Глава 10

Агент Форрест объяснил, что Джек Кунан пришел в ФБР, чтобы сыграть роль информатора. Очевидно, Финн Рурк вынес смертный приговор своему инфорсеру за его предательство.

Ей нужно было поговорить с Финном Рурком.

Отдел нравов не отказался от дела Вонга и Кунана, но того факта, что Джек Кунан пытался связаться с ФБР, было более чем достаточно для Беккет. Ей просто нужны были более веские доказательства. И она не могла их получить, просто топчась у доски убийств.

Беккет с сомнением посмотрела на телефон, решая, звонить Каслу или нет. Она не хотела, чтобы Рик светил своим лицом возле Рурка дважды. Беккет нужно было расспросить ублюдка насчет того, что он сделал с Джеком Кунаном, нажать на его слабые места и проследить, не промелькнет ли тень стыда на чьем-нибудь лице в его баре.

- Райан, я собираюсь навестить Рурка, - сказала она, натягивая куртку и двигаясь в сторону лифтов. - Хочу посмотреть, вдруг что-то выплывет. Вы, парни, остаетесь разбираться с наркотиками Вонга. Мне же интересно узнать, как далеко продвинулся наркобизнес Дика Кунана. И если вы поймаете его дома или в офисе, дайте мне знать.

- Сразу же, как только возьмем его, - подтвердил Райан.

Беккет поправила куртку, но Эспозито остановил ее на полпути, схватив за руку.

- Погоди. Не уходи пока.

- Что? - сказала она, хмуро вырывая свою руку из его хватки.

- Сюда едет Лэйни.

- Она нашла улики на теле Джека Кунана?

- Нашла... но что-то другое.

Двери лифта открылись, но в нем стояла не Лэйни. Это был Касл.

Он выглядел точно так же, как в ту ночь, когда зашел в палату Уилла: слишком серьезный, с побледневшим лицом, мучающийся своим знанием.

Она отступила, врезаясь спиной в стену.

Ее телефон зазвонил.

Она ответила на автомате, не сводя взгляда с лица Касла, пока он шел по коридору прямиком к ней.

- Беккет.

- Кейт, милая, мне нужно с тобой поговорить.

- Лэйни.

Она тяжело сглотнула и не смогла скрыть своих слез от Касла, от этого чертового взгляда на его лице. Траурного. Траурного взгляда.

- Я почти на полпути к тебе, - вновь сказала Лэйни.

- Насчет Джека Кунана, - прошептала Беккет, прижимая ладонь к своим глазам.

- Со мной судебный криминалист, доктор Кларк Мюррей. Я попросила его о консультации, потому что он уже знаком с этим делом.

Беккет согнулась пополам, упала на колени в попытке встать и почувствовала, как Касл тянет ее за локоть. На его лице была печать страшного знания, точно как и в тот вечер.

Он знает. Кейт сказала ему.

- Лэйни? – прошептала Беккет.

- Мне так жаль.

- Моя мама, - она выдохнула. - Это насчет ее убийства, не так ли?
________________________________________

Кейт почувствовала холодное дыхание времени на своей шее и вышла из кухни, ее колени коснулись пола прежде, чем она смогла добраться до дивана.

Она открывала рот в попытках вздохнуть, цепляясь за кухонную стойку, чтобы сохранить вертикальное положение, холод сковал ее ребра, распространяясь от груди по всему телу. Ее руки, ноги - все превратилось в лед.

Она закрыла глаза, почувствовав, как тьма резко накрывает ее. Ощутив тошноту, Кейт прислонилась лбом к стойке, но ее там уже не было.
________________________________________

- Есть пульс!

Ее сердце стучало сильно, быстро, словно старалось вырваться из груди. Кейт застонала от обволакивающей ее нестерпимой боли.

- Детектив Беккет? Вы слышите меня? Мы везем вас в операционную.

Свет просачивался даже сквозь ее веки, и тело покачивалось вверх и вниз на волнах времени. Она ощутила небольшой укол боли в руке, и затем огонь хлынул в вены, поднимаясь все выше.
________________________________________

На этот раз, когда она упала, не было никого, чтобы поймать ее.
________________________________________

- Беккет, - тихо позвал Рик. Его голос был единственным звуком, раздавшимся в конференц-зале участка.

Сначала она не смотрела в его сторону, но затем подняла на него взгляд полный такой обреченной и безжалостной боли, что Рик вздрогнул.

И потом Беккет закрыла глаза, отворачиваясь от него.

Она оттолкнулась от стула, покачнувшись на секунду.

Лэйни вздохнула.

- Кейт, милая...

- Мне просто нужно... - Беккет осеклась, но Касл стоял, протягивая ей руку, намереваясь сделать что-то, но он не был уверен, что именно. Она оттолкнула его руку и направилась к двери.

- Беккет, подожди, - Рик пошел за ней, поймав дверь конференц-зала, которую она распахнула, выходя.

- Касл, - позвала Лэйни, предупреждая.

Он отмахнулся от нее и поспешил за Беккет, догнав ее у лифта. Когда она увидела его, то изменила свой маршрут и направилась к лестнице. Рик пошел следом, заметив слабый блеск в ее глазах.

- Беккет, - позвал Касл, останавливаясь на лестничной площадке, когда она начала спускаться по ступенькам. – Кейт.

Беккет замерла, посмотрела на него через плечо. Рик мог видеть красоту ее широких темных глаз, когда она позволила догнать ее.

- Мне нужно увидеть моего отца.

Он сделал еще один шаг вниз, приближаясь, и она не двинулась с места. Через пелену шока Касл помнил, что сегодня он практически поцеловал эту женщину в комнате отдыха.

Не просто Кейт в аллее. А эту женщину. Кейт Беккет.

Он остановился на лестнице, чуть выше нее, и Беккет повернулась к нему в пол-оборота, не глядя на Касла.

- Мне просто нужно... сначала увидеть его, - наконец произнесла она. - Мне нужно время и немного пространства, чтобы подумать.

- И потом?

Ее подбородок упрямо выпятился.

Рик вздохнул.

- Возвращайся в лофт. Нам нужно... Она рассказала мне достаточно. Нам нужен план, Кейт.

Ее глаза встретились с его.

- Я думала, что я - Беккет.

У него перехватило дыхание.

Беккет вновь начала спускаться по лестнице, теперь молча.

Касл пришел в себя и потянулся к ней, схватив за локоть.

- Лофт. Когда ты со всем закончишь. Теперь тебе больше не нужно делать это в одиночку, Беккет.

И затем, когда она все еще продолжала идти:

- Кейт. Ты не будешь делать это в одиночку. Ты сказала это, помнишь? Мы сделаем это вместе.

Она повернула к нему голову, когда спустилась до первого этажа. В ее глазах читалось колебание.

- Лофт.

Он надеялся, что это было согласие.
________________________________________

Беккет рано добралась до закусочной, ее отец должен был прийти лишь через полчаса. Она сидела в машине с включенным отоплением.

Беккет следовало перейти улицу и сесть за столик, заказав выпивку. Но снаружи шел ливень, и ей не хотелось погружаться в эту толпу, свет и шум. Она была слишком похожа на своего отца. Человека, который в одиночку напивался, забываясь у себя дома, пока свет был выключен и никто его не видел.

Беккет стиснула зубы и попыталась выгнать этот образ из своей головы. Медленно дыша сквозь зубы, она прорывалась сквозь мучительный поток воспоминаний, темноту, которая продолжала быть ее реальностью, все еще готовую поглотить ее с головой.

Дело ее матери.

Как ни странно, Беккет обнаружила, что ее мысли вновь вернулись к женщине, что сейчас сидела в лофте Касла. К этой другой версии себя. Беккет не могла прекратить думать о ней. Как та Кейт справилась? Как ей удалось собрать свою жизнь воедино, удержаться от... от того, чтобы все не разрушить?

Касл.

Беккет чувствовала, что тонула, и проблема была в том, что она не была уверена, хочет ли спасения. Она надеялась на это, молилась об этом - о прорыве, новой зацепке - и вот сейчас она у нее была.

Боже, ей было так страшно.

Беккет так боялась облажаться. Она не могла подвести маму. Все это время и сейчас.

Она закрыла глаза и откинулась на спинку сидения, пытаясь собраться, сфокусироваться на хороших вещах. Ее будущая версия была здесь, в конце концов, не так ли? Она знает, как все случится. Она сможет помочь Беккет сделать все правильно.

Возможно. Она надеялась на это.

И потом.

Был еще Касл. Беккет провела рукой по лицу, потерев переносицу. Существовала причина, по которой она просила Касла держаться подальше от дела ее матери. Причина, по которой она чуть не вышвырнула его из участка за то, что залез, куда не надо, и это было не потому, что идея поймать убийцу делала ее одержимой.

Это было потому, что она не была уверена, что сможет найти выход из той ямы во второй раз. И если она не сможет этого сделать – если темнота поглотит ее всю – тогда она не хотела, чтобы Касл видел это. Или провалился туда вместе с ней.

Беккет тяжело вздохнула и посмотрела на свою левую руку, сжимающую руль. Кольца не было.

Она потерла пустое место вокруг безымянного пальца, стараясь представить, каково это - чувствовать холодный метал на теплой коже, тяжесть обещаний и полную уверенность в них.

Беккет проходила через это сама так долго, идя по жизни одна, и затем объявился Касл и сказал: «Ты не должна проходить через это в одиночку», - и она просто...

Она знала прежде, чем увидела кольцо на пальце Кейт. Знала, но была так увлечена игнорированием этого, притворяясь, что ничего не происходило, потому что была... напугана? Уилл уехал в Бостон, выбрав ту работу вместо нее, и...

Она никогда не преуспевала в этом. В любви. Жизни. В чем-либо из этого. Возможно, из-за дела ее матери, да. И потом, если посмотреть на все его поступки, Касл был не намного лучше ее самой.

Так что «они» были ужасной идеей. Слишком разные, они просто не справились бы с этим. Беккет говорила это самой себе долгое время.

Но если копнуть глубже, она знала.

Знала, что он может быть...

Беккет вздохнула, покусывая нижнюю губу, и смотрела на дождевые капли, стекающие по окну, заливающие улицу.

Она поговорит со своим отцом о деле матери. Он поможет, подскажет, что нужно сделать. Ее отец должен знать, где проходила черта и где именно было уже слишком далеко... потому что она была там раньше, она уже проваливалась в ту яму.

И когда ее мысли очистятся, когда сердце станет биться немного спокойнее, тогда она пойдет к нему. К Каслу.

Ты больше не должна проходить через это в одиночку.
________________________________________

Алексис звонила.

Было так приятно слышать ее голос. Касл задержался в коридоре, эгоистично желая оставить рассказ дочери себе, когда она выкладывала все, чем был наполнен ее день.

Она ела с Мередит в потрясающем тибетском ресторане, который он точно бы полюбил. Они сделали общую фотографию у известного фотографа, с которым Мередит была в хороших отношениях. Они прошлись по магазинам, и Алексис остановила маму от покупки безумно дорогого платья и, судя по всему, очень этим гордилась.

Касл усмехнулся, представляя реакцию Мередит на поучения шестнадцатилетней дочери на тему дорогих вещей, и наслаждался этим. Он честно не имел понятия, как Алексис выросла таким удивительным ребенком, но он был очень благодарен ей за это.

Рик рассказал Алексис о расследовании, не вдаваясь в детали, упоминая только про возможную связь с делом матери Беккет. Его дочь отреагировала так, как и должна была: шокированная и заинтересованная, она переживала за детектива, и Рик повесил трубку, чувствуя себя лучше.

Алексис всегда умела воздействовать на него.

Он поднялся на лифте вверх, планируя примерное меню на вечер возвращения Алексис. Его мысли были все еще заняты, когда он повернул ключ в двери, но не достаточно, чтобы он не заметил странное отсутствие света в гостиной.

- Кейт?

Касл закрыл за собой дверь и включил свет, чувствуя необычную тяжесть внутри. Она сказала, что останется здесь.

- Кейт, - позвал он снова, его глаза изучали кухню, ища хоть какие-то следы ее присутствия.

Рик не мог увидеть ее сквозь книжные полки своего кабинета, но он все равно прошел мимо, думая, что она может быть в ванной.

Он толкнул дверь в спальню - та оказалась открытой - и нашел ее в его кровати. «Их кровати», - вспомнил он и почувствовал маленький болезненный укол в сердце. Кейт лежала на своей стороне, свернувшись калачиком под одеялом, и он был поражен тем, какой маленькой она была. Внезапно Рик вспомнил первое дело с Беккет, когда он, шутя, попытался угадать историю ее жизни, и это оказалось правдой; он видел слезы в уголках ее глаз, но она всегда старалась сдерживать эмоции перед ним.

Она выглядела такой решительной и опустошенной, как и тогда.

- Кейт, - сказал он мягко, и в этот раз она повернулась, посмотрев на него. Казалось, ей было тяжело просто оторвать голову от подушки. Что-то подтолкнуло его к ней, и Рик опустился на колени рядом.

- Касл, - произнесла она, ее глаза казались такими темными и живыми на бледном лице. Дыхание было неровным.

- Хей, - ответил он. Рик должен был радоваться, найдя ее проснувшейся, в сознании, но он не мог избавиться от ощущения, что что-то ужасное происходило с ней. - Что случилось?

- Я провалилась... - она закрыла глаза, облизав пересохшие губы. - Я провалилась обратно туда, Касл. В свое время. Там... Я не знаю. Я не... понимаю. Возможно, я не должна быть здесь.

Он хотел запротестовать, хотел доказать обратное, но она выглядела настолько выжатой... Касл не мог даже подумать, чтобы сказать что-то обнадеживающее. Что он на самом деле знал?

- Беккет, - хрипло сказала она, открыв глаза и встретив его взгляд. - Ты привел ее?

Рик покачал головой.

- Она не согласилась. Сказала, что хочет сначала поговорить с отцом, но я думаю, что убедил ее прийти сюда после.

Улыбка тронула губы Кейт, возвращая ей цвет вместе с той удивительной нежностью.

- Хорошая работа, Касл, - выдохнула она.

Он бы так не сказал, но, в конце концов, это было хоть что-то. Касл рассматривал женщину, лежащую в кровати перед ним, пытаясь придумать способ помочь этой Беккет.

- Ты ела что-нибудь? - спросил он.

- Нет, - она вздохнула. Рик не хотел спрашивать почему. Если у нее не было сил, чтобы добраться до кухни, он не был уверен, что хочет знать это.

- Я сделаю для нас ужин, - сказал он. - Есть какие-нибудь пожелания?

Она поджала губы, раздумывая, затем одарила его лукавым взглядом.

- Ты делаешь хорошие макароны с сыром, - сказала она.

Это было немного жутко. Рик хотел сказать, что он еще ни разу не готовил для нее, ни разу в своей жизни, но улыбнулся, решив, что это поможет ей чувствовать себя лучше.

- Я приду и принесу их сюда, когда они будут готовы, - сказал он, вновь вставая.

- На самом деле, - сказала Кейт, отодвигая одеяло и свешивая ноги с кровати, - поможешь подняться? Мне бы хотелось быть на кухне с тобой.

Ох. Точно. Потому что его присутствие помогает. Черт, это... поэтому она была в его кровати? Касла не было здесь, чтобы помогать ей все это время, и кровать, очевидно, была тем самым местом в лофте, которое пахло им лучше всего.

Боже.

Рик взял ее за руку и поставил на ноги. Его тело немедленно отреагировало на ее близость, когда для баланса Кейт обхватила пальцами его плечи. Она одарила его легкой улыбкой и отпустила через секунду, выглядя уже заметно лучше.

Если все, что требовалось, это его прикосновение, физическое напоминание...

Он позволил ей выйти первой, но следовал за ней, не отходя далеко, положив руку на спину. Она была Кейт Беккет, женщиной, которую он полюбит (женщиной, которую он любил?), и не было никакого другого способа, чтобы сделать легче ее присутствие в его настоящем.
________________________________________

Беккет прижала ладонь ко рту, улыбаясь сквозь пальцы. Отец покачал головой и вновь ее обнял.

- Я знаю, тебе пора идти, - он кивнул на ее мобильный, который Беккет все еще сжимала после того, как получила сообщение от Эспозито.

Она кивнула.

- Спасибо.

Он взял ее лицо в ладони и поцеловал в лоб, и затем они расстались у входа в кафе. Беккет чувствовала, как начинает успокаиваться от непоколебимой силы отца. Не так давно у него не было этого, горе поглощало его с головой. Но сейчас он был уверен в себе и вновь стал для нее опорой.

Беккет улыбнулась ему вслед и заправила прядь волос за ухо, отступая к машине.

Она достала телефон и позвонила Каслу.

Когда он ответил, она практически могла слышать его улыбку.

- Беккет. Мы сделали макароны с сыром.

- Я только что пообедала с отцом, - ответила она. – Она... она с тобой?

- Да, подожди минутку, - Беккет услышала шуршание на другом конце, скрип двери. Он отошел куда-то для разговора. По некоторым причинам ей это понравилось. - Она здесь. Ей... не очень хорошо, Беккет. Словно она пропадает.

- Пропадает? - прошипела она, открывая машину и садясь за руль. - Что это значит?

- Это так... это ужасно. Она просто здесь и не здесь. Она начинает задыхаться, и затем ее тело становится... менее материальным. Это случилось дважды, пока я был здесь.

Беккет выругалась и завела машину.

- Нам нужно...

- Касл. Я не могу. У меня сообщение от Эспо. Дело Вонга.

- Вонг. Не Кунан?

- Я разберусь с этим позже, - она сжала зубы. Правда никогда не навредит тебе, Кейти. - Но сначала мне нужно вернуться в участок. Они схватили наркоторговца «Латинских Королей» по имени Тручо.

Она услышала, как Рик подавился, и замолчала.

- Беккет. Тручо? Этот... Кейт сказала его имя, когда мы были у Рурка.

- Что она сказала?

- Сказала... что-то о том, что Тручо опомнится или... Я не знаю. Это не имело никакого смысла для меня, и я...

- Она знала о Тручо? - вновь возвращаясь к делу Вонга и своей жизни, Беккет не могла понять, какое отношение играла контрабанда наркотиков Дика Кунана к устранению Джека Кунана убийцей ее матери. - Послушай меня, Касл. Попытайся узнать у нее так много, как сможешь. Я поговорю с Тручо. Мальчики взяли его после того, как Вонг сдал уличных торговцев.

- Хорошо. Но что насчет Финна Рурка?

- Я разберусь с ним позже, - проворчала она. - Одно дело за раз.
________________________________________

Касл нашел ее в своем кабинете. Кейт провела указательным пальцем по корешку первой Никки Хит, и он внезапно понял, что будут и еще книги.

- Хочешь сказать мне название следующей книги? – Рик шутил, но лишь отчасти, потому что его издатель просто убивал своими идеями, и, честно, Каслу не нравилось ничего из того, что она предлагала ему. Жестокая жара (прим.переводчика: перевод названия принадлежит исключительно издательству Лениздат), серьезно? Ни за что, даже через миллион лет.

Кейт повернулась к нему, опуская руку. Улыбка играла в уголках ее рта.

- Прости, Касл. Ты должен додуматься до этого сам.

- Даже крошечной подсказки не дашь? - продолжил он. Грусть промелькнула в темной глубине ее глаз.

- Возможно, ты назовешь их по-другому, Касл. Возможно, это будет другая книга.

Ох.

- Точно, - сказал Рик, чувствуя себя полным идиотом. Он понятия не имел, как объяснить Кейт про Тручо, Рурка... кого-либо из них. Давить на нее сейчас было бы ошибкой.

Лицо Кейт было наполовину скрыто в тени, свет из гостиной лишь слегка касался ее правого глаза и щеки. Она выглядела уставшей, и беззащитной, и такой чертовски прекрасной, что это причиняло ему боль.

- Что случится с тобой? - мягко спросил Касл, боясь ответа. Его сердце громко стучало в груди.

Она вздохнула, даря ему мягкий, терпеливый взгляд, который говорил: «Ты знаешь это так же, как и я».

- Если я добьюсь успеха,- все же ответила она, - тогда, думаю, я просто прекращу существовать, Касл. Будущая версия меня будет слишком отличаться от той, кем я являюсь сейчас.

Что-то внутри него восстало, рыча, протестуя и пробуждая свирепый защитный инстинкт, но Рик просто не мог ничего сделать. Это подтолкнуло его к ней.

- Я не хочу, чтобы ты исчезала, - прошептал он, его голос стал хриплым от подобной мысли. - Кейт.

Она подняла руку и коснулась его щеки, поднимаясь на цыпочки, пока не достигла губами его уха.

- Я предпочту исчезнуть, чем жить в мире без тебя, Касл.

Он стиснул зубы, встречаясь с ней взглядом, когда она опустилась. Любовь светилась в ней, переполняя, вновь лишая его дара речи.

Мир без него? Так вот в чем дело. Она пришла сюда, чтобы спасти его жизнь. И она собирается уйти так быстро, как и пришла, без всякой уверенности в том, что все прошло как надо.

Он обнял ладонями лицо Кейт и прижался своими губами к ее, целуя грубо, со всем отчаянием, которое он чувствовал из-за того, что она покидала его, оставляя без определенности, без живого доказательства того, что Кейт Беккет любила его, нуждалась в нем, хотела его. Она застонала, и ее губы разомкнулись, открывая рот в приглашении и заставляя все его тело напрячься.

Рик поцеловал ее шею, оставляя тонкий след языком на нежной коже и чувствуя биение пульса под своими губами. Кейт выгнулась к нему навстречу, лихорадочно гладя ладонями его грудь. Его имя с хныканьем сорвалось с ее губ.

Рик хотел ее. Кейт Беккет. Всю ее. Сейчас или потом, какое это имело значение? Разве это было важно?

Она распахнула глаза, такие темные, немного затуманенные, но он мог видеть в них искорку вины.

- Касл, - начала Кейт, но он прервал ее, поцеловав вновь.

- Я никогда не скажу ей, - пообещал Рик, шепча в ее губы. - Она никогда не узнает, Кейт. Позволь этому случиться, позволь мне подарить тебе это.

Она покачала головой, но все еще цеплялась руками за его рубашку и наклонилась вперед.

Касл прижался губами к ее коже и вернулся к уху.

- Хочешь изменить что-то? Тогда измени это.

Кейт подняла голову и посмотрела на него с безумным желанием поддаться искушению. Рик знал, как сильно она хотела его по нерешительной линии ее бровей, темной глубине ее глаз, рукам, все еще лежавшим на его груди.

Касл опустил ладони ей на талию, медленно и ритмично проводя костяшками по ее ребрам, вверх и вниз. Кейт сильно прикусила губу, но не могла сдержать стон, чувственный и прекрасный, полный желания.

Рик скользнул руками по ее бедрам, подхватывая Кейт и заводя ее ноги за свою талию. Она не боролась с ним, не сопротивлялась. Он легко поднял Кейт, придерживая рукой за спину, и сделал выбор за нее, направляясь прямиком в спальню.

Форум