Глава 14

Около получаса назад.

С яростью хлопнув дверью ванной комнаты, Малфой в нерешительности замер, размышляя, как поступить дальше. Столь бурная эмоциональность была вовсе не свойственна мужчине, привыкшему всегда скрывать свои истинные чувства за маской безразличия. И до какого же состояния его надо было довести, чтобы он, забыв обо всем, стоял и орал, как последняя торговка на базаре.

Да уж, Грейнджер по-прежнему не переставала его удивлять. Самая талантливая ведьма в Хогвартсе за последние десять лет, без проблем цитировавшая наизусть зазубренные отрывки из старинных фолиантов, квалифицированный специалист, в кратчайшие сроки взобравшаяся по карьерной лестнице чуть ли не до небес… в обычной жизни же оказалась типичной наивной дурой, не видящей дальше собственного носа. Из задумчивости мужчину вывели всхлипы, раздававшиеся из-за двери.

– Проклятье, – пробормотал он, сетуя в душе на свою несдержанность. Размахнувшись, Драко бросил злополучный мешочек с галеонами на кровать.

«Раз в жизни решил сделать что-то от чистого сердца, не пытаясь извлечь из этого выгоду, и на тебе - никто не поверил! Хотя, чего я ожидал? Думаю, Грейнджер скорее поверит в раскаявшегося Тёмного Лорда, чем в бескорыстного Малфоя. Печально, но факт…».

Из-за двери ванной комнаты раздался ещё один громкий всхлип, за которым последовал протяжный жалобный плач. От этого звука у блондина сжалось сердце. Поднявшись не ноги, мужчина сделал несколько шагов по направлению к двери. Малфой уже протянул руку, готовый дотронуться до дверной ручки, но внезапно остановился. Сжав пальцы в кулак, Драко, с видимым для себя усилием, опустил руку.

Мужчина не понимал, какого черта он тут сейчас собрался делать?!

Неужели он, как галантный рыцарь, нацепив на себя ржавые доспехи, решил броситься утешать ревущую белугой Грейнджер?! Которая, ко всему прочему, наверняка, со сто процентной вероятностью, возомнила себя униженной и оскорбленной. А ведь оскорбленным себя чувствовать в этой ситуации должен был именно Драко.

– Чертова дура! – пробормотал Малфой, с силой распахнул створки шкафа. - Как я только докатился до такого… - бурчал себе под нос мужчина, срывая аккуратно развешанную на вешалках одежду и кидая её на кровать. – Она так ничего и не поняла… идиотка… хотя, я сам тоже хорош… расслабился…

Закончив безжалостно расправляться со своим гардеробом, мужчина одним взмахом волшебной палочкой упаковал его в предварительно увеличенный заклинанием чемодан, после чего, для удобства, вновь придав клади размеры наперстка, спрятал её в карман.

Драко чувствовал, что ему нужно немедленно убраться отсюда. Убраться, как можно дальше из этого места, дабы больше никогда не видеть эти тошнотворные веснушчатые лица с волосами цвета ржавой воды. Не видеть Грейнджер, пробуждавшую, доселе дремлющие в самых глубинах его души, давно забытые чувства.

Не смотря на то, что для Драко Гермиона на протяжении всей его сознательной жизни была не более, чем занозой в заднице, по крайней мере, мужчина пытался в этом себя убедить, широкими шагами преодолевая расстояние от их «любовного гнездышка» на чердаке до входной двери, он все же не мог выкинуть из головы мысль, что не смотря на все минусы, которые он старательно приписывал девушке, было в ней нечто особенное… У Драко нередко возникало такое странное чувство, что они знают друг друга. Знают не так, как бывшие однокурсники или случайно сведенные судьбой для мимолетного знакомства люди. А именно знают. Если бы их жизнь не сыграла с ними злую шутку, перечеркнув на корню судьбы и будущее многих ни в чем не повинных людей, то, как знать, может быть Драко и Гермиона могли быть вместе, любить друг друга. Ведь, черт возьми, по правде сказать, не такая уж они и плохая пара, - подумал блондин, отчего на его лице появилась горькая улыбка.

Толкнув обшарпанную входную дверь, так никем и не замеченный Драко вышел на улицу; яркое утреннее солнце, ударило мужчину по глазам и заставило зажмуриться. Прибавив шагу, Малфой уж было собрался пересечь внутренний дворик семейства Уизли, отделяющий его от калитки, за которой можно было бы без проблем трансгрессировать, как вдруг, холодный мужской голос заставил его остановиться.

– Кажется, ты покидаешь нас даже не попрощавшись, Драко? – произнес профессор Снейп.

Мысленно выругавшись так, что услышь это покойная миссис Малфой, она не просто перевернулась бы в гробу, а уж точно закрутилась бы там юлой, блондин, натянув на лицо вежливую улыбку, повернулся к бывшему профессору зельеварения, а ныне действующему директору школы Чародейства и Волшебства, и в смущенном жесте развел руки в стороны.

– К сожалению, неотложные дела заставляют меня покинуть предстоящее действо… – начал мужчина, стараясь как можно быстрее отделаться от, так некстати, появившегося Снейпа.
При словах Драко, Северус недовольно поморщился, как от зубной боли, и произнёс:
– Мальчик мой, прошу уволь меня от этих слащавых, завуалированных речей, у меня сейчас возникло такое чувство, что передо мной стоишь не ты, а твой отец. Признаться, очень неприятное дежавю...
– Не ужели вас мучает совесть, профессор? За то, что вы предали своего лучшего друга? – даже не пытаясь скрыть сквозившее в голосе презрение, произнес Драко.

Устало вздохнув, Снейп провёл рукой по грязным волосам и немигающее посмотрел на стоявшего перед ним молодого мужчину.

– Я ни в коей мере не снимаю с себя ответственности за произошедшее, но если бы мне пришлось вновь выбирать, я поступил бы точно так же, так как считаю свой поступок верным. Твой отец был не в себе и его безумие могло бы унести не одну человеческую жизнь. Я думаю, что ты сам понимаешь это. Если ты считаешь, что я не корю себя, то ты глубоко заблуждаешься. Я сделал всё зависящее от себя, что бы ты ни в чем не нуждался...
– Действительно, очень благородно с вашей стороны, – процедил сквозь зубы Драко. Сейчас мужчина был очень зол и его злость требовала выхода. Но, будь Малфой не так взвинчен, он бы несомненно понял, что Снейп не самый подходящий мальчик для битья, – как мой опекун, вы прекрасно справились со свой работой...

Холодные глаза Северуса, испытующе уставились на блондина, гипнотизируя, лишая всякой возможности двигаться. Хотя, может быть, Драко это только показалось, но спеси явно поубавило.

– Именно как твой опекун я и хотел с тобой поговорить. Но ты всё время очень занят. Дома ты не живёшь…
– Я уже большой мальчик, - пробормотал Драко, но Снейп, казалось, не услышал его или, по крайней мере, сделал вид, что не услышал.
– ...а теперь ещё твоя новоявленная невеста-Грейнджер...
– Её зовут Гермиона...
– ...я очень надеялся, что ты перестал пускать деньги на ветер и делать глупости, но, как выяснилось, я ошибся, – продолжал профессор.

Только одному богу известно, каких усилий стоило Драко держать себя в руках и не сорваться на Снейпа, севшего на своего любимого «конька». Профессора было, хоть хлебом не корми, но дай кому-нибудь повправлять мозги. Но блондин уже давно вышел из того возраста, когда его можно было поставить в угол за малейшую провинность.

– Северус, мне нужно идти, я уже и так достаточно задержался. Поэтому, если вас не затруднит, не могли бы вы опустить всю лирику и перейти прямо к делу, – возвращая голосу прежние учтивые нотки, произнес мужчина.
– До меня дошли слухи, что ты связался со Штейном. Ты можешь мне это как-нибудь объяснить? – Снейп был зол, но внешне оставался вполне спокойным, отчего по спине Малфоя невольно побежали мурашки. Не смотря ни на что, профессор всегда умел вселять в окружавших его людей страх и уважение.
– А что в этом такого? – пожал плечами блондин. – Вполне прибыльный бизнес. Не хуже, но и не лучше, чем все остальные.
– Неужели? – произнес Северус голосом из которого прямо-таки сочился яд. – С каких это пор занятие проституцией стало обычным делом?! Или, может, ты мне ещё скажешь, что не знал, что это противозаконно?!
При последних словах мужчины Драко испуганно вздрогнул и с опаской оглянулся по сторонам, проверяя, нет ли поблизости лишних ушей.
– Не могли бы вы так не орать об этом, – недовольно произнес Малфой.
Ухмыльнувшись, Снейп произнёс:
– Не дёргайся, предугадывая, какой оборот примет наш разговор, я наложил на нас чары купола невидимости, да к тому же, ещё и звукоизолировал его.

«Проклятье! Да когда же он успел?!», – невольно подумал блондин.

– Это называется безпалочковая магия, - ответил на его немой вопрос профессор.
Спохватившись, Драко поспешно поставил мысленный блок, предотвращая попытки Снейпа вновь прочесть его мысли.
– Весьма предусмотрительно, – прокомментировал действия мужчины зельевар.
– Благодарю, учился у лучших.
Улыбнувшись, Снейп произнес:
– Ну, раз теперь нам ничто не мешает, предлагаю продолжить наш разговор в более удобном месте. Вон та беседка вполне подойдет.
– А у меня есть выбор? – задал риторический вопрос Малфой.

*~*~*

Бедная, бедная мисс Грейнджер, уже второй раз брошенная, хоть и фиктивным, но все же женихом, лежала раскинувшись на кровати, не мигая уставившись в отвратительный голубой, с желтыми разводами в тех местах, где протекала крыша, потолок.

Рука девушки, будто живя собственной жизнью, невольно потянулась к бархатному кошелю и сжала его. Ощутив под пальцами гладкую округлость монет, Гермиона нахмурилась. Несколько минут назад Грейнджер, повинуясь минутному порыву, кинулась пересчитывать галеоны. Сделала она это скорее для собственного успокоения, чем для чего либо ещё. Но это не принесло ей ожидаемого облегчения –- Малфой не взял себе ни кната из её денег. Данный факт девушку ничуть не успокоил, а, напротив, разбередил и так уже открывшуюся душевную рану.
Были правы те, кто говорил, что копание в себе до добра никогда не доводит, и Гермиона Грейнджер испытала это на собственной шкуре. Уткнувшись в подушку, Гермиона застонала.
«Благородный Драко Малфой удалился с высоко поднятой головой, оставив старой перечнице Грейнджер её жалкие деньжата. Хотя, если подумать, не такие уж они и жалкие!», – с горечью подумала Гермиона и на глаза у неё опять невольно навернулись слезы.

– Всё, хватит! – воскликнула она и яростно замотала головой, отчего её, и так далекие от идеала, волосы разметались по подушке. – Ну, почему, почему я не могу перестать думать об этом слизеринском хорьке, – произнесла Гермиона, размазывая по щекам горячие слезы, - этом заносчивом, мерзком, самовлюблённом... – всё продолжала девушка, мысленно представляя перед собой образ Малфоя: его светлые волосы и серые глаза, изогнутые в полуулыбке-полуухмылке губы, сильные и горячие руки, нежно скользившие по её коже, вырисовывая какой-то одному ему ведомый узор. Голос тихий и обволакивающий, словно кашемир, и слова... слова, которые он шептал ей в ту ночь. Гермиона не могла в деталях вспомнить, что именно это было, но это не имело никакого значения, ни тогда, ни сейчас, – она хотела только чувствовать горячее дыхание Драко, его страстные и влажные поцелуи, требовательный язык...
Грейнджер провела пальцами дорожку по свой коже от живота и до груди, пытаясь вспомнить прикосновения Малфоя, чтоб вновь почувствовать тот неистовый жар. Но как бы девушка не старалась, она не могла возродить те ощущения, которых она так жаждала. От собственного бессилия и неудовлетворенности, Гермиона обиженно застонала.
Повернувшись на бок, Грейнджер обняла руками подушку и зарылась в неё лицом. Белье ещё сохранило запах терпкой туалетной воды Драко и девушке на мгновение показалось, что Малфой сейчас лежит рядом с ней.

– Как же мне его не хватает, – пробормотала Гермиона, - Мерлин, я так хочу, чтобы сейчас он был рядом со мной. Пускай он высмеивает, отпускает едкие замечания в мой адрес, пытаясь побольнее уколоть – мне все равно... Лишь бы он был рядом...

«Да уж, как говориться, любовь зла, – дал знать о себе внутренний голос Гермионы, – я думала, что ты умнее. А ты просто размазня - растаяла после нескольких красивых слов и парочки поцелуев. Ты мне противна!!!».

– Ну, и пусть, – не стала спорить с собой девушка, – да, я сама себе противна. Но я и так слишком долго врала себе. Я была трусихой, боясь признать, что мои чувства к Драко это не просто симпатия или дружба, а… любовь, – последнее слово далось Гермионе с большим трудом.

«Любовь, – с презрением повторил внутренний Голос, – много ли ты хорошего в жизни видела от своей любви? Твоя первая и единственная, как ты считала, любовь за твоей спиной трахала эту потаскушку Лаванду Браун, да ещё после это смотрела на тебя своими честными водянистыми глазками, рассказывая про работу и усталость. А ты верила, верила, как последняя дура. Ха… Быстро ты забыла тот нож, который он всадил тебе в спину, да ещё и провернул лезвие, чтоб побольнее было. И эту боль тебе причинил всего лишь Рон Уизли. Бесхребетный тюфяк без капли воображения и здравого смысла. А сейчас… Сейчас наша Гермиона, видите ли, влюбилась не в кого бы то ни было, а в самого Драко Малфоя. Ничему жизнь тебя не учит. Разве ты не слышала поговорку – «красивый мужчина — чужой мужчина»? А?».

– Ну, и пусть, – продолжала повторять, как загипнотизированная, Грейнджер.

«Что, пусть? – не унимался Голос. – Аууу, раскрой глаза, слепец! Где сейчас твой Малфой?! Оглянись – видишь его? Нет? Естественно, как же ты его увидишь, если он сбежал! Бросил тебя, бестолочь, и смылся. Как говориться, сделал ручкой и «бай-бай», поминай, как звали. Ну, и что ты будешь делать? Побежишь за ним? Кинешься к нему на шею и будешь умолять не бросать тебя, а?».

– Да, именно так я и сделаю! Надеюсь, он еще здесь и я успею догнать его и все объяснить. Он поймет, поймет, что я не хотела его обидеть. Господи, какой же я была дурой… – простонала Гермиона, буквально вскакивая с кровати, – ничего не замечала. У меня на глазах, просто как шоры были надеты. Ведь Драко, он… неужели я ему тоже не безразлична?

«Ага, ага, держи карман шире. Как же, раскатала она губу. Ну-ну, не хочешь меня слушать, так валяй, иди догоняй своего Ромео. Только учти, чем бы всё это не обернулось, больно, как всегда, будет только тебе. Все мужчины одинаковы, а твой Малфой – самый яркий представитель семейства «самец обыкновенный». Переспал с тобой, получил, что ему надо и адьёс…».

– Нет! Я чувствую, чувствую, что это не так, – осторожно, будто ступая по битому стеклу, произнесла Грейнджер.

«Интуиция? Ну… для человека, всегда опирающегося только на материальные факты – это ооочень весомый довод».

– Хватит наговаривать! Ты прямо, как старая бабка! – возмутилась Гермиона натягивая на себя голубое, слегка помятое платье .

«Бабка?! – возмутился Голос. – Да я твой здравый смысл! Мне вообще не понятно, как бы ты без меня жила все эти годы! Я как поплавок, не даю тебе кануть в пучину безумия, как стрела…».

Гермиона была уверена, что ей предстояло бы услышать ещё не одно красочное сравнение значимости здравого смысла в её жизни, как вдруг, внутренний бой с самой собой прервал требовательный стук в дверь. От неожиданности девушка так бы и подпрыгнула на месте, но полуодетая на правую ногу туфля, помешала ей это сделать.

– Драко, – пробормотала Грейнджер одними губами, – неужели он вернулся…
Не отдавая себе отчет, Гермиона с улыбкой ринулась к двери и с силой распахнула её.
– Рон… - разочарованно протянула она, когда перед её глазами предстало рыжее веснушчатое лицо её бывшего ухажера, – что тебе здесь надо? – холодно произнесла девушка, даже не пытаясь скрыть сквозившее в голосе разочарование. Глядя на младшего мужчину семейства Уизли, сердце Гермионы сделало кульбит и упало, разбившись на тысячу мелких осколков.

Рон как всегда остался верен себе, и даже не заметив разочарование, сквозившее в каждой черточки лица девушки, беззлобно отодвинул её и пройдя в комнату, без приглашения уселся в заваленное вещами плетённое кресло.
– А у тебя здесь миленько, - произнес он, обводя взглядом хаос творившейся на чердаке, – приятно видеть, что ты не такая уж и идеальная.

Гермиона устало вздохнула и прикрыла за мужчиной дверь, догадываясь, что быстро уходить он не собирается. Как же Рон раздражал её в этот момент. Ну, почему он пришел именно сейчас, тогда, когда у неё каждая минута на счету. Пока она будет разглагольствовать тут с ним, Драко уже и след простынет.

– Рон, ты так и не ответил, что тебе надо? Знаешь, у меня сейчас мало времени, так что если это что-то несрочное, то я прошу тебя, давай отложим наш разговор. Я и вправду очень спешу…
– Нет, – воскликнул Уизли и так быстро вскочил с кресла, что Гермиона, сделавшая несколько шагов к нему на встречу, невольно отшатнулась, – Герм, послушай, я много думал…
– Думал? – невольно переспросила девушка.
– Ну, думал о нас, – решил уточнить Рон.
– А, ну раз о нас…

«Боже…», – мысленно простонала Грейнджер.

– Кхм, кхм, - откашлявшись, продолжил мужчина, – Гермиона, как я уже сказал, я много думал и понял, что наше расставание было ошибкой!
– Неужели?
– Да. Как не крути мы с тобой идеальная пара. Как иголка с ниткой, как вилка с ложкой, как котлета с пюре, – пафосно произнес он.
– Котлета с пюре?! – не поверила своим ушам Грейнджер. – В жизни своей не слышала ничего более ужасного.
Но Рон её, как и не слышал, продолжая гнуть своё:
– Я думал, что мои чувства к тебе давно угасли, но когда я увидел тебя рядом с этим сивым ублюдком, в моей душе что-то лопнуло, и я понял, что ты мне по-прежнему не безразлична, что мы как две половинки…
– Как котлета с пюре, – пришла ему на выручку Гермиона.
– Да! - обрадованный подсказке воскликнул Уизли, и, схватив Грейнджер за руку, крепко сжал её пальцы в своих. - Видишь, ты понимаешь меня с полуслова.
– Еще бы, – не стала спорить девушка, ловко выдёргивая свою ручку из цепких пальцев мужчины. – Рон, скажи мне, а с Лавандой ты тоже был как котлета с картошкой, или у вас всё было более прозаично – переспали, разошлись? А?

Как говориться, вопрос Гермионы пришелся не в бровь, а в глаз – Уизли так и застыл с открытым ртом, явно не ожидая, что его лирический разговор примет такой крутой оборот. Глядя на растерянность, отразившуюся на лице бывшего жениха, Грейнджер не без удовольствия усмехнулась.

«Боже, как же он жалок! И я потратила на это ничтожество столько лет!», - пронеслось у неё в голове.

– Герми, ну я это… Ты же понимаешь, я ведь мужчина…
– Не называй меня «Герми»! – взвизгнула Гермиона, отчего Уизли, так и подскочив на месте, испуганно, по инерции, сделал несколько шагов назад. – Это больше напоминает мне кличку какой-то собачонки, нежели человеческое имя!
– П-прости, – запинаясь, произнес Рон и, громко сглотнув, вылупился на девушку во все глаза.
– Прости? И это все что ты можешь мне сказать? – поинтересовалась Грейнджер.
– Я… Может, я лучше пойду? – спросил Рон, пытаясь обойти девушку и ловко прошмыгнуть в дверь.
– Нет уж, дорогой, не ты ли хотел поговорить? – лилейным голосом поинтересовалась Гермиона. – Так давай поговорим. Хотя, лучше буду говорить я, и давай уже поставим все точки над «і». Когда я ехала сюда, я, признаться, в глубине души ещё хранила какие-то чувства к тебе. Мне казалось, что это чувство – любовь. Но сейчас, сейчас глядя на тебя я уже понимаю, что это была в лучшем случае привязанность, а, скорее всего, просто привычка. Привычка. Ты столько лет был рядом со мной, что я перестала представлять свою жизнь без тебя. Я вставала – ты был рядом, засыпала – ты тоже рядом. Изо дня в день, из года в год, а потом тебя не стало – это чувство было подобно тому, как если бы мне просто отрезали руку. Руку, которая была частью меня, такой же часть, как и ты… Мерлин, хотя кому я это все сейчас говорю? Ты вылупился на меня, как баран на новые ворота, я просто уверена, что ты даже и не представляешь, о чем я сейчас толкую. Но самое смешное то, что я поняла это слишком поздно, лишь после того, как встретила его, а может, когда потеряла… Я была такой дурой, что аж самой тошно… Ты меня понимаешь?

Рон не понимал, Гермиона могла даже и не спрашивать его об этом. Он никогда не понимал её. Для него Грейнджер со всеми своими чувствами, всегда казалась слишком сложной. У Уизли всё было намного проще, для него существовало только два цвета. Белое – это белое, черное – это черное. Любить, значит любить, а ненавидеть, значит ненавидеть. Полутона были ему чужды.
Как бы скверно это ни звучало, но Гермина всегда в глубине души считала себя лучше него. Для её сознания не было установлено чётких границ, так же как и для Драко, в то время как Рон всегда безвылазно сидел в своей скорлупе. Как жаль, что девушка поняла это слишком поздно.

– Прости, Рон, – произнесла Грейнджер, и ласково, почти по-матерински, поцеловала мужчину в губы, - я надеюсь, что ты ещё встретишь женщину, которая полюбит тебя, будет принимать и разделять твои чувства и увлечения. Я искренне желаю тебя счастья. А теперь, прости, мне надо закончить ещё одно дело…

Гермиона робко улыбнулась мужчине и, развернувшись, направилась к двери. Повернув входную ручку, девушка, услышала у себя за спиной голос Рона:

– Я видел, как он разговаривала со Снейпом в саду, – произнес он. – Надеюсь, что с ним ты будешь счастливее, чем со мной.
– Спасибо, – пробормотала Грейнджер, не поворачивая головы. Выпрямив плечи и приподняв подбородок, Гермиона открыла дверь и вышла в коридор.

Дом начал оживать: повсюду, туда-сюда, уже шныряли гости, большую часть из которых девушка даже и не знала. Но, откровенно говоря, ей не было до них абсолютно никакого дела. Единственное, что сейчас всецело занимало Грейнджер – это Драко.
Выбежав из дома в сад, Гермиона остановилась, высматривая по сторонам знакомый силуэт. Но никого, даже отдаленно похожего на Малфоя она не замечала.

«Я его упустила», – в отчаянии подумала она, ощущая, как к горлу предательски подступает комок, мешая ей нормально дышать.

– Не меня ищите? – услышала она за спиной знакомый мужской голос. Грейнджер, так резко повернулась, что у неё закружилась голова, и, если бы мужчина ловко не подхватил её за руку, то девушка непременно упала бы.
– Профессор Снейп, – пробормотала Гермиона.
– Жаль вас разочаровывать, но это действительно я. Вижу, вы желали увидеть кого-то другого? – учтиво поинтересовался он, по-прежнему продолжая поддерживать её под локоть.
– Вовсе нет, – выдавив из себя фальшивую улыбку, сказала Грейнджер.
– Лжете, – почти ласково произнес Снейп. – При чем очень неумело лжете. Вы, хотя бы, мысленный блок поставили бы, а то мне даже как-то неловко. Хотя, какой смысл в блоке, когда у вас все и так на лице написано, – усмехнулся мужчина.
– Неужели? – задала риторический вопрос девушка, но блок все-таки поставила. – Я, конечно, рада была повидаться, но мне придется вас оставить, я должна ещё кое-кого найти. Прошу извинить меня…

Улыбнувшись Снейпу, Гермиона завертела головой в поисках Драко, надеясь, что он не успел ещё уйти слишком далеко.

– Если вы ищите своего жениха, то его здесь нет. Он уехал, – будничным тоном сообщил бывший профессор зелий и, развернувшись, зашагал по направлению к дому. – А, кстати, – вспомнил он, – Драко просил у вас прощения за то, что не смог лично попрощаться – неотложные дела, знаете ли...
– Значит, он все-таки уехал, – в отчаянии пробормотала она , – я не успела...