До приезда в Хогвартс Гарри очень мало пересекался и конфликтовал с братом, но теперь все изменилось. Джерри пытался задеть его буквально каждый раз, когда они встречались. Хотя, казалось бы, в таком огромном замке они должны были меньше встречаться, но нет! Джерри будто бы специально искал встреч с братом и его друзьями. Не сказать, чтобы неумелые оскорбления брата сильно огорчали или задевали Гарри, просто они… раздражали.
А тем временем приближалось знаменательное для многих первокурсников событие – уроки полетов. К сожалению, у Слизерина эти уроки проходили с Гриффиндором, что неблаготворно влияло на настроение слизеринцев. Да и грифы были не в восторге. К тому же у Драко было какое-то предчувствие, будто бы на этих уроках что-то случиться. А за долгие годы дружбы с Малфоем Гарри привык доверять его пророческому дару.
Многие первокурсники, в том числе и Джерри, в красках описывали, как отлично они летают и от скольких самолетов/вертолетов/дельтапланов (нужное подчеркнуть) им пришлось увернуться. Вообще, по мнению Гарри это выглядело довольно убого, ведь было совершенно точно ясно, что больше половины из этих «героев» даже метлу в руках не держали. Вот, например, Джерри. Конечно, он летал на метле, но Гарри был абсолютно уверен, что высших трюков пилотажа и мертвых петель он не совершал.
Урок проводился на улице, недалеко от квиддичного поля, а вела его мадам Трюк, высокая, сухопарая волшебница с короткими седыми волосами и глазами ястреба. День был солнечным и теплым, под ногами шуршала трава. На площадке уже было восемнадцать метел, лежащих в ряд.
Слизеринцы пришли первыми, поэтому какое-то время они просто наслаждались свежим воздухом, ожидая появления факультета-соперника. Гарри даже развалился на траве, прикрыв глаза.
- Поттер, мантию не жалко? – поинтересовался Драко.
- Куплю новую, Малфой, - лениво отозвался Гарри. – Уж чего-чего, а денег мне всегда хватало.
Рон фыркнул, глядя на друга, а Драко закатил глаза.
Наконец, когда гриффиндорцы соизволили появиться, Гарри неохотно поднялся с мягкой травы и отряхнулся.
- Если уж опаздывают, то опоздали бы еще на чуть-чуть, - недовольно проворчал он.
Когда все первокурсники выстроились в шеренги рядом с метлами, мадам Трюк крикнула:
- Ну и чего вы ждете?! Вытяните правую руку над метлой и скажите «Вверх»!
Гарри никогда не понимал смысла этой глупой команды, если можно было просто наклониться и взять метлу своими руками. К тому же Антарес всегда учил его полагаться на свои силы, а не на магию. Магия может подвести. Но, тем не менее, Поттер послушно поднял правую руку и вместе со всеми выкрикнул:
- Вверх!
Метла послушно подпрыгнула и оказалась в руке у мальчика. Тех же успехов достигло большинство слизеринцев и Джерри. Короче те, кто с детства сидел на метле. А вот, например, у Долгопупса метла лишь конвульсивно дернулась, а у Грейнджер вообще почему-то покатилась по земле. Драко едва слышно хмыкнул, смотря на это безобразие.
Когда все худо-бедно справились с этим заданием, а Гарри уже успел проклясть его всеми мыслимыми и немыслимыми словами, мадам Трюк показала ученикам, как нужно правильно садиться на метлу.
- Знаете, это так скучно, - протянул Драко.
- И что ты предлагаешь? – недовольно проворчал Рон. – Сбежать с занятий?
- Идея неплохая, но вряд ли мы сможем незаметно смыться, - усмехнулся Гарри.
- Вообще я ничего не предлагал, - проворчал Малфой. – Я просто сказал, что мне скучно.
- А мне весело, - внезапно сказал Гарри, указывая головой на шеренгу грифов.
Невилл Долгопупс стремительно летел вверх. Он напоминал пробку, выпущенную из бутылки. Хотя то, что он взлетел, было не признаком его мастерства, а скорее напротив. Бедняга не мог управлять метлой и, пролетев ввысь метров шесть, соскользнул с нее.
БУМ! Тело Долгопупса с неприятным звуком рухнуло на землю. Раздался вскрик какой-то особо впечатлительной гриффиндорки. Мадам Трюк быстро подскочила к распластавшемуся на земле Долгопупсу и начала его осматривать.
- Вставай, мальчик, - скомандовала она после недолгого осмотра с явным облегчением в голосе. – С тобой все в порядке! – она повернулась к остальным ученикам. – Я отведу его в Больничное Крыло, а вы ждите меня и ничего не делайте! Тот, кто в мое отсутствие взлетит в воздух, вылетит из школы.
Мадам Трюк приобняла заплаканного Долгопупса и повела его в замок. Гриффиндорец сильно хромал. Нотт посмеивался, а стоящий рядом с ним Забини глядел на него (Нотта) с презрением.
- Смотрите, Долгопупс обронил напоминалку, - сказал внезапно Джерри, он смеялся, как и его дружки. – А не закинуть ли ее на крышу?
Он оседлал метлу и, легко оттолкнувшись от земли, взлетел.
- Остановите его кто-нибудь! – воскликнула Грейнджер, озираясь по сторонам.
- Джерри, отдай! – крикнул Рон.
- А ты отбери!
Драко красноречиво поднял бровь, но промолчал, Гарри, же с удивлением смотрел на Уизли.
- Что это с тобой? – недоуменно спросил Гарри.
- Гарри, тебе же тоже скучно, - протянул Рон. – К тому же ты просто не можешь отказать себе в удовольствии.
- Знаешь, ты похож на змея искусителя, - усмехнулся Гарри, садясь на метлу и взлетая.
Брат изумленно уставился на него, а потом гаденько ухмыльнулся.
- Ты хоть летать-то умеешь? – издевательски спросил он.
- А, что я, по-твоему, сейчас делаю? – спросил Гарри, зависая рядом с ним. – Отдай по-хорошему, Джерри.
- А то что? – спросил Джерри, круто разворачивая метлу.
Гарри закатил глаза и полетел за братом. Тот, увидев, что его догоняют, немного запаниковал.
- Хочешь напоминалку? Тогда поймай!
И Джерри кинул несчастную стекляшку высоко в небо. Зрение у Гарри было оборотническим, а значит превосходным. Он видел, как шарик летит вверх, на секунду останавливается в воздухе и стремительно падает вниз. Гарри резко накренил метлу и устремился к земле в отвесном пике. Собственно на саму напоминалку ему было глубоко пофиг, просто в крови уже чувствовался адреналин, и желание во что бы то ни стало поймать шар. «Инстинкт ловца» - так это когда-то назвал Дирк, его учитель по полетам. Вот и сейчас этот инстинкт сработал. Гарри несся навстречу земле, несся за шариком, который ему вовсе не был нужен. Напоминалку он поймал почти у самой земли и, сделав крутой поворот, завис в воздухе.
Послышался восхищенный свист Забини и веселый смех Миллисенты, который можно было узнать из тысячи. Джерри, все еще сидящий на метле, пораженно и даже несколько завистливо смотрел на брата.
- Гарри Поттер!
- Джерри Поттер!
Два одновременных громких оклика. От замка к первокурсникам спешили раскрасневшаяся, видимо от бега, МакГонагалл и Снейп с вечной каменной маской на лице. Но, когда Гарри опустился рядом со своим деканом, он смог разглядеть в глубине его глаз… восхищение? Невероятно! Северус Снейп восхищается кем-то!
- За мной, - коротко бросила МакГонагалл обоим Поттерам.
Гарри кисло посмотрел на метлу, бросил ее на землю и, бросив напоследок убийственный взгляд Рону и в самых нелицеприятных жестах объяснив ему, что его ждет, направился за профессорами. Джерри пошел следом, он выглядел напуганным.
- Я уже вызвала ваших родителей, - сказала декан красно-золотого факультета. – Они в кабинете директора.
Гарри скривился. Нет, он знал, что ему ничего не будет, по крайней мере, от родителей – им будет на него просто по барабану. Просто не хотелось лишний раз встречать Поттеров-старших. Он и так видел их лица на протяжении одиннадцати лет, а впереди еще лето…
Мальчиков вели по длинным коридорам замка и, наконец, они наткнулись на огромную горгулью, вероятно, это был страж, охраняющий вход в кабинет директора. И точно, МакГонагалл сказала, обращаясь к горгулье:
- Шоколадные лягушки!
Гарри еле сдержал порыв рассмеяться – уж больно смешным был пароль. У директора явно не все в порядке с головой.
Но горгулья отпрыгнула в сторону и перед Гарри предстала узкая винтовая лестница. Так цепочкой они встали на ступеньки, и лестница двинулась вверх. Двинулась она быстро, так что скоро они очутились перед тяжелой дверью. МакГонагалл постучала и дверь беззвучно открылась.
Кабинет Дамблдора был круглой просторной комнатой, полной еле слышных для человека, но громких для Гарри странных звуков. Множество разнообразных серебряных приборов стояло на вращающихся столах. Стены увешаны портретами предыдущих директоров и директрис. В центре громадный письменный стол на когтистых лапах, за которым восседал хозяин кабинета, а за ним на полке Распределяющая шляпа. Рядом на золотой жердочке сидит красный феникс, в самом расцвете сил. Ну а у громадного окна стоит мягкий диван, на котором сейчас сидели Поттеры.
Лили тут же вскочила с дивана и бросилась обнимать Джерри. Как же! Не дай Мерлин с ее драгоценным сыночком что-нибудь случилось! Джеймс тоже с беспокойством оглядывал Джерри.
- Альбус, я просто требую, чтобы мистера Поттера сделали ловцом! – с порога заявила МакГонагалл.
Джерри весь аж засветился от гордости. Гарри подавил порыв фыркнуть. А Снейп почему-то смотрел на декана Гриффиндора с громадным удивлением.
- Джерри так хорошо летает? – с интересом спросил директор, лукаво посматривая на Избранного.
- Что? – МакГонагалл, казалось, растерялась. – Нет! Я имею в виду не Джерри, а Гарри Поттера.
Гарри так и застыл с открытым ртом. Нет, старшекурсники, конечно, говорили, что профессор трансфигурации очень справедливая, но не до такой же степени! Тем временем она продолжала разглагольствовать о необычайных и прямо-таки великих, по ее словам, талантах Гарри.
- Минерва, - елейным голосом прервал ее Снейп. – Вы, должно быть, забыли, но интересующий нас мистер Поттер учится на моем факультете. И он станет ловцом Слизерина, но никак не Гриффиндора.
- Да, да, я помню! Но такой талант не должен пропасть, - лицо профессора слегка погрустнело. – Но у нас в команде отличные охотники, загонщики и вратарь. Так что мы еще поборемся!
Гарри снова чуть не фыркнул. Команда Гриффиндора не выигрывала с тех пор, как школу закончил старший брат Рона, Чарли Уизли. Он был отличным ловцом.
- А как же Джерри? – спросил Джеймс. – Он потрясающе летает!
- Боюсь не так хорошо как его брат, - заметила МакГонагалл. – Так что ему придется подождать до следующего года.
- Мой сын летает лучше! – воинственно заявил Поттер-старший.
Гарри застыл с каменной маской на лице. «Мой сын…». Вот значит как. Другие, кажется, тоже заметили оговорку Джеймса. МакГонагалл с потрясением уставилась на своего некогда лучшего ученика, доброго веселого и смелого. А Снейп уже вступил в перепалку с Джеймсом. Пока они обходились только взаимными оскорблениями. Тем временем Дамблдор думал, что все идет по плану и скоро у него появиться новый Темный Лорд.
Но вот внезапно Джеймс выхватил палочку и запустил в декана Слизерина «Stupefy». Мастер зелий не успевал даже выхватить палочку, не то, что поставить щит, зато успел Гарри.
- Protego!
Красный луч проклятья разбился о мощный щит мальчика. А Гарри, напоследок посмотрев на разъяренного отца с непередаваемым презрением, пулей вылетел из кабинета.