Глава 21

Поджидая, пока охладится машина для попкорна, чтобы почистить ее, я наблюдала, как внезапно нахмурилась Розали, осторожно собирающая остатки сладкой ваты одним из бумажных конусов. Она наклонила голову набок и понюхала воздух, словно бы почуяла какой-то неприятный запах. Она оглядела основание своей тележки, а потом вновь вернула внимание к содержимому бака. Ее глаза сузились до щелочек, пока она опускала конус назад в бак, собирая им липкие пряди и работая очень внимательно. Собрав несколько слоев воздушного сахара, она внезапно широко раскрыла глаза и отскочила назад, вскрикнув. Я с интересом наклонилась, заглядывая в ее тележку, чтобы посмотреть, что случилось, и была вознаграждена странным зрелищем. Из сахара выглядывали головки Сэмми и Фреда, покрытые синей и розовой ватой, и их крохотные язычки непрерывно облизывали ротики.
Розали грохнула конус с ватой на стол и яростно оглянулась в поисках Майка. Все, кто видел эту сцену, согнулись, и Майк хорошо понимал, что Розали не оставит это просто так. Он отчаянно замахал перед собой руками.
- Это не я – не вини меня – если хочешь знать, кто это сделал, посмотри на своего бойфренда. Это все время был он, просто посмотри в его коттедж – эти зверьки принадлежат одному из его мальчиков, а не моим! – защищаясь, заорал Майк.
Те из нас, кто все время знал правду, резко выдохнули и дружно посмотрели на Эммета, который возвращался с холма, убрав часть ярмарочного оборудования в сарай. Он присвистывал во время ходьбы и выглядел совершенно беспечным, перекидывая камешек из руки в руку. Добравшись до подножия холма, он внезапно заметил, как накалилась здесь атмосфера, и с любопытством оглядел всех. Увидев Розали, он похолодел. Она уже положила руку на дверь его коттеджа и собиралась зайти внутрь – и на этот раз ничто ее не остановило бы.
- Все пропало! – заорал Эммет и побежал на холм, в лес. Розали распахнула дверь и зашла в коттедж. В ту же секунду она удивленно заорала, а за этим последовала серия воплей и ругательств. Через несколько минут она вылетела из домика, и ее волосы развевались вокруг головы.
- Снимите это с меня, или, клянусь, я убью его! – верещала она, размахивая руками. Светлые локоны подпрыгивали в воздухе и летали вокруг ее головы.
- Похоже, Эммет опять нашел своего котенка, - тихо пробормотал Джаспер. Мы все неуверенно кивнули – поскольку все уже достаточно наслышались про поведение котенка, никто из нас не хотел, чтобы это повторилось. Анжела, Джессика и Майк недоверчиво смотрели на все происходящее, но, наконец, Элис вздохнула и шагнула вперед, предлагая свою помощь. После нескольких ругательств со стороны Розали и осторожной работы со стороны Элис котенка вытащили из волос Розали и поставили на землю. Зверек мгновенно ускакал в лес, злобно шипя.
Розали ворчливо поблагодарила Элис за помощь, потом метнулась в свой домик, громко захлопывая за собой дверь, явно желая успокоиться, прежде чем вернутся дети. Интересно, ее попытки задавить свою злость приведут к тому, что она усилится, или к тому, что она уменьшится, когда Розали увидит Эммета?
Эдвард вздохнул и забрал Сэмми и Фреда. Мы пошли в домик Эммета – Эдвард пробормотал что-то про то, как к ним привязан Саймон, и что он не может слышать, как мальчик будет сокрушаться по поводу их пропажи.
Войдя в коттедж, я молча огляделась. Вдруг мне показалось, что мы вошли в лес вместо домика. Стены и потолок были увешаны вьющимися растениями – я даже не представляла, как они все прикреплены. Но Эдвард заметил мою растерянность и ответил прежде, чем я успела спросить: - Клеевые гвозди.
Везде по полу были разбросаны камни и сучья, и ко всем детским кроватям были в изголовье и ногах прикреплены ветки деревьев. Каждая тумбочка, в которой лежали одежда и вещи мальчиков, была прикрыта пучками веток и листвы. Очень странно… Длинный металлический желоб для стока воды был превращен в небольшой пруд и заполнен кувшинками и водорослями. Потом я заметила на полу листья латука, орешки и ягоды – конечно, я должна была понять, что он кормил морских свинок этим.
Оценив убранство коттеджа, я начала присматриваться внимательнее, и начала замечать, что на меня с любопытством смотрят маленькие глазки, хозяева которых прятались в дебрях. На ветке, висящей на одной из стен, сидели две белочки, а вдоль плинтуса второй шел бурундук. Один из камней на полу двигался, и за ним скрывались почти дюжина крохотных ящериц, которые даже не разбежались, когда мы подняли их укрытие.
Скрежещущий звук заставил меня быстро повернуться, но я не увидела, кто его издает. Эдвард показал на ближайшую к нам кучу веток. Я, колеблясь, наклонилась и посмотрела под нее – там, скрываясь за заграждением из дерева, скрывался опоссум. Но мы ему не понравились, так что зверек быстро скрылся от нас. Опоссум. Как дети вообще могли здесь спать? Окруженные всеми этими шумящими, скрежещущими, прячущимися зверями? У этих мальчиков вообще нет здравого смысла.
Из воды донесся громкий всплеск, я с тревогой посмотрела на Эдварда, который пояснил, что это лягушка. При ближайшем рассмотрении я еще и заметила большую черепаху, которая раньше прицепилась к спине Эммета – она отдыхала под одной из веток поближе к воде. Она с осторожностью посмотрела на нас, словно бы предупреждая не подходить ближе. Проследив взглядом эту ветку, я увидела клетку – похоже, дом Сэмми и Фреда, и, словно бы подтверждая мои предположения, Эдвард шагнул вперед и посадил морских свинок в нее, проверив, что дверца хорошо закрыта.
- Эдвард… А детям на самом деле здесь нравилось? Им не было страшно? – тихо спросила я. – Эти звери не опасны для них? То есть вот эта черепаха точно не дружелюбна, а про остальных я просто не знаю, но предполагаю, что опоссум будет достаточно агрессивен, если группа возбужденных детей обнаружит его здесь… - добавила я, еще раз оглядывая домик.
Эдвард покачал головой.
- Эммет все время может действовать, как идиот, но после первой пары инцидентов здесь он научился делать… некоторые предосторожности к ночи или в другое время, когда это необходимо. Он сделал что-то вроде клеток из обрезков досок, которые стащил из сарая Джаспера, и держит наиболее… опасных животных в них. И поставил их за домиком, в чем-то вроде погреба. Там обычно сидит опоссум и черепаха. И только когда в коттедже никого нет, как, например, сейчас, он приносит их сюда. А детям на самом деле нравится здесь – маленьким мальчикам очень нравится такое – грязь, всякие животные… Они думают, что это одна из самых клевых вещей, которые они видели, - пояснил он.
После последнего предложения я молча уставилась на Эдварда. И несколько раз моргнула, прежде чем смогла сформулировать свои мысли и продолжить.
- Думаю, это не страшно… если все это отвлекает его от Лесной Феи. Он же забыл про нее, так?
- Да, забыл. После его встречи с Розали в лесу во время «охоты на мусор», когда она обнаружила все ленточки и прочий мусор, который он привязал к дереву, Эммет решил, что оно того не стоит. Он так радовался, что ему удалось спрятать от нее черепаху, и с той поры стал… ну, очень занятым, - сказал Эдвард, обводя рукой домик.
- Ну да, - я замолчала, все еще обрабатывая информацию. Мой взгляд остановился на клетке, набитой сосновыми иглами и стоящей в центре пола, словно бы все должны были обходить ее на безопасном расстоянии.
- А там кто был? – спросила я, показывая на заброшенное временное жилище.
Эдвард закатил глаза.
- Котенок. Эммет подумал, что на время ярмарки стоит подержать его здесь, отдельно от остальных животных. Розали собиралась выгнать отсюда всех животных, которых найдет. Но все пошло не так, как она планировала, потому что первым она собралась выгнать котенка. А дальше ты видела, - пробормотал Эдвард.
- Хм… И весь шум, который мы отсюда слышали – его создавал котенок? – спросила я, осторожно оглядываясь, чтобы убедиться – зверь, после того, как его освободили из волос Розали, не накинется на меня со спины.
- Да…И морские свинки. Помнишь, у Саймона была привычка выпускать их погулять. Да, и еще белки, - показал он на животных на ветках. – Они свободно летали по дому. И, когда Эммет принес котенка, хотя он немедленно отсадил его от остальных обитателей, в коттедже началось полное сумасшествие. Дикие коты обычно охотятся и едят всех тех, кто сейчас живет в домике, - добавил он.
- Подожди… белки летали? – я слышала о летающих белках, но никогда еще не видела ни одной. И начала медленно отступать назад, к двери, очень желая побыстрее покинуть это странное место прежде, чем у меня появится шанс стать свидетелем этого зрелища. Эдвард кивнул, отвечая на мой вопрос, и последовал за мной, точно так же желая побыстрее уйти отсюда.
Но, прежде чем выйти из коттеджа, я повернулась и посмотрела в глаза Эдварда.
- Когда мы приедем домой… надеюсь, что Эммет найдет себе хобби. Не думаю, что видеоигры выстоят против всего этого, - пробормотала я.
- Точно, - ответил мне Эдвард, тщательно закрывая дверь за нами.
Потом мы дружно убрали оставшееся от ярмарки барахло и, как только мы закончили, Сью, Карлайл Эсме привели детей. Они принесли сэндвичи для тех, кто еще не поел. За ними пришел Эммет, осторожно выглядывая с расстояния, чтобы успеть вовремя удрать, если Розали начнет на него орать. Розали сердито посмотрела на него, принимая девочек, и в последний раз оглянулась через плечо, прежде чем закрыть за собой дверь.
После того, как я поела и уложила детей, мы все, как уже вошло в привычку, собрались у Джаспера. Эммет удрал из лагеря первым – он быстренько распихал детей по кроватям и убежал, прежде чем Розали закончила рассказывать девочкам сказку на ночь.
После длинного дня я не могла дождаться, когда свернусь на одном из плюшевых диванов. Хотя, оставаясь в своем коттедже, я спала бы более крепко, чем здесь, но у Джаспера был замечательный душ, не упоминая уже о том, что я могу спать в объятиях Эдварда… Нет, на самом деле неважно, где я буду спать – это все равно будет замечательно.

Глава 22

Часом позже, когда я дремала в руках Эдварда и боролась с различными звуками, окружающими меня, то начала сомневаться в своей способности принимать правильные решения.
- Не могу поверить ему. Почему он настолько невероятно раздражает? – шипел голос откуда-то сбоку.
- Я говорил, что с ним мы повеселимся, - отвечал другой голос.
- Не знаю… может быть, нам просто надо посидеть наверху, и, когда он посмотрит в окно, то увидит, что все скучно и уныло, и уйдет, - сказал кто-то еще. Подождите… это был Эдвард. Морщась, я открыла глаза, чтобы посмотреть, что происходит.
- Белла! Ты проснулась! Вовремя, мы как раз собираемся повеселиться, - сказала Элис, которая разлеглась на диване у моих ног.
- Оставь ее в покое, Элис. Сейчас полночь. Игнорируй ее, Белла, и попробуй немного поспать, - сказал Эдвард, сузив глаза на сестру, которая с энтузиазмом наклонилась ко мне.
Я оперлась на руку.
- Забудь, Эдвард, я уже проснулась. И о чем вы шепчетесь? Кто так раздражает? – спросила я с любопытством, которое пересилило усталость.
- Майк Ньютон, кто же еще. Он видел, как мы уходили из лагеря, и хотел дождаться нашего возвращения, чтобы узнать, где мы были. Но мы так долго не возвращались, что он решил пойти к домику Джаспера и посмотреть, что там творится, - сказала Элис, закатывая глаза. Она, похоже, смотрела одно из своих видений. – Некоторые из нас так его бесят, что он посчитал, что может засечь нас в домике у Джаспера.
- Ну да. А вместо этого мы сами собираемся повеселиться, - хихикнул Эммет, пихая Джаспера локтем в бок.
- И что вы собираетесь делать? – поинтересовалась я.
- Мы хотим напугать его до смерти, вот что, - ответил Эммет. – Джаспер, дай мне ключ от сарая, я хочу кое-что принести оттуда. Элис, когда он придет?
Элис коротко подумала.
- Минут через сорок. Он еще не ушел из лагеря. Он что-то ищет… фонарик, наверное, - ответила она. Джаспер протянул Эммету ключ.
Эммет убежал и вернулся меньше чем через пять минут.
- Я нашел потрясающие штуки. Кто со мной? Я знаю, это моя задача, но, может быть, есть еще желающие?
- Я! – радостно завопила Элис, вскидывая руки в воздух.
- Определенно я тоже, - кивнул Джаспер. – Этот парень с момента приезда сюда достает меня.
Все посмотрели на Эдварда и меня. Я не видела особого вреда, и, к тому, уже все равно проснулась.
- Я тоже, - пожала я плечами. Меня все еще злили мысли Майка по поводу того случая с воздушным змеем.
Эдвард вздохнул.
- Хорошо, мы идем, только остаемся вне всех событий и смотрим со стороны, - сказал он, внимательно глядя на Эммета. Похоже, он считывал план из его головы.
Через секунду Эдвард кивнул и усмехнулся.
- Прекрасный план, Эм. А у меня тоже есть идея… Элис, дай свой Блекберри, - попросил он. Она протянула свой телефон, бомоча что-то по поводу внезапной неспособности предвидеть события.
Эдвард включил устройство и нажал на несколько кнопок.
- Алло? Сет? Как ты? Прекрасно. Ты случайно не занят сегодня? Примерно через полчаса? – Он кивнул, слушая, что говорит ему Сет, а потом начал описывать, где мы находимся и как до нас добраться, объясняя нашу проблему. Потом, заканчивая звонок, рассмеялся вместе с Сетом.
- Идем. Нам надо выбраться наружу и приготовиться, - поторопил всех Эммет. Мы последовали за ним. Эдвард осторожно поддерживал меня, проходя через темный коридор и люк на потолке. Когда мы выбрались, я заметила, что стою примерно в тридцати ярдах от сарая за коттеджем Джаспера.
Элис показала направление, по которому пойдет Майк, но сказала, что ничего не гарантирует после того, как Эдвард подключил Сета.
- Эдвард, Белла – вы идете за мной, - сообщил Эммет. Он явно поменял план. Мы ушли за ним в домик Джаспера. Эдвард сел на кресло в углу, а мне Эммет сказал лечь на диван. Он растворился на кухне, и через пару минут вернулся. В его руках было два ножа. Я видела, как он без усилий отломал лезвия от них, что напомнило мне, насколько непроницаема кожа вампиров. Он достал что-то из кармана и примотал первую ручку ножа к груди Эдварда. Потом перекатил меня на живот, попросил вытянуть руки и прикрепил вторую ручку к центру моей спины. Хмыкнув, Эммет достал из другого кармана бутылку с кетчупом.
У меня едва появилось время съежиться, прежде чем он выдавил содержимое бутылки на нас, эффективно имитируя наши «раны». Надо признать, если бы кто-то посмотрел на нас из окна, то вполне поверил бы этому.
Эммет отступил и оценил работу.
- Прекрасно, - прокомментировал он. – Все отлично, я пошел. Ты услышишь, когда он подойдет, Эдвард.
Через секунду Эммет исчез.
- Эдвард, а что точно он спланировал? Надо полагать, со стороны кажется, что нас убили. – сказала я.
- Джаспер скрывается в лесу – он хочет напугать Ньютона еще сильнее. Элис сидит на деревьях, и проследует за ним, когда тот побежит через лес, и будет шуршать листвой и ломать сучья, чтобы создать впечатление, что за ним кто-то гонится. Сет будет сидеть на краю леса, готовый повеселиться своим собственным способом, - пояснил Эдвард.
- А Эммет? Он что будет делать? – спросила я.
Эдвард помолчал, прислушиваясь к чему-то, что я не слышала.
- Это ты скоро узнаешь, Белла, - пояснил он, откидываясь назад и закрывая глаза, показывая рукой, что я должна сделать то же самое. Майк, похоже, приближался.
Бум.
Я раскрыла глаза, и Эдвард легонько качнул головой, словно молча умоляя меня не двигаться.
Бум. Бум-бум-бум-бум…
Звук был такой, словно это стучал рулон туалетной бумаги по черепичной крыше, и я задумалась, чего ждет Эммет. Через секунду я получила ответ.
Майк, должно быть, задумался, что такое он слышит, и решил заглянуть в окно. И, надо полагать, увидел меня и Эдварда, потому что внезапно его душераздирающий вскрик нарушил тишину вокруг нас. Словно по сигналу, за домом завелся мотор, и хлопнула задняя дверь коттеджа. Эммет пронесся в гостиную.
Моя голова все еще была опущена, и я могла посмотреть только краем глаза. Эммет бежал к входной двери, его лицо прикрывала хоккейная маска, и он размахивал руками с зажатой в них бензопилой. Вампир выскочил из двери, яростно размахивая бензопилой, и Майк на секунду застыл. Он отступил на шаг, потом повернулся и рванул в лес, крича во всю мощь легких, в Эммет преследовал его.
Через секунду мы с Эдвардом взорвались в истерическом смехе.
- Ты видела Эммета? Это напугает кого угодно, - с трудом выдавила я сквозь смех.
- Забудь про Эммета. Я смотрел на дверь. Ты бы видела лицо Ньютона, - ответил Эдвард, качая головой. – Это совершенно бесценно. Пойдем. Посмотрим, что сделали остальные, - добавил он. Он снял меня с дивана и закинул на спину, после чего выбежал в темноту леса.
Через пять минут он остановился за деревом, и я выглянула в темноту. Мы стояли, минуту или две слушая рев бензопилы, и я соображала, что должна видеть. Эдвард головой показал в направлении группки деревьев, и, когда я присмотрелась, то увидела, что они дрожат.
Внезапно в ночи возник одинокий огромный волк и громко завыл. Где-то за нами с неестественной скоростью начали трещать и шуршать ветки деревьев. Вой превратился в угрожающее рычание. И тут на нас выскочил Майк и побежал дальше, в лес. В его волосах торчали ветки, его глаза в панике оглядывали все вокруг.
Шуршание и треск преследовали его. А мы побежали за ним по земле. Эдвард держался в тени, прослеживая каждое движение Майка. Майк выбежал на небольшую лужайку и остановился, восстанавливая дыхание. Он держался за бока и прислонялся к огромному дереву.
Меня заинтересовало, где Джаспер, и может ли он ухудшить все для Майка. Я сомневалась, что это вообще возможно. Когда Майк остановился возле дерева, Элис тоже замерла на месте, и Сет тоже сделал перерыв. Стояла абсолютная тишина – не было слышно ничего, кроме тяжелого дыхания Майка. Как только он слегка успокоился, то тоже заметил тишину, и на секунду его тело расслабилось.
Вот тогда с обратной стороны дерева показался серебряный сияющий крюк и вонзился прямо в кору над головой Майка.
Шмяк.
Майк медленно посмотрел вверх и увидел крюк. Он полсекунды пялился на него и затем, с еще одним душераздирающим криком, рванул опять в лес. Эммет смотрел на нас. Теперь его хоккейная маска висела на его макушке, а тело тряслось от молчаливого смеха.
- Эдвард, откуда он вообще взял этот крюк? – удивилась я.
- Он лежал в сарае. Похоже, его использовали для самодеятельных постановок. Там лежало много разных костюмов, и Эммет нашел крюк в куче пиратского барахла, - прошептал в ответ Эдвард.
С ближайшего дерева спрыгнула Элис.
- Да. Ты бы видела, что он там нашел. Например, эту хоккейную маску. К ней еще прилагались наколенники и прочее барахло. Наверное, в каком-то году они устраивали чемпионат по хоккею, - сообщила она, грациозно приблизившись к нам.
- Что не может не радовать, - сказал Джаспер, спрыгивая с дерева за нами. Я даже не представляла, что он там. – Я даже не могу погасить его эмоции – настолько Майк боится, - добавил он.
- Это весело… Спасибо за звонок, Эдвард, - произнес Сет, выходя из тени в человеческом виде.
- А куда он делся? Он точно побежал в правильном направлении? Я меня нехорошее предчувствие, что Майк заблудится, - пробормотала я.
- Не волнуйся, Белла. Мы все время гнали его к лагерю. Еще пять минут в том же направлении – и он выйдет из леса к домикам, - уверил меня Эдвард.
- Если не сойдет с ума, когда прибежит туда. Вы не боитесь, что он перебудит весь лагерь криками о массовом убийстве? – пробормотала я вслух, хотя на самом деле и не задумывалась об этом.
Элис улыбнулась.
- Пока я сидела на деревьях, то выбрала несколько минут и проскользнула в его кабину. Там я оставила один из рулонов туалетной бумаги, который выронил Майк, и записку на его подушке, - сообщила она.
Эдвард наклонился к моему уху, ощутив мою растерянность после ее странного ответа.
- В записке сказано: «После того, как мы напугали тебя, нам кажется, что это потребуется тебе больше, чем крыше Джаспера. Приятного использования».
Услышав, как Эдвард говорит мне про записку, Сет взорвался в громком хохоте.
- Ты бесподобна, Элис, - наконец, смог сказать он.
Элис неуверенно улыбнулась Сету. На ее лице читалась смесь удовлетворения и осторожности. Ей, похоже, нравилось слышать, что она невероятно умна, но способность Сета закрывать ей возможность видеть будущее ее явно раздражала.
Эдвард пригласил Сета вернуться в коттедж Джаспера и поиграть с ними в видеоигры, и парень радостно согласился. Эдвард явно был рад видеть Сета – они сдружились после того, как убили Викторию. Сет явно хороший парень.
Сет был впечатлен тем, как мы устроились в пещере, и смотрел на все, как на чудо. А после этого сел играть с Джаспером, Эдвардом и Эмметом. После того, как я второй раз приняла душ, чтобы смыть кетчуп, то переоделась в пижаму, которая Элис приготовила для меня.
- Конечно, я принесла ее сюда на всякий случай, - пояснила Элис и свернулась возле меня на диване, жизнерадостно переворачивая страницы модного журнала и полностью удовлетворенная проведенным вечером. Изредка она делала закладки, чтобы утром показать страницу Розали. Мои глаза начали закрываться и, прежде чем я поняла, что происходит, провалилась в сон.