретила мое удивленное выражение хмурым взглядом. Она выглядела потерянной, и снова я мечтал услышать ее мысли.

Мне никогда не добраться до разума Беллы, но я хорошо понимал ее настроение по выражению лица. И мои подозрения, что больше всего она переживает за Рене, росли с каждой секундой. Молчание затягивалось, я ждал, что она озвучит мысли, но когда она так и не сделала этого, остался еще больше заинтригованным. Прежде мы никогда не обсуждали этой темы. Что ее волновало больше: мнение других или то, что она окажется в центре внимания? Мне всегда казалось, что Белла предпочитает что-то попроще. На ее лбу проступила морщинка. И когда цвет вернулся к щекам, и она задрожала, я попытался объяснить.

- Это не будет большое празднество, - пообещал я. – Мне не нужны фанфары. Тебе не придется никому сообщать эту новость или что-то менять. Мы вообще можем пожениться в Лас-Вегасе… Ты можешь надеть старые джинсы, и мы поедем в часовню, где даже можно не выходить из машины. Я просто хочу, чтобы все было официально, чтобы ты принадлежала мне и больше никому.

- Не может быть еще официальнее, чем уже есть, - застонала она. На самом деле могло. Я не делал ей настоящего предложения и не подарил кольцо матери. Потом все будет официально…

- Посмотрим, - самодовольно улыбнулся я, думая о том, как замечательно будет выглядеть мамино кольцо на нежном пальчике Беллы. – Полагаю, ты не хочешь увидеть кольцо заранее? - мой голос был высоким от волнения и надежды, и это нервировало Беллу.

Она сглотнула и приподнялась на кровати, как будто я угрожал ей.

- Ты полагаешь верно, - удалось выдавить ей.

Я рассмеялся над ее беспокойством. Кто бы мог подумать, что звездный час моего волнения этим вечером займут мгновения одаривания Беллы драгоценными камнями матери. Было бы восхитительно, если бы я преподнес ей их оба. Тем более после того, как она приняла один мой подарок, она не могла сказать «нет» второму. Но лучше было подождать.

- Все нормально. Скоро я надену его на твой пальчик, - уклончиво ухмыльнулся я.

- Ты говоришь так, словно оно у тебя уже есть.

Я посмотрел ей в глаза со всей искренностью.

- Есть. Ожидает, чтобы сломить тебя при первом же признаке слабости.

Сердце Беллы ускорилось, и я мог только представить, о чем она думала. Она видела кольца Элис и Розали, и я был уверен, представляла себе нечто подобное. Белла не имела никакого понятия, что ее кольцо – настоящий антиквариат. Я задался вопросом, понравится ли оно ей. Оно было очень красивым. Немедленно я вообразил сцену из ранних видений Элис. Белла с радостью принимала кольцо моей матери.

Сейчас Белла разглядывала меня, задумавшись:

- Ты невероятен, - обвинила она.

- Хочешь посмотреть на него? – в надежде выпалил я, желая услышать согласие.

- Нет! – выкрикнула она в ответ, и ее рот открылся от ужаса. Я отшатнулся от Беллы, стараясь не показывать разочарования. Образы, витавшие в голове, тут же растворились. – Только если… ты действительно хочешь показать его мне, - добавила она растерянно. Я смотрел на нее, сохраняя равнодушную маску.

- Все верно, - пожал я плечами. - Это может подождать.

Белла начала хмуриться, но я не понимал, почему. Она чувствовала себя виноватой? Мне хотелось показать ей кольцо, но я не настаивал, чтобы она соглашалась на это под давлением, из чувства долга.

- Покажи мне это чертово кольцо, Эдвард, - проворчала она.

Она снова жертвует своими желаниями.

- Нет, - просто заявил я.

И вдруг, на моих глазах, ее хмурое личико вытянулось и приобрело такое выражение, какого я прежде не видел. Я немного отпрянул назад от силы ее взгляда. Но мои слабые попытки сопротивления были бесполезны. Ее большие карие глаза умоляли, и я знал, что потерян.

- Пожалуйста, - тихо попросила она еще раз.

Я закрыл глаза и откинулся назад на руку, пока она гладила мое лицо теплыми пальцами. Ощущения были такими замечательными.

- Пожалуйста, я могу увидеть его?

От тона ее голоса я резко открыл глаза. Она нарочно использовала его. Полагаю, это справедливо: я много раз преднамеренно ослеплял ее.

Я вздохнул.

- Ты самое опасное существо из всех, кого я когда-либо встречал, - сказал я ей, прежде чем выбрался из объятий. Окутанный счастьем, скользнул к тумбочке.

Распирающая изнутри радость угрожала моему самообладанию, когда я выдвигал ящик. Хотелось, чтобы этот момент растянулся надолго. Однако я схватил коробку слишком быстро и приблизился к Белле. Я прижал девушку тесно к себе, чтобы наслаждаться теплом тела, и положил коробочку на ее колено. Каждый нерв дрожал в ней, когда она слегка приподняла маленькую черную крышечку. Сердце Беллы колотилось безумно быстро. Громкий стук, сотрясающий все ее тело, посылал теплые ощущения по всей длине моего тела. Я безмерно наслаждался подтверждением переживаемых ею эмоций. Оставалось только надеяться, что она чувствовала волнение.

Сейчас мне хотелось, чтобы она открыла коробочку.

- Давай, посмотри, - снова предложил я в отчаянии, мучаясь от нетерпения увидеть ее реакцию. А она продолжала оттягивать момент. Время для меня остановилось, пока я наблюдал, как движутся тонкие пальцы.

- Ты ведь не потратил на это много денег? – прошептала девушка. – Обмани меня, если ты все-таки сделал это.

- Я ничего не потратил. Это еще одна подержанная вещь. Кольцо, которое отец подарил моей матери.

- О, - сказала она. Я в ожидании смотрел, как тонкие пальчики двигаются по краю крышечки. Она намеренно откладывала момент.

- Полагаю, оно немного устарело. Старомодное, как и я. Могу купить тебе что-нибудь более современное. Что-то от Тиффани? – лепетал я всякую чушь.

- Мне нравятся старомодные вещи, - пробормотала Белла и, наконец, приподняла крышечку. На короткий момент я закрыл глаза, наслаждаясь звуком ее сердца; вероятно, никогда не смогу понять, как оно способно выражать столько эмоций. Опустив глаза вниз, я с абсолютным ликованием увидел, как восхищенно Белла рассматривала кольцо. Ее лицо раскраснелось.

- Оно такое красивое, - прошептала двушка, прикасаясь пальцами к камню.

- Нравится? – с надеждой переспросил я.

- Оно прекрасно. Как оно может не понравиться?

Я усмехнулся.

- Посмотрим, подходит ли оно тебе, - предложил я, отчаянно нуждаясь в новых воспоминаниях. Но рука Беллы сжалась в кулак. Я неодобрительно глянул на нее, зная, что она не чувствовала себя обязанной, но ее реакция вызвала во мне укол совести. - Белла, я не собираюсь припаивать его к твоему пальцу, - мягко сказал я. – Просто примерь его, так я увижу, надо ли менять размер. Потом можешь сразу же снять.

- Хорошо, - проворчала она.

Я надел кольцо на палец и почувствовал небывалый прилив энергии при виде достигнутой цели. Жаль, что Белла не понимала меня, хотелось обнять ее, крепко прижать к себе. Хотелось целовать долго, пока она не начнет задыхаться. Вместо этого я медленно выдохнул и постарался взять себя в руки. Белла нервничала; я был нужен ей, чтобы восстановить прежнюю спокойную обстановку. Поэтому я расслабился и сконцентрировался на кольце.

- Идеально подходит. Это хорошо, сэкономлю на походе к ювелиру, - я хотел сказать это как можно непринужденнее, но голос сорвался от переполнявших эмоций, и это не избежало внимания Беллы.

Она посмотрела на меня.

- Тебе нравится это, не так ли? – спросила она, шевеля пальцем, а затем подозрительно прищурилась. Я почти сломался, с трудом продолжая стойко сдерживаться.

Я пожал плечами.

- Конечно. Оно очень хорошо смотрится на тебе, - легко признал я. Мимолетная улыбка соскользнула с моих губ. Мне с трудом удавалось контролировать себя, углы рта подрагивали, и я ощущал, как внутреннее ликование изо всех сил рвалось наружу. Мое дыхание становилось прерывистым, я боролся с собой, но… все было бесполезно. Белла еще пристальнее сосредоточила на мне внимание, и на секунду в ее глазах сверкнула незнакомая эмоция, и она слилась с переживаемыми мной чувствами, желанием показать ей, каким неизмеримо счастливым она сделала меня, уничтожая мою решимость.

Я полностью рассыпался, и улыбка, проклятая смешная улыбка разрушила тщательно выстроенную мнимую стену равнодушия. Я почти выдохнул с облегчением, когда вырвавшиеся эмоции полностью завладели мной. Видел свою радость отражающейся в карих глазах, расширившихся от любопытства. Дыхание Беллы замерло, пока она пыталась распознать мою эмоцию, и я воспользовавшись случаем, быстро врезаясь перевозбужденными губами в ее губы. Я должен был остановиться, прежде чем перейду грань из-за переполнявших чувств. Вдыхая аромат, я скользнул ртом по ее коже на щеке и прошептал на ухо:

- Да, мне нравится. Ты и представить себе не можешь, насколько, - выдохнул я, позволяя подавляющему счастью легко сочиться изнутри. Было так хорошо, наконец, освободить тяжело сдерживаемые чувства, и я едва мог отдышаться.

Белла хихикнула.

- Я верю тебе.

Снова обняв девушку, прижался лицом к ее шее и, закрыв глаза, вдыхал аромат, наслаждаясь облегчением, наполнившим меня. Ей понравилось кольцо. Она приняла его. И в этот раз Белла позволила мне показать ей, насколько она дорога мне. Я слегка покачивался, смакуя воспоминание о кольце матери на пальчике Беллы. Оно идеально подходило ей. И только после того, как я насладился этими образами, осознал, что кое-что отсутствовало. Все произошло так внезапно. Фактически я не попросил ее выйти за меня замуж, как положено. Она знала мои намерения, но официального предложения не было.

- Не возражаешь, если я сделаю кое-что? – прошептал я ей на ухо. Ритм сердца Беллы немного ускорился, и я прислонился носом к ее уху. Мое обожание было непередаваемым.

- Все, что хочешь, - ответила она, задыхаясь. Чувствуя легкость и, как это ни странно, нервозность, я отодвинулся. Сделав несколько шагов назад, я снова потянулся к Белле, желая помочь ей встать. Она сразу же догадалась, что я собирался сделать.

- Только не это… - заскулила она, и ее лицо покрылось румянцем.

Моментально удары сердца увеличили темп, потом еще сильнее - я упивался способностью взволновать ее. Безусловно, этим человеческим опытом мы потом будем наслаждаться вместе. Я осторожно взял ее за мягкие ручки и потянул, сопротивляющуюся, помогая подняться. Лицо Беллы стало таким ярким, что я чувствовал высокую температуру, окутавшую нас. Только на сей раз я ощущал мучившую ее тревогу, испытывая то же самое. Несмотря на это, я посмотрел на нее серьезно и обхватил нежные плечи.

- Теперь я хочу сделать все правильно. Пожалуйста-пожалуйста, имей в виду, что ты уже согласилась, и сейчас не расстраивай меня.

Белла ничего не ответила. Я, тщательно наблюдая за ней, принял «испытанное временем» положение – опустился на одно колено.

- О нет, - ахнула она и отшатнулась назад, широко распахнув глаза и прикрыв рот рукой.

- Веди себя хорошо, - предупредил я.

Белла глубоко вздохнула, готовясь к моим выходкам.

- Изабелла Свон? – начал я, чувствуя, как мое молчаливое сердце танцует на краю разрыва от счастья. – Я обещаю любить тебя вечно, каждый отдельно взятый день вечности. Ты выйдешь за меня замуж?

Белла была на удивление спокойной: она продолжала моргать, глотать, дышать. Я заметил промелькнувшие на лице эмоции, прежде чем она сказала одно слово, которое я жаждал услышать.

- Да, - прошептала она.

Натянутые нервы взорвались немым ликованием. Я ощущал небывалый прилив энергии, рвался подхватить ее на руки и закрутить, как в тех сценах из старомодных фильмов. Но сдержался. Ее согласие на брак влекло за собой необходимое условие, которое с моей стороны требовало огромного количества контроля. Было бы лучше начать тренировки исключительного самообладания с сегодняшнего дня. Поэтому я тщательно сдерживал эйфорию.

- Спасибо… - выдохнул я.

Быстро поднялся и сделал шаг к ней. Белла продолжала смотреть на меня широко распахнутыми, отражающими массу эмоций глазами. Поднеся ее мягкую теплую руку ко рту, закрыв глаза, я прикоснулся губами к коже. Вдохнул аромат запястья, поцеловал каждый пальчик, и только потом оставил последний поцелуй на кольце матери. Снова подняв глаза на Беллу, я заметил на ее лице новое выражение. Мне потребовался момент, чтобы расшифровать его. Прекрасное лицо было очень серьезным. И именно это выражение лица я наблюдал в видениях Элис, в которых Белла стояла среди роз.

Восторженно улыбнувшись, я с трудом подавил всепоглощающее желание стиснуть ее в объятиях. Вместо этого я любовался кольцом, которое теперь было надето на ее палец. Кольцо моей матери. Кольцо, даровавшее мне надежду.

Кольцо, теперь принадлежащее Белле… так же, как и моя радость.